Surprise par la rapidité et l'aisance de la garde, Irina se remit lentement sur pied, fixant les yeux étrangement jaune de sa sauveuse.
- Merci, je ne sais pas ce que j'aurais fait sans vous, dit elle d'une voix ensorceleuse, tachant de briser la glace
- Tu serais tombée, répondit l'autre d'une voix monotone, sans lâcher les yeux d'Irina de son regard jaune.
Le stoïcisme de la Shaakte aux yeux de topaze ne surprenait pas tellement la belle Irina. Imperturbable, la manipulatrice continuait de braver le regard de la garde, avec un brin de provocation. Irina voulait ses proies et rien ne se mettra en travers de sa route, et surtout pas une simple garde.
- Je suis attendue en haut. Dois je montée seule ou m'y escorterez vous, au cas où ma maladresse me jouerait de nouveau des tours ? demanda la Shaakte aux yeux de sang.
C'est sans colère ni animosité que la jeune shaakt répondit.
- Tu n'es pas attendue en haut.
Ce n'était pas une question, ni même un doute, mais une affirmation. Irina fronça légèrement les sourcils, puis prit un ton un peu plus grave.
- Je crois que vous ne m'avez pas comprise.
Elle avança d'un pas tranquille vers la garde, soutenant toujours son regard.
- Je suis porteuse de nouvelles capitales. Si on apprend que ma venue a été retardé, croyez bien que vous allez regretté ce contre temps dont vous êtes la seule fautive.
La Shaakte fronça les sourcils. C'était léger, pratiquement imperceptible, mais cela sautait aux yeux tant son visage avait été inexpressif jusque là. C'est d'un ton légèrement plus froid, comme grondant, qu'elle répéta.
- Tu n'es pas attendue en haut.
Le visage de la Shaakte se fronça légèrement mais Irina se doutait que le moindre faux pas ferait sortir la lame de son fourreau avant de trancher son cou de cygne. Mais elle ne pouvait plus faire marche arrière, ce serait avouer son mensonge.
- Je ne suis en rien autorisée à vous communiquer quoi que ce soit. Et si ma venue ne vous a pas été annoncée, c'est que mon message est urgent. Si vous êtes réellement en charge de la survie de vos protégés, laissez moi passer.
Les trois derniers mots étaient nets et n'attendaient aucun refus supplémentaire de la Shaakte armurée. Le froncement de sourcils s'accentua légèrement.
- Si tu étais attendue en haut, tu saurais que je suis autorisée à tout savoir. Donne moi ton message ou va-t-en, ce sera mon dernier avertissement.
Le refus de la garde était de trop, Irina ne pouvait toléré qu'on lui coupe sa route de cette manière. D'un ton grave, les yeux volontaires, la Shaakte tenta malgré l'avertissement un dernier assaut, peu orthodoxe.
- Un espion est ici, envoyé par les humains. Les informations que je détiens ne doivent pas tomber dans des oreilles souillées par cette race. Laissez moi monter, c'est vital.
La Shaakte croisa les bras sous sa poitrine, se redressant et jaugeant Irina de son regard presque vide. Elle sembla réfléchir quelques instants avant de lui faire signe de la suivre et de se retourner pour monter les marches qui menaient à l'étage. Arrivée en haut, Irina put observer la pièce, plongée dans la pénombre, à peine éclairée par quelques lanternes technologiques comme elle avait pu en voir chez les Kobayashi. Se trouvaient là quelques groupes de shaakts femelles semblant discuter entre elles sans se soucier des alentours. Il y avait également quelques mâles et de rares elfes à l'apparence légèrement plus claire que des shaakts pures, mais tous étaient vêtus de vêtements de première facture, bien loin des habits d'Irina. Il y avait également un bar, plus petit que celui du rez-de-chaussée et muni d'une seule serveuse.
La garde, une fois arrivée en haut, fit signe à Irina de continuer de la suivre et se dirigea jusqu'à une table vide, dans un coin de la pièce. Là, elle prit place dans un large et confortable fauteuil et fit signe à la nouvelle venue de s'asseoir face à elle.
- Dis moi, maintenant, ce qui t'amène. Et prends garde, car je t'ai laissé plus d'une occasion de t'en sortir.
Irina était maintenant dos au mur, impossible d'échapper à la féroce garde. Elle prit une grande inspiration avant de replonger ses yeux dans les topazes brillantes de la sentinelle.
- Les humains ont recrutés des habitants d'un autre monde, nommé Yuimen. Humains, Hinions, Sindel ou encore Shaakts... Des êtres de tout horizon que les humains d'Izurith ont rassemblés pour prôner leur cause. Tandis que les autres races sont restés sur Izurith, les Shaakts et Sindel ont été envoyés ici. Un Shaakt, nommé Hekell, est ici pour espionner les rangs des elfes et nous affaiblir. Je devais en référer des que possible.
Appuyant son dos contre le siège luxueux, Irina croisa les jambes, puis posa délicatement ses mains sur ses genoux. Elle s'adressa de nouveau à la garde, la voix ensorceleuse et grave.
- Je pense que m'avoir laisser au pied des marches aurait été une erreur n'est ce pas ?
La Shaakte resta songeuse quelques instants avant de reprendre la parole.
- Comment es-tu au courant ? demanda-t-elle simplement
Souriant un instant, Irina répondit simplement.
- Il semblerait que je fasse mieux le travail que l'espion que les humains nous ont envoyés.
- Je ne te demande pas une réponse en énigme. Comment es-tu au courant ?
- Mon travail n'est pas officiel, c'est d'ailleurs pour cela que vous n'avez sans doute pas été dans la confidence. J'ai un large réseau d'informations, avec mes espions, qui glanent les renseignements que je recherche. La situation avec les humains étant préoccupantes, j'ai alors donné mes ordres. Et des rumeurs concernant le recrutement en question sont venus à mes oreilles, jusqu'à m'informer la venue de cet espion Shaakt. C'est la raison de ma présence ici, je suis venue vérifier de moi même la véracité des rumeurs, qui se sont confirmées. C'est également la raison de mon accoutrement ridicule.
La jeune Shaakte observa Irina d'un oeil perçant avant de se lever et de contourner la table. Arrivée devant le siège de l'aventurière, elle se plaça sur l'un des accoudoirs, s'affalant presque, et vint poser sa main gauche sur le menton d'Irina, qu'elle tourna vers elle presque avec délicatesse. Son visage, lui, était cependant toujours aussi vide d'expression, et sa voix toujours aussi monotone.
- Il n'y a rien que je ne sois pas censée savoir, Shaakte. Alors pourquoi n'ai-je jamais entendu parler de toi ?
Malgré la façade de glace de la sentinelle, Irina continuait à maintenir son regard perçant sur les topazes impassibles.
- Si l'on connaît mon rôle, alors la discrétion et l'efficacité de mon réseau sont réduit à néant. J'opère dans l'ombre pour de meilleurs résultats. Soyez déjà satisfaite que je vienne de moi-même vous porter ces informations.
Irina porta ses doigts sur ceux maintenant son menton et fit lâcher prise à la garde, éloignant seulement de quelques centimètres la main de la sentinelle.
- Tachez seulement de rester polie alors que je vous fais grâce des mes services gratuitement.
- Tu ne comprends pas, je crois. Et c'est là le problème. C'est pour ça que je ne peux te faire confiance, Shaakte. Dis moi quel est ton nom.
Hésitant un instant, la manipulatrice répondit simplement.
- Irina
La garde sortit un couteau de sa manche, d'un simple mouvement du poignet, et approcha la lame du visage de son interlocutrice. La lame vint se poser sur son visage et en dessiner les contours, doucement, sans qu'aucune écorchure ne soit faite sur son visage.
- Je vais te laisser le bénéfice du doute : peut-être es-tu une bien piètre espionne et ne m'as-tu simplement pas reconnue. Je suis la fille de la Matriarche Kerrela. Quel est mon nom ?
Le regard toujours aussi franc malgré la menace évidente, Irina répondit calmement.
- Qu'importe votre nom, seules comptent vos motivations. Mon nom de naissance me promettait monts et merveilles mais j'ai préféré suivre ma propre voie que de m'appuyer sur mon héritage. Seuls les lâches et les faibles s'appuient sur ces légendes qui ne sont pas les leurs.
Irina sentait petit à petit les fluides de son corps se réveiller et commencer à bouillonner dans ses veines. Et d'une voix tranquille et d'un visage calme, la Shaakte montra une toute nouvelle émotion en un instant, les yeux passant du rubis à l'amethyste sombre, l'aura assombrie.
- Vous commencez à abuser de ma générosité, Shaakte. Et si vous continuez de me menacer de la sorte, je ne donne pas cher de votre vie, ni même de ceux se trouvant dans cette salle.
L'autre la regarda, impassible, sans mot dire. Plusieurs secondes s'écoulèrent avant qu'elle ne reprenne la parole, d'une voix grondante.
- Je me fiche de ce que m'apporte mon nom, de ce que m'apporte ma mère. Tout ce que je te demande, c'est si, en bonne espionne que tu prétends être, tu sais qui je suis, ou si tu abuses de mon temps et de ma patience. Mais je t'en prie, libère contre moi ta soi-disante colère, si elle est si vengeresse que tu le dis. Mais au premier signe de violence, ta tête se décollera de tes épaules et je reprendrai ma vie sans plus de considération.
- Ce n'est pas de ma colère que vous serez victime si vous continuez à être aussi butée. Le canon des humains est pointé sur nous et menace notre existence à tout moment. Ils n'attendent qu'une seule chose : c'est de nous désarmer avant de lancer l'assaut en toute sécurité. Pourquoi croyez vous que l'espion soit la ? Plus nous attendons et plus il avance. Est ce réellement ce que vous voulez ?
Irina tentait de calmer les fluides qui commençaient à s'affoler sous sa peau, sentant que la moindre erreur pourrait être fatale. Peu à peu, la Shaakte d'ordinaire si calme se parait d'un masque de colère, ses yeux se plissants légèrement alors qu'elle regardait fixement Irina.
- Tu ne réponds pas à mes questions. Et cela commence à m'agacer. Pourquoi devrais-je crois qu'un espion envoyé par les humains vient pour causer notre perte alors que je n'ai aucune confiance en toi, et que chaque mot qui sort de tes lèvres semble être un mensonge ?
Étrangement sereine, Irina dessina un léger sourire sur ses lèvres, cherchant quelque peu à cacher sa joie d'avoir éveiller une réaction chez cette Shaakte stoïque.
- Je peux vous donner sa description et son nom. Je ne doute pas que vous arriverez à le retrouver rapidement et une fois que vous aurez la confirmation que cet être répugnant est un espion des humains, vous me ferez confiance.
Les yeux de la shaakt se plissèrent plus encore.
- Tu continues de ne pas répondre à mes questions.
- Le simple fait de mettre déplacer pour vous sauver devrait vous suffire pour me croire. Car croyez bien que j'aurais pu vous laisser dans l'ignorance totale qui vous mènerait à la mort. Vous n'avez pas d'autre choix que de me faire confiance, Shaakte.
L'elfe noire la regarda intensément pendant quelques secondes, avant que ses yeux ne se déplissent.
- Nous le trouverons ensemble. Si nous ne le trouvons pas, tu es morte. Si tu as menti, tu es morte.
Ce n'était pas une suggestion.
Irina n'avait pas prévu ce scénario qui s'imposa malgré elle. L'issue était évidente si elle tenait à la vie : trouver Heckell, même si l'idée de revoir cet horrible être noir ne l'enchantait guère. Avec un léger soupir, Irina répondit à la Shaakte.
- Très bien. Sa vie menace celle de tous les êtres ici présents, je vous aiderais à le trouver.
- Tu as une idée de où il se trouve ?
- Je le guettait du comptoir avant de venir vous avertir de sa présence. Depuis, qui c'est où il s'en est allé ? Il a cependant un handicap crucial : il ne connaît pas les lieux, ni même les habitudes des elfes d'ici. Nous avons l'avantage du terrain.
- A quoi ressemble-t-il ?
- Un elfe de taille moyenne, aux cheveux blancs et les yeux violacés. En plus de nombreuses cicatrices sur son corps, il arbore sur son visage une balafre allant de sa joue gauche à l'extrémité de son oreille, dont il manque un morceau. Je me doute que cette profonde cicatrice soit portée sur de nombreux visages. Il porte également une entaille récente à la jambe. Concernant ses vêtements, il porte un accoutrement ample ainsi qu'un léger plastron. Il est armé, bien sûr, de coteaux mais également d'un arc et d'un carquois, souvenirs de Yuimen.
- Bien, nous y allons.
(Plus de 2000 mots)
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Multi de Hild, Humaine de Wiehl, Archère et Herenndil, Hinïonne, Guerrière
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