L'Univers de Yuimen déménage !

Gamemaster14 · **Posté:** Jeu 30 Oct 2008 00:12

Hameau du Gròòth Vallhü

C'est un ensemble de yourtes en peaux d'animaux perdu au milieu des Monts Éternels. Les personnes qui y habitent, des villageois aux traits rudes et durcis par le froid de la région, vivent de l'élevage de caribous, qu'ils enferment dans de grands enclos à flanc de montagne.

Le "chef" de ce petit hameau, Miyash Nùùrg, est un homme impressionnant avec une forte carrure. Il accueillera cependant volontiers dans sa yourte un voyageur fatigué perdu dans les montagnes.

Heartless · **Posté:** Dim 9 Sep 2012 21:37

Sirius se réveilla dans un endroit sombre et d'une puanteur exécrable. Tout d'abord, il se crut dans un cachot, mais l'espace autour de lui était inexistant, il était enfermé dans quelque chose qui faisait au moins sa taille... un tombeau ? Non, l'intérieur d'un tombeau ne pouvait être aussi humide... aussi chaud. Heartless n'eut aucun mal à en sortir, il poussa juste le "couvercle" devant son visage. Quel fut son dégoût lorsqu'il constata qu'il venait de sortir du cadavre d'un mouflon vidé de ses organes ! Il ne se souvenait pas de comment il était arrivé ici, il était dans une large hutte en peau de bête. La tente était d'un aspect des plus rudimentaires : il n'y avait comme meubles que des animaux empaillés et Sirius eut l'impression que ce lieu avait été fait pour lui. Un froid glacial régnait dans ces lieux, une brise fit frissonner son torse nu. Les affaires du borgne étaient accrochées sur les cornes coupées du mouflon qui faisaient office de porte-manteau, une coquetterie qui laissait penser que le marin avait été sauvé par des sauvages.

Une fois rhabillé et en possession de toutes ses affaires, exceptés ses armes et son trident qui étaient introuvables, le pirate sortit de la hutte pour découvrir un village perdu dans les montagnes. A bien y regarder, c'était même trop petit pour être nommé village, c'était un petit hameau caché dans les confins de la montagne. Des gens à l'apparence humaine s’affairaient à découper des peaux ou travailler du bois au loin, mais le premier contact humain qu'eut le borgne fut des moins accueillants. Un homme haut de deux mètres, fort comme un taureau, à la peau pâle comme la neige et aux yeux d'un rouge menaçants prit Heartless par les épaules et le plaqua brutalement contre la hutte fragile qui s'écroula sous le choc. Cette agression rappela aussi au Cyclope les blessures que lui avaient infligés les loups. Le géant, habillé de peaux de loups, aux cheveux aussi blancs que sa peau semblait pris d'une colère divine contre l'étranger, il lui attrapa le cou et le souleva comme une brindille en menaçant de le briser à la force des ses mains. Il lui hurla des mots provenant d'un dialecte inconnu :

- Tõ huùen siéh ! Cçthula rahahia fùén taõ ! Fenris Uyahou pasiàah !

Le capitaine ne parvenait pas à se défendre face aux bras incroyablement puissants de son ennemi qui serrait son étreinte pour réduire ses os en miettes. Cependant, avant qu'il ne soit à court de souffle, un autre homme étrange, tout aussi impressionnant quoiqu'il avait l'air moins sûr de lui, le gronda. Ils se ressemblaient tous aux yeux d'Heartless, mais celui-là était reconnaissable à la fourrure blanche de loup des glaces dont il était vêtu et à la tête du même animal qui surplombait la sienne.

- Koanù ! Koanù, Zuèngguõ ! Tapaniiàshquï tobiè wuanùà !

Notre héros fut libéré des bras puissants du gaillard, il retomba lourdement dans la neige, se tenant le cou pour tenter de reprendre son souffle. Son agresseur le regarda avec un profond mépris puis lui cracha au visage avant de s'en aller en contenant sa rage. Il jeta un regard plein de menaces sur l'autre homme, qui avait une grande autorité pour maîtriser ainsi un tel monstre par la parole, alors qu'il partait rejoindre ses semblables, renversant quelques bûches fraîchement coupées au passage, dans un excès de colère. L'individu, qui semblait être un chef de tribu, aida Heartless à se relever et lui parla avec une voix aussi puissante et autoritaire que le précédent, mais qui s'exprimait dans un langage connu :

- Les étrangers sont très mal vus ici. Ne t'attends pas à te faire des amis, étranger. Estime-toi chanceux que je t'aie sauvé des affres de la montagne. Personne ne connait ta langue dans ma tribu, excepté moi.

Le borgne se rappela des légendes qui couraient à propos de ces montagnes. Il avait déjà entendu parler de ces humains albinos surpuissants, il reconnut là les habitants sauvages des grands sommets. C'était avec une appréhension à peine dissimulée qu'il demanda :

- Vous êtes... des Phalanges de Fenris ?
- Oui. Je suis Miyash Nùùrg, chef de la tribu de Gròòth Vallhü. La Phalange qui t'a attaqué s'appelle Zuèngguõ. Il est le mâle le plus à même de me succéder, mais c'est une brute sans cervelle qui nuirait à notre survie.
- Comment ça ?

Miyash Nùùurg emmena Heartless dans sa yourte pour tout lui expliquer.

Il existait des dizaines de petits hameaux similaires dans les montagnes, la plupart abritait une, voire deux tribus de Phalanges de Fenris qui cohabitaient, excepté le village de Faërlom, refuge de diverses races elfes, humaines ou Sinaris qui n'ont jamais été en relation avec les habitants centenaires des hauts sommets. Les tribus de Fenris étaient toutes indépendantes l'une de l'autre mais elles avaient un fonctionnement similaire, un instinct de survie collectif. Le chef d'une tribu était nommé en fonction de sa force, d'ailleurs, les tribus étaient souvent dirigées par un couple comprenant le mâle alpha et sa femelle. Zuèngguõ avait maintes fois prouvé sa force et son efficacité au combat, si bien qu'il était en passe de devenir le nouveau mâle dominant. Seulement, pour qu'il y ait changement de chef, il fallait que le prétendant et l'ancien chef se battent en duel, et le vainqueur serait nommé le chef à l'unanimité par toute la tribu. Ces duels étaient souvent des combats à mort. Miyash n'était pas comme les autres Phalanges, il avait quitté très jeune la montagne pour rejoindre la civilisation, alors seulement après avoir appris des gens des villes, il revint à sa tribu, plein de savoir, et en devint le chef. Miyash n'était pas un idéologique, mais il désirait la survie des siens en empruntant une autre voie que celle du meurtre. Zuèngguõ n'était pas de cet avis, il était attaché aux vieilles traditions et il projetait, une fois devenu chef, d'attaquer les villages alentours pour affirmer la supériorité de son sang.

Et Miyash Nùùrg, vieillissant et ramolli par des années de vie citadine savait qu'il n'était pas de taille à affronter son rival, et l'abandon n'était pas permis : c'était la marque des lâches, les lâches étaient inutiles à la tribu et devaient donc soit mourir, soit être banni de la tribu à jamais. Le vieil homme était à court d'options, il ne pouvait que quitter le village, ou mourir, et laisser cette brute épaisse de Zuèngguõ le conduire à sa perte, ou bien se trouver un représentant, bien qu'il ne connaissait personne d'assez courageux pour affronter son ennemi à sa place.

Ce fut à ce moment, dans la yourte réchauffante, alors qu'il était assis en face du chef de tribu sur des peaux de mouflons, éclairé par la lumière chaude d'une torche, que Sirius Heartless eut une idée folle.

- Ce duel... je peux y aller à ta place.
- As-tu perdu tes esprits ? Pourquoi ferais-tu une chose pareille ?
- Combattre des adversaires démesurés... c'est mon truc. lâcha le borgne avec un sourire qui en disait long.

Un long silence envahit la hutte, avant que Miyash Nùùrg ne prenne une décision. Le puissant chef de tribu se releva, ses épaules battirent l'air en montant, à tel point que la torche s'éteignit avec ce simple geste. Sirius crut à un simple courant d'air.

- Si tel est ton choix, homme sans peur, alors je t'enseignerai mon art du combat !

Heartless · **Posté:** Dim 9 Sep 2012 21:41

Deux jours passèrent...

Sirius n'était toujours pas revenu pour suivre les cours de Miyash. Pourtant, il ne semblait pas avoir quitté le hameau. Se pourrait-il que Zuèngguõ ait voulu accélérer les choses et assassiner cet avorton ? Seul devant la cascade, le chef de tribu méditait sur son infortune.

Pendant ce temps, dans une yourte isolée, des glapissements étaient audibles à travers les peaux de bête. Assis complètement nu devant une femme de la tribu Gròòth Vallhü assise en tailleur, Sirius Heartless menaçait son amie d'un soir avec un couteau pointé sur sa gorge.

- Et surtout, applique-toi ! ordonnait-il dans un dialecte que sa captive ne comprenait pas.
- Òorï Gùõmu ! Aâklyëss ! jurait-elle avec fureur.
- Oui, oui, moi aussi je t'aime. répliqua-t-il d'un air moqueur.

La femelle des Phalanges peignait sur le corps de son tortionnaire un tatouage des plus lugubres. Sous la contrainte, elle étalait l'encre noire sur ses bras, ses pieds, sa poitrine, son abdomen, son visage, autour de son œil blessé... Leurs ébats artistiques furent interrompus par les injures d'un homme furieux, le compagnon de l'otage du pirate, rejoint par d'autres voix qui le suivaient. Un sourire de satisfaction perverse s'afficha sur les lèvres du Cyclope qui se leva en maîtrisant toujours l'animal humain de la pointe de son arme. La neige derrière les murs de peau craquelait sous le poids des adeptes revanchards de Fenris, dieu-canidé de la survie en ces terres hostiles. Sentant leur arrivée imminente, le fourbe provoqua ses adversaires en grognant à la manière d'un port et en simulant de bien piètre manière des orgasmes féminins d'une voix aiguë. Le premier javelot fendit la fourrure d'un loup, comme l'attendait Heartless avec impatience. Son corps svelte, musclé et agile, libre de tout vêtement, se faufila entre les lances tel celui d'un serpent. Des lances surgissaient à trois endroits différents à travers la paroi de la yourte, et Sirius jouait au trompe-la-mort en les évitant au dernier moment, risquant délibérément sa propre vie, sentant monter l'adrénaline à chaque fois que le silex manquait d'arracher sa peau frissonnante.

Le borgne mettait ses propres réflexes à l'épreuve. Il corsait le défi en informant ses agresseurs de sa position, en attisant les colère tel le vent battant l'incendie pour que les flammes se propagent. Sachant pertinemment que personne ne le comprendrait, l'insolent pensait à voix haute.

- Barbares, sauvages, je n'ai jamais rencontré d'humains aussi éloignés de la civilisation, de notre morale et notre culture. Je les hais et les aime à la fois pour leur ignorance qui fait d'eux des animaux guidés par leurs pulsions. Me voilà confronté aux sentiments humains tels qu'ils étaient aux temps des premiers hommes, aux gens qui n'obéissent qu'à leurs pulsions. L'homme sauvage, je pourrais accrocher sa tête au-dessus d'une cheminée, mais il me rappelle ce que je suis vraiment : un animal. Il est temps de céder à mes envies les plus sombres et mes vœux les plus sordides... Revenir à l'état primate et s'affranchir des codes. Combattre le feu par le feu. La violence par la violence.

Les lances déferlaient par vagues successives de trois, puis quatre. Au sifflement de leurs pointes répondait la femelle phalange de Fenris par des cris effrayés, comme une bête sauvage cernée par les chasseurs. Ces pointes de fer... Elles étaient comme ces poissons vicieux qui sautaient hors de l'eau pour mordre leur proie là où elle s'y attend le moins... pas encore assez rapides cependant... Évitant un énième coup avec sa souplesse reptilienne, Heartless se baissa sur son sac et en sortit une vieille bouteille de rhum. Sa langue caressa ses lèvres et le grossier nectar fut englouti par grosses gorgées par le capitaine déchu. La vision du borgne devint moins nette et ses réflexes engourdis tandis qu'il effleurait les hampes projetées contre lui au rythme de la respiration des piquiers enragés. Son œil louchait sur ces si jolies armes qui dansaient devant lui. On aurait dit que son iris cherchait à effleurer le fer meurtrier. Cependant, une douleur singulière le stoppa net dans ses mouvements : la femme retenait sa jambe à la force de ses bras et mordait son mollet avec une ivresse guerrière que le Cyclope n'aurait jamais suspecté chez une femme. Le petit cri qui lui échappa fut déterminant pour ses agresseurs qui attaquèrent tous les trois en même temps au même point : celui où était le voleur de femelle.

Chez certaines personnes, l'adresse était acquise après de nombreux entraînements longs et pénibles. Chez d'autres individus, l'instinct de survie était inné. Ces vieux réflexes enfouis au plus profond de sa mémoire resurgirent. D'un mouvement de tête, l'odieux casse-cou évita la première et attrapa la seconde pour que sa hampe vienne se briser contre le troisième dard. Se saisissant du bout pointu de la lance qui s'était brisée, Sirius se jeta sur l'inconnu derrière la yourte et lui transperça la gorge à travers la paroi en entraînant toute la structure avec son poids. L'homme du couple légitime vit son souffle lui échapper alors qu'une silhouette prédatrice fondait sur lui avec les peaux d'une demi-douzaine d'animaux sauvages. Ses deux hommes de main ne purent qu'admirer l'étrange spectacle d'une hutte qui s'écroulait sur son propriétaire.

Un seul corps émana de ce fracas, un corps noir au visage de jais. Des signes tribaux représentant la divinité Fenris parsemaient le corps de Sirius Heartless qui semblait fait d'obscurité au milieu de la neige. Sa face ainsi que son œil manquant étaient recouverts par la peinture de guerre réservée à l'élite des Phalanges de Fenris, en forme de crâne de chien. C'était là la pire insulte que l'on pouvait faire à un peuple, retourner leurs divinités contre eux et en usurper l'apparence. Les Phalanges qui croisèrent son regard furent tétanisées, et certains fuirent en le voyant ainsi tatoué. Le village devint un ballet d'insultes et de hurlements. Il n'y avait que trois hommes qui se démarquaient dans ce carnage : Miyash Nùùrg, impressionné, qui observait la scène avec le calme qui lui était propre ; Zuèngguõ, ivre de joie, qui riait aux éclats devant l'arrogance de son adversaire prédestiné et Sirius Heartless, qui avait retrouvé l'animal indompté qui sommeillait en lui, enfermé depuis trop longtemps.

Emportant ses affaires, Sirius partit rejoindre Miyash sur la montagne tout en jetant un regard plein de vices à cet adversaire qu'il craignait mais qu'il avait soif de surpasser pour se prouver à lui-même que la bête qui lui valut le surnom de "Sans-Cœur" était enfin de retour...

Heartless · **Posté:** Dim 9 Sep 2012 21:45

- Et après il a fait quoi ?

Après... Heartless est revenu au village et il a assisté à la mort brutale de son ami.

- Quoi ?
- Il est mort ?
- Et il a rien fait ?!

Quoiqu'on puisse en dire, il n'était pas du genre à ignorer les dernières volontés de l'homme qui lui avait administré son savoir.

- Moi j'dis, il avait peur !
- Ouais, les chocottes ! Ça aurait été moi, j'aurais volé à son secours !

Et bien, vous savez... parfois on ne fait pas tout ce que l'on a envie de faire.

- Il a fui, c'est un lâche !
- Ouais, j'suis sûr que Cromax il y s'rait allé !
- Nan, Lothindil !
- Nan, Cromax !

Calmez-vous les enfants ! Certes, Heartless craignait Zuèngguõ, mais dire qu'il est parti sans demander son reste, c'est mal le connaître... Juste après la mort de Miyash, il a mis les pieds dans l'arène pour défier Zuèngguõ.

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Dans son esprit s'entrechoquaient des pensées et des sensations insupportables. Heartless réalisa que la mort de Miyash ne l'avait pas affecté, pire, il lui semblait avoir regardé au travers des événements. Lorsque Zuèngguõ brisa ses os entre ses biceps increvables, Miyash étouffa son cri comme si il désirait que personne ne l'entende. Lorsque son ennemi le dépouillait de tous ses biens, de ses bijoux, ornements, de son couvre-chef symbolisant la tête du loup Fenris, l'albinos n'avait pas réagi. C'était comme si il était déjà mort, mais pourtant bien vivant : son regard vide se perdait dans ce monde affreux où chaque homme, femme, ou enfant hurlait "A mort" à tue-tête et sans convictions, tout ça parce qu'ils craignaient le tyran qui l'avait mis au tapis. Il vit les gens qu'il croyait être ses compagnons les plus fidèles le huer, le trahir à cause de la peur, puis ses yeux fixèrent celui de Sirius, qui le contemplait comme une glorieuse statue tombant de son socle. Miyash ressentait un profond désespoir, et Sirius une rage sans bornes, devant cette allégorie du monde des hommes. Zuèngguõ se vanta et se para de la coiffe du chef de tribu alors même que l'ancien n'était pas encore mort.

Le message que Sirius décodait entre les lèvres tremblantes du vaincu était : "Vois, vois la vraie nature de notre race.".

Pourtant, ce que Miyash hurlait dans son âme jusque dans le blanc des yeux d'Heartless lors de son agonie , c'était : "Ne m'oublie pas."

Il y avait d'un côté la haine d'un monde de rapaces sans honneur ni morale et de l'autre, la peur de disparaître de la mémoire de ces êtres abjects. Le professeur s'était bien occupé du faible étranger qu'était le borgne, mais il était impuissant face à ses propres gens, son cours n'était pas passé. A ce moment là, le Cyclope pensa que si le meneur de la tribu et le dicteur des lois était Zuèngguõ, alors autant qu'il n'y ait pas de chef du tout. De son point de vue, l'anarchie était préférable à la tyrannie. C'était la raison qui l'avait conduit à enjamber la dépouille de son maître pour avancer sur le champ de bataille.

Sirius se dévêtit de son manteau et montra son corps qui luisait à la lumière du soleil couchant. Le ciel du crépuscule était tellement proche de ces lieux que la neige s'illuminait et semblait de sable. Voyant cet adversaire, cet insecte imprudent qui pourrissait dans son domaine, la brute sanguinaire eut des envies de meurtres. Le monstre des montagnes pointa Heartless du doigt avec un rictus qui laissait présager mille tortures. Ses moqueries étaient réverbérées par les moutons du troupeau terrorisé.

- Hahahaa ! Moyà muyà tèklokpçét moyà !

Un des larbins du nouveau monarque en papier se saisit du trident et le lança au borgne avec un sourire malsain. C'était une insulte de guerrier. Le Cylope regarda brièvement son arme imposante et la planta dans la glace en signe d'insoumission.

- Ooh... Uyîalkléshà ! Orra Orramõ !

Animé d'une envie féroce de verser le sang, Zuèngguõ rejeta la fourrure de loup qu'était censé porter le prochain chef et se mit dans la position de combat de Miyash, c'était là encore une provocation. Sirius y répondait en n'adoptant aucune posture défensive, juste un sourire narquois. Alors, le guerrier titanesque arbora vraiment chacun des muscles de son corps en levant les bras comme si il était prêt à le dévorer tout cru, les Phalanges de Fenris pouvaient être sujettes au cannibalisme. Zuèngguõ avait un de ces corps capables de faire fuir même le plus féroce des miliciens kendrans, et il était haut de plus de deux mètres, si l'on ignorait sa chevelure blanche hérissée. Ses yeux étaient rouges, mais ce n'était pas la même couleur que ceux de Miyash, ceux-là étaient rouges comme le plus rouge des sangs, et les tatouages qui ornaient tout son corps étaient du même rouge, si bien qu'on aurait facilement pu le prendre pour une incarnation de Thimoros.

Heartless reconnut en sa silhouette l'allure de Gallion Thunderhead. Il était au moins aussi grand... Battre Zuèngguõ signifiait être en mesure de vaincre "le Gorille", et donc de se mesurer à sa destinée.

Les deux adversaires se firent face, les acclamations du côté de Zuèngguõ, les insultes du côté d'Heartless. C'était un combat entre un tigre et un serpent, au vu de leurs peintures corporelles, et de leurs modes de vie distincts : Zuèngguõ dévorait cru ses opposants et n'admettait aucune objection, tandis que Sirius prenait ses agresseurs à revers et les narguait grâce à son agilité. C'était aussi un combat entre un puissant être lumineux et un être sombre, étranger et venu de nulle part. Cependant, cela n'était qu'apparences : qui sut dire à ce moment qui méritait d'aller vers la lumière et qui devait rester à jamais terré dans l'obscurité ? Le gong sonna le début d'un combat à mort.

Musique

Zuèngguõ hurlait sur Sirius, lui faisant de grands signes pour qu'il fasse le premier pas, c'était peine perdue, le borgne n'était tout de même pas assez idiot pour foncer jusqu'à une mort certaine. Cela n’embarrassait par le tigre, au contraire, qui était dans son élément, l'attaque, et qui se rua vers sa cible. Le poing de son adversaire fut lancé, et Sirius se rappela des piranhas : attaquer sur le flanc, surtout pas de front. Éviter le poing droit en se lançant sur la droite, s'était s'exposer à la main gauche. Suivant cette logique, la couleuvre glissa sur la gauche et bondit en arrière pour rester hors de portée et forcer le fauve à bouger, ce qu'il fit avec enthousiasme. C'était une poursuite acharnée du lion qui cherchait à attraper la vipère entre ses griffes sans y parvenir : à chaque fois, la guivre esquivait sur le flanc, mais le corps de Zuèngguõ était tellement volumineux et vif à la fois qu'il n'avait jamais le temps de se placer derrière lui. Heartless savait qu'il devait rompre à la règle pour se lancer à l'attaque, c'est à dire, se placer en face de lui, entre ses deux bras, mais trop près pour qu'il puisse frapper convenablement à cause de sa propre taille. Ainsi s'enchaînèrent coup du gauche, esquive à droite, coup du droit, esquive à gauche, puis au moment fatidique...

Pour ne laisser aucune marge de manœuvre à son adversaire, le furieux félin frappa des deux mains en même temps pour prendre le reptile en ciseaux, mais celui-ci avait déjà saisi la ruse, et il s'était faufilé entre ses deux bras pour atteindre son torse. La fine silhouette du borgne glissa entre les deux massues et révéla dans ses poings fermés deux cailloux qu'il cachait depuis le début du combat. Heartless frappa deux fois l'abdomen de son adversaire avant de sauter du plus haut qu'il put et gratifier son visage d'un coup de pied d'une agilité extraordinaire. Cependant, Zuèngguõ, bien que ressentant la douleur, n'avait pas plié sous les assauts répétés du cobra et gardait les réflexes propres à son espèce féline : la jambe du pirate fut interceptée en plein vol en emprisonnée entre sa poigne de fer. Avec la force de dix hommes, la bête enragée souleva le reptilien par la jambe. Le serpent perdit son appui sur le sol et se retrouva la tête en bas, complètement à la merci du carnivore qui savourait déjà sa victoire.

Mais c'était sous-estimer l'agilité du Cyclope qui, au lieu de résister, déplia complètement son corps pour attraper une poignée de neige qu'il jeta aux yeux de son tortionnaire. Étourdi par cet assaut, le fauve ne put empêcher l'anaconda de s'enrouler autour de sa patte. Sirius fit une clé de bras magistrale à Zuèngguõ qui, surpris par la douleur et la sournoiserie de son ennemi, trébucha et, chose inouïe, ses épaules touchèrent le sol. C'était une opportunité en or, Heartless ne lâcha pas le bras du tyran une seule seconde et s'acharna à le tordre dans tous les sens pour lui déboîter l'épaule. De nombreuses et atroces grimaces se dessinèrent sur le visage du marin qui conservait avec grand-peine son sourire emblématique, alors que l'albinos, lui, semblait gagner en confiance en soi de seconde en seconde :

- Graoh ! Pùuryò Fenris rhâthü ! Hõ hèno tasçui thàmigà !

Et le fauve des montagnes dévoila sa force colossale. Lentement, il reprit appui sur ses jambes et, alors qu'il était à genoux, il souleva Sirius au-dessus de sa tête à la seule force de son bras. Terrifié, le borgne se raccrochait encore à l'illusion qu'il avait de pouvoir endommager les os du géant, mais c'était peine perdue : Zuèngguõ le puissant lui renvoya son sourire carnassier. Le dos du pirate souffrit mille tourmentes : la Phalange de Fenris abattit son bras sur la neige grumeleuse et écrasa le corps du petit homme qui refusait de lâcher prise. L'ours des montagnes répéta la manœuvre trois fois avant que le borgne ne devienne qu'un corps mou pendu à son bras, alors il le rejeta au loin, le faisant glisser sur la neige.

Rappel

Il n'y avait pas besoin de traduction pour le rire mauvais du tigre à ce moment là, devant cette couleuvre affaiblie, exténuée, face contre terre. Acharné à vaincre, Sirius se saisit du premier caillou tranchant à portée de main et se retourna pour repartir à l'assaut, mais le pied du titan le plaqua sur le sol, et là, c'était une prison dont nul ne pouvait s'échapper. Zuèngguõ menaçait de broyer Heartless sous son poids avec un rire mauvais. Le borgne se maudit de ne pouvoir atteindre la tête, voire même l'arrière de la tête ou le cou de ce mur infranchissable pour lui porter un coup décisif. Il serra très fort le petit caillou aiguisé qu'il tenait dans le creux de sa main pour tenter d'oublier la douleur qui tenaillait ses vertèbres et son thorax. Il n'avait qu'une seule arme approprié à cette situation : sa langue.

- Pitié ! Épargnez-moi ! J'implore votre pardon ! pleurnichait-il.

Ces suppliques emplissaient le cœur de la bête féroce d'une cruelle satisfaction. Il devait réserver un traitement de faveur aux lâches et aux idiots. Zuengguõ souleva son pied et saisit la gorge de son adversaire pour le hisser à sa hauteur. Sirius éprouvait une douleur atroce mais il ne se débattait pas, il continuait de supplier, attendant son heure. Soudain, le tigre blanc étreignit les os d'Heartless avec ses bras surpuissants : c'était son attaque fétiche, la prise dont personne n'était jusque lors parvenue à s'échapper. Le cobra n'avait plus pied et les deux adversaires étaient au face-à-face, c'était exactement l'occasion qu'attendait le forban pour sévir. Ses mains prirent appui sur les épaules de son prédateur et son corps glissa hors du piège de l'ours avec une facilité déconcertante.

- Tõmèo yarhîss ?!

Avant de se montrer à la cérémonie sanglante de succession par les poings, Sirius avait enduit son corps d'huile en prévision de cet instant, ce qui expliquait pourquoi il luisait autant à la lumière des torches comparé aux Phalanges. La vipère fit monter sa silhouette véloce au-dessus de la tête de l'animal affamé puis, pivotant sur les épaules de celui-ci, se retrouva derrière lui, à hauteur de sa tête. Ses doigts lâchèrent prise et ses avants-bras pressèrent le cou de Zuèngguõ. Heartless laissa faire la gravité pour porter le coup décisif : il plia ses jambes et ses genoux rentrèrent dans le bas du dos de son ennemi tandis que ses bras compressaient son appareil respiratoire.

Le géant mit les deux genoux à terre et son dos se plia sous l'assaut du borgne qui, après avoir repris appui sur le sol, l'étouffait avec une prise du collier, essayant à tout prix de rompre sa nuque. Le tigre insulté leva les bras et tenta d'écraser la face de son adversaire mais sa tête n'était pas à sa portée, il tenta alors de griffer les avants-bras de l'anaconda jusqu'au sang, pensant qu'il finirait bien par céder. Mais le tigre n'était pas le seul à avoir des griffes : Heartless fit glisser le caillou tranchant jusqu'à l'intérieur de son coude et le pressa de toutes ses forces contre la gorge du despote qui ne parvenait plus à respirer. Il ne pouvait même plus parler pour dénoncer cette tricherie, il était le prisonnier d'un cobra qui s'était enroulé autour de son cou. Son regard rouge et accusateur se porta sur le pirate qui lui murmurait à l'oreille :

- C'est la loi de la jungle.

La salive de Zuèngguõ dégoulina de ses lèvres et sa langue sembla partir en quête d'un peu de souffle, en vain. Heartless, faisant fi de la douleur des griffures sur ses bras, hurlait et serrait son collier de toutes ses forces. Puis, enfin, le corps du fauve des hauts reliefs s'engourdit et se relâcha pour devenir flasque, ses yeux exorbités semblaient vouloir poursuivre son âme qui s'échappait jusqu'aux enfers. Comme un animal sauvage terrifié, le pirate continua de l'étouffer quelques secondes jusqu'à ce qu'il fût à bout de forces. La foule qui, autrefois, n'avait d'yeux que pour Zuèngguõ, se mura dans le silence.

Zuèngguõ le tyrannique, Zuèngguõ l'invincible avait été vaincu par un étranger.

Cet étranger ne clamait pas haut et fort sa victoire, il était à quatre pattes, souffrant, reprenant son souffle avec difficulté. Dans son for intérieur, Sirius savait : il en était capable. Un shaman craintif s'approcha de lui pour lui remettre la peau de loup que portait jadis Miyash Nùùrg, la réaction du borgne fut immédiate : il la prit et la jeta au feu. Personne n'osait bouger car c'était la première fois que la succession avait été rejetée par le vainqueur d'un duel à mort. Silencieux lui aussi, Heartless rassembla ses affaires et partit comme si il ne s'était rien passé. La seule chose que les Phalanges du Gròòth Vallhü avaient trouvé dans son regard, c'était du mépris.

Le Cyclope appela un des enfants à lui, l'un des plus costauds, et lui ordonna de l'aider à monter le corps de Miyash Nùùrg sur son épaule. Après cela, il prit son sac, son manteau, son trident, et disparut dans la nuit.

Hameau du Gròòth Vallhü

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