La nuit est fraîche, mais il n'y a pas de vent, ce qui est amplement plus agréable.
Seldell s'équipe d'une couverture pour passer la nuit dans des conditions plus favorables, Cheylas va dormir dans la même tente que Cromax sous l'oeil jaloux de Seldell. Bogast reste avec pour seul vêtement sa cape qui ne semble pourtant pas très épaisse. Pour s'occuper, il crée de minuscules tornades pas plus grandes qu'une main. La nuit au clair de lune est longue, et bien que Seldell ait les yeux qui se ferment de temps en temps, il essaye de se concentrer, faisant parfois un tour avec Bogast qui le surveille.

Au milieu de la nuit, un rugissement puissant vous réveille, et le sol tremble sous le pas de quelque chose. Tandis que vous sortez, Fizold et Andelys vous ont devancé.

Bogast résiste seul à un dragon (voir image), lui envoyant des claques de vent dans la figure. Fizold arrive et lui envoye des boules de flammes pour le repousser, tandis qu'Andelys le charge. Le dragon lui donne un coup de patte, mais il est retenu par sa hache. Il se prend alors une flèche dans l'oeil. Le reptile hurle et commence alors à remuer ses ailes pour les repousser avec le vent. Bogast retourne le vent contre le dragon qui est éjecté sur dix mètres. Le dragon se relève et préfère partir après s'être prit une dernière boule de feu.

Bogast se retourne alors vers Seldell et lui hurle dessus tandis qu'il l'attrape par les vêtements :

" Sombre idiot ! Je t'avais dit de rester caché le temps que nous nous en occupions ! Tu aurais pu te faire tuer ! Nous n'avons pas besoin de pertes inutiles ! "

Il le repousse finalement, et le rouquin tombe sur les fesses dans la neige.

Dans un dernier regard, Bogast lui lance :

" On ne blesse jamais un dragon ! Ces créatures sont sacrées, très rares et très rancunières ! Espérons qu'à cause de toi nous n'en recontrerons pas d'autre ! "

Il se tourne alors vers vous :

" Puisque tout le monde est levé, mangez un morceau et préparez vous à escorter les cartographes vers différents points comme la dernière fois. Le soleil ne va pas tarder à arriver. "

Seldell se relève lentement, le regard baissé et mouillé, triste. Il prend un morceau de nourriture et s'en va vers l'Est, avec Andelys.

Bogast ne semble pas disposé à discuter avec vous de ce qu'il vient de se passer. Chacun part alors de son coté, Cheylas au Nord et Arevoès à l'Ouest. Vous les escortez. Bogast est avec Arevoès, Cheylas avec Fizold. Personne ne garde le camp. Durant la matinée, les cartes sont finie, et vous rejoignez le groupe de l'Ouest. Le soleil est alors à son point culminant dans le ciel. Vous commencez alors à descendre de la montagne vers l'Ouest.

Vous RP :
_ La nuit
_ Le réveil avec le dragon
_ Votre escorte du cartographe
_ Le début de votre descente

Si vous faites vite, un évènement arrivera ensuite... sinon ce sera mercredi.

Après une heure ou deux à jouer des airs doux de ma flûte, je vais me coucher avec l'impression étrange d'avoir du mal à respirer. Peut-être jouer d'un instrument à vent à cette altitude n'est pas conseillé, je n'en sais rien, mais le tournis me prend.
(Va t'allonger, vite.)

La tête me tourne comme rarement, j'ai des vertiges tandis que je rentre péniblement au camp. Mais c'est trop tard, je m'effondre dans la neige tel un poids immense. La tête me fait mal et j'ai le souffle court.
"Que m'arrive-t-il?"
(Un manque d'air, on appelle ça le mal d'altitude, c'est pas grave, et ça peut passer rapidement ou non.)

Je parviens quand même à rejoindre ma tente où je m'effondre une nouvelle fois, sur mes couvertures, ma tête me cognant. Je parviens difficilement à plonger dans une méditation reposante tandis que mon cœur se calme.

Je me réveille deux heures plus tard, je frissonne de la tête au pied, mais ma tête ne me fait plus mal et je parviens à respirer convenablement. Je reste un long moment assise à me réchauffer et à attendre que la faiblesse en moi passe. Je finis par sortir et rejoindre les deux gardes, la nuit a l'air aussi calme que les autres. Bogast s'occupe en faisant de petits tourbillons, Seldell en tâchant juste de rester réveiller. Pour ma part, je reste là en attendant en priant Yuimen pour que la montagne ne se réveille pas.

L'aube ne doit plus être très loin quand ce qui semble être un tremblement de terre se produit. Bogast m'hurle de protéger Seldell sa voix perçant à peine sous un rugissement puissant. La cartographe me rejoint tandis que je cherche à comprendre d'où vient la menace. Un nouveau tremblement se fait sentir, plus fort que les précédents, ils réveillent les autres compagnons qui commencent à sortir des tentes, visiblement endormi, à part Fizold et Andélys qui sortent en armes, sur le qui-vive.

(Derrière toi!)
J'ai à peine le temps de plonger à terre pour couvrir de mon corps celui du rouquin qu'une forme puissante surgit à quelques mètres à peine de moi.
"C'est quoi ça?!?"
(Un dragon!)

Ainsi c'est à ça que ressemble cet animal mythique. Une gueule puissante, des pattes puissantes et des ailes puissantes. Effrayant et magnifique comme bête. Un peu plus loin, Bogast l'attire vers lui et le combat à coup de vent. Pour ma part, je me redresse et aide Seldell à se relever, m'écartant pour le tenir hors du danger, gardant la scène en vue. Le reptilien ne semble que faiblement dérangé par les sorts, un peu comme si un adulte donnait une baffe à un autre adulte.
Je doute cependant qu'un coup de patte du dragon soit équivalent à une gifle. Sans attendre ni réfléchir, je me concentre et lance mon bouclier sur Bogast, Fizold et Andélys qui viennent d'arriver en renfort. Je ferme les yeux une poussière de seconde visualisant une forme de plaque de pierre qui vient se coller aux corps de nos guides, se colorant d'une peau joliment grise.
J'ai juste le temps d'hurler pour passer au-dessus du vent aux autres de s'écarter et de reculer:
"N'y allez pas. Il est trop fort pour vous!"

D'une main je repousse Seldell, lui demandant de rester derrière moi. Les autres semblent m'écouter et je vois une boule de feu éclairer le ciel et venir heurter le monstre tandis que l'éclat de la hache géante me fait dire qu'Andélys part au combat. J'hésite à le rejoindre sachant qu'avec l'aide de mon sort je pourrais sans problème faire autant, si pas plus de dégâts que lui.
(Surveille le cartographe. Rappelle-toi votre mission.)
"Si d'aventure, il se passait des évènements graves, il faut absolument protéger en priorité les cartographes et les cartes qu'ils portent sur eux, car celles-ci sont uniques..."

Je reste donc bon gré mal gré en arrière, cherchant le moment pour lancer un sort, mais je n'en ai pas le temps. Andélys contre la patte du dragon de son arme et un sifflement frôle mon oreille puis la bête se met à hurler. Je réalise soudain le rapport tandis que non loin de moi, le cartographe remet son arc à l'épaule.
"Mais tu es complètement fou?"

Je n'ai guère le temps de dire plus que Bogast arrive et l'empoigne brutalement et l'attrape par le col:
"Sombre idiot ! Je t'avais dit de rester caché le temps que nous nous en occupions ! Tu aurais pu te faire tuer ! Nous n'avons pas besoin de pertes inutiles !"

Il le jette au sol continuant à le morigéner:
"On ne blesse jamais un dragon ! Ces créatures sont sacrées, très rares et très rancunières ! Espérons qu'à cause de toi nous n'en rencontrerons pas d'autre !"

Le capitaine me jette un regard sombre comme si j'étais aussi responsable de la situation. M'attendant à une réaction pareille envers moi, je fixe, malgré tout, mes yeux dans les siens.

Je m'endors tranquillement, je n'entends rien à part le bruit du silence. Je passe une nuit certes courte pour un humain mais sans aucun rêve et cauchemar. Je me réveille et regarde le haut de mon abri et pense un instant au parcours que nous avons fait pour le moment. Nous avons d'un pas sûr dans un milieu totalement inconnu, pour le moment on ne peut pas dire hostile.

Je me lève et sors de mon abri pour voir si je peux être d'une quelconque utilité. Je vois qu'il n'y a personne dehors à part ceux qui sont de garde. Je vois Seldell qui est enroulé dans une couverture pour tenter de passer une nuit dans des conditions tolérables. Bogast, lui n'a que sa cape, je n'ai pas l'impression qu'il est spécialement froid.

( Un marin comme lui a dut en voir d'autre)

Le capitaine s'ennuie car il crée de petites tornades qui sont aussi grandes que ma main.

( Au moins sa passe le temps de créer de petites tornades comme ceci)

Je me régale avec la nuit claire et étoilée, la lune est magnifique. Elle est pleine, on peut admirer le moindre des détails de celle-ci. Je redescends sur terre en observant Seldell qui lutte avec la fatigue. Je souris et me retiens de rire quand je vois la forme que je tiens avec mes deux heures de sommeil. De temps à autre, il part faire une ronde avec Bogast qui semble surveiller attentivement son compagnon.


Je commence à m'amuser avec ma corne du désert. Je souffle dedans en cherchant à inventer une mélodie pour me passer le temps. Je souffle une dernière fois dedans quand soudain j'entends un rugissement d'une puissance inégalée. Je regarde ma corne puis la range en vitesse pour dégainer mes lames.

( Je sens le combat arriver)

Le sol se met à trembler sous l'énergie dégagé par des pas. Je n'ai pas le temps de faire un pas que je vois mes compagnons de route sortir puis les cartographes et les soldats. Fizold et Andelys sont déjà loin devant moi. Je commence à m'approcher d'eux quand je vois une immense masse blanche bouger devant nous.

Je sens mes mains commencer à trembler quand je découvre qu'il s'agit d'un dragon. Une créature de grande taille par rapport à moi, Une tête massive avec d'énormes cornes, des dents à couper n'importe quelle armure. Son corps est recouvert d'écailles sauf ses ailes qui possèdent de magnifique plumes.

Bogast semble le tenir en respect tout seul en lui donnant des rafales de vent. Mes mains s'arrêtent subitement de trembler en voyant ça.

( S'il arrive à le maintenir en respect, je peux aller l'aider)

Je n'ai pas le temps de faire un pas que je vois Fizold avancer et lancer une boule de feu à la suite d'autres que je n'ai pas eu le temps de voir partir. Ensuite Andelys charge avec sa hache et se retient après que le dragon tente de le balayer d'un coup de patte. Soudain une flèche vient se planter dans l'oeil du dragon. La créature se dresse sur ses pattes arrières puis bat des ailes pour créer un fort courant d'air. Bogast concentre son énergie et renvoi le souffle sur le dragon. Celui-ci tombe dix bon pas plus loin, Le dragon se relève puis prend une dernière boule de feu et décide de s'en aller.

Bogast se retourne alors vers Seldell et lui hurle dessus tandis qu'il l'attrape par les vêtements :

" Sombre idiot ! Je t'avais dit de rester caché le temps que nous nous en occupions ! Tu aurais pu te faire tuer ! Nous n'avons pas besoin de pertes inutiles ! "

Il le repousse avec force, le rouquin tombe sur les fesses dans la neige.

Dans un dernier regard, Bogast lui lance :

" On ne blesse jamais un dragon ! Ces créatures sont sacrées, très rares et très rancunières ! Espérons qu'à cause de toi nous n'en rencontrerons pas d'autre ! "

Il se tourne alors vers nous :

" Puisque tout le monde est levé, mangez un morceau et préparez vous à escorter les cartographes vers différents points comme la dernière fois. Le soleil ne va pas tarder à arriver. "

Je le regarde et lui dis:

" Je veux bien croire que vous êtes fort mais quelque chose me dérange cher ce dragon, il a abandonné le combat trop vite. Qu'en pensez vous compagnons?"

Et voila, encore une nuit qui allait être bien rude… Il n’y avait certes pas de vent, mais il faisait tout de même froid, il faut dire que je dormais dans le plus simple appareil, c'est-à-dire un simple pagne de toile.
Cela pouvait paraître étrange, mais dormir tout habillé était vraiment quelque chose de désagréable pour moi et même la glace la plus gelée ne pourrait me faire changer d’avis… quoique…

Je fus réveillé alors que je refaisais le même rêve que la nuit précédente, avec ces visages de femmes et toujours cette druidesse qui venait me hanter… peut-être était-ce un cauchemar en fait. N’empêche que j’étais quand même réveillé par un rugissement surpuissant et presque jouissif, mon cerveau ne faisant qu’un tour, c’était :

« Un Draaaagooooonn !!!!!!! »

Je sortais de ma tente en courant, pied nu et en pagne dans la neige, pour voir la magnifique créature, le morceau de tissu se soulevant presque à chacun de mes pas. Il était là, majestueux, puissant et… se prenant une jolie dérouillée par Bogast et les deux guides, ainsi que Seldell, qui aurait mieux fait de ne pas intervenir...

« Il est là le petit !! Viens voir Maman !! Mais laissez le, bande de brute !! »

Malheureusement, la créature s’en prît pl…. pour son matricule et elle battit en retraite, une dernière boule de feu lui faisant roussir les plumes. Soit c’était un jeune et c’était plutôt normal qu’il fuit, soit c’était un adulte et il allait nous préparer un mauvais coup…
Une seule chose était sûre, plus jamais je ne discuterai avec les quatre combattants… quoique Bogast remonta un peu dans mon estime vis-à-vis de sa remarque sur les dragons. Le pire était Seldell… s’il m’adressait ne serait-ce qu’un mot, je lui cramais le caillou… blesser un dragon, en plus de m’avoir piqué ma Keynthara, ça ne lui suffisait pas ?

Pendant que l’aéromancien donnait les ordres sur un ton très colérique, je m’approchais des empreintes laissées par le reptile, toujours vêtu de mon seul pagne, pour essayer de déterminer de quelle espèce était notre visiteur

« Si je me souviens bien, la taille et la forme des pattes peut aider à déterminer à quel dragon on a affaire… »

(((( et c’est la que GM13 fait un jet de dés foireux et que je passe encore pour un con
Tirage de GM13 : Tes connaissances médiocres en dragons ne te permettent que de dire que c'est un dragon de race blanche ... rien de très spectaculaire... ^^ ))))

Le sommeil m’accueille rapidement, m’enveloppant dans des songes mystérieux qui reviennent sans cesse. La nuit dernière avait été particulière sur ce point. Je croyais avoir dormi trop profondément pour rêver, mais j’avais tout simplement aucun souvenir de ce que j’avais vu. Quelques réminiscences apocalyptiques revinrent alors pour hanter la suite de mes cauchemars. Après quelques heures tourmentées, la noirceur de mon cauchemar me fit face pour me menacer d’un terrible rugissement, qui fait trembler mon corps tout entier…

(Une minute… Ca tremble vraiment !)

Je me réveille, prenant pied dans la réalité rapidement. Je comprends alors que le cri était réel et non un produit de mon imagination. Je me dégage de ma cachette de fortune et découvre un spectacle terrifiant. Bogast semble aux prises avec une créature immense, lui envoyant quelques sorts de vents pour la repousser. Je m’approche un peu pour mieux observer la scène, dans la faible lueur pâlissante d’un ciel qui se prépare à peine à l’aurore. Les autres sont levés aussi et Fizold et Andelys sont déjà en direction de la bête, prêts à aider le capitaine. Lothindil semble protéger Seldell qui est assez proche du combat, se tenant devant lui, comme un rempart. Et face à eux se tient une créature qui me fait oser penser un instant que je suis encore endormit.

La bête immense possède une paire d’ailes magnifiques, couvertes de plumes soyeuses et brillantes, se parant d’un blanc laiteux. Sa queue se balance derrière elle, comme des volutes de brumes, faisant voler au passage des nuées de flocons fins et miroitants. Son corps massif est recouvert d’écailles, semblable à celui d’un reptile, toujours dans la même nuance de blanc, qui ressemble fort à celle de la neige, pour ce que je peux comparer à cette heure où l’éclairage est trompeur. Son visage parait féroce, impitoyable, la gueule remplit de crocs et le front couvert de cornes. C’était son cri qui avait fait tant de remue-ménage dans le camp.

Me rappelant du cri, je jette un regard inquiet autour de nous, guettant la moindre avalanche qu’il aurait pu déclencher. Mais très vite, je retourne à la contemplation de la créature, envoûtante. Les deux guides la combattent désormais, sans vraiment la blesser. Le combat semble s’éterniser, comme une lutte sans favori. Hypnotisé, je n’essaye même pas d’intervenir et les paroles de Lothindil ne contrarient en rien mes plans. Dans un déclic, je comprends alors ma fascination.

(Sidfreid disait que la déesse était sous la forme d’une femme magnifique car c’était telle qu’elle était vénérée parmi les hommes. Mais cette créature – je ne peux me résoudre à dire monstre -, c’est exactement elle. A la beauté sans pareil, dur et implacable. Douce mais féroce quand il faut… Je ne peux me tromper, c’est impossible qu’il en soit autrement. C’est elle, c’est…)

« Yuia !!! »

Mon hurlement de joie à son égard est alors couvert par un autre rugissement de sa part, un rugissement de douleur, abominable son à entendre sortir de sa bouche. J’aperçois dans ses mouvements rapides et brusques une tache rougeoyante au niveau de son œil. Regardant les autres, je comprends vite. C’est Seldell qui a tiré une flèche, atteignant la divine créature dans son œil. Je fulmine intérieurement, sentant en moi monter une haine sans précédent. Toute ma colère se dirige vers lui. Pour une fois, je ne demande qu’à me laisser posséder par les glaces pour qu’elles se déchaînent sur ce pitoyable être stupide.

(N’oublie pas les paroles de Bogast, il faut garder les cartographes en vie, on a besoin d’eux… Il ne paie rien pour attendre… Surtout qu’il sera inutile une fois les cartes tracées…)

La voix de ma conscience est si faible qu’elle a du mal à se faire entendre, très vite couverte par une part de moi qui demande vengeance et réparation. Je sers les poings qui se crispent par le gel émanant de ma magie qui s’est trop concentrée. Je regarde au loin Yuia partir, éloignée par Bogast. J’ai alors envie de faire, juste à l’instant même, quelque chose de spectaculaire, d’impressionnant. Par exemple, percer l’œil de Seldell par un pic de glace puis courir dans la neige dans la direction de la créature en scandant son nom et louant sa beauté me paraît être une bonne idée… mais serait-ce suffisant ?

Un cri me ramène à la raison, c’est Bogast qui réprimande sévèrement Seldell pour son action stupide. Je bois ses paroles comme un doux philtre de satisfaction et consolation, même si c’est loin d’être suffisant pour effacer ma haine. Par contre, quelques paroles me gênent parmi un flot où le mot sacré apparaît à mon plus grand contentement, notamment le fait que ce « dragon » ne semble pas être unique et constitue une race animale juste rare.

(Balivernes, peut-être que des êtres semblables existent, mais c’était bien Yuia qui nous a fait face… qui m’a fait face…)

Une fois le campement installé, la nuit tombée et le repas terminé, chacun regagne sa place pour dormir ou monter la garde. Comparé à la veille, il n’y a presque aucun vent sur ce sommet enneigé, bien qu’il fasse toujours aussi froid. C’est le petit humain rouquin qui veillera sur notre sommeil cette nuit, enveloppé dans une lourde couverture. Il gardera le campement avec Bogast, simplement habillé, un tantinet pas assez même, qui est pour le moment en train de s’amuser avec des mini tornades au creux de sa main. Je rejoins une des tentes, et avec étonnement, remarque que la jolie Cheylas me suit dans mon choix, s’installant tout à côté de moi. Je me couche face à elle, la regardant droit dans les yeux. Elle fait pareil. Son regard semble de braise et rien que de la regarder ainsi couchée à mes côtés anime en moi une chaleur nouvelle, bienfaitrice.

Sa menace de la veille est encore bien présente dans mon esprit. Aussi, je me contente de prendre doucement sa main dans la mienne, la serrant un petit peu. Un sourire naît sur mes lèvres, et sur les siennes. Nous restons ainsi, couchés, à nous regarder l’un et l’autre sans jamais nous quitter des yeux. Une sorte de symbiose s’installe entre nos deux corps, qui semble fonctionner au même rythme, réclamant les mêmes besoins. Dans ma poitrine, mon cœur bat vite et fort. Je sens à chaque battement le sang jaillir tel un feu d’artifice dans tout mon corps, gonflant mes vaisseaux sanguins. Je sens ce liquide vital parcourir les veines de ma gorge, monter jusqu’à mes tempes, inondant mon cerveau de vie et de pensées.

Soudain, sans avoir à me poser la question, mon regard se pose sur la poitrine de Cheylas, dans laquelle je devine un cœur semblable, battant au rythme de sa vie. L’elfe grise a peut-être une autre interprétation de mon regard et l’instant d’après, lâche une de mes mains pour la poser doucement sur mon visage. Elle caresse ainsi ma joue, tendrement, délicatement. Je ne bouge plus. Je ne sais plus que faire. Je suis désorienté par cette elfe qui me touche, dans tous les sens du terme. Sans plus réfléchir au moindre de mes actes, je pose ma main sur sa hanche et la tire un peu vers moi, rapprochant nos deux corps dans cette tente sous un pâle et beau clair de lune. Comme la nuit précédente, nous nous enlaçons l’un contre l’autre, face à face, couchés sur le sol. Nos mains cherchent les caresses dans le dos de l’autre, effleurent les vêtements sous toutes leurs coutures.

C’est elle qui plonge la première sa main sous mes habits, frôlant mon dos de ses doigts emplis de froid. Je frissonne, et essaie de ne rien laisser paraître. Malgré moi, un léger soupir de satisfaction sort de ma bouche et je recroise à nouveau le regard de Cheylas. Il est allumé d’une lueur coquine qui me retourne l’âme. Sa main griffe légèrement mon dos, arrachant mille frissons de bonheur à ma personne. J’essaie de rester maître de moi-même, effleurant sa nuque, ses hanches, ses cuisses,…

Nos visages se rapprochent l’un de l‘autre, laissant nos nez se toucher légèrement, jouant un peu avec. Elle me dépose alors un baiser au coin de la lèvre, discrètement, puis éloigne un peu sa bouche de la mienne en passant sa langue entre ses lèvres fines. Lèvres qui se referment bientôt sur les miennes, sans que j’aie à rien faire. Le baiser vient naturellement, nos chaleurs corporelles se mêlant. La langue de ma partenaire creuse un nid de douceur contre ma bouche, caressant le bout de la mienne.

Nous nous embrassons fougueusement, maintenant. Elle me grimpe presque dessus, me surmontant. Ses griffes dans mon dos se sont faites plus fortes et l’elfe grise paraît devenir sauvage, ce qui est loin de me déplaire. Je me laisse faire, l’embrassant, la caressant, la sentant frémir sous mes mains. Elle glisse sa main sur mon torse, faisant frémir toute parcelle de peau et…

Un rugissement, puissant, horrible, retentit à l’extérieur. Un peu sonné, je ne réagis pas tout de suite. C’est Cheylas qui se lève la première, mettant un terme à nos ébats nocturnes. Elle sort de la tente alors que je suis en train de dégainer ma rapière pour foncer à sa suite. Je sors et avance de quelques pas, sans bien encore distinguer ce qu’il se passe. Ma vision s’améliore et là…

Je lâche mon arme, qui tombe sans un bruit sur la neige glaciale. Je reste bouche bée, arrêtant d’avancer, complètement ahuri par la vision qui s’offre à moi.

Bogast est seul en train de lutter contre une créature géante et remarquable. D’une blancheur immaculée, un être majestueux, doté d’une splendide paire d’ailes faites de plumes soyeuses et longues, surplombe mes compagnons. Quatre pattes puissantes dotées de griffes acérées forment l’assise de cette bête fantastique. Son corps est recouvert de milliers d’écailles encastrées les unes dans les autres avec une précision remarquable. Son long cou est terminé par une tête de saurien, elle aussi composée d’écailles blanches. Sur sa tête et le long de son épine dorsale, de longs épieux forment une saillie pointue par endroits. Dans le prolongement de sa colonne vertébrale, une longue queue puissante et terminée par un fouet claquant au vent termine ce spectacle déroutant.

(Quelle splendeur…)

Je suis fasciné par la merveille qui se trouve devant moi. Maudit celui qui pourrait appeler cette créature merveilleuse un monstre. Bien que ses dents semblent aussi tranchantes que le fil de mon épée, je ne bouge pas d’un poil. Je suis prosterné devant une telle représentation de puissance et de beauté rassemblée dans un seul être, rugissant comme le tonnerre.

Mais nos guides ne se laissent pas désemparer par la créature. Bogats file des énormes gifles de vent à l’animal divin, alors que Fizold lui balance des boules de feu terribles, qui ne semblent pas beaucoup affecter la bête. Le Sindel pyromancien adopteur de sangsue hurle à tout va que cet animal royal est un dragon et semble vouloir familiariser avec, sans succès. Il continue à courir vers le dragon blanc, dans la neige, seulement paré d’un minuscule pagne qui ne laisse rien en secret de son anatomie virile, quoique certainement très diminuée par le froid de la montagne…

Le cryomancien hurle à son tour joyeusement le nom de la déesse des glaces, mais je ne sais si c’est pour lancer une prière pour se protéger, ou si il croit apercevoir une apparition par la créature.

Finalement, après s’être pris une flèche dans l’œil par notre petit Seldell, le dragon se fait repousser par une forte rafale de l’aéromancien et disparaît au loin après s’être pris une dernière boule de feu. Un peu paniqué à l’idée de ne jamais revoir cette bête magnifique, je ramasse ma rapière et commence à courir à toute vitesse vers l’endroit où il a disparu. Je cours, mais je me rends vite compte que je ne le rattraperai jamais… Je m’arrête et tombe à genoux dans la neige, criant de toutes mes forces…

« NOOOOOON REVIEEEEEENS ! »

Inutile cri, qui ne fait que raisonner dans la montagne autour de moi. Je baisse la tête, résigné, et reste ainsi quelques minutes…

(Le destin a placé cette créature sur mon chemin…Faites que nos routes se croisent à nouveau…)

(C’est plus que probable…C’est rancunier ces bêtes là…)

(Merci Lysis…Mais tu connais cette créature ?)

(Pas personnellement, mais c’est un dragon…Ils sont rares et se cachent la plupart du temps. Ce sont de terribles créatures qu’il vaut ne mieux pas avoir à combattre…)

(Qui voudrait tuer une telle merveille…)

(Oh crois-moi, ils sont beaucoup…)

(Je ne les laisserai pas faire…)

Avec une rage au ventre, je me relève et rejoints le campement, sans dire un mot à personne...Je retourne près de Cheylas, que j'enlace sans rien dire...

L’aube pointant à l’horizon et les cartographes commencent à se répartir les zones à dessiner. Je décide de suivre Avéroès pour plusieurs raisons… Tout d’abord, par habitude, répétant le fonctionnement de la dernière fois. Ensuite, le soleil se trouve dans notre en dos quand on regarde l’Ouest de la montagne, soulageant ainsi mes yeux. Et enfin, je me trouve aussi éloigné que possible du misérable avorton de Seldell que je ne peux plus voir en pâture. J’en profite pour essayer d’aborder le sujet de l’incarnation de Yuia au travers de ce dragon, mais en vain. Le capitaine semble anxieux et énervé, si bien qu’il ne décroche pas un mot de la matinée, contemplant nerveusement le paysage.

Celui-ci se révèle magnifique dans le lever de soleil. Peu à peu, une forêt épaisse, sûrement le prolongement de la celle que nous avons traversée, se détache de l’ombre de la massive montagne qui repose sous nos pieds. Le soleil s’élève et brille sur une zone de feuillage luisant de plus en plus grande. Rien ne semble troubler ces bois, pas même un oiseau perturbateur. Le vent s’engouffre quelques fois entre les arbres, me proposant de rares distractions au milieu de la contemplation du paysage immobile.

(Yuia, si seulement tu pouvais revenir… Je rêve de pouvoir enfin voir tes plumes blanches se refléter dans le soleil de l’aube.)

A la mi-journée, les cartographes finissent leur tâche et Bogast décide de nous faire descendre sur le flanc ouest, que nous avons si longuement observé. Il semble que les deux autres cotés sont bordés par la mer et que le continent se prolonge seulement dans l’occident. Nous commençons une douloureuse descente, où chaque pas est une lutte pour ne pas s’enfoncer dans la neige, glisser et faire des chutes qui s’arrêteraient brutalement sur un rocher acéré qui parsème la couche blanche.

Je regrette de ne pas avoir de ski, surtout en me rappelant la vitesse et la facilité avec laquelle on peut descendre une pente enneigée. Malheureusement, je ne vois pas comment m’en procurer ici, avec la présence de bois à minimum une journée de marche. Sans cet équipement de montagnard, c’est long, très long. On doit effectuer des détours, suivant un chemin imaginaire qui fait des lacets, tournant encore et encore. C’est peut-être une impression, juste due au fait que l’on quitte la montagne, mais le froid me semble moins mordant. Le souffle du vent est doux, caressant mon visage, tel une main maternelle.

De suite après cet incident, Bogast retrouve son sang froid, non sans punir Seldell de son inconscience face à la superbe créature draconique qui s’est présentée à nous. Il ne décide cependant pas s’étendre plus sur le sujet et nous demande de manger un morceau, puisque le soleil ne tarderait pas à se lever et que les cartographes auront du pain sur la planche. Restant aux côtés de Cheylas, je grignote un morceau de pain sec et deux tranches de viande séchée. Ce genre de nourriture commence à m’agacer au plus haut point et je rêve d’une viande fraîche sous mes dents, le sang cuit coulant sur mes gencives…

(Cette viande sèche n’est pas immonde, mais au bout d’un moment, merci…)

Les groupes se préparent alors pour partir vers trois points cardinaux, chacun occupé par un cartographe et son escorte. Cette fois, je décide de laisser Arevoès et Bogast à leurs dessins à l’Ouest et me joint au groupe de Cheylas et Fizold, qui s’en vont visiter le nord de notre campement. Le soleil se lève petit à petit à l’horizon alors que les groupes se dispersent par-ci par-là. Le spectacle qui s’offre à nous est pour le moins étonnant. A côté des bases de la montagne, s’étend une immense pleine désertique qui court jusqu’à l’océan. C’est cette partie que Cheylas commence à dessiner, soigneusement, sans prêter attention à aucun des membres de son escorte…

J’en profite pour m’approcher de Fizold, qui cette nuit, était sur les lieux du combat bien avant moi.

« Dites moi, Fizold, que s’est-il passé exactement cette nuit ? Comment ce dragon est-il arrivé là ? D’où venait-il ? Devons nous encore craindre une telle attaque ? »

J’attends sa réponse tout en regardant Cheylas peaufiner ses traits consciencieusement. Vers la fin de la matinée, Cheylas estime avoir terminé son œuvre et nous ne tardons pas à rejoindre le groupe qui était parti vers l’Ouest, lieu de rendez-vous pour tout le groupe.

Quand tout le monde s’est rassemblé, nous entamons la descente du volcan, petit à petit.

(Je suis quand même content de quitter cette bombe à retardement…Marcher dessus n’était pas vraiment rassurant…)

"Je n'en sais malheureusement pas plus que vous ... Je suis sorti quelques minutes avant l'arrivée du dragon mais je n'avais rien remarqué d'anormal, jusqu'à ce que j'entende les claquements de vents ... Je pense que nous devons en effet craindre de revoir d'autres dragons ... Cet idiot l'ayant "

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase que Cheylas déposa violemment son attirail et s'avança d'un pas rapide et énervé vers Filzold qui fit quelques en arrière de surprise. Elle pointa alors le doigt contre sa poitrine en lançant :

" Il a fait ca pour vous sauver espèce d'idiot ! Ca faisait déjà quelques minutes que le combat s'éterniser et il a voulu vous aider !"

Elle ne lui laissa pas le temps de répondre et retourna s'asseoir, visiblement énervée. Fizold te jette un regard surpris, limite abasourdi par la réaction de l'elfe...

Je suis soulagée que le dragon n'ait pas fait de victime et que Bogast ne m'ait rien dit. Par contre, je réprime très difficilement un fou-rire vis-à-vis de la réaction de trois de mes compagnons: Lillith, Filgowen et Cromax.
Les trois en question semblent avoir, tant dans leur réaction que dans leurs attitudes, vu une apparition ou autre chose dans le même genre. Pour moi, il ne s'agissait que d'un prédateur parmi tant d'autre, d'une beauté plus que relative. Je hausse les épaules en soupirant, ne comprenant pas du tout ce qu'il leur arrive.

Je finis par m'écarter pour éclater dans un rire totalement irrépressible, dû autant, si pas plus, à la réaction de mes compagnons qu'au stress engendré par l'attaque de ce reptile aux ailes d'oiseau géant.

(C'est un animal rare quand même. Mythique même!)
(Mythique? Pas sur Naora, enfin pas à Cyniar... Je n'avais jamais entendu parler de ces monstres-là avant.)
(Ca n'en reste pas moins une bête d'une rareté exceptionnelle.)
(Et d'une dangerosité encore pire... Comme le ramnan quoi!)
(Non, le ramnan est un animal puissant, lui c'est encore mieux!)
(Ah?)
(On raconte que ce sont des animaux créés par les Dieux en personne et portant soit bonheur, soit malheur. Certains sont sans ailes, d'autres avec, il en existerait pour tous les éléments et pour certaines pierres particulières. Certains les considèrent des Dieux, d'autres comme des gardiens de trésor et certains enfin comme des êtres maléfiques. Ca dépend des lieux, des mondes et des temps...)
(Bon, j'espère que ce n'est pas gênant si je continue à considérer ça comme une grosse bête potentiellement prédatrice.)

Je finis par me calmer et revient vers le groupe entrain de manger un bout dans le soleil levant. J'essuie une larme qui coule encore avant de suivre Seldell vers l'est. Nous arrivons ainsi face à un grand désert qui n'est pas, la couleur omise, sans me rappeler le désert de l'Est tel que je l'ai vu du temple. Cette vision me fait frémir, faisant jaillir en moi les souvenirs de ce que j'y ai vécu: l'esclavage, la crise de phobie, la punition de Yuimen puis mon cheval, Harniän.

La matinée se finit paisiblement en dessin, je ne suis guère surprise de ne voir ni le cryomancien, ni le pyromancien, ni le dernier Sindel rester près de Seldell. Le regard noir du pyromancien me fait penser qu'il ne se gênerait pas pour le tuer au moindre faux pas.
(Quels bandes de fous, tout ça pour une bestiole écailleuse!)

Le camp est vite replié et le groupe entame sa descente du volcan vers l'ouest, tournant, pour mon bonheur, le dos au Désert.

Comme prévu, le froid s’était montré redoutable cette nuit encore, d’autant plus que son fidèle compagnon de nuit – et bien évidemment de jour – avait dû répondre à son devoir de veilleur avec le chef de l’expédition. Malgré tout, Keynthara avait dormi à poings fermés cette nuit-là et ne se réveilla qu’en fin de nuit, un peu brutalement, il faut le dire.
Un énorme rugissement venait juste de retentir et elle fut littéralement arrachée de son sommeil. Elle serait restée tétanisée de peur, morte d’inquiétude pour les veilleurs si les secousses très importantes, mais beaucoup plus localisées que celle du volcan, ne l’avaient pas énergiquement secoué sur sa couche et ne l’avaient poussée à se lever très rapidement pour aller voir ce qui venait de se produire...

( Pourvu que ce ne soit rien de grave ! Un ours égaré peut-être, j’espère qu’ils vont bien... )

Au dehors, presque tous s’étaient maintenant réveillés et avaient accouru, comme la Petite, probablement dans le but de se défendre contre une hypothétique menace...Elle savait qu’elle ne serait d’aucune utilité pour les soutenir, pourtant, elle devait savoir ce qui se passait...
Dressée devant Bogast, la menace était belle et bien réelle, et plus effrayante que jamais...

( Seldell... Il est où Seldell ? IL EST OU SELDELL ?...)

« IL EST OU SELDELLLLLLLLLLL ? » hurla-t-elle sans pouvoir avancer plus près de l’énorme chose.

La petite Keynthara regardait partout autour d’elle et le cherchait frénétiquement du regard, mais elle ne voyait pas grand-chose dans cette pénombre... seulement les silhouettes des autres et cette monstrueuse créature qui subissait les sorts puissants de Bogast et Fizold.
Personne se sembla prêter attention à son appel, personne n’était peut-être en mesure de lui répondre, mais au moment où elle s’était décidée à avancer, elle entendit une flèche siffler dans l’air. L’espace de quelques instants, grâce à la lumière ardente de la boule de feu envoyé par le mage, elle put apercevoir la blancheur effrayante de l’animal qui les dominait tous d’une dizaine de mètres.

( La flèche ! Ca, ça peut qu’être Seldell ! Il est saint et sauf, et les autres aussi on dirait... Alors qu’on reste pas planté là, faut qu’on s’en aille...)

Mais il était trop tard pour fuir devant la bête, car remballer les sacs n’était pas une mince affaire et elle semblait particulièrement hargneuse. Keynthara était au bord des larmes, elle ne voyait pas comment ses amis allaient pouvoir s’en sortir. Même à huit, peut être plus ou peut être moins, ils n’avaient aucunes chances de rivaliser et de repousser cet énorme adversaire puissant.
La flèche porta son coup et la Petite sautilla sur place en plaquant ses mains contre sa tête pour empêcher l’abominable rugissement déchirant les airs de parvenir à ses oreilles sensibles. Le cri de la créature était terrible et redoublait de vigueur, tranchant l’air de ses énormes pattes tout en reculant. Il semblait que la flèche l’avait particulièrement handicapée...

« Bravo Seldell ! Bravo ! Grâce à toi on est sauvé ! »

Elle accourut vers lui alors que la bête reculait peu à peu sous la pression des bourrasques de vent de Bogast qui semblait soudainement faire effet contre elle. Lothindil avait tenté de protéger le rouquin comme elle l’avait pu, mais à présent la colère de l’aéromancien allait se déchaîner sur lui, et personne ne pourrait plus rien y faire...

"Sombre idiot ! Je t'avais dit de rester caché le temps que nous nous en occupions ! Tu aurais pu te faire tuer ! Nous n'avons pas besoin de pertes inutiles !"

Keynthara était abasourdie par la réaction du capitaine, elle avait cru bon de le féliciter même et avait trouvé son action fort héroïque...

"On ne blesse jamais un dragon ! Ces créatures sont sacrées, très rares et très rancunières ! Espérons qu'à cause de toi nous n'en rencontrerons pas d'autre !"

Elle n’appréciait vraiment pas la manière dont il usait de sa force contre Seldell, et elle se refusait à croire que ce monstre était un dragon....

( C’est pas un dragon, c’est pas possible, il en existe que deux, je l’ai toujours entendu dire, et si celui-ci en était un, on en aurait déjà parlé depuis belle lurette...)

Mais elle semblait oublier que personne n’était jamais retourné vivant - ni mort d’ailleurs, cela parait évident-, de cette île mystérieuse qui dévoiler petit à petit ses secrets...

Je regarde Seldell se relever lentement, il baisse le regard pour éviter de croiser celui de Bogast. Il semble triste, son visage est mouillé par la neige mais aussi sûrement par des larmes. Il prélève un morceau de nourriture dans son sac puis part vers l’Est avec Andelys.

J’observe Bogast qui ne semble pas de bonne humeur, je ne préfère pas essayer de lui parler pour lui faire comprendre le geste de Seldell. Je suis Seldell et Andelys pour les protéger d’une éventuelle attaque.

La cartographie se déroule sans aucun problème, Andelys repart vers le groupe de l’Ouest, nous le suivons toujours sans dire un mot. Je regarde le ciel et peux voir que le soleil est à son zénith. Nous commençons à descendre la montagne en direction de l’Ouest.

Je regarde Seldell et m’approche de lui pour lui dire :

« Ton geste a été normal, je comprends parfaitement que tu es lancé cette flèche. J’en aurais de même. Ne t’inquiète pas Bogast pardonnera ton geste. »

Je reprends le chemins sans décrocher un mot.

La nuit est calme, ni secousse ni vent glacial. Nous nous reposons dans des conditions presque agréables. Soudain le sol tremble et nous sommes réveillés en sursaut par un rugissement puissant. Un animal est dans le camp !

"Bouge pas Seyra, restes à l'abri, je vais voir ce que c'est !"

Je met mon casque, saisis mon bouclier et ma rapière puis sort. Il fait toujours nuit, mais le ciel dégagé laisse la lune éclairer le sol. Une énorme créature est aux prises avec le capitaine.

(Un dragon des glaces !)

(Un dra... un D R A G O N ???)

(Ta mission !)

Oui la mission, celle de protéger au péril de ma vie les cartographes. Arevoès sort lui aussi de sa tente et reste impressionné par la bête alors que le gars en rouge balance des boules de feu dessus et que le barbare le charge avec sa hache immense.

"Par ici monsieur, restez à couvert !"

Je le prend par le bras et l'amène derrière sa tente, protection dérisoire, et nous contemplons la bataille.

"Nul doute que je ne suis pas de taille face à tel adversaire, mais au moins vous garder je sais faire !"

La patte du dragon s'abat sur le barbare qui la pare et le retient avec sa hache. Qu'une force colossale ! Un sifflement puis un rugissement. Le dragon réagit aux attaques en remuant ses ailes de façon à repousser ses adversaires. Bogast contre le vent et le retourne contre le dragon qui est éjecté d'une dizaine de mètres ! Une boule de feu l'atteint encore et le dragon préfère se retirer.

Le capitaine se retourne vers le rouquin derrière et l'attrape par ses vêtements tout en lui criant dessus comme quoi il aurait dû rester cacher et qu'il aurait pu se faire tuer. Il le repousse et Seldell tombe dans la neige. Il rajoute que les dragons sont sacrés, qu'il ne faut jamais les blesser et qu'ils sont très rancuniers. Puis il ajoute pour tout le monde que puisque nous somme levé nous devions nous préparer à escorter les cartographes.

Il fait encore nuit mais on devine la naissance du jour à l'est. Seyra me rejoint.

"Et ben dit donc ! Un dragon, j'ai toujours pensé que c'était une légende ! Tu as vu comme rouquin a su le repousser d'une seule flèche ? Comme j'aurai aimé moi aussi !"

"C'est Seldell qu'il l'a repoussé ?"

"Oui ! T'as pas vu ? Une seule flèche et pam dans l'oeil !"

"Extraordinaire ! Mais pourquoi le Capitaine l'a aussi fortement sermonné alors ?"

"Je n'y comprend rien ! Il est méchant ! Et regarde c'est pas le seul, l'Ynorien le regarde avec des yeux de criminel ! Ils font peur !"

Arevoès me fit un signe de tête et va chercher ses affaires. Il ne veut visiblement pas se mêler de notre discussion.

Aakia sort du collier sans être vu par personne, sous sa forme de merle. Elle se pose sur la tente et dit à nous deux :

"Méfiez-vous, j'ignore d'où peut venir ce dragon ni s'il y en a pas d'autres dans le coin. Une chose est sûre la prochaine fois il attaquera avec plus de rage ! Il nous a surement testé là, il a joué comme un chat avec la souris. Je ne comprends pas par contre la réaction de certains du groupe. Un a vu l'incarnation d'une Déesse, l'autre est fasciné par la bête et un autre sacralise le dragon. Sans compter que ton capitaine semble appartenir à cette catégorie là !"

"Je ne comprend pas non plus, mais nous devons faire avec. La mission avant tout et nous combattrons la bête si besoin !"

"Ne fait pas la folie de te mesurer à elle ! Promets-moi la plus grande prudence !"

"D'accord, d'accord, je te le promet ! Mais je protègerai aussi les cartographes car je l'ai aussi promis !"

"Autre chose, ce dragon n’est pas sensé être sur Yuimen, il n’y en a plus ou presque plus depuis des millénaires ! Alors d’où peut-il provenir ?"

"Tu m’en demandes tant ! J’en sais rien bien sûr !"

"Evidement que tu ne sais pas ! Je pensais tout haut, ça fait du bien de parler ! Donc ce dragon vient d’un autre monde, j’en suis quasiment certaine !"

"Ca ne nous avance pas à grand-chose !"

"Ca nous ouvre une piste, il y a sûrement des fluides spatiaux sur cette île ou bien quelqu’un ou quelques forces qui contrôle cette zone. Ca pourrait expliquer pourquoi on ne la découvre que maintenant !"

"On verra sur le moment ! Contentons-nous de suivre le groupe et de survivre !"

Aakia s'envola quand un du groupe fit mine d'approcher. Nous continuons à nous restaurer avec Seyra et nous démontons la tente et rangeons nos affaires. Le soleil se lève alors.

Le camp se lève rapidement, Seldell part vers le soleil avec le barbare et la druide, les autres sont déjà parti, reste Arevoès un peu en retard pour une fois. Je l'aide à emballer ses affaires.

"Vous nous escortez jeune demoiselle et monsieur Lelma ?"

"Avec plaisir !"

Le capitaine attendait, lui aussi était du groupe ! Et il avait une expression décourageant toute discussion, on était prévenu !

Nous partons, dos au soleil, il fait moins froid que hier, mais les bandeaux sur les yeux sont toujours indispensables dans cette immensité gelée. Nous arrivons bientôt aux abords du plateau, dévoilant une vue dégagée très loin. Le volcan étendait sa masse gigantesque en dessous de nous, puis la forêt reprenait ses droits recouvrant une grande partie des plaines. Nous apercevions en écarquillant les yeux la mer à notre droite et à notre gauche.

Arevoès dessinait son plan, je le surveille. Le capitaine semblait impatient mais ne disais rien contre Arevoès, son ami d'après ce que j'ai pu comprendre. Au cours de la matinée Bogast voit Aakia sous sa forme de merle revenir de je ne sais où. Il ne dit rien.

(Le capitaine t'as vu !)

(Mais je ne suis qu'un oiseau !)

(Sur une mer de glace, très logique !)

(Aie, tu crois que c'est grave ?)

(Je sais pas, on verra !)

Le médecin cartographe finit rapidement son plan et lorsque le soleil atteint son zénith les autres nous retrouvent. Le capitaine annonce enfin notre descente ! Nous allions aller tout droit et traverser cette forêt. Je me mêle à la conversation et annonce que nos provisions sont basses :

"Nos provisions commencent à avoir quelques trous, il serait bon de chasser du gibier, je pense que cette forêt doit en contenir. Et nul doute que nous ayons de bon chasseurs parmi nous !"

Bogast réfléchit mais ne me dit pas la réponse tout de suite. Avec précaution nous entamons la descente.

« Je sais ce que c’est comme dragon !!!.... euh en fait… non… je sais juste qu’il est blanc… »

Et voila, une fois de plus, je passais pour un imbécile… peut-être que ça me plaisait en fait… C’est alors que je fus pris par une étrange sensation, puis me regardant de haut en bas, je filais comme l’éclair jusqu'à ma tente pour mettre une tenue plus décente. Une habillé plus chaudement, je rejoignis le reste du groupe qui se divisa pour accompagner les cartographes.

« Bon, je vais avec qui… Arevoès ? Non, y a déjà Bogast, Cheylas, c’est pas la peine, Seldell encore moins… Je peux rester là ? Non ? Bon, d’accord… »

Je descendis donc vers l’Est avec Seldell et Keynthara, c’était ça ou supporter la mauvaise humeur de l’aéromancien. Et puis comme ça, je pourrais frapper le rouquin sans que personne ne soit au courant… à part la petite Aniathy et lui-même.