Pour chacun des Champions du Soleil:



Vous atterrissez doucement dans un silence de mort, le transport fluidique était mouvementé, mais vous arrivez indemne. Le lieu que vous découvrez est sinistre. Vous vous trouvez en bas d’un grand escalier couvert de suie et de sang. Derrière vous, rien, juste un mur et des brandons de feu illuminant la pièce d’une lueur ténébreuse. Et vous, innocent traumatisé, vous apparaissez au milieu d’un cercle sacrificiel couvert de sang . Il vous semble presque frais, comme étrangement inquiétant.

Il ne vous reste plus qu’à grimper en haut des marches de marbre. L’escalier est impressionnant mais respire le mal être. Vous avancer sous les voûtes sombres de cet espace clos. A aucun moment, vous n’aviez vu une quelconque sortir, comme si l’endroit était fermé, loin du monde, hors du temps.

Arrivé tout là haut, vous ne pouvez que voir une immense porte, haute de dizaine de mètres, fermé devant vous. Sur tous ces contours, vous pouviez voir répété à l’infini le même symbole, un astre rayonnant de sa chaleur bénie. Cette porte, vous ne pourriez pas l’ouvrir si personne ne vous aidait, elle était tout simplement trop grande, trop lourde.

Juste à côté de l’entrée, à droite, se tenait une sorte d’étals où étaient étendu des dizaines d’armes de meurtres et de combats. Toute la panoplie du parfait petit tueur à gages. Et à côté de cet étendue d’armes et de morts, se tenait un homme sec, au menton recourbé et dont le bouc rappelait l’aridité malsaine du lieu. Il vous inspecte à votre arrivé sans pour autant vous parler. Il vous fixe sans discontinuer durant tout le temps de votre arrivé.

Vous voilà donc arriver , et ce n’est pas beaucoup plus réjouissant.



Pour Ghrill :

A ton arrivée, tu remarque qu’à gauche de la porte, un nain casqué à l’air grognon se tient à côté de ses deux petites haches. Il a un visage dur et cruel , un rictus cruel affiché sur le visage. Les oreilles en choux fleurs contrastent avec son aspect méchant. Lorsqu’il te voit, il dégaine une remarque acerbe :

« Alors c’est ça ? M’est avis qu’les ancêtres y vont pas apprécier que je sois avec des humains… »

L’inconnu m’avait donné une pierre…Puis le port s’était mis à tournoyer, à devenir flou pour enfin disparaître…Que m’était-il arrivé…Cette impression de se déplacer…dans le vide…? Avais-je été drogué…?
Mon esprit fut tellement embrouillé par le transport fluidique que je ne pris pas immédiatement conscience du lieu où je me trouvais. Par ailleurs je ne sus même pas que je venais d’expérimenter le voyage par fluide. Je n’en connaissais l’existence que par les contes, et je n’aurai jamais imaginé en emprunter un jour.
Cette pierre était si étrange. Où était-elle à présent ? Nulle part dans mes vêtements ou sur le sol je ne la trouvai, elle avait tout simplement disparue, volatilisée. Je remis quelque peu mes idées en place pour savoir où j‘en étais et ce qui s‘était passé. Tout avait été si brutal. Alors que nous étions sur le port, et que, candide, je m’étais enquis de notre destination auprès de l‘inconnu qui me faisait office de compagnon, celui-ci n’eut d’autre réaction que de me placer cette pierre dans ma main et disparaître telle une apparition. Pendant quelques secondes, alors seul, debout sur les quais je me pris à me poser la question si je n’avais pas conversé avec un fantôme, ou bien si je n’étais pas en proie à un violent délire et que tout les événements récents n‘étaient qu’hallucinations. Seule la pierre contenue dans le creux de ma main prouvait à ce moment là l’existence du mystérieux inconnu, en même temps que gardienne de ma santé mentale. De mon sauveur je ne connaîtrai rien me dis-je, ni son nom ni même sa nature. Mais était-ce si important après tout ?
Puis la pierre s’était mise à scintiller, de plus en plus fort, stoppant tout questionnements futiles, et me plongeait dans une contemplation fascinée. Une sensation d’attirance irrésistible suintait de tous les pores de ma peau. Ma vision se fit trouble en même temps que je vacillai, voyant le décor danser autour de moi. J’avais peur, d’une peur impuissante et détachée, de celle du drogué simple spectateur de son état, ne maîtrisant ni corps ni pensées. J’avais peur d’avoir été trahit, m’avait-on empoisonné ?
Je plongeai dans un état second que même la plus hallucinogène des drogues ne pouvait me procurer. Il serait difficile de décrire avec des mots précis l’effet que procurait le transport fluidique. J’eus la sensation tout d’abord de faire un grand saut dans le temps et dans l’espace, et de me trouver à mille endroits au même moment. Puis je me désintégrai, je ne fus plus un mais des milliers de particules toutes en cohésion avec mon esprit. Celui-ci était intact mais complètement brouillé, chamboulé, incapable de formuler une pensée cohérente. Je ne sus combien de temps dura le voyage, car cette notion n’avait plus aucun sens. Enfin tout s’apaisa, peu à peu, je repris consistance eus-je l’impression, et en ouvrant les yeux je vis fut un cercle rouge vers quoi je me dirigeai. Je refermai aussitôt les paupières dans un reflex, de peur d’une collision violente avec le sol, mais rien de tel ne se produisit. Avant même que je ne m’en rende compte, je fus en contact avec le sol dur et froid, posé délicatement sur la pierre. Voilà ce qui c’était passé et où j’en étais. L’homme ne m’avait pas trahit, il n’avait été au final qu’un messager, un passeur, et la véritable aventure commençait ici. Mais où étais-je ? Tu vas devoir affronter des dangers mortels dans des lieux intemporels. Je me relevai, quelque peu chancelant après l’expérience mouvementée précédente, pour me rendre compte que je me retrouvai au centre du cercle rouge que j’avais aperçu juste auparavant. Avec un certain dégoût, je vis que ce qui constituait le cercle était du sang, humain ou animal, je ne préférai pas le savoir. Relevant un peu plus les yeux encore, j’eus une vision d’ensemble de l’endroit où je me trouvai. Tout ici était lugubre, pas seulement le cercle de sang mais aussi les escaliers qui se dressaient devant moi, couvert du même sang également. La pièce était des plus sombre, et ses murs ne présentaient aucune ouverture, comme si elle se trouvait dessous terre. Seul quelques flambeaux éclairaient les lieux. Pas vraiment l’endroit rêvé. Que faire à présent ? Il n’y eut aucun signe d’une quelconque présence ici, aussi je me décidai à monter l’escalier, non par gaieté de cœur, mais parce qu’il me semblait que ce fut la seule chose à faire.
Les marches avaient été rendues glissantes par le sang mélangé avec la suie qui les enduisait, et c’est avec prudence, le regard rivé sur mes pieds que je gravis l’édifice. Une fois mes chausses bien encrassées de tout ce sang, j’arrivai enfin en haut. Le décor n’avait, sans surprise, pas changé mais je pus contempler en face de moi une porte aux proportions impressionnantes, à ses contours étaient gravés un même signe, un…soleil ? Curieuse représentation dans un lieu aussi sombre et lugubre, me fis-je la réflexion. Ma fois ce n’était pas la première bizarrerie à laquelle j’avais été confronté ces derniers jours. Mais ce n’était pas tout ce que je pus observer. Le lieu semblait habité finalement. A ma droite, se trouvait tout un râtelier d’armes toutes plus mortelles que les autres, à côté duquel se tenait un sombre individu. Le visage coupé à la serpe, un bouc ornant son menton, le personnage avait tout les attraits d’un prêtre des dieux sombres, et je n’eus aucun mal à l’imaginer lors d’une cabale, un couteau dans ses mains tendues vers le ciel, prêt à arracher le cœur d’une vierge attachée sur l’autel sanglant. Ou peut-être avais-je trop d’imagination. La faute aux livres que voulez-vous. Il me fixait avec insistance, sans doute me jugeait-il, et c‘en était désagréable. Je préférai m’en détourner pour le moment. Ce n’était pas le seul être vivant présent par ailleurs. A ma gauche, se trouvaient deux individus. Le premier était ce que je supposais être un nain, de par sa petite taille évidement mais aussi par son aspect général, un aspect guerrier et bourru, la représentation typique du nain. Deux petites haches l’accompagnaient. L’autre, que je ne vis que de dos, était beaucoup plus grand, d’une taille humaine et offrait un contraste net avec le nain. Longiligne, avec de longs et beaux cheveux, il pouvait à la réflexion tout aussi bien être une femme qu’un homme. Je n’entendis pas leur conversation. Que faire alors ? Devais-je aller voir le sombre individu à ma droite ou bien me joindre aux deux compères de ma gauche ?

« Alors c’est ça ? M’est avis qu’les ancêtres y vont pas apprécier que je sois avec des humains… »

L’invective me surpris. Elle venait de toute évidence du nain. En observant mieux son visage, je vis un faciès cruel, un regard de tueur.

(…Toi et moi ça va être dur d’être copain hein …?)

Je soupirai. Je n’avais aucune envie d’entamer une dispute. Tu vas devoir faire confiance à des êtres qui ne méritent que ton mépris. Ainsi soit-il. Fort heureusement la nature ne m’avait pas dotée d’un caractère enclin à l’emportement, et c’était avec un certain détachement que je pris la remarque désobligeante. Cependant je me sentis obligé de répondre, ne serait-ce que par « politesse ».

« Tout mes respects vont à vos ancêtres messire, je tâcherais de ne point trop les décevoir…Moi c‘est Cornélius, mais on peut m‘appeler Cor‘.»

Par politesse disais-je…

Pour tous :


Après l’exclamation bruyante d’Amarylliel et son insulte à un si grand maître nain, le nabot devint rougeâtre passant du mat au cramoisi. Jamais, d’une vie de hache et de beuveries, un inconnu ne l’avait autant offensé. Son regard vous découvre de toutes protections, comme si l’inquisition elle-même venait faire son office. Il découvre une molaire, laissant apparaître une cruelle dentition en pointe, chose inhabituelle pour un être de son espèce. Le torkin avait sans doute des ascendances un poil particulier… Il faudrait, à vos risques et périls, lui demander d’où ça venait.

A l’arrivé de Ghrill, il n’hésite pas pour vous enfoncer promptement alors que poliment vous aviez chacun décliné vos identités. De l’autre côté de la pièce, l’étrange ténébreux vaque à diverses occupations lugubres comme aiguiser des couteaux de sacrifices. Il vous fixe avec un air de reproche intense, comme si vous voir l’exécrait plus que tout. Mais bon, vous étiez là, il n’allait quand même pas vous égorger, si ?

Un silence plane après les présentations puis, le nain descend de son promontoire, se mettant à votre niveau et changeant d’attitude. Il n’avait, certes, pas l’air gentil, cependant vous le sentiez emplis d’un renouveau d’une motivation certaine. Il empoigne une de ses haches et vint se placer de telle manière qu’il est entre vous deux, il déclare ensuite :

«Bon les couillus, paraît qu’on va s’faire épiler les fesses là-dedans ! On est obligé de faire équipe, alors on fait tourner ! Soit on s’entraîne, soit vous crachez les infos ! Je n’ai pas l’intention de laisser ma carcasse à cause de deux blancs-becs. »

Je me rapprochai donc des individus de gauche, laissant de côté volontairement le triste sire à ma droite, je préférai encore la compagnie d’un torkin mal dégrossi et de l’intriguant individu à ses côtés. Les ayant rejoins, je pus d’ailleurs voir que ce dernier avait une apparence des plus singulière, du moins à mes yeux, je n’avais en effet que rarement vu d’elfes dans ma vie. Ceci expliquait par ailleurs ma méprise quand au sexe de l’individu. Fidèle à sa race, l’elfe était doté d’une incroyable beauté. Ses traits étaient fins, féminin pourrait-on dire si ils avaient appartenu à un humain, et sa peau pâle illuminait un visage gracieux. Mais ce qui fascinait le plus était sans nul doute ces yeux verrons, l’un gris clair, l’autre mauve surmontés de fines lunettes. D’une étrange beauté.

(…Drôle de type…)

Il n’avait cependant pas l’air belliqueux, et comme moi semblait être fraîchement arrivé ici sans vraiment savoir pourquoi, bien qu’il fut difficile d’en juger tellement l’être dégageait une impression d‘impassibilité, de calme. Instinctivement, je me méfiais des personnes de la sorte car je savais qu’elles étaient les plus dangereuses. Face à un adversaire de la sorte, on ne pouvait jamais deviner ce qu’il avait en tête, ce qui se traduisait en combat à savoir par exemple si l’ennemi allait vous assener un coup d’estoc ou bien feinter. Peut être ces pensées paraissaient un peu déplacées, mais en vue la situation je ne pouvais décemment donner ma confiance aveugle à des inconnus, spécifiquement dans un lieu comme celui-ci. Mais pour l’instant je me devais de mettre de côté mes doutes, mieux valait en effet commencer par en savoir plus, et adopter une attitude amicale, ce qui n’était pas la plus idiote des solutions. Après tout, il se pouvait très bien que ces gens s’avéreraient de précieux alliés, et que d’eux dépende mon sort.
Je n’eus pas de réelle réticence en vérité, car l’idée d’avoir des compagnons ne m’était pas déplaisante, seulement je me gardais bien d’éprouver toute joie prématurée, afin de me préparer au mieux à d’éventuels événements. Cependant je n’étais que trop conscient de la valeur relative qu’avaient les autres pour moi. Il fallait que ce soit clair. Je n’éprouvais aucune rancœur envers quiconque en ce monde, mais je me savais capable des actes les plus extrêmes si la nécessité le voulait, et le degré de proximité avec la personne n’entrait pas en compte. Aucuns scrupules ne viendraient me hanter.
C’étaient peut être de sombres pensées, mais ce n‘était pas pure divagation de mon esprit. Autant ne pas être bercé dans une illusion.

A ce moment la réalité me rappela. L’elfe, dont je ne connus toujours pas l’identité, s’inclina à mon intention avec légèreté et élégance, m’adressant au passage un sourire poli, montrant par cet acte ses intentions amicales. Il sembla vouloir rajouter quelque chose, mais ce fut à ce moment que le nain choisit de prendre la parole, se mouvant afin de se placer entre l’elfe et moi.

«Bon les couillus, paraît qu’on va s’faire épiler les fesses là-dedans ! On est obligé de faire équipe, alors on fait tourner ! Soit on s’entraîne, soit vous crachez les infos ! Je n’ai pas l’intention de laisser ma carcasse à cause de deux blancs-becs. »

Le nain semblait en savoir plus que moi quand à la raison de notre présence ici. Là-dedans, je me demandai bien de quoi voulait-il parler. Avais-je été enrôlé dans une sorte de jeux de cirques ? Allais-je devoir défendre ma propre vie dans une de ces arènes de mort ? Je ne sus pourquoi je pensai précisément à cela, mais j’eus le sentiment que je n’étais pas si loin de la vérité.

(…L’avenir nous le dira mon cher Cor’, l’avenir nous le dira…)

Le torkin ne sembla pas se rendre compte de ma totale ignorance sur les événements présents et à venir, et que j’aurais par conséquent du mal à cracher les infos que je ne connaissais pas. Cette option écartée, ne restait plus que l’entraînement. Il me parut cependant assez incongru d’entamer un quelconque entraînement alors que nous ne savions même pas de quoi il en retournait. Finalement ce fut l’elfe aux yeux verrons qui répondit, d’une manière fort drôle.

« Pas de panique, vous semblez fort enclin à l’emportement. Moi, en tant que « couillu » je ne vous épilerai pas le séant ni quoi que ce soit d’autre. Pour ce qu’il est des informations que vous désirer, je viens d’arriver alors… Un entraînement, pourquoi pas. Mais mon brave, si vous perdez les os, il faudra vous faire soigner, je n’ai pas beaucoup de compétence de soin et peut-être que notre « partenaire » ci-présent en connaît les rudiments. »

Soit l’elfe aimait à tourmenter le nain, soit était-il réellement à côté de ses chausses. Difficile d’en juger, car il ne montra aucun indice qui permit de le savoir. Je me gardai toutefois bien de montrer mon amusement, de peur de vexer un peu plus le petit être. L’elfe m’avait aussi appelé partenaire, ce qui ma fois voulait bien dire qu’il tenait lui aussi pour acquis la notion de groupe qui semblait nous unir. Ainsi soit-il, conclus-je.

« Pardonnez-moi de vous nommez ainsi alors que nous nous ne connaissons pas du tout. Pour ma part, je me nomme Amaryliel et je suis très heureux de vous rencontrer, monsieur. »

Amaryliel était donc son nom. Voilà que nous rentrions dans les présentations « officielles », qui nous ferions passer de simples inconnus à compagnons, pour le meilleur et pour le pire. Seule le nain n’avait pas daigné décliner son identité, mais quelque chose me disait qu’il ne fallait pas trop compter là-dessus pour l’instant. Bien, tout commençait à s’organiser finalement, et ce n’était pas chose gagnée après une arrivée aussi chaotique. Nous étions un groupe, avec à première vue un but commun. Seule la nature de celui-ci nous était inconnue, ce qui à la réflexion ne me dérangeait pas outre mesure. Peut-être étions-nous moins lâche si nous marchions à la rencontre de notre propre mort sans le savoir. Et le sentiment de mort, ce n’était pas ce qui manquait ici.

« Je pense que…cet être là-bas en sait beaucoup plus que nous. D’ailleurs, il nous regarde depuis le début et il plane sur lui une aura fantasque. Je suis d’avis qu’on aille le voir ensemble. Je suis désolé de mon ignorance, monsieur… Wouf, mais qu’est-ce que des blancs-becs ?»

Amaryliel s’était retourné vers le nain, ne me laissant pas le temps de répondre, et sa proposition d’aller à la rencontre du sombre individu solitaire qui se profilait sur notre droite sembla la meilleur chose à faire.

« Allons donc à la rencontre des événements, il ne sert en effet à rien de rester ici à converser… »

Joignant le geste à la parole je me dirigeai d’un pas tranquille, peut-être d’avantage que je ne l’étais vraiment, à la rencontre de l’inconnu.

Pour tous :


Alors qu’il attend une réponse plutôt informative, la petite créature s’empourpre à tes paroles, moitié-gêné, moitié-énervé. Ton incrédulité est telle qu’il en semble tout remonté. Cependant, après un instant où il te dévisage pour savoir si tu es sérieux, il lâche dans un murmure de lassitude :

« Les elfes …»

Il n’hésite pas à lever les yeux au ciel implorant la clémence de Valyus sur votre petite équipée. A votre proposition, il range haches et indignation et se met à bougonner dans sa barbe presque inexistante. Ca c’est sûr, ses ancêtres ne seraient pas contents! Cependant, le nain peu protégé pour le combat semble intéressé à votre proposition d’aller voir l’armurier. Il suit les pas d’Amarylliel en disant :

« Si vous n’arrêtez de m’appeler Wouf, je vous étripe ! Mon nom est Bolïn, fils d’Ardnïn. Mais z’avez raison, allons voir l’armurerie, je lorgne sur une petite hache depuis tout à l’heure sans oser aller voir… »

Il regarde l’homme sombre, le fanatique au bouc avec un regard haineux, lui le nain guerrier. Sans doute que le fanatisme sombre n’était pas bien vues dans les profondeurs de la montagne. Il enchaîne d’une voix rauque, inaudible par le voyeur :

« C't' homme est flippant... Mes avis qu’il maîtrise la magie noire…»

Et sur ce, vous arrivez face à ce charmant interlocuteur qui vous dévisage tous avec un petit rictus cruel avant d’ajouter d’une voix faussement amicale et chevrotante :

« Oui ? »

Au moins formions-nous un semblant de cohésion qui put, sans sarcasmes ni ironie, faire appeler notre équipée groupe. Derrière moi mes deux compagnons semblèrent se réconcilier quelque peu malgré leur manifeste différence, leurs antagonismes même, et d‘un consenti mutuel se dirigèrent à ma suite, après une proposition du dénommé Amaryliel, vers le lugubre gus. Moi-même je me sentais en décalage avec les deux êtres mais qu’importe, je ne m’en formalisais pas à outrance, ce fut par certains égares une bonne chose. Je n’avais en effet aucune attirance particulière pour mes semblables, ce qui se traduisit dans le passé par un manque de patriotisme notoire (fait maint fois reproché à l’école militaire), une difficulté voir impossibilité à entretenir une relation durable, qu’elle soit amicale ou amoureuse, avec qui que ce soit et enfin me poussa à quitter père et situation confortable pour me retrouver finalement ici, c’est-à-dire nulle part avec n’importe qui. Et ce n’importe qui me convint tout à fait.
Ainsi, nous nous retrouvions tout les trois venu de mondes si différents devant un autre personnage provenant quand à lui d’un monde tout aussi dissemblable aux nôtres. Avec un grand avantage pour le funeste personnage qui manifestement se trouvait en plein territoire connu, s’intégrant parfaitement au décor environnant. Non, aucun doute que ce lieu fut taillé pour lui. Il ne se gêna pas d’arborer par ailleurs un rictus qui glacerait le sang de plus d’un, et qui je dus l’avouer ne me laissa pas indifférent. Rien de toute façon chez ce personnage ne laissait indifférent. C’était l’incarnation du funeste, du malsain et de l’impure. Cela ne prêtait pas vraiment à sourire on en conviendra aisément. Pourtant lui souriait, ou du moins devais-je prendre la grimace de sa bouche déformée comme un sourire, à sa manière. Cet être devait être tellement rongé par la magie noire, me dis-je, que son état physique et psychique s’en trouvait probablement dangereusement altéré. Un fou, un dément aurait clamée la foule, mais avait-ce un sens ici ? Les fous côtoient les fous, et alors sans doute que nous l’étions tous. Quel individu respectable irait se trouver embarqué dans une histoire comme celle-ci et, pire, ne désirerait pas en sortir. Car de notre groupe, aucun de ressentait une réelle peur, nous étions apeurés tout au plus, mais par-dessus tout nous voulions connaître la suite. Non le respectable lui se trouvait sous un toit, où une famille se trouvait là et qu’il fallait nourrir à l’aide d’un travail. Schématique j’en conviens, mais rien n’arrivait au respectable. Loin de moi l’idée de le mépriser, je ne l’avais jamais pensé, mais ce fut à croire que ce monde m’était interdit, je craignais plus l’ennui que le danger.

Un simple « oui » nous fut gratifié en guise de salutation, d’une voix fielleuse cachée sous un ton faussement bienveillant. Comme si cet homme souillé se devait d’être à notre service mais qu’en réalité son esprit aspirait à faire tout le contraire. En guise de premier contact, on avait connu mieux.
Ce fut Amaryliel qui nous évita, le nain et moi, la corvée de poser toutes les questions que nous nous posions depuis notre arrivée sur notre présent et notre devenir.

"C'est un peu en baladin que nous vous avions vu au loin, non content d'envoyer des oeillades de notre coin, nous nous décidâmes d'apparaître devant vous, humble considéré, quoique après nous avoir mesuré, vous nous abordiez d'un simple mot, d'une voix aimante.
Monsieur à la hache vous armurerier, en est-il vrai ? Moi, c'est avec une grande parésie mentale que je ne comprends... pourquoi nous trois ?
Car ce soleil et ce sang omniprésent, cet espace clos, ce monde souffrant, ainsi que cette paradoxale porte du géant, je ne puis les déchiffrer de ma simple volonté, de mes sens ou de ma raison. Oui, mon humble mot, mon unique à moi n'est pas un oui mais ce "pourquoi"? "

On n’aurait put énoncer cela d’une plus élégante manière. Malheureusement pour nous, je ne pensais pas l’être sinistre très sensible à un discours bien fait afin de le radoucir quelque peu. Des réponses en vérité, Amaryliel avait peu de chance d’en avoir. Quand à moi je préférai lorgner quelque peu sur le présentoir qui se tenait devant moi. Toutes sortes d’armes, de protections, d’objets magiques se trouvaient là, étalées dans un grand bric-à-brac. La qualité côtoyait la médiocrité et curieusement, devant tout ce fouillis, je n’eus envi de rien. Quelle illusion pourrait-on nous faire croire en nous vendant pareil attirail. Pouvait-on m’ôter l’idée que ces armures et autres carapaces entraveraient mes déplacements, réduiraient mon agilité, qu’une nouvelle épée me ferait gagner en dextérité alors que je portais mon actuelle arme depuis des années et que jamais elle ne m’avait quittée, connaissant sa maniabilité avec précision.
Mes compagnons semblèrent cependant plus intéressés que moi, et je croisai le regard qu’Amaryliel porta sur un objet qui jusque là m’avait échappé des yeux. Une fort belle rapière, d’un ouvrage rare et soigné doublé d’une esthétique onctueuse. Cette arme avait tapé dans l’œil de mon ami sans aucun doute, mais la regardait plus avec envie qu’avec une réelle intention de l’acquérir. Peut-être me trompai-je totalement mais ce fut le ressenti que j’eus à ce moment là.
Simplifions donc les choses, elles n’avaient pas besoin d’être compliquées.

« Pour ma part seule la rapière présente sur votre étale m’intéressera. Voilà tout ce que j’ai, je suppose qu’elle n’est pas donnée mais escompte qu‘il y ait assez. »

Sur ces paroles je déposai ma bourse devant l’être sombre tout en regardant Amaryliel, avec un regard fixe, guettant une quelconque réaction dans ce visage figé.

(…Comprendra-t-il mon acte ?…)

Pour tous :


Le fanatique au bouc vous regarde avec une lueur d’interrogation et d’incompréhension tant les mots d’Amarylliel semblaient le perdre dans des divagations fantasques. Une certaine lassitude le prend lorsqu’enfin, il réussit à déchiffrer les nobles mots de l’elfe. Il vous dévisage un instant, comme jaugeant votre valeur et la quantité d’informations qu’il devait vous révéler, puis finis par dire avec un ton toujours aussi faussement mielleux :


« Parce que vous avez été élus pour le Tournoi Millénaire chers amis, voilà tout ! Votre destin est sous la coupe d’Oaxaca désormais, mes réponses ne seront pas plus utiles… D’ailleurs, je vais remplir mon rôle d’armurier car vous allez bientôt aller à la mort… Je ne peux que vous souhaiter de revenir vite, remplir mon armoire à souvenir… »

Son dernier commentaire vous fait tressaillir d’effroi tant il est dit avec une cruauté malsaine. Et vous abandonnant une seconde à votre réflexion, il attrape au mur quelques équipements. Il pose d’abord sur la table une hache dont le tranchant est encore souillé de sang puis deux capes rouges sang, comme si elle portait toute la misère sanglante du monde en elle. Cependant, elles ne paraissent pas humides ou visqueuse, comme si le sang était incrusté dans le tissu…

Tandis qu’il pose tout ça sur la table en vous indiquant de vous servir, un hurlement lugubre de loup se fait entendre dans la pièce. Le son semble provenir de derrière l’immense porte mais est tellement puissant que vous ne pouvez imaginer quelle est la taille de la bête à l’origine de ce hurlement.

A la question de Cornelius, il se contente de prendre la bourse puis de poser la rapière sur la table en disant :

« Autre chose ?»

Alors qu’un silence s’installe, le seul mouvement est un geste de Bälin qui attrape la hache qui le faisait tant rêvé avec une certaine pointe de dégout. Il tente frénétiquement d’essuyer la lame, comme pour laver cette impie de tous ses péchés. Puis, relevant la tête et croisant votre regard et comprenant son acte égoïste, il réplique :
« Je pense que pour les haches, je suis le plus apte ! Allez servez vous, j’ai pas confiance ici, mieux vaut aller voir cette porte…»

Il s’éloigne lentement avec sa nouvelle arme vers l’immense passage qui conduit de l’autre côté…


(( Sigd'hum ( Force +5, Pm sombre +1, Bonus à l'effet noble !)

Il fallait traiter les choses dans l'ordre, c'est-à-dire du moins égoïste et vaniteux au plus personnel.
Amaryliel avait affaire à deux gênes: la honte d'être déchu au rang méprisable en bien des égards de nécessiteux, le malaise d'avoir été confondu par un de ses nouveaux compères : le bien nommé Cornélius.
La seconde était bien plus placide, plus dangereuse encore et elle se trouvait dans la voix du sinistre armurier ; une intonation qui servait sa fureur, non sa raison.( Des élus...) Cela lui resta en tête, cela ne voulut plus partir, ce fut le mot de trop ; le mot qui le replongea dans une tirade assez folle, trop pour être compris parfaitement :
« Alors, éblouissons-nous par les éclats lumineux de notre maison. Irradions-nous d'autant d'éclat qu'il y a de Dieux en ce monde et élevons-nous vers un monde céleste, le leur : là est notre aboutissement.
Nous sommes les minions de la manne céleste. Eh ! Nous sommes cette manne qui descend sur ces êtres si différents, nous sommes la pluie d'or et nous séduirons les plus habiles. Nous sommes la bannière, l'emblème des rois, des empereurs et des seigneurs qui sont et qui ont été ; nous sommes le lien vers l'universel, les acolytes de ceux qui firent tout, nous sommes les adeptes malhabiles. Nous sommes les alliés de l'intellect cosmique, nous sommes au sommet et nous rayonnons, nous sommes... nous sommes des esprits. »
Epuisé, il tomba à genoux devant l'homme au bouc. Amaryliel n'avait plus d'énergie, il s'était vidé des paroles qui le dépassaient ; il ne voulait y croire, il ne le pouvait pas. Tout ceci ne pouvait qu'être faux, un songe risible au clair de Sithi. Il pensait se réveiller gentiment par la voix de Rose qui le sermonnerait « Alors, qu'est-ce que tu fais ainsi Malina ? » mais rien de cela ne se produisit, il croyait simplement l'entendre. La charge était trop grande, il n'était pas prêt mais c'était trop tard. Son visage transpirait d'une dolente tristesse ; sous les airs calmes et sereins qui s'était forgés, son masque terrifiant craquelait doucement... qu'est-ce qui pouvait se cacher derrière l'Amaryliel sage et mystérieux ? On ne souhaitait à personne de le découvrir. Il se releva et se dépoussiéra comme si rien ne s’était passé puis sourit et, après cet acte trompeur et faux, son aura lumineuse reprit le dessus. Il était devenu urgent de « purger » son âme de ces obscurités avant que pire n’arrive. Sa main droite était pleine de fumée noire, une fumée bizarre qui disparut aussi rapidement qu'elle était venue ; pour la cacher, il tira une longue révérence à l'homme maléfique puis rétorqua passivement :
« Puisque nous sommes là, assumons notre ‘destin’.»
Et maintenant, parlons un peu Cornélius, si nous pouvons nous permettre bien sûr. L'action du jeune homme était fort noble et nous indiquait plusieurs choses importantes à son sujet. La première et la plus sûre était qu'il possédait un don d'observation assez certain, voir où se posaient les yeux d'Amaryliel et en comprendre les premiers fondements... remarquable action !
La seconde chose était sa générosité. Cela, nous ne pouvions pas en être parfaitement sûr, peut-être achetait-t-il l'arme pour tester la réaction du presque Sindel ou juste pour lui ?
Amaryliel n'était pas indifférent quant au geste même, il l'enviait d'avoir les moyens de se payer un petit quelque chose ici mais pas de lui avoir prit l'objet qu'il convoitait en silence ; après tout, elle n'était pas à lui mais à celui qui pouvait se la payer, cette rapière. Il fut même heureux que l'humain l'achetât ; il se demandait juste s'il était capable de se servir d'une arme aussi légère avec la justesse que ce genre de petit bijou imposait. Alors de lui à Cornélius, il interrogea avec bonne volonté:
« Je vous félicite pour cet achat. Cependant, vous semblez rompu à l'art de l'estoc... c'est sans vous offenser que votre carrure force plus le respect d'objet bien plus large et plus tranchant peut-être, une épée, un sabre à la limite... je vous recommanderai de ne pas trop forcer sur les attaques de côté avec cette arme. Mais que dis-je ! Vous devez bien mieux connaître les armes que ma propre personne, et les maîtriser aussi. Pardonnez-moi, monsieur. »
Il s'inclina puis rapidement se mit à regarder l'étalage et ses deux capes, le nain s'étant rué sur la hache, il ne resta plus que ses deux pièces glauques quoique belles pour qui n'imaginait point trop l'histoire des deux morceaux de tissus géants. On se demandait si elles étaient gratuites ou s'il fallait les payer, encore une question à poser. En tout cas, la question était davantage dans les cordes du sombre personnage.
Amaryliel pointa du doigt le parchemin qu'il voulait, un morceau de papier enroulé avec un étui portant la lettre O, il prononça fébrilement sa question, comme s’il abusait de la générosité du vendeur à proposer ses marchandises.
« Com… Combien pour ce parchemin ? Oh, peu importe, je le prends. »
Il n'avait pas un yus sur lui. Cependant, il possédait trois morceaux de cailloux brillant dont il n'avait que faire... mais pas les marchands. Au moment de les sortir, une des trois pierres tomba par terre, il se dut de la ramasser et se pencha même ; une fois à genoux, il vit quelque chose d'étrange en bas du râtelier d'arme: un jeu de cartes. Qu'est-ce qu'un jeu de carte pouvait faire ici ? C'était là la question du bout de taurion, après avoir plongé sa main pour récupérer sa pierre bleue, il observa un peu plus longuement le jeu ; c'était un jeu magnifiquement orné, en tout cas de couverture où on pouvait y lire « cartes magiques à lancer » en sindel, Amaryliel ne comprenait pas toute les subtilités de l'écriture mais après s'être relevé, il rajouta :
« Le jeu de cartes... je le prends, si c'est possible uniquement. Pour ce qui est des capes... nous devons en prendre une, c'est cela ? Il faut la payer... je ne peux rien mettre sur les notes de la famille... dommage. »
Après avoir posé les maigres pierres bleues sur la table il se mit à imaginer ce que l'avenir lui réservait, car après avoir entendu l'effroyable hurlement de loup qui avait retentit derrière la porte, l'idée de s'équiper semblait bonne. A ces futures douleurs, il allait certainement être question de larmes ; et sans être tout d'alarme envers nos trois si différents compagnons, l'espoir nous indiquait un présage d'entraide et peut-être d'amitié, nous n'en savions encore rien. Il allait plus sûrement être question de jugeote, de logique, de raison et dans cet axe de pensée, Amaryliel se retourna vers Cornélius en lui posant cette question:
« Êtes-vous prêt ? Pour ma part et en toute franchise, non. Je ne sais pas à quoi m'attendre mais je pense que nous ne sommes pas seuls, pas seuls du tout ici. Qui dit tournoi, inclut forcément des équipes... d'autres sont dans les mêmes situations que nous... le chaos n'incite jamais à la victoire, n'est-ce pas ? Agissons avec prudence et logique, coopérons avec l'entente la plus habile et juste. Vous êtes bien plus capable que moi, je dis cela en me connaissant. J'ai l'intime peur d'être un poids si nous avons à combattre. Ne voyez pas en moi acte de couardise mais juste évaluation de ce que je suis. »
Il ne lui restait plus qu'à attendre, attendre le tout qu'il avait provoqué... achats, questions, inspirations...
Il avait reprit un peu de son estime, un peu de sa confiance intérieure – sauf lorsqu’il s’agit d’acheter ; il voyait que ce n’était pas un rêve mais une stricte et pure réalité, et qu’à partir de maintenant, il ne fallait plus succomber à ce genre de crises fantasmagoriques où la réalité se mêlait intimement à l’inconscient du fanatique. Plus de bouffées délirantes… on l’espérait pour lui car ses alliés devaient le considérer de plus en plus comme le fantasque du groupe.
Dernier détail et non le moindre, Amaryliel dans un élan de compassion pure – non pas pour obtenir la rapière que notre bon Cornélius avait acheté mais pour ne point combattre et être plus alerte à autre chose – détacha de sa ceinture le bel objet qu’était sa rapière elfique. Une arme admirable certes, mais de facture un peu vieille, ornée du léger blason de la famille adoptive du sang-mêlé : un petit chat et un aigle qui étaient gravés sur la lame ; un détail qu’Amaryliel trouvait ridicule mais toujours important à savoir. Le reste était évidemment clair, il la posa sur la table et termina d’un petit discours sur l’arme.

« S’il n’y a pas assez pour les achats de mon ami ou de moi-même prenez cette arme. Elle appartient à ma famille, de modeste facture seule la garde reste très aimable, la lame, elle, ne vaut rien. Je traîne cet arme depuis dix années… rien du tout, je dois dire et je la connais assez bien. C’est un honnête sacrifice que de vous la laisser et comme cela… si je trépasse, on dira qu’un bien-aimé de la famille des Nal’Eltim est passé par là. Le poids des sentiments n’existe pas chez vous, monsieur aux fluides sombres mais acceptez tout de même mon histoire et l’histoire de cette arme. »

( L’objet que vous avez acheté coûte cher, et vous semblez avoir tout donné pour l’obtenir. Permettez-moi de vous remettre le peu d’argent qu’on tirera de cette rapière. Ou bien vous donnerai-je ce jeu de cartes qui me semble fort bizarre, je vous apprendrai à jouer à nos jeux elfiques : une amitié gagne plus en pécule que les yus eux-même.)



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Donc Amaryliel achète: le sort rp ombre, un jeu de carte mystérieux.
Et il vend avec tentative de pitié ( yus en plus, objet supplémentaire, enfin un effet aléatoire quoi ): sa rapière elfique blasonnée.

« Parce que vous avez été élus pour le Tournoi Millénaire chers amis, voilà tout ! Votre destin est sous la coupe d’Oaxaca désormais, mes réponses ne seront pas plus utiles… D’ailleurs, je vais remplir mon rôle d’armurier car vous allez bientôt aller à la mort… Je ne peux que vous souhaiter de revenir vite, remplir mon armoire à souvenir…»

Si le ton employé pouvait en faire frémir plus d’un, le sens des paroles de notre cher armurier furent tout aussi obscures que l‘homme. Pourquoi aurais-je été choisi pour un tournoi, millénaire qui plus est. Qui pouvait être ce ou cette Oaxaca ? En d’autres circonstances j’aurai pu croire que tout ceci ne fut qu’une méprise sur la personne. Je n’avais vraiment rien à voir avec toutes ces choses. Seulement voilà, tout semblait être orchestré d’une main de maître. Trop bien orchestré même, il n’y avait pas d’erreur, on me voulait et j’étais là. Un autre que moi aurait invoqué le destin, comme une grande roue qui se serait arrêtée sur la case « Tournoi Millénaire » pour Cornélius, fils de marchand eniodiennnn, nés de parents inconnus. Il fallait bien se raccrocher à quelque chose non ? J’eus cependant du mal à avaler ces boniments. Juste une bonne excuse pour se rassurer.
Je n’avais pas besoin de me rassurer car je n’avais pas peur. Oh ! Je n’étais pas un téméraire, un intrépide et sans doute serais-je le premier à ressentir la peur en face d’un ennemi dangereux. Mais aucuns ennemis ne m’attendaient pour le moment, peut-être dans un futur proche certes, mais alors il n’y avait de raisons de s’inquiéter. Demain vient bien assez vite. Seul restait de l’incompréhension, de l’inconnu. Une réponse amenant un bataillon de questionnements, je ne ressentis pas le besoin d’en savoir plus. Et plus j’en apprenais, moins j’avais envi d’en savoir.
Si je devais rencontrer la mort, peu importait le pourquoi. J’aurai bien assez le temps de me questionner si je survivais, une fois les épreuves passées. Comme dans une bonne histoire finalement…Quel intérêt de connaître le dénouement avant la fin ? Je me contenterais de jouer mon personnage, ce fut déjà pas mal. C’était beaucoup plus facile d’avancer dans le noir sans voir le danger qui se dresse devant soi. Je n’eus pas la moindre envi de savoir.

La réaction de mon compagnon elfique fut assurément bien différente de la mienne, et révélait tant de bizarreries sur le personnage qui échappaient à ma compréhension. Après une tirade digne de grand théâtre mais qui ne fut point jouée, l’être se reposa sur ses genoux, comme si ses mots lui avaient vidé toute énergie. Puis l’instant d’après, il se releva et réaffichant un visage d’impassibilité. J’eus beau me creuser la tête, aucune explication satisfaisante ne me vint à l’esprit. Je me rendis en revanche compte que cet Amaryliel était un véritable mystère pour moi, ce qui fut quelque peu troublant. Je ne sus si je pouvais lui faire confiance ou si au contraire il fallait m’en méfier.

« Puisque nous sommes là, assumons notre « destin ». »

Ce fut cet accent porté au mot « destin » qui me décida. Fut-il possible que nous partagions la même vision ? Je ne pouvais en être sûr, mais au fond de moi je l’espérais égoïstement, et cela me donnait une raison suffisante pour ne pas me méfier de l’elfe. Oh ! Peut-être n’était-ce qu’un prétexte mais je m’en contentais largement. Car le personnage m’attirait, j’avais envi de percer le mystère qui l’entourait. Pour une fois, j’étais tombé sur un être à part.

Je laissai délibérément en suspens la question de l’armurier à mon égard et me saisi de la lame maintenant mienne. Si légère, si fine… Avec un équilibrage parfait, sa lame effilée pouvait venir à bout des plus solides protections à n’en point douter. Je n’avais vu pareil ouvrage durant ma courte existence. Une véritable lame d’exception… Mais aucunement façonnée pour ma personne. Et Amaryliel le compris.

« Je vous félicite pour cet achat. Cependant, vous semblez rompu à l'art de l'estoc... c'est sans vous offenser que votre carrure force plus le respect d'objet bien plus large et plus tranchant peut-être, une épée, un sabre à la limite... je vous recommanderai de ne pas trop forcer sur les attaques de côté avec cette arme. Mais que dis-je ! Vous devez bien plus connaître les armes que ma propre personne, et les maîtriser aussi. Pardonnez-moi, monsieur. »

Je fis quelques moulinets dans les airs, comme pour juger la lame, l’apprécier. Je pris alors soin d’afficher une moue dubitative alors que je maniai ainsi l’arme. Pure comédie que c’était, avant même mon achat je sus que cette lame n’était pas faite pour moi.

« Ne vous excusez pas, vous êtes dans le vrai. Cette lame n’est aucunement faite pour ma personne. Quel bien piètre achat que voilà. Mais il serait dommage qu’une telle merveille retourne sur ce sinistre étalage n’est-ce pas… Prenez là donc, vous, à n’en point douter vous semblez tout indiqué pour la porter. »

Je lui tendis la lame avec une indifférence feinte. C’était pour cet inconnu que j’avais acheté cette rapière. Mais je préférais qu’il n’en sache rien. Je ne voulus pas qu’il croie que je l’achetais. Ce n’était pas le cas.

Le hurlement d’un loup. Sinistre, inquiétant comme tout ce qui nous entourait. Il provint de l’autre côté de la gigantesque porte. Ce fut comme un signal, car à ce moment l’armurier déposa à notre intention des capes et une hache. Le nain, sans surprise, se jeta sur cette dernière sans perte de temps. Ce qui me laissa somme toute indifférent, n’ayant pas d’affinité avec ce genre d’instrument. Je me saisis alors d’une des capes rouge sang, du vrai sang. Ce détail ne m’étonna guère, l’élément semblait être partie intégrante du voyage, et en porter sur soi faisait sans doute partie d’un quelconque rite cérémoniale.
Le torkin, apparemment décidé à en découdre rapidement, se dirigea sans plus attendre vers la grande porte.
Ce hurlement avait métamorphosé l’ambiance qui régnait en ce lieu. Une impression d’urgence m’envahissait à présent, et il me semblait reconnaître la bataille imminente. La montée de l’adrénaline des dernières minutes de répit. L’excitation mêlée à la peur et l’angoisse. Un cocktail détonnant qui vous poussait au-delà de vos limites. Le calme avant la tempête touchait à sa fin.

« Êtes-vous prêt ? Pour ma part et en toute franchise, non. Je ne sais pas à quoi m'attendre mais je pense que nous ne sommes pas seul, pas seul du tout ici. Qui dit tournoi, incite forcement à des équipes... d'autres sont dans les mêmes situations que nous... le chaos n'inspire jamais à la victoire, n'est-ce pas ? Agissons avec prudence et logique, coopérons avec l'entente la plus habile et juste. Vous êtes bien plus capable que moi, je dis cela en me connaissant. J'ai l'intime peur d'être un poids si nous avons à combattre. Ne voyez pas en moi acte de couardise mais critique auto-évaluation. »

Ultimes paroles avant l’épreuve. Je me devais de rassurer mon compagnon en même tant que me rassurer moi-même. Nous apprenions cela à l’école militaire, les encouragements guerriers. Leur seul but était de maintenir la cohésion et le moral des troupes afin que chacun de ses éléments donne le meilleur de lui-même.

« Faites le vide Amaryliel. Détachez-vous de toutes questions inutiles, gardez en tête que ce qui vous sera nécessaire là-bas, durant l’épreuve, à votre survie. Je n’aurais en vérité aucune pitié pour mes adversaires, quand bien même ils seraient semblables à nous même. Eux n’en auront pas pour nous. Gardez courage, vous avez l’intelligence et l’habilité, vous n’êtes pas moins capable qu’aucun de nous. Si vous vous pensez comme un incapable, vous mourrez, soyez en sûr. Venez donc, l’attente va bientôt devenir insoutenable. »

[i] jet de dès :
Amarylliel : 100, Réussite Ultra-critique !

Pour tous :

Le serviteur sombre vous dévisage tandis qu’Amarylliel commence une nouvelle tirade bien à lui. Lorsqu’il finit par se mettre à genoux devant l’officier des sacrifices, ce dernier ne peut que lever les yeux au ciel cherchant une quelconque aide de son dieu. Il grogne aussi dans son bouc d’une voix presque, j’ai bien dit presque, inaudible :

« J’ai rien compris…»

De son côté, le torkin ne semble pas se préoccuper de ses compagnons qui ne le rejoignent pas. Il inspecte la porte gigantesque et semble songeur. Peut-être compte il combien il faudrait de nain pour en toucher le sommet ? De plus, il fait d’une pierre deux coups en tentant en vain d’ouvrir la porte d’un grand coup de sa nouvelle hache… Après coup, il semble ruminer une nouvelle stratégie.

De son côté, votre interlocuteur direct compte les achats d’Amarylliel puis accepte la lame en disant d’une voix pleine de fiel :

« Avec l’arme, vos achats ne vous coûteront rien de plus… Il ne vous reste plus qu’à vous armez des capes solaires.»

Sentant qu’il en avait trop dit et qu’il avait été lui-même attaqué, l’homme laisse planer un court silence avant de reprendre avec une grande malice :

« Ne vous reniez pas si vite, jeune homme. Vous semblez bien vite oubliez ce qui habite en vous… Prenez ça et dégagez !»

Et sur la table, il laisse rouler un petit flacon remplit d’un liquide d’une noirceur sans nom, un fluide obscur à n’en pas douter. Mais tu as de la chance car Bölin ne vous regarde pas en cet instant et tu as le temps de cacher l’objet de sa vue. Cependant, après un instant, vous entendez sa voix râleuse et indigné s’élever :

« Bon vous v’nez ?»

(((fluide 1/8 ombre)))

Je n’attendis rien de la part d’Amaryliel mais les inévitables remerciements vinrent. Je ne pus décemment lui en vouloir étant donné que j’aurais agi moi-même de la sorte. Au moins n’a-t-il pas fait semblant de refuser le présent. La petite démonstration dont il nous fit grâce ensuite montra un Amaryliel fin bretteur, maniant sa lame avec souplesse et précision. Un peu cérémonial certes, mais l’expérience était belle et bien là. Un adversaire redoutable à n’en point douter, et je ne pus que rester admiratif devant sa maîtrise. En dotant mon compagnon d’une lame d’exception, je le classai implicitement dans le rang de mes alliés. Pourtant j’eus encore des doutes sur sa nature, ses intentions, ses perceptions. Je fus beaucoup moins sur en tout cas que mes actes laissaient entendre. Peut-être était-ce à mon avantage en y réfléchissant, peut être valait-il mieux donner l’impression d’une confiance aveugle pour mieux piéger l’être mal intentionné. Ou peut être faisais-je une crise de paranoïa. Mais après ce qui venait de se passer, quelque chose se tramait, ce fut une des rares certitudes que j’avais, et mieux valait rester aux aguets.

L’autre certitude que j’avais fut qu’Amaryliel n’était certainement pas l’être calme et courtois qu’il voulait se faire passer pour. A cela je le vis grâce à un détail, ou pour être exacte une série de détails, qui me révélaient la vraie nature de mon compagnon. Du moins j’eus passé un œil derrière le rideau de ses faux-semblants et aperçu un fragment de son être véritable.
Tout était parti du sinistre marchand et de sa bien énigmatique phrase : « Ne vous reniez pas si vite, jeune homme. Vous semblez bien vite oubliez ce qui habite en vous… Prenez ça et dégagez !»
Je ne m’en serais point formaliser d’avantage si les mots de l’armurier au bouc n’avaient pas été accompagnés d’un petit geste de celui-ci, remettant un objet à l’elfe que je ne pus bien voir, dut à la brièveté de l’échange. Notre ami cachait bien quelque chose, et il me parut vital, pour moi, de savoir ce que c’était, d’évaluer le danger. L’approche ouverte fut exclue, trop aléatoire, trop risquée, dans tout les cas envisageables je n’en sortirais que perdant. Il fallait se montrer discret…
Concentré dans mon analyse je ne fis pas attention à Amaryliel qui avalait son fluide de mort Je compris alors que j’aperçus la fumé noirâtre émanant de sa main la nature de l’objet. Mon père m’avait bien éduqué, et même si les éléments magiques n’avaient aucune affinité pour moi, j’en connaissais les rudiments, les instruments de base ce qui me permettait de reconnaître le fait magique quand celui-ci se présentait devant mes yeux. Et ce fut le cas présentement, plus précisément un manifestement de magie sombre, démoniaque. D’un certain coté cela n’avait aucune espèce d’importance pour moi, qui n’eut d’affection pour aucune des chimères que l’on appelait dieux, qui ne plaçait pas la vie au dessus de la mort. Mais d’un autre coté avoir comme compagnon un être ayant en lui une sombre nature méritait une plus grande vigilance. Amaryliel n’avait pas l’air d’un fanatique, c’était déjà un bon point. Les fanatiques, pour un être aussi peu versé dans la religion que moi, étaient ceux dont je devais m’en défier. L’elfe au contraire semblait détaché, indifférent. Encore une fois j’en revins à ce dilemme. Feintait-il cet état ou bien était-ce sa nature ?

C’est un autre Amaryliel qui me parla alors, suave, envoûtant :

« Me voilà à jour, mais j'ai confiance en votre noble maintien qu'un oeil tel le vôtre ne peut être trompé à une vulgaire apparence. Celui du nain est autre pour l'instant, cachons, si vous le désirez ce lourd secret à deux. Vous m'apparaissez comme un être de savoir et distinction et que tout mon théâtre ne vous trouble que dans le doute. Voilà ! Voilà mon autre forme, mon ombre ! J'apprends à être ce que je n'ai jamais voulu être, voilà pourquoi j'ai choisi de voyager jusqu'aux portes des Enfers. Vous saviez que nous étions à ces abords, n'est-ce pas ? »

Ce faisant il m’introduisait comme complice, tissant un lien privilégié entre nous sur ce qu’il était. Plutôt habile comme manœuvre, car il s’assurait mon soutient en quelques sorte, en même temps qu’il sauvegardait la cohésion de groupe. A cela je n’eus rien à objecter. Mieux, il m’avait conquis, malgré mes doutes et malgré mes craintes. Non mon compagnon était bien trop intéressant pour m’en écarter. Peu importe la menace qu’il sous-entendait, ma curiosité me poussait à m’en faire un allié, un ami. J’aurai le temps de le regretter plus tard. Comme pour sceller un pacte, il invita l’armurier à m’offrir l’un des bijoux à la disposition de ce dernier. Pour la symbolique qu’il comportait, je ne refusai ce geste. Mais avant de choisir, il me fallait répondre à mon ami :

« Comprenez une chose Amaryliel…Je n’attache pas d’importance sur ce que sont les gens, dans le sens où le fait qu’ils soient bon ou mauvais ne change rien à mes yeux. Si vous m’aidez, je vous aiderais, si vous voulez me nuire, je vous tuerais… »

Je fis une courte pose le temps de laisser Amaryliel apprécier mes paroles.

« Votre secret sera bien garder, en rien je ne vous trahirais vous n’ayez aucune crainte. »

Je me retournai vers l’homme au bouc. Maintenant habitué à sa sombre présence, je ne me formalisai plus de ses atours malsains. Je remarquai, cachée sous un énorme gant de cuir, un petit objet dégageant une faible lueur verte. M’en saisissant, je vis une bague sertie d’une étrange pierre. Rien de particulier dans la facture de l’objet, pas de motif ni de formes particulières. Juste une bague avec une pierre verte. Une singularité cependant apparaissait à l’œil vigilant : de noir reflets parcouraient, à intervalle régulier, la pierre comme de petites vagues.

« Je vais prendre ceci si vous n’y voyez pas d’inconvénient. »

Le nain commençait à s’impatienter devant la porte, et Amaryliel se dirigeait dès à présent vers lui. Dès que j’en aurais terminé avec l’armurier, je m’en irais les rejoindre.