L'enfant sent ma viande mais n'y touche pas à part de la langue. Comprenant cependant qu'il s'agit de nourriture, il prend des poignées d'herbe et en mange avant de m'en tendre une part.
(Un herbivore?)
(Il semblerait bien...)
(Bon à table alors.)
(Protège-toi, on sait jamais.)
(Il pourrait vouloir m'empoisonner?)
(Vouloir non... Le faire accidentellement, c'est possible.)

Je remets ma nourriture dans ma cape et m'approche de sa nourriture, comme il l'a fait avec moi. Je prends les herbes dans ma main et recule, reprenant ma place dans l'échange. Je sens les herbes doucement, laissant mes fluides envahir ma main. Mon sort fait briller quelques feuilles, juste assez pour me prémunir d'un poison. Je mange alors doucement ses herbes.

(Alors?)
(C'est du commestible, à défaut on a des légumes pour ce soir.)

Réitérant ma volonté d'échange, je replonge ma main das ma cape et en sort deux des baies trouvées il y a longtemps. J'en mange une et en tends une autre à l'enfant.

"Tiens, mange petit."

Pendant que tu manges les herbes qu'il t'a donné, il sourit. Lorsque tu manges une des baies, il te regarde surpris. La seconde baie étant pour lui, il semble visiblement plutôt gêné. Il la prend néanmoins et commence à gesticuler.

Il fait semblant de la manger et se frotte ensuite les bras comme pour se dépoussièrer...

Il te regarde pour voir ta réaction. Il semble vouloir te faire comprendre quelque chose.

il me regarde surpris quand je mange la baie. Son attitude change au moment de prendre la deuxième. Cependant il l'a prends mais ne la mange pas. Il se met à bouger, comme pour m'expliquer quelque chose. Il fait semblant de manger la baie puis se frotte les bras comme si ceux-ci le grattaient ou au contraire pour les laver.

J'éxagère mon expression de surprise de manière à être comprise. Je ne comprends pas ce qu'il veut m'expliquer et deux questions se bousculent en moi:

(Soit il veut me dire que s'il les mange, ça l'empoisonne... Soit au contraire il cherche à m'expliquer ça soigne....)

Je sors une des trois autres baies de ma poche et cherche à me faire comprendre de lui.
"Si toi" je le pointe du doigt,
"Manger baie." Je reprends son geste de faire semblant de manger.
"Toi" je le repointe du doigt.
"Malade?" Je fais semblant d'avoir mal au ventre tout en insistant sur l'interrogation.

J'arrête alors et le regarde, guettant un signe de compréhension de sa part.

Il essaye de comprendre ce que tu fais devant lui. Lorsque tu as terminé, il reprend ses mouvements.

Il fait le même mouvement que tu as fait pour montrer que tu avais mal au ventre, puis fais semblant de manger la baie. Il se redresse ensuite et se caresse le ventre. Il finit par te rendre la baie et referme tes doigts dessus.

Finalement, l'enfant ouvre sa main et la colle contre sa poitrine. Tout doucement, il dit : " Ello ! "

Puis il recule doucement sans te tourner le dos et s'assoit dans l'eau tandis qu'un léger vent de montagne se lève. Une légère onde parcourt le lac.

Bogast qui a observé la scène depuis le début fini par vous dire :

" Peut être devrions nous faire le camps ici. Ca permettrait à Lothindil d'en apprendre davantage étant donné l'intérêt qu'elle semble porter à cette... "créature". Et nos cartographes devraient pouvoir faire le plan de l'Est. "

Aussitôt, sous le regard curieux du visiteur, vous préparez de quoi passer la nuit ici et les carthographes s'en vont avec Bogast, De et Fizold comme gardes. Peu à Peu, le soleil décline, laissant arriver la fin d'après midi, mais bien avant le coucher de soleil.

L'enfant répond alors à ma question en imitant mon geste et en continuant. Il se dresse alors comme s'il était guéri. Il vient me rendre la baie et referme mes doigts dessus. Il fait alors un geste que je ne comprends pas suivit d'un "ello" et va s'assoir dans l'eau. J'hésite puis me décide à la rejoindre, non sans avoir ôté mon armure auparavant, gardant juste mes chausses et ma tunique légère.

Bogast propose de camper ici juste après que Lelma ait posé des interrogations assez interressantes.

"Je vous laisse réfléchir, je m'occupe de lui en attendant, j'ai pas envie qu'il se sauve avant d'en savoir plus. Puis, s'il y avait moyen, préparez-moi un feu, j'en aurais besoin. Si vous avez faim, les herbes sont commestibles et pas mauvaise..."

Ce gosse perdu me rappelle Nazca quand je l'ai reçu, elle comprenait rien, ne savait rien faire... peut-être est-ce elle que je cherche en cet être qui, contrairement à elle, semble faite de chaire et de sang. Je pose un bref regard sur Keynthara, l'aniathy du groupe.

Je m'approche alors de lui et refais son geste.
"Ello"

Avant de m'assoeir dans l'eau fraîche.

Lorsque tu répètes " Ello ", il te regarde, surpris. Il fronce les sourcils, ne semblant pas comprendre ce que tu as dit. Il recommence son geste, ouvrant la main et posant la paume contre lui. Il dit " Ello ".

Ensuite, il pause sa main contre toi et dit " Wa O Inn Hil " !

Il te regarde ensuite une seconde ou deux, puis se laisse tomber sur le coté dans l'eau et fait la planche, se laissant bercer par l'eau sans vague.

Il reste près de toi, la tête dans l'eau mais une oreille en dehors. Les yeux entrouverts, il profite...

Quand il refait son geste et continue vers moi, je comprends et me mets à rire alors. Je pose ma main sur mon torse alors

"Lothindil."

puis vais pour poser ma main sur le sien:

"Ello."

Il s'allonge dans l'eau et après un instant d'hésitation, je fais de même, puis calmement, mais laborieusement, je nage un peu.

Je m'arrête alors que j'ai de l'eau jusqu'à la ceinture et lui fait signe de venir.

"Ello vient avec Lothindil?"

(Pourquoi ?)

(Ce n'est pas vraiment prudent, tu devrais plus te soucier de ta vie en un lieu si dangereux...)

Mon regard se pose sur les fines vaguelettes que ma pierre a formées dans l'eau paisible du lac. Il ne se passe rien pour le moment, et je soupire sonorement alors que lillith s'approche de moi et me prend doucement la main. Je lui jette un regard mais lui continue à fixer l'eau. Je tourne à nouveau mon attention dans cette direction pour voir ce qui l'intrigue tant. Je ne tarde pas à le savoir. Une créature humanoïde sort de l'eau, comme si elle y vivait. C'est visiblement un humain, mais sa peau est couverte d'un fin duvet de poils. Son nez rappelle celui d'un animal.

L'étrange apparition, sitôt sortie de l'eau, regarde vers mon compagnon et moi et se dirige vers nous, ne prêtant aucune attention à Bogast qui nous observe curieusement, une fine aura magique l'entourant.

(Il se méfie, ce petit n'a pourtant pas l'air agressif...)

Je ne sais comment réagir face à ce nouveau venu. Je reste immobile, Lillith à mes côtés, et attends qu'il se passe quelque chose, comme semble le faire notre chef d'expédition... L'humain-animal se détourne de nous et finit par s'approcher de lothindil, qui essaie de nouer le contact avec. Je la laisse faire, observant avec amusement les réactions du petit sauvage qui ne semble pas connaître la civilisation... Ou en tout cas, pas la nôtre...

Après quelques semblants de mots échangés entre le petit être étrange et notre druide, plutôt intéressée par lui, Bogast décrète qu'on doit monter le campement sur les lieux. J'installe tout ce qui m'est nécessaire pour la nuit, et regarde les trois cartographes partir continuer leurs cartes avec comme escorte De, Fizold et Bogast.

Les deux nouveaux amis s'assoient dans l'eau, et semblent communiquer tendrement, même si les mots ne sont pas compris entre eux…

(Je comprends mieux pourquoi elle refusait tout contact avec moi… Son truc, c'est les poilus…)

Je m'assieds moi aussi sur le bord du lac, les observant avec complicité. Je n'en perds cependant pas ma vigilance. Je scrute toujours avec insistance les eaux du lac qui semblent paisibles jusqu'ici...

Quand il entend son nom, Ello se redresse dans l'eau et nage vers toi. A un mètre de toi, il te regarde, conscient que tu l'as appelé. Il jette un rapide regard à Cromax et lui sourit, sans raison, puis regarde de nouveau Lothindil.

"pêcher?"

Comme il n'a pas l'air de comprendre ce que je veux lui dire, je joins le geste à la parole et plonge tant bien que mal, plus mal que bien d'ailleurs. Je remonte au bout de quelques secondes, les mains vides, comme il fallait s'y attendre. Sans rester plus que ça à la surface, je replonge, tentant de retrouver les gestes si longtemps oubliés, tentant de retrouver les techniques de nage que Sarya m'avait patiemment appris, il y a tellement d'années.

Après deux ou trois tentatives, je retourne à la surface pour reprendre ma respiration.

L'enfant te regarde amusé alors que tu essayes tant bien que mal de plonger. Il rit même lorsque tu remontes, les cheveux ébourrifés sur le visage. Prenant une grande inspiration, il fait un bref mouvement et s'enfonce comme s'il était tiré.

Il reste quelques instants sous l'eau puis remonte aussi bredouille que toi. Il retente un coup, et disparait pendant une bonne minute. C'est plus loin, à quelques mètres qu'il réapparait, proche du centre du lac. Il tient fièrement un petit poisson qui suffirait à peine à une personne. Mais celui-ci bouge tellement qu'il finit par lui glisser entre les doigts et à resauter dans l'eau sous les yeux surpris du jeune.

Ronchon, il revient vers toi en maugréant dans une langue inconnue. Il fait ensuite la planche en passant devant toi, sur le ventre et les fesses à l'air, pour voir le fond du lac. Mais il est trop profond. Il se redresse et te regarde pour finalement retourner au bord du lac, près de Cromax, et piocher de l'herbe ci et là qu'il enfourne lentement dans la bouche.

Lelma soulève des questions troublantes alors que le reste du camp commence à s'organiser. Les cartographes cherchent de meilleurs point de vue pour continuer les cartes tandis que nous devons établir le camp. Lothindil pour sa part est bien occupée avec l'enfant mystérieux.

Lentement, je quitte la vision du lac pour porter mon attention au campement. Je passe une bonne partie de l'après-midi à ramasser les fameuses herbes qui sont comestibles.

Quand je trouve à proximité de Lelma, je lui fait part des doutes que j'ai moi aussi.

"Tu dois avoir raison Lelma, il ne peut pas être seul. Il faut se méfier, les parents pourraient nous croire comme aggressant leur progéniture."

Je dépose quelques herbes supplémentaires dans un sac avant de me relever en soulageant mon dos courbaturé, puis reprends.

"Je ne sais pas si c'est vraiment important ou juste une illusion, mais j'ai eu l'impression de voir quelque chose au centre du lac quand le petit nous a rejoint. J'ai peut-être juste imaginé ça, mais je serais plus tranquille une fois le lac loin derrière nous..."

Alors que je regarde toujours le lac, le petit être nage vers Lothindil. Mon regard se pose sur lui, et à cet instant, nos yeux se croisent et Ello me sourit. Je lui rends à mon tour son sourire avant qu'il ne se désintéresse de moi. Je reste immobile, profitant de la journée. Les deux nouveaux amis jouent dans l'eau et tentent une vaine pêche, et je m'amuse à les regarder s'ébrouer dans l'eau et essayer d'attraper des poissons plus vifs qu'eux. Visiblement, l'humeur est bien meilleure que la veille. Mon discours aurait-il porté ces fruits ou est-ce juste l'arrivée de cet étrange petit humanoïde...

Quoi qu'il en soit, Ello sort bientôt de l'eau et s'approche de moi en arrachant des petites touffes d'herbes pour les manger.

(Un humanoïde muni d'une truffe et par dessus ça herbivore? Qu'est-ce donc que cela?)

J'ai alors envie de lui parler. Mais je n'ai pas l'intention de faire comme la druide et lui parler en gagatisant pour qu'il me comprenne. Je lui dis simplement en le regardant gentiment:

"D'où viens-tu, Ello?"

Alors qu'il récolte ses herbes, tu le sors de sa "concentration" à l'instant où il reconnait son nom. Il relève sa tête et la tourne vers toi, intrigué. Il répète doucement : " Ello ? " puis se rapproche de toi et te tend une poignée d'herbe en s'asseyant à coté de toi, les bras autours des jambes, et sa récolte à coté de lui.

Il paraît surpris que je l'appelle par le nom qu'il nous a donné et qui semble être le sien. Il vient vers moi en répétant son prénom et me donne une petite poignée d'herbe, que j'accepte sans rechigner de peur de le vexer. Il s'assied alors à mes côtés alors que je regarde suspicieusement la touffe d'herbes...

(Allons donc... pourquoi pas après tout, ça ne doit pas être mauvais...)

Enthousiaste, j'approche l'herbe de ma bouche sans apercevoir la curieuse posture de l'animal/humain qui se tient à côté de moi. Il n'a pas répondu à ma question, mais je ne compte pas en rester là. J'enfourne la poignée d'herbe entre mes lèvres souriantes et mâche longuement les petites feuilles vertes. Le goût n'est pas désagréable, même si je n'en mangerais pas tous les jours. Après avoir bruyamment avalé les végétaux, je reprends d'une voix calme.

"Où sont tes parents, où est ta maman?"

Pour me faire comprendre, je mime avec mes mains une protubérance imaginaire sur mon ventre, comme pour imiter la matrice d'une mère enceinte.

(J'espère qu'ils sont pas ovipares...)