Si les rats sont des animaux qui représentent parfaitement la crasse et les maladies, le Ratissa se hisse un cran au-dessus d'eux. Rongeur massif semblable à ses confrères, cette créature est le résultat d'une évolution naturelle malsaine et développée, causée par les charniers et décharges d'ordures que l'on peut retrouver dans les égouts des villes. Avoisinant aisément la taille et le poids d'un chien, le Ratissa possède un physique sec et une fourrure plus dense sur le dos et la base du cou. Dénuées de lèvres, ses gencives se dessinent tout autour de sa bouche et accentuent ce côté terrifiant et carnivore à laquelle la bête fait honneur à merveille. Se nourrissant jusqu'à ses congénères sans la moindre hésitation, le Ratissa avale de surprenantes quantités de viande crue qu'il régurgite le plus souvent quelques instants après, surestimant les capacités de son estomac.

Au milieu d'un troupeau de rats, le cri de cette créature est inaudible, trop similaire aux siens. Pourtant, elle est facilement repérable à sa taille presque six fois plus importante et à ses dents constamment au dehors. Comptant principalement sur ses incisives détériorées par l'usage et le temps, le Ratissa cherchera systématiquement à mordre les chairs et déchirer les muscles avant de se disputer le corps avec ses confrères.

Petit reptile habitué des grands espaces ouverts, le Veroce se situe à la fin de la hiérarchie des hématophages. Aisément reconnaissable par le rouge bordeaux qui teint ses écailles, ce phénomène s'explique par la grande quantité de sang qu'il absorbe au cours de sa vie. Aussi, un Veroce naissant possédera une couleur blanche voir grise et sera principalement nourri par sa génitrice au cours de ses premiers mois. Passé ce délai, il cherchera ses doses journalières d'hémoglobine sur les cadavres d'animaux et à l'occasion d'êtres humains grâce à sa langue pointue. Presque aveugle, cette créature entend particulièrement bien et protège particulièrement bien ses tympans, cachés sous ses écailles.

Le bout de ses doigts se termine par un excroissance de chair semblable à une ventouse et capable d'adhérer aux surfaces les plus surprenantes telles que la roche, le bois et la peau. Les pointes visibles sur son dos pousse au fil de son existence et permettent au Veroce de stocker des rations de sang séché afin de se nourrir lorsque les réserves se font rares. Il devra cependant consommer une quantité d'eau non négligeable pour rendre ces dites-réserves potables à nouveau. Si les plus jeunes disposent d'un tempérament neutre voir pacifique, un adulte sera bien plus agressif et téméraire, n'hésitant pas à se lancer à l'assaut de proies bien plus grandes que lui. C'est pourquoi il n'est pas rare de distinguer des Veroces sur le dos d'un troll.

Dans la nature, le Veroce résiste particulièrement bien à la chaleur de part son appartenance aux reptiles, cette race de créatures à sang froid. Vivant avec plusieurs autres individus, ils partagent leurs sources de nourriture et possèdent un véritable esprit d'équipe. Ainsi, ces créatures luttent ensemble contre le froid en creusant un terrier commun dans lequel ils hiberneront quelques mois.

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Le Veroce, principal vecteur des maladies du sang

Le Veroce, comme les moustiques et les chauves-souris, est connu des voyageurs comme un nuisible des plus contaminants. Outre le sang vicié qu'il conserve dans ses pointes, les cadavres qu'il consomme l'infecte de nombreuses maladies qu'il transmet à ses proies.

Ces vers translucides, composés d'une substance poisseuse, étaient à l'origine uniquement aquavores. Et pourtant, ils sont devenus de véritables erreurs de la nature depuis que Cwedim, un des treize lieutenants d'Oaxaca s'est attardé sur eux. On trouvait ces vers aqueux à la base uniquement dans les plaines et ils étaient inoffensifs pour les êtres vivants, se contentant de récolter les gouttes de rosée sur les feuilles et les touffes d'herbes. Mais ces créatures ont été placés de force par la volonté de Cwedim dans les déserts et après avoir apporté quelques modifications sur ses chers bambins larvaires, ils sont devenus tout à coup bien plus gênants. En effet, leur capacité à survivre dans cet environnement auquel ils ne semblent en apparence pas du tout adaptés tient du fait qu'ils sont capables de dissoudre tout ce qui contient des molécules d'eau afin de continuer à pouvoir en prélever sur n'importe quel créatures rencontrées sans trop en manquer, et ceci grâce à l'utilisation du sable qu'ils trouvent à foison autour d'eux.

Ainsi donc, ce n'est pas qu'ils soient agressifs ou de natures mauvaises, simplement que chaque organisme vivant est une cible toute désignée pour eux, qu'il s'agisse de végétaux, d'animaux ou d'être humain, peu leur importe. De ce fait, d'ailleurs, ils ont une fâcheuse tendance à suivre les nomades à la trace lors de leur déplacement afin d'être constamment à proximité de leur ressource si vitale.

Évidemment, la magie de l'eau ou les poisons, sauf s'ils sont balayés par un ras de marrée qui les dissolverait, vient renforcer leur puissance. Et la chaleur, le vent, la glace, le sel et la sécheresse sont les seuls à pouvoir parvenir à bout de ces êtres hideux. L'eau, si elle leur est envoyé, par magie ou non, en trop faible quantité, a la capacité de les faire grandir, jusqu'à ce qu'ils aient une taille suffisamment importante pour se diviser en deux, et donner vie à deux vers différents qui auront deux fois plus de besoin. Pour finir, leur comportement très primitif les incombe de ne pas quitter leur biome, incapable de s'adapter à un nouvel environnement et une température différente.

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Ingrédient d'alchimie de valeur

La substance poisseuse et dissolvante du ver aqueux est très largement utilisée comme ingrédient pour les alchimistes et les apothicaires. Difficile à conserver dans des récipients classiques, les aventuriers qui chassent ces créatures se doivent de la récolter dans des fioles de verre pour les ramener à leurs commanditaires.