Ainsi donc le frère de Cyrior était capable de se faire des amis et serait apparemment parti avec l'archer vers le bas de la colline. Ceci me rassura, je le savais entre de bonnes mains avec lui, il était sur ses gardes sur la zone d'embarcation, il n'avait probablement pas changé d'attitude en débarquant ici.

A ma seconde question sur le pourquoi de l'engagement d'un druide dans un combat, ils me répondirent que la dame sombre était responsable de son engagement au combat, il avait protégé le druide. Le pouvoir du frère de Ciryor semblait beaucoup plus grand que ce que je pensais. Il serait lui aussi capable de se défendre si un ennemi s'en prenait à lui.

Elrym demanda alors mon nom et comment il s'écrivait Ciryor fit ensuite un commentaire sur le fait qu'il était simplement de passage à Kendra Kâr avant d'aller à Yarthiss rejoindre des amis. Il retourna ensuite les questions que j'avais posé sur moi et mes aventures.

- "Je me nomme Aenaria Imfilem."

Je pris un morceau de bois et j'écrivis mon prénom devant Elrym. Puis je fis le tour de ce que j'avais fait avant d'en arriver là, beaucoup de choses.

(Une version courte sera suffisante.)

Je ne pouvais qu'acquiescer, sans faire de raccourci mais en simplifiant quelque peu.

- "J'étais un soldat de l'armée sindel, respectée avant que mon frère n'assassine nos parents et mon promis. Depuis je cours à travers Yuimen afin de le retrouver. Sur la route, j'ai retrouvé un collègue de promo et amant. Je me suis engagée dans une quête qui après le crash d'un aynore m'a fait atterrir, moi et mes compagnons, sur une île flottante habitée par des dragons. Nous avons pratiquement causé la destruction de cette île mais nous en sommes sortis sauf. Après ça, j'ai participé à une mission avec des amis afin de mettre un terme au règne d'un tyran. Après ça mon destin a changé lorsque j'ai appris la véritable raison de la mort de mon père. Je me suis vue bombardée à la tête d'une guilde et ensuite je me suis retrouvée à la zone d'embarcation après m'être fait emberlificoté par une petite fille nous promettant de la puissance. C'est à peu près tout je pense."

Je pris deux trois secondes pour reprendre mon souffle avant de continuer.

- "Et vous, vous faites quoi ? Vous êtes des aventuriers à la recherche de trésor ? Vous êtes animés par un désir de vengeance comme moi ?"

Intéressante histoire que celle d'Ilmryn et Cyrior, deux frères avec des parents que tout oppose qui arrive quand même à fonder une famille mais qui reporte leur affrontement sur leur progéniture. Deux frères fratricide presque, un peu comme Aenarion et moi. Tout nous oppose maintenant...

(Inutile de penser à cela maintenant. Tu auras tout le temps de reprendre la traque lorsque tu rentreras de ce périple.)

Crystallia avait raison, je devais garder ma tête concentrée sur ce qui se passait ici. Ilmryn ajouta que tout le monde avait rencontré la fameuse petite fille qui nous avait donné nos colliers de puissance comme j'aimais à les appeler. Voyons voir ce que je savais sur eux. Ces colliers avaient un rapport profond avec cette île sur laquelle nous avions échoué, ces colliers avaient été donné par un maître à notre intention. La petite avait dit des guerriers puissants, était-ce un genre de test de nos performances dans un milieu hostile, un genre de quête où seul le plus fort survivra ?

(Tu crois vraiment que le maître des lieux pourrait aller aussi loin ?)
(Tout ce que je sais c'est qu'il est impossible d'enlever ces colliers qui nous brûlent la peau. Cela ne me dit rien de bon.)
(Demain vous pourrez vous mettre en quête de son frère et d'informations. Pour le moment, un peu de repos vous permettra de récupérer.)

Ilmryn me proposa une gourde remplie de vin de Tulorim mais il me fallait rester lucide surtout si nous devions prendre des tours de garde pour la nuit. Il ajouta qu'Elrym était impliqué dans la lutte contre Oaxaca.

- "Merci mais je préfère garder toute ma tête pour la nuit à venir et surtout pour ces choses en bas."

Je désignais d'un mouvement de tête les bestioles qui s'abreuvaient au lac de souffre en contrebas.

- "Ainsi donc Elrym tu fais parti des rares qui se battent contre Oaxaca, c'est très honorable de ta part. Si jamais nous sortons d'ici vivant, sache que si tu en ressent le besoin, je viendrais te prêter main forte lorsque je le pourrais."

Je regardai ma bague de l'équilibre, pensant que les membres de la guile serait pour un tel combat, rétablissant l'équilibre sur Nosvéris. Puis me tournant vers Arkat, je posais une question sur son oiseau.

- "Comment expliques-tu la résurrection d'Arkat ? De ce que je sais, si une telle chose arrive à un compagnon, et encore une fois je m'en excuse, il doit t'arriver une tuile, non ? Et pourtant, tu n'as rien ! Est-ce que ton corbeau serait capable de nous mener à l'endroit où il revenu à nous ?"

Ce serait une visite intéressante.

Elmryn confirma qu'il fallait augmenter les rangs des personnes se battant contre Oaxaca. J'étais prêtre à mettre mon épée au service de cette noble cause si tant est que cela change la situation même d'un cheveu.

(Un jour j'irais mettre un peu d'ordre sur Nosvéris !)
(Toute seule ?)
(Evidemment que non mais avec l'aide de la guilde et de ces membres, cela est fort possible.)
(Une sorte d'expédition punitive ?)
(Un truc du genre oui mais plus purificatrice.)
(A l'image de Brytha ?)
(Un peu à l'image de Brytha.)

Ilmryn confirma mes dires et suppositions en parlant de l'existence d'un lien profond entre cette île et Thimoros et/ou Phaïtos voir les deux en même temps. Ceci ne me rassura que très peu, ce n'était pas les dieux que je préférais dans le panthéon de Yuimen, les sachant destructeurs et pourvoyeurs de morts à travers cette terre. Si Phaïtos avait un lien avec cette île, le pire était également à craindre.

(De quoi tu parles ?)
(Tu as plus d'heures au compteur que moi, tu es arrivée sur cette terre en même temps que les fluides et tu n'as pas la moindre idée de ce à quoi je peux faire référence ?)
(Euh... La, tout de suite ? Je vois pas trop...)
(Sérieusement ? Phaïtos a d'excellents amis au nombre de 13, cela ne te rappelle rien ?)
(Crean, Gadory, Herle, Leona et toute la clique ? Si je vois très bien ! J'en ai rencontré certains de loin, ils font froid dans le dos.)
(J'ai bien peur qu'on en croise un au niveau du puit aux âmes et cela ne me réjouit que moyennement. Soyons prêt.)

- "Bien les amis, voilà ce que je vous propose pour la suite. Nous irons voir demain à la lumière du jour ce puits aux âmes ou peu importe le nom que le lieu d'ou vient Arkat porte. Pour cette nuit, nous faisons des tours de garde. Je prends le premier, Ilmryn, toi et ton corbeau vous ne serez pas de trop pour le deuxième tour, ce qui laisse le plus calme à Elrym. Mais avant cela, prenons le temps de nous restaurer."

Je sortis de mon sac un morceau de pain et de la viande sèche que j'avais mis dedans en prévision d'un départ. La journée de demain allait être longue et qui savait sur quoi nous allions tomber.

Nous avons partagé un repas frugal et Elmryn et Ilmryn sont allés se coucher me laissant seule durant ce premier tour de garde. Le début de la nuit n'était jamais simple car c'était l'heure où les prédateurs chassaient. Je voulais les protéger de ces attaques après m'être montrée particulièrement méchante à leurs égards.

Une fois que mes deux compères furent endormis, je me levai et fis le tour de notre campement de fortune. La nuit était belle, le ciel était clair, une nuit idéale pour faire des tours de garde. Intérieurement, je me mis à espérer que Cromax connaissait un sort aussi heureux et calme que le mien. J'espérais également que les autres personnes que j'avais croisé dans l'aynore pour parvenir ici s'en sortaient bien.

Notre feu diminua sensiblement, nous avions récupéré suffisamment de bois pour tenir toute la nuit. Je mis quelques gros morceaux à brûler et m'assis près du brasier, face au lac, histoire de pouvoir surveiller les bestioles qui volaient toujours au-dessus. Cela m'inquiétait beaucoup de les voir nous ignorer cordialement. Je n'aimais pas cette situation, j'avais peur au fond de moi qu'elles soient totalement imprévisibles, nous attaquant alors que nous n'avions rien fait pour les provoquer.

(Calme-toi Naria. Profites de la nuit pour faire le point sur la journée.)
(D'accord. Je me suis comportée étrangement depuis que je porte ce collier.)
(Ca semble évident !)
(C'est comme si il me poussait à agir contre ma volonté ou du moins à me faire agir dans un sens qui est à l'opposé de ma personnalité. Des personnes qui fuient un combat ont toujours mérité punition dans l'armée mais pas au point de les poursuivre et de laisser un plan des compagnons de combat pour tenter de tuer des fuyards. Je ne me reconnais pas Crystallia du moins je ne me reconnaissais pas.)
(Ca vient peut être du collier ou de l'île qui sait.)
(Parlons-en de cette île ! Si ce que j'ai déduit est juste il y a une espèce de puits des âmes ou de lieu qui permet de ressusciter juste après notre mort. Cela implique un lien important avec les dieux des morts Phaïtos et Thimoros, ce qui ne me rassure que moyennement.)
(Tu aurais préféré voir Sithi sur cette île ou Gaia ?)
(Si on m'avait donné le choix, tous les dieux sauf Thimoros, Phaitos et Oaxaca. Même Kubi me paraît d'un seul coup plus amical !)
(Débauchée, alcoolique !)
(C'est mal me connaître. Enfin bref. Ensuite, il y a eu la mention des suivants de la dame noire, Oaxaca. Cela laisse prévoir une apparition des 13 sur cette île et je paris que l'un d'eux contrôle ce lieu mais lequel ? Mystère !)
(Les dieux des morts, l'armée d'Oaxie, ça pue !)
(Tu ne crois pas si bien dire.)

En effet, la légère brise qui soufflait sur le lac changea de direction pour s'orienter vers le sud, amenant l'odeur sur nous. C'était une infection cette odeur d'oeuf pourri. En regardant dans le ciel la course de la lune, je déduisis qu'il était temps pour moi de réveiller Ilmryn et son corbeau.

Je m'avançai vers lui et le secouai doucement pour le sortir du sommeil. Lorsqu'il ouvrit ses yeux, j'étais persuadée que l'odeur lui agresserait les narines.

- "Ilmryn, est-ce qu'Arkat peut s'élever dans le ciel pour voir si tout va bien au-dessus de nos têtes ? Je serais plus rassurée de savoir que tout va bien pour votre tour de garde."

Je ne concevais pas d'aller me coucher en laissant le danger planer sur mon compagnon de route.

Je savais bien qu'il arriverait quelque chose avant que j'aille dormir, tant pis pour mon sommeil, il nous fallait bouger et vite sinon cette odeur pestilentielle allait avoir raison de nous. Ilmryn fit voler son corbeau au-dessus de nos têtes mais à son retour, je compris à la tête du coureur des plaines qu'il n'avait rien vu d'anormal. C'était bien ma veine.

(Tu n'es pas fatiguée ?)
(Qui ça ? Moi ! Non, ça va aller, ma constitution elfique me permet de tenir plus longtemps que la moyenne. Repose-moi la question au lever du soleil et on verra à ce moment-là.)

Bien, le vent venait du nord plus il soufflait moins j'arrivais à voir ou respirer. Cette sensation était affreuse, j'avais l'impression d'avoir la gorge en feu. Je me dirigeai rapidement vers Elrym qui dormait toujours, étonnant d'ailleurs avec une telle odeur. Je le secouai vivement afin de le réveiller rapidement. En attendant qu'il émerge complètement, je me tournai vers Ilmryn.

- "On lève le camp, maintenant ! Eteins le feu en poussant de la terre dessus."

Je rejoignis le feu afin de ranger mes quelques affaires et me relevai. Nous devions nous protéger de cette odeur, notre vie en dépendait. Je pris ma cape de voyage et serrai au niveau du bas de mon visage l'encolure me protégeant du vent.

- "Messieurs, utilisez vos capes pour vos protéger le nez et la bouche pour éviter de respirer cette odeur."

Je me mis ensuite à regarder à droite puis à gauche. Nous avions décidé de nous rendre vers ce fameux puits des âmes pour comprendre ce qu'il se passait sur cette île. Le mieux était de nous rendre dans une partie boisée mais loin de ce lac et de nous diriger quand même vers le nord. Le mieux était de rejoindre ce petit bois sur notre gauche. Encore fallait-il qu'Elrym se réveille. Je me tournai vers Ilmryn en attendant.

- "Est-ce que tu peux envoyer Arkat en reconnaissance vers le petit bois sur le nord-est, ce sera un bon abris pour nous lorsque la marmotte sera debout."

Il avait encore une bonne partie de son matériel à ranger avec que nous puissions lever le camp.

Le druide finit par se réveiller et comprit rapidement l'urgence de la situation lorsque ses narines furent agressées par l'odeur de souffre qui régnait sur notre campement. Il s'agita tout de suite, rangeant toutes ses affaires dans son sac à la vitesse de l'éclair, le feu était maintenant éteint et nous ne voyons plus rien. Il était temps pour moi de mettre un peu de lumière.

- "Luminare."

Aussitôt une petite boule lumineuse fit son apparition pour nous éclairer. Mon inquiétude sur le réveil improbable d'Elrym étant maintenant levé, c'était le non retour d'Arkat qui m'ennuyait le plus actuellement. Je l'avais déjà tué une fois, j'avais peur de l'avoir envoyé à la mort.

(Tu te fais du mouron pour rien. Il y a un peu de vent, il a peut être du mal à avancer.)
(Ou bien ce vent est provoqué par quelqu'un et cela n'augure rien de bon.)

Me tournant vers Ilmryn, je lui fis un signe de la main pour qu'il m'écoute.

- "Est-ce normal qu'Arkat soit aussi long à revenir ?"

Etrangement, ce vent qui nous soufflait du souffre dans les bronches ne me disait rien qui vaille. Je portais ma main à mon épée prête à la dégainer en cas de danger. Qui pouvait savoir ce qui était à l'origine de ce vent soudain. Je regardais mes deux compagnons de route et leur fit part de cette affreuse sensation qui s'insinuait au fond de moi.

- "Restez sur vos gardes, j'ai peur que nous ne voyions apparaître une des bestioles au dessus du lac ou pire encore pour nous affronter."

Je regardais toujours dans la direction du nord-est, attendant le retour d'Arkat. Presque malgré moi, je m'avançai dans cette direction pensant que si j'en approchais le corbeau du coureur des plaines reviendrait plus vite à nous.

Puis le corbeau d'Ilmryn finit par arriver. Il se posa sur l'épaule du coureur des plaines et entama un discours en croassant. Je n'aimais pas spécialement les corbeaux mais celui-ci semblait être compris de son maître.

(Comment est-ce possible ?)
(C'est une capacité inhérente au coureur des plaines comme tu es prédisposée à utiliser de la magie de lumière et détecter les fluides d'ombres chez tes ennemis.)
(Fascinant.)

Le principal était qu'Arkat était vivant, cela me soulagea quelque peu jusqu'à ce que le verdict ne tombe : le bois était vide mais il y avait des cadavres encore frais sur le sol.

(Amis ou ennemis ?)
(C'est la question à un million de yus Crystallia.)
(Tu vas risquer de t'y aventurer ?)
(Regarde-moi.)

Me tournant successivement vers Ilmryn et vers Elrym, je finis par donner mon avis.

- "Ce bois est vide, nous ne risquons rien à nous y aventurer. J'aimerais aussi savoir si ces cadavres sont des amis à nous. Si ce sont des ennemis, je n'aurais aucun scrupule à les dépouiller si cela nous permet d'en apprendre plus sur cette île. Vous êtes avec moi ?"

Il était temps de quitter ce lac qui allait bientôt avoir raison de nos narines. En ayant dit amis, je pensais aussitôt à Cromax et aux deux miliciens avec qui j'avais pu discuter sur l'aire d'embarquement de Kendra Kâr. Le couvert des arbres nous permettra de nous reposer quelque peu également et plus important encore, nous allions avancer dans la direction du nord, nous rapprochant du lieu d'où venait Arkat.