Je parcours la salle des yeux, évitant quelques assiettes volantes tout à fait identifiées, pour finir par voir ce que je cherche: un cor. Je ne le vois que par à-coups, entre deux passages de l'un ou l'autre combattants. A bien regarder, la bataille ne semble pas comprendre de camps réellement formés et ressemble davantage à un capharnaüm qu'à autre chose.

D'un bond leste, en passant par une table, j'atteins une des poutres qui maintiennent le plafond. Ce nid de pie me permet une meilleure vue sur l'ensemble de la taverne. En dessous plusieurs personnes, que je n'arrive pas à dénombrer, se tapent dessus à coeur joie. De l'autre coté de ce joyeux chaos, se trouvent le comptoir, le cor et quelques personnes, dont le tavernier qui ne semble pas vouloir arrêter cette bagarre et une jeune femme toute vêtue de bleue.

(Une semi-elfe, je dirais.)
(Et tu comptes faire quoi là?)
(Traverser?)

Je vérifie rapidement que tout mon équipement est bien harnaché et je m'élancer vers la poutre suivante, espérant pouvoir passer ainsi au-dessus de la mélée.

Je m'élance, certaine de mon bond, espérant bien passé par au-dessus de la mélée. Tout semble se passer et je parviens même à anticiper ma réception en douceur de l'autre coté.
"Aïe!"

(Une chose m'étonnera avec toi... Rien ne se passe jamais comme prévu...)

Pour ne pas être prévu, c'est bien le cas. Un monstre de muscles m'agrippe la cheville au vol et me projette au sol. L'homme me rappelle Andélys sur certains points et je me dis que la force de cette armoire à glace n'a sans doute rien n'à envier à celle du barbare de Verloa. Il est grand pour un membre de sa race, mais je dois le dépasser d'une bonne tête. En revanche, on pourrait mettre au moins trois fois ma carrure d'épaule dans la sienne et ce n'est pas pour me rassurer. Son torse est nu, la peau légèrement bronzé mais trempante de sueur, il porte un simple pantalon de toile serré par une ceinture. Ses cheveux sont gras, noirs, moches et puant. Il en va de même pour le sol de la taverne sur lequel je me retrouve à plat ventre.

Mon agresseur se fait à son tour agressé par ce que j'identifie comme un semi-orque, vu la teinte verdâtre des jambes. Je n'ai pas le temps de me redresser, qu'un torkin le fait pour moi. Il est petit, comme tout ceux de sa race, barbu, comme tout ceux de son espèce, et hargneux, comme la majorité de ses semblables. Sa crinière blonde balance au rythme de ses mouvements. Il porte une cape bleue et une armure en-dessous, en cuir renforcé.
Je suis encore à genoux, il était difficile pour lui de me redresser plus que ça, je suppose. Il m'envoit son poing en direction de l'estomac, mais échoue minablement son coup. Il semble décidé à me frapper sans la moindre considération de qui je suis. Ma situation n'a rien d'agréable et je voulais juste traverser cette taverne à l'ambiance pour le moins animée. Je sens les fluides qui s'agitent sous ma peau, mais je les calme. J'ai mieux à faire avec eux. J'aimerais en finir d'une manière ou d'une autre pour atteindre le tavernier, mais je ne compte pas traverser cette mélée comme je l'ai faite, avec maints risques dans les enfers. A mon coté, Astinor s'agite dans son fourreau.

(J'espère que ça suffira!)

D'un geste souple, tout en me redressant, je sors de son fourreau une Astinor hurlante de ma colère.

À la sortie de ton arme, le nain recule brusquement, le regard exorbité, et crie un grand coup :

« Woow ! »

Le rugissement fait taire la bagarre partout dans l’auberge, et tous les regards convergent vers toi en un seul geste, cessant toute hostilité, comme si chacun s’était soudainement réconcilié. Une seule voix perce dans le silence qui s’est établi : celle de l’aubergiste bedonnant, prototype même du tavernier : chauve, muni d’un tablier attaché à la taille, moustachu et une serviette sale par-dessus l’épaule.

« Toi, qui que tu sois, tu dois savoir que les armes sont interdites ici ! Alors tu ranges ça immédiatement ! »

Son ton n’est pas vraiment une menace, plus un ordre clair et net, ne souffrant pas de la moindre ambigüité : le maître des lieux à parlé.

Le nain recule brusquement devant mon épée, semble beaucoup plus effrayé que je ne le voulais et sors un "woow" pouvant vouloir dire relativement n'importe quoi. Il ne me faut que quelques poussières de secondes pour m'apercevoir que tous les regards convergent dans ma direction et dans celle de ma lame. Le rugissement d'Astinor semble avoir effacé toutes les querelles de leur esprit. Et un calme s'abat sur la taverne tandis que la voix perçante du tavernier m'ordonne de ranger mon épée.

(Pas le droit d'avoir une arme? C'est quoi ce truc encore?)

Jamais injonction ne m'avait paru plus déplacée, mais j'obéis malgré tout et range Astinor dans son fourreau noir, cachant celui-ci sous ma cape verte. De la même manière, d'un geste désinvolte de la main, je dissimule tant bien que mal mon arc rouge avant de traverser la salle vers le tavernier et l'étrange semi-elfe.

"Pardonnez-moi messire, je ne suis point d'ici et j'ignorais que mes armes n'étaient pas les bienvenues. Pourriez-vous me dire où je me trouve d'ailleurs?"

Je me rends compte que ma question est étrange, mais j'ai besoin de savoir où je suis dans un premier temps. J'en profite pour observer si de la monnaie circule, pour savoir si mes pièces d'or seraient d'une quelconque utilité dans ce monde dont j'ignore tout.

L'aubergiste me réplique d'une remarque qui provoque l'hilarité de l'assemblée réunie, mais qui me semble totalement incongrue dans la bouche d'un tavernier. Seule la semi-elfe paraît éloignée de ce groupe de rustre.

Elle m'apprend que je suis sur l'île d'Hellianör et me propose de me renseigner sur ces lieux.

(Il semble que pas mal de fluides mènent ici...)
(Mais qui sont ces gens... Et qui est cette femme?)
(Je l'ignore, pour une fois...)
(On va le savoir.)

Elle sort me laissant apercevoir un vallon traversé par une route. Toujours sur le pas de la porte, elle m'exhorte à la rejoindre. J'hésite encore quelques secondes avant de traverser la grande salle, ma cape voletant autour de moi au rythme de mes pas. Une fois rejointe, je lui adresse fugitivement la parole :

"Avant que je vous suive, j'aimerais savoir qui vous êtes."

La bâtarde ne répond pour ainsi dire pas à ma question et me semble de plus en plus étrange... et ce n'est ni la machine qu'elle sort de sa poche, ni sa phrase des plus elliptiques, ni le fluide qu'elle crée devant mes yeux qui pourra la rendre moins mystérieuse.

Elle s'enfonce dans le fluide qu'elle vient de créer et me conseille de la rejoindre dedans avant que celui-ci disparaisse. Je me retrouve seule, à la porte de la taverne, hébétée autant par la création du fluide que la personnalité même. Durant une poussière de seconde, je reste là, ne sachant ni quoi penser, ni quoi faire.

(Fonce, je m'occupe du reste!)

J'ignore pourquoi il me faut la suivre, mais je saute dans le fluide, en direction d'un nouveau monde...

(Je crois que j'ai jamais fait autant de transfert de monde en une journée... Jamais tranquille avec toi!)

Le trajet est fort différent des précédents voyages, il semble plus court, moins sombre... Est-ce réellement un fluide spatial? On dirait plutôt un accélérateur qui me mène quelque part sans que je puisse m'arrêter moi-même.

Soudain je m'arrête, le monde parvient à se stabiliser et moi aussi. La semi-elfe est assise sur un roche non-loin dans sa robe bleue. Nous sommes en hauteur, l'île se découpe nettement tout autour de nous. La mer nous entourante de toute part. L'île semble découpée en zone claire. En contrebas de nous se trouve le vallon et l'auberge.

(Pourquoi on a pas fait le trajet à pied?)

De nombreux petits villages sont répartis tout autour, tous à la fois pareils et différents. Je détache mon regard de là pour regarder au loin. Une grande cité blanche se découpe sur l'horizon, semblable à Kendra Kâr; tandis qu'une cité ténébreuse munie d'une grande tour semblable à celle d'Omyrhe trône au centre d'une région qui semble être dévastée par des incendies avec encore des braises et des cendres.

Je reste à regarder un petit moment ces deux cités imposantes dans leur majesté et leur contraire avant de m'intéresser au plus proche. Je suis manifestement sur un plateau montagneux, avec une imposante mine construite à partir du savoir-faire nain. L'arcade est toute de pierre gravée avec minutie.

Enfin au loin, en contrebas de la montagne s'étend une grande forêt qui me rendrait nostalgique. Durant une poussière de temps, j'ai envie de courir droit vers là pour me ressourcer dans mon domaine favori : les bois. Je le perçois de loin, elle respire la liberté, c'est une vieille forêt presque intacte, non-souillée du contact des humains. Je me surprends à penser qu'il suffirait que je me concentre un peu pour en humer les odeurs fines malgré la distance.

Mon regard survole rapidement un port animé de nombreuses races ressemblant à des fourmis vues d'ici. Mais très vite, je retourne sur la forêt que je sens profondément vivante.

(N'oublie pas pourquoi on est venu ici, Gardienne.)

Je n'ai pas le temps de répondre à Lirelan que l'a batarde s'adresse à moi. Elle m'explique alors un peu plus sur ce monde et son utilité. Sur cette impression de paix que semble respirer cette île et que je n'ai jamais ressenti sur Yuimen. Elle me dit se nommer Siril'endäliss.

"Je suis Lothindil, Gardienne de Yuimen. Je suis venue ici dans l'objectif de trouver un druide ayant cherché à me tuer, mais dont j'ignore tout..."

Je me rends compte à ce moment-là de la difficulté de ma tâche... Comme pourrais-je trouver un druide seul, dont j'ignore tout, dans cette immensité...

La semi-elfe te regarde intensément alors que tu parles. Lorsque tu as fini, une seule question semble brûler ses lèvres, mais c’est d’un ton néanmoins calme et posé qu’elle te la pose :

« Et que comptes-tu faire à ce druide ? Comment sais-tu qu’il se trouve ici ? »

Le regard perçant de la semi-elfe parviendrait presque à me mettre mal à l'aise. Elle semble se retenir de me poser une question durant toute ma phrase, mais son ton est étrangement calme quand elle me demande ce que je compte faire à ce druide et surtout comment je sais qu'il est en cette île.

Mon visage semble se durcir, devenir comme de la pierre tant mon expression devient froide.
"On m'a demandé de le tuer. Il y a fort à craindre qu'il retente de me tuer... J'espère en revanche qu'il soit ici, sinon on ne m'aurait pas envoyé en ces lieux..."

Je m'aperçois alors que j'aurais mieux fait de poser des questions à l'Ermansi, mais dans l'état dans lequel j'étais...j'aurais eu du mal à réfléchir.

Une étrange lueur sadique emplit les yeux de la paisible semi-elfe, qui te reluque plus intensément avant de te dire d’une voix toujours calme.

« Lothindil… As-tu apprécié mon champ de fleurs ? Il est bon de s’y promener, n’est-ce pas ? »

Et, nonchalante et paisible, elle s’installe sur un rocher, assise…

Une lueur étrange passe dans le regard de la semi-elfe, sans son ton si calme et paisible, presque pacifique, j'aurais cru voir une lueur de sadisme. Mais cette impression est confirmée par sa phrase, des plus éloquentes sur qui elle est.

(Tu aurais dû te méfier Gardienne!)
(Comment j'aurais pu savoir?)
(Tu n'as rien appris de ta mésaventure à Kendra Kâr avec les mages du vents et le nécromancien qui s'est fait passer pour un druide?)
(Mais...)
(Il n'y a pas de mais! Méfie-toi de tout et de tout le monde!)
(Mais...)
(Aucune exception à cette règle ! Tes ennemis peuvent prendre toutes les formes!)

Ma pensée est plus rapide que mon hésitation qui me fait reculer d'un demi-pas. Je fais cependant le choix de ne pas entrer dans son jeu et de répondre tout à coté.

"Laissez-moi deviner... Vous vous adonniez dans votre première vie au meurtre et à la traîtrise?"