Galerie sousterraine

A la surprise de martine, ils se retrouvèrent dans cette galerie souterraine et non pas à Oranan.

" Je ne comprends pas," dis aussitôt la petite fille, "j'avais bien fait le souhait de me retrouver à Oranan afin de nous procurer des équipements ! "

Elle se gratta la tête avant de poursuivre

"D'habitude, on se retrouve dans une rue... à moins que cette fois nous soyons dans le sous-sol d'une boutique à Oranan ? " Rajouta-t-elle pas réellement convaincu de ce qu'elle disait.

Elle se retourna verse toi et t'implora de ses grands yeux vairons:

"On fait quoi maintenant ?"

Les choses n’ont pas tourné comme prévu pour le duo ayant quitté la bibliothèque quelques instants plus tôt. Ce que Caabon découvre ne lui plait guère. Une caverne ne correspond pas à l’idée qu’il se fait d’Oranan, à sa connaissance, s’il y a bien quelques caves, rien qui puisse ressembler au trou dans lequel il a atterri. L’explication que la fillette lui fournit – le sous-sol d’une boutique – ne le convainc guère : il manque les empilements de produits vendus à l’étage. Sans doute la sage lutine avait-elle raison, et par extension, lui, jeune wotongoh impétueux, a eu tort. Malheureusement, son erreur a embarqué dans cette situation inconnue une gamine, dont il se sent responsable, d’autant plus alors qu’elle tourne vers lui de grands yeux suppliants tout en lui demandant conseil sur la marche à tenir. Une enfant qui a des parents, une famille, des gens qui sans doute l’aiment, et souhaitent la revoir en vie, en bonne santé.

Le plus important est maintenant de connaître les possibilités et les échappatoires. Caabon effectue un rapide tour des races dont il sait qu’elles ont un habitat semblable à l’environnement dans lequel il a débarqué. Seuls les nains et les shaakts, du moins à sa connaissance, creusent des cavernes en guise de cité ; des clans de sektegs peuvent occuper certains tunnels ; enfin, des créatures autrement moins humanoïdes et plus redoutables peuvent se tapir dans les entrailles de la terre. Hormis les thorkins, aucune des possibilités ne lui paraît constituer une issue favorable. Les chances jouent contre les deux égarés, selon le jeune homme, aussi songe-t-il avant tout à une échappatoire lorsqu’il s’adresse à la fillette, à voix basse :

« Ne parlons pas trop fort, nous ne savons pas qui peut nous entendre. Est-ce que tu peux encore nous transporter ailleurs ? Et combien de temps cela te prendrait ? »

En prononçant ces mots, ce wotongoh se souvient du raisonnement tenu un peu plus tôt, dans la bibliothèque : si la Dame qui est derrière ces pouvoirs a voulu les faire arriver en ces lieux, peut-être cela a-t-il plus de sens pour leur mission que de se retrouver à Oranan, et peut-être cela signifie-t-il qu’ils ne sont pas libre de leurs déplacements… Le retour immédiat pourrait donc s’avérer périlleux. Aussi Caabon ajoute-t-il :

« Mais avant de repartir, je crois qu’il faut que nous sachions où nous sommes, et pourquoi nous sommes là. »

Galerie sousterraine (P2)

Écoutant les paroles de l'homme religieusement, la petite acquiesça de la tête lorsqu'il lui demanda de ne pas parler trop fort. Puis tout en chuchotant, elle répondit:

" Il nous suffit de trouver une porte, et je pourrai changer d'endroit et ça ne prendrait pas plus de temps que cette fois, c'est quasi instantanée. "

Mais pour le moment, il n'y avait que des ouvertures, mais aucunes portes.

La petite acquiesça du chef lorsque Caabon lui parla d'exploration, puis désigna ce qui se présentait devant eux et chuchota:

" NOus prenons l'escalier à gauche ou le passage plus bas à droite ? "


Caabon, lui ayant indiqué les escaliers, la petite s'y dirigea, elle gravit les quelques marches pour s'arrêter brusquement. A cette position, il était possible d'entendre des gens parler. Ils semblait nombreux et parlaient dans une langue étrangère.

Indécise, elle questionna de nouveau Caabon du regard !

[Caabon: XP: 0,5 (posts )]

Alors qu’il vient de lui indiquer la direction de l’escalier, et qu’il s’efforce d’intégrer dans ses calculs l’information que la fillette vient de lui donner, la voilà qui se dirige vers les marches, et les gravit, avant qu’il ait pu la retenir. Aussitôt il s’élance à sa poursuite, en essayant de faire le moins de bruit possible. Certes, elle pouvait transformer n’importe quelle porte en une porte magique vers ailleurs, peut-être même vers la bibliothèque de la lutine – si le pouvoir fonctionne toujours sans heurt – encore fallait-il qu’elle ne se fasse pas prendre, par qui que ce soit en haut des marches.

L’attrapant doucement par le bras, il lui fait signe de se taire en plaçant un doigt devant sa bouche, et la tire doucement en arrière. Le wotongoh préfère se savoir entre une potentielle menace et elle, au moins pour lui laisser le temps de fuir, au mieux pour venir à bout de l'adversité sans qu'elle ne soit blessée. Et en tendant l’oreille, il essaie de saisir ce qui peut se passer un peu plus haut, ne distinguant que des voix dans une langue qui lui est légèrement étrangère : des quelques semaines qu'il a passé à Gwadh lui permettent de reconnaître les sonorités propres au parler shaakt. Après s'être assuré des bonnes fixations de a griffe à son poignet, il se concentre pour saisir quelques mots de ce qui se raconte avec le maigre bagage linguistique dont il dispose.

Galerie sousterraine (P3)

Martine obéissante, fit signe de oui, puis se laissa reculer sans la moindre opposition. Un léger tremblement l'habitait, elle avait évidemment peur.

Bien qu'il n'était pas évident de comprendre tous les mots prononcés par les shaakt vu leur débit rapide, il peut tout de même saisir quelques mots, tels que : bonne chasse, équipement rangé, chaleur . Quoi qu'il en soit, par le ton de leur voix, l'ambiance était bonne, sans être festive pour autant, les deux intéressés semblaient de bonnes humeurs.

[Caabon: XP: 0,5 (posts ) 0,5 (mode furtif)]

(Il est question de chasse… ou quelque chose comme ça… En tout cas, ils ont l’air plutôt content, comme les matriarches à Gwadh au retour de leurs spectacles… Autant ne pas leur donner de raison que cela change… S’ils sont comme les shaakts que j’ai connus, même la bonne humeur et une chasse fructueuse ne leur feront pas considérer sous un jour favorable l’intrusion de deux humains chez eux, par leurs sous-sols qui plus est… Pas de Bahalt pour me sauver la mise, ni de Thrang pour veiller à ce qu’on ne me cherche pas trop de noise… Et hors de question de faire risquer l’esclavage à la gamine, quand bien même pourrait-elle s’échapper avec ses pouvoirs…)

Et le wotongoh n’envisage pas non plus d’en être réduit à la servitude involontaire. Alors que ces réflexions lui viennent, il lui apparaît d’autant plus clair de devoir se sortir de cette impasse au plus vite. Peut-être le salut se trouve-t-il dans la galerie qu’il a dédaignée dans un premier temps. Sans quitter l’ouverture des yeux, et dressant l’oreille pour ne pas se faire surprendre, il indique par quelques signes à la petite qu’ils vont devoir redescendre doucement. Ce qu’il fait à pas précautionneux pour ne pas dévaler les marches et risquer ainsi non seulement de se blesser, mais en plus de révéler leur présence.

Si les lieux ont la même configuration que la cité shaakte qu’il a connu, Caabon espère pouvoir éviter toute présence des résidents locaux en empruntant des passages utilitaires peu fréquentés. Pour peu que les lieux soient assez vastes pour qu’il y ait plus d’un passage, ce qui restait à déterminer.

(Mieux vaut savoir où je peux aller si je dois fuir, avant de foncer tête baissée où que ce soit… Et puis si nous trouvons une porte, la petite pourra tester son pouvoir, histoire de voir quelle latitude il nous permet… Mais pourquoi avons-nous été envoyés ici ? Etait-ce une erreur, ou était-ce délibéré ? Pourquoi des shaakts ? Ont-ils quelque chose à voir avec toute cette histoire ? Et quelle faction, de quelle ville ? Des autonomes ou des soumis à Oaxaca ?)

Un monceau de questions et personne pour l’éclairer, mais de toute manière les réponses ne sont pas la priorité pour le wotongoh. Ce qu’il lui faut avant tout, c’est se savoir en sécurité.

Galerie sousterraine (P4)

La petite Martine, plutôt délurée, comprends les signes de Caabon. Sans faire de bruit, elle redescend les marches et se dirige vers la petite galerie que Caabon lui avait désignée.
C'est alors que son sourire s'élargit. Cette salle semble une réserve. Un endroit où sont rangé les équipements des chasseurs.

Sans dire un mot, elle regarda Caabon, sa mimique en disant long. Tout comme le désirait l'homme, elle l'avait emmené dans un endroit où il pourrait s'équiper.




[Caabon: XP: 0,5 (posts )


[Attention, bien que cette petite pièce soient pleine de choses intéressantes. Ces shaakts, sont des combattants, mais surtout des chasseurs du désert, tu peux donc décrire cette pièce rocheuse à ta guise en prenant soin de ne pas oublier le métier des propriétaires. je te laisse en prendre un maximum de 5, tu peux tenter d'en ramasser plus, mais tu risques alors d'alerter les shaakts que tu as entendus plus haut. En résumé, tu peux en prendre de 1 à 5, mais plus tu es gourmand et moins l'équipement est puissant ! ]

Ainsi la magie ne les a-t-elle pas fait débarquer dans un lieu complètement inadapté à la demande initialement formulée par le wotongoh. Ce dernier gratifie la gamine, visiblement réjouie de voir que tout n’a pas échoué dans le passage de la porte, d’un demi-sourire. Il n’y a qu’à moitié matière à se réjouir, car cet amas de marchandises et équipement témoigne avant tout de la présence des shaakts, et donc d’une menace en suspens, un couperet prêt à s’abattre sur leurs nuques offertes.

« Surveille dans notre dos, fais attention au moindre mouvement, au moindre bruit, et préviens moi si quelque chose approche. »

Retourner les ballots présents va demander de l’attention à Caabon, avant tout pour ne pas faire de bruit, et il craint que doubler sa vigilance n’en vienne à la réduire de moitié pour chacune des tâches qu’il s’est fixé. Deux précautions valant parfois mieux qu’une, il a confié cette tâche à la gamine, comptant sur son enthousiasme juvénile, sa volonté de bien faire, et ses sens encore vifs.

De quoi auront-ils besoin ? Les lectures parlaient de volcans, de cavernes, de tunnels, et ces lieux recèlent – de ce qu’en ont écrit les aventuriers les ayant parcourus – de pièges, crevasses et autres chausse trappes semés par une nature peu soucieuse des visites de bipèdes inadaptés ; des configurations qui exigent d’avancer assuré, tout du moins encordé. Mais à qui ? Le wotongoh se dit que s’il tombe dans un trou, la fillette sera bien en peine de la retenir ; l’inverse serait plus évident, mais il ne peut décemment la laisser ouvrir la marche en territoire inconnu. Dans le doute, il arrime à son sac à dos un rouleau d’une bonne longueur, d’une corde qui lui semble fine mais habilement tressée d’une fibre solide. Tout un fourbi utile à des chasseurs se trouve là, mais rien qui ne lui servirait à long terme sans l’encombrer bien plus encore avant que ne vienne le temps d’en user. Parant au plus pratique, il avise quelques gourdes entreposées là, en vue d’un départ en expédition sans doute, sans pour autant être accompagnée d’une nourriture plus solide ; qu’à cela ne tienne, il passe la sangle de deux d’entre elles en bandoulière.

Alors qu’il s’apprête à retourner du côté de la fillette, pour la relever de sa garde, il avise un couteau de chasse sobre, mais dont le fourreau est de bonne facture, comme la lame, constate-t-il après l’avoir tirée. Jugeant qu’une arme tranchante supplémentaire ne pouvait pas vraiment être de trop, il fixe l’ensemble à sa ceinture.

Galerie sousterraine (P5)

Fière de se sentir utile, c'est avec zèle que la petite surveille leurs arrières tel que l'avait demandé Caabon.

Au retour de Caabon, la fillette le questionne du regard, attendant les nouveaux ordres

[Caabon: XP: 0,5 (posts )

Objets rajoutés à ta fiche ]

(Pas de sortie de ce côté-là…)

Considérant la caverne dans laquelle il a trouvé l’équipement, le wotongoh ne peut pas s’empêcher de grimacer de déception. Il aurait aimé s’échapper de ce côté-là, mais il est logique qu’une réserve ne soit pas trop accessible depuis l’extérieur.

Jetant un coup d’œil à la gamine, visiblement en attente de consignes, Caabon lui confie une gourde, afin qu’elle ne se sente pas exclue, qu’elle n’ait pas l’impression d’être un poids inutile. Juste après, il lui fait signe de ne pas faire un bruit – posant une main sur sa bouche – et de le suivre. La seule chose à faire et de retourner vers l’escalier, et d’attendre que les voix se taisent, que des bruits de pas s’éloignent, que la prochaine pièce se libère.

Ce qu’il choisit de faire, l’enfant sur les talons. Cependant, par précaution, il a tiré sa nouvelle lame du fourreau.

Galerie sousterraine (P6)

Jet de dés: Attente : Réussite

Martine accepta la gourde avec fierté, comme si elle obtenait une récompense pour une bonne action réalisée. Elle se dépêcha donc de la fixer à sa ceinture.

De nature éveillée, Martine comprit le signe de Caabon et répondit par un fin clin d'oeil, lui signifiant sa compréhension. Et la petite le suit et tout comme lui elle attend.

Et elle attend toujours.

Quelques minutes passèrent, elle se mit à gigoter quelque peu comme si elles avaient des fourmis dans les jambes, mais obéissante, elle demeura silencieuse et attendit encore.

Encore d'autre précieuses minutes, où la petite fille fatiguée, prit l'appui contre le mur de pierre sans faire de bruit.

Et enfin, les voix se turent, les bruits de pas s'éloignèrent et une porte claqua. Ils étaient enfin partis.

Si Caabon et Martine décident de monter les quelques marches ils se retrouveront dans une grande pièce qui ressemble à la fois un hall d'entrée, d'un endroit de rencontre ou de pause repas. Trois ouvertures dans la pièce, et une seule munis d'une grosse et robuste porte de bois, menant sans doute à extérieur.

[N'hésites pas à me questionner sur la pièce si besoin]

[Caabon: XP: -- (post en accumulation )]

Le calme et la patience dont a fait preuve la jeune fille au cours de l’attente ravit Caabon, qui n’aurait pas aimé voir surgir une signe de faiblesse dans cette situation assez délicates. L’attention projetée vers la porte, il a guetté le signal de longues minutes, qui se sont allongées encore, et finalement des pas se font entendre, des voix s’éloignent. Précautionneusement, le wotongoh remonte les marches jusqu’à l’entrée de la pièce, à la recherche d’un signe qui pourrait lui faire rebrousser chemin, de l’annonce d’une menace ; rien ne vient. Aussi fait-il signe à l’enfant de le suivre, comptant sur la discrétion dont elle a jusque là fait preuve pour qu’elle ne se rue pas comme un taureau dans une boutique de porcelaine oranienne.

La pièce est effectivement vide, mais il convient de ne pas trainer, car il n’existe pas d’information sur le laps de temps durant lequel elle va le rester. La grande table au centre, le nombre de banc et les tabourets laissent à penser que peuvent s’assembler ici plusieurs individus, qu’il s’agit peut-être d’un lieu de rencontre, un havre : auberge, salle de garde, refuge ? Caabon n’en a aucune idée. Si les torches encore allumées sont une possible preuve d’une présence, les chandelles éteintes, elles, peuvent laisser penser que les précédents occupants de la pièce n’ont pas pour projet de revenir dans l’immédiat.

Une rapide inspection permet au jeune homme de définir les priorités. D’abord, survivre : les manteaux sont bien souvent conçus pour faciliter la vie de ceux qui les portent sous les climats où ils vivent ; un encombrement minimal, mais qui pourrait s’avérer utile à long terme. Sur la table des chandelles, et un peu plus loin, sur une tablette, ce qui ressemble à un briquet à amadou, car au jour succède la nuit, et n’était-il pas question sur le parchemin du cœur du roc, et donc peut-être d’endroits sombres ? Quant au tonneau, peut-être contient-il de l’eau, un liquide qui pourrait s’avérer précieux.

A grands et lents pas, pour réduire au plus le bruit de ses pas, Caabon s’approche des vêtements suspendus aux patères, et les tend à la fillette en lui chuchotant : « Donne moi ta gourde, et plie les, et roule les, pour qu’ils ne prennent pas trop de place. » Tandis qu’elle s’affaire, il se dirige vers le tonneau, tourne le robinet pour laisser couler un peu de liquide dans une timbale, et après s’être assuré qu’il s’agit bien d’eau en remplit les deux contenants à sa disposition, puis en bois deux pleines timbales. De retour vers la fillette, il récupère l’un des manteaux, lui conseille de conserver l’autre avant de lui remettre la gourde en lui conseillant de boire un peu au tonneau avant de s’en aller. Pendant ce temps, le wotongoh récupère le briquet et les chandelles, qu’il remise dans son sac, tout en y arrimant le manteau. Presque tout ce qui relève de la seule survie est prêt. Presque… Etre équipé est une bonne chose, encore faut-il savoir où aller.

Et la carte dessinée sur le mur pourra sans doute l’éclairer. Planté devant la paroi couverte de pigment, il découvre à la lueur vacillante des torches ce qui semble être leur position, si la croix désigne bien cette caverne où ils ont abouti. « Eh merde… » souffle-t-il tout bas entre les dents, pour ne pas que la gamine l’entendre ; pas la peine de l’inquiéter.

Caabon croit reconnaître la contrée où il a été envoyé, souvenirs des cartes qu’il a étudié du temps de sa réclusion à Oranan. L’histoire des lieux, en revanche, est plus floue dans sa mémoire, mais il en conserve une impression négative. De toute manière, comment se réjouir d’être perdu dans un désert ? A l’est, des montagnes, et des points rouges qui peuvent être des volcans, et à au sud un point bleu, quelque chose qui peut être un oasis. Pour ceux cernés par le sable, oasis veut parfois dire havre de paix, lieu de rencontre ; le wotongoh doute cependant d’y trouver un véritable refuge si ce sont des shaakts qui s’y rassemblent… Le tracé ancré au mieux dans sa mémoire compte tenu du peu de temps dont il dispose, il fait signe à l’enfant de le suivre jusqu’à la plus lourde porte, sans doute celle qui mène vers l’extérieur.

« Avant de nous aventurer dehors, je voudrais que tu tente d’utiliser à nouveau ton pouvoir » demande-t-il à voix basse pour n’être entendu que d’elle. « Je crois qu’il y a une ville, au nord-est d’ici, Nessima. Pourrais-tu nous y emmener ? »

Galerie sousterraine (P7)

Pour Caabon et Jôs

Martine respecta à la lettre les consignes de Caabon. A la regarder, on croirait qu'elle est plus âgée tellement elle prend son rôle au sérieux et qu'elle est fière de donner un coup de main.

Lorsque Caabon lui demanda si elle pouvait se rendre à la ville de Nassima, elle réfléchit un court moment et finit par répondre:

"Je crois que oui ! Je vais essayer. " Ce disant, elle se dirigea vers la porte, mais elle n'eut pas le temps de l'atteindre qu'elle s'arrêta brusquement, se tournant vers la porte de et dit d'une voix peut-être un peu trop forte vue la situation.

" Martin ? "

Et puis la lourde porte de bois s'illumina puis s'ouvrit. Martine n'était pas craintive, comme si elle savait ce qui se trouvait derrière la porte. Il en ressortit un enfant ainsi qu'un grand homme coiffé d'un grand chapeau.

La petite sauta dans le bras du jeune garçon dénommé Martin

[Je mettais tous ces objets pour que tu cernes l'ambiance, pas pour que tu pilles tout ! .. mais c'est légal, je vais donc rajouter ça dans ta fiche.]

[Caabon: XP: 1 (posts)]

Quand Jôs et Martin passèrent la porte, la première pensée du géant se rapporta à l'endroit où il était avant. Il avait déjà bien saisi qu'il y avait quelque chose d'étrange dans cette bibliothèque qui était extrêmement grande par rapport à la bâtisse dans laquelle il était entré. Mais comment était-ce possible qu'ils ne soient plus à la surface, mais sous terre ? Son visage, s'il était visible, serait apparu crispé, comme s'il se forçait à réfléchir pour comprendre ce qui lui arrivait, mais rien n'y faisait, il ne comprenait pas la logique dans tout cela.

"Mais c'est pas normal, j'étais aux chutes, puis maintenant j'suis ici... J'comprends pas."

Ils était dans une galerie souterraine. Jamais il ne s'était retrouvé sous terre comme cela. Il était déjà allé dans des petites cavernes pour se protéger des tempêtes de neige dans sa montagne, mais rien d'aussi profond, d'où l'on ne pouvait pas même voir l'extérieur. C'est intimidant. Et pour ne rien arranger, l'homme qu'il vit en passant la porte avait aussi tout d'intimidant. Un grand (quoi que pas aussi grand que lui) homme à la peau noire et à l'air sévère. Jamais il n'avait vu d'humain comme cela, et ils devaient bien être de véritables opposés de par leur ethnie. Mais la présence des enfants le conforta. En voyant le jeune Martin prendre dans ses bras une autre jolie petite fille, il se dit que finalement, il n'avait pas grand chose à craindre. Ou en tout cas, moins qu'il ne l'imaginait.

"J'm'appelle Jôs, dit-il à l'enfant et à l'étrange humain. Ça s'écrit J, O avec un chapeau et S."

Sans doute l'écriture de la lettre lui avait rappelé le moment où Ren lui avait expliqué l'écriture de son nom. Sa voix rauque contrastait avec sa fierté puérile.

Loin de transporter le duo là où le wotongoh l’entend, voilà la magie qui joue à nouveau un sale tour aux explorateurs de fortune, tour qui n’enchante guère l’assassin. Plutôt que de se retrouver dans une ville contrôlée par les sindeldi, un possible havre de paix, il demeure sur place, et le destin, ou la puissance dans l’ombre qui joue de ces quelques aventuriers comme des pions, lui envoie un homme et un autre enfant. L'homme est grand et pâle, ce qui ne manque pas d’intriguer le jeune homme, qui ne détache pas du manche de son couteau la main qui s’y est instinctivement glissée. Certes, la petite semble reconnaître un de ses amis, et voilà le couple Martin et Martine réunit, mais cela ne suffit pas à calmer sa méfiance.

(Quel charmant tableau… Parlez plus fort tant que vous y êtes…)

Le mécontentement de Caabon va croissant tandis que l’homme se présente, et épelle en sus son nom – comme si le moment se prêtait aux civilités. Jetant des coups d’œil de part et d’autre, des portes par lesquelles à tout moment les shaakts pourraient surgir, il souffle à voix basse, d’un ton qui laisse transparaître l’inquiétude que suscite chez lui la situation.

« Parlez moins fort, ou ne parlez pas. Il y a des shaakts ici, des ennemis. Ils peuvent revenir vite. Alors il faut sortir, ou partir avec le pouvoir des enfants. Mais il faut faire vite. »