La petite lui dit ce qu’elle pensait d’Heartless, même si elle ne le connaissait pas encore très bien. Mais elle aussi avait perçu l’aura qui englobait le pirate, qui attirait les gens auprès de lui, come une lampe attire les papillons. Puis elle avoua être entré dans l’équipage sur un coup de tête, et qu’elle ne connaissait pas encore l’équipage. Après quelques secondes, elle dévoila ce qu’elle pensait vraiment de leur capitaine. Capable du pire comme du meilleur, de les mettre six pieds sous terre, ou de les emmener au sommet du monde. Cette Ambre était intelligente, capable de déceler une personnalité en seulement quelques jours. Intéressant, lui qu’il prenait tous les Sinaris pour des gens espiègles. Apparemment, ils possédaient d’autres qualités. Nark était bien curieux de les découvrir.

La semi-femme sortit un petit tube de bois de sa poche, que le guerrier reconnut comme une flûte, un petit objet de musique. Ambre lui révéla qu’elle avait le vertige, ce qui n’avait aucun rapport, puis l’encouragea à montrer ses talents et peut-être pourrait-elle écrire une chanson.

« Ne t’inquiète pas, Ambre, je vais t’éblouir. »

Il se leva, dégaina une rapière, prit un bout de papier, le lança dans les airs et abattit sa lame sur sa cible. Mais cette dernière ne se coupa pas.

Il se tourna vers la hobbit, puis lui dit quelques mots.

« Tu vois, la qualité d’un sabreur ne se résume à savoir couper tout ce qu’il touche, mais à trancher ce qu’il désire ou non. Retiens bien ça »

Je monte sur le bateau et observe un peu mon moyen de transport. L'admiration pour les navires n'est pourtant pas mon truc, mais je dois admettre que, vu du pont, j'ai l'air de me trouver sur un navire de qualité, bien qu'il semble avoir besoin de quelque réparations par-ci par-là, mais je n'y vois que la preuve du fait qu'il ait déjà servi, et qu'au moins ce n'est pas le premier voyage de son équipage. Je ne sais pas encore où sont mes quartiers, et je n'ai pas le temps d'aller inspecter le navire, ni ne m'en sens l'envie, connaissait la médiocrité de mon sens de l'orientation. Je m'accoude alors au bord du bateau situé à l'opposé du port, tournant mon regard vers l'océan qui nous servira de route au cours des jours suivants.

(Ais-je pensé « nous » ? C'est assez étrange que je sois pris d'intérêt dans un groupe que je n'ai fait qu'insulter à l'instant présent. Peut être viendrais-je à les considérer comme mes compagnons eux aussi après le voyage ? Peut être passerons nous un bon moment ensemble ? La troupe d'O'nean a fini par m'accepter, pourquoi ce groupe ne le ferait-il pas ? Bien évidemment nous avons commencé en meilleur terme, et il n'y a pas Ilryen sur ce navire, mais je suis sûr que je m'y ferais.)

Je souris et je quitte la vision de cette étendue bleue, et après avoir surmonté ma timidité et demandé à un marin où se trouvait les quartiers de l'équipage, je m'y retire, et me prépare à prendre un sommeil dont j'ai bien besoin.

Trois jours s'écoulent lentement avant notre départ, je m'en servis pour explorer le navire, en apprendre au mieux la structure, et surtout à m'habituer au tangage, qui me tortura les boyaux, les deux premières journées, dès que je n'avais pas un regard tourné vers l'extérieur. Mais sinon l'ennui fut ce qui caractérisa le mieux ces journées. Et voir les autres travailler durement sur le navire ne fut pas pour atténuer cette sensation. J'appris à reconnaître certaines tête par le fait qu'elle dénotent avec le reste. Bien évidemment Heartless en faisait partie, de même que cette énorme loup noir anthropomorphe dénommé Furim, ainsi qu'une sinari appelé Ambre. Même eux, pourtant nouveaux ici aussi dans le cas de Furim, et n'ayant pas l'air tant occupées, semblent moins minés par l'ennui que moi, et je pris un peu de temps à étudier les différentes tâches du navires qui sont réservés aux marins, analysant mes capacités, et où elles sauraient être le mieux employées, mais aucune tâche particulière ne me sembla taillée pour moi, et de toute façon, je ne pouvais m'incruster ainsi dans un groupe de travail sans avoir préparé et annoncé la chose. Je décidai donc de rendre visite au capitaine et de lui exposer mon problème. Il se trouve sur le pont supérieur, non loin de la barre, et son regard fait l'aller retour entre son bras et l'océan, alors qu'il est assis nonchalamment sur le bord de son navire. J'éclaircis un peu ma voix, et m'adresse à lui.

« Euh, capitaine, j'aimerais me faire pardonner pour les paroles qui m'ont échappés avant d'embarquer sur votre navire, prononcées sous le coup de la fatigue, et je sais que je ne suis qu'un passager sur votre vaisseau, mais je souhaiterais me rendre utile. N'y a t-il pas un poste adapté à mes compétence que je pourrais tenir ici pour vous aider ? »

Dès sa réponse je suis le capitaine docilement, jusqu'au centre du navire, au milieu de toute la bande, puis alors que celui-ci avance vers moi en se frottant les mains, je pressens déjà son discours. Je sentis à peine sa gifle qu'il me forçait à terre d'une poussée. La douleur se répand autant dans ma joue que dans mes coudes qui ont amorti ma chute sur le pont du navire. Le mot « trahison » me déchire instantanément l'esprit, et je sens la colère monter en moi. Mes yeux s'embuent, et je laisse s'échapper une larme. Est-elle de rage ou de douleur ? Je n'en suis pas sûr pas moi même, tout ce que je sais, c'est que ce fils de chien devant moi mérite la raclée de sa vie. Je ne songe même pas au fait que les regards sont tournés vers moi, et que ce bateau est le sien, où plutôt je n'y vois qu'un public venu assister à mon humiliation, ce qui augmente mon envie de frapper Heartless en pleine tête de toute ma puissance, sans même avoir recours à la magie, pour que ma vengeance soit complète. Une petite voix dans ma tête me dit de m'arrêter, mais ma raison ne peut endiguer le flot de rage qui m'habite, heureusement arrive t-il à le contenir le léger temps qu'il m'est nécessaire pour réfléchir. Mon poing fermé se stoppe donc sur le menton du pirate, sans force, alors que je met fin à mon cri, et reste dans cette posture, dévoilant un sourire que personne ne comprendrait.

Dans mes alentours, la tension est électrique, je le sens, tous se demandent pourquoi j'ai arrêté mon geste. Ils pensent sans doute que je suis un lâche, et ils ont raison dans une certaines mesures. Ma colère n'est que contenue momentanément elle aussi, et son torrent ne se calmera pas ainsi, il me faudra le frapper, mais je pense avoir compris cet homme en face de moi dont j'accentue forcement le titre lorsque je le prononce.

« Non ! Je ne ferais pas ça ! Après tout, capitaine, ce que vous voulez voir, c'est mes capacités, mes compétences, avez vous dit ? »

Je n'ai pas su contrôler ma voix qui contenait toujours mes intentions, mais ce n'est pas grave, la scène était de toute façon depuis un moment figée, et seule moi mettrait fin à ce manque de mobilité. Je change de façon soudaine ma position, me mettant d'un simple déplacement rapide de jambe sur le flanc de mon convoyeur, et mon avant bras venant barrer sa poitrine. J'enclenche alors mon pouvoir, et force la pression du vent sur mon bras, lui donnant amplement plus de puissance alors que celui-ci se détends soudainement, jetant Heartless au sol. J'ai fortement modéré mon pouvoir, mon but n'étant pas de le blesser, ni de me le mettre à dos, mais de lui faire comprendre que je ne suis pas un gamin sans défense, et que j'ai des moyens de répliquer. Il heurte le sol avec un bruit sourd, et je lui tourne un court instant le dos, exhalant un long soupir destiné à expulser hors de moi ce que mon coup n'avait réussi à soulager, puis je me retourne vers le capitaine en train d'enlever la poussière du pont avec sa tenue et je lui impose le fait que mon bras, endolori par un choc plus violent que ce que j'avais prévu, peut l'aider à se relever.

« Maintenant que vous avez vu une fraction de ce que je suis capable de faire, pourrait on revenir à la question principale ? Ah et oui, je suis pas du genre à ne pas assumer mes actes, mais je sais regretter mes erreurs, après tout, seuls les idiots ne changent jamais d'avis ! D'ailleurs j'ose supposer que vous n'en êtes pas un. »

J'attends la réaction de cet homme à qui je tends la main, avec un visage que j'espère neutre, bien qu'il puisse toujours être marqué par une certaine froideur que j'essaye d'éliminer. Je réalise que je suis sans doute aller trop loin, mais sa posture précédente indiquait clairement qu'il ne s'attendait pas à une réponse pacifiste, et puis c'est un pirate, il a ses raisons que la raison ignore !

Je me sens assez mal pendant un instant quand cet homme refuse ma main tendue et essuie les restes de nourritures écrasés de sa chemise. Je remarque que mon coup a forcé chez lui un léger boitement, et je suppose que je suis allée trop loin. Ma colère a, toute entière, disparue, et ne subsiste en moi que ce malaise, surtout que le capitaine semble être légèrement énervé, visiblement il s'attendait à ce que je le frappe, pas que j'utilise mes pouvoirs, ni même que ceux-ci puisse le faire voler dans une inconfortable position sous les yeux de ses hommes. Il appela d'ailleurs l'un d'entre eux, Eliwin, enfin il me semble que c'est ce que j'ai entendue. Je n'arrive pas à saisir un mot de la courte conversation qu'ils tiennent un instant avant de se retourner vers moi. Je n'ai pas eu le temps de lui demander en quoi constituait cette conversation, mais cela me semblait de toute façon déplacé d'agir ainsi. Et puis je me doutais bien que j'étais au cœur de cette discussion. Heartless me fait signe et par la voix et par le geste de le rejoindre sur le pont supérieur.

Je le suis jusqu'au gouvernail, il tends alors son doigt humidifié vers le ciel, pour tester le vent, le voyant faire ça j'emploie ma technique personnel, et en entends le bruit couler sur les voiles et les cordes, j'en détermine avec quasi exactitude la puissance et le sens, je m'enfonce dans cette délicate contemplation sonore avant que la voix du capitaine ne viennent m'en tirer de par des explications maritimes, principalement la définition du terme lourvoyer, chose à laquelle je vais devoir m'employer si je comprends bien les paroles du pirate.

« Bien maintenant accroche toi à la barre petit, et vois ce que ça peut donner. »

Je pose mes mains dessus et me met à sentir le vent, j'en comprends jusqu'à ses plus infimes courants, ses plus infime variation, et je me dis que finalement ce ne sera pas un poste dur, enfin jusqu'à ce que j'essaye de tourner le navire. Je n'arrive pas à tourner la barre, l'eau la maintient trop fermement alors que j'essaye d'obtenir un mouvement de précision. Je n'ose forcer de peur de déstabiliser le bateau, mais je n'y arrive pas. La frustration commence à m'envahir, et je me dis que je ne vais quand même pas me laisser embêter par un simple assortiments de bouts de bois ! Je pousse alors un grand coup pour enfin la faire bouger, mais j'y suis allé un peu trop fort, tout comme me l'indique l'angle que fait le navire avec l'horizon et les réprimandes du navigateur qui empoigne fermement la barre et rectifie la trajectoire avec fortes réprimandes avant de la lâcher et de me laisser faire un autre essai.

« Tu vire trop sec à chaque fois, sois plus doux, je vois tes essais, et ta compréhension des vents, mais soit plus léger sur le gouvernail, le but c'est de lourvoyer pas de dessiner un serpent dans les vagues ! »

« J'ai un peu de mal avec la douceur, cette barre ne bouge pas si aisément pour quelqu'un de mon gabarit ! »

« Et bien ça te fera les bras, allez redresse moi ce navire où tu vas réussir à donner envie de vomir à des marins expérimenté. J'ai déjà des haut-le-cœur, alors appliques-toi ! »

Il a raison, si il m'est facile d'interpréter les vents, il ne m'est pas facile de les suivre, le bateau réagit à chaque fois différemment de ce que je veux. Je suis partagé entre l'inconfort de l'échec que l'on veut transformer en réussite et le découragement devant tant de ratés successif et l'impression que je ne peux pas y arriver, même si j'essayais de mon mieux. Mes bras commencent à me faire mal, et le contrôle de la barre m'échappe de plus en plus, l'eau m'emporte, surtout que le vent s'est renforcé, et pas de maigre façon, la mer d'huile s'échancre de hautes vagues. Je ne comprends d'ailleurs pas un tel comportement. Je savais que la mer possédait son propre micro climat, mais là c'est délirant, et l'augmentation de la force n'est pas progressive, elle se fait par à coups, chose qui me laisse un goût étrange, en même temps de me faire perdre encore plus le contrôle du navire. Finalement Eliwin n'y tient plus et m'arrache de là.

« Ne te vexes pas petit, mais t'as pas la force d'affronter une mer calme alors si les vents s'en mêlent … Je veux pas risquer ce navire, tu comprends. On dirait d'ailleurs qu'une tempête approche. »

Je lui exprime ce que j'ai deviné.

« Non ! La tempête n'est que vent déchainé en sens aléatoires, ce vent change d'orientation constamment, mais reste uniforme, et la progression de sa puissance n'est pas normale, ou alors les vents de mer n'ont absolument rien à voir avec ceux de terres ? »

Il me regarde avec des grands yeux, et se prépare à contester mes observations, mais il se ravise, je doute qu'il y croit, mais il n'ose essayer de parler de cela à un aeromancien.

« Oui et non, ils sont différents, mais obéissent toujours aux même règles. »

Il marque une courte pause avant de me parler à nouveau d'un ton assez hésitant montrant tout de même sa méfiance envers mes propos.

« Et tu penses que ça va empirer, et si oui en combien de temps ? »

« Je ne peux le confirmer, c'est vraiment trop étrange, mais je dirais qu'il n'y a aucun risque que ces vents affecte grandement le navire et la mer au cours d'aujourd'hui, rien ne le prévoit, et si je peux me tromper sur la résistance de ces voiles, je sais que la navigation ne sera rendu que plus difficile, et non hasardeuse par ces vents. Enfin la situation peut évoluer, c'est vraiment trop erratique. C'est presque comme si une certain type de magie qui n'en est pas vraiment un influait ces vents. Cela n'est pas naturel, absolument pas ! »

Une légère inquiétude perce autant dans son visage que le mien, mais il ne quitte pas la barre pour autant, et la dirige d'une main experte, en tout cas bien plus que la mienne. Je me demande si cela vaut le coup de le reporter à l'équipage, ou tout du moins au capitaine, en effet je peux très bien me tromper et tout cela peut se calmer. Et de toute façon si j'ai raison, qu'est-ce qu'on peut y changer, et pourquoi prendre la peine de s'inquiéter aujourd'hui, alors que cela ne sera pas grave ? Les vents ne peuvent pas changer si brusquement, quoi qu'en observant mon gantelet je me rends compte que ce serait très possible si quelqu'un était à l'œuvre, mais je secoue la tête en me disant que non. Un magicien qui voudrait nous couler y serait aller à fond dès le début, nous prenant par surprise, et surtout il ne serait pas capable de maintenir si longtemps des rafales même de faibles intensités, surtout des capables de faire s'échouer un navire.

Je reste aux côtés du navigateur qui a repris les commandes, et observe comment tout cela se déroule plus avec mes oreilles qu'avec mes yeux, et tout cela ne me dit rien qui vaille !

Je suis en train de me cramponner aux bords du navires, alors qu'une tempête qui ne devrais pas être hurle à nos oreilles, ses vent nous font dériver vers une direction bien précise, c'est normalement absolument impossible qu'une tempête nous fasse continuer dans la même direction sur tant de temps et de chemin.

« Tu tiens gamins ? T'as une explication à ça ? »

La voix de celui qui tenait la direction du navire retentit, empli de désespoir et témoignant de par son intonation les efforts qu'ils fait pour essayer de faire reprendre au bateau le chemin qu'on avait désigné ! Je regarde l'horizon, et ne comprends pas ce qui se passe. Le vent apporte avec lui un froid mordant, et mes joues ainsi que mes oreilles me donnent l'impression de s'embraser devant ces températures négatives charriés par des bourrasques puissantes ! Mes sens d'habitudes comblé par le bruit du courant aérien sur le bois des mats m'avertissent d'un grand danger. Le bateau tangue peu, mais je ne comprends pas pourquoi l'agitation n'est pas à son comble sur le pont, à moins que la première réaction devant ces vents soit de s'abriter à l'intérieur, et non de lutter pour maintenir fonctionnel le bateau. Je ne vois pas ce qui s'y passe, la nuit étant noire, et le vent ayant emporté au loin toutes les lanternes extérieurs du vaisseau mais j'y n'entends pas un seul bruit, malgré toute ma concentration, je sais que le bruit du vent couvre, mais si Eliwin est capable de me parler en haussant la voix, je devrais pouvoir entendre les efforts des marins s'affairant à bord.

« Non j'en ai pas, qu'est-ce qu'il faut faire …. ELIWIN ? »

Le fin de ma phrase est marqué autant par la surprise que par le manque d'espoir. Eliwin est affalé sur la barre, qui reste maintenu par son poids et la disposition de ses mains, on dirait qu'il est mort.
Je lâche ma rambarde et avance péniblement dans le vent qui semble essayer de contrer le moindre de mes pas en redoublant d'intensité. Mes larmes partent se perdre hors de mon champs de vision, et ce sont au tour de mes yeux de bruler car je me retrouve face aux vents, mais je ne m'arrête pas pour autant. Mais au bout de quelques mouvement je n'arrive plus à avancer, rien que le fait de décoller mon pied du sol m'empêche de prendre le contrôle dessus et de le faire avancer.

(Mais que se passe t'il ? Le vent n'as pas pu le tuer ! Mais qu'est-ce que je fais ici, et pourquoi mon habituel meilleurs allié est en train de me vider de toute mes forces et m'empêche de vérifier la condition de cette homme ? Pourquoi fait-il si froid ? Est-ce que je vais mourir ici ? Abandonnée aux milieux des hommes ? Et d'ailleurs où est le reste de l'équipage ? )

Je ressens au fond de moi la flamme qui me motive habituellement lors des combats, et je me dis pendant un instant qu'après tout je peux contrôler les vents en temps normaux, je devrais pouvoir être capable de lever une simple tempête, alors je lève mon gantelet aux cieux et utilise tout mon pouvoir pour essayer bannir ces vents. Cela dure environ une demi-secondes, une demi-secondes qui fut nécessaire à la consommation de toutes mes ressources magiques. Je me sentis vidé, c'est comme si j'avais essayé de lutter contre un dieu qui venait d'absorber mon pouvoir avant de m'écraser sous son petit doigts. Cela n'as même pas eu d'effets visibles.

(Rana, viens moi en aide ! Je t'en prie fais cesser ceci où nous allons tous mourir, échoué en des terres inconnues, ou brisés au milieu de l'océan ! Jusque là, tu as su me redonner confiance, enfin je suppose que tu es celle derrière ce qui m'arrive et me permet de survivre en combat, je suis en train de me diriger vers la ville qui abrite ton temple, alors je t'en supplie ne m'empêche pas d'y accéder. Je …)

Mon cerveau est si engourdi par le froid que je ne peux plus réfléchir, et alors que je pleure sur le sort de ma mort prochaine, alors que je ne sens que trop bien mes membres endoloris, je sombre dans les ténèbres.

Des éclats de voix me réveille de même que le crépitements de flammes et surtout l'absence de bourrasques rageuses. Ma première réaction est de lever ma tête pour prendre une grande bouffée d'air, avant d'ouvrir les yeux et de paniquer un peu. J'étais au bord d'un feu intense, et une partie de mon corps était emprisonné dans de la glace, sans compter la douleur intense de la morsure du gel et le fait que mes membres étaient perclus comme si j'avais passé plusieurs jours endormi. Je reste malgré tout sans voix, même si ce n'est pas sans expression faciales. Je n'ai pas besoin de demander la situation actuelle, les pirates en parlaient bien assez, et je n'avais bizarrement pas envie de sortir voir si toute l'eau dehors était effectivement gelée.

Une fois la glace fondue, et le contrôle de mes membres repris, mon premier réflexe, avant d'adresser des reproches mentalement à Rana, même si je suis pas bien sur que ce soit elle qu'il faille incriminer, et qui peut être même avait atténué le sort qui nous attendait en nous faisant s'échouer de façon, comment dire, « propre », fut d'avaler sans aucune forme de cérémonie le morceau de viande que me tendit un homme de forte constitution, pour être poli. La viande juste décongelé combla mon ventre de milles délices, malgré qu'elle manque sérieusement de goût, rien que le fait de manger m'aide à me sentir en vie.

Une fois cela fais, et après un court moment de repos empli de réflexions aléatoires même si en liens plus ou moins directe avec notre situations, je m'approche du « cercle intérieur » formé par les hommes rassemblés près d'Heartless et de ceux qui semblent être d'important membre de l'équipage dans lesquels je reconnais Eliwin, je suis d'ailleurs très heureux qu'il ne soit pas mort, même si je me demande ce qui lui est arrivé pour qu'il se soit endormi ainsi, puisque je suppose que c'est ce qui s'est passé. Apparemment nous serions enfermé dans une banquise derrière le plateau « D'Harasse Mule » qui mène à une ville dénommé Novéria, ville qui nous est tout de suite décris comme étant fort sympathique, maudite et entièrement gelé par une déesse, bref on est encore très mal tombé. Rana à vraiment pas pu beaucoup nous aider sur ce coup. Mais qu'est-ce que sont ces pensées, serait-je devenu fanatique ? Enfin ce n'est pas le problème, apparemment celui-ci va être de devoir traverser une banquise, pour faire de l'escalade pour rentrer dans une ville fantôme où tout est gelée, et que ce ne sera pas la fin de notre voyage. Et moi qui voulais juste aller en Oranan, pourquoi a t-il fallu qu'il en soit ainsi ? Mais surtout pourquoi nous a t-on poussé ici. Je persiste à croire que c'est un phénomène très loin d'être naturel ! En effet ce n'était pas des brises qui allaient librement aux grès de leurs envies, non elles étaient déchainé, et pourtant enchainés à une volonté, j'en suis persuadé.

Je ne sais pas quoi faire, alors je reste là où je suis tandis que les vrais marins descendent préparer le matériel pour l'expédition, je suppose que j'en ferais parti ici, en tout cas je n'ai étrangement pas envie de rester ici les bras croisés, même si le feu est si doux, et que quitter sa chaleur risque de me bruler plus que si je m'y jetais directement. D'ailleurs je vais voir si je ne peux pas trouver des vêtements chauds quelques part, les miens sont trop fins, et taillés pour un climat plus tempéré !

Je remercie l'homme qui m'apporte la peau d'animal, et je l'enfile aussitôt, si je ne me sens pas encore réchauffé, au moins a t-elle le mérite de diminuer mes grelottements et m'empêcher de claquer des dents ! J'observe de loin le petit conclave organisé par le capitaine au sujet de notre expédition, et à part l'animation apporté par un vieil homme qui crie à la malédiction à l'entente du mot « corde », cela semble très sérieux.

Une fois celle-ci terminée, Heartless se dirige vers moi et me laisse certaines de ses affaires, plus précisément son tricorne, son manteau et son sabre. Je les prends sans aucune réaction, dans l'incompréhension totale de cette acte, pendant qu'il me tapote l'épaule, comme il le ferait en exprimant des condoléances, puis il me fait signe de le suivre.

Toujours amorphe, je le suis, et si je suis totalement silencieux à l'extérieur, il n'en est pas de même dans mon esprit qui grouille de théories concoctés à l'instant à partir de déductions sans doutes fausses, mais que je ne peux empêcher d'affluer. Je me demande surtout pourquoi, alors qu'il veut escalader la colline, il revient vers le bateau, il a pourtant pris le temps de s'occuper du matériel. D'ailleurs le vieillard qui tremblait à l'évocation du mot « corde » tout à l'heure exprime de vives voix mes interrogations. Ce à quoi Heartless réponds par un cri magnifique, me laissant dans un questionnement total au sujet de sa santé mentale. En effet il a expressément demander à ce qu'on sorte les catapultes. Le lien avec l'escalade est trop vite fait à mon gout et je me dis que si ils utilisaient les cordes à d'autres fins, le résultat serait le même et qu'au moins cette fin là serait assumée. Certains des pirates, beaucoup même, dirais-je, expriment la même désapprobation envers ce plan que moi, plus particulièrement l'un de ceux choisi pour voyager dans les airs, qui évoque sa famille qui l'attends. J'espère qu'il a passé beaucoup de temps avec elle récemment car il risque effectivement de plus la revoir !

Alors que le capitaine prend place, il demande mon aide d'une voix chevrotante malgré ses efforts pour la contrôler, preuve qu'il n'as pas non plus grande confiance dans son plan, ou alors qu'il est empli d'une joie bestiales devant cette prise de risque, ce qui signifierai qu'il serait réellement fou. Je porte mon regard vers la falaise et en apprécie la hauteur, avant de déglutir de peur pour cet homme avec qui je ne suis pas en bon termes, mais pas au point de vouloir le voir finir aplati sur un versant de montagne ! J'acquiesce lentement, avant de me rappeler quelque chose, et demande à ce qu'on délaye le catapultage. Heartless ne dit mot, mais prends son temps avant de lancer le compte à rebours. J'en profite alors pour sortir une fiole de mon sac.

Je la porte à hauteur de mes yeux et admire son contenu, des fluides d'air condensés qui ondulent gaiement, et l'observe un petit peu, comme si cela faisait parti d'un rituel alors que je sais que c'est inutile, enfin je le suppose, vu que la dernière fois ça avait bien marché sans ça ! Je transfert alors la fiole dans ma main gauche, et referme brusquement le poing dessus, avant de l'ouvrir et de laisser le verre briser tomber au sol. Les fluides libérés se dilatent d'un coup et emplisse l'air de rafales violents pendant un court instant, faisant voler les cheveux de l'assistance, puis ils viennent intégrer la pierre surmontant mon gantelet toujours dans un style très théâtrale. Je me sens plus léger, plus aérien, tel est le terme, pendant un moment, et ma main gauche est parcouru d'un fourmillement agréable, celui ressenti par l'acquisition d'un surplus de puissance.

Je m'avance et me place entre les catapulte, avec un champ de vu dégagé sur la montagne, et surtout sur les trajectoire que vont emprunter nos « hommes-volants ». Je ne sais même pas pourquoi je participe à cette folie, pourquoi je ne suis pas en train de les faire descendre de la catapultes, et surtout pourquoi je me prépare à essayer de sauver ces idiots en les aidant dans la rectification de leurs trajectoires.

Chaque chiffre du compte à rebours sonne comme le glas de l'apocalypse, et les secondes se ralentissent alors que je canalisent tout les pouvoirs à ma dispositions. Au son du mot « trois » je suis partagé au niveau émotionnel par mélange d'anxiété et de détermination tandis qu'avec un bruit caractéristique, les cuillers des catapultes commencent à se détendre. Je lève le poing en l'air et entame un cri en parfaite synchronisations avec ceux de nos courageux grimpeurs, bien que le mien soit un cri destiné à me donner du courage, et le leur à la simple expression de leur peur. Je sens s'écouler en moi tout mon pouvoir. C'est une sensation à la fois grisante, épuisante et un peu douloureuse, même si surtout grisante, mais ce n'est pas le moment de me concentrer dessus. Heureusement le vent n'était pas fort naturellement, et les catapultes bien calibrés, donc les quatre hommes sont assez groupé pour me permettre de ne pas disperser mes forces. Je les pousses plus haut encore, car c'est par dizaine, peut être même par centaines que se compte les mètres jusqu'au sommet de ce plateau, et il m'est de plus en plus difficile de maintenir mon action à mesure qu'ils s'éloignent de moi, mais je m'efforce de le faire quand même.

Arrive un moment où malgré toute ma volonté, je ne peux plus continuer, et en brisant ce lien par lequel s'écoulait mes pouvoirs, c'est comme si je perdais mon point de suspensions et je tombe au sol, épuisé, la gorge desséché par mon cri stupide, mais je suis satisfais car j'ai maintenu mes pouvoirs jusqu'à une altitude assez haute, avec une bonne trajectoire, je suis déçu de ne pas pouvoir aussi aider à leur atterrissage, mais je n'en pouvais vraiment plus. Je reste silencieux mais n'en pense pas moins, et j'espère qu'on fait pas ça tout les jours, parce qu'à ce rythme je suis pas sur de pouvoir tenir !

Hissés sur le pont du navire, enfin protégés des flèches, Silmeria respirait profondément. Le marin survivant vomit ses tripes par dessus bord et Von Klaash riait à gorge déployée, lui assénant une grande tape sur le dos lorsqu'il eut terminé. Silmeria sentait le vent caresser son visage. La douceur marine... Elle n'avait pas connu si souvent le plaisir d'être sur un navire, c'était si agréable.

Le petit monde vint s'attrouper autour du Capitaine et de la tueuse.

« 'Coutez-moi bien bandes de vermines hahaha. Notre chère Baronne sera avec nous pour un temps. Le Roi, oui mes amis, le Roi lui même est venu chasser notre amie de ses quartiers pour s'enfuir avec ses trésors. Mais... Un navire de Bouhen va lever l'encre et nous apporter les trésors du château, des coffres pleins ! Ouaip. Alors comme la p'tite Dame a plus que payé son droit de rester ici, vous l'approcherez pas, et d'ses quartiers non plus. »

Les hommes du Capitaine étaient de toutes origines, le visage à la peau brûlée par le soleil, les mains fortes et cornées, le corps sec, vêtus de cuir pour la plupart, armés jusqu'aux dents, ils écoutaient, calmes et posés. Une pareille discipline était rare sur un navire mais Von Klaash savait plus que d'autres se faire respecter.

Sans mot dire, le Capitaine s'en alla vers ses quartiers. Silmeria restait alors au milieu du pont, parmi ces hommes qui ne lui accordèrent qu'un bref regard avant de retourner se coucher laissant les commis gérer le navire selon les consignes que Von Klaash laissait à un homme posté devant sa porte.

Silmeria ne comprit pas immédiatement le discours, il n'avait pas précisé qu'elle n'était plus Baronne, que Kendra Kâr réclamait sa tête et que la capture vaudrait peut-être plus d'or que les coffres qui viendraient de Bouhen. Elle s'installa sur un tonneau face à la proue du navire. Après ses aventures, elle avait besoin de se sentir vivre de nouveau.

La nuit s'avançait. Le pari restait risqué, longer la côte de Bouhen réduisait l'avance qu'elle pourrait mettre entre elle et la garde royale. Mais le Capitaine ne passerait pas à côté de sa fortune et Silmeria n'était pas encore prête à risquer son échappatoire. Le vent se fit de plus en plus frais, la température chutait et sa peau commençait à frémir. Un matelot lui apporta un seau d'eau dans lequel flottait un tissu. Il lui lança un petit signe de tête mais ne dit rien, il s'éloigna aussi silencieusement qu'il était venu.

Au moins, elle pouvait se laver et voir les étoiles. Les astres laissaient la Sindel rêveuse. Tout semblait si inaccessible lorsqu'on regardait le ciel, elle espérait un jour pouvoir toucher une étoile, en avoir une rien que pour elle. Ce devait être à ses yeux le plus désirable des trésors. L'inaccessible.

La proue du navire brisait les vagues du large et le crâne fixé au navire était toujours là. Depuis toutes ces années. La légende de Von Klaash et de sa seconde. Sa beauté sans égal et les désirs qu'elle suscitait dans l'équipage du Capitaine poussa l'homme à lacérer le visage de sa seconde lors d'un long voyage en mer. Suite à ça, la femme essaya de se tuer mais fut découverte trop tôt, pendue dans ses quartiers. Pour en finir, Von Klaash lui accorda le droit de mourir, il la décapita devant tout le monde avant de jeter lui même son corps à la mer. Son visage lui, fut accroché à la proue du navire. Il n'a pas bougé depuis. La " Laide " c'est ainsi que s'appelle le crâne, lui même qui a décidé du nom du navire.

« Humph. Un d'mes gars devait vous apporter d'quoi débarbouiller tout c'bazar mais j'vois qu'c'est fait. »

Silmeria n'avait pas entendu le Capitaine. Trop plongée dans ses pensées et ses rêves.

« Pourquoi avoir menti à mon sujet ? Je ne suis plus Baronne. Vous auriez très bien pu me laisser, de toutes façons vous aviez déjà mis main basse sur les coffres. »

Le Capitaine se redressa un peu, Silmeria avait visé juste, quelque part, elle faisait plus fardeau qu'autre chose à l'heure actuelle.

« 'Coutez ma p'tite Dame. J'pense que l'Roi s'en fiche de votre tête, il fallait juste faire cesser notre petit manège sur ses terres. J'avais tout à gagner en me mettant du côté de ceux qui m'emploient. Si j'vous perds, qui va m'employer ? L'Roi ? Haha. J'ai coupé pas mal de ses hommes en deux, voire plus. Alors j'pense qu'ils vont pas s'occuper de venir vous chercher ici, ils vont faire une joli feu d'joie avec vo't domaine et nous foutre la paix. J'crois que j'm'amuse bien aussi, vous êtes pas comme toutes ces au't femmes avec leurs sentiments, ces conneries savez, douceur amour prudence et persil. Tsheu. Non. Comme moi z'êtes une tueuse. Une fichue harpie au coeur de glace qui a la dague chatouilleuse. »

Silmeria garda le silence. Après tout, c'était peut-être vrai. Peut-être que personne ne viendrait la voir. Sa tête n'était pas si chère au final. Le Roi a eu ce qu'il voulait. Bouhen était enfin hors de danger. Et ses habitants aussi.

Elle se demandait si Von Klaash avait une affection envers elle, chose qu'il n'avouerait jamais, certes. Mais plus encore, Silmeria était persuadée qu'il nourrissait de l'amour envers son ancienne seconde. Mais là aussi, elle ne lui posa pas la question. Inutile de faire ça à un homme de sa trempe. Ils restèrent silencieux un long moment avant de rejoindre leurs quartiers respectifs.




Pendant ce temps, Bouhen. La nuit tombée, les lumières se soufflaient une à une dans les chaumières. La ville fumait doucement et la pluie recommençait à tomber.

Zoom.

Un gaillard courrait dans la rue, les bottes s'enfonçaient dans la boue dans un " spotch spotch " repoussant.

Zoom.

Le patron de l'Auberge frottait le cul d'un verre en grès en regardant les endormis sur les tables et les bavards. La porte de son auberge claqua.

« Claquez pas la lourde, Tonnerre de pute, y'a des clients ici. Scroblmglbll... » Termina-t-il dans sa moustache.

Le voyageur trempé ne paya pas la moindre attention à l'aubergiste. Il beugla :

« Keresztur ! Keresztur est tombée ! Les soldats du Roi y mettent actuellement le feu. Mon fils et moi on a tout vu ! Des centaines ! Non ! Des milliers de soldats ! Et puis... Du FEU ! Partout. Enfin, surtout dans le château en fait ! Et pire encore ! Il parait que la Baronne s'est enfuie ! Qu'elle a été capturée mais qu'elle a pu s'échapper du campement. »

Les éméchés et les endormis se tournèrent, ensemble et les discutions allèrent bon train. Quelques passants entrèrent dans l'auberge et chacun participait à la rumeur.

Au coin du feu, sous une longue capuche encore humide. Hrist. Elle ne ratait rien des rumeurs et dans l'ombre de sa cape, la Frémissante souriait. Finalement, le Roi n'aurait pas le plaisir de la faire exécuter.

Les cauchemars, c'est quand notre esprit se torture tout seul.

Silmeria remuait dans son lit, ce n'était pas dû aux vagues et aux roulements du navire, non c'était ses cauchemars, ses souvenirs d'Omyre lorsqu'elle moisissait dans une cage, comme une bête à boire l'eau de pluie et se pisser dessus continuellement, lorsqu'on la sortait ce n'était que pour ajouter de la souffrance à son traitement, torturée de jour comme de nuit par de nouveaux orcs qui y voyaient la un jouet particulièrement solide. Ses doigts se resserrèrent sur les draps de laine et dans un spasme, elle se mordit violemment la langue ce qui l'extirpa rapidement de son sommeil.

La cabine de la seconde de Von Klaash. Occupée pour la première fois depuis si longtemps. Un faible rayon de lumière passait au travers des carreaux teintés. Elle transpirait, son coeur battait encore fort, mais elle n'arrivait pas à se souvenir quel était la raison de son malaise, quel était ce cauchemar.

Elle entendit finalement de l'activité sur le pont, bien que le pont d'un navire soit toujours actif, elle n'y avait pas encore fait attention. L'heure était au débarbouillage. Il restait peu de chose de la seconde du navire. Ses affaires avaient été entassées dans un ballot. Il n'y avait qu'une robe noire, une brosse à cheveux, même pas la sienne, celle d'une servante, des foulards, une paire de bottes ses armes et une ceinture, pas la sienne non plus. Ses hommes avaient du attraper tout ce qui pouvait ressembler à ses effets dans la précipitation. Elle restait songeuse en se coiffant maladroitement, bien qu'il ne soit pas nécessaire d'impressionner les matelots. Sa robe rouge était complètement usée de ses aventures, déchirées aux manches, aisselles et sur les genoux.

(« Omyre... J'ignore si Von Klaash m'accompagnera jusque là. Il aime trop la mer. Et Lydia et Katalina... Capturées ? Je n'espère pas...»)

L'esprit vagabond, ses pensées allaient d'Omyre à ses lieutenantes aujourd'hui disparues, elles étaient parties et c'était normal, toutes deux avaient eu un rôle à jouer, c'était indéniable et la sentence était toute vue. Elle n'espérait pas ça. Pas ça.



L'air marin. C'est parfois rafraichissant mais après la nuit agitée, Silmeria eut envie de vomir. Les matelots déchargeaient des coffres. Visiblement le chargement était arrivé, le navire était à l'arrêt, tout le monde était sur le pont et les hommes ses partageaient le butin sous l'œil de Von Klaash qui s'était habillé d'un chapeau qui était l'exemple même du mauvais goût. Aucun ne prêtait vraiment attention à la femme si ce n'était qu'un homme qui lui montra du doigt une assiette en bois à sa porte.

« Ha. Du poisson. Merci... » Bien qu'elle eut du mal à cacher sa grimace, l'homme sourit, visiblement amusé.

La vie de château, c'est terminé. Il était temps de se faire oublier.

« Baronne !»

Ce nom. Ce n'était plus le sien, mais d'instinct, elle se retourna tout de même. Car elle savait qui venait de l'apostropher ainsi.

« Je fais cap vers Oranan. Une fois là bas, il faudra être prudente, il es possible que les soldats vous y attendent. Enfin, attendent dans un port. Si je vous laisse dans les terres d'Omyrhy, vous serez morte avant d'atteindre la ville. J'espère que ce plan vous convient, je n'ai rien de mieux. »

Il eut un sourire pour toute réponse. Silmeria referma la porte, l'assiette de poisson à la main.

Face à elle même dans sa loge, elle restait très silencieuse. Un repas tiède, un lit. Elle ne s'attendait pas à ce genre de confort. Silmeria, rêveuse piquait d'une arrête l'oeil du poisson figé dans le vide. Elle ne connaissait absolument pas Oranan faute d'y avoir été mais on toqua à sa porte, l'arrachant à ses pensées, une fois de plus.

Personne, mais un livre était devant le pas de porte. Au bout du pont, Von Klaash hurlait sur les matelots et manqua de claquer le visage d'un homme. Silmeria sourit lorsqu'elle vit le titre de l'ouvrage

Histoire et légendes de l'Ouest Nirtim



Bouhen, la ville proche de Keresztur accueillait une grande partie des soldats qui restaient en poste le temps que l'affaire se tasse. Hrist se trouvait un peu mal à l'aise, étant le portrait craché de Silmeria, elle comprit rapidement que son contrat devrait être rempli plus vite que prévu si elle ne voulait pas prendre la place de celle qu'elle cherchait à tuer.

« Où est le Capitaine ? Où est Von Klaash ?! »

Silmeria était sortie rouge de colère de sa cabine, ainsi plantée sur le pont, elle criait au Capitaine, autour d'elle, les marins peu accoutumés à ce genre de distraction attendirent qu'elle se répète et cédèrent à son caprice. Bien qu'ils n'avaient jamais été avec la " Baronne " ils avaient entendu quelques rumeurs et tous avaient assimilé le fait qu'elle n'hésiterait pas à mettre le feu à la grand'voile pour attirer l'attention.

Un homme indiqua la cabine qui se trouvait juste au dessus de la sienne, derrière le gouvernail. Puis instinctivement, tous se remirent au travail, le navire était propre mais assez sinistre, les hommes parlaient peu, la nuit lorsque le vent ne hurlait pas, on pouvait entendre quelques voix d'hommes chanter, comme pour se donner du courage et mettre du baume au cœur lors des travaux de nuits, réputés comme pénibles.

Filant comme une flèche, les poings serrés, elle dévala les marches jusqu'au pont supérieur manquant de renverser un seau plein d'algues et de coquillages parasites que certains marins, arrachaient aux flancs du navire.

La porte claqua lourdement. Von Klaash était sur son fauteuil, assoupi, avec devant lui une collection de flasque, probablement son infâme tord-boyau artisanal fabriqué à partir d'algues et de farine pleine de vers qui moisissait au fond des cales.

« Von Klaash !... Klaash ? »

L'homme ne bougeait pas, ses lèvres remuaient comme s'il essayait d'articuler quelques mots mais Silmeria se rendit vite compte que le Capitaine était plein comme un œuf.

« Capitaine ! Debout. C'est pas vrai... »

Elle essaya de remuer l'homme en le secouant par la veste mais pour tout résultat, il fit tomber la bouteille qu'il tenait en main. Une bulle de morve sorti de sa narine droite et éclata, laissant quelques traces sur sa barbe grasse. La tueuse soupira profondément. Outre l'odeur sauvage qui sortait de l'intérieur de sa veste, l'haleine de l'homme était douteuse.

Elle se recula, croisa les bras et observa le marin en train de rêver à voix haute.

« Lâcheerrrrz... C'tonneau... Putecelle. Pupu..celle... Rzzz. »

La femme hésitait à renverser sa chaise mais si dans un réflexe il essayait de la frapper avec son sabre, est-ce qu'il serait assez lucide sur le moment pour s'en rendre compte et s'arrêter à temps ?

Elle goûta à une bouteille sur la table ce fameux tord-boyau dont Von Klaash raffolait tant.

« Ca sera sans doute pas pire que l'absinthe noire Shaakt. »




Un sprint plus tard, Silmeria dégueulait son maigre repas par bâbord devant quelques marins amusés. « Infâme. Absolument infâme. Pas étonnant qu'il pue autant. Ca sent le vieux coquillage et la sueur, le poulailler... »


Un marin vint lui mettre amicalement une tape sur l'épaule et lui dit d'un ton amusé que sur le navire, personne n'arrivait à boire la boisson du capitaine. Que ceux qui essayaient encore après des années finissaient toujours par partager leur repas avec les poissons.

Silmeria prit une grande inspiration. Le goût salé baignait encore dans sa bouche et l'acide de la mixture lui brûlait encore la gorge.

« Bon. Aux grands mots les grands remèdes. Donnez moi votre seau, matelot. »



Von Klaash se réveilla brusquement, quelqu'un lui avait vidé un seau d'eau glacée en pleine face, le tout accompagné de petits mollusques effrayés et de nombreuses algues. Crachant ses poumons tout en essayant de vociférer dans les oreilles de la femme, figée devant lui, le seau à la main, il ne tarda pas à se ressaisir. Visiblement peu amusé par l'initiative de la femme, il la toisa d'un regard assez mauvais.

« Von Klaash, j'ai étudié votre manuel. Vous essayez de me tuer ? Si je passe par Oranan, je devrais traverser le domaine de Lykors Noirs, sinon, les territoires Orques... J'avoue avoir du mal à choisir. »

Le Capitaine prit une longue gorgée avant de s'affaisser de nouveau sur son fauteuil, encore embué dans son sommeil.

« Croyez' qu'peux faire mieux. S'rendre à Omyre c'pas facile, y rester non plus. Vous êtes seule, c'est un avantage, personne pour vous r'pérer ni pour poignarder dans l'dos. Y'a bien quelqu' mercenaires qui pourraient vous accompagner sur place, faudrai't d'jà un guide, un gamin du pays qui connait les terres. Les Lykors ça chasse pas l'jour. Vous avez peu à traverser, c'jouab'le. »

Dit-il tout en indiquant une tête de Lykor Noir empaillée derrière lui, accrochée au mur avec d'autres trophées plus glauques les uns que les autres. Silmeria s'approcha, après tout, elle avait peut être mal étudié ses possibilités, Von Klaash était un fichu rustre mais il était de bon conseil, les seuls bons conseils sont ceux qu'enseignent les survivants.

La tête du Lykor, bien que mort gardait un aspect repoussant, un visage puissant, des traits tendus, crispés comme s'il était toujours en colère, les dents apparentes, toutes plantées de façon irrégulière dans une gencive noire, ses crocs étaient blancs, presque étincelants, si certains pouvait y voir une fameuse opportunité de confectionner d'uniques pièces de joaillerie, certains y avaient vu leur perte. Elle n'était pas experte en chasse, mais certaines dents étaient usées, comme si l'animal avait tenté de mâcher quelque chose de solide.

« Trois homme pour le tuer. Ils arrivent à arracher un bras à main nue. Leurs dents mordent au travers des armures. Mais j'vous l'dis. Z'aiment pas le soleil. Traversez de jour et les orques seront votre seule et unique préoccupation. Pourquoi vous rendre la bas déjà ? »

Von Klaash avait prononcé les derniers mots presque assoupi. Il n'avait pas vu ni entendu Silmeria sortir. La porte claqua.

Seule dans sa cabine, Silmeria affûtait sa dague Orque. Le métal était difficile et dur ce qui rendait la tâche compliquée, autrefois elle avait des métaux plus souples, facilitant un affûtage mais son travail devait être plus machinal qu'utile. Elle faisait surtout ça pour s'évader, un mouvement répétitif qui lui laissait le loisir de se perdre dans diverses pensées.

Le livre Histoires et Légendes de l'Ouest Nirtim trônait, grand ouvert sur une pile entassée de parchemins puants la poussière. La plupart des ouvrages étaient rendus illisibles par les effluves marines et le sel, mais le livre du Capitaine restait le seul document intéressant en sa possession. Elle y trouvait quelques histoires concernant le Folklore, les Samouraïs qu'elle imaginait grâce aux descriptions riches. La tueuse avait toujours admiré les grands guerriers et les portraits des Grands Hommes de Bouhen, Kendra Kâr et Oranan piquait grandement sa curiosité.

Bientôt elle serait à Omyre, bientôt elle serait face à son destin et bientôt, elle pourrait enfin trouver un défi à sa hauteur. L'ère qu'elle laissait derrière elle n'était en fait qu'un prélude, une introduction à ce qui suivait.

Un son de cloche vint parasiter ses vagabondages, elle entendit une agitation sur le pont, des portes claquaient et il lui semblait ressentir dans le roulement du navire qu'ils changeaient de cap et le vacarme des bottes sur le bois au dessus de sa tête trahissait la précipitation du Capitaine hors de ses quartiers.



Le veilleur du nid-de-pie avait vu au loin une fumée blanche s'élever. Ils firent donc cap vers ce qui était les vestiges d'un autre navire. Tous les marins étaient à bâbord, attendant d'être assez proches pour distinguer un signe. Les paris étaient ouverts : Pirates ? Marchands ? Sabotage ? Soldats ?

Peu importait au Capitaine, Silmeria avait entendu des rumeurs disant que Von Klaash récupérait parfois des survivants de naufrages lorsqu'il passait à côté d'un coulage. Les pauvres bougres étaient ensuite revendus comme esclave, souvent sur des navires pirates. Le Capitaine avait l'air grave, observant la fumée blanche dans le ciel.

« La fumée blanche... Ca fait déjà longtemps que l'épave a cessé de brûler. N'est-ce pas ? »

« Savez ma p'tite Dame... Un bon marin est capable de survivre des jours entiers après naufrage. Il change juste ses habitudes alimentaires. » Termina-t-il avec un certain sourire. Silmeria attendit qu'il tourne le regard pour faire une grimace de dégoût. Manger ses semblables était quelque chose qui la révulsait. C'était les pratiques qu'on accordait aux tribus primitives et en marge du monde, sauf peut-être les Orques, mais tout dans leur existence était déjà répugnant, ils n'étaient donc pas à ça près.

Bientôt, La Laide-les-Maines heurtait quelques planches flottant à la surface, la mer était d'huile et les débris étaient encore très localisés. Il n'y avait pas de cris, pas de survivant pour agiter un drapeau ou cherchant à se faire repérer. Juste l'odeur du bois et de la résine carbonisée. Aucun pavillon pour aider à découvrir à qui pouvait appartenir ce navire. Quoiqu'il en était, ce n'était pas une créature marine qui avait été l'auteur de cette catastrophe, Silmeria en était que plus rassurée.

A cette pensée, elle fut prise de frissons, non, ce n'était pas l'air du large qui glaçait son corps, mais l'idée qu'une créature monstrueuse attendait tapie sous la mer pour briser le navire comme une simple brindille.

« Et bien... Vous n'aurez pas d'esclave à vendre pour aujourd'hui, Capitaine. »



« C'est... Ingénieux. Mais tu as pensé aux dommages collatéraux ? Non bien sûr. »

Cèles, la Faera de Hrist était partagée, l'idée de sa maîtresse pour accomplir son forfait tenait debout, mais quelques détails étaient à revoir. Hrist avait découvert que le marchand qu'elle devait tuer avait entreposé une quantité impressionnante d'huile de torche dans son domaine situé en plein milieu de Bouhen. Il y avait de quoi " allumer toutes les torches de la ville pendant des années " si on en croyait les dires de l'homme qui s'occupait du chargement.

« Je sais, mais avec tous ces soldats, si quelqu'un sonne l'alerte une fois à l'intérieur de la maison, je ne pourrais plus sortir. Je n'ai jamais précisé que la décoration des maisons voisines n'allait pas en souffrir un peu. »


Aussi, quelques heures plus tard.

« Je pense qu'il est inutile de te demander si tu es satisfaite... »

Hrist observait des collines en bordure de Bouhen une gigantesque lumière jaune qui faisait briller le ciel. Au loin, les cris et les agitations, les soldats en patrouille s'étaient rassemblés autour du quartier en flammes.

« Mission accomplie. »

« Pendant quelques secondes, j'ai cru que tu mettrais le feu à la petite réserve, pas à l'entrepôt adjacent. Un quartier entier, ça fait cher payé le meurtre. Enfin, Bouhen aura un tout nouveau plan d'urbanisme grâce à toi. Mais ils risquent pas de t'édifier une statue. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Si on en croit les rumeurs, Silmeria est partie par la mer. Ca sera compliqué de la retrouver. »

La mer était calme. Pas une ride à l'horizon, c'est comme si le temps venait de se figer. Les marins étaient paisibles. Von Klaash à la barre, Silmeria quant à elle, était sortie pour s'installer sur un sac dodu et profiter de la lumière du jour avant que la nuit ne tombe. L'air marin lui faisait du bien, elle se savait maintenant très loin des catastrophes qui lui étaient destinées sur terre.

Le pont était propre, les cordages rangés comme lorsqu'on enroule un boudin, les poulies craquaient, les vagues claquaient, les marins riaient parfois. Elle n'imaginait pas la vie en mer ainsi, on lui avait trop souvent dépeint un tableau hardi ou les hommes luttaient contre la mer en furie de jour comme de nuit. C'était au contraire si... Reposant.

Von Klaash en personne semblait serein. Ce qui était en soi déjà très étrange, presque alarmant mais Silmeria profitait d'être enfin au calme, en sécurité. Puis une bourrasque soudaine vint tourner les pages de son livre. Les voiles se gonflèrent un peu, firent crisser les cordages et un matelot perdit un linge qui tomba à la mer, provoquant quelques rires chez ses compères. L'homme s'en alla vers le bord du navire, amusé de sa mésaventure et regarda par dessus bord si par hasard, son tissus n'était pas resté accroché à un motif du bateau.

Ce fut la dernière fois que l'on vit ce marin. Le calme devint tempête et le silence se brisa lorsqu'un tentacule vint saisir la gorge de l'homme, l'entrainant dans les profondeurs de l'océan dans un " splash " sonore.

« Capitaine ! Héqets ! Des héqets à la surface ! »

Le Capitaine réagit immédiatement. Silmeria avait vaguement entendu parler des Héqets au même titre que les légendaires sirènes. Von Klaash tira son sabre au clair et vociféra les ordres.

« Tout le monde sur le pont ! Et vous approchez pas du bord bande de punaises ! Toi ! Maintiens la barre et vous là haut, balancez moi tout l'cordage possible, il faut dégager immédiatement de là. Repoussez moi ces fichus calamars bouffeurs d'loups d'mer. Restez loin du bord, attendez qu'ils montent et cuisinez moi tout ça messieurs. Ce soir, on pend du poisson ! »

Les marins restèrent hors de portée du bord du navire, les hommes se mirent par binôme, Silmeria elle se sentait totalement à l'écart, elle tira une arme, mais ne savait pas où regarder ni comment gérer la crise. Ce fut un marin qui lui attrapa le bras pour l'emmener jusqu'à sa cabine, malgré les contestations acides de la Dame qui refusait d'être mise à l'écart.

« 'Vec mon respect m'Dame. Approchez pas trop, ils ont de nombreux tentacules aussi douloureux qu'une piqûre de méduse... Restez ici ! »

Un temps.

Les hommes étaient crispés sur leurs sabres. On entendait les respirations fortes, les yeux braqués sur la proue, tribord et bâbord. Et l'assaut des " Héqets " commença. De vulgaires créatures bondirent hors de l'eau et s'échouèrent sur le pont, faisant tanguer le navire. On aurait dit des poissons volants en plus grossiers et massifs. Les tailles étaient inégales mais effectivement, ils avaient de longs tentacules qu'ils agitaient frénétiquement.

Le bateau subissait un déséquilibre, Silmeria compta une dizaine de ces créatures sur le pont et encore, c'est parce qu'elle ne comptait pas vite. Elle n'avait aucune intention de mourir sur place et encore moins terrée dans sa cabine comme un vulgaire lapin au fond d'un terrier. Non, même les créatures marines pouvaient mourir, et elle y voyait l'occasion d'affronter sa peur des créatures sous-marine.

Les marins hurlèrent ensemble avant de se jeter, sabre et lance en main pour épingler les Héqets, la meilleure stratégie était selon Von Klaash de les coincer à l'aide d'une lance et de les tuer à coup de sabre.

Les tentacules fendaient l'air et percutaient de nombreux marins, provoquant des cris qui cette fois, trahissaient la douleur. Les monstres ne criaient pas, ils ne semblaient pas saigner quelque chose de liquide, rien d'autre que les coups de fouet qu'ils multipliaient. Silmeria s'avança timidement mais un tonneau qu'un monstre envoyait rouler heurta rapidement sa jambe et elle trébucha. Un marin avait été fauché dans la course du baril et un héqet tomba lourdement sur l'homme face au regard ahuri de Silmeria. La main de l'homme qui dépassait de la masse gélatineuse trembla dans un dernier spasme et ne bougea plus.

La créature avait la peau bleutée, il n'y avait aucune écaille mais des bras courts et puissants dotés de petites pilosités qui ressemblait aux antennes de crevettes. Les tentacules gesticulaient avant de s'agglutiner sur le cadavre de l'homme. Silmeria vomit. L'odeur était insupportable. Et pire encore, la créature assimilait le corps de l'humain devant elle. Elle dévorait la chair sans crocs ni bouche, sa gélatine monstrueuse glissait sur le corps et l'emprisonna.

Armée et dans un effort étonnant, Silmeria entailla ce qui semblait être le flanc de la chose. Un tentacule se détacha de l'homme pour mieux s'y recoller. Visiblement la bête n'avait pas eu plus mal que ça. Silmeria recommença, encore et encore y mettant une certaine frénésie. Les entailles ne saignaient pas mais l'odeur était âcre et sa lame ne glissait pas comme lorsqu'elle tuait un être terrestre, elle accrochait à la surface du monstre et la tueuse dut y mettre davantage de force pour blesser plus profondément l'Héqet. Ce dernier brusquement roula et de son poids, percuta Silmeria qui bascula au dessus de lui pour tomber lourdement sur la gélatine collante qu'il avait laissé à côté du cadavre à demi-dévoré.

Doté d'une agilité inouïe, l'Héqet se redressa magistralement avant même que Silmeria n'eut le temps de se redresser. Un marin hardi l'envoya à terre d'un coup d'épaule et ses compères le clouèrent sur le sol à l'aide de harpons et de lances.

Les hurlements de Von Klaash donnèrent du courage aux hommes et même à Silmeria qui encore sous le choc de sa chute, s'était relevée, collante de gélatine atrocement puante. Klaash devant Silmeria fendit un Héqet en deux d'un coup de sabre. Il envoya un coup de botte dans la créature tuée sur le coup et s'en alla affronter un autre héqet. Silmeria ressentit alors une violente douleur sur le dos, un tentacule venait de la palper et le monstre au bout de celui-ci semblait aimer l'odeur de la femme. Il bondit et la tueuse eut à peine le temps de s'écarter. La créature déséquilibra la femme mais ne lui tomba pas dessus. Silmeria se rattrapa à un cordage pour ne pas choir une fois de plus mais ce fut peine perdue. Le plancher craqua et tous deux tombèrent au premier niveau de la cale. L'Héqet se remit vite de sa chute mais Silmeria, tombée dans un hamac de marin étaient complètement coincée, prise au piège dans ce filet.

« C'est moi qui suit dans le filet et le poisson qui va me tuer ? Si j'avais le temps, j'aurais trouvé ça ironique. » De sa main armée, elle coupa ses liens mais les mailles avaient retenu les poignets et les jambes. Les tentacules fouettaient les environs mais par chance, le monstre marin parti de l'autre côté et elle eut le temps de se défaire de quelques liens avant qu'un tentacule moite ne lui cingle le menton.

Aussitôt, l'assaut repris. Le monstre envoya des tentacules par douzaine et tous firent mouche, déchirant une partie de la tenue. La tueuse avait une sensation de brûlure qui gagnait son visage, le tentacule avait empoissonné sa chair comme les méduses ou les orties. Silmeria savait que plus elle perdait de vêtements dans la bataille, plus elle serait victime des effets du poison.

Sa peau brûlait mais l'handicap n'était pas assez important pour l'empêcher de se battre. Elle essaya d'entailler les tentacules mais ceux-ci au lieu de tomber, tranchés nets, s'enroulaient autour de sa lame, bloquant son bras et neutralisant le fil tranchant de sa lame.

Elle se résigna à abandonner sa lame Orc lorsque les tentacules virent serrer son poignet. Elle avait des fourmillements dans le bras et ses yeux piquaient. Au prix d'un douloureux effort, elle se dégagea de l'emprise toxique de l'héqet très motivé à dévorer la femme. Son poids et sa masse repoussait le mobilier, tordait les poutres et emportait tout avec lui, un tonneau vide tomba et roula jusqu'à Silmeria. La bête approcha tandis que la tueuse était acculée. Personne n'avait vu sa chute dans la cale et le combat faisait toujours rage en surface, elle n'aurait pas d'aide, ou trop tard.

Silmeria lança une poulie qui traînait dans le désordre provoqué par l'affrontement, cherchant une idée brillante et vite...

C'est dans le tonneau que la femme vit son salut. Elle rampa parmi les débris et le verre cassé qui lui coupa le bout des doigts et des genoux. L'Héqet glissa sur le tonneau massif, Silmeria venait de se glisser dedans.

« Si son poids le fait craquer... J'aurais un bien triste cercueil... »

Le bois crissa, les planches clouées autour des arceaux de métal craquèrent à mesure que le monstre s'allongeait sur le tonneau. Elle sentit que les tentacules palpitaient autour du bois, cherchant opiniâtrement un moyen d'entrer dans cette armure de fortune. Ses mouvements étaient réduits au minimum mais la lame du Kukri était assez fine pour passer au travers des planches malmenées par le monstre et son poids écrasant. Le tonneau bascula doucement et Silmeria arriva enfin à ajuster son arme et frappa à plusieurs reprise, faisant glisser du mieux possible le métal entre le bois pour provoquer de longues coupures.

Les tentacules frappaient de plus en plus fort, la créature remuait plus et pour une fois, la tueuse sentit que sa victime souffrait, ce qui ne manqua pas de la conforter dans sa manœuvre, elle continua à frapper. De la gélatine recouvrait toute sa lame et puis plus rien ne bougea. Silmeria venait de tuer l'Héqet.

«... Et bien. Résistante cette saloperie. C'est probablement ça qui a causé la perte du navire qu'on a croisé. Le feu a peut-être causé la perte totale du navire dans l'affrontement. » Se dit la femme en rampant hors de son tonneau. Elle resta un instant à observer le chantier laissé derrière elle. Plus un tonneau debout, les lanternes étaient majoritairement éclatées par terre, les poutres craquaient et les hamacs empêtrés dans les tentacules du monstre.

« Voilà pourquoi il avait l'air de retenir ses coups... On dirait que la chance ne m'a pas encore quitté. »

Après avoir récupéré son autre arme, elle grimpa les marches défoncées qui menaient au pont supérieur et ouvrit la trappe. Les derniers marins étaient en train de massacrer le dernier Héqet encore debout. Le pont était un charnier. Il y avait des dizaines de corps allongés baignant dans le sang, les substances organiques et cet infâme gélatine venue des profondeurs.

Von Klaash avait le regard noir, grave et terrible. Il observait les corps couverts de gras aux yeux fixant le vide. Pour ce vieux loup de mer, ce devait être insoutenable de perdre une partie de son équipage. Silmeria posa une main sur son épaule.

« Vot' visage restera rouge un bout de temps. »
« On devrait... Partir.»
« Pas avant d'avoir pendu les carcasses de ces saloperies. »

La tueuse ne dit mot. Elle aida les marins à rassembler les corps. Trainant par les bras les déchus, essayant de ne pas fixer les yeux des morts qui gardaient une expression dramatique et chargée de peur et de douleur.

Un homme lui glissa :

« C'est l'poison qui fait qu'ils ont ces têtes. Sont courageux ces vieux filous. Mais ils ont pas eu une belle mort. Dans la douleur. Ca les quittera pas dans l'aut' monde. »

Von Klaash estimait les dégâts. De nombreuses cordes avaient été rompues, une voile était arrachée et le pont avait subit de nombreux dommages. Le vent lui, avait augmenté. La mer était moins calme et de nombreuses vagues se dessinaient en surface, remuant le navire et faisant glisser de gauche à droite les bris, les bouteilles et les tonneaux.

« Amarrez toute la cargaison fichus emmerdeurs. Le premier qui lambine, j'le fouette avec les tentacules de ces satanées monstres. »

Au loin. Un cri.

« Des baleines ? »

Silmeria avait entendu une baleine un jour, en se rendant à Kendra Kâr lorsqu'elle fut jeune. Un cri étrange, comme un grincement gras venu du large. Mais le visage étonné du marin en face d'elle n'annonçait rien de mieux que ce qu'ils venaient de vivre.

« Par ma barbe, c'pas une baleine. Jamais entendu ce cri. »

Les secondes passèrent, le cri semblable à celui d'une nuée de baleine semblait venir de nul part. Comme s'il descendait du ciel ou remontait des profondeurs de l'océan. Les hommes ne restèrent pas bien loin des lances et des harpons. Le Capitaine scrutait l'horizon à la recherche d'un indice, un signe, n'importe quoi.

« A tribord ! Regardez ! »

Les hommes se ruèrent à la droite du navire. Même Von Klaash s'y précipita. L'eau. Elle bougeait, elle formait une immense vague haute de plusieurs mètres. Silmeria n'en crut pas ses yeux. Sous l'eau, elle avait l'impression de distinguer ce qui était un immense tentacule large de plusieurs pieds. La vague passa sous le navire renversant tout ce qui tenait encore debout.

« Par ma barbe, et par la barbe de ma soeur ! Le Kraken mes amis, et il est encore plus grand que dans les livres ! Hahaha. Ceci était un simple tentacule, et ce saligot en a encore au moins une dizaine ! Hahaha, foutre de foutre, si ce soir on se fait pas un de ces gueuleton au calamar, c'est qu'on est par le fond messieurs. Alors armez-vous et vite !»

Silmeria ressentit un terrible frisson le long de son dos. Un immense monstre marin, une créature haute de plusieurs lieux qui pourrissait au fond de l'océan et qui d'un simple mouvement pouvait couler une flotte entière. Elle lut sur les visages que tous se savaient condamnés. Le Capitaine riait pour se donner de l'assurance mais au fond, elle savait que l'homme voyait sa fin en ce jour, et qu'il était heureux de mourir en mer sur son navire.

Un tentacule à la fois, le monstre créa d'immenses vagues, plus hautes que celles des terribles tempêtes. Son livre au sol affichait la page suivante. Celle du Kraken. Drôle de coïncidence. Mais les lignes disaient :

"Des ses lourds tentacules, la bête endormie depuis des cieux ouvrirait un jour ses yeux sombres et de sa faim dévorante, pourrait le monde avaler. "

Un marin jeta une lance courte dans les mains de Silmeria, bien qu'elle soit plus accoutumée aux dagues et couteaux, elle ne rechignait en rien à ce petit avantage. Puis le ciel se couvrit. Un tentacule immense se leva. Tel une imposante montagne, toute en finesse et pourvue d'immondes ventouses qui grouillaient d'algues, la chose en cacha le soleil et une fine pluie d'eau salée vint s'échouer sur le navire. Lentement, la masse gélatineuse tomba vers le navire. Von Klaash se tourna vers elle. Lui tirant son chapeau dans une ultime révérence.

Silmeria se dressa brusquement. Elle était dans son lit, en sueur encore. Tout ceci n'était qu'un affreux cauchemar. La femme regarda tout de même son reflet dans le métal de sa dague. Aucune trace rouge sur le visage, ni de boursouflure sur les poignets. Après un profond soupire, elle se rallongea, les yeux ouverts dans ses draps humides de sueur, sa respiration agitée se calma au bout de quelques secondes mais un malaise subsistait. Sa peur des créatures marines était à ce jour plus que confirmée.