Confortablement installé dans cet étrange engin technologique qui ressemblait à s'y méprendre aux aynores et cynores mais adaptés à la voie terrestre, il fit un simple geste de la tête à Ai qui pianota sur une sorte de boîtier de commande actionnant le véhicule qui s'ébranla et prit sa vitesse de pointe alors qu'une coque translucide entourait l'habitacle. Le paysage répétitif eut tôt fait de le plonger dans une profonde torpeur, Aeglos commençait à entrer en méditation et à rêver de sa vie passée. Il se souvenait de son maître, son éducation religieuse et magique chez les Maenausters. Il cherchait à se souvenir de plus anciens souvenirs, de souvenirs plus précis, cependant il n'y arriva pas, tout semblait s'être effacé depuis son amnésie et sa chute dans le port de Bouhen, ce vieux édifice dont les embarcadères commençaient à être envahies par la mousse et l'écume. On l'avait soigné, il s'était enfui au Nosvéris pour rechercher ses racines et aujourd'hui il se retrouvait dans un nouveau monde, retrouvant son goût à arpenter de nouveaux territoires comme avant.

Lorsque ses yeux se rouvrirent sur ce monde, la vitesse fut telle qu'il ne distingua que peu le décor. Il se tenait assis sur la banquette confortable du véhicule, son bâton d'acier noirci entre ses mains, l'épée étrange à sa taille et vêtu d'une armure lourde de ce monde. Aï lui avait confirmé que ce matériel ressemblait à ce qu'il trouverait au campement des Sindeldi et des Shaakts, il pourrait ainsi passer incognito en dépit du fait qu'il resterait un éternel étranger pour les siens sur Izurith. Gravir les échelons était ce qu'il connaissait le mieux, cependant il espérait que cette fois-ci, tout ce qu'il construirait ne finirait pas en cendres. Ses doigts se portèrent au pendentif pourvu d'un symbole lunaire autour de son cou, en le regardant il songea à l'importance de sa mission et aux possibilités que celle-ci pourraient permettre à l'ordre des Danseurs d'Opale. Il ne connaissait que peu l'Ordre, tout écrit semblait avoir été effacé dans les archives des Maenausters mais l'objectif de l'Ordre faisait qu'Aeglos voulait qu'il réussisse afin que les Sindeldi deviennent de nouveau ce grand peuple d'autrefois. Se remémorant les paroles de la Sindel à propos des elfes d'Izurith, il rangea soigneusement le pendentif et attendit que le véhicule ne termine sa folle course.

Lorsque le véhicule s'arrêta au bout de trois heures de voyage, la vitre se leva pour laisser passer le passager. Métaphoriquement et concrètement, Aeglos chercha la lumière au bout du tunnel, une lueur lunaire réconfortante jusqu'à ce qu'il découvre les Terres Désolées, vastes landes à la terre craquelée et vide de vie, aux arbres disparates pourrissant sous la lumière de la lune. Il se baissa pour recueillir un peu de terre entre ses mains avant de l'effriter avec une facilité déconcertante. Il comprenait la haine portée par les Sindeldi contre les humains en cet instant, cet endroit ressemblait de plus en plus au bagne. Le plus triste était de savoir que son propre peuple avait contribué à cela, l'histoire ne cessait de se répéter, que cela soit sur Eden ou sur Izurith. Sur Izurith, la lune semblait plus grosse vue d'ici comme s'il était possible de se rapprocher encore plus sur ce monde de Sithi. Sans perdre plus de temps, il suivit les rayons lunaires en direction de ce qu'il espérait le campement des elfes, pèlerin solitaire au sein du désert d'Izurith.

(608 mots)

Aidé de son bâton d'acier noir, Aeglos cheminait à travers le désert sans vie que formaient les Terres Désolées sur Izurith. Aidé par la clarté de l'astre lunaire, véritable ambassadrice de Sithi, leur Mère à tous, le mage continuait sa pérégrination, ses bottes foulant la terre asséchée et craquelée d'un autre monde. Dans la nuit, la température semblait clémente, si bien qu'il craignit que l'atmosphère ne se réchauffe exponentiellement à la lueur du jour. Se pressant, harassé par une longue marche à pieds, le soleil finit par se lever mais nulle fournaise ne vint, juste une chaleur qui réchauffa sa peau grisée et son cœur empli d'espoir à l'idée de rencontrer d'autres Sindeldi si semblables à lui et si différents de lui à la fois. Finalement son pèlerinage prit fin lorsqu'il découvrit au flanc d'une montagne l'entrée du campement des elfes où une lourde porte en fer semblait directement encastrée dans la roche. Sans plus attendre, il s'y dirigea aiguillé par sa curiosité et son instinct, le mage y pénétra ne voyant qu'à peine dans cette petite grotte large qui finissait en un long boyau dont on ne pouvait voir le bout à plus de cinq mètres de distance. Il s'arrêta un instant pour boire et manger à sa faim, consommant les rations apportés et rassemblés par Aï et la famille Kobayashi. Une fois restauré, il poursuivit son chemin en direction du fond du couloir où l'attendait près d'une roche une jeune elfe à la peau immaculée. Ses cheveux argentés encadraient un visage angulaire pourvu de deux yeux d'un bleu clair, un tatouage ornant son front et une chaîne retenant une pierre bleutée autour de son cou gracile. Celle-ci se releva précipitamment à son arrivée et lui sourit timidement, Aeglos ne la connaissant pas se tint sur ses gardes, sa magie prête à crépiter hors de son bâton si les choses s'envenimaient. Heureusement, il n'y ait eu nul combat.

La jeune elfe se présenta comme étant Aënalia Mylaëna, son "guide".

- Je m'attendais à un Sindel d'un certain âge comme moi à la peau grise à dire vrai. J'ai eu peu d'informations sur le campement et l'histoire des elfes d'Izurith ainsi que leur culture, pourriez-vous m'en apprendre plus ?

Reprenant ses esprits, il s'approcha de sa guide et s'inclina, une main sur le cœur.

- Veuillez me pardonner, je ne me suis même pas présenté correctement. Je m'appelle Aeglos, prêtre des Maenauster, un ordre sindel au service des dieux dont je doute que vous en ayez entendu parler. Il est toujours agréable de rencontrer d'autres sindeldi quand bien même la situation est aujourd'hui difficile. Me serait-il possible de pouvoir m'adresser directement aux autres sindeldi ? Peut-être y-a-t-il un lieu où ils se regroupent en particulier ?

Il lui adressa un regard plein d'espoir avant de reprendre la parole.

- Nous devrions nous mettre en chemin, cela paraîtra sans doute moins suspect si nous échangeons en se fondant au milieu de la foule plutôt que de parler près de l'entrée du campement.

(535 mots)

Aeglos écouta la jeune Aënalia en train de le rassurer sur la sécurité de ce lieu où une personne malavisée considérerait qu'il s'agissait là de complots en train de se tramer. Cependant la suite lui plut moins lorsqu'elle révéla qu'ils ne pouvaient être vus ensemble par la suite au sein du campement des elfes, cela s'annonçait difficile pour la suite pour lui-même, en effet, il allait devoir apprendre sur le tas la vie des sindeldi et des shaakts dans les bas-fonds de cette étrange cité souterraine. Il était étrange pour un sindel de constater que son propre peuple avait calqué à présent sa culture sur celle des elfes noirs. En effet, ils habitaient à présent sous terre comme eux, avaient mis en place un matriarcat selon la jeune elfe ce qui surprenait grandement le mage. Ils étaient des exilés d'Eden ayant progressivement renié Sithi du fait sans doute, comme l'avait expliqué l'émissaire des danseurs d'Opale, qu'ils avaient été exilés par ce même ordre prônant la fidélité envers Sithi. Peut-être ne détestaient-ils donc pas tant Sithi mais plutôt le symbole qu'elle représentait pour eux.

- C'est fort dommageable que les vôtres aient renié notre Mère, mais je sers également une autre déesse donc je peux comprendre qu'elle ne fasse pas l'unanimité au sein de votre campement.

Il ajouta en se tenant fermement à son bâton:

- J'aurais besoin de plus de précision sur votre mode de vie au sein du campement. La vie est assurément dure vu le désert qui vous entoure, les sources d'eau sont autant une ressource stratégique qu'une source de conflit j'imagine. Vos dirigeants n'estiment-ils pas que la recherche d'une autre planète plus fertile serait un meilleur objectif plutôt que de faire la guerre aux humains ?

Il était vrai qu'Aeglos était pour la paix plutôt que la guerre, même s'il se défendait dans ce domaine. Tuer a toujours été un acte grave chez lui, il ne s'estimait pas pouvoir juger de la vie de quelqu'un. Certes il avait tué dans le passé beaucoup de disciples des Ithilausters, cependant cela relevait non d'un désir de meurtre mais d'un acte d'extrême nécessité.

- Qui dirige véritablement cette société matriarcale ? Les shaakts ou les sindeldi ? Quel est vraiment votre rôle dans tout ceci ?

Dans les yeux de sa comparse, il y lut une certaine incompréhension voire appréhension lorsqu'il évoqua son désir de parler à tous les sindeldi. N'ayant pour l'instant aucune raison pour lui cacher ses desseins, il s'ouvrit à elle pleinement pour lui expliquer sa démarche.

- Un peuple uni vaut mieux qu'un peuple brisé, même vos matriarches devraient le comprendre. Si je peux parler autant aux hommes qu'aux femmes, si je peux gagner leur confiance, peut-être verront-ils que le chemin qu'ils ont emprunté jusqu'à maintenant n'est peut-être pas le bon, que cette guerre froide avec les humains ne ferait que rendre plus difficile leurs conditions de vie et accentueraient la quasi-stérilité de cette planète. Sur Yuimen, des terres entières fertiles appartiennent à notre peuplen, n'aimeriez-vous pas plutôt cela à votre situation actuelle ?

Songeant qu'il avait longuement parlé, il indiqua à sa guide temporaire son intention de se rendre au sein même du campement elfique.

(571 mots)

Aeglos posait ses yeux sur la jeune elfe qui semblait troublée par ses paroles concernant une nouvelle planète à coloniser. Elle semblait désirer avoir cette possibilité et quitter Izurith, peut-être était-ce même la raison de son alliance temporaire avec les humaines qui l'ont accueilli en ce monde stérile et triste. La technologie rimait sur cette planète avec désolation et malheur, alors que de nombreux récits narraient l'harmonie de la technologie sindel sur Eden se mêlant à la magie pure. Tout n'était qu'équilibre sur Eden, malheureusement et en dépit de toutes leurs actions, le mage de glace sentait en son for intérieur qu'ils allaient devoir trouver un autre Eden, une nouvelle planète pleine de vie, de beauté, emplie de cette sensibilité propre aux elfes. Eden avait été la pire tragédie vécue par son peuple et sa perte constituait une leçon durement apprise par les siens: celle de ne plus recourir à des technologies ou à des armes qui pompaient telle une sangsue la vitalité de la planète. Si Yuimen était la terre d'accueil où les sindeldi n'avaient point commis à nouveau cette erreur fatale, Izurith était son parfait opposé. Aënalia lui expliqua que tous les fluides avaient été détruits par le Canon ou ensevelis lors de la conquête d'Izurith par les humains qui se sont rebellés contre leurs maîtres.

Aeglos ne pipa mot, sondant silencieusement ses yeux, reflet bleuté de son âme. Alors qu'il lui demanda qui dirigeait officiellement leur société, la lueur dans ses yeux sembla s'assombrir comme si elle ressentait une certaine forme de culpabilité. Il ne comprit pourquoi qu'après ses paroles. Elle précisa que les Sindeldi étaient les dirigeants, ce qui était un bon point pour lui étant Sindel mais qui annonçait un risque de scission dramatique entre Sindeldi et Shaakts qui pourrait conduire au chaos. La suite de son discours le choqua ou du moins le mit à mal à l'aise. Il avait devant lui la fille de la conseillère de la Matriarche Suprême, autant dire la deuxième femme la plus puissante de la cité. Peut-être était-ce à cause de ce malaise ambiant qu'il exposa son projet avec la candeur d'un enfant.

La Sindel s'élança, affolée, avant de le dissuader de le faire au risque qu'il se fasse exécuter sur le champ et qu'une répression violente soit menée contre tout ceux qui l'auraient écouté. Cette situation le mettait définitivement mal à l'aise, la Sindel semblait des plus émotives et de ce fait, il préférait la laisser finir son discours, expliquant cette fois-ci l'organisation de leur société. Les Shaakts à leur accoutumée semblait préférer vivre en sous-sols à l'abri de toute lumière tandis que les Sindeldi préféraient vivre à l'air libre. Apparemment tout adulte avait reçu une formation militaire à tout le moins basique et ils se nourrissaient avec un élevage de créatures souterraines tandis qu'ils acheminaient l'eau contenue dans les cavernes les plus profondes.

Aeglos tendit sa paume de main cherchant à l'apaiser par ce simple geste.

- Je ne désirai pas vous mettre mal à l'aise par mes propos, je suis simplement triste de voir ce que devient notre peuple et de tout ce qu'il a perdu depuis l'exil d'Eden. Je ne cherche pas néanmoins à provoquer des révoltes ni à dévoiler pour l'instant mon identité et les raisons de ma présence, mais il faudra bien qu'un jour un dialogue s'installe entre les matriarches et les autres sindeldi et pour cela j'ai besoin de votre soutien et d'acquérir la confiance des deux factions. Pour cela, j'ai besoin de savoir qui je peux contacter en premier sur le campement, une autre personne en qui je pourrais avoir confiance.

Il était évident qu'il ne connaissait personne d'autre à part elle, dans ces conditions, il était difficile de déterminer si un individu pouvait être une personne de confiance ou non. De ce fait, tout renseignement de la sindel s'annonçait primordial.

- Ne vous inquiétez pas, je serais discret, je me refuse de verser le sang des miens et j'espère ne pas devoir le faire. J'ai vu trop de Sindeldi mourir sous mes yeux pendant des siècles...

Une lueur attristée voila un instant son regard avant qu'il ne se ressaisisse.

- J'aurais juste une dernière question avant de m'acquitter de ma mission. Depuis combien cette Matriarche Suprême gouverne-t-elle sur cette cité et comment est-elle ?

Il lui semblait que sa curiosité ne se tarirait jamais, une chose qui amusait drôlement son Maître.

(775 mots)

Aënalia semblait soulagé par ses paroles, apaisé presque, elle dévoilait une palette émotionnelle aussi variée que fugace. Elle en était presque humaine et loin d'être la sindel qu'Aeglos pouvait imaginer. Il n'y avait là nulle grâce nul art subtil de la politique qui transparaissait de sa personne, ce qui le bouleversait étant né sur Tahelta et ayant côtoyé aussi bien la misère que la royauté et le faste qui la caractérisait. Un moment, ce simple nom lui rappelait sa vie d'autrefois, paisible, dévoué à l'étude de la magie, à sa prêtrise et à sa dévotion à la Dame de Glace ainsi qu'à la Mère de tous les Sindeldi, ou tout du moins de ceux qui ne la rejetaient pas comme les matriarches d'Izurith. Ce monde semblait plus dur, plus impitoyable et miséreux. Le mage n'imaginait pas un seul instant que l'on puisse vivre dans de telles conditions, que l'on puisse vivre à même la poussière, au fin fond de cavernes creusées dans la roche irradiée par un soleil ardent. Tout cela lui paraissait un cauchemar et la suite des paroles de sa guide ne fit que confirmer ses premières sensations lorsqu'elle lâcha qu'elle était bien la seule à être une personne de confiance. Vérité ou volonté d'être la seule interlocutrice, la seule à décider du sort, du destin des Sindeldi ? La rencontre ou, devrait-il, la chasse menée par les Ithilausters lui avait enseigné au moins une seule chose: il ne fallait pas faire confiance à n'importe qui, surtout à ceux qui s'estimaient dignes de confiance alors que rien n'étayait cet argument. Il eut du mal à se retenir de la sermonner lorsqu'elle énonça que seuls les deux shaakts envoyés sur cette planète pourraient l'aider et qu'elle ne connaissait aucune personne originaire de cette planète prête à les aider.

- Pour une espionne des humains, vous en connaissez peu sur vos semblables et ceux capables de mettre un terme à cette guerre stérile. Je ne cherche pas forcément des suivants de Sithi, comme je le disais je ne suis pas l'un de ses servants mais je la respecte néanmoins. Ce que je cherche est de vous faire prendre conscience que rester sur ce monde en ruine pour se venger est une absurdité, sauf si cette décision cache en réalité autre chose.

Lorsqu'il lui demanda qui dirigeait véritablement le campement elfique, elle lui répondit une chose des plus étonnantes, il y avait une Matriarche Suprême que personne ne voyait mis à part sa mère et âgée de dix-sept millénaires.

- Aucun sindel ne vit aussi longtemps, personne ne se souvient de la destruction de notre monde en or. Seuls les dieux sont les être les plus âgés car intemporels, qu'importe comment elle a pu prolongé sa vie, ce n'est pas naturel. Je vous laisse à présent Aënalia, je vais tâcher de rester discret et de trouver mon chemin.

Il la salua d'un simple geste de la main avant de s'engouffrer dans le campement des elfes d'Izurith.

(Se dirige vers le campement)
(521 mots)

Le sourire déjà fendu jusqu’aux oreilles, Fenouil observa Altëa prendre place à ses côtés. Il était impatient de partir. Alors qu’il allait demander à la jeune femme ce qu’ils attendaient pour quitter l’arbre de vie, il vit le garde de l’O2 s’approcher de lui. En guise d’aurevoir, il lui demanda de revenir sain et sauf afin qu’il puisse lui offrir son couvre-chef. Aussitôt Fenouil jeta un petit coup d’œil au chapeau puis sourit à Frank.

« Je reviens bientôt et en un morceau ! » Lui répondit-il joyeusement.

Pour Fenouil, ce voyage était une petite balade où il pourrait enfin se rendre utile en allant chercher ces précieuses poches de vie. N’allez pas penser que le petit gobelin n’accordait pas d’importance à la mission qui lui avait été confiée. Au contraire, elle comptait beaucoup pour cet amoureux de la nature. Mais il faut comprendre qu’il était déjà très loin de chez lui, de son monde. Donc dans sa logique bien singulière, il ne s’éloignait guère davantage de son chez lui qu’il ne l’était déjà, contrairement à Altëa.

Fenouil observa la jeune femme appuyer sur quelques boutons et entendit un léger grondement. La voiture semblait prête à partir de nouveau. Les mains sur cette cinquième roue, Altëa contrôlait cette voiture non munie de chevaux. Une fois devant la falaise la jeune femme semblait aussi surprise que le gobelin de voir la voiture se cambrer pour rouler à la verticale. Fenouil, curieux de nature,regardait en arrière, en avant, puis à gauche et à droite. Ils grimpaient la paroi à la verticale et ça lui plaisait vraiment. Une fois, au sommet le véhicule reprit une position horizontale et Fenouil put constater le piètre état de cet endroit qu’ils nommaient les Terres Désolées. Son sourire s’effaça. Lui aussi était désolé de voir un endroit si désertique, si plat, si vide, si gris et si ridé. Seulement quelques dépouilles d’arbres témoignaient d’un passé plus luxuriant. Fenouil comprit la signification du soupir d’Altëa et en toute solidarité, il en poussa un lui aussi.

Et puis la voiture s’accéléra d’une façon si soudaine que Fenouil eut l’impression de s’enfoncer dans son siège. Il jeta un coup d’œil nerveux à Altëa et en déduisit par le sourire qu’elle affichait qu’elle contrôlait la situation. Non habitué à une telle vitesse, instinctivement, Fenouil s’accrocha à deux mains à ce qui ressemblait à une poignée ayant cette utilité. Il en était à sa première expérience dans un engin pouvant se déplacer aussi rapidement et sans ressentir de peur, il ne pouvait affirmer s’il aimait ça ou pas. Le reste de son corps, notamment son estomac, résistait du mieux qu’il le pouvait, menaçant d’expulser à tout moment le contenu de son dernier repas. Sa peau ayant à présent une teinte plus pâle que jamais, le petit gobelin ne regardait que de l’avant. La jeune femme affirma qu’ils arriveraient d’ici une journée. Le petit gobelin ne répondit point. Puis, un à un ses organes s’adaptèrent et son estomac se calma. Sa peau reprit peu à peu sa teinte verte.

Une fois la nuit arrivée, Altëa arrêta le véhicule, coucha son siège et montra à Fenouil comment faire avec le sien. Sans un mot Fenouil ouvrit la portière et sortit de la voiture avec hâte. Même s’il disposait d’une bonne vue, il ne s’éloigna pas de la voiture, se contenta de se rendre à la roue arrière afin de vider sa vessie. Une fois, sa petite besogne accomplie, il entra rapidement dans le confort de l’habitacle. Contrairement à son habitude, il mangea peu et prit que quelques gorgées d’eau. Il ramassa une couverture, s’y recouvrit puis il tourna sa tête vers Altëa et lui dit :

« J’ai bien hâte à demain, j’espère pouvoir m’endormir rapidement. »

Cela dit, il ferma ses yeux et… se mit à ronfler presqu’immédiatement et assez bruyamment.

Lorsque Fenouil se réveilla le lendemain, la voiture était déjà en route. Il s’étira quelques minutes avant de reprendre une position assise. Puis l’estomac lui réclamant de la nourriture, il se pencha vers l’arrière et ramassa quelques carottes qu’il mangea avidement. Apparemment, il ne souffrait plus de maux de cœur attribuable à la vitesse.
Ce n’est qu’en mi-journée qu’ils arrivèrent à destination qui s’avérait à être une grotte. Altëa expliqua qu’il y avait des êtres vivants dans ces galeries. Bien qu’elle ne pouvait en connaître la nature, elle savait que ce n’était pas des humains ni des elfes et que le trou s’avérait trop gros pour appartenir à des rongeurs ou des insectes.

Curieux et content de se dégourdir les jambes, Fenouil sortit immédiatement du véhicule.
Il se plaça près d’Altëa et put sentir lui aussi, la brise fraîche et humide qui s’en dégageait. Tout en observant la grotte, le petit gobelin commenta :

«Ca peut-être la grotte d’un ours...dans ce cas, il faudra prendre nos jambes à nos cous… car on pourrait être son prochain gueuleton »

Fenouil n’était pas un être courageux, et il avait plutôt peur des ours. Mais sa curiosité le poussait à explorer de tels endroits, et sa naïveté lui faisait croire qu’il s’en sortirait sans souci, puisque son heure n’était pas venue.

Lorsque Altëa lui tendit la torche qu’elle venait d’allumer, il hésita avant de la prendre.

« Il y a souvent beaucoup de chauves-souris dans ce type de grotte, la lumière des torches risque de les réveiller et de les déranger. Elles ne sont pas bien méchantes, mais leur cri strident est désagréable pour les oreilles.»

Il réfléchit un instant avant de poursuivre tout en ramassant enfin la torche qui lui était tendue.

« Je n’ai pas besoin de beaucoup de lumière pour voir dans l’obscurité. Je vais donc prendre les devants. Il serait mieux de ne pas tenir la torche trop haute, et je vais mettre ma main droite devant la flamme pour l’atténuer un peu. »

Puis, soudainement, il donna sa torche à Altëa, retourna à l’auto au pas de course, ramassa son sac, y fourra quelques réserves de nourriture, puis passa son sac en bandoulière. Il revint en courant vers Altëa pour lui annoncer tout en ramassant la torche :

« Je suis prêt ! »

(((1026 mots )))

D’un bon pas et muni de la torche fournie par Altëa, Fenouil s’enfonçait peu à peu dans la grotte sinueuse, jouissant de ce fait de moins en moins de lumière. Les cailloux parsemaient le sol, et ils devaient être prudents afin de ne pas s’empêtrer les pieds dans l’un d’eux. De largeur inégal, parfois très étroit et d’autres plutôt larges, le chemin ressemblait davantage à une anfractuosité naturelle qu'à un couloir creusé par l’homme.
Après plus d’une heure de marche silencieuse et sans intérêt, ils perçurent un bruit qui ressemblait à de l’eau s’écoulant sur les rochers.

Enthousiaste à l’idée de la présence d’un cours d’eau, Altëa confia à voix basse à Fenouil qu’elle n’avait jamais rien entendu de tel. Et lui demanda sur le coup, s’il s’agissait du cycle de l’eau.

(Cycle de l’eau ?)

«Peut-être ! » répondit le petit Fenouil apparemment machinalement, alors qu’il ne comprenait pas trop où elle voulait en venir.

Sans un mot de plus, ils reprirent leur marche. Bien que le bruit de l’eau qui coure sur les rochers s’intensifiait au fur à mesure de leur avancée, ils ne purent l’observer qu’une heure plus tard. Au son et à la vue de l’eau, s’ajoutait l’odeur humide de la terre, une fragrance que Fenouil avait oubliée et retrouvait avec un certain plaisir.

Le ruisseau qui leur faisait face mesurait assurément plusieurs mètres de large, et descendait vers leur droite à un bon débit. Altëa n’en tenant plus, courut vers l’eau claire et tout en s’agenouillant sur le bord, elle y plongea sa main en coupe et en but quelques bonnes lampées. Fenouil s’assied à ses côtés, les jambes pendantes laissant ses pieds pénétrer dans l’eau fraîche. Alors que Fenouil demeurait assis sur le bord du ruisseau, les pieds dans l’eau à tenter de discerner le fond. Altëa, plus vaillante, explorait de sa torche les alentours. Elle vit des traces de mousse vers l’amont, puis vers la descente, elle avisa une roche dont l’odeur lui rappelait celle de l’urine. Lorsqu’elle évoqua la notion de territoire, Fenouil redressa les oreilles et se leva net. Il se dirigea vers la roche et tout en faisant signe à Altëa de s’éloigner un peu, il dit :

« Je pense que nous devrions remonter le courant afin de voir ce qu’il y a plus haut. »

Ce disant, il s’approcha tout de même encore plus près de la roche, la sentit à son tour. Et puis, une fois que Altëa fut éloignée, il se plaça face à la roche, dégrafa ses pantalons et urina sur la roche tentant de camoufler l’autre odeur par la sienne. Sa petite besogne faite, il rangea son outil d’arrosage, ferma bien l'ouverture de ses pantalons puis alla se tremper les mains dans l’eau fraîche du ruisseau et les secoua à l’air libre.

La torche dans sa main droite, sa main gauche non loin de sa ceinture au cas où, son sourire affiché au visage, il était prêt à prendre les devants afin de remonter la rivière.

(((503 mots)))
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