Je me retournais lentement, sans faire un geste brusque, juste au cas où une épée serait pointée dans ma direction. Une fois face à celui qui s’avançait vers moi, j’eus le souffle coupé. Je restais muette pendant au moins cinq minutes. Vu sa façon de me regarder, il devait se demander si tout était clair dans ma tête.

À n’en pas douter, l’homme était le capitaine Logan. Je ne m’attendais pas du tout à ce qu’un marin ait autant de charisme. Les années passées en mer l’avaient considérablement embelli ou du mois, comme je ne l’avais jamais vu, ne lui avaient en rien retiré sa beauté.

Il avait les cheveux nettement plus courts que les miens mais d’un blond plus intense. Au soleil ses cheveux donnaient l’impression de luire. Son visage était dur et tendre à la fois, un bandeau noir était posé sur son front et ça lui donnait un air particulier, l’air de quelqu’un qui aimait voyager et faire sans cesse de nouvelles rencontres, qu’elles soient bonnes où mauvaises. Je remarquais que je ne mettais pas vraiment trompée sur l’épée, mais elle pendait tranquillement le long de la cuisse du capitaine.

Je ne sais si il avait conscience de ce que je remarqué, mais sa manière de se vêtir paraissait n’avoir qu’un seul but, mettre son corps en valeur. Ses habits étaient comme une seconde peau qui faisait saillir des muscles dévellopés par des années de voyages. Pour compléter la panoplie du parfait homme d’action, il portait des bottes en cuirs ainsi que des gants.

C’est au moment où il prit la parole que je sortis de ma torpeur, enfin si l’on peut dire.

"Bonjour mademoiselle. Que puis-je pour vous ? Les oiseaux rouges là bas vous ont laissé monter ?"

Il avait désigné les deux gardes qui après mon passage s’étaient remis dans la même position dans laquelle je les avais trouvé. Sa voix était à l’image de son visage, douce mais pouvant être aussi dure afin de donner ses ordres. Comme lorsque j’avais croisé l’inconnu au Temple, je me sentais défaillir et mes moyens m’abandonnaient. À la différence que cette fois ci, ayant la conscience tranquille vis à vis d’Amhalak, je ne luttait pas contre ce qui montait en moi. Je lui répondis avec un sourire énigmatique.

"En effet."

Je commençais à m’avancer vers lui lorsqu’une image surgit dans mon esprit, mais si vite que je ne pus détailler l’image. Je m’arrêtais et fixais le plancher pour me ressaisir, et annoncer au capitaine que je n’étais pas une ennemie.

"C’est...ah... Blanche qui m’envoi. Aie...Je dois aller trouver quelqu’un à Tulorim, à la Maison...d’A...d'Abandon et elle m’a dit de venir vous trouver."

J’avais l’impression de lutter contre quelque chose ou plutôt quelqu’un, à tel point que j'avais le souffle court et que la tête me tournait. Mais ce qui était le plus étrange, c’est que personne ne me touchait. Logan était toujours en face de moi et il n’y avait personne d’autre sur le pont. Ma vue commençait à se troubler.

"Mais qu’est ce qui m’arrives ?..."

Si le capitaine prononça un mot je n’eus pas le temps, ni le loisir de l’entendre. Une autre image surgit dans mon esprit et je ne pus lutter plus longtemps. Je me raccrochais de justesse au bastingage pour ralentir ma chute, avant de m’écraser sur le pont. Les yeux grands ouverts je regardais le ciel mais je ne voyait plus le bleu et les nuages. Je me voyais debout dans les airs et face à moi une autre fille, identique à la femme que j’étais, à l’exception que ses cheveux étaient noir et une aura ténébreuse semblait flottait autour d’elle. Elle me regardait avec un grand sourire et un regard noir, comme si elle ne ressentait rien.

"Bientôt…"

Une voix qui m'était totalement inconnue résonna dans ma tête. Qu'est ce que tout cela signifiait? Je clignais des yeux. La vision avait disparu. Je me redressais mais le capitaine ne se trouvait plus devant moi. Où était il passé ?

Après mettre légèrement relevée, j’avais du m’évanouir de nouveau car lorsque que j’ouvris les yeux définitivement, le soleil commençait à se coucher. Il donnait un magnifique teint orangé à l’horizon. Combien de temps s’était écoulé depuis que je m’étais endormie, si on peut le dire ainsi, sur le pont ?

Je m’étirai afin de décontracter mes muscles endoloris par la position que j’avais adoptée, à contre cœur. Je pouvais sentir mon cœur battre dans ma gorge, nouée par l’angoisse. Qu’elle était cette vision. Je ne comprenais décidément plus rien. Je me relevai péniblement en étouffant des soupirs de douleur. C’est alors que je vis un marin, que je n’avais encore jamais aperçu, en même temps je n’en avais pas vraiment eu le temps, qui s’approchait de moi.

"Vous êtes réveillée ? Le Cap’taine Tiercevent m’a dit que vous pouviez le rejoindre dans sa cabine quand vous serez sur pieds. C’est par là !"

Il me montra du doigt un petit escalier de bois qui descendait vers une porte sculptée dans le même bois délicat. Je lui fis un signe de tête tout en lui disant.

"Merci beaucoup. Et…euh…bon courage."

À mes yeux il fallait en avoir pour rester éveillé afin de parer au moindre problème. Je me dirigeai donc vers l’endroit que le matelot m’avait indiqué. Je descendis l’escalier prudemment, ma tête me tournant encore et j’avais eu raison. À plusieurs reprises je manquai de tomber.

Je me tenais devant la porte sans savoir quoi faire. Il fallait que je parle à Logan, je le savais, mais j’étais terrifiée. C’est alors que je remarquai que je frissonnai de tout mon corps. J’étais gelée. Je poussai délicatement la porte, comme si j’avais peur de la briser. Elle donnait sur un couloir assez étroit et très sobrement décoré.

Ici ou là, on pouvait apercevoir des marques dans le bois qui avaient du être faites avec le temps. Le couloir était éclairé par des chandeliers qui me rappelèrent immédiatement ceux que j’avais pu admirer au Temple.

En progressant dans ce couloir, j’avais la désagréable impression de voir ma vie défiler. Tous ces mensonges, ces trahisons étaient en train de me dévorer de l’intérieur. Je me consumais et celle que j’étais, disparaissait de plus en plus pour laisser place à une autre dont j’ignorais tout. Dans un mouvement je touchai une de mes boucles d’oreilles et là, de nouveau la vision que j’avais eue sur le pont s’imposa à mon esprit. J’en ôtai une pour l’examiner, en apparence rien n’avait changé. Je la retouchai et une fois de plus la femme brune surgit dans ma tête.

"Mais, bon sang ça suffit !"

Pendant que je la remettais à mon oreille, l’image de l’autre n’arrêta pas de se montrer par intermittence. "...Bientôt" avait elle dit ? Qu’allait-il arriver d’ici peu ? Était-ce au sujet de Zarnam ou de.. ?

J’étais arrivée à la seule porte qui était ouverte. La pièce était richement décorée, tout le contraire du couloir et elle était lumineuse ce qui lui conférait une atmosphère chaleureuse. Je m’y hasardai, ne sachant pas vraiment si j’avais le droit.

Sur ma droite se trouvait une armoire et à ma gauche une couchette qui, à première vue, ne semblait pas vraiment confortable, mais c’était ça la vie en mer. En face était placé un bureau sur lequel se trouvaient de nombreux papiers, une carte marine avec les différents continents, des instruments de mesure, tous ce qui convenait à un… Je réalisais alors qu’il s’agissait de la cabine du capitaine. Les murs de bois étaient recouverts de tentures en velours rouge parsemés de deux, trois tableaux ainsi qu’un miroir. Je passai ma main sur le tissu, et à son contact j’éclatais.

Tout me tombait dessus et d’un seul coup. J’étais dans tous mes états et je n’étais pas encore arrivée chez Zarnam. Qu’est ce que ça allait être là bas ?

Je sentais la peur, l’incompréhension, la peine mais surtout la rage, tous ces sentiments montaient en moi. Je pleurai de rage et de désespoir. À ce moment là je sentis une violente douleur dans ma poitrine. Je me retenais de toutes mes forces pour ne pas hurler mais la douleur me déchirait la poitrine et me brûlait. C’était comme si un fer chauffe à blanc était posé au niveau de mon cœur. Je tombais à genoux de nouveau. Ne pouvant plus me contenir je hurlais tout ce que je pouvais avant de verser un torrent, un fleuve de larmes.

Je me relevai et allai m’asseoir sur la couchette. Si cela était interdit qu’importe. Je me massai les tempes et dans ce geste je ramenais mes cheveux. L’horreur s’empara alors de moi. Je me précipitai vers le miroir et constatai que je n’avais pas rêvé. J’étais brune !

"Mais bordel ! Au nom de Gaïa qu’est ce que c’est que cette comédie ? Tu veux te pa..."

J’arrêtai brusquement de vociférer contre la déesse car j’entendis des bruits de pas qui se rapprochaient.

Dans l’embrasure de la porte je pouvais apercevoir Logan. Il commença à avancer vers moi et j’avais l’impression, qu’à chaque pas qu’il faisait dans ma direction, une vague de désir venait me frapper en pleine face.

"Bon dieu qu’est ce qu’il est…ouf ! Concentre toi, tu ne vas pas quand même pas être faible à chaque fois, nom de Gaïa !"

Il n’avait pas perdu le sourire qu’il avait affiché en me voyant plus tôt sur le pont. Un sourire chaleureux, séduisant et bienveillant. Je m’imaginais me dirigeant vers lui, à la douceur de passer une main dans ses cheveux, aux caresses délicates de ses mains sur mon corps, à l’effleurement presque pudique de nos lèvres.

"Non mais ma pauvre fille ! Qu’est ce que tu t’imagines…Enfin qui ne tente rien n’a rien, on verra bien…au nom de…"

J’arrêtais là cette pensée. Plus le temps passait plus je doutais de la Déesse. Bienfaitrice autrefois, aujourd’hui elle me semblait mauvaise ou pire, inexistante. Alors que dévisageais cet homme pour lequel j’éprouvais une forte attirance, il prit la parole.

"Vous êtes donc éveillée…"

Sa voix était comme le velours des tentures, douce au possible. Des frissons me parcouraient tout le corps lorsqu’il parlait.

"…Que s’est-il passé, là-haut sur le pont ? Et que venez-vous faire sur ce bateau ? Je vous en prie, répondez-moi avant de défaillir à nouveau…Mes bras sauront vous accueillir avec plus de sûreté, une fois que vous vous serez confiée…"

C’est vrai que la dernière fois que je l’avais vu, tout avait tourné à la catastrophe. Je me sentais seule et inquiète pour le futur, un futur qui s’annonçait noir et ce au plus haut point. Prise d’une soudaine envie de réconfort je m’avançai vers le capitaine et me laissai aller cinq minutes dans ses bras. Je ne pleurais pas, j’étais parfaitement calme et je sentais que je reprenais des forces et du courage.

Je me défis de l’étreinte, si l’on pouvait dire et je fixai son regard. Ses yeux étaient profonds, lui aussi avait du passé par des événements pas évidents à gérer. Je me lançai donc dans une tentative d’explication. Difficile d’expliquer quelque chose que je ne comprenait pas moi même, puis finalement décidai de répondre tout d’abord à sa première question.

"Tout d’abord, je tiens à me présenter, je n’ai pas souvenir de l’avoir fait lors de notre première rencontre…"

Il m’écoutait patiemment avec toujours sur son visage cet éternel sourire qui m’encourageait à continuer.

"Je me nomme Salymïa, je viens de Lùinwë. J’ai…j’ai récemment découvert des choses sur ma famille des choses…enfin passons, des affaires qui m’ont conduites au Temple des Plaisirs où j’ai rencontré Blanche. Après lui avoir parlé, elle m’a dit de me rendre à la Maison d’Abandon, là bas ce trouve quelqu’un qui a des informations pour moi. Et elle m’a aussi indiqué ce navire pour me conduire à Tulorim et que le capitaine était un fidèle de leur cause."

Je scrutais son beau visage pour tenter de déceler la moindre réaction mais jusque là, mon récit ne semblait pas l’interpeller.

"Pour ce qui a eu lieu sur le pont je…je ne saurais vous l’expliquer…Je me suis vue…Ou plutôt un double de moi en brune et avec un air sans pitié…je ne comprends pas. Et à l’instant, j’ai sentie une douleur énorme à la poitrine et regardez moi ! Je suis brune maintenant !"

Je me rapprochai de lui plantai mon regard dans le sien pour lui poser une question cruciale pour moi.

"Rassurez moi, lorsque vous m’avez vu sur le pont tout à l’heure…j’étais bien blonde, n’est ce pas ?"

J'étais totalement paniquée face à ce changement brusque de ma couleur de cheveux.

Pendant toute ma tirade le capitaine ne m’avait pas quitté des yeux. Curieusement cela ne me m’était pas mal à l’aise, bien au contraire. J’aimais sentir son regard posé sur moi, cela me donnait la sensation d’avoir un bienfaiteur sur ce navire.

Je ne pus m’empêcher de remarquer que durant tout ce temps il m’avait regardé avec surprise et malice, avec ce qui me semblait, de la coquinerie dans le regard. Mais mon jugement par rapport aux autres n’était pas vraiment au mieux. Il finit tout simplement pas hausser les épaules.

"Brune ou blonde, vous êtes tout aussi plaisante à voir, demoiselle Salymïa de Lùinwë."

À ces mots je sentis mon cœur s’emballer. Plaisante à voir ? C’était la première fois qu’un homme, autre qu’Amhalak, me faisait ce compliment. Et de la bouche de quelqu’un comme Logan, cela ne pouvait qu’être flatteur. De plus, il avait une manière sensuelle de dire les choses et en y rajoutant une classe que je ne n’avais encore jamais vu, même chez mon fiancé.

"Je ne suis pas homme à expliquer les changements contre nature. Je les accepte sans m’en soucier."

En disant ces mots, je sus tout de suite qu’il ne pourrait pas, ou plutôt ne voulait pas répondre. Moi qui détestais ne pas comprendre les choses, à cet instant, en face de cet homme au combien charismatique, cela ne comptait plus. Savoir ou pas m’importait aussi, tout ce que je voulais, c’était boire encore ses paroles et m’enivrer l’esprit du son de sa voix.

"Je vous mènerais à Tulorim pour que vous vous rendiez à…la Maison d’Abandon."

Le temps, qu’il avait prit avant de prononcer le nom du lieu où je devais me rendre, me fit frémir. Était-ce un endroit si horrible que ça ? Risquais-je vraiment quelque chose en me rendant là bas ? De toute façon, je n’avais pas le choix. Je voulais découvrir la vérité et en plus de ça, Pulinn comptait sur moi pour lui apporter des réponses. Je ne devais pas me laisser envahir par la peur.

"Vous semblez ne pas apprécier cet endroit."

Je me détournais légèrement de lui et fis une réflexion autant pour lui que pour moi même.

"C’est la première fois de ma vie que je part aussi loin. Je ne suis pas très rassurée, je tremble de peur la nuit. Mais je ne dois pas me laisser envahir par ce sentiment. Il me faut des réponses et j’irais aussi loin qu’il m’est nécessaire d’aller."

J’avais prononcé la fin de ce laïus en le regardant droit dans les yeux. Je ne voulais pas qu’il garde de moi l’image d’une fille faible qui s’évanouie pour un rien sur le pont de son bateau. C’est alors que j’eus une idée. Je me rapprochai de nouveau de lui et me hasardais même à passer une main dans ses cheveux.

"Vous semblez être un homme serviable. Auriez-vous un panneau de bois à installer sur le pont. J’ai reçu un sort à apprendre et je dois avouer que votre aide me serait très utile."

Tout en restant très proche de lui j’attendis patiemment sa réponse.