La dernière fois que Sanha avait vu Néahnam préoccupée et agitée de cette manière c’était après la visite la visite d’un grand Elfe blanc. Elle se souvenait encore du charisme qui en émanait même si on l’avait rapidement envoyé jouer dehors, elle n’était alors, qu’une petite fille de 25 ans.

La journée du lendemain s’allongeait entre tensions et ennuie, Néahnam avait sa tête des mauvais jours, les rides de son visage s’étaient creusées d‘avantage, ses yeux se réduisaient à deux fentes. Elle bougonnait, entrait sortait dans une agitation sans fin rabrouant Sahna lorsqu’elle se croisaient.

(j’en ai assez …si au moins Néahnam me disait ce qu’il se passe mais non, hein!!…surtout pas… qu’elle aille en enfer..)

"Sanha.. Viens ici de suite, il est l’heure!"

"l’heure de quoi ?! Tu ne m’adresses pas la parole de la journée et maintenant faudrait que je vienne!"

L’échange devenait houleux jusqu’à ce que Néahnam coupa court à la discussion, l’attrapa par le bras avec une force insoupçonnée et la traîna vers la source. Sahna avait beau résister, se débattre, râler; la force de la guérisseuse était bien supérieure à la sienne.

"Lâche moi tu me fais mal!"

"Alors calme toi et déshabille toi il est l’heure de mettre en pratique tout ce que je t’ai appris"

Interloquée Sahna se calma instantanément et la regarda intriguée…la vieille femme d’un ton doux lui dit que cette nuit aurait lieu une cérémonie pour laquelle elle l’avait préparé toute sa vie, que l’heure était venue ...

"Quelle cérémonie? Tu ne m’en as jamais parlé.."

Gênée, Néahnam détourna la tête, baissa les yeux et lui répondit qu’elle comprendrait ce soir.

"Tu dois d’abord te purifier, nous nous occuperons ensuite de tes cheveux et de tes vêtements"

Le regard de la jeune femme se tourna vers des vêtements déposés avec soin sur le bord du bassin, jamais elle n’avait rien vu de tel.
Ses yeux s’écarquillèrent devant une paire de jambière vert pâle d’un tissu d’une finesse extraordinaire qui était accompagné par une longue tunique dans les mêmes tons, brodée de fleurs merveilleuses qui accrochaient la lumière.

"D’où viennent-ils? Je ne les avais vu avant?"

"Ils m’ont été donné pour toi il y a bien longtemps maintenant, ils proviennent du peuple de ta mère, les elfes blancs"

Entendant l’évocation de sa mère, elle se figea et d’une voix étouffée elle lui demanda si elle l’avait connue. Naéhnam secoua tristement la tête en signe de dénégation.

"J’ignore qui elle est vraiment, lorsque je t’ai trouvée dans la forêt dense, il n’y avait avec toi qu’une bague et un parchemin écrit en langage elfique que je n’ai jamais pu traduire, bien des années plus tard, un elfe blanc est venu ici, je ne sais pas si t’en souviens, il est venu me demander à te préparer à cette cérémonie de ce soir, j’ai bien essayer de lui poser des questions mais il s’est contenté de me toiser de haut sans y répondre, la seule chose que j’ai pu savoir est, que ce soir,tu dois être testée afin de savoir si tu mérites d’être reconnue par son peuple"

L’orgueil de Sanha se cabra. Elle redressa les épaules, leva fièrement le menton et prononça d’une traite qu’elle se moquait bien de ce peuple dont la mère l’avait rejetée, qu’ils n’avaient aucun droit sur elle et que si elle pouvait couper la pointe de ses oreilles, elle le ferait volontiers.

"Sanha tu ne peux rejeter ce que tu es…la vie d’une semi-elfe est souvent difficile mais les elfes blancs sont un grand peuple dont tu peux fière et tu ne peux te soustraire à l’épreuve qui t’attend, le faire serait te condamner à une vie médiocre. Préparons nous, n‘avons plus guère de temps"

Naéhnam leva les bras vers le ciel et commença l’invocation que lui avait enseigné l’elfe blanc

"Gaia, Déesse de lumière écoute ta servante, cette enfant sera présentée à son peuple cette nuit, accorde lui ta pureté et ta force. Nestyr Tawarist, Reine de son peuple daigne abaisser ton regard sur elle, reconnais-la comme ta fille, scelle son destin "

Tout en finissant l’invocation, elle déshabilla Sanha et l’aida à entrer dans l’eau, la lava avec un baume odoriférant puis la fit sortir.

Elle passèrent un long moment silencieuses, Naéhnam lui brossait ses longs cheveux jusqu’à qu’il luisent de lumière et commença à les tresser en un motif compliqué. Sanah la supplia d’arrêter.

"je t’en prie, non laisse mes cheveux comme ils sont.."

"je ne peux pas ma belle, ton peuple doit voir tes oreilles que tu le veuilles ou non"

"je suis humaine! C’est toi ma mère!"

"je suis ta mère de cœur Sanha mais regarde moi, je suis vieille et tu es jeune, ton avenir t’attend, le mien est derrière, laisse moi faire…"

Elle se contenta de deux tresses qui lui dégageait le visage et les oreilles laissant le reste de sa chevelure tomber en cascade sur son dos, l’habilla avec soin et lui dit qu’elle était d’une beauté rare.

"Viens il est l’heure de partir de les rejoindre"

Naéhnam entra dans la hutte et ressortit avec une besace en cuir et se dirigeât derrière la hutte vers le cœur de la forêt dense.

"Non je refuse d’y aller! "

La vieille guérisseuse se retourna brusquement foudroyant du regard Sanha. Celle-ci de tenait droite hautaine le visage fermé.

"Regarde-toi Sanha, tu es Elfe jusqu’au bout de ton âme, tu refuses car tu rejettes celle qui t’a mis au monde, sache une chose, si ce soir tu ne te présentes pas au conseil, tu passeras le reste de tes jours terrée dans un trou pour leur échapper sans jamais y arriver.
Il existe des centaines de demi-elfes partout dans les mondes, aucun à ma connaissance n’a jamais été convoqué, toi si! . Pourquoi ;je l’ignore, Thöertram leur chef a refusé de me le dire. Mais s’il y a une chose que je sais, c’est que tu n’as pas le choix. Maintenant mets tes pas dans les miens car la forêt dense ne pardonne pas à celui qui s’y perd"

Sans se retourner, Naénham se mit en route et passa le rideau de lianes qui marquait la porte d’entrée.

"Attends -moi! "

Sanah courut derrière elle et le rejoignit, elle tenta de lui parler mais un geste de Naénham la fit taire.

"silence complet à partir de maintenant, j’ai besoin d’entendre et de sentir"

La forêt semblait vivante, d’innombrables rumeurs, bruissements, feulements se faisaient entendre. Même la végétation semblait obéir à certaines injonctions confuses. Naénham avançait en zigzag, s’arrêtait de temps en temps, effleurait de la main certains arbres avant de prendre une nouvelle direction.

L’air se chargeât une odeur entêtante d’orchidées, brutalement le silence se fit. Elles marquèrent un temps d’arrêt, Naénham se retourna sur Sanha la prit dans ses bras et lui dit doucement que toutes années, elle l’a aimé comme sa fille mais que l’heure était venue pour elle, de devenir femme. Les végétaux s’écartèrent d’eux même, leur offrant la vue une clairière couverte de fleurs au centre de laquelle se tenait une cinquantaine d’elfes blancs.

Sanha s’arrêta paniquée, aux abois prête à fuir mais un grand elfe blanc la cloua au sol d’un seul regard.

( Thöertram…)

Il s’avança altier lui ordonnant de s’avancer au centre du cercle qui s’était formé, ses pieds se mirent à avancer seuls, elle ne contrôlait plus son corps. Il demanda à Naénham de lui remettre le sac et s’adressa à son peuple.

"Peuple des Elfes, vous savez pourquoi nous sommes réunis, vous connaissez cette future femme, l’heure est venue de savoir si elle a hérité de sa mère!"

Des voix s’élevèrent, le brouhaha s’intensifia, Thöertram choisit de ne pas en tenir compte et ouvrit le sac. Il en sortit un parchemin qu’il lut à haute voix en langage elfique que ni Sanha, ni Naénham ne comprirent. Une onde de colère traversa le groupe, certains elfes l’exprimèrent à haute voix

*"Taisez-vous! Qui êtes-vous pour juger ainsi, laissez Gaia la juger! Nous saurons bientôt…"

Il extrait un écrin en bois dans lequel se trouvait une bague en or finement ciselée qu’il montra à la ronde.

Un jeune elfe fit un pas en avant.

"Comment oses-tu Thöertram, présenter cet anneau à une sang mêlé, une bâtarde…"


"Je ne peux ignorer qui est sa mère et toi non plus! Tu as entendu le message nous devons la mettre à l’épreuve! "


Sanha était tétanisée par la peur, elle chercha des yeux Naénham mais celle-ci était encadrée par deux elfes qui la surveillait de près.
Thöertram leva l’anneau vers le ciel en prononçant une formule en langage sacré et lui passa au doigt. Une brûlure intense la traversa, elle poussa un hurlement de terreur absolue, son aura se mit à briller avant de disparaître.

"La bague l’a accepté, vous ne pouvez plus la refuser! "

Les elfes s’agitèrent, certains firent bloc derrière leur chef, d’autres leur firent face, des dagues sortirent de leurs fourreaux, des arcs se tendirent.

Thöertram leva les mains, invoqua Gaia prononça un sort qui figeât la scène.

"Naénham, Sanha, fuyez vite, je ne pourrai pas tenir longtemps..; nous nous reverrons un jour"

Naénham fut la première à réagir, elle récupéra la besace prit Sanha; complètement tétanisée; par le bras et s’enfuirent au cœur de la forêt dense.

Naénham tirait Sanha par la main, elles se mirent à courir

"-Cours Sanha suis-moi, ne te retourne pas!"

L’environnement devint flou, les détails s’estompèrent, Sanha ne tenait même plus compte du claquement cinglant que les branches infligeaient à son corps.

Courir, fuir, terreur pure qui annihilait toute réflexion, toute sensation…

A bout de souffle, elles entrèrent en trombe dans leur maison. Sanha s’effondra hébétée, elle essaya d’articuler quelques mots sans y parvenir, elle prenait conscience brutalement de la douleur de son corps, de la brûlure de sa peau marquée par les coups des végétaux et les déchirures que les épines lui avaient infligé, ses muscles criaient grâce. Sa belle tenue elfique n’était plus lambeaux sales, ses cheveux un amas de nœuds dans lesquels s’étaient fichées des brindilles, le sang des griffures étaient déjà sec.

Naénham s’était engouffrée dans sa réserve et l’appela d’une voix pressante et angoissée.

" Vite tu n’as pas le temps, je sens des présences qui arrivent. Tiens prend le sac, ne le perd jamais, il prouve ta lignée. Nous n’avons plus le temps d’en parler, il te faut fuir. "

Disant ses mots, elle souleva une trappe dans le plancher que Sanha n’avait jamais remarqué. L’obscurité épaisse ne laissait entrevoir que les premières marches d’un escalier taillé dans le rocher. Paniquée, Sanha ne comprit pas immédiatement les mots prononcés. D’une main ferme, Naénham la poussa dans l’escalier et lui dit précipitamment:

" Suis les tunnels marqués d’un symbole en forme de toit, ils te mèneront à Eniod, ne revient jamais dans la forêt tant que tu n’auras pas découvert qui tu es et que n’aies trouvé la magie de ta mère, ils te tueraient… je t‘aime Sanha, merci de toutes ces années que nous avons passé ensemble."

La trappe se referma brutalement au-dessus de sa tête, elle hurla

« Naénham, nonnnnn, ne m’abandonne pas…..ouvre-moi »

Elle tambourinait sur la trappe de toutes ses forces, ses mains se mirent à saigner. Pour la première fois de sa vie, elle connaissait la vraie peur, celle qui fait tomber toutes les certitudes et qui transforme le plus beau visage en un masque déformé, celle qui décuple les forces ou les annihile. Une douleur fulgurante lui traversa les phalanges, sa force l’abandonna, elle s’effondra inconsciente happée par un immense vortex où elle chercha l’oubli.


Des bruits de lutte, au-dessus de sa tête, la sorti brutalement de son évanouissement. Tel l’animal traqué par le chasseur, l’instinct la fit se lever brusquement et dans le noir complet, elle descendit l’escalier moitié courant moitié glissant. Chaque chute amplifiait la douleur, chaque plaie qui s’ouvrait affaiblissait sa volonté.

Prenant soudainement conscience du silence l’entourait, elle s’arrêta.

Frissonnante, perdue, désespérée; elle s’assit et laissa échapper toute la tension accumulée des dernières heures. Elle fut prise de hoquets, les larmes se mirent à couler sans fin, le temps n’avait plus d’importance, elle était seule…

suite...1- La fuite

La pie, forte de sa dernière acquisition dans les ruines, virevolta rapidement vers le nord au-dessus de la forêt, pour rejoindre au plus rapidement les siens.

Soudain, une nuée d'une dizaine de corbeaux arrivait, en sens inverse, en croassant.

La pie n'y prêta au départ pas la moindre attention. Des corbeaux qui volent, elle en avait déjà vu bien d'autres.

Seulement, ces corbeaux n'étaient pas des corbeaux communs. Ils avaient l'air étranges, agressifs. Leurs croassements plus forts et plus stridents. Et surtout, ils avaient trois yeux.

Ils étaient les corbeaux de Phaïtos, les âmes incarnés des anciens fidèles du dieu de la mort dans ces corps de charognards. N'importe quel animal se méfiait d'eux comme la peste, mais lorsque la pauvre pie eût conscience du danger, il était trop tard.

Les corbeaux s'étaient déjà jetés, en plein vol, sur la pie. Un coup de serres sur le torse, des coups de becs sur les ailes et le volatile, incapable de se défendre, s'effondra, laissant choir le pendentif avec lui.

Un des corbeaux intercepta le bijou en vol avant que celui-ci ne touche le sol. Il était vraisemblablement la raison de cette attaque. Ils allaient maintenant rejoindre leur foyer, mais où des corbeaux de la sorte pouvaient-ils loger ?

La malheureuse pie, tombée au sol, n'était pas morte. Elle n'avait pas compris ce qu'il lui était arrivée et était maintenant à terre, incapable de bouger et jacassait de douleur.

Cela fera bientôt un an que les oudios avaient accueilli Nalewi, un an que chaque matin il méditait, un an que chaque après midi il apprenait leur science et leur sagesse. Tous ces préceptes étaient contraires à ceux enseignés par sa tribu et pourtant il semblait s’appliquer dans ses travaux. Peut t’être voulait t’il juste garder leur confiance, ou alors était-ce une forme de vengeance envers les siens, ou simplement avait t’il l’esprit ouvert pour adopter cette philosophie dont discipline, raison et respect étaient les maitres mots. Il était souvent écarté des conversations. Il en avait l’habitude. Régulièrement, Le plus sage des oudios nommé Estield venait le voir, il se concentrait, puis aller discuter avec ses congénères. Une fois, Nalewi lui avoua se sentir mieux en sa présence, l’oudio parut intéressé mais ne dit mot.

Ces dernières semaines, il avait souvent vu les oudios discuter loin de lui. Il n’avait pu les entendre car il semblait ressentir sa présence : il tenta plusieurs fois de les approcher dans la plus grande discrétion mais à chaque tentative ils le débusquaient sans même se retourner. Nalewi devait supposai cela lié à ce shaakt qui leur rendait parfois visite.

Aujourd’hui, alors qu’il étai en pleine méditation, un oudio l’interrompit et lui demanda d’aller rejoindre Estield. Etonné il obtempéra sans broncher.
Le sage lui adressa ces mots :
« Bonjour Nalewi, voilà 1 ans que tu vis parmi nous, les shaakts ont découvert ton existence et la notre est en danger par ta présence. Tu vas donc devoir quitter notre communauté. Tu dois aussi nous ôter de ta mémoire. Un ami humain, du nom de Gardel, vit dans la ville d’Exech. Retrouves le, il pourra surement t’aider grâce à ses connaissances en magie sekteg. »
« En Magie Sekteg ? C’est en rapport avec la foudre m’ayant touchée ? »
« Pas seulement, des fluides élémentaires circulent en toi, je peux les ressentir. De plus tous laissent à penser que ton élément est l’électricité. »
C’est à ce moment que le shaakt arriva, il fusilla d’un regard de haine le sekteg mais ne fit un geste.
« Maintenant part et ne revient plus » Dit-il d’une voix froide et grave.

Nalewi se tut et quitta la forêt en direction d’Exech. Malgré son visage dépourvu d’expression, on sentait à travers lui une soif de connaissance, de pouvoir et peut être même de vengeance envers sa tribu mais cela lui seul le savait…

(suite)

Nous sommes dans un endroit où aucun sentier de la forêt ne mène, oublié depuis trop longtemps pour qu'il soit référencé sur aucune carte, au bas d'un petit vallon le son reconnaissable des eaux glissant sur les galets et la roche se fait entendre, et en face de cette rivière, l'entrée d'une vieille "mine" recouverte de plantes grimpantes, formant un rideau camouflant bien l'entrée des galeries de cette dernière, c'est dans cet endroit, reculé de tout et de tous que vit une bien étrange créature...

Certains aventuriers à la fibre exploratrice, aventurière, assez hardi pour se rendre aussi loin dans la forêt sont parfois revenus dans leurs foyers en racontant y avoir entendu le rugissement d'un Lion, d'autres, l'ombre d'une panthère trop rapide pour que leurs yeux se fixent dessus et la détaille et n'en retirent des traits précis, mais aucun d'entre eux ne disposait encore de la vérité.


Alors que ce matin, à nouveau un rugissement fit s'envoler les oiseaux, et fuir les animaux à des dizaines de mètres à la ronde, l'œil s'arrête sur une scène un peu dérangeante, celle d'une créature féline se débattant toutes griffes et crocs sortis avec un daim, se roulant dans les hautes herbes avec sa proie jusqu'à ce qu'une impulsion induite depuis les muscles puissants de la nuque et des trapèzes de la créature sauvage, brisent violemment la nuque de la bête.

La scène semble d'une violence barbare, sauvage, primitive, et même un peu brouillonne, mais c'est ainsi qu'il aime à chasser pour se nourrir, après plusieurs siècles à tester différentes armes de chasse, rien ne semble jamais pouvoir remplacer le plaisir intense qu'on ressent lorsqu'on sent sa proie se débattre sous ses griffes, il n'y avait rien de plus efficace même que son corps râblé, sauvage et nerveux, doté de puissantes armes naturelles pour ce type de "travail". Le sang battant et pulsant rapidement dans les veines de la créature affolée sous ses crocs, cette poussée d'adrénaline lorsqu'on se jette sur elle...

Bien que ce moment soit délectable, ravisse son coté prédateur, ce n'est pas là le point culminant de la "chasse" non... C'est bel et bien le long rituel qui à précédé cette exécution, la longue quête pour repérer sa proie, la traque minutieuse à travers la forêt... La ruse développée ici pour amener cette proie à l'endroit exact qu'il désirait, cela formait un "tout".

Mais il n'est pas cruel pour autant, il ne chassait que pour se nourrir et savait arrêter le "jeu" en achevant sa victime avant qu'elle ne souffre inutilement, remerciant la nature de lui fournir de la nourriture en caressant la tête de sa proie après sa mort, et il était aussi important pour lui de ne gâcher aucune partie de l'animal, aussi, après s'être nourri de sa chair il polissait chaque os, prélevait les organes aux vertus thérapeutiques, et remplissait son sac de chaque chose qui pouvait être utile, qu'il s'agisse d'yeux, de la langue où d'os, il s'en faisait même parfois des colliers où s'amusait à en décorer sa "tanière".

Car cette vieille mine abandonnée constituait bel et bien son lieu de vie depuis près d'un siècle, aménagée par ses soins, les parties habitables étaient dissimulées derrière une grande et épaisse porte taillée dans la roche, aux allures de "pièce" de monnaie géante sur laquelle était gravé un nombre impressionnant de dessins et d'écrits en tout genre, laissées là par les anciens mineurs qui travaillaient autrefois dans celle ci.

Grâce à un mécanisme secret inscrit dans la roche même des galeries, ouvrant des ballastes déversant leur sable pour laisser remonter les poids de l'ingénieux système qui permettait de laisser rouler la porte sur le coté, nous entrions dans les parties aménagées de la mine, autrefois dortoirs pour les mineurs, les murs sont recouverts de peaux de bêtes tannées et d'ossements, de crânes d'animaux polis et blanchis, quelques bougies ça et là créaient des ombres mystiques et effrayantes, dansant sur les murs rocailleux de la mine, au sol, de vieilles armures et armes trop usées par le temps et les combats sont entreposées dans un coin, et un peu partout dans la salle, diverses statuettes, ou effigies représentant des dieux oubliés qu'il à ramassé au fil de ses contrats de mercenariat qu'il à sauvé de la destruction, car parfois on leur demandait de détruire toute représentation idéologique ou religieuse lors de leurs raids sur des villages, il n'y avait jamais vu le "mal" mais juste l'expression artistique de la main de ceux qui avaient sculpté ou travaillé ces objets, il y a même des bijoux, des spinelles, oeil de tigres, améthystes, quartz émeraudes ou encore rubis, mais tout cela il les garde jalousement, car elles ont une valeur toute autre que celle de l'argent pour lui, elles sont les témoins de son passage parmi les époques, tout comme le nombre impressionnant de cicatrices présentes sur son corps, qui chacune d'entre elles racontent une histoire, une partie de sa vie, malgré tout ce qu'il possède dans cette mine il est loin d'être riche et doit chaque jour subvenir à ses besoins, ça serait facile évidemment de prendre une poignée de ce qu'il possède pour les revendre, mais malgré la somme des blessures et des souffrances qu'il a pu subir dans son existence, il restait d'une sensibilité qui malheureusement étaient commune aux elfes, et tenait à garder chaque chose qui lui permettait de se rappeler ce qu'il était.

Si l'on avance un peu plus loin dans cette salle on se rend compte qu'il en existe une deuxième, plus petite, elle aussi recouverte de fourrure et de peaux aux murs, et au centre de cette dernière un "lit" composé de fourrures blanches, poudreuses comme de la neige et d'une douceur incomparable, il s'agissait de la fourrure de Lions Blancs, qu'il chassait une fois tous les dix ans quand il retournait sur le continent le plus au nord de ce monde, chaque décennie il retournait chasser un de ces Lions, et la tradition de son peuple voulait que ce soit fait à mains nues, dans les territoires qu'ils appelaient parfois les "glaces éternelles" c'était une tradition dans sa famille et son peuple qui a pratiquement disparu aujourd'hui, mais ces traditions il ne les suivait plus aujourd'hui...

Car ce "bâtard" vivait bien seul dans cette forêt aujourd'hui, vivant comme un sauvage... Ayant perdu toute trace d'humanité... Devenu totalement... incivique... Un évènement trop douloureux était parvenu à faire "régresser" son esprit à cet état, l'état d'un sauvageon couvert de crasse, d'un peu de boue, sa tignasse hirsute en bataille, arborant un simple pagne pour tout vêtement, et des peaux de bêtes enserrées autour de ses bras, et ses jambes, tandis que des pièces de monnaie de tout pays et origines étaient encore attachées dans ses cheveux, tintant de leurs métaux entrechoqués dans ses déplacements rapides... La mort de personnes proches et chères à son coeur avaient scellé son esprit, son "humanité" pour qu'elle puisse prendre le temps, le temps nécessaire pour se reconstruire, pour qu'un jour, peut être, il revienne des abysses, des limbes de sa conscience et émerge, peut être... un jour.

Mais pour l'heure, le sauvage arborait fièrement ses parures de chasse, dents, crocs, os, qui ornaient son cou ou ses bras, cerclages dorés enserrant ses biceps et ses cuisses, crânes vides accrochés autour de son pagne contenant diverses poudres de plantes écrasées servant à soigner ses blessures, poudres qu'il mastiquait quelques instants pour former une "pâte" avec laquelle il recouvrait ses nouvelles blessures.

Il recouvrit presque entièrement son corps de bandages, serrés et enroulés avec une expertise sans faille, autant que ce le peut dans le sens contraire de la flexion naturelle de ses muscles, pour l'aider à épargner de la force et de l'amplitude dans chacun de ses mouvements, ils retenaient aussi ses muscles et ses os de la rupture lorsqu'il effectuait des mouvements trop rapides, voir dangereux, ne maîtrisant pas toujours l'incroyable force et l'agilité que lui confère son hybridation.

La carcasse du daim se trouvait là, ramenée au centre de sa tanière, et il s'amusait à la dépioter du bout de ses griffes, repoussant rapidement une mèche de cheveux gênante pour sa vision ou dans le chemin de ses mains, qui apportaient la nourriture crue à sa bouche, les ombres du sauvageon dansaient sur les parois de sa tanière, au rythme des flammes chancelante qui crépitaient depuis le foyer au centre de la pièce, son regard vide fixa un temps la danse hypnotique de cette derviche flamboyante, un fin film "vitreux" devant ses yeux laissait imaginer que son esprit était embrumé, comme "noyé" dans les profondeurs d'un océan nommé "conscience", rien ne parvenait plus à son esprit si ce n'est des lueurs, ou des sons comme étouffés, filtrés par des mètres cubes et des mètres cubes d'eau pour les rendre... incompréhensibles.

Livré à son seul instinc de survie, qui permettait encore à son corps d'effectuer des tâches complexes, malgré tout, parfois il lui arrivait de retrouver, un court instant, un moment de lucidité, lorsqu'il s'égarait un peu trop "loin" en dehors de la forêt, qu'un évènement mettant en péril son train train quotidien survenait également, son regard changeait, ça ne durait pas très longtemps, juste de quoi retourner à sa tanière, et l'esprit s'égare de nouveau, jusqu'ici, il avait toujours été en paix dans son petit coin de paradis, dans cette partie pratiquement inviolée, vierge, de la forêt.

Ce matin la forêt tremble, elle vibre, l'écorce grince et les feuilles glissent des branches pour chuter au sol comme si elles cherchaient elles aussi à se cacher, les animaux fuient, rentrent déjà dans leurs terriers, leurs tanières, car l'oreille vient d'être témoin, comme chaque matin de l'éveil du roi rugisseur, dont les griffes se plaisent encore à pétrir la terre, sous ses pieds, entre ses mains, la forêt sait, maintenant qu'il est réveillé car ce premier rugissement matinal à plus d'un kilomètre à la ronde, à mis la proie en garde.

Les épaules roulent, les hanches suivent, terminant le mouvement d'un léger retard balancé par sa queue tigrée, les quelques rayures discrètes ondulent sur son corps, presqu'aussi hypnotiques que celles d'un serpent, envoûtantes de par les déhanchés félins de la créature qui captivent le regard, sa chevelure hirsute est longue et retombe en partie sur le sol, suivant les roulements de ses épaules, cette musculature sauvage, puissante, mêlant avec une noblesse farouche les longueurs athlétiques aux rondeurs parfois plus compactes, cette souplesse féline et cette longue crinière sèment le doute...

...Est ce un tigre, où bien un lion ?

Ni l'un, ni l'autre, cependant nous serions tout de même confronté, de façon légitime à cette question si nous l'observions marcher sur ses quatres membres dans les hautes herbes, comme en ce moment.

Quand les herbes se séparent, lorsqu'il arrive près de la rivière en face de son repaire et qu'il se dévoile à l'oeil, on se rend finalement compte à quel point nous avions tort, si nous étions disons, un haut elfe, où même un sombre, nous n'y verrions probablement que la plus impure des abominations ayant à peine le droit de respirer le même air que vous... Probablement même une créature qu'il vous serait gré d'abattre pour que personne n'ait vent qu'un jour, un woran se soit jamais accouplé avec une noble femelle de votre espèce et ait donné naissance à ce que vous considèreriez, si vous en faisiez partie, pour un monstre.

Et pourtant c'est bel et bien arrivé, le résultat est malheureusement bien là, sous nos yeux... Un woran "bâtardisé" avec les traits plus ou moins reconnaissables de la "beauté" bien relative, d'un elfe...

De grandes épaules rondes et larges, des longues jambes puissantes, une taille "féline" assez étroite pour que son tronc forme un grand "V", lorsque vous êtes un elfe et ne jurez que par la grâce d'un beau corps svelte presque dépourvu de musculature, on peut facilement dire que Khaléo déroges à tous les "canons" conventionnels de beauté de l'espèce -elfique, néanmoins-, certes il était grand, et possédait des parties d'anatomies élancées, mais par exemple a partir de sa taille fine et de son tronc en "v" ses bras ses épaules massives et son dos n'avaient rien à envier à la masse musculaire d'un énorme orc fracasseur de roche, au bout de ses bras épais étaient accrochées là aussi de grandes mains dont les phalanges musculeuses donnant des doigts longs et épais promettaient des claques à vous irriter la peau comme si vous vous êtiez raclé la tronche sur du papier de verre, pour autant qu'il ne sorte pas ses griffes sans quoi ce serait une toute autre histoire.

Bref... Une créature qui, dans l'ensemble avait des proportions qu'on pourrait qualifier d' "uniques" et qui, lorsqu'il était habillé - lorsqu'il l'était autrefois - ne choquaient pas vraiment l'oeil, enfin, moins que ces nombreuses cicatrices qu'il arborait partout sur son corps, témoignant de son comportement territorial et bagarreur avec les autres prédateurs contestant parfois les limites de son territoire.

D'ailleurs la dernière panthère ayant essayé à encore un sacré noeud dans sa queue, un beau piercing dans la truffe et un morceau d'oreille qui doit encore flotter quelque part entre la rivière et son lit se jetant dans la mer, où une mouette doit probablement l'avoir béquetée et emportée sur une île déserte à l'heure où nous en parlons.

Aujourd'hui, il arbore encore ce chouette collier autour de son cou, principalement orné avec quelques dents de malheureux orcs ayant fait l'erreur de s'aventurer sur son territoire, en général un bon pain ou coup de boule dans les gencives, un genoux dans les valseuses et l'affaire est réglée !

Eh bien oui, désolé il n'a pas non plus hérité des bonnes manières de ses pères elfiques, et de toute façon, il a oublié depuis longtemps s'il en a jamais eu dans sa vie, - des bonnes manières - puisqu'Amnésique après un choc au point d'en être retourné à l'état purement sauvage.

Mais aujourd'hui, c'est une époque de l'année un peu particulière, où il lui faut s'aventurer au delà des limites de son territoire pour trouver de la nourriture, il n'apprécie pas, des intrus se faufilant dans les ombres de la forêt font fuir de leur habitat les autres animaux en érigeant d'immondes temples faisant parfois de l'ombre aux arbres les plus anciens.

Aujourd'hui Khaléo souhaite protéger son territoire contre ces "intrus" et pour celà, rien de tel que quelques bons lancés de pierres sur les statues représentant leur déesse Valshebarath, pour les briser afin de leur faire comprendre qu'ils ne sont pas les bienvenus ici, l'humoran se tapis dans les hautes herbes autour du chantier, et de temps en temps, depuis les fourrés, un projectile atteint sa cible, tantôt une effigie, tantôt des décorations fragiles sur une colonne porteuse, les elfes sombres pensaient à une contagion de maladresse au sein de leur maçons mais, les dégats se répétant à une fréquence trop régulière commencent très probablement à leur laisser comprendre qu'un saboteur rôde caché, autour d'eux...

...La situation n'allait pas tarder à évoluer, assaillis par une espèce de "lion-tarzan" terroristo-sauvage pro-écolo tout droit sorti d'un mauvais casting de green peace incapable de s'exprimer autrement que par des grognements, feulements, accompagnés de jets dangereux de gros rochers, et dans le pire des cas, un rugissement tonitruant à vous glacer le sang et vous pétrifier sur place, pour l'inconfort des oreilles de ces envahisseurs, dégradant progressivement leurs conditions de travail, il n'en fallut pas beaucoup plus pour qu'une réponse armée lui donne bientôt la réplique.

Malgré le fait qu'il n'ait plus toute sa tête, Khaléo restait agile comme un foutu singe, et lorsqu'il aperçut une arbalète et autres arcs levés dans sa direction, le souvenir bien encré dans sa mémoire de la dangerosité mortelle de ce type d'arme lui sauta au visage et au cerveau en allumant tous les signaux de détresse que sa propre survie lui imposait, suivie d'une montée d'adrénaline qui lui hérissa la majeure partie de son duvet lorsque le premier carreau se ficha dans un arbre, juste après avoir soulevé et tranché même, quelques unes de ses mèches de cheveux trainant dans le passage.

Comme un singe nous disions donc... l'étrange créature Grimpait sur la face est du temple en construction en cherchant à se prémunir de rester bêtement dans le champ de vision, et dans la ligne de mire des sombres en colère, les mouvements du corps de la créature ne semblaient pas suivre de "logique" bien établie, ni d'organisation spécifique entre ses membres, cela ressemblait plus à de la grande panique furieuse et instinctive que quoi que ce soit d'intelligemment élaboré, mais formidablement adaptative selon la surface rencontrée, l'on aurait presque dit qu'au lieu de courir il glissait littéralement sur le sol et les rochers entre deux sauts et quelques zigzagues pour esquiver des flèches.

Impulsif, imprévisible... Difficile, voir, impossible de l'aligner correctement, les elfes d'armes n'abandonnèrent tout de même pas si facilement la partie et décidèrent que face à leur "problème" actuel, il serait plus utile de se séparer en quatre groupes autour de la structure du temple afin de coincer notre ami et lui couper toute retraite.

Bonne idée... Enfin, jusqu'a ce que notre étrange métis possédant tout de même une partie des instincs du grand prédateur dont un fragment de sa propre "nature" était issue, tente de profiter de la situation, scindés en petits groupes de trois sentinelles sur chaque cotés ils lui semblaient être passés du stade de la menace potentiellement mortelle à l'état de proie isolées...

...C'était très certainement une belle connerie et une belle grosse erreur de sa part... Mais n'oublions pas que dans son état régressif notre "ami" n'a plus réellement toutes ses facultés mentales, et agit plus comme un animal qu'un être doué d'intellect, donc il est parfaitement normal qu'en ce moment il confonde un Elfe sombre avec un steak sur pattes, surtout quand son estomac le rappelle à sa faim.

Donc, il se jette de cet arbre dans lequel il venait de grimper, qui fit office de bonne planque pour le temps que ça a duré, sur le premier bout de viande qui passe, un bras tenant une arbalète en l'occurence... Comment ça, dégoutant ?! Bah merde quoi... Après tout, avec du recul ça ne semble qu'être le juste retour des choses non ? Ils font fuir sa nourriture, construisent des grands édifices en pierre et empiètent sur le territoire de bêtes sauvages, en plus de polluer l'air avec leurs grands feux de joies et banquets où ils volent là encore ses proies au nom de leur déesse ? Eh bien ils la remplacent en donnant de leur personne, un point c'est tout, y a pas à chercher !

Seulement, heh... L'avantage qu'ont ce genre d'individus sur la nature, c'est bien d'être plus nombreux et mieux armés contre elle, et hop, un sacré coup de mâchoire quand même, une magnifique pression aussi, sabs oarler de ses dents tranchantes... je vous laisse deviner sans entrer dans des détails sordides, qu'un type ne pourra plus tourner la manivelle de son arbalestrie pour recharger, et accessoirement, devra également changer de main pour jouer de la flute avec "popol" ce soir.

Trèves de plaisanterie... Khaléo n'avait pas le temps de boulotter son morceau qui pendouillait gaiement au coin de ses dents, sans compter que le cri de douleur de sa première "victime" attirerait d'autres individus, une fois retombé à terre il se rua dans les genoux de la seconde sentinelle, tête baissée pour que ses épaules percutent les articulations de ce dernier, et ne le fauche littéralement, beau plaqué-volé qui envoya valdinguer celui là au bas des marches du temple, mais entretemps...

...Ben le troisième avait eu tout l'temps, justement, de sortir sa lame pour lacérer le dos d'un méchant coup de taille qui laissera probablement une "énième" cicatrice sur le corps du sauvage, le rugissement de douleur qui s'en suivit finit, bien évidemment vous le devinerez, de prévenir les trois autres groupes qui se rapprochaient désormais dangereusement de chaque coté du temple dans sa direction, il resta prostré quelques secondes en regardant derrière et puis, devant lui, ses mèches tressées ballotant devant ses yeux paniqués, c'est un carreau qui vint se ficher dans sa cuisse droite qui lui permit de se casser la figure au bas des constructions inachevées du temple, heureusement ce n'était pas très haut, et, conséquemment d'éviter aussi un second coup de lame dans le dos.

Après ça, il faudrait être sincèrement secoué de la caboche s'il n'avait pas enfin compris que ce n'était pas la peine d'insister, que seul un destin funeste l'attendait s'il continuait de jouer les rebelles de la cambrousse, seul il était, et seul il ne pourrait rien, c'est blessé et affolé qu'il renversa des ouvriers sur son passage afin de fuir, se mordant bien évidemment fortement l'intérieur des joues et parfois, la lèvre inférieure, ou serrant simplement tellement fort les dents qu'il s'en faisait grincer et saigner les gencives pour oublier la douleur du carreau coincé dans sa cuisse droite, qui se rappelait à son bon souvenir chaque fois qu'il posait le pied à terre...

...Et cette créature, dont ils n'avaient pas réussi à déterminer l'espèce ni l'origine parvint à leur échapper, pas sans qu'un archer particulièrement habile ne lui plantes une nouvelle flèche dans l'arrière de l'épaule gauche, malgré ses blessures la créature arrivait encore à clopiner rapidement sur quelques kilomètres, semant ses poursuivants grâce à une connaissance parfaite de son territoire, un temps caché dans une crevasse surmontée d'épaisses racines, tantôt dans un buisson de ronces si denses qu'on ne le voyait pas au travers, et encore là, caché dans ce vieux chêne creux, rongé de l'intérieur par les mites, restant en planque, il faut le dire, avec beaucoup de patience, s'assurant qu'à chaque fois ses pisteurs avaient bel et bien abandonné et perdu sa trace.

Et il n'en menait pas large avec la douleur de sa flèche dans la cuisse et l'autre fichée dans son épaule, par chance il n'y avait pas d'artère endommagée, et au pire il avait pourvu aux saignements en y collant grossièrement des feuilles pré mâchées autour de ses blessures, une précaution somme toute inutile, car c'étaient là les restes de gestes qui furent autrefois bien plus élaboré et efficace, quand son esprit n'eut pas encore régressé a un stade aussi primaire, sauvage...

La nuit tomba... Il était resté caché pratiquement toute la journée, il avait faim mais surtout terriblement soif, quand bien même, il préféra attendre le lendemain matin pour sortir de ce tronc, passant une nuit très désagréable parmis des insectes en tout genre, qui, lui grimpaient dessus et l'obligeaient parfois à se réveiller, pris de l'une ou l'autre démangeaison, ainsi sa nuit fut aussi difficile et entrecoupée de demie heures, ou quart d'heures de sommeil le fatiguant plus qu'autre chose.

A l'aube, les premières lueurs du soleil pénétrant par un trou dans l'écorce réchauffèrent son oreille droite, qui, remua quelques fois avant de se dresser, il était toujours en train de "ronfleronronner" et si le soleil n'eut pas raison de sommeil, c'est sans doute ce serpent, là, qui s'insinua doucement entre ses jambes avant de glisser sur sa cuisse et d'y faire un premier tour, qui, l'extirpa violemment de son sommeil !

Se cognant la cafetière contre la surface de l'arbre, il feula d'effroi en voyant la petite bête continuer son ascension, finalement c'est en sautant sur place que le petit serpent se décrocha et finit par être dégagé comme un foutu ballon en cuir d'un coup de pied bien placé.

Khaléo ne se sentait pas très bien... La perte de sang de la veille... Les flèches toujours plantée dans le corps, autour desquelles les saignements c'étaient arrêtés depuis plusieurs heures, des "croutes" avaient refermé les plaies autour du bois des projectiles, une légère déshydratation ayant fait sécher le rebord de ses lèvres qu'il palpa du bout de ses doigts, de l'eau... Haan... Qu'est ce qu'il avait soif... la rivière était près de sa tanière et il en était malheureusement encore assez loin, il testa l'appui sur sa jambe blessée, ah, pas de chance, muscles endoloris, courbaturés et étrangement rigides ce matin, il avait fait froid toute la nuit dans c'te connerie de tronc, par chance il possédait une solide constitution il ne pourrait sûrement plus courir pour quelques temps mais marcher il le pouvait encore.

Le "fauve" quitta donc enfin son trou, pour marcher les quatre prochaines heures en direction de sa tanière, le crâne tambourinant, et l'équilibre de ses jambes pas toujours compatible avec celui de ses hanches ni d'accord avec l'inclinaison de ses épaules ou de sa tête, ce qui donnait souvent lieu à une récolte improbable d'eau de rosée dans le creux de ses mains pour essayer d'avaler quelques malheureuses gouttes de pluie.

Et son estomac grondant pendant la marche lui rappelait ô combien il crevait de faim aussi, quelle foutue misère...

...Il y avait autre chose, aussi... derrière lui, parfois il avait l'impression d'entendre une "deuxième" fois, ses propres pas dans les herbes mortes ou craquer une brindille sur laquelle il n'avait pas marché, il lui arrivait donc de scruter les arbres, l'horizon, derrière lui afin de s'assurer qu'il n'était pas encore suivi.

Non... il n'y avait rien... ce ne devait être qu'un début d'hallucinations dues à son manque de sommeil, d'eau, et de sang dans l'organisme, sans compter la faim ça devait sûrement jouer sur sa perception des choses à la longue.

Il continua donc sa route, si autrefois son appendice félin, sa queue de tigre ballotait presque "joyeusement" d'un léger retard sur chacun des pas lestes et agiles de sa course, ici, il avait choisi de l'enrouler solidement autour de sa jambe blessée, en concentrant surtout le plus gros de l'effort sur la pliure de son genoux, débordant sur une partie de la cuisse et du mollet, afin de s'en servir comme renfort pour la marche, une sorte d'atelle, il sentait tout de même encore la pointe du carreau d'arbalète lui piquer la chair à chaque fois que son muscle travaillait.

Avec de la terre et de la mousse écrasée sur une partie de son corps, une flèche dépassant du dos, un carreau dans la jambe, de longues mèches de cheveux parfois tressées, parfois collées en "rastas" cachant son visage, grognant de douleur à chaque pas, des saloperies d'insectes nettoyant la plaie qu'avait faite le coup de lame dans son dos, et on avait une version glauque de l'abominable monstre des bois.

Chemin faisant ça recommençait... Les bruits de pas... semblaient se rapprocher et être de plus en plus rapides, deux fois plus rapides que les siens, et ça avait le don de le paniquer puisque dans son état déplorable et l'odeur de chair blessée qu'il dégageait ne lui permettaient pas de se fier à ses sens aiguisés, se sentant poursuivi, il accéléra le pas en serrant les dents et louchant pour ne pas s'évanouir sous la douleur.

Encore... quelques centaines de mètres et il y serait... il pourrait plonger dans l'eau de la rivière et prendre d'énormes gorgées d'eau, se rafraîchir, nettoyer ses plaies, manger quelques morceaux de viande séchées et des fruits rouges, sauvages, qui poussent tout autour de sa tanière, et pourquoi pas une magnifique poilée de champignons cuite sur un feu, oh, bonté divine... Ça le rendait déjà dingue de penser à toutes ces choses, sa tête tournait, l'horizon commençait à vaciller, les rayons de soleil semblaient devenir terriblement aveuglants alors même qu'ils étaient filtrés par l'épaisse couche de feuillages...

...Il sentit son coeur palpiter dans sa poitrine à une allure folle, les bruits de pas se rapprochaient de plus en plus vite, alors qu'il forçait déjà depuis quelques minutes à son maximum, en semi course, essoufflé, épuisé, l'air bien trop chaud de cette journée ensoleillée s'engouffrait dans sa trachée et semblait embraser l'intérieur de ses poumons.

Il ne pouvait plus suivre cette cadence infernale bien longtemps, mais ce ne fut pas la volonté qui manqua, mais bien le corps qui ne répondait plus à sa demande, des vertiges, des chutes de tensions, à la limite de la syncope, les yeux se révulsent, les dents se serrent, et c'est un pied qui décide, lorsque visuellement il ne peut plus contrôler sa trajectoire, de croiser la route d'un relief, d'un galet glissant, suivi d'une racine dans le chemin qui bloques son pied dans les derniers efforts d'une course qui allait de toute manière prendre fin.

...Quelle jolie chute, un "soleil" quasi parfait, presque un deuxième ! Ah !... Ah bah non... finalement notre acrobate n'aura fait qu'un salto et la moitié d'un second, finissant la tête la première par terre, par chance, dans la boue, celle du bord de la rivière, il y était donc presque arrivé le bougre !

Presque... Mais les bruits de pas recommencent...

...Et se dirigent maintenant près... bien trop près de son oreille... Il ne voit malheureusement rien, car il aimerait retirer la gadou qui recouvre ses paupières pour y voir clair, il respire si vite, comme un animal apeuré, il à l'impression que son coeur va imploser dans sa poitrine, la chose s'arrête, les pas s'arrêtent au niveau de son visage, il... il...

...N'en peut tout simplement plus, au point ou l'air qu'il respires si rapidement ne semble pas encore être suffisant, sa tête tournes... si fort... si vite... ses yeux roulent rapidement sous ses paupières tandis que les griffes de ses doigts pétrissent la terre nerveusement, il ressent un dernier frisson désagréable lui parcourir l'échine avant de sombrer, de perdre conscience...