Maude semble désespérée, elle me dit d'une voix faible et apathique, que le gars en armure s'est assemblé de façon magique avec les pièces d'armures qu'avaient les enfants. Et que ces pièces ont étés données par la Dame grise, donc cette fameuse Bryta. Ce que j'en comprends c'est qu'il n'y a personne à l'intérieur, mais que cette magie est puissante. Intéressant, mais ce n'est pas ça qui va nous aider, tout au plus peut-il combattre Hector ? Je suis calmé, presque résigné. Mon poignard rangé je commence à marcher parmi tout le monde, observant les enfants, observant les autres aventuriers. Et Hector continue de parler avec certains aventuriers, devenant sur le coup bien plus menaçant avec eux.

Je ne sais pas comment réagir, je n'ai aucune piste. Je ne suis peut être pas instruit, mais je ressens très fort la détresse des enfants. Mais je ne peux rien y faire, même pas les rassurer, ce ne serait que mentir. Mais bon sang, qui a bien pu fomenter tout ça ? Est-ce les dieux qui se jouent de nous ? Il doit bien avoir un sens à tout ça. On ne peut pas tuer ces gosses pour le plaisir. Non franchement il doit y avoir une autre solution. Mais si jamais, peut-on sacrifier toute une espèce pour quelques enfants ? Certains le pensent comme la rouquine, qu'elle m'énerve celle-là, toujours à critiquer et à enfoncer ceux qui osent se dresser sur son chemin. Naya en fait les frais en ce moment, la pauvre encaisse les reproches et les insultes avec dignité. Mais c'est vraiment agaçant et inapproprié dans la situation actuelle. Je vais donc dans leur direction, me plante entre la maîtresse et Naya, croise les bras de mépris et attends patiemment qu'elle ait fini.

J'aurai pu dire mainte reproches, mainte insultes, mais je ne dis pas un mot, grande parleuse, petite faiseuse comme on dit parfois. Je la regarde d'un air mauvais s'éloigner. Peut-être ça lui a fait du bien de dire tout ça, sûrement pour se reprocher soit-même son propre échec. Car finalement, jeunes comme Naya et moi, ou plus anciens comme les autres, tous sont là, emprisonnés dans cette salle et dans cette situation inconfortable. Et nous avons tous échoué. Je laisse Naya gérer ça seule, pourvu juste qu'elle n'en rajoute pas, j'en ai marre de ces circonstances. Je ne peux me résoudre à tuer des enfants et ont est une majorité contre. Mais on ne peut pas tuer Hector, il est fort, détestable, mais encore utile car il sait beaucoup de choses. Mais que faire ?

La situation bouge dans la salle, une gamine se propose de se sacrifier et va avec la rouquine, comme si elle était sa protectrice. Elle ne semble pas réaliser que la mort est définitive. Soudain un cris dans la salle, un autre petit veut empêcher le sacrifice, l'armure réagit mais Hector l'en empêche de ramener la gamine avec les autres, un combat de force s'engage alors entre eux, sans coup porté. Le gars bronzé vient prendre la fille et dit à tous le monde qu'il ne va pas la tuer. Qu'est-ce qu'il complote celui-là ? Je me méfie et vais vers eux, c'est alors que j'entends ce qu'il dit à la petite. Et c'est juste de sens. Mais oui, pourquoi n'y avons-nous pas pensé plus tôt ? Il veut juste avoir un peu de sang dans la coupe pour faire quand même le rituel sans tuer les enfants. Si ça marche c'est génial et évitera beaucoup de problèmes. Mais surtout on en aurait fini avec tout ça !

J'interviens proche des deux masses, cependant assez loin pour éviter un mauvais coup, leur criant : "Arrêtez, et observez !" Confiant du résultat. Le rituel commence.

La situation change, et s'apaise étrangement dans les minutes qui suivent la crispation entre moi et l'autre rouquine, qui abaisse malgré tout son arc menaçant. La fatigue me prend de plus en plus, j'ai envie de m'effondrer, pour dormir. Trop de stress, trop de pression, trop d'émotions, et surtout pas assez de sommeil. Depuis combien d'heures suis-je réveillée ? Quelle heure est-il d'ailleurs dehors ?

Je n'écoute que d'une oreille les imprécations de l'aventurière rousse, mon père me répétait toujours un vieux dicton de chasseurs des montagnes : "Laisse au gnoll son vain fracas, Porte sans bruit ton gibier bas". Le temps ne doit pas être à la querelle ou au combat, mais une solution. Et de solutions, je n'en vois que deux là maintenant : soit nous sacrifions des gosses; soit nous trouvons le moyen de sortir d'ici pour ramener en ce lieu des prêtres, des herboristes, des thaumaturges. Et sacrifier des gosses, ça ne semble être une alternative crédible pour personne ici.

Mais comment voulez-vous réfléchir quand on continue à vous engueuler ? Elle me fait penser à ces maudits précepteurs qui à la moindre erreur ne pouvait pas s'empêcher de me brasser la cage. Je laisse couler, comme je le faisais à l'époque, m'efforçant de trouver une alternative, une autre solution, une autre réponse, meilleure, plus juste. Sous cette pression, j'ai appris à faire marcher mon esprit de manière encore bien plus aiguisée encore.

A écouter, les commentaires de tout le monde, trois possibilités semblent pouvoir se dessiner : tout d'abord le blondinet, à la peau blanche qui évoque deux points très distincts. Est-ce que leur mort est nécessaire ? Après tout, la phrase ne parle que de remplir une coupe, pas d'inonder le sol.

Et mieux encore, est-ce que le sang doit être celui de l'enfant ? L'autre peau verte ou nous autres adultes ne pouvons-nous pas le verser ? D'ailleurs, faut-il à tout prix du sang ? La phrase qui brille sur le mur ne parle que d'une coupe pleine, il n'a jamais été dit pleine de quoi après tout. Pourquoi pas un rituel avec de l'eau pure, pour une âme pure ?

La troisième proposition vient de Nadine et Maude, la première explique qu'elle n'est pas capable de dessiner une porte. Les gamins n'ont donc pas essayé d'ouvrir une porte depuis que nous sommes dans cette salle, juste d'en dessiner une. Possiblement, nous avons donc une sortie et donc un moyen d'aller chercher de l'aide pour sauver ces animaux.

D'abord je cherche à la calmer la rousse, elle a assez pesté à mon goût, elle veut de l'action, on va lui en donner :

"Madame, je vous prierais de cesser ces invectives désormais, j'ai compris. Une solution, nous allons en trouver, mais un peu de silence pour nos oreilles et un peu moins de cri apaiserait les enfants."


(Fille de peu, elle m'a pris pour qui ? Bon, maintenant, on s'occupe de la face verte, des portes ou des tests sur la coupe ?)

Une des gamine propose d'être volontaire pour se sacrifier, si c'est le guerrier gris foncé qui le fait. Cela résout donc mon interrogation muette, on va s'occuper de la coupe, laissant l'armure gérer le monstre vert, à moins que ça soit l'inverse, j'avoue ne pas savoir dans quel camp ranger les deux opposants.

"Attendez. Le jeune homme là-bas a émis de bonnes idées, on va essayer." dis-je en lançant un sourire et un clin d'oeil au gamin blond, "La coupe doit être pleine, on n'est même pas certains qu'il faut forcément du sang ! On va essayer d'abord avec de l'eau, j'ai une gourde pleine dans mon sac ! Si ça ne marche pas, le guerrier utilisera mon sang, on ne sait jamais. Puis si ça ne marche toujours pas, utilise alors le sang de la courageuse demoiselle !"

Je m'approche de la gamine et du guerrier, récupérant mon sac toujours au sol, puis ma gourde d'eau à l'intérieur. Tenir parole, ça voudra dire me laisser faire quand elle prélèvera le sang sur mon bras, si l'eau venait à ne pas être suffisante.

Jet de dés armure de fer: Réussite
Jet de dés orque: Échec

Pour tous

Bien qu'Aliéron l'ait suggéré, personne ne s'occupa des deux brutes, à l'exception de Dems qui les somme d'arrêter (une intervention sans grand poids face à deux mastodontes) et de Caabon qui s'interpose entre Aliéron et les deux combattants.

Fabiolo pour sa part a compris qu'il pouvait désormais contrôler l'armure et lorsqu'il vit l'orque s'interposer, il fit signe aux autres enfants de le rejoindre. Nadine et Maude, n'hésitèrent pas à se rendre près de lui.


La petite Huguette présentement en communion avec le silnogure, sourit à Astérie lorsque celle-ci lui replacea une petite couette rebelle. Elle écouta avec attention Aliéron en qui elle avait une certaine confiance puisqu'il était avec elle depuis presque le début. Elle fit quelques signes de tête acquiesçant ses propos. Lorsque la petite vit la lame du canif, ses yeux s'agrandirent et la peur se lut dans son visage, elle recula d'un pas et semblait prête à rebrousser chemin, à interrompre le rituel qui venait de commencer, la réalité semblait la rattraper. C'est alors qu'Astérie intervint. Aussitôt qu'elle apposa sa main sur l'épaule d'Huguette, celle-ci reprit courage, et tendit sa main vers Aliéron et commença à répéter les paroles de la prière:

"Je te salue Silnogure animal profané par l’esprit du mal !
Laisse-moi t’aider à retrouver ta véritable nature,
En acceptant mon offrande ! »

Une fois la prière prononcée un halo de lumière entoura Huguette, puis se condensa en un faisceau lumineux qui s'éleva. Du côté du silnogure (7:Nalartëa), ce fut une ombre noire qui s'en échappa. L'ombre (l'âme souillée) et la lumière (l'âme pure) s'approchèrent mais sans se toucher.

Nadine et Maude entourèrent Fabiolo et Muguette et après s'être consultés s'écrièrent tous les quatre criaient à l'armure en choeur:

" Sauvez Huguette ! Ils ne doivent pas la saigner ! Sauver Huguette."

A ce moment l'armure semblait plus forte que l'orque qui épuisé suait à grosses gouttes. L'arme du géant de fer s'abattit sur l'orque qui l'abdomen à moitié tranché s'effondra au sol tout en hurlant, non de douleur, mais bien de rage. L'orque, même au sol, voulut stopper le géant de Fer en lui agrippant un de ses pieds. Mais l'armure demeurait plus forte grâce à l'appel des enfants qui ne cessaient de crier :
" Sauvez Huguette ! Ils ne doivent pas la saigner ! Sauver Huguette."

C'est ainsi que l'armure trainant au pied Hector comme s'il s'agissait d'un simple boulet se retrouva face à Caabon, il leva son immense arme, prêt à l'abattre sur l'assassin si ce dernier refuse de céder le passage.

Martine que Caabon put voir derrière le mastodonte, les mains devant la bouche semble désespérée. Elle regarde Caabon, puis les autres enfants qui ne cessent de crier. Son regard questionne Caabon, elle veut l'aider mais ne sait que faire.
Le shaakt pour sa part demeure à côté de Martine. Loin d'être lâche, son arc dans les mains et prêt à tirer, il semble tout simplement pas saisir la situation. Indécis, il ne sait qui aider.



C'est à ce moment qu'intervient Naya en invoquant la suggestion de Martin qui soulagé que quelqu'un l'écoute poussa un soupir de soulagement.

Bien qu'elle demeure muette l'idée de Naya sembla apaiser l'enfant.

Naya remplit la coupe d'eau, mais il ne se passa rien, puis à l'aide du canif de Aliréon y mit son propre sang, mais rien ne se produisit. Puisque les moyens eurent échoués. AElle laisse donc Aliéron prélever quelques gouttes de son sang. Ces dernières s'ajoutèrent à l'eau et au sang de Naya. La coupe était pleine.

Le rituel put alors se poursuivre. Un cri affreux se fit entendre de l'âme souillée pendant que l'âme pure tourbillonnait autour pour l'emprisonner. Après quelques secondes, il n'en resta qu'une brume grise qui se dissipa.
Huguette s'affaissa inconsciente dans les bras d’Astéie et d’Aliéron. Le silnogure se détentit, ses iris reprirent leur couleur originale, ses pupilles, leur taille initiale. Assis au sol, la gueule posé sur ses pattes avant, il était redevenu lui-même. Un silnogure venait d'être sauvé. Pour ce qui était de la petite, sa respiration était perceptible seulement par ceux qui l'entouraient (Naya, Astérie et Aliéron), mais tout de même faible et irrégulière. Elle serait sans doute sauvé avec un minimum de soin... enfin, c'était à vérifier et à espérer.


Malheureusement pour Maâra, l'âme de Fenouil ne lui répondit point. Si les dires de l'orque sont vrais, et d'après ce qu'ils furent témoins, l'âme de Fenouil aurait sauvé une espèce de Silnogure.

Charlène qui était morte de peur, supplia Maâra:

" Aidez-moi à fuir cette endroit. Je n'en suis pas prisonnière, je n'ai jamais regarder aucune de ces bêtes... on pourrait quitter l'endroit par le puits de lumère. Ne les laissez pas me saigner"

Martin, celui-là même qui avait soufflé en quelque sort l'idée à Naya, s'approcha de Dems, inquiet lui demandant:

"Et si ça ne fonctionne pas, vous allez nous tuer ? "


Et le petit Phil que tous semblait oublier ne resta pas immobile. D'abord caché tout près de son père décédé, il lui retira sa cape et s'en recouvrit. A quatre patte et tapis sous la cape de son géniteur, il tente de prendre la fuite à l'aveuglette. Ne sachant où mène ses pas, il se dirige vers un silnogure enchainé (9:Suralartëa)



((( Il y a beaucoup de choses qui se passent en même temps. Soyez vigilant pour ne rien oublier, à 7 vous devrez y arriver )


Hawke: XP: 0,5 (post)
Naya: XP: 1 (post) 0,5 (mot) 1,5 (idée et mise en oeuvre)
Dems XP: 1(post) 0,5 (mot) 0,5( tentative d'arrêter les deux combattants)
Astérie: XP: 2 (post) 0,5 (encourage enfant)
Caabon XP: 1 (post) 0,5 (délai respecté) 0,5 (mot) 0,5 (assiste Aliéron)
Aliéron: XP 1 (post ) 0,5 (délai respecté) 0,5(48 heures) 1,5(idée et mise en oeuvre )
Maâra: XP: 2 (post) 0,5 (délai respecté) 0,5 (tentative d'invocation de l'âme de Fenouil)

Après s’être rangé du côté d’Aliéron pour qu’il puisse mener à bien son action, les choses ne tardèrent pas à dégénérer pour le garzok qui se prétendait l’envoyé d’une déesse, tandis qu’elles s’amélioraient un peu pour l’ambiance générale du groupe. D’abord, tous s’étaient ralliés à la solution la plus constructive proposée jusque là, qui pourrait permettre de sauver les bêtes et de laisser les enfants en vie. Hector en revanche ne verrait probablement pas cette réussite si elle devait advenir, car son duel contre l’armure s’était soldé par un échec. Quatre des enfants s’étaient mis à crier en cœur à l’être de métal qu’il fallait sauver Huguette, et sans doute ces quatre volontés suffirent-elles à faire ployer le bras du mage, qui ne put retenir plus longtemps la hache : son abdomen fut presque tranché en deux.

Les enfants n’arrêtèrent pas pour autant leurs appels au golem, et le garzok s’accrochait à la vie et au talon de ce géant métallique qui le trainait sans trop de peine. C’est ainsi que la menace se porte maintenant vers Caabon, qui n’a eu que peu de temps pour comprendre ce qui se passait. Déjà la hache est levée, prête à s’abattre.

(Pas possible d’agir, pas comme ça… Elle va me broyer, je ne sais même pas si je suis aussi fort que ce garzok… Et pour faire quoi ? Cogner contre du métal ? Et je ne peux pas fuir, je ne peux pas laisser les choses se passer ainsi… Si ces gamins commandent vraiment à l’armure, j’ai peut-être une chance, une chance de les troubler, de faire en sorte qu’ils doutent quelques instants… Gagner du temps, assez pour que nous puissions peut-être obtenir un vrai succès… Reste plus qu'à savoir si j'ai vraiment la touch avec ces quatre là...)

« Les enfants, arrêtez, je vous en prie ! Il faut que nous fassions quelque chose, et nous ne vous voulons pas de mal, il faut le comprendre. Certains ont bien voulu sacrifier leur vie pour sauver la vôtre. Moi, j’ai protégé ceux qui m’accompagnaient, et je veux bien vous protéger encore, jusqu’au bout. Demandez à Martine, elle pourra vous le dire. Mais assez de morts. Assez. Arrêtez cette armure. Il ne faut pas plus de morts. Il faut que nous nous en sortions. Personne ne veut saigner Huguette ici, et je ne veux pas plus de morts pour l’instant ! »

Mais les quatre enfants qui criaient semblent faire la sourde oreille à cette demande, si bien que l’armure s’ébranle à nouveau pour frapper. C’est sans compter Martine qui, une fois de plus, vient au secours de Caabon, le protégeant au moins autant qu’il tente de la protéger. En quelques mots, elle essaie de convaincre ses camarades que l’on peut se fier au wotongoh, et semble y parvenir. Seul le prénommé Fabiolo poursuit sans relâche. Dépourvu du soutien de Maude, Nadine et Muguette, le contrôle semble moins effectif, si bien que le coup est porté dans le vide, et qu’un simple pas de côté suffit à Caabon pour éviter la blessure. Puis, le golem se fixe, au moins assez longtemps pour que la tentative d’Aliéron parvienne à son terme.

(Pourvu que cela fonctionne… Ces enfants ont pu me faire confiance une fois, mais deux… Je ne sais pas si Martine me suivra une autre fois si je me suis trompé au sujet de Huguette…)

Fort heureusement, dans le dos du jeune homme, la voix d’Aliéron annonce une bonne nouvelle : Huguette est en vie. Et il demande si quelqu’un dispose d’une potion, ou de quelque chose qui permette de requinquer l’enfant.

« Je n’ai plus rien pour soigner, mais j’ai encore un peu d’eau dans ma gourde. Peut-être reste-t-il quelques gouttes de la potion que j’ai donné à Astérie. Par contre, je ne vous demande qu’une chose : attendons que Huguette se réveille, si vous le voulez bien, avant de poursuivre plus en avant. Les enfants m’ont fait confiance, et ont arrêté leur gardien. Ne trahissons pas cette confiance en allant trop vite en besogne. Laissons leur au moins entendre comment va leur camarade, de sa propre bouche. »

Car au fond de lui, Caabon a toujours cette crainte que la petite ne soit devenue qu’une poupée de chiffon animée, un corps non sans vie mais sans âme, car c’est d’âme dont il était question tout au long de cette affaire. Et ce serait une chose horrible que de condamner les enfants sans savoir… De cela, il veut avoir le cœur net avant d’engager plus en avant une nouvelle tentative.


(((746 mots)))

Les enfants ont criés : il faut sauver Huguette, il ne faut pas la saigner. Nadine et Maude, ainsi que deux autres gamins sont très perturbés, ils ont peur de voir mourir la petite qui est avec le guerrier métis et la rouquine. Le rituel a commencé où il n'est plus question de mort, mais rien ne semble fonctionner et c'est à désespérer de trouver une solution. Tout à coup l'armure prend le dessus et frappe le Garzok d'un coup magistral au ventre, rependant un sang noir au sol. Hector tombe en un cris de rage, mais parvient à agripper le géant de métal au pied. Celui-ci le traîne en le négligeant et fait face à un homme à la peau noire d'un coté et un Shaakt tiens son arc bandé, prêt à lui tirer dessus. Tous les deux sont des aventuriers qui n'ont pas froid aux yeux. On dirait que les enfants sont ceux qui contrôlent l'armure, comme des marionnettistes à leurs poupées. Mais que penser de la situation ? Va-t-elle attaquer les aventuriers. Vu la force qui a terrassé Hector, on ne peux pas se mettre sur son chemin, ce n'est que folie ! Mais j'ai une idée.

Je tente alors d'interpeller Maude et Nadine en criant : "Hé les filles, arrêtez votre ami, n'attaquez plus, je vous promets que personne ne mourra plus !" Encore une promesse en l'air, sans doute ... M'ont-elles écouté, ou sont-elles toujours dans leur peur que je comprends parfaitement ? L'homme noir a aussi crié et demande aussi d'arrêter aux enfants. Les choses bougent, car le rituel a été complété par Naya derrière nous. Tout s'accélère, je n'ai pas vu ce qu'elle a fait, mais il semble que ça ait marché. Un silnogure de plus de sauvé, il redevient calme et perd son regard fou. La petite Huguette est dans les bras du métis qui déclare a tous que ça a marché, mais qu'il faut quelque chose pour lui tenir chaud et un de quoi la soigner. Je me précipite, quitte ma cape et entoure la gamine avec avec l'aide du guerrier. "Je n'ai que ça pour elle, pas de soin..." dis-je d'une faible voix. Un peu penaud je m'éloigne espérant que ça ira pour la petite. Enfin ça a marché ! Je suis si soulagé qu'une petite larme coule sur ma joue que je fais mine de réprimer vite et sèche d'un coup de manche, sans que l'on m’ait vu.

Le guerrier continu, de tout son calme, à expliquer aux enfants que ça a marché pour Huguette et qu'il y a une solution, sans qu'ils doivent pour autant mourir. Un jeune gamin blond me demande d'une voix inquiète si on va les tuer si ça ne marche pas. "Non jamais je ne le permettrai ! On a une solution qui va vous garder en vie, ça pique un peu, mais ce n'est pas dangereux. Et on pourra tous rentrer chez nous. N'aie pas peur." Si lui semble rassuré, moi je suis effrayé, et je ne lui propose pas d'être le suivant, car en plus l'homme noir demande d'attendre qu'Huguette se réveille, il a peur que le rituel lui ai enlevé son âme. Il n'a pas tord, car on ne sait rien... Depuis le début on ne sait rien, et je suis le dernier des derniers à ce sujet. Je me retrouve à coté d'Hector, face au sol, je m’accroupis vers lui tentant de voir s'il est encore en vie. "Hé le Garzok, t'es pas canné quand même ? Allez réponds, t'as le cuir solide, il t'as quand même pas vidé les tripes au sol ? T'es au coton ou quoi ?" J'attends une réponse d'Hector, j'espère qu'il n'est pas mort et qu'il pourra servir, pourquoi pas en soignant les enfants, ça rachèterai ses erreurs. En tout cas il n'est plus un danger pour personne.

(643 mots)

Avec surprise, et un certain soulagement, j’entends la jeune garce me répondre qu’elle a finalement compris ce que je voulais lui dire. Tant mieux. Ce n’est pas trop tôt. Et je n’ai cure de savoir que mes invectives, comme elle les appelle, l’ont choquée. Je ne peux m’empêcher de pouffer lorsqu’elle m’intime au silence sous prétexte de calmer les enfants, là où l’instant d’avant elle se faisait le parangon de la violence, souhaitant attaquer ouvertement l’orque sans raison valable. Puis, elle supplante à l’idée d’Aliéron la sienne propre qui vise à remplir complètement la coupe, non seulement avec le sang versé de la petite, mais également avec le sien, et de l’eau pour diluer le tout et n’en point trop ôter aux donneurs.

Huguette, rassurée par ma présence, contrairement à ce que peut en penser la dénommée Naya, finit par retrouver son objectif, et répète les paroles de la prophétie après le beau gosse, et un halo de lumière la cerne subitement, comme le petit gobelin avant elle. Une ombre émerge de l’un des silnogures. Les deux parties, ces âmes pure et souillée, se rapprochent sans se toucher jusqu’à ce que, malgré les cris apeurés des mioches galvanisant l’armure enchantée qui prend petit à petit le dessus sur le garzok, le rituel s’accomplisse. Le sang de la petite mêlé à celui de Naya, et dilué dans l’eau, semble fonctionner. En un cri, l’âme noire se fait encercler par l’âme lumineuse, et il ne reste bien vite du tout qu’une brume grisâtre. Huguette perd connaissance dans nos bras conjoints, et le silnogure retrouve son regard apaisé, originel. Une nouvelle sauvegarde octroyée à son espèce. La petite est cependant mal en point, et relativement faible… mais vivante, ce qu’Aliéron atteste à tous ceux qui nous entourent pour les rassurer, enfants comme aventuriers. Dans un coin de la salle, un petit semble vouloir fuir. J’espère que quelqu’un s’occupera de lui, car il s’approche dangereusement d’un des silnogures toujours haineux. Pour ma part, je dois me soucier de la petite Huguette. Je décroche ma cape de fourrure de mes épaules pour l’apposer sur le corps frèle de la petite, afin de la garder au chaud tel que l’a suggéré Aliéron. Puis, m’emparant de la petite fiole donnée généreusement par l’homme noir, je la porte aux lèvres de la petite, espérant qu’il y reste assez de substance pour qu’elle soit apaisée, voire soignée.

Là où Aliéron tente de convaincre les enfants, Caabon joue la carte de la prudence, et tente de savoir ce qu’il advient de la petite fille avant que nous ne risquions la vie des autres. Une prudence inutile, selon moi, puisque nous n’avons aucune autre solution qui ne convienne à tous, mais acceptable dans la forme. Aussi ne la contredis-je pas. Au lieu de cela, j’essaie d’organiser un peu tout ce bazar.

« Les enfants, venez vous asseoir en cercle près de nous. Aucun mal ne vous sera fait, et les gouttelettes de votre sang ne seront prélevées qu’avec votre accord. Observons ce qu’il advient de la courageuse Huguette. Dites à votre protecteur de contraindre le garzok sans lui faire de mal. »

Puis, lorgnant vers l’orque, je m’adresse à lui, calmement mais fermement.

« Hector, veillez à n’opposer aucune résistance. Le rituel de votre déesse peut être mené d’une manière moins létale que vous l’aviez annoncé. Laissez-nous œuvrer, et vous aurez prouvé votre innocence à mes yeux. »

Innocence de quoi, je l’ignore moi-même, mais au moins il attestera de la pureté de ses intentions. S’il ne se soumet pas, je ne pourrai plus rien pour lui : Quand le bœuf veut pas chier dans la pelle, il chie à côté.

Tout au rituel, je ne m'occupe pas de ce qu'il se passe à coté. J'entends vaguement l'armure, les enfants et le Garzok lutter pour la survie -ou la mort- de la demoiselle, tout comme moi.

Huguette est là, prête à s'occuper de réciter la prière, tandis que je remplis la coupe d'eau, au plus que je peux. La rouquine et le guerrier métis rassure la petite tandis que je m'approche avec la coupe, pas encore pleine. Le lien est fait avec le silnogure, dommage que ça soit le famélique qui ressemble vraiment à un stupide chien errant et non un de ses gracieux compagnons, mais ça en fera toujours un de soigner.

Une fumerolle blanche s'échappe de la gamine, et une noire du chien galeux. La gamine était prête à reculer tout à l'heure, voyant le couteau, c'est désormais à moi de ne pas être plus rassurée. La coupe ensanglantée suite à la mort du Sekteg empoisse ma main et donne l'impression d'y coller. Soyons francs, je n'en mène pas large et j'aurais préféré que l'eau suffise, et de très loin. Cependant, j'achève mon approche du trio et dépose la coupe au sol. C'est fou comme elle me rappelle celle de mes fiançailles et comme mon refus de me marier me paraît désormais futile et enfantin. Assez de toutes ces considérations, il est temps de savoir si l'idée du gamin fonctionne !

Je prends le poignard du guerrier et sers le poing gauche. Sur une inspiration, je fais couler mon propre sang dans le récipient de bois. Je retiens de justesse un cri, pour ne pas affoler la gamine volontaire, mais ne parvient pas à éviter les larmes qui coulent désormais. La coupe est désormais pleine, mais ce n'est pas suffisant pour que le rituel agisse. Je maudits intérieurement ces mages anciens et leurs cérémonials à suivre au pied de la lettre. Prélever du sang sera donc obligatoire pour chacun de ces mômes. Mais la coupe est pleine, c'est certain. Quelques gouttes suffiront, j'en suis convaincue; pas besoin de trancher des gorges, comme l'autre barbare voulait le faire.

Je redonne le couteau au guerrier qui fait son oeuvre, prélevant le strict nécessaire. Durant un temps qui semble être une éternité, nous retenons tous les quatre notre respiration, est-ce que cette astuce va fonctionner, ce don sera-t-il suffisant ? Un cri, affreux, celui du silnogure retentit dans la pièce, le rite est à nouveau en route. Je souris, et reprends mon souffle, tandis que la bête derrière nous s'apaise. Huguette s'effondre alors, dans les bras des guerriers. Nos regards se croisent, le guerrier pousse un soupir et ferme les yeux tandis qu'un sourire se dessine sur mon visage : nous avons réussi. Huguette est vivante !

Le guerrier et la rousse cherchent à organiser désormais le rituel. Nous avons vaincu la mort, elle n'est plus nécessaire, quoiqu'en pense le guerrier à peau verte. Je découvre alors à ce moment-là qu'il est dans un état déplorable, se traînant dans une flaque de sang au pied de l'armure, ce qui semble amusé Dems d'ailleurs.

Derrière moi, le grondement fou d'un silnogure m'alerte d'un soucis, seraient-ils capables de se dévorer ? Je me retourne et perçois très vite un tissus qui bouge, un gamin, sans doute Phil vu la taille, se déplaçant à l'aveugle... droit vers un des silnogures.

Laissant-là le guerrier et les autres assemblés pour sauver la petite, je me rue vers le gamin, pour l'arrêter. Je m'approche de lui et le stoppe simplement avec la main sur l'épaule, pour le forcer à se tourner vers moi.

"Phil, où comptes-tu partir ainsi mon garçon ? Devant toi, il n'y qu'un silnogure prêt à te manger et un mur, tu n'iras pas loin. Viens avec moi, je te le promets nous sortirons tous d'ici vivants !"

C'est clair désormais, nous allons accomplir le rituel, selon notre formule, sans vider la coupe pour limiter le sang qui devra être verser; et un par un, nous sauverons les silnogures. Il fallait juste que Huguette aille mieux. Revenant avec le gamin vers le centre, l'éloignant en tout cas du silnogure dangereux, j'en suis sûr. Si Huguette s'en remet, nous allons pouvoir faire le rituel, sur chacun des enfants, puis nous pourrons partir d'ici.


(((753 mots)))

((1000mots))

Il se passe pas mal de chose, mine de rien. L'idée d'Aliéron a l'air de fonctionner. Il faut donc remplir la coupe avec du sang d'un aventurier, d'un enfant, et de l'eau. Une fois pleine, ça fonctionne, comme pour Fenouil. Un silnogure est ainsi sauvé.
Les aventuriers parlent, encore et toujours. Visiblement, Huguette se trouve un peu mal suite au rituel. L'un des notre propose alors d'attendre un peu pour rassurer les autres enfants.
On attend donc.
Je prends alors la parole, pesant soigneusement mes mots :

« Si vous avez besoin de sang, prenez le mien. Je préfère qu'il soit versé volontairement, qu'à un autre moment... »

J'attends donc, avec tous les autres. J'espère qu'Huguette va bien, car cela nous ouvrirai la voie pour effectuer le rituel avec les autres marmots.

Pour tous


Le petit quatuor d'enfants ne cessaient de crier des ordres à l'armure protectrice, ils n'entendirent pas la bonne nouvelle proclamée par Aliéron, ni la supplication de Caabon à entendre raison. Ce n'est que lorsque l'une des leurs, Martine, intervint qu'ils entendent presque tous raisons. Seul Fabiolo continue à alimenter l'armure de son énergie. Mais cela s'avère insuffisant et l'armure rate son attaque.

La petite Huguette inconsciente demeura bien entourée. Les aventuriers offrirent l'aide demandé par Aliéron. La cape de Dems la réchauffa, et les gouttes de potion de soin versés par Astérie ainsi que celle offertes par Maâra lui permirent de reprendre connaissance. En se réveillant, la petite regarda la rousse et Aliéron et leur sourit de gratitude. Les autres enfants prirent connnaissance de son réveil et Nadine le cria à Fabiola qui lâcha enfin prise.

L'armure tomba net alors au sol dans un fracas, sans vie pour l'animer. L'orque qui n'avait cessé de tenter de retenir l'armure, épuisé, poussa un long soupir de soulagement, la seule réponse aux questions de Dems.

A la demande d'Astérie, Fabiolo et sa petite sœur Muguette arrivèrent les premiers pour compléter le rituel tel que l'a proposé Astérie, mais surtout pour retrouver leur petite sœur.
"Nous sommes prêts à poursuivre le rituel" Annonça Fabiolo à Astérie et Aliéron répondant pour lui et sa soeur.

Martine s'approcha également du centre, mais au lieu de rejoindre les autres enfants, elle se colla contre Caabon, lui prenant la main et lui déclarant.
"J'accepte de réciter la prière si c'est vous qui récoltez mon sang."

Martin qui faisait confiance à Dems, demeura près de lui, dans le centre du cercle et lui tendit son bras droit, prêt lui aussi à débuter le rituel.

Phil obéit à Naya qui lui sauva la vie de justesse. Une fois, sorti de sa cachette, il constata à quel point il avait failli y passer. Effrayé par le silnogure, il sauta dans les bras de la jeune demoiselle. Il était clair qu'il allait lui obéir au doigt et à l'oeil désormais.

Charlène, en larmes, écoutait les paroles de Maâra sans la lâcher des yeux. Comme toutes les fois précédentes, elle obéit à Maâra et la suivit dans le cercle.

Nadine et Maude s'approchèrent également du cercle comme l'avait demandé Astérie. Nadine se sentit assez forte, pour prélever elle-même son sang. Maude pour sa part, tendit son poignet tremblant à Hawke.

L'orque affaibli, toujours affalé sur le sol de terre rassembla ses forces pour répondre à Maâra.

"Si mon sang peut vous être utile, alors prenez tout ce que vous pouvez, mais mon âme n'est pas pûre, je suis un repenti. Ma mission étant terminé, je peux mourir en paix. Mon sang pourra vous aider à remplir la coupe, mais le sang des enfants sera toujours nécessaire. "

C'est ainsi que les enfants réciteront la prière dans un ordre non établi, les uns commençant avant que les autres n'aient terminé, présentant leur poignet respectif à l'aventurier pour lequel ils avaient accordé leur confiance. Une fois la prière prononcée, la coupe remplie et le sang versée, le même phénomène déjà observé se reproduira: les âmes pures étoufferont les âmes profanés.

Les chaines accrochant les silnogures au murs se briseront leur rendant leur liberté. Le bruit de tumulte de l'extérieur se tuent. Et le calme régna de nouveau dans la grotte. Ils avaient sauvé non seulement dix individus, mais dix espèces entières. Et comme dans un murmure, ils entendirent une dernière fois: "Sauver mon âme". Une dernière fois puisque cette supplique n'était plus nécessaire. Les âmes avaient toutes été sauvées sans exception.


L'armure au sol se mettra à luire jusqu'à devenir très étincelante. Lorsque la lumière aveuglante s'estompera, elle laissera place à des armes et équipements rutilants. La récompense pour avoir sauvé les silnogures, sera remis par les enfants. Une bourse de pièce d'argent et d'or totalisant 10 000 yus chacun.

Et puis, Nadine, ira chercher le sac de Fenouil dans lequel vous pourrez piger, si vous le désirez, 2 runes chacun.

Et ensuite, les enfants ayant retrouvé le pouvoir de quitter la salle en passant par la porte désormais libérée ou en en dessinant à la craie, pourront vous conduire dans les rues principales de la ville qui vous plaira, sans passer par la bibliothèque, à moins que cela soit un de vos souhaits !

(((- En consultant le plan, vous pourrez voir à quel silnogure est associé chaque enfant, ainsi que la description de chaque silnogure.
- Pour les runes, je procéderai au tirage au sort cette semaine et je les ajouterai à vos fiches.
- Pour le tas d'armes empilé à la place de l'armure. Vous avez le droit à deux pièces à votre choix (1 arme ou 1 équipement, 2 armes ou 2 équipement). Votre choix fait, vous m'en donnerai les détails et j'y ajouterai le chiffrage en les rajoutant à votre fiche.

Ceci était la dernière maj ! Il vous reste un rp à faire afin de sortir de la quête. Je vous remercie de m'avoir accompagné dans cette aventure qui a duré plus d'un an et demi. Une fois que vous aurez rédigé votre dernier rp, vous serez libre et vous pourrez poursuivre vos aventures dans l'univers de Yuimen. Pour ma part, je vous accorderai les derniers xp pour ce dernier rp et les ajouterai à votre fiche. Vous n'avez plus aucune restriction de temps désormais. Une fois encore, merci ))))

[i]Hawke: XP: 0,5 (post) 0,5 (délai respecté) 5 (participation continue)
Naya: XP: 1 (post) 0,5 (délai respecté) 1 ( Récupération Phil) 5 (participation continue)
Dems XP: 1(post) 0,5 (mot) 0,5(délai respecté) 0,5(persuasion enfants) 0,5 (partage cape) 5 (participation continue)
Astérie: XP: 1(post) 0,5 (mot) 0,5 (délai respecté) 0,5 (persuaion enfants) 0,5 (rappel protecteur-garzok) 0,5 (partage gourde soin) 5 (participation continue)
Caabon XP: 1 (post) 0,5 (délai respecté) 0,5 (mot) 0,5 (appel enfant, arrêt armure) 0,5(esquive attaque garzok)0,5 (conseil aventuriers) 5 (participation continue)
Aliéron: XP 1 (post ) 0,5 (délai respecté) 0,5(48 heures) 0,5 (annonce survie Huguette) 0,5 (demande aide) 5 (participation continue)
Maâra: XP: 1,5 (post) 0,5 (délai respecté) 0,5 (persuasion Charlène) 0,5 (partage gourde soin) 0,5 (sang orque) 5 (participation continue)

((Un grand merci pour la quête !
Maâra va donc prendre des bottes et des protections d'avant bras.))

Malgré la résistance de quelques derniers chiards insupportables beuglant à n’en pas finir pour alimenter de leurs cris désespérés l’armure inutile et belliqueuse, l’ordre vient à être rétabli. Heureusement pour l’homme noir, d’ailleurs, qui manque de se faire arracher la tête par l’armure magique, alors qu’il s’est montré comme le plus protecteur des enfants de tout le groupe. C’est dire comme l’armure est bien faite et sans faille ! Finalement, l’une des gamines intervient et ramène au calme le quatuor bruyant. Mais ce qui compte, par-dessus tout, outre le fait que l’armure, malgré les jérémiades de Fabiolo, ne serve plus à rien, c’est qu’Huguette soit en vie, et aille mieux, désormais, grâce aux soins rapides et aux attentions conjointes des aventuriers impliqués. Et ça, c’est la clé pour que tous ceux qui doutaient encore du plan d’Aliéron se retrouvent le bec dans l’eau, à devoir se rendre à l’évidence : nus pouvons désormais œuvrer au rituel.

Ainsi, les premiers à venir se faire saigner, en tout bien tout honneur, comme des porcs, sont Fabiolo et Muguette. D’abord eux, puis les autres, se livrent alors au rituel complet visant à libérer les silnogures. Ils se lient, tour à tour, à un silnogure, et répètent les mots de la prière purificatrice de Brytha, allant contre la malédiction de Karsinar. Ensuite, la personne à qui ils font le plus confiance parmi les aventuriers a le droit de faire couler leur sang dans la coupe, chaque fois remplie à ras-bord de liquide purpurin dilué. Il n’y a pas de jaloux, chez les adultes : chacun a son môme de prédilection, sauf la plus âgée des gosses, qui se tranche elle-même les veines toute seule, comme une grande. À chaque fois, l’âme blanche sort du corps de l’enfant pour faire face à l’âme noire du silnogure. À chaque fois, l’âme blanche entoure, emprisonne la noire, et elles finissent par fusionner, irrémédiablement, pour n’en devenir qu’une, grise, qui s’étiole dans les airs.

Même l’orque, blessé à mort, propose son sang pour œuvrer au rituel. Il n’est finalement pas ce démon digne des plus hauts méfaits, comme l’a souligné Naya avec tant de verve raciste. Il œuvrait dans le même sens que nous, sans avoir plus de solution que celle qu’il nous proposait.

Dans un fracas chaotique, les chaines retenant les animaux se brisent, faisant voler des éclats de pierres dans tous les sens, alors que la terre elle-même tremble de cette liberté retrouvée. La pierre scellant la grotte se fendit, et la lumière entra à nouveau dans celle-ci, par un autre accès que le puit sous lequel je me trouve encore. Le tumulte hargneux des silnogures enragés se tait, dehors, dans une paix retrouvée. Bientôt, ils retrouveront leur chez eux, les leurs, dans une plénitude retrouvée, perdue avec leur malédiction. L’armure elle-même, sentant son heure venue, se met à luire d’une lueur sacrée. La lueur, une fois estompée, laisse en lieu et place divers équipements, sur lesquels les aventuriers se ruent sans hésitation. Je m’en écarte, pour ma part, pour observer avec soulagement ces troupeaux de silnogures regagner leur habitat. Je m’approche de la sortie de la grotte, laissant aux autres les effusions de joie. C’est surtout pour eux, ces nobles animaux, que je suis heureuse maintenant. Mes yeux d’émeraude les voient s’en aller, se réconcilier, certains rester un peu, groggys de ce qui leur est arrivé. Comprennent-ils seulement ce qui s’est passé ici ? Ce qu’on a fait pour eux ? Sans doute pas. Et pourtant, ma raison vacille lorsqu’au loin, de croise le regard de l’un d’eux. Deux yeux d’un bleu marin étincelant, une fourrure pâle, gris clair aux reflets bleutés, le museau allongé d’un fennec du désert et deux oreilles surmontée, telles celles des lynx, de deux plumeaux touffus d’une couleur n’étant pas sans me rappeler celle de ma propre chevelure, si singulière même parmi les miens.

Ce bref moment de partage, idéalisé sans doute par mes propres émotions, est ma plus grande récompense, ce jour. C’est pour ça que je me suis battue, que je me suis souvent montrée véhémente plus qu’il ne l’aurait fallu. Par intérêt même pour ces créatures, et uniquement elles. Pour les sauver. Et maintenant que c’est fait, un curieux vertige s’éprend de moi, mêlé de satisfaction. Un vide remplaçant cette volonté stricte d’agir pour eux. Une petite forme vient jusqu’à moi. Huguette. À moins que ce ne soit Muguette. Elles se ressemblent tellement. Elle me tend, innocente, plusieurs choses. Une grosse bourse rebondie, déjà, contenant plus d’argent que je n’ai jamais pu en voir, même lors des plus fastes transactions de mon père, à la scierie. Sans doute serait-il fier de moi, à l’heure qu’il est, même s’il se refuserait de le dire. Elle me donne aussi deux petites pierres gravées de symboles étranges, qu’elle affirme être des runes.

« Tu n’étais pas là, alors je les ai prises pour toi. Puis ça, aussi. »

Et elle me tend, sourire aux lèvres, deux bijoux qu’elle a dû trouver dans le tas d’équipement laissés par l’armure magique. Le premier est un fin serre cou d’argent ciselé, arborant en son centre une émeraude enchâssée. L’autre est une broche, en forme de feuille d’orme, un de mes arbres préférés. Un objet assez fin, fait de bronze, que j’accroche sans hésitation à mon surcot de cuir. Je pose sur elle un regard attendri, et orne mon visage d’un sourire.

« Merci. Mais c’est toi l’héroïne de cette histoire, Huguette. C’est toi qui a permis aux autres, par ton courage, de trouver la foi d’aider les silnogures. Tu es une dame, maintenant. Ta maman sera fière de toi. »

Puis, je lui indique Fabiolo et Muguette qui l’attendent tous deux près d’une porte tracée à la craie. Une porte qui les ramènera chez eux, en famille. La petite se précipite vers eux, sans plus un regard. Et une ombre passe sur le mien. En famille. Je ne peux pas, moi, retourner chez moi, quand bien même la possibilité m’est offerte par les mômes et leur surprenant pouvoir. Je n’en ai pas le droit. Car si tout est bien qui finit bien pour chacun d’entre eux, il n’en reste pas moins que Sihlaar n’est pas reparu. J’écrase une larme sur le coin de mon œil, refusant de croire que mon jumeau a péri ici. Et je me tourne à nouveau vers la plaine où les silnogures vaquent, paix retrouvée. Une profonde mélancolie s’empare de moi, de laquelle je ne me vois pas de sortie, dussé-je être la dernière présente ici. Nul ne se souciera de moi. Seul Sihlaar l’aurait fait. Je n’ai pas été de très charmante compagnie, ni particulièrement attachante. Ils ont tous bien mieux à faire, sans doute. Et vu mon écartement, il ne fait aucun doute que je ne souhaite pas me mêler aux adieux et autres effusions de joie.

Pourtant… pourtant l’un d’eux vient quand même jusqu’à moi. Et le ton de sa voix, un instant, me fait penser à celui qu’aurait eu mon frère, même s’ils sont irrémédiablement différents. Aliéron et ses beaux yeux, qui viennent là s’enquérir de mon apparente tristesse. Je plonge mes yeux dans les siens pour lui répondre, sincèrement :

« Si. Si, je suis ravie pour les silnogures. Ravie qu’ils soient libres, désormais, et que tout se soit bien fini pour eux. Pour les enfants, aussi, qui deviendront de petits héros, quand ils raconteront ça chez eux. »

Mais je sais pertinemment que je ne me tirerai pas d’une si piètre pirouette. Soupirant, je détourne le regard et le plonge sur le soleil couchant du dehors.

« Mon frère, Sihlaar. Il était des nôtres, en commençant cette aventure. C’est lui qui m’a toujours sorti des situations les plus inextricables où je me suis fourrée. Et aujourd’hui, il n’est pas là. Et… et j’ignore où il peut être. »

Perdu dans les limbes d’un entre-deux mondes. Mort et dévoré par un silnogure enragé. Brûlé par un puissant élémentaire de feu, ou vaincu par un lézard bipède des cavernes. Enfermé par les shaakts du désert. Parti, tout simplement, peut-être aussi.

« Dans une grande ville, peut-être. Il a toujours préféré les villes aux paysages sauvages, le confort d'une taverne aux aventures dans la nature. »


[Merci à toi, 8, pour tous ces moments, qu'ils aient été bons ou difficiles.
En outre des deux runes et de la bourse, Asterie a donc reçu un serre-cou d'argent incrusté d'une émeraude, et une broche en bronze en forme de feuille d'orme. Deux bijoux, donc.]

Tout est bien qui finit bien.

Un à un, les enfants se présentent à mes confrères aventuriers et offrent leur sang. Les prières s'égrènent comme des chapelets et les âmes des Silnogures maudits sont sauvées. Celles des enfants sont saines et sauves. Le Vert semble même avoir acquis une certaine intelligence et noblesse d'esprit.

La petite Maude se présente à moi. J'accomplis donc le rituel, sûr de moi.
Les chaînes tombent, les Silnogures sont sauvés. Et nous avec. La mission touche à sa fin. Elle fut accomplie avec succès.

Pour ma part, je m'en sors plutôt bien.
L'armure magique invoquée il y a peu se met à luire. J'en suis aveuglé un court instant. La lumière décline au bout de quelques secondes et c'est avec un plaisir non feint que j'observe le tas d'armes et d'armures. Voilà de quoi compléter mon équipement !
Maude se rapproche de moi et me tend une bourse bien pesante comme je les aime. Je m'en saisis après l'avoir remercié tout en laissant un léger sourire s'étirer sur mes lèvres grises. Deux runes me sont aussi remises. Il faudra que je pense à aller les faire identifier. Cela pourrait m'être utile.
Je n'ai jamais eu autant d'argent. Je ne sais même pas ce que je vais pouvoir m'acheter, mais c'est sacrément chouette !

M'approchant du tas d'objets métalliques en tous genres, je trouve rapidement mon bonheur. Je n'ai pas besoin d'arme, mais de pièces d'armure pour compléter mon équipement. C'est ainsi que je déniche une paire de jambières ainsi qu'une paire de brassards. Les trouvailles sont de la même teinte et du même métal que les protections que j'ai trouvées il y a peu. C'est parfait ! Je les équipe sans perdre de temps. Me voilà en habit bien sombre. J'ai bien changé, et ce n'est pas déplaisant.

Le Silnogure lié à Maude se rapproche alors de moi. Il a l'air de m'apprécier. Un lien s'est sans doute créé entre lui et moi, au moment du rituel. J'hausse les épaules en le regardant. Il est de taille plutôt grande, mais pas assez pour me servir de monture. Néanmoins il fera un puissant compagnon. Et puis, je ne vais pas le laisser là. Un Sindel accompagné d'un Silnogure. De quoi écrire une épopée légendaire.

J'aime bien le concept.

Je m'approche de Maude pour lui signaler ma destination. Faisant apparaître une porte magique, je regarde une dernière fois toutes les personnes présentes, et, souriant, je traverse le passage.

(((Hawke est désormais équipé de :

-Jambières obscure
-Brassards sinistres

Un tout grand merci à tous et à toutes ! Et bonne continuation !)))

Aliéron semble un instant absorbé par ce qui se passe derrière nous, dans la salle. Le départ des autres aventuriers, sans doute, qui quittent chacun à leur tour la grotte pour repartir vers de nouvelles aventures. Il répond même à leurs dernières salutations. Je ne leur accorde même pas un regard, pour ma part. Non pas qu’ils soient dérangeants, mais je ne suis liée à aucun d’entre eux spécifiquement, et ne leur adresserai sans doute plus jamais la parole. Leur départ ne m’affecte pas, tout comme mon mutisme ne doit en rien les troubler. Le temps de le laisser à ses adieux, mon regard se porte sur le petit silnogure grisé à la toison légèrement bleutée et aux plumeaux roux. Jeune, assez mince, il semble un peu perdu, et persiste à rester là, immobile, scrutant la grotte comme avec mélancolie. Il ressemble assez fort à celui pour lequel Fenouil s’est sacrifié. Les plumeaux colorés en plus, et le regard plus clair, innocent, que la bête sauvage que le petit gobelin a libérée.

Je le laisse à sa liberté, néanmoins, bien qu’il semble hésiter à la prendre, lorsque celui qui n’est plus vraiment un étranger répond enfin à mon propos, c’est pour me parler de Kers, une cité grandiloquente de savoir et d’histoire qu’il pense être une destination logique pour qui cherche la civilisation. Il va sans dire que Sihlaar, s’il avait appris la connaissance d’un tel lieu, s’y serait rendu sans hésiter. Au feu, donc, pour l’instant, les élémentaires de feu, silnogures affamés et shaakts virulents. L’hypothèse est plus plaisante de le croire vivant et en sécurité.

Aliéron, alors qu’une lueur d’espoir redonne de la vigueur à mon regard sinople, m’apprend qu’il en est originaire, et qu’il possède une maison, là-bas. Volontaire, il m’invite à m’y rendre, l’y accompagnant pour retrouver mon jumeau en faisant jouer de ses contacts sur place. Une entraide inattendue, mais pas désagréable. Je reste silencieuse quelques secondes, faisant mine de réfléchir à sa proposition, mais en moi la décision est déjà prise : je le suivrai. Impulsive, je l’ai toujours été. Et ce n’est pas aujourd’hui que ça va changer. Aussi ne réfléchis-je pas trop longtemps avant de lui affirmer :

« Oui. Oui, c’est une bonne idée, allons à Kers. »

Je me lève et me frotte l’arrière des braies pour dépoussiérer tout ça, avant de me redresser, vaillance retrouvée, vers mon bienfaiteur. Mon sourire n’est pas sans inquiétude, certes, mais il apparait de nouveau sur ma mine pâle tachetée de rousseur.

« Merci, Aliéron. C’est noble de ne pas me laisser dans ma détresse. As-tu des choses à faire avant que nous y allions ? »

Je regarde le silnogure à ses côtés, dont il semble s’être entiché. Espère-t-il pouvoir l’emmener avec, à Kers ? Un lieu sans doute peu indiqué, pour un animal à la fois mythique et sauvage. Peut-être aimerait-il lui faire ses adieux. Ou saluer ceux qui restent encore. Les enfants, ou les autres aventuriers.