Les Rues de la ville

Elles sont claires et sûres, mais très fréquentées à cause du rôle de port maritime important de Lùinwë. On aime à s'y promener, à regarder la diversité des personnes et la beauté de l'architecture elfique. Gardez toute fois une main sur votre bourse, un voleur pourrait malgré tout être en train de vous surveiller...

Je portais l'amas de feuilles sous mon bras, quelques bestioles étaient apparues sur le chemin qui me restait à parcourir pour arriver chez moi. Je dus même lâcher les branchages étant donné que je sentais des morsures quelque peu désagréables sur ma douce peau. Il me fallait faire plus attention, et comme un simple néophyte, je me laissai faire par de minuscules insectes. Je tentais bien que mal à les chasser, mais sans cesse, de nouveaux cloportes réapparaissaient en compagnie d'araignées et d'immondes fourmis carnivores. Je ne pus m'empêcher de déposer mon fardeau près d'un vieil arbre centenaire et le laisser là face aux intempéries qui l'anéantiraient en quelques mois... Je regardai mes bras sur lesquels des dards s'élevaient majestueusement, comme pour marquer une conquête terrible.

(Il faudra que je me passe de l'eau fraîche, je suis certain que ça stopperait un minimum la douleur, et puis ça gratte tellement !)

Bon ! Je n'allais pas me lamenter éternellement sur mon pauvre sort pour deux piqûres d'araignées alors que j'étais sur le point de partir à l'aventure et mon seul foyer allait être la forêt dans laquelle toute sorte d'insectes avait élu domicile depuis des siècles déjà... Je récupérerai rapidement quelques baies utiles dans le but de soigner les blessures mineures comme celles que j'avais sur le bras. À moins que mon compagnon de route n'en ait ? Je ne préférais pas tenter Phaïstos, en avoir plus était toujours mieux que d'en manquer en cas de situation critique. Il fallait que j'ajoute cela à ma longue liste des choses à ne pas oublier... Mon sac allait certainement peser trois tonnes, cela ne ferait certainement pas plaisir à mes parents ou même au marchand... Comment s'appelait-il celui-là ? Je l'ignorais et j'étais sur le point de partir avec lui, quoi de plus cliché ? Ce n'était pas grave, je demanderais son nom à mon père dès qu'il rentrerait à la maison car sinon je paraîtrais horriblement ridicule lorsque je devrais l'appeler sans connaître son prénom...
«Et toi, Santias ? Tu ne sais pas comment il s'appelle par hasard ? Gros bêta va ! Héhéhé !»

Évidemment, ce gros coquin de chat ne savait strictement rien, à part peut-être sur les bonnes proies à chasser... Il ne m'était vraiment d'aucune aide en cette belle journée et en tout temps de l'année aussi... Au cours de mes aventures, je ferais de mon mieux pour essayer de trouver un sorcier qui puisse lui donner la parole, la magie pouvait certainement régler ce genre de problèmes ! Toutefois, en attendant ce jour heureux, nous arrivâmes à la maison et le temps me manquait déjà pour faire tout ce que je voulais, il ne me fallait pas traînasser !

(Suite)

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Un ruisseau sans écume déferlait d'une manière destructrice sur mes joues, me faisant remarquer que mon univers venait de s'écrouler; que ma vie avait été réduite à néant en une fraction de seconde. C'était ingrat ! Mais, avais-je le choix ? Oui ! On l'avait toujours, pourquoi ne faisais-je pas demi-tour pour en finir avec cette douleur intérieure ? Tout n'était qu'illusions, j'avais déjà choisi la route que j'avais envie de parcourir, je ne désirais nullement revenir sur ma décision, il était trop tard, la rupture était faite ! Prenant mon courage à deux mains, serrant les poings, ouvrant grandement les yeux, je me mis à avancer d'un pas décidé, laissant derrière moi un passé sans vie, rempli de morts et de nombreuses déceptions. Un jour, je reviendrai, j'aurai grandi et je ne serai plus cet être si sensible, mais, en attendant il me restait un long chemin à parcourir.
«À bientôt...» murmurai-je.

Je ne m'avouerais pas vaincu, Santias était avec moi et rien ni personne ne nous séparerait, les liens qui nous unissaient étaient indestructibles. Il me fallait ranger ma peine dans un recoin de mon esprit, la laissant à jamais moisir dans une salle obscure. Ysswa m'attendait, je ne voulais pas qu'elle me voie comme ça, la douleur que j'exhibais ne m'apportait rien et je devais bien avouer que cela ne m'aidait pas à paraître sous mon meilleur jour. Un petit coup de fouet par ci, un par là et me revoilà avec un immense sourire sur les lèvres, peut-être forcé certes, mais je n'avais aucune envie de faire mauvaise impression devant la si jolie demoiselle !

(En espérant que ça lui fasse plaisir que je vienne la voir !)

Les portes du grand jardin s'élevaient déjà devant nous, le temps avait passé plus vite que je ne l'aurais cru ce qui était tout à fait normal vu que je n'avais pas une seconde à moi dans mon esprit qui avait l'air plus que tourmenté !


(Suite)

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Qu'allais-je donc devenir ? J'étais persuadé que je mourrai au bout d'une semaine de voyage, je n'avais pas l'envergure pour lutter contre des forces démoniaques... La langue d'Ysswa était celle d'un serpent venimeux, essayant de me plonger dans la confusion la plus totale, de quel droit s'était-elle permise de me faire tant souffrir ? Je n'avais plus qu'une envie : rentrer chez moi et me blottir dans les bras de ma tendre mère, quitte à passer pour un moins que rien ! Les doutes emplissaient mon coeur, les obscures ombres continuaient à me harceler, lacérant mes pensées et mon âme vagabonde... Pourquoi ? Nissaë n'aurait jamais voulu ça et m'aurait protégé, non ! Ça ne se serait pas déroulé de cette manière, il serait parti avec moi, notre amitié était indestructible, je le savais bien...

(Arrête de vivre dans des temps reculés ! Tout ça est terminé !)

Pourquoi ne savais-je donc pas abandonné ces idées ? Tout me paraissait dérisoire, un puissant sorcier aurait-il pu m'ensorceler ? Mais qu'avait-il à y gagner ? Strictement rien, j'étais tellement insignifiant que personne ne pouvait vouloir me jeter un sortilège, de toute façon la magie était réservée seulement aux êtres doués d'un fort potentiel, aux sages comme dirait mon père... Je n'avais rien de tout cela, je n'étais qu'un simple elfe vagabond, un rôdeur, un ami de la nature... Cette dernière était bien la seule à m'accueillir à bras ouverts, jamais elle ne râlait, toujours elle acceptait ce qui se produisait à ses côtés. J'avais si besoin de la protéger, autant qu'elle m'avait protégé par le passé.

(Ah ! On est enfin devant l'entrée de la ville !)

J'apercevais au loin les portes de la cité, mon aventure était prête à débuter sur le champ ; jamais je ne me laisserai abattre !


(Suivant)

(suite du sujet au port)

Tout en se léchant les lèvres afin de profiter des derniers vestiges gustatifs du magnifique met qu’elle venait de terminer, Emaël marchait tranquillement dans les rues de Luinwe. Elle avait quitté le port un peu plus tôt après s’être finalement décidé à se lever, réussissant à quitter des yeux le magnifique spectacle qu’offraient les multiples voiliers qui se balançaient doucement au grès des vague, attachés aux quais par de longues cordes solides reliées à de massifs crochets métalliques incrustés dans la pierre. En quittant le port, la jeune Elfe blanche avait admiré la porte donnant sur celui ci, une impressionnante construction faite de pierres aussi blanches que la neige qui parvenaient presque à s’éclairer sous les rayons du soleil et de portes massives d’un bois épais et noueux, renforcées par d’épaisses barres métalliques afin d’en assurer la rigidité et la résistance en cas d’attaque. Le tout recevait d’innombrables sculptures taillées à même l’édifice, mélange de scènes de la vie quotidienne et d’inscriptions en de multiples langue, dont Emaël ne pouvait déchiffrer que celles en langue humaine. Presque à reculon afin de profiter de ce spectacle un peu plus longtemps, elle était entré dans les rues de la ville et tirée de sa contemplation par la bousculade d’un elfe assez âgé qui s’était éloigné en marmonnant des choses incompréhensibles pour Emaël.

A l’image du port, les rues de Luinwe étaient aussi impressionnantes. Rien à voir avec les citées humaines qu’Emaël avait pu fréquenter. Ici, tous les bâtiments étaient d’un blanc presque immaculé, dont les façades étaient percés de grandes fenêtre dont la plupart se révélaient être des vitraux brillant et étincelant de milles couleurs, donnant à l’ensemble l’aspect d’une mine de pierres précieuses attendant que l’on vienne les récolter. Mais la multitude de gardes sillonnant les rues devait dissuader toutes tentatives de vol, et assurait un constant sentiment de sécurité. Tout en marchant sur les larges dalles de pierre qui constituaient la route, Emaël écoutait chaque élément sonore aux alentours, chaque conversation, chaque bruit s’élevant des profondeurs de la ville. Elle était un peu perdue au milieu de tous ces langages différents, malgré le fait qu’elle était dans une citée elfique. Mais la position de la ville dans l’immense maillon commercial en faisait un endroit très réputé et cela expliquait la multitude de langages différents qui s’élevaient des rues.

Un clocher sonna trois fois au loin alors qu’elle pénétrai dans ce qui semblait être une rue marchande. Bizarrement, celle ci semblait plus large que les autres rues. Ceci s’expliquait sûrement par les larges étales qui s’étendaient en dehors des multiples échoppes qui bordaient la route, et par la largeur des charrettes de marchandise qui toutes les minutes fendaient la foule et dont le conducteur lançait des paroles fortes et répétées, sûrement pour demander qu’on lui cède le passage. Se frayant un chemin au milieu d’une foule compacte, elle observait les multiples échoppes qui bordaient la route : marchands de soie et de tapisseries exposant leurs biens sur d’immenses tables, joailliers dont les bijoux et pierreries scintillaient dans les vitrines, marchands d’armes, d’armures, et bien d’autres encore tant la rue était longue. Sûrement une des artères principales pensa Emaël. S’arrêtant auprès d’une vielle marchande de babioles en tout genre, elle lui demanda où elle pourrait trouver quelqu’un qui puisse la renseigner sur les recherches d’emplois de la ville. La vieille elfe la regarda un instant, se demandant d’où sortait cette étrangère elfe qui buttait sue son propre langage, mais se passa de commentaire et lui indiqua que de nombreuses auberges de la ville rassemblaient de nombreuses requêtes provenant des habitants de la ville, que se soit recherches d’emplois ou autres demandes. Saluant son interlocutrice, Emaël prit la direction de l’auberge la plus proche que la vieille lui avait indiqué. En la regardant partir, elle se demandait bien d’où cette elfe pouvait sortir pour posséder une telle ignorance de ses coutumes. Mais déjà elle était sollicitée par un nouvel acheteur potentiel, et elle reprit son activité en ayant déjà oublié Emaël.

Parcourant la rue pendant encore une bonne demi heure, mais qui lui paru durer plusieurs heures tant l’endroit était bondé et la foule d’une densité incroyable, Emaël arriva enfin en vue de ce qu’elle cherchait. A une cinquantaine de mètres flottait sur le une façade une enseigne en bois représentant un cheval monté par un humain en armure. A sa grande surprise, le nom de l’auberge était en langue humaine, et se dénommait « Le cavalier téméraire ». Luttant encore de longues minutes dans la foule compacte, Emaël se retrouva devant l’auberge et prit tout de même quelques minutes pour observer le lieu. C’était une grande battisse en pierre, dénotant des bâtiments alentours de par son épaisse charpente en bois et les nombreuses poutres apparentes sortant du mur et donnant sur la rue, auxquels étaient accrochés des pots en métal contenant des fleures bleues et rouges. L’architecture rappela à notre aventurière celle des maisons humaines, ou du moins celle de la maison dans laquelle elle avait vécu. La porte principale était en bois et percée de nombreux petits carreaux en verre fumé. Les grandes fenêtres qui l’encadraient donnait vue sur l’intérieur qui semblait spacieux et bien entretenu. S’approchant et ouvrant la porte, elle reçue une bouffée de chaleur provenant de l’intérieur, et ses oreilles furent assaillies par un brouhaha incessant. Une forte odeur de fumée, d’alcool et de nourriture emplissait les lieux, provenant des multiples tables où étaient attablés de nombreux elfes, mais aussi des humains. La pièce principale dans laquelle elle se trouvait était relativement propre, et ne comptait pas de premier étage. On pouvait apercevoir la charpente en levant la tête, à laquelle était accroché un immense lustre en métal, éclairé par au moins une trentaine de bougies. Des fenêtres incrustées dans le toit inondaient la salle de lumière et lui donnaient une agréable luminosité.

Marchant au milieu des tables, Emaël se dirigea vers le bar. Une elfe assez jeune était occupée à nettoyer des verres. Elle paraissait fatiguée mais s’attelait à sa tâche avec vigueur. S’asseyant sur un tabouret de bois noueux et repoussant l’avance d’un homme dont l’halène signifiait qu’il était là depuis un petit moment, Emaël sollicita la serveuse et lui demanda, en cherchant ses mots dans le maigre vocabulaire qu’elle connaissait, où elle pourrait trouver quelqu’un pour la renseigner sur les travaux à pourvoir. D’abord étonnée d’entendre une elfe avoir autant de mal avec son langage natal, l’elfe eût l’impression de déceler chez son interlocutrice un accent qu’elle ne connaissait que trop bien. La gratifiant d’un grand sourire, la serveuse lui répondit :

« Il est très surprenant de croiser une Elfe ne maîtrisant pas son propre langage. Mais il est encore plus surprenant de voir que cette même Elfe s’exprime de la même manière qu’un humain le ferrait… »

Emaël fut surprise par cette déclaration. Non seulement par le fait qu’elle ait été faite en langage humain, mais également par le fait que la serveuse n’avait pas eût cet espèce de grimace dérangeante que le peu de personne qu’elle avait abordé lui avait affiché lorsqu’elle leur avait parlé. Soulagée de pouvoir enfin parler aisément avec quelqu’un, Emaël se lanca.

« Oui…c’est juste que j’arrive de très loin et …eh bien c’est un peu difficile à dire mais…tout m’est inconnu ici. Je n’ai jamais vécu parmi les miens, et je ne connais même pas mon propre langage natal, simplement le langage humain. Je sais cela peut paraître déshonorant pour une Elfe de tout ignorer de sa culture, mais je n’y peux rien….c’est si difficile pour moi.. »

« Bah…ne vous inquiétez pas. » dit la serveuse en servant un client « Vous avez de la chance, étant une elfe vous avez en vous tout ce qu’il faut pour apprendre vite. Vous avez simplement besoin de réveiller votre côté elfique, même si celui ci s’est déjà manifesté par votre physique qui, je dois dire, est très engageant. Pour le reste, vous verrez, cela viendra tout seul, et plus facilement que vous le croyez. »

Emaël regarda son interlocutrice et lui lança à son tour un sourire, rassurée et heureuse de pouvoir enfin se livrer à quelqu’un, même si elle ne la connaissait pas. Commandant une boisson assez forte, elle l’entama un peu avant de reprendre.

« Je recherche un moyen de subvenir à mes besoins pendant quelques temps, et on m’a dit que les auberges étaient un bon moyen pour trouver ce que l’on cherche..vous pouvez m’aider ? »

La serveuse lui indiqua d’un mouvement de tête une grande plaque de bois tachée de blanc, accroché au mur sur le côté du bar.

« Regardez là, vous trouverez sûrement votre bonheur. »

Remerciant la serveuse, Emaël se leva, son verre à la main, et se dirigea vers le panneau de bois. Les tâches blanches se révélaient être en réalité de nombreux petits bouts de papier ou de parchemin, sur lesquels s’entassaient des dizaines de demandes, de provenance différentes. Certains devaient dater de très longtemps, à la vue de l’état de dégradation du papier, mais d’autre semblait très récent, leur papier clair dénotant parmi les autres un peu plus jaunis. Chasseurs, joailliers, tisserands, marins, scriptes, les demandes étaient extrêmement variées, et Emaël se dit qu’il lui serait en fait bien plus facile de trouver un emplois que ce qu’elle pensait. Pendant une bonne heure, elle éplucha les demandes, cherchant un travail à la mesure de ses compétences. Au final, elle retira un bout de parchemin sur lequel on pouvait lire :



Posant le parchemin sur le comptoir, Emaël demanda à la serveuse où se trouvait cette Tiramä.

« Ah mais c’est moi…je suis la patronne de l’auberge…. »

La jeune Elfe fût étonnée d’apprendre qu’une femme pouvait diriger un tel endroit, qui souvent nécessitait de la poigne et une vigueur importante afin de garder le contrôle dans ces pièces souvent lieux de bagarres impressionnantes. Tiramä sourit en voyant l’étonnement de son interlocutrice et reprit :

« Oui, depuis la mort de mon compagnon, il y a bien 120 ans de cela, je m’occupe de l’auberge seule. J’ai découvert depuis longtemps un moyen de maintenir l’ordre dans cette auberge…mais bon cela n’est pas le sujet de notre conversation. Pour ce qui est de ta demande…. « elle redonna à Emaël son parchemin* « Je vois que tu n’as pas choisit le plus simple. L’auteur de cette demande se nomme Thendrïl. C’est un grand chasseur vivant dans la forêt qui entoure la cité, qui n’accepte pas facilement des apprentis. C’est déjà la dixième demande qu’il accroche, et a déjà refoulé nombre de prétendant aux titres. A ce que j’ai compris, il cherche quelqu’un qui puisse être plus qu’un assistant. Mais bon…à te regarder, je pense que tu as une chance. Tu es jeune, et puis tu semble bien connaître le milieu…. » dit elle en jetant un œil à l’arc qu’Emaël portait. « Mais fait quand même attention. Cet homme peut être très amical et se transformer en quelques secondes en un homme froid et antipathique. C’est un caractère….très spécial. Mais bon…on ne sait jamais. »

Remerciant Tiramä pour ces explications, Emaël alla s’asseoir à une table dans un coin et réfléchit à la situation. Elle ne savait pas si c’était une bonne chose pour elle de se lancer dans cette activité. Si elle était prise, elle aurait au moins un endroit où vivre quelque temps, et serait nourrit et logée. Mais les efforts demandés reboutaient un peu la jeune Elfe, qui jusque là avait jouie d’une certaine liberté de mouvement.
Regardant la lumière lentement décliner à l’extérieur de l’auberge, elle commanda un autre verre et le bu, plongée dans ses pensées, puis prit finalement sa décision quant à cette demande. Avec un sourire, elle acheva son verre. Finalement, cette nouvelle vie commençait plutôt bien.

Je m’en retournais pour la dernière fois vers cette plaine, lieu si plaisant et apaisant pour moi. Je n’aurais pas pu souhaiter trouver meilleur endroit dans cette ville, avec tous ces vents qui parcouraient librement les étendues vertes ondulant doucement. La caresse de Rana sur mon visage m’apportait un réel bien-être et me rassérénerait pour ma future épreuve. Je me devais d’y parvenir pour continuer ma vie en oubliant au plus vite l’odieux personnage que je m’apprêtais à rejoindre. Je marchais d’un pas décidé vers les portes de la muraille nord de Lúinwë et pour une fois Alassea restait perché sur mon épaule. Peut être sentait-il mon humeur un brin morose du matin et m’apportait son soutien par sa présence mais je ne réfléchis pas plus longtemps à ses raisons, simplement heureuse qu’il fût avec moi.

Comme à l’accoutumée, il y avait déjà une grande animation dans les rues de la ville elfique qui ne s’endormait jamais totalement. A quoi bon quand les habitants n’ont, pour ainsi dire, pas besoin de repos. Je ne m’affolais donc pas de voir un petit groupe parler au coin de la rue que je voulais prendre, je ne recevrais que l’indifférence habituelle des hiniöns. Je passai devant eux, légèrement sur mes gardes avec en tête le souvenir de la tentative de vol dont j’avais été victime auparavant. Cette leçon était retenue, ne pas se fier aux apparences et garder au plus près de soi ses biens les plus précieux. Machinalement, je portai la main à l’escarcelle qui contenait mon argent et le parchemin, attachée proche de la gourde contenant la potion concoctée par Fingolfin, prête à donner l’alerte si nécessaire. Un rapide examen me donna même l’impression que je devais les connaître, au moins les avoir vus avant. Petite montée d’adrénaline superflue, aucune menace, ni même d’intérêt visible ne vinrent des trois elfes blancs. Ne cherchant déjà plus qui ils étaient, sûrement les avais-je croisés dans la rue tout bonnement, je continuais mon chemin et passai les portes de Lúinwë.

Suite

Toujours vêtu d’une robe verte, emmitouflé dans un châle de même couleur qui sentait constamment le camphre, il était prêt à en découdre comme un bon bagarreur, le pas fort lourd, souriant et murmurant des mots rapidement. Il avait une prédilection particulière pour cette courte évocation qui se résumait en deux mots : « Maître, aidez-moi. » Fort habile combattant, il épargnait toujours car il adorait combattre et provoquer, non tuer ; sans cesse préoccupée de la santé des autres : il n’avait peur de rien, pas pour lui en tout cas mais surtout pour les autres. A peine semblait-il voir chez autrui un malaise qu’il s’empressait de crier avec une prolifération vertigineuse un millier d’incantation en tout genre. Etrange attitude ! car il ne tapotait pas sur ces adversaire comme s’ils étaient de l’ouate. Amaryliel allait en faire les frais ; quoique, à ce dernier coup, le sindel percevait un soupçon de retenu en lui, il avait raison de penser à un test. Ca en avait tout l’air.

Il ne pouvait d’ailleurs guère se louer de sa santé. Il allait en baver, se frotter avec un type qui en savait en long et en large sur le pugilat, suer, mordre la poussière. Amaryliel restait fort impressionnable, pas réellement nerveux mais littéralement soupçonneux, il souffrait de temps à autre de palpitations de cœur et parfois d’essoufflement quand il poussait trop l’entraînement avec son père adoptif mais cela n’allait jamais plus loin. D’ailleurs, tout comme celui-ci, il croyait que la nature et l’âme enferment des mystères que seuls des êtres supérieurs peuvent parfois pressentir mais qu’ils n’arrivent jamais à pénétrer. Il croyait en l’existence de forces et de fluides, parfois amicaux et bienveillants – car pour lui, les fluides vivaient d’une certaine manière- mais le plus souvent hostiles… et il avait également foi dans la science, dans sa valeur et dans sa dignité. Depuis quelque temps, il s’était pris de passion pour la peinture et il y trouvait de nombreuses similitudes avec l’art de l’escrime elfique. Cela n’avait peut-être rien avoir avec ce combat mais il fallait souligner sa nature pour les actions futures ; Ceci étant dit, on pouvait admettre que les deux portraits étaient dorénavant peints de manière brève, il ne manquait plus qu’à trouver un juge et des parieurs !

N’ayant pas du tout les habits appropriés pour le combat, il se lança tout de même avec comme première tentative une sorte de mornifle raide et rapide ; en tout cas, c’est ce qu’on pouvait croire au départ mais en dépit de l’agilité du brave on repérait avec un beau coup d’œil que son revers se transformait en poing vif et acéré mais, malheureusement pour lui, trop lent.
L’esquive fut terriblement redoutable, le taurion passa délicieusement et avec une attitude provocatrice son attaque ; il nasarda sur le brave quart-de-sang-mêlé en des termes bien mesquin d’autres « c’est tout ? » ou bien des « alors, c’est tout ce que peux faire un hinion au combat ? » dans un accent fort châtié, cherchant à se moquer des elfes blancs citadins. Paroles n’ayant aucun effet sur Amaryliel, sauf la venue soudaine d'un :

« Je ne suis même pas un elfe blanc. »

La phrase était lancée, une petite bourrasque entra dans la tête du mage qui par les nombreux signes de son regard et de son visage en général ne semblait qu’attendre uniquement ces mots présents ; le changement de ‘tête’ fut bien vite perçu par Amaryliel qui décidait plutôt de chercher un moyen d’arrêter le combat, certes en regardant un mur bleu turquoise et certes en soupirant doucement devant les belles fresques qui ornait la petite ruelle où il subsistait là avec son actuel tourmenteur. De plus, l’elfe se sentait impuissant. Il était beaucoup plus agile à mains nues qu’à la rapière mais ses mains n’étaient pas faites en lame ; il se souvint d’une phrase de son instructeur tant aimé, son père, à ce propos.

(N’oublie jamais d’avoir une dague sur toi, elle te défendra souvent plus que ton arme et surtout quand celle-ci se révèle inutile. Les dagues peuvent même t’aider à mieux combattre à la rapière, ce n’est qu’une question de temps, Amaryliel.)

À ce moment, il avait comprit l’importance de ces dires car sa faiblesse devant le mage lui donnait plus de retord que le combat lui-même. De plus, cet être l’occupait et le tourmentait, il succombait à son mystère et sentait pour la première fois que son style était chancelant. Amaryliel était complètement lamentable au combat, c’était un fait : lui qui se sentait « normal » grâce à des leçons quasi-quotidiennes sur l’épée n’en avait que très peu apprit. On ne peut rien apprendre par la seule théorie, il fallait aussi pratiquer.

(Diantre ! Cela doit cesser, cela fait plus de dix minutes que personne ne passe par ici, le hasard ne permettra que cela continue inlassablement. Je dois me rendre, tout simplement.)

Après cette pensée, et surtout avec l’impression d’admirer devant la fresque èarionne représentant une sorte de jeune elfe en robe franchement courte, mais ce fut une tendance durant des siècles chez les elfes bleus amateurs de luxe – soit presque tous les elfes bleus du port de Luinwe ; après cette pensée, il se retourna et vit que son assaillant se retenait de rire à gorge déployée et le taurion se chargea quand même de dire :
« Tu as fini de chercher à voir ce qui avait sous la robe de la jeune elfe, là ? »

Même qu'il fut aperçu ! Une jeune hinionne qui se promenait par hasard sur le port en avait perçu assez pour croire être en présence d'un dangereux magicien des ombres. Son cri le prouva plus que les dires :

« Un manipulateur d'ombre ! Qu'on appelle la garde ! Vite ! »

Après avoir entendu cela, Amaryliel fut prit d'un nouveau sentiment ; à la fois triste et sans peine, le sentiment d'être montrer du doigt comme une créature, un être malfaisant.

(Je... inutile de raisonner cette elfe. Je dois partir, je dois courir, malheureusement.)

« Dame, je vous dis cela sans animosité aucune: je ne suis pas mauvais, je ne le suis pas mais je ne puis vous expliquer cela rapidement. Par conséquent, ma fuite est nécessaire et vous avez … mon éternelle excuse. »

Il s'inclina sommairement puis se mit à courir en direction de la porte nord, celle qui menait à sa demeure qui se situait vers les collines. La course du sindel était rapide quoi que non habitué à se servir de ses jambes pour accélérer, un garde le rattraperait avec aisance. Ses lunettes montaient et descendaient doucement sur son fin nez, il trouvait cela amusant même s'il savait qu'il n'allait pas tarder à être poursuivi par un ou deux gardes.
L'enchainement des petites ruelles se faisait sans problème jusqu'au moment où le garde si peu attendu par notre néophyte des ombres se fit enfin apercevoir par une sorte de rugissement gracieux et alertant :

« Adepte du mal, disciple des ténèbres ! Rends-toi, c'est la meilleure solution ! »

A une dizaine de pas de lui, l'intéressé lui répondit avec une fougue pleine d'innocence :

« Je suis celui que vous recherchez mais vous vous méprenez, je n'adore pas le mal et je ne suis pas le disciple des ténèbres ! Je suis Amaryliel, fils de Faeliel Nal'Eltim l'ancien marchand vivant dans la grande demeure à la sortie de la ville ! Je vous en prie, je n'ai pas le temps pour des formalités, je suis à la recherche de... »

« Suffit ! Ta lignée n'efface en rien ton utilisation. Rend-toi si tu es aussi innocent que tu le dis. »

« Je ne peux pas !»

Il pressa le pas, il paraissait même courir plus vite. Plus vite, certes mais assez pour ne pas semer le garde ? Il connaissait les petits de la ville, l'agent de la cité certainement aussi ; il voulait le semer, tout simplement.

(C'est un jour très spécial, je ne suis plus très loin d'égaler Jeri en offrande. Il faut que j'aille le prier d'ailleurs.)


Le garde, dans toute sa vivacité, se laissa surprendre quelques instants par la rapidité du fanatique non-avoué. Sa bouche s'ouvrit assez grandement lorsqu'il vit Amaryliel filer à toutes jambes. Mais, lucidement, il ne perdit que très peu de temps à s'étonner de la vivacité d'icelui.
Une sorte de rictus malsain parut sur les lèvres de l'elfe qui dégaina prestement son arme.
Cette arme n’était qu’autre qu’un couteau de lancer, de facture elfique mais avons-nous besoin de préciser que les elfes ne parlaient qu’elfique, ne mangeaient qu’elfe et ne jetaient des couteaux elfiques que sur des êtres de leur race ? Non, cela serait inutile ; même si cela est dit.
Courir et lancer un objet n’était pas dans les cordes du garde, son agilité avait beau être fine, un jet en pleine rue méritait certainement plus que des applaudissements s’il faisait mouche… sur sa cible et non sur un pauvre citoyen passant par-là.
Il lança l’arme d’un geste précis et vif en direction d’Amaryliel qui ne se doutait ‘d’approximativement’ rien.


Toujours dans sa course et peut-être, une once de trop, confiant en lui-même, Amaryliel entendit une sorte de sifflement venant du « proche lointain » des six à dix pas qui séparaient le garde du « fauteur de trouble ». Un bien beau sifflement, égal à la grâce de la dague de lancer ; cependant, la blessure serait-elle belle aussi? Le cri aigu que porta le receveur de l’objet non-attendu et non désiré nous en dit plus que toute autre spéculations ; il avait été touché sur une omoplate déchirant le tissu de son habit tant adoré, tant chéri. Mais sa pensée fut tout autre après que le mince filet de sang s’échappa de son dos pour laisser ça et là de fines traces du liquide vital..


(L’inconscient ! Il aurait pu blesser quelqu’un ! enfin, quelqu’un d’autre que moi. D’ailleurs, je ne vais plus pouvoir courir, je ne suis que trop peu habitué à ce genre de… douleur.)

Il fit donc volte-face, la rapière à la main et se s’apprêtant à attaquer. La posture droite et fière ne laissant rien paraître d’autre que son désir pacifiste.
Il lui lança son ultimatum, comme s’il était capable de rivaliser avec un garde de la cité. L’inconscient ici, c’était bien lui..

« Je vous le répète une dernière fois ! Je vous en prie, laissez-moi partir ; je ne suis en rien hostile à notre société et ces ombres ne sont qu’un malentendu! Je ne veux pas vous blesser mais si je dois vous ralentir pour partir, je n’hésiterai pas ! »

Ô combien fier que son attaque eut réussi, le garde lança un regard plein de dédain à son assaillant en le provoquant :

« Pfeu ! attaque, toi qui te vante tellement d’en être capable ! »

Il s’exécuta voyant son interlocuteur sortir une arme bien plus grande et plus bien destructrice que sa petite dague de lancer ; on voyait là une arme de facture ancienne mais d’un tranchant qui se voyait très nettement sans y avoir gouté. Le sindel commença avec un coup d’estoc net et droit vers la lame de son adversaire qui celui-ci

Amaryliel s’exécuta et plaça sa rapière en garde basse, il prit appui avec sa main sur un mur pour se donner un peu d’élan et gagner en précision. Sa course était imprécise, faible et en disait long sur l’elfe : inexpérimenté au combat. Il plaça son épée fine mais tout de même large vers la cuisse de son attaquant et avec l’énergie lumineuse du désespoir, pria pour que sa technique fonctionnât.

( Si et seulement si, il esquive … )

La rue était parsemée de choses inutiles : tonneaux, bidons, planches et caisses. L’avantage des petites rues était la faible possibilité d’esquive qu’avaient les deux adversaires ; avantage qui s’avérait, s’avéra le pire des inconvénients. La charge du quart-de-sang-mêlé fut trop bien comprise par le garde qui s’empressa de l’esquiver, mais quelle tragédie pittoresque allait s’abattre sur Amaryliel pour que son coup s’amplifiât de manière grandiloquente. La réponse, bête et absurde ne se définit que par une chute. Icelui chut au moment de porter le coup, ce qui qui accentua la vivacité de l’assaut et planta la lame avec une gaucherie « habile » la lame dans le tendon gauche du garde. Cette lame ne trancha pas le muscle mais le blessa un peu plus sévèrement qu’il eût pu blesser l’elfe aux habits noirs.

Le garde, ne put que s’immobiliser pour atténuer la douleur, cela laissa une belle marge d’avance à Amaryliel. Les hurlements d'agonie que poussa le garde allaient en faire accourir plus d’un ; c’est le moment de fuir, une bonne fois pour toute.

( Que Zewen me regarde ! que Jeri l’aide ! ma fuite pour le bien d’un être qui en sait long sur ce que ce que je suis… je suis devenu un égoïste, le mal des hommes est en moi !)

« Tu as beau être un fils de riche, tu ne t’en sortiras pas sans rien ! On postera à la milice un avis de recherche contre toi, les cachots t’attendent. »

Détail important, c’était un milicien certainement gradé. Autre détail encore plus croustillant, ce qu'il se passait relevait du crime. La ville avait beau être grande, l’amande contre lui risquait d’être sévère… même si l'elfe blessé au tendon exagérait un peu : un seul témoin, une seule accusation, deux blessés ; l’orgueil du milicien était touché, rien de plus. Cette infraction fut justifiée par la légitime défense, il ne peut/pouvait rien faire de plus que dénoncer le responsable de sa blessure et à partir de là …
Les elfes adoraient une chose : c’est le calme, surtout ceux de Luinwë ; il ne se passe pratiquement rien et on aime ce détail. Amaryliel n’avait probablement qu’à se cacher pour un moment pour un moment – chose qu’il allait faire de toute manière – et attendre que l’histoire se fonde parmi toutes les archives de la cité.

Le fait principal était que l’elfe courait vers sa clairière tant chérie pour tenter de résoudre le mystère d’un arbre… spécial. Sa course était lente mais pressée. Ses pas, à la vitesse des animaux marins qui n’avaient point l’habitude de se mouvoir sur terre, faisaient de petits sauts : la chute avait été douloureuse. Le garde n’était pas mort et surtout, il lui restait des dagues ! dans l’énergie du désespoir, celui-ci arriva, à terre , à en lancer une autre avec une grande vivacité.
La vitesse, la précision, l’efficacité étaient présentes dans cet affront ; tout cela dans un état des plus ridicules.

Ne s’y attendant pas encore, Amaryliel reçut la dague de jet directement dans la jambe droite. Celle-ci s’enfonça plus terriblement encore que son coup précédent et notre elfe ne pouvait maintenant que ‘s’allonger’ par terre de manière fort bien forcée ; la jambe sanguinolente, il était encore capable de marcher. Encore fallait-il être en mesure trouver la volonté pour cela or, l’elfe ne l’avait pas pour le moment. Il souffrait, mordait la douleur à pleine dent ; une souffrance bien pénible, cependant la fuite ne devait nullement être oubliée

(Paresseux, maintenant que tu es à terre et que lui aussi, il faut te lever et partir ! Une évasion plus que nécessaire.)

Le sourire plein de méchanceté du garde rendait plus difficile la chose. Mais en tout cas, lui ne pourrait plus bouger avant un certain temps. Se lever, acte ardu où une céleste motivation était utile, nécessaire, indispensable à la fuite, était ce qu'Amaryliel faisait lentement, sous les rires du garde qui n’avait  plus aucune dague à lui lancer mais d'horribles reproches et menaces à envoyer. Et c'était sous des «  on te retrouvera » qu'Amaryliel décampait du mieux qu'il pouvait. Ses jambes tremblaient, de sinueux spasmes l'envahissaient ; ses lunettes tenaient à peine sur son nez et son visage était parsemé de fines et désagréables gouttelettes d'une transpiration que le sindel ne voulait point.
Il leva un pied, tout doucement, n'étant pas sûr de faire ce qu'il faisait il le reposa quelque centimètres plus loin, priant que la douleur ne l’emportât pas au tombeau.
Cela pouvait aller, cela le rassura un peu puis il refit de même dans un débit approximativement égal à la première fois ; de même qu'il ne voyait plus le garde en sortant de la ruelle, Amaryliel était déjà bien loin.
Son sang partait de sa jambe, il coulait comme un petit ru qu'Amaryliel aimait admirer tout en sachant que Rose le regardait de façon espiègle, de nombreux hinions lorgnaient Amaryliel souffrir sans même l'aider ; la relation du sindel aux fluides sombres avec ( les autres n'était pas si bonne. En effet, être le fils adoptif de riches marchands encore plus suspects aux yeux de la population ne l'aidait pas grandement à s'intégrer. Son allure bizarre repoussait beaucoup de personnes, il avait l'air d'être un aventurier s'étant bagarré pour peu de choses.
Le pire dans tout cela était bien qu'il ne se dirigeait pas du tout vers la sortie de la ville mais encore vers l'IluQuendi !
La tête trop ailleurs pour le constater, il ne regardait que par terre, trop songeur et honteux pour lever les yeux vers les autres elfes aux alentours ; Amaryliel ne marchait plus réellement, il errait comme un zombie.

À sa stupéfaction, il découvrit une carte par terre, une carte où le chiffre « dix » était inscrit en elfique, un dix entouré de bâtons étrangement similaires à celui du taurion.

A sa stupéfaction, il découvrit une carte par terre, une carte où le chiffre « dix » était inscrit en elfique, un dix entouré de bâton étrangement similaire à celui du taurion.

« Comment !? »

Cette exclamation, c'était l'étrange sensation qu'il ressentait en ce moment même, une étrange lueur vert blanchâtre l'entourait, le plongeant dans une torpeur étrange. La seule vision qu'il avait, c'était le visage du taurion, plein de bonne volonté, devant lui. Un agréable sourire se dessinait sur le mage, puis quelques mouvements de lèvres vinrent ensuite, le mage lui parlait doucement.

« L'annonciateur veut te parler, le messager à fait son travail. Pas de chance pour toi, mais tu vas mourir prochainement. Tu n'es pas prêt pour cela, mais quand on m'écoutera... »

L'elfe claqua des doigts et... plus rien, un vide spectral envahit son être ; plus de lieu définissable, juste une torpeur bizarre et une étrange main qui semblait le tirer vers un autre monde. Une voix gémissait, dolente, résonnait dans un étrange calme lui narra:

« Je suis l'annonciateur. Et toi, qui es-tu ? »

[Vers l'arbre creux...]

Torpeur précédente.

~ Nuage blanc, noire monstruosité ? ~

La caresse fantaisiste que sa main, mutine, avait déposée sur la joue d’Atalie s’était effacée de son esprit. Ce n’avait été là, après tout, qu’un geste fantasque. Pour le tout jeune adulte qu’était l’elfe blanc, il n’y avait guère matière à cogiter.

C’était donc d’un pas empreint de nonchalance que Julin parcourait les rues étroites des faubourgs de Lúinwë. En ce début d’après-midi, le ciel s’ourlait de nuages épars, duveteux et rendus luisants par le chaleureux regard que posaient sur eux le soleil. Une bise tiède fouettait la soie blanche et verte de ses vêtements et faisait voleter les écharpes crème passées tant à son cou qu’à chacune de ses manches.
Chaudement habillé pour la saison et ayant revêtu de lourdes bottes -au cuir dur contre ses pieds délicats- l’Hiniön cheminait en direction de la modeste herboristerie de maître N’talim.

Ce n’était pas la première fois qu’il proposait à son vieux professeur de l’aider à refaire ses provisions. En effet, bien qu’il se prétendait encore fort vigoureux, maître N’talim approchait d’un âge terriblement vénérable, et en souvenir de toutes ces heures en forêt qu’ils avaient passé ensemble durant ses leçons, l’Hiniön songeait qu’il était naturel de rétribuer son sage mentor, de quelque manière que ce soit.

Julin aperçut bientôt la chaumine du vieil elfe, au détour du chemin dallé bordé de splendides pinastres verdoyants, dont il suivait le tracé avec entrain. Fermant la porte du sobre édifice, N’talim, qui lui tournait le dos, exposait sa longue chevelure d’argent, scintillante dans la lumière d’après-midi. Il portait deux paniers à son frêle poignet, ainsi qu’une longue tunique marron et uniforme dans laquelle il paraissait flotter.

« Je vous souhaite le bon jour, maître N’talim. » Formula sentencieusement Julin.

Son mentor, à ces mots, se retourna, révélant son visage qui après tant d’années, ne souffrait toujours pas des affres de la vieillesse. Pas une ride ne plissait son front lisse et uni et ses yeux verts avaient encore la vivacité et la clairvoyance de jadis. Son être respirait une sagesse et une sérénité qui se concilièrent au sourire aimable qu’il afficha. Dans un recoin de son esprit, Julin se demanda si sa chère et tendre mère serait un jour bénie de ces mêmes vertus.

« Bonjour mon jeune ami. Je passais justement voir si vous étiez fin prêt. » Sa voix était grave et chaleureuse, comme un peu érodée par les années, bien que toujours ferme et tranchante. D’un physique plus maigre que mince, d’une grande sottise serait pourtant celui qui penserait que le vénérable était un impotent. Ses mouvements demeuraient lestes malgré ses membres fins, et le souvenir d’avoir une fois vu son vieux maître, un jour de grande colère, briser un pot en fer du tranchant de la main persuadait Julin qu’aujourd’hui encore il aurait le dessous dans une mêlée équitable.

« Je le suis. » Approuva le nouvel adulte en délestant son mentor de l’un de ses paniers.

Côte à côte, ils remontèrent donc le petit chemin pentu en direction de la sortie nord de Lúinwë, empruntant les pistes détournées des faubourgs afin de profiter du calme environnant, de ne pas se mêler à la foule, ainsi que de pouvoir discuter tranquillement.
« De quelles plantes avez-vous besoin aujourd’hui, maître ? » Demanda immédiatement le jeune adulte. Arrivés à destination, les cueilleurs se sépareraient sûrement afin de couvrir plus de terrain et d’augmenter la productivité, alors, il lui était préférable de tout de suite savoir ce qu’il aurait à rechercher.

«Mes provisions de racine de gentiane et de fruits d’altefiz sont vides. Il serait de même bon que je puisse récupérer des fleurs et des baies d’aubépine, ainsi que du myrte. Ah… j’allais oublier. Il est très urgent que je refasse de bonnes réserves d’hamamélis, qui comme tu le sais est un excellent remède contre les hémorroïdes. »

« Ho. » Fit Julin avec le plus grand sérieux. Il ignorait alors que c’était là un mal terrible qui touchait les habitants de Lúinwë, et vue la nature du problème, il comprenait qu’aucun n’indice ne lui soit jamais tombé dans l’oreille. Amusant, enfin… tant que vous n’étiez pas concerné.

Après quelques pas silencieux, le vénérable reprit la parole, comme s’il se rappelait soudain un détail d’importance.

« Tiens… n’as-tu pas prononcé les vœux il y a quelques temps ? Comment t’entends-tu avec ta promise ? »

Julin eut un léger sourire. « Il y a quelques temps ? » Il avait prévenu le maître de ses « vœux de fiançailles » juste après que ses parents lui eurent annoncé leur désir de le voir prendre comme compagne ladite demoiselle Atalie Folflarion Lisë. Il y avait de cela deux longues années. Bien qu’en parfaite forme physique, la mémoire du vénérable N’talim lui jouait parfois des tours.

« Nous entretenons de bons rapports. J’imagine… »

« C’est une bonne chose. Mais rappelle-toi jeune elfe, ne brusque pas les choses. L’affection sait se développer avec le temps et l’arbre qui a pris le sien pour grandir donne le plus beau des fruits. »

« Oui maître. » Que répondre d’autre ? Pour sa part, il était bien de cet avis. Peut-être serait-il bon d’inviter le vénérable N’talim à souper à la demeure familiale un de ces jours… S’abreuver de la patiente sagesse de l’herboriste ferait grand bien à ses chers parents, ainsi qu’à sa compagne.

Poursuivant leur chemin en silence, les deux elfes saluèrent de la tête les rares passants qu’ils croisèrent alors qu’ils approchaient de la périphérie nord de la ville. Le petit sentier qu’ils arpentaient était ceint de magnifiques jardins de fleurs chatoyantes, aux pétales chamarrés et gonflés par la brise, se détachant parfois pour tourbillonner dans les airs en une valse charmante. C’est en dégageant de sa chevelure argentée les feuilles légères que le vent y avait amenées que N’talim continua à lui faire la conversation.

« Et qu’en est-il de ton emploi ? »

L’elfe blanc lui relata rapidement sa brève expérience en temps que maître-queux à l’auberge des Limbes, ainsi que son désir soudain de la quitter. Le récit fut bref et peu passionné. Pour Julin, c’était déjà un épisode du passé, et quant à ce qu’il souhaitait faire désormais… il l’ignorait encore. A son grand dam.

« Pour l’heure… je me sens comme ces nuages, maître. Gorgés de soleil à en devenir paresseux, progressant avec une lente indolence dans le sens où souffle le vent, sans effort. Parfois me vient une envie, tant subite que passagère, qui me pousse à braver les rafales, mais il ne s’agit jamais que de désirs fugaces, vite rêvés, puis oubliés. »

Sans honte, Julin admettait la petite touche de poésie qui s’était glissée dans sa voix. Il n’était guère un spécialiste de la prose, mais se comparer aux nuées cotonneuses qui se prélassaient dans les vastes hauteurs azurées lui avait semblé être le meilleur moyen d’exprimer avec sincérité le fond de sa pensée.

Le maître parut ressasser et retourner longuement la réponse de son ancien apprenti dans son esprit. Portant l’une de ses mains à son menton glabre, il finit toutefois par hocher la tête, comme satisfait.

« Il prend parfois du temps de sagement déterminer ce que son âme désire. Tu es plein de promesses Julin, aussi, ne t’impatiente pas. Expérimente lentement les domaines qui plaisent à ta nature et forge-toi patiemment un avis sur toute chose. Qu’importe que tu ne saches pas à ce jour de quoi seront fait tes lendemains. Tu as tout le temps qu’il te faudra pour déterminer quels sont tes désirs. »

Julin ne dissimula pas son sourire en tournant un regard amusé à son mentor. Le vénérable, lui-aussi, semblait apprécier le lyrisme et la poésie. C’était là, néanmoins, des paroles qu’il estimait et qu’il aurait souhaité entendre plus souvent. Sa famille, en la personne de sa tendre mère, pensait à sa nature lunatique comme à une véritable tare, et c’était sans nul doute afin de le corriger et de le forcer à la maturité qu’on lui avait choisi une épouse le jour même de son passage à l’âge adulte.
Pourquoi ne semblaient-ils pas admettre qu’il aurait encore tout le temps de grandir ? Qu’était le presque siècle de sa vie face à l’immensité de l’existence… ?
Une perle de pluie dans l’océan.


Ils parcoururent le reste du chemin en ne s’échangeant que quelques mots laconiques et alors que les portes massives se dressaient à l’horizon, sur le sentier isolé qu’ils arpentaient, les deux elfes ralentirent soudainement le pas.
Une forme sombre, haute comme une moitié d’homme et peut-être deux fois plus large se découpait au sommet de la pente qu’ils gravissaient lentement. Le soleil la prenait à contrejour, dessinant à son pourtour un halo étincelant qui auréolait d’une vive lumière la silhouette obscure.

« Qu’est-ce que… ? » Murmura N’talim en fronçant ses sourcils d’argent. La perplexité creusait le front du sage qui plissait les yeux afin d’identifier la masse enténébrée qui les dominait.

« N’est-ce pas… un chien ? » Soliloqua avec surprise le jeune elfe qui avait le regard plus perçant.

Et alors qu’ils approchaient et gravissaient le sentier, la masse couleur onyx se précisa, comme soudainement taillée à grands coups de burin. Une large gueule, sertie de crocs immaculés et affublée de babines noirâtres, visqueuses et frémissantes se découpla du bloc d’obscurité. Suivi d’épaules et de membres canins, chacun large comme le tronc d’un des pinastres alentours ; des pattes robustes et puissantes, qui vous auraient broyé le crâne d’une unique frappe. Julin, étudiant figé l’épaisse créature qui leur barrait le chemin, s’arrêta tout particulièrement sur ses yeux. Ils étaient profonds, légèrement globuleux, et du gouffre ténébreux où il lui semblait plonger en les contemplant, paraissait émaner comme un curieux éclat d’intelligence. Le museau du grand chien au poil noir se contracta à leur approche, et un dangereux grognement se fit entendre.

« Par le soupir des anciens… marmonna l’herboriste, l’expression sévère, que fait cette créature en ces lieux ? »

« J’ai entendu dire qu’il existe quelques meutes de chiens sauvages dans les prairies, au nord. Mais je ne croyais pourtant pas avoir ouï qu’ils pouvaient être si imposants... » Lâcha le jeune adulte avec comme un zeste de crainte respectueuse dans la voix.

« Ils ne le sont pas ! Cette chose n’a rien à faire ici et n’aurait jamais dû pouvoir pénétrer Lúinwë ! » Rétorqua N’talim avec hargne. D’où que provint l’animal, le vieil elfe paraissait considérer que sa présence lui était un affront personnel.

Mais du point de vue de Julin, la bête, bien que grandiose, ne paraissait pas pour autant menaçante. Figée au sommet du sentier pentu, elle n’avait révélé ses larges crocs que lorsqu’ils avaient été assez proches pour pleinement la contempler.
Comme pour confirmer ses pensées, le jeune adulte fit témérairement un pas en avant, et fut récompensé d’un grognement plus prononcé tandis que l’animal parut se ramasser sur lui-même, dangereusement prêt à bondir…

« Prenons un autre chemin, maître. » Décida alors l’Hiniön, détaillant avec un petit air mêlant contrition et émerveillement le puissant gardien qui leur refusait le passage.

« Allons Julin… nous ne pouvons tout de même pas laisser cet animal agir à sa guise. » Des paroles qui firent penser à l’ancien disciple que le vénérable oubliait parfois trop promptement qu’il entamait son deuxième millénaire d’existence.

« Chassons-le ! »

Bien qu’ignorant du sens des mots prononcés, l’échine du grand chien sembla se raidir. Le tranchant de ses crocs se révéla pleinement et de sa gorge sortit un profond grondement. Un son lourd et vibrant dont le puissant écho se répercuta brièvement et lancinement dans le crâne de Julin. Le ton plein de hardiesse et d’intrépidité du vieux N’talim excitait l’animal et semblait le mettre au défi. Imaginant le trop bref affrontement qui risquait de s’ensuivre, le jeune adulte eut un frisson et porta une main à ses tempes, encore palpitantes.

« Maître, ne prenons pas de risque… Pour l’heure, rebroussons simplement chemin… » Pressa-t-il l’herboriste en se saisissant vivement de son bras.
Foudroyant la bête et prêt à se retrousser les manches pour aller torgnoler de ses mains calleuses les babines de l’animal importun, N’talim lâcha un petit soupir sec et désappointé. Le regard venimeux qu’il lança derrière-lui alors que son disciple le poussait à rebrousser chemin semblait tout à fait dire quelque chose comme « T’as de la chance que le gamin soit là, sac-à-puce. » Ou encore « Si je te revoie traîner dans le coin, je t’arrache les trippes et les balance aux orties. »
De son côté, Julin, tâchait de ménager son maître, et le coup d’œil furtif qu’il décida de jeter en arrière eut de quoi le surprendre.

Le chien, à présent confortablement assis sur son massif derrière, hocha la tête en poussant un bref aboiement, curieusement empreint de gravité. Sans réfléchir, le jeune adulte baissa le menton à son tour, et dans les secondes qui suivirent, guidant physiquement son vieux maître qui lui expliquait avec quelle fermeté il convenait de traiter avec les bêtes sauvages, Julin eut l’étrange et intime conviction qu’il venait pour la première fois d’échanger un salut avec un canidé.
Voilà qui était… singulier, non ?


Torpeur suivante.

Lùinwë, belle ville, mais trop grande pour moi, même si j'y vis depuis quelques jours déjà.
Aujourd'hui encore j'ai été bousculé plusieurs fois par le foule durant le trajet pour me rendre vers la maison d'un malade que je dois soigner et qui m'a appelé ce matin même.
La foule est très dense, parfois trop, et je dois sans cesse forcer pour passer, quand soudain je vois une ruelle qui bifurque vers la droite et qui a l'air peu fréquentée. Je m'y glisse bien vite pour échapper à la foule et je marche lentement dans cette ruelle sombre. Je ne peut rien y distinguer tellement il fait sombre alors je décide d'allumer une lumière magique pour voir un peu plus clair.
Cette ruelle enchaîne immédiatement avec une autre plus sombre et malodorante, mais je vois déjà la sortie à quelques centaines de mètres devant moi.

Soudain j'entends un grondement derrière moi. Je fais volte face et vois de quoi il s'agit : une vieille dame, qui essaye d'ouvrir sa porte coincée par la terre. Je me précipite pour l'aider, car même moi je semble plus fort qu'elle. Je vois alors qu'il s'agit non pas d'une vieille ratatinée, mais d'une vieille naine, et qu'elle n'a donc pas vraiment besoin de mon aide.
Je lui demande quand même :

« Auriez-vous besoin d'aide, madame ? »

Elle me répond à peu près comme cela :

« Le jour où quelqu'un comme moi aura besoin de l'aide d'un elfe chétif, les orques seront roses ! »

Cela en disait long sur le caractère de cette personne. Encore que pour un nain ce soit normal.

« Le jour où les naines seront aussi belles que les orques, les nains seront petits, lui réponds-je, puis j'ajoute, oh mais, c'est déjà le cas, tu as des allures d'orque.»

Je n'allais pas me laisser faire par cette demi-portion, à laquelle j'avais proposé mon aide et qui m'avait envoyé balader !
Si elle ne voulait pas d'aide, eh bien il fallait le dire gentiment, mais bon... C'était une naine et je ne m'attendait pas à mieux.

« Et toi le jour où tu battra l'orque en question en combat singulier, j'aurais des ailes ! »

Tiens, elle recommençait... C'est coriace les nains.

« Moi au moins j'ai le droit d'essayer, pas comme toi qui te content de cuisiner et de nettoyer ta porcherie.. »

Outrée la naine se retourna et hurla vers quelqu'un à l'intérieur.
Le temps qu'elle se retourne, j'étais loin, vers la foule en effusion, et le court sur pattes qui me poursuivit, ne me revit pas dans la foule, malgré ma grande taille.

Je peux donc reprendre mon trajet, tranquille à travers la foule trop dense. Je préfères encore ça à une bagarre contre un nain !
Je réussis enfin à atteindre la rue de mon patient. Maintenant il faut trouver la bonne maison, et ça c'est une autre paire de manches, en effet le patient a omis de me donner son numéro ou quoi que ce soit d'autre me permettant de le localiser.