Deux ombres furtives glissant parmi les arbres, voilà ce que nous sommes, Kiana et moi. L'elfe se déplace avec grâce, discrétion, prudence qui décuplent sa beauté. Pour ma part, je tente de suivre la cadence, battant régulièrement des ailes, ignorant les douleurs d'une trop longue journée. A chaque clairière, derrière chaque buisson, nous craignons de tomber sur les Aldrydes, ennemies mortelles. A l'unisson nous retenons notre souffle, et c'est ensemble que nous soupirons lorsque nous constatons que la voie est libre.

Le trajet pour atteindre le fameux sentier salvateur ne prend pas beaucoup de temps. En effet, il apparaît que la cabane de l'elfe se trouve non loin dudit sentier, comme si Kiana était la gardienne du secret de son existence. Pendant que les arbres défilent devant mes yeux pensifs, je me fais la réflexion que j'ignore tout de Kiana. Bon sang, qu'il m'en coûte de devoir la quitter alors que nous aurions pu apprendre à nous connaître des jours, des semaines encore! Je me fais solennellement la promesse de revenir un jour dans cette forêt. Un jour, je reviendrai. J'éliminerai définitivement la menace que représente ces folles geôlières, et j'irai retrouver Kiana.

Après avoir traversé une énième clairière, identique à la première, l'elfe s'arrête enfin, les yeux toujours aux aguets. En observant bien l'étendue de forêt derrière elle, je remarque un très léger sentier, à peine visible, qui serpente paisiblement entre les arbres. Le magnifique regard de l'elfe, brillant d'une foule d'émotions complexes, qui m'échappe, se pose sur moi. Elle déclare, d'une voix douce:

« C'est ici que nos chemins se séparent, petit Aldryde. Ce fut pour moi un réel plaisir de vous rencontrer. Et je n'espère qu'une seule chose: que votre liberté acquise vous pousse à revenir un jour me rendre visite! »

Encore une fois ému aux larmes (vraiment vraiment trop sensible...), les mots me manquent, et je ne peux que me jeter dans ses bras (au moins, je ne cours pas dans un champ pour ensuite me casser la tronche). Alors que je lui serre les cervicales de toute ma petite force, l'elfe me murmure tendrement un babil de mots réconfortants, dont le sens m'échappe tant mon esprit est embrumé. Je m'efforce de graver au plus profond de mon esprit cette voix, ces intonations, au cas où je ne puisse plus jamais me bercer avec ces sons d'une douceur extrême. Notre étreinte se prolonge dans un silence triste, jusqu'à ce que l'urgence de la situation nous ramène tous les deux au bon sens. Au moment où je m'écarte d'elle, je me rends compte de l'attachement que j'éprouve. Kiana a été, et restera ma première amie, ma lanterne dans ce monde obscur et hostile. Elle m'a aidé à combattre mon ignorance, elle m'a soutenu, elle a approuvé ma soif en vengance. La liste de tout ce qu'elle m'a apporté, sur le plan physique comme psychologique pourrait s'allonger sur des pages. Mais il est temps d'épiloguer.

Resserrant ma prise autour de mon sac, puis, nerveusement tâtant mes maigres possessions -l'aiguille de pin, la cape, la tunique, le bouclier, la bourse magique-, remparts contre le monde qui m'attend (ou pas), je viens me placer devant le sentier. Regard résolu.
(Oublie ta peur Silmeï. Là où tu vas, les femelles ne chercheront pas à t'enfermer dans une colonne de glace.)

Longue inspiration. Je jette un dernier regard à Kiana, qui affiche une expression mi-figue mi-raisin (un mélange de "Va, envole-toi mon enfant!" et de "Quand faut y aller, faut y aller..."). Je lui adresse un signe de la main, dans lequel j'essaye de charger toute l'affection que j'ai pour l'elfe. Puis je m'envole. Alors que je m'enfonce dans la foule de troncs, je crie un déchirant " Nous nous reverrons! "

Oui, moi vivant, je la reverrai.

Dès les premières minutes de voyage, je sens la monotonie s'emparer de moi. Des arbres, des arbres et encore et toujours des arbres. Et le sentier. Paysage pour le moins régulier, du vert et du marron partout, sous toutes les formes et déclinaisons. Ici le vert foncé d'une feuille de marronnier, là le vert presque fluorescent de la mousse, jouant à cache-cache avec le sombre marron des troncs, le brun de l'humus, et parfois, anecdotiquement, un vif éclat de couleur -rouge, bleu, jaune- témoignant de la vie qui se terre au fond des bois. Me concentrant sur le chemin à suivre (la piste est claire, cependant il serait dangereux de se perdre dans une forêt devenue si hostile.), mon regard se pose de-ci de-là, presque écoeuré de contempler encore et encore une variation de marron, un monochrome de vert... Cependant, admirer le paysage qui défile autour de mes ailes battantes me convient mieux que de ruminer mes pensées.

En effet, le silence et la concentration favorisent l'activité mentale, et mes fichues pensées me vrillent le crâne tant elles sont fouettées par le maelström d'émotions qui me saisit. Ce départ de la forêt, c'est en quelque sorte une nouvelle libération. Je fonce malgré moi tête baissée vers l'inconnu, entité tout ce qu'il y a de plus menaçante et grisante. D'un côté, l'ivresse merveilleuse de la liberté : pour la seconde fois, je suis absolument libre, libre de mes mouvements, libre de mes pensées. Il y a aussi l'excitation qui me tord le ventre, lorsque je tente d'imaginer toutes les merveilles du monde qui m'attendent. Mais pour s'opposer à ces puissantes émotions optimistes -l'avenir, faire peur au grand Silmeï? Ah!-, virevoltent dans mon esprit des sentiments bien moins glorieux. La tristesse, de devoir quitter Kiana, qui se teinte de douleur quand je me rappelle que je n'ai pas eu le temps d'apprendre à lire... La peur, la terreur est fixée parmi mes neurones, comme une tâche d'ombre indélébile et tenace, et s'accompagne de son amante de le Doute, insidieux au possible. Vont-elles me retrouver? Vais-je sortir vainqueur de ma confrontation avec le monde? Je pars pour un monde de géants, du haut de ma vingtaine de centimètres... Mais surtout, dans ce panel fébrile d'émotions, la pièce maîtresse reste mon espoir imperturbable, un espoir qui me rassure, et me chuchote de doux mots à l'oreille, me persuadant que la vie qui m'attend ne peut qu'être meilleure, et que par-dessus tout, un jour, j'obtiendrai ma vengeance. Eh oui. A petite tête gros coeur.

Mais revenons à nos moineaux. Le temps file, impalpable, si bien que je ne sais depuis combien de temps j'ai laissé Kiana. Ni quelle distance je viens de parcourir à l'aide de mes ailes douloureuses. Les frises qui défilent encore et toujours sous mes yeux indifférents se ressemblent tellement que je doute parfois de progresser. Pourtant le sentier est toujours là, tortueux et à demi-effacé par la végétation, mais bien là. Je m'y raccroche.

Les heures filent et se ressemblent. La seule évolution notable est la douleur de mes ailes, qui va crescendo. Je me retrouve dans un tel état d'hébétitude que je me rends pas compte que le soleil se couche. Et mes yeux, capturés par les sinueuses courbes du sentier, continuent leur route, entraînant derrière eux mon corps endolori et haletant. Je parcours ainsi quelques mètres encore, perdant peu à peu le contrôle de mes ailes, puis me pose en catastrophe, au pied... d'un arbre (ô surprise.)

Haletant et au bord de l'évanouissement, je passe la bandoulière de mon sac par-dessus mon épaule, et le laisse choir à terre dans un bruit sourd. Avec un long soupir exténué, je l'y rejoins derechef, les ailes pendant tristement. Je ne sais comment, après une journée aussi longue et riche, j'ai pu trouver la force de parcourir un tel chemin en volant. Il faut croire que les crapahutages dans les bois, ça muscle pas mal. Avec difficultés, je m'adosse au tronc, et d'une main faiblarde, je farfouille dans mon sac à la recherche des provisions salvatrices.

(C'est pas parce que je suis crevé que je n'ai pas faim, non mais.)

Portant avec un accès de vigueur une baie à ma bouche, je mords dedans férocement, et mâche avec application la chair sucrée du fruit. Délicieux. Sans autre forme de procès, je règle leur compte à quelques autres baies, jusqu'à calmer ma bruyante panse. En continuant à farfouiller dans le sac, je trouve une petite gourde contenant quelques lampées d'eau, que j'engloutis sans tarder.

Je m'apprête à m'endormir comme une masse lorsque ma main qui se retire du sac tinte de manière étrange. Des fruits qui s'entrechoquent, ça ne fait pas "DING" à ce que je sache? Je me redresse vivement (je m'étais plus ou moins avachi pendant la ripaille), et vide le contenu de mon sac par terre. La gourde vide en tombe, suivie du reste de mes provisions, que je mets précautionneusement de côté, puis devant mes yeux étonnés chutent un magnifique disque argenté ouvragé, et une sorte de harnais rigide.

Saisissant entre le pouce et l'index le complexe enfilement de lanières de cuir, je l'identifie soudain. Il s'agit d'armatures qui se fixent sur les ailes! J'ai déjà vu étant Aldron des exploratrices équipées d'un tel engin. Leur positionnement stratégique (à la base des ailes), permet de mieux les protéger et de faciliter les longs vols. En d'autres termes, exactement ce qu'il me fallait!! Un sourire réjoui et ému illumine mon visage, et je remercie de toute la force de ma pensée une nouvelle fois mon elfe bienfaitrice. Sans plus attendre, j'enfile le harnais, qui me sera on-ne-peut-plus profitable demain. Puis je reporte mon attention sur le disque bizarre. Des petites sculptures d'un métal brillant, même dans la pénombre, entourent le disque. Et quelle n'est pas ma surprise lorsque, le saisissant, j'aperçois mon visage à l'intérieur! Sursautant et ne pouvant retenir un petit hoquet, je me rapproche vivement de la surface du disque, lisse et sans défauts.

Pour la première fois, je peux détailler clairement mon visage. Et au vu du reflet pâle, hâve, et au regard implacable, je dois dire que je me fais un peu peur.
(Serait-ce ce que Kiana a appelé "Miroir"?)

Je scrute des minutes durant mon visage creusé par la fatigue et les émotions. Puis au bout d'un moment, je me rends compte de l'écho magique, ténu mais bien là, que je perçois au contact du miroir.
(Un autre machin magique?)

La découverte ne me laisse pas indifférent, cependant je suis tellement exténué que je décide de remettre l'examen de l'objet au lendemain. Je baille à m'en décrocher la machoire pendant que je range mon farfouillis dans le sac. Puis me roulant en boule, et posant ma tête sur le sac rebondi, je me laisse sombrer.
Je m'endors.

Fourbu et frigorifié, j'émerge lentement d'un sommeil malheureusement très peu réparateur. Je sens encore dans ma chair et dans mes os les traces de la journée éreintante d'hier. Je me lève et m'étire longuement, faisant craquer diverses articulations de mon corps, à la recherche d'un quelconque soulagement. Cela n'a cependant pas un grand effet. Pour me dégourdir les jambes et les ailes, j'esquisse quelques pas autour de l'arbre au pied duquel j'ai dormi, tout en battant largement des ailes, lentement pour ne pas m'envoler. Avec satisfaction, je sens dans mon dos les lanières de l'armature.

Après ces petits exercices toniques du matin, mon estomac, des plus toniques lui aussi, m'oblige à revenir à mon sac pour engloutir quelques baies de plus. Même si un reste de gloutonnerie me fait manger un bon tiers de mes provisions, la quantité restante sera toujours assez pour le reste du voyage, dans l'hypothèse où seulement une grosse journée de marche m'attend.

En rangeant mon sac une nouvelle fois, je retombe sur le beau miroir. Décidément magnifique, le disque d'argent ouvragé, d'un diamètre équivalent à celui de mon crâne, me renvoie l'image d'un Aldryde pensif. En effet à son contact, comme pour la bague, ou bien l'aiguille de pin, je ressens malgré moi une sorte de réconfort, un appel familier en qui je reconnais une manifestation de la magie. Me concentrant, je pars à la recherche des flux de pouvoirs qui se terrent dans mon âme pour m'en emplir. Avec satisfaction, je constate que l'opération m'est beaucoup plus aisée à présent. Laissant librement circuler dans mes nerfs et dans mes veines le pouvoir, j'inspecte de plus près le miroir. Je ne trouve rien de spécial, jusqu'à ce que je me rende compte que les fluides qui se mouvaient dans mes mains avaient disparu. Étrange. Les autres sont pourtant bien là. Puisant un peu plus dans mon pouvoir, je ramène dans mes membres antérieurs des fluides de glace. Qui disparaissent à nouveau.

(Nom d'une fichue Akrilla, qu'est-ce qu'il se passe?!)

Me rappelant soudain de l'objet en contact avec mes mains, je me pose des questions. Serait-ce un absorbeur de magie? Un gros trou dans lequel les fluides s'enfoncent? Mystère, mais si tel était le cas, nom d'une larve, Kiana m'avait fait un cadeau hors du commun! Un protection magique imparable! Rompant le contact avec mon pouvoir, et remettant le miroir magique dans mon sac -décidément, cette elfe m'aura comblé du début à la fin-, et je la remercie pour la énième fois en pensée.

(Lorsque je serai un puissant mage, et que j'aurai la moitié du monde à mes pieds, je lui offrirai un cadeau à la mesure de sa grandeur d'âme. Si je trouve assez grand...)

Car oui, il était dans mes projets de devenir un mage de la glace hors du commun, afin de pouvoir venir châtier les Aldrydes de la forêt de Cuilnen. En parcourant le monde étrange et inconnu, je compte bien acquérir des pouvoirs terrifiants. Je vous passerai la réplique du « conquérir le monde » suivi du rire démoniaque.
Enfin pour accomplir tout ça, il faut déjà me remettre en marche. Avec le soupir désespéré d'un forçat condamné au bagne, je mets mon sac sur mon épaule, et battant tristement des ailes, je m'envole.

Le voyage se trouve être aussi monotone et barbant que la veille. Encore et toujours des arbres. Encore et toujours le sentier qui serpente. Encore et toujours la douleur sourde de mes ailes, lasses de me porter. Arbres, sentier, douleur. Même litanie incessante. Bon sang, je me fais sacrément chier (expression fleurie recueillie chez Kiana, bien que je n'en connaisse pas le sens, elle me semble appropriée ici.).
Et les heures passent, se ressemblant atrocement. Je suis tellement las que j'en viens à espérer qu'un quelconque monstre m'attaque, histoire d'animer un peu ma journée. Les heures passent, se traînent, rampent, reculent... Lorsque le soleil est au plus haut dans le ciel, ses rayons transperçant la couverture de feuilles, je me pose auprès d'un... buisson (ah ah! Vous vous n'y attendiez pas, hein?), pour engloutir sans plus de fioritures la moitié des provisions qu'il me reste.

(Si je ne veux pas mourir de soif, il va falloir que je trouve un ruisseau assez rapidement...)

Me sustenter ne me prend pas plus de quelques minutes, si bien que je suis déjà prêt à repartir. Penser au reste du voyage qui m'attend, toujours des arbres, partout, j'en ai presque la nausée. Mais bon quand faut y aller, faut y aller.

L'après-midi se traîne, aussi lentement et rébarbativement que la matinée. Le seul élément notable à signaler est que je finis par tomber sur un cours d'eau, alors que la soif me brûlait cruellement la gorge, dans lequel je me jette pour m'apaiser le gosier. Je bois à longs traits, et n'oublie pas de remplir ma petite gourde à ras bord.

Battant toujours des ailes, un mètre environ au dessus du sentier, j'ai l'impression d'être figé dans la forêt. Seule la course du soleil me confirme l'avancée du temps. Ce dernier finit par se coucher, lentement, illuminant le ciel que je ne vois pas de douces nuances orangées. Je bats encore et toujours des ailes.

Puis soudain, après une dernière courbe du sentier, les arbres disparaissent. Exalté de savoir mon voyage enfin terminé, je me précipite à l'orée de la forêt, avide de découvrir un autre paysage que ces fichus arbres. Et je ne suis pas déçu. S'étend à mes pieds une vaste plaine, une étendue si grande que je me sens encore plus petit que d'habitude. Mais ce n'est pas la grandeur paisible de cette plaine qui m'impressionne, mais l'océan de lumières qui s'étale au bout, en bordure de ce qui semble une immense... rivière?

(Décidément tout est démesuré dans le coin...)

Mises à part toutes ces lumières, je ne peux rien voir réellement de Lùinwë. J'ai simplement une idée approximative de sa taille, qui me flanque les jetons à elle seule. Quand je pense que la cabane de Kiana m'avait parue géante... Je ne sais si c'est à cause de la fatigue ou de l'émotion, mais je me retrouve à tituber pour retourner sur mes pas, histoire d'être protégé pour ma dernière nuit par les arbres.

Au pied d'un tronc donc, je pose mon sac, pour ensuite m'allonger. Avec bonheur, je me rends compte que la douleur de mes ailes est moins marquée que la veille, et donc que l'armature aldrydique a été efficace. Cependant c'est tout aussi crevé qu'hier que je porte mollement à mes lèvres mes dernières baies, et que je vide ma gourde au fond de ma gorge. De fatigue, mes yeux se ferment tous seuls. Je me laisse glisser imperceptiblement dans les brumes réconfortantes du sommeil... quand un éclat lumineux attire l'attention de mes yeux pas tout à fait fermés. Pas vraiment réveillé mais aux aguets, je vois une petite sphère lumineuse d'une vingtaine de centimètres de diamètre virevolter doucement autour des troncs, se rapprochant peu à peu de moi.

(Bon sang, qu'est ce que c'est que ce truc?!)

Je me relève sans mouvements brusques, et pose une main prudente sur mon aiguille de pin, prêt à saisir mon pouvoir à la vue d'une menace. Devant mes yeux tétanisés par la trouille et la fatigue, la sphère vient se placer juste devant moi, rougeoyant paisiblement. Je pousse un petit cri de stupeur lorsqu'elle se met à briller plus intensément, et qu'elle se métamorphose... Deux bras, deux jambes. Une silhouette féminine. Une cascade de cheveux roux. Deux ailes chatoyantes. Et un visage à la fois gracieux, espiègle et sibyllin. Une silhouette féminine, deux ailes... En pensée, je hurle soudain.
(Une Aldryde!!)

Alors que j'envisage toutes les solutions qui s'offrent à moi (meurtre, fuite, torture, etc), je détaille malgré moi ma visiteuse. Ses oreilles sont bizarres, pointues, comme celles de Kiana. Et ses ailes sont radicalement différentes des miennes. On dirait des ailes de papillon, fines et translucides. Rien à voir avec une Aldryde en somme. Pas de meurtre aujourd'hui donc.

L'être qui se tient devant moi, d'une beauté effarante et légèrement plus petit que moi, me fixe sans parler, l'air songeur, comme s'il me jaugeait. Soudain, d'une voix aux échos cristallins, il déclare:
« Tu ne sais pas ce que je suis, hein? »

Intérieurement, son ton me fait sourire. Ironique et légèrement caustique. Et moi de lui répondre:
« Non . » (Oui, mon éloquence a encore frappé.)
Arborant un air docte, et s'éclaircissant la gorge (vous savez, celui qui ne sert à rien), la créature féminine m'apprend:
« Je suis une Faera. »
Elle s'arrête là, comme si ce simple mot pouvait m'éclaircir plus que son étrange apparence. De toute évidence, mon incompréhension doit être visible sur mon visage, car la Faera me fustige solennellement et éloquemment :
« Je t'ai choisi pour me lier à toi misérable Aldryde. Nomme-moi et nous ne ferons plus qu'un. »

Derrière cette réplique, je perçois un espoir certain, non dénué d'un humour bizarre. Décidant de persifler (étrangement, cette créature réveille mon côté espiègle, qu'une existence triste avait brimé), je lui demande innocemment:
« Je veux bien vous nommer moi, mais quel est votre nom? »

Un éclair de colère amusée passe dans les yeux de la Faera, et elle réplique:
« C'est à toi de me donner un nom, bougre d'imbécile. Le lien sera ainsi établi. »

Je ne manque pas de remarquer avec ravissement le vocabulaire qu'elle a utilisé à mon encontre. Je pourrais apprendre beaucoup à son contact. Au moins autant qu'avec Kiana. Me creusant l'esprit pour trouver un nom décent à cette ravissante créature, je reste silencieux quelques instants. Enfin je lui dis avec un grand sourire:
« Enchanté de te connaître, Aurore. Je m'appelle Silmeï. »

Un sourire éclaire la visage de la Faera, et je sens une magie étrange en action. Certainement la magie du lien. Soudain, alors que la bouche d'Aurore n'a pas bougé, j'entends sa belle voix résonner:

(Enchantée de même, Silmeï.)
(Euh. Tu arrives à parler la bouche fermée?)
(Mais non fieffé imbécile, je te parle en pensée, et je te signale que tu viens de répondre en faisant de même!)

Sa réplique me fait pouffer de rire. Ce nouveau moyen de communication est bien pratique, dis donc. Presque plus naturel que de parler.

(Excuse-moi d'être aussi direct, mais c'est quoi une Faera?)
Aurore me répond d'un ton qui laisse entendre qu'elle avait déjà souvent débité son petit discours.
(Je suis un être immortel constitué de fluides. Je suis capable de voyager dans le temps et l'espace, c'est ce que je fais de mon temps libre d'ailleurs. Du coup je suis pas mal calée en ce qui concerne le monde et tout ce qui s'ensuit. Si t'as des questions d'ailleurs... Sinon je peux prendre un peu toutes les formes. Et maintenant que je suis liée à toi, je peux te parler mentalement, et je dois t'aider dans tout ce que tu fais dans la mesure de mes capacités.)
(Woh. Woh woh woh. Attends, là. Ca fait un paquet de trucs à assimiler d'un coup. Tu dis que t'es pas mal calée sur le monde. C'est un doux euphémisme, ou?)
(Ben. Je sais ce qu'il y a savoir dessus quoi. Je sais parler toutes les langues aussi. Pas mal hein?)
(Génial tu veux dire! Tu tombes à pic, je viens d'être lâché dans le monde sans rien connaître dessus. Ou presque. Je vais avoir besoin d'aide pour survivre.)
(Tu ne connais rien du monde? Mais d'où tu sors?!)

D'une voix monocorde, je lui raconte mon histoire: emprisonnement, libération, enseignement chez Kiana, et fuite hors de la forêt. Sur ma lancée, je lui livre quelques uns de mes états d'âme, comme la soif de vengeance que j'éprouve. Aurore m'écoute, l'air interdit. Un silence gêné s'installe entre nous. Aurore le rompt soudain:
(Ben mon goujon. T'es bien parti dans la vie, toi. Mais ne t'inquiète pas, maintenant que je suis là, ça va aller!)

Sa réplique est d'une telle spontanéité, et d'une telle sincérité que je ne peux m'empêcher de sourire. Etrangement, j'ai l'impression d'être proche de la Faera, alors que nous nous connaissons depuis cinq minutes à peine. Sa personnalité, tellement similaire à celle que j'aurais pu avoir si je n'avais pas été aussi assoiffé de vengeance, me séduit sans conteste. Et surtout sa façon de parler, si simple et chaleureuse. Aucun doute, il se passe quelque chose de spécial, là!

Je reprends la « parole »:
(Ecoute, ça te dérange si nous faisons plus ample connaissance demain? Je viens de voler toute la journée, et je suis exténué. Demain, il faut que j'aille à Lùinwë. Tu m'accompagneras?)
(Bien sûr! Où tu iras, j'irai désormais. Bonne nuit l'Aldryde.)
(Bonne nuit la Faera. Ca dort une Faera?)
(A ton avis? Non.)

Je médite ces paroles quelques instants avant d'être rattrapé par le sommeil, qui réclame son dû.