Sirop déambulait dans les couloirs du château à petits pas, les yeux fixant les dalles du sol. Il gonfla les joues à plusieurs reprises en levant les yeux pour regarder autour de lui avant de soupirer bruyamment. Il s'arrêta, s'apprêta à faire demi-tour puis continua à marcher en laissant glisser sa main sur le mur. Il remarqua alors qu'il se trouvait près de la salle d'entraînement qu'il avait déjà visitée au tout début de l' "aventure". Ça lui faisait mal de désigner le calvaire qu'il avait vécut avec ce terme qu'il avait toujours trouvé quasiment magique. Ce n'était pas une aventure qu'il avait fait mais une série d'actions nulles.
Il poussa timidement les portes de la salle d'entraînement :

"Il y a quelqu'un ?"

Rien de pire que le doute qui vient sournoisement s’infiltrer dans votre esprit et qui transforme en incertitude ce qui, quelques secondes plus tôt, s’avérait sans aucune hésitation une vérité absolue.

Je venais tout juste d’échapper aux gardes en pénétrant dans une chambre d’invité en compagnie de la jeune Loona lorsque j’entendis l’un des gardes crier. Il m’interpellait poliment, comme il s’adressait à un gentilhomme et non pas à un truand, me répétant que j’étais dans l’erreur.

(Faire erreur ? Mais à quel niveau ? )

Lorsqu’ils m’avaient demandé ce qui me prenait de m’en prendre à eux, je leur avais expliqué sans détour mes raisons. Je leur avais d’abord signifié que le gouverneur et Fan-Ming tout en entier étaient en danger. Et puis, je leur avais expliqué que selon la prophétie, les Esserothiens étaient essentiels à notre salut. Et je ne pouvais les laisser les emprisonner, je devais faire l’impossible pour libérer ces innocents. Et puis, là, ils m’affirmaient que j’étais dans l’erreur ! Où était mon erreur ? La prophétie ? Les Esserothiens n’étaient pas nécessaires au salut de Fan- Ming ? Ils ne voulaient pas vraiment les emprisonner, mais les protéger ? Je ne savais plus quoi penser, et j’étais bien tenté d’aller leur demander. Cependant, je craignais aussi un piège.
Mais malgré mon incertitude, malgré cet infâme doute, je restai en place, laissant mes yeux s’habituer à la pénombre.

La chambre dans laquelle nous nous trouvions n’était pas vide, elle abritait une jolie femme rousse arborant de magnifiques yeux bleus. Cette dernière connaissait Loona puisqu’elle l’appela par son prénom lui demandant ce qui troublait la jeune femme. Cette dernière hésitante se tourna vers moi, me laissant expliquer la situation à sa séduisante compatriote qui m’était jusqu’alors inconnue. Peu de chance que je l’ai vu précédemment, j’oubliais que très rarement des femmes d’une telle beauté.

Je vins donc au secours de Loona et expliqua ce qui s’était passé.

« Fan-Ming n’est plus aussi sécuritaire, une brèche vient de percer la muraille. Et puis le jeune gouverneur est porté disparu. Au courant de cette situation, le conseiller a déclaré l’état d’urgence et a décidé de vous enfermer les esserothiens dans les cachots. Les gardes ont assommé Egregor. J’ai tenté de libérer Loona, mais j’ai échoué. Par une chance inouïe, l’obscurité nous a permis de se sauver. Si ce n’était de cette soudaine opportunité, nous serions bons pour la casserole comme des dindes naïves. »

Attentive à mon récit, la jolie rousse ouvrit grand les yeux, ce qui me permit d’apercevoir que si l’un de ses magnifiques yeux était bleu, le second tout aussi joli arborait un beau vert. Surprise et quelque peu énervée, elle me demanda vivement pour quelle raison, le gouverneur souhaitait les enfermer et puis pourquoi le mur était endommagé. Cherchant à reprendre son calme, elle inspira profondément. Puis sur un ton un peu plus posé, elle me dévoila le pouvoir de Loona, c’est-à-dire créer l’obscurité. À cette annonce, je me tournai vers cette jeune demoiselle pour lui exprimer ma reconnaissance :

« Je vous remercie Loona de votre vivacité d’esprit, vous nous avez permis d’échapper aux gardes pour le moment. »

Puis m’adressant aux deux femmes, je poursuivis :

«Alors que j’étais en train de discuter avec le conseiller et d’autres aventuriers, un garde affolé est venu le prévenir de la présence de la brèche dans la muraille. Selon ses dires cette mèche a été créée par un humoran armé d’un marteau accompagné d’un homme aux yeux bandés. Ils auraient ensuite pris la fuite sur un cheval ailé. C’est alors que le conseiller a déclaré l’état martial strict. Il a ensuite ordonné de mettre tous les esserothiens aux fers. Il a dit qu’ils ne savaient rien de vous, qu’ils vous préserveraient dans ces prisons, mais ils ne vous laisseraient pas circuler librement. »

Lui rapporter les faits m’avaient permis d’y voir plus clair. Si le conseiller voulait enfermer les esserothiens afin de les protéger, il n’était pas nécessaire de les violenter. Or, les gardes n’avaient pas hésité à assommer Egregor.
Après lui avoir laissé le temps de digérer la première partie, je poursuivis :

« Il a également ordonné d’activer le bouclier et de réparer la brèche. Il ne sera désormais plus possible d’utiliser les chevaux ailés. Pour ce qui est de l’humoran, j’ignore pourquoi il a agi ainsi, mais je ne crois pas qu’il veut du mal, je ne pense pas qu’il s’agisse d’un traître. Lorsqu’Eva, Arthès et moi sommes allés à Nagorin, cet humoran y était et il nous a laissés ramener les esserothiens à Fan-Ming… Pour ce qui est du conseiller, je ne sais pas trop quoi penser… mais s’il voulait vous enfermer pour vous protéger, il n’aurait pas usé de violence. Et pourtant, ils ont assommé Egregor. Ce dernier gît inconscient dans le corridor. »

Sortir de Fan-Ming n’était plus possible désormais, mais rien n’était perdu, les esserothiens étaient bien en vie et grâce à eux, il s’avérait de sauver non seulement Fan-Ming, mais tout Aliéanon.

La femme rousse n’avait pas tort, il fallait se servir des pouvoirs de Loona et peut-être aussi des siens pour prévenir les autres.

« En effet, tes pouvoirs Loona nous seront très utiles. Nous devons donc sortir dans le corridor, ramasser Egregor s’il n’est pas trop tard, pénétrer dans les autres chambres pour prévenir les autres avant que les gardes ne les emmènent dans les cachots. Puis, il faudra se rendre à la salle d’entraînement. Je fais confiance au maître d’armes, il saura où vous cacher sans vous enfermer. Une fois que vous serez en sécurité, je me rendrai discrètement aux cachots et libérerai les prisonniers. J’ai une certaine habileté à déjouer serrures et cadenas. Au fait, je suis Mathis, et je pense que tous nos talents seront utiles. Je connais à présent celui de Loona, je vous ai fait part des miens, il serait utile chère dame de connaître votre nom et aussi votre pouvoir. »


Cela dit, j’attendis sa réponse, prêt à sortir et mettre notre plan à exécution si les deux jeunes femmes n’y voient pas d’opposition.

Sirop eut un moment d'absence, pareil à un vertige, qui lui rappela fidèlement cette sensation que l'on ressent après avoir avalé une grande gorgée de bière fraîche et assommante après une longue période d'abstinence. Mais pour une fois cependant il n'avait pas bu, pas encore pour le moins. Une sorte de révélation s'était offerte à lui durant cette courte ellipse, lui faisant enfin comprendre quelque chose de crucial. Il n'allait rien trouver de différent à Yuimen loin de là. S'y produirait la même chose qu'ici : Il allait fuir, se cacher sans cesse et quand tant bien même il essaierait de faire quelque chose cela tournerait en désastre. C'était lui qui devait changer. Ou alors renoncer à la vie d'aventurier qu'il prenait depuis tout petit comme étant sa destinée. Et comme cette dernière chose le révulsait, pire, l'effrayait, il fit un choix radical : Il n'allait pas partir, il allait camper sur Aliaénon, dut-il y laisser sa petite peau dodue et grasse de Hobbit. Il en était convaincu jamais il ne trouverait pareille occasion de faire ses preuves que dans ce conflit qui opposait Oaxaca à tout les mondes qu'il connaissait. Sa quête sur Aliaénon n'était guère son galop d'essai ni un trop gros défi qu'il s'était lancé mais bien l’œuvre de sa vie. Il lui fallait aider à résoudre le conflit ou en tout cas y participer avec une dose adéquate d'ardeur et de foi, tel tout ces gens autour de lui : Mathis, Azra, ces deux grand dadais qui s'engueulaient allègrement avec Tsukiko. Il n'était pas si différent d'eux après tout. Un peu moins grand peut-être. Mais n'avait-il pas lui aussi survécut à de dramatiques péripéties ? À de tonitruantesques situations apocalyptiques et autres cataclysmes ? Il était tout aussi capable qu'eux et dorénavant il était prêt à le prouver non mais alors.

Premièrement il devait trouver quelque chose à faire. Déjà pour mettre en application ces nouvelles résolutions, mais également pour redorer son petit blason minable et poussiéreux. Il songea à demander au conseiller s'il pouvait faire quelque chose pour lui rendre la vie plus agréable mais celui-ci était plongé dans une discussion sérieuse avec le type qui avait manqué de le poignarder dans le dos. Alors il reporta son attention sur l’exubérant autre type qui s'était semble-t-il fait passer pour un soldat de Fan-Ming. Il dégageait quelque chose d'assez... Il ne saurait dire. En plus d'être charismatique malgré sa condition de borgne, une sorte d'aura de fougue, de bravoure et de soif de péril l'entourait, le faisant reluire et le le faire apparaître plus grand qu'il ne l'était. Peut-être était-ce l'homme que Sirop rêvait de devenir qu'il voyait en lui. Le Hobbit se renfrogna quelque peu lorsqu'il entendit qu'il il parlait avec la Princesse Honoka de repousser les armées de la Déesse noire... et de rallier Andel'Ys. Cette ville n'avait pas laissé dans son esprit les meilleurs souvenirs mais il semblait falloir aller de ce côté-là si on souhaitait agir. Et maintenant Sirop voulait agir. Ravalant ses piètres sentiments de tout ces derniers temps, il gonfla la poitrine et héla le borgne non sans craindre de se faire éconduire comme le minable qu'il savait pour l'instant et malgré tout être :

"Puis-je avoir l'espoir et la fierté de vous accompagner repousser ces mécréants bouseux de chez Oaxaca jusque dans leur foutu terroir messire ? "

Un peu plus piteux, il se tourna vers la Princesse :

"Si vous faites grâce de m'accepter à nouveau dans votre entourage Madame, je tâcherais de faire oublier mon honteux comportement de pleutre et d'ivrogne des derniers jours. Je vous le promet." dit-il humblement en exécutant une petite révérence.

Fier de lui il était. Ce qui n'empêchait pas son cœur de battre à tout rompre.

Alors que je croyais mes propos rassurants, ils semblaient plutôt inquiéter davantage la jeune femme rousse. Mais je ne pouvais pas la blâmer, elle avait subi les assauts des troupes d’Oaxaca à Esseroth et avait vu de quoi ils étaient capables. Ainsi, elle me dit que les troupes ennemies étaient organisées et qu’elle craignait que la faille de la muraille rende Fan-Ming trop vulnérable. Elle ne s’y sentait plus en sécurité. Il me tardait de me rendre dans le corridor et de mettre mon plan à exécution, mais je devais d’abord rassurer les deux femmes qui m’accompagnaient

« Je ne m’inquiète pas pour la faille. Le conseiller a déjà donné des ordres pour la réparer. À l’heure qu’il est, ils sont sans doute en train de s’exécuter. Et puis ne voulant courir aucun risque, le conseiller va faire activer le bouclier. Ce qui signifie que nul ne pourra entrer ou sortir de Fan-Ming. Je crois que vous y serez encore en sécurité. Et croyez-moi, je ne suis pas en train de vous raconter une idylle pour vous endormir, je crois sincèrement que l’on va s’en sortir. »

Malgré ses réticences, elle acquiesça à mon plan exprimant toutefois certaines craintes. Elle ne semblait vouloir improviser se demandant où nous irions ensuite. Elle termina ses interrogations en me demandant pourquoi je voulais libérer des criminels.

« Libérer des criminels ? Ce n’est pas mon intention ! »

Je me tus quelques secondes afin de réfléchir à ce qui pouvait lui avoir fait penser que je voulais agir de la sorte.

(Libérer les prisonniers ! C’est donc ça !)

« Pardonnez-moi, je me suis peut-être mal exprimé. Les gardes sont assez efficaces, et je crains que lorsque nous irons dans le couloir que certains esserothiens soient déjà emprisonnés dans les cachots. Les seuls que je voulais libérer sont vos compatriotes d’Esseroth, et non pas les criminels qui y croupissent déjà ! »

Mes doigts habiles pourraient ouvrir serrures et cadenas, Loona pourrait nous permettre de prendre la fuite comme elle venait de le faire en créant une obscurité totale et Glanaë pouvait créer des illusions, nous formions une belle et bonne équipe, j’étais confiant à la réussite de notre plan.

Considérant sûrement elle aussi qu’il était temps de passer à l’acte, Loona passa sa tête dans la porte entrouverte. La noirceur ne siégeait plus, Honoka, Heartless et Chiriro venaient de passer, et Egregor ne s’y trouvait plus. Le couloir n’était pourtant pas désert, un trop grand nombre de gardes s’y trouvait pour qu’on puisse penser passer sans user de subterfuge.

« Nous nous en tenons donc au plan : tenter de libérer le plus possible de vos compatriotes puis les emmener dans un endroit sûr sur Fan-Ming. Pour ce faire, nous devrons utiliser vos pouvoirs d’illusions. Lorsque nous sortirons dans le couloir, les gens devront croire que nous sommes trois gardes qui se dirigent dans le corridor. Votre illusion modifiant notre apparence. »

Cela dit, j’attendis l’acquiescement des deux dames et nous sortîmes dans le corridor comme si de rien n’était en direction de la salle d’entraînement sous la couverture illusoire que nous fournissait Glanaë.