Méarïndël venait de quitter son village natal. Il s’engouffra dans la forêt, sur le chemin que lui avait indiqué son père afin de rejoindre Bouhen. Il avait décidé de partir après la tombée du soleil afin de se déplacer sous le couvert de la nuit. Possédant une vision nocturne, un des héritages de son peuple, il se déplaça sans problème, se faufilant entre les arbres et les bosquets et ce, sans bruit. Le temps était clair, la nuit fraiche, mais portant sa cape, le vent ne lui posait pas de problème.
Après deux heures de marche sur le sentier, Méarïndël entendit quelques murmures. Il se dirigea doucement vers les voix et caché derrière un grand buisson, il découvrit deux personnes autours d’un petit feu.

« Mais... mais qu’est-ce que nous allons faire Téringe? »

La première personne ayant pris la parole était une petite femme aux vêtements sales et abîmés. Elle sanglotait et avait les yeux rouges et le nez coulant.

« Je ne sais pas Déandra, mais nous ne pouvons pas rester trop longtemps ici! J’ai entendu trop d’horribles histoires à propos de cette forêt! »

La personne répondant à Déandra était un homme. Il n’était vêtu que d’un pantalon déchiré et était aussi petit de taille, mais plus frêle que Déandra. Il se mit lui aussi à pleurer.

(Raaah. Malgré l’envie de passer mon chemin, je ne peux décemment pas laisser ces pauvres petites personnes seules...)

Après quelques minutes de réflexion, Méarïndël décida de sortir de derrière sa cachette et s’approchant des deux pleurnichards, prit la parole.

« Allons bon petits êtres, quelle est donc la cause de vos pleurs? »

« Qu.. qu.. qui êtes vous? Nous n’avons plus rien à vous donner.. pour l’amour de Gaïa, laissez nous tranquilles! » s’exclama Déandra.

« Ne soyez pas stupides! Je suis loin d’avoir perdu la vue. Il est évident que vous ne possédez que les yeux pour pleurer. Toi, petit homme! Quel est le mal qui vous terrasse? » Répondit le Taurion.

« Nous avons été attaqué lors de notre retours pour Bohen par deux Gobelins, mais nous ne sommes pas des guerriers.. Nous ne pouvions nous défendre. Nous avons donc laisser notre charrette pleine de nos récoltes ainsi que nos deux ânes et nous sommes enfuis dans les profondeurs de la forêts afin de survivre. Les Gobelins ont essayés de nous rattraper, mais nous sommes suffisamment petits que nous avons réussis à nous cacher derrières deux gros arbustes et à contre vent. »

Téringe venait de parler à une vitesse où il était presque impossible pour Méarïndël de suivre ce que le petit homme disait. Il le laissa donc reprendre son souffle et le fixa d’un regard grave tout en portant main à sa ceinture.

Déandra se rapprocha de son apparent partenaire de chair dans la peur de subir le pire, mais ses yeux fus frappés par la surprise lorsque la main de l’Elfe réapparue de sous sa cape avec une bourse noire. Méarïndël jette la bourse en direction des deux petits êtres et leurs indiqua le chemin d'où il venait.

« Partez dans cette direction. Dans deux heures environ vous arriverez à mon village natal. Demandez Briǟndĕl, mon père et dites lui que je vous envoies. Il vous aidera à rejoindre Bouhen. »

Les deux pleurnichards se relevèrent maladroitement. Déandra était à deux doigts de tomber, mais réussit à se rattraper au bras de son compagnon. Ils remercièrent tout deux leur sauveur. Après avoir obtenu le nom de l’homme à la capuche, Ils ne tardèrent pas à filer vers le village de Méarïndël, non sans avoir pris la bourse souillée par la terre.

« Attendez! »

Ils stoppèrent leurs course, effrayés que l’elfe n’eu décidé de renoncer à son bon geste.

« Où avez-vous laisser votre charrette ? »

Ils levèrent la main et montra la direction demandée par leur Héros et dans les secondes qui suivirent, Méarïndël n’était plus qu’une ombre dans la nuit aux yeux de Déandra et Téringe.

(Des gobelins? D’après ce que j’ai lu, ce sont des ennemis redoutable lorsqu'ils sont en groupe, mais deux? Ça ne devrait pas être trop difficile.)

Il s’empara de son arc qu’il portait en bandoulière et s’empressa de rejoindre le lieu indiqué par les deux victimes.

Son arc dans la main droite, Méarïndël courait rejoindre le lieu où fût abandonné la charrette de ses bénéficiaires. Il se faufila entre les arbres, sauta au-dessus des ruisseaux, telle une ombre dans la nuit, jusqu'à ce qu'il arriva devant une petite clairière où se trouvèrent deux petits Gobelins à l'apparence des plus écoeurante. L'air avait une odeur de fer et quelques boyaux traînaient ici et là. Les deux petites créatures vertes étaient en train de se disputer un bout du cadavre d'un des ânes; le second quadrupède, effrayé, était attaché à un arbre, à la fin de la clairière. Méarïndël, caché derrière quelques arbres, observa les vils assassins.
Les deux gobelins étaient habillés d'armures de cuirs et de vieux vêtements troués. Tout deux étaient armés d'épées rouillées.

Méarïndël observa les alentours et eu une idée. Il s'empara d'une flèche, banda son arc et en sortant par la droite des arbres, il décocha une flèche en direction du plus grand des deux adversaires. Celle-ci se figeât dans le corps de la bête qui, malgré la douleur, resta debout.
La surprise s’empara du visage de l’Elfe. Après tout, c’était son premier combat contre des bipèdes pensant. Il décida de réitérer son attaque et par un coup de chance, la flèche fit son chemin dans l’oeil du monstre. Il tituba quelques secondes avant de s’effondrer sur le sol mousseux de la prairie. Son compagnon qui était en train de dévorer le restant de l’âne, venait enfin de réaliser que c’était le moment de passer aux choses sérieuses.

Il ramassa la lame à ses pieds et se dirigea vers Méarïndël le pas rapide. Méarïndël l’observa et commença à réfléchir. Il se dit qu'il pouvait essayer de prendre appui sur le tronc devant lui, mais si son atterrissage se voulait mauvais, il pourrait se blesser gravement. C’est donc la raison qui l’emporta et, alors que l'adversaire ne se trouva plus qu'à quelques mètres de lui, il saisit une flèche de son carquois dorsale et en fermant les yeux décocha une flèche.

Il entendit un bruit sourd, suivit d’un grognement et d’une légère vibration. La flèche s'était figée dans la gorge du gobelin et celui-ci gisait à présent sur le sol de la prairie où l’odeur métallique devenait insupportable.

Il décida de fouiller les cadavres gisant, mais ne trouva rien rien qui ne valait d'être gardé. Il se dirigea donc vers l’arbre où l'âne était attaché et le libéra. Il l’attacha à la charrette de Téringe et Déandra et se mettant à la droite de l’âne, ils commencèrent à avancer vers Bouhen.

Méarïndël n’en pouvait plus. Après plusieurs heures à tirer la charrette, il décida de s'arrêter pour méditer. Certes, il s’était arrêté plusieurs fois afin de reprendre son souffle, mais il commença à ne plus sentir ses bras. Il posa la charrette près d’un ruisseau et détacha l’âne. S'agenouillant près du ruisseau, il se passa de l’eau sur le visage et en but quelques gorgées. L’âne aussi se désaltéra avant de fermer les yeux quelques pas plus loin. Méarïndël s’allongea contre un arbre à la mousse sèche et confortable afin de s’adonner à sa méditation.

Ainsi, pendant près de deux heures, il resta à cet endroit, la respiration lente et sans bouger. Le vent était léger de par les nombreux arbres les entourants. Il fut réveillé par une voix familière.

« Méarïndël. Allez, sors donc de ta méditation mon fils. »

C’était Briǟndĕl. Il était accompagné de deux autres Elfes et de deux petites créatures. Méarïndël se réveillant doucement, commença à discerner le visage de son père.

« Père ?! Quel plaisir de vous voir! Que faites-vous donc ici? »

Briǟndĕl raconta à son fils comment Déandra et Téringe arrivèrent au village en courant et en hurlant son nom. Après les avoir réchauffés et nourris, Briǟndĕl écouta le récit de leur mésaventure et se décida à les escorter jusqu’à la ville de Bouhen. C’est en chemin qu’ils étaient tombés sur le jeune Elfe en pleine méditation.

« Voilà, tu sais tout. Quant à toi mon fils, j’en déduis à l’unique corde accrochée à la charrette que tu as aidé ce pauvre âne à la tirer jusqu'à la ville. »

Dit Briǟndĕl en montrant de la main l'âne qui venait de se faire réveiller par ses propriétaires qui le couvraient à présent de câlins et d’amour.

« Exactement père, mais je me devais de m’arrêter de par la fatigue qui commença à atteindre tout mes membres. »

« N’en dit pas plus. Je ne suis pas venu seul et mes compagnons vont prendre le relais. De plus, cette pauvre bête a bien besoin de repos. »

Les deux compagnons de Briǟndĕl attrapèrent les deux manches de la charrette et le groupe se mît en route. L’air frais de par l'obscurité offerte par les arbres se réchauffait à mesure qu’ils se rapprochèrent de l’orée de la forêt. En chemin, il firent la rencontre de nombreux petits animaux, certains timides et d’autres curieux. Un petit écureuil s’était prit d’affection pour Méarïndël et le suivit jusqu'à ce que celui-ci sorte de la forêt. Dès lors, le groupes continua son chemin vers la ville de Bouhen.

> Le marché de Bouhen. <

Je couru, couru, couru, m'enfuyant de mon propre clan. Merde, merde, merde, mais qu'est-ce que c'était que cette blague! Tout mon corps est meurtri, mais je le sens à peine. Pas un seul de mes frères et sœurs ne m'ont même regardé après cela. C'était abjecte. Tout ceci est abjecte. Mais qu'est-ce que c'était que cette merde? Finalement, je m’arrête, au beau milieu de la forêt, complètement essoufflé. Je tombe à genou et, finalement, pousse un long cri, faisant fuir les oiseaux aux alentours.

"GRAAAAAAAAAGH! RAAAAAAAAGH!"

Je donne libre cours à ma rage pendant une trentaine de seconde, quoique mes blessures me font cracher un peu de sang après... Alors que le sang se mélangeait à ma salive, une seule pensée envahit mon esprit.

(J'ai faim... si faim. Je dois chasser, trouver quelque chose à manger!)

La tête remplie de cette obsession, je fais une rapide mise au point sur où j'étais. Cette partie de la forêt, quels animaux y vivaient? Alors que j’essaie d'investiguer, je me butte à un mur, jusqu'à ce que je sente une piquante odeur tout près. Je la traque jusqu'à un arbre pour mieux l’analyser. Je la reconnus bientôt. Du renard! Il y avait du renard par ici! Immédiatement, je me mis à la recherche d'une piste fraîche aux alentours, et j'eu de la chance! Il y avait des traces près d'un ruisseau. Un renard devait venir s'y abreuver souvent. Je décidai donc de grimper à un arbre et d'attendre.

Cela pris quelques heures, et je m'endormis presque à force d'attendre, mais des bruits m'alertèrent; une bête s'approchait pour boire! Je m’agite un peu pour avoir une meilleure vue sur l'animal. À ma surprise, ce n'est pas un renard qui s'approche, mais un blaireau. Putain, il se débattra probablement bien plus! Et en plus... mais ce petit idiot m'a vu! Merde! Rapidement, je dégainai mon arbalète et tirai un carreau au plus vite. Manqué! Et la petite bête ce met à fuir en plus! Je recharge comme je peux, et j'arrive à tirer à nouveau bien assez tôt; touché, cette fois! Sur le côté! Ai-je même...? Oui! Par chance, il semble assommé pour quelques instants. Pour économisez quelques carreaux, je m'élance donc d'arbre en arbre, endurant la douleur de mes blessures. Puis, le blaireau étant encore étourdi, je saute droit devant lui, alors que j'essaie de l'attraper et de le tuer. Quelle peste! Reprenant ses esprit, le blaireau commence à me griffer les bras et je gémis de douleur, mais je n'abandonne pas. J'ai faim, et ce n'est pas un blaireau quelque peu vénère qui m'empêchera de manger! Alors qu'il essaie de s'enfuir après m'avoir attaqué, je réussi finalement à l'attraper par le cou. Il me griffe de plus belle, mais j'en ai assez! Je mets mes doigts longs autour de son coup et je tords, lui brisant la nuque.

C'était pas trop tôt! Je ramasse le carreau que j'ai raté, mais celui que j'ai planté dans le blaireau avait brisé alors qu'il se débattait. Je décide ensuite de remonter sa piste et, très près du ruisseau, je trouve sa tanière. Bon... je vais être à l'étroit là-dedans, mais c'est mieux que rien. M'assoyant sur le terrier, je me prépare à un festin; je plonge à pleine dents dans la chaire du blaireaux. Délicieux! Même si c'était une vrai teigne, ça en valait vraiment la peine! Je m'empiffre donc ainsi pendant quelques minutes.

Alors que je lèche mes doigts, je commence à repenser à ma situation. J'étais... seul. Vraiment seul. Il n'y avait pas de réintégration au clan ou quoi que ce soit, maintenant. Terrifiant... Que ferais-je maintenant? Pas question de vivre seul au fond de la forêt! Non, non, pas question! Devoir se battre comme ça, chaque jour, sans aide, juste pour de la bonne viande? C'est une vie débile. Essayer de joindre un autre clan, peut-être? Ah ça non! Je me suis assez fait humilié comme cela, pas besoin d'en rajouter d'avantage. Hmm... alors que je réfléchissais, je regarde mon arbalète par hasard. Quelque chose attire mon attention. Une sorte de signe gravé dans le bois... il montre ce genre de bouclier étrange que certains humains utilisent... avec deux de leurs épées, croisées... Je crois avoir vu ce signe, porté par un des humains que le clan à capturé récemment. Il disait... il disait être "soldat". Celui qui m'a donné l'arbalète aussi était un soldat n'est-ce pas. Si je trouve leur base... leur "ville", peut-être pourrais-je m'attirer les bonnes grâces de d'autres humains? Peut-être pourrait-il m'aider?

Bon, peu importe, aujourd'hui, j'ai vécu bien assez. Je me tasse donc dans la tanière du blaireau. Je repenserai à tous cela demain, je suis trop blessé de toute manière, alors je vais dormir un peu...

Partie 2

Je me réveille un bon moment avant que le soleil se lève, déjà plus réveillé, plus en forme qu'hier, et mes ecchymoses et contusions variées étaient déjà en meilleur voie de guérison. J'ai presque honte de cette faim soudaine qui m'a poussé à me battre ainsi! Mais je n'ai pas la chance de prendre beaucoup de repos présentement. Donc... cette "ville", où se trouverait-elle? Bien sûr, il existe une route pas trop loin d'ici, je pense? J'y ai pigeonné plusieurs voyageurs. Je pourrais me remettre à cela, mais ça devient dure lorsque les humains voyagent pas trop... et ça en plus, ça se produit généralement l'hiver. Bon, oui, j'en suis sûre, je tente ma chance pour trouver leur clan. Je me prépare rapidement à repartir, ce qui n'est pas bien long avait le peu de matériel que je trimballe.

J'essaie une direction, qui me semble être la bonne vers la route. Au passage, je collecte aussi quelque baies. Bien sûr, elles sont dégoutantes face à de la chair bien juteuse, mais je n'ai pas tant le temps de chasser, et je dois tout de même apaiser ma faim. Après avoir voyagé pendant quelques heures, je commence à entendre deux voix au loin.

"Je t'avais bien dit que ces feuilles ne m'inspiraient pas confiance. Bon, d'une manière ou d'une autre, ça va mieux?"

"Ma main est un peu moins enflée. Une chance qu'il y avait ce ruisseau tout près."

Bon... Une paire de voyageurs donc. Ils doivent probablement savoir où se trouve la route... je crois... Oui. Allons-y. Me hâtant, je m'approche deux jusqu'à apercevoir leur longues silhouettes. Immédiatement, je me révèle à eu, me composant une expression la plus niaise possible.

"Bonjours! Vous aider Iriak, Iriak aider vous?"

"Quoi? Mais... Un gobelin! Alna, prépare-toi à courir, je vais le retenir!"

C'est Sekteg, espèce de verrue ambulante! Malgré tout, je lève les bras en l'air, apparemment un signe de paix pour les humains, alors que le mâle tiens un bâton de ses deux mains en tremblant.

"Iriak pas vouloir battre. Iriak vouloir aider. Besoin aide?"

En arrière d'eux, je peux aisément apercevoir quelques sacs d'herbes diverses; la femelle, qui semble s'être irrité la main droite, se tient un peu en retrait, ayant l'air confuse par mes propos. Tant mieux.

"Nous... aider? En échange de quoi? On a rien de valeur, gobelin."

"Pas valeur. Iriak aider porter plantes. Échange, vous aider Iriak chercher "ville". Chercher..."

Je leur montre le symbole sur l'arbalète. Les deux tressaillent, mais lorsqu'il comprit, le mâle ouvre grand les yeux.

"Tu... tu cherches Bouhen? Pourquoi? Et as-tu... volé cette arbalète? Comment..."

"Bou... hen? Être nom tribu humaine? Gentil humain donner arbalète Iriak. Lui dire être "soldat". Iriak penser ça être tribu gentil humain."

"Je crois que nous pouvons l'aider. Il n'a pas l'air méchant, n'est-ce pas? Et Bouhen n'est qu'à trois heures à cheval."

Le mâle soupire profondément, alors qu'il a l'air de réfléchir.

"J'imagine que tu as raison. Je crois que je me sentirais mal à le laisser comme ça au beau milieu de la forêt. Nous pourrions l'amenez là-bas après une petite halte, mais je vais rester vigilant. Donc, gobelin, laisse-moi cette arbalète, et pas de coup fourré!"

Alors pour ça, tu ne me donnes pas la tâche facile! Ça ne te dirait pas d'être plus poli?

"Iriak être sage! Iriak pas coup fourré!"

Je regrette de devoir faire ainsi, mais j'ai un but. Je lui laisse donc l'arbalète question de me faire bien voir et je ramasse quelques sacs, toujours arborant un grand sourire alors qu'il me guide quelque part. Où se passera cette halte? Alors que nous marchons, le mâle me lance constamment des regards suspicieux, et s'enquiert souvent de l'état de la femelle, qui le rassure à chaque fois, disant qu'elle va bien et qu'il n'a pas besoin de s'inquiéter.

Bon sang, va-t-il arrêter de perdre du temps comme ça! À un moment, la femelle dit d'approcher un peu, ce que je m'empresse de faire malgré un regard désapprobateur de l'autre, leur montrant toujours une belle face idiote.

"Alors, tu te nommes Iriak, c'est bien ça?"

Je hoche la tête et réponds: "Iriak être Iriak!"

"C'est un bonheur de faire ta connaissance, Iriak. Je suis Alma, et l'autre grognon, là-bas, c'est Valen."

"Femella Alma, mâle Valen?"

"Euh... oui, c'est ça. Dit, si ce n'est pas indiscret, je me demandais, qu'est-ce qu'un gobelin comme toi fais ici? Je n'ai jamais entendu d'un d'entre vous qui soit si aimable."

"Hm? Pourquoi Iriak ici?" Je feigne de penser quelques instants, me grattant le crâne. "Clan Iriak, méchant. Autres Sektegs dire Iriak pas place dans clan. Poussé Iriak hors clan. Alors Iriak chercher clan humain. Iriak pas vouloir être seul."

"Par Gaïa, c'est horrible! Les gobelins traitent ainsi leur propres semblables? Pauvre petit..."

"Alma, s'il-te-plaît, tu ne vas pas te prendre de pitié pour un gobelin! C'est un sauvage, pas un animal sans défense. Il nous aide présentement, mais restons prudent."

"Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas au moins le traiter civilement. Mais je suppose que tu marques tout de même un point..."

Après cela, Alma se tient plus silencieuse, mais me sourie tout de même. Il ne m'aime vraiment pas celui-là... pourquoi est-ce qu'il ne veut pas arrêter un peu de ce méfier? C'est énervant à la fin! Après une vingtaine de minute, nous arrivons à une habitation bizarre, toute en bois. Est-ce là-dedans que vivait les humains? Ça devait être ça, parce que Valen prend rapidement la peine de me prévenir à voix basse.

"Le gobelin, tu restes ici, et tu ne fais pas de bruit." Il approche ensuite de la porte et appela à l'intérieur. "Hé l'ermite, on est de retour! On a pu emmené quelque plantes, mais Alma s'est irrité la main."

Une voix grinçante lui répond. "Dit-lui de venir ici. Je vais examiner cela. Mais n'y-avait-il pas une troisième personne avec vous? Un autre pas. Plus rapide, plus court, plus léger. Un enfant?"

"Eh bien, ce n'est pas très impor-"

"Qu'il rentre aussi, ça ne me dérange pas. Viens, petit."

"Mais... madame, en fait, c'est un gobelin. On ne peut pas le laisser entrer"

"Oh? Et pourquoi l'avez-vous pris avec vous dans se cas?"

"Il n'a pas l'air bien méchant, en fait. Il nous a bien aidé à ramener les sacs d'herbes."

"Bon, pour un peu de sécurité, Alma, laisse-le à l'étable. Tu lui apporteras un plat un peu plus tard."

Alors que Valen et Alma emmène les sacs à l'intérieur, j'ai le temps d'apercevoir une femelle humaine étrange, toute plissé et ratatiné, dont les yeux était étrangement laiteux. Elle était assise sur une chaise bien luxueuse, tout en bois et rembourré. Une fois qu'ils ont fini, Alma revient vers moi, l'air désolé et m'emmène à un petit bâtiment adjacent. À l'intérieur se trouvait beaucoup d'herbe séché et deux de ces chevaux que les humains utilisent comme montures.

"Vraiment désolé, Iriak. C'est bête de devoir être aussi méfiant. Après tout, tu n'es pas méchant pour deux sous, n'est-ce pas?"

Quelle naïveté celle-là. Je pourrais lui dire que je ne cherche qu'à survivre, je me demande comment elle réagirait. Si je devais tuer elle ou son compagnon, je n'hésiterais pas, après tout! Malgré tout, pour l'instant, j'avais besoin d'eux et devait jouer la comédie.

"Pas inquiéter pour Iriak! Ici comfortable!"

"Oh, si tu le dis. Je suis contente que tu t'y plaises, au moins. Bon, je dois y aller. Je te rapporterai un repas dans quelques minutes."

Je continue à sourire bêtement jusqu'à ce qu'Alma sorte, et mon sourire se transforme en grimace. Je me demande s'il y a quoi que ce soit de valeur dans cette étable, comme ils l'ont appelé, et rapidement, je fouille dans la paille pour trouver quoi que ce soit que je pourrais prendre. Malheureusement, il semble n'y avoir rien d'intéressant, et le regard de ces idiots de chevaux commence à m'énerver. Ils ont dis qu'il m'apporterait un repas, mais si j'avais mon arbalète? Restreint comme ils sont, ces animaux n'auraient pas pu se défendre! Mais alors que je pense à cela, Alma revint avec un plat fumant qu'elle dépose sur le sol.

"Et voila! Désolé de l'attente. L'herboriste nous a préparé un ragout, j'espère que tu appréciera."

J'en prends une poignée que j'apporte à ma bouche pour gouter. C'est délicieux! Je porte immédiatement le bol entier à ma bouche pour engloutir son contenu.

"Je... je vois que tu adores ça."

"Ragout délicieux!"

"D'accord, d'accord, je vais t'y laisser alors. Nous parlons de comment nous t'emmènerons à Bouhen."

Elle repart donc. Qu'est-ce qu'il y avait donc dans cette délicieuse bouillie? Je peux y identifier divers légumes et plantes, ainsi que de la viande. Un dernière ingrédient semblait m'échapper, par contre. Je reconnais l'odeur, mais pas le gout. C'est alors que je réalise. Ils font de la nourriture à partir de gras? C'est curieux. Peu importe, je dévore le tout puis sors à l'extérieur. Alors que je regarde, je remarque un sentier juste à côté. Il mène probablement à la route, si je ne me méprend pas. Je remarque aussi un étrange carré de terre retourné, où pousse diverses plantes. Elles sont toutes en rangs, très bien organisées. Les humains auraient-ils trouvé un moyen d'apprivoiser les plantes? Alors que j'explore un peu ainsi, Valen sort de l'habitation.

"Nous t'avions dit de ne pas sortir de l'étable!"

"Iriak jambes engourdies..."

Il se renfrogne. "Oui, bon, tu ne peux pas être patient? En tout cas, d'une manière ou d'une autre, on a décidé que je t'accompagnerai jusqu'à la ville. Je vais essayer que les gardes te laissent passer, mais honnêtement, je doute fort que ça arrive."

Il marche jusqu'à l'étable, alors qu'Alma sort pour me saluer.

"Au revoir, Iriak, et prend soin de toi. J'espère que tout ira bien pour toi à Bouhen."

"Au... revoir. Au revoir, Alma."

Elle sourit et m'ébouriffe les cheveux. Quelques minutes plus tard, Valen ressort avec un cheval et le bol que j'ai vidé, qu'il donne à Alma.

"Il est temps d'y aller, gobelin. Soit calme autour d'Azure, elle peut être nerveuse, d'accord?"

Il me soulève, et me pose sur un étrange appareil qu'il avait installé sur le dos du cheval, qui devait être Azure. Je m'agrippe immédiatement, car ce cheval est beaucoup trop grand! Le cuir par contre empêche mes ongles de pénétrer la peau, ce qui est peut-être pour le mieux, car le cheval semble déjà être un peu nerveux avec moi sur le dos. Valen monte ensuite en avant de moi.

"À plus tard, vous deux. Essaie de ne pas faire de bétises, Alma."

"Valen, s'il-te-plaît! Bon, à plus tard à toi aussi."

Avec cela, Valen donne un léger coup de talon sur les flancs du cheval, qui commence à avancer sur le sentier à côté de la maison.

Nous chevauchons depuis un bon moment déjà. Je le jure, les mouvements de cet animal vont finir par me tuer! Je me tiens à la monture tant bien que mal, alors que Valen ne semble pas incommodé le moins du monde. Bien sûr, c'est beaucoup plus facile, quand on est grand, n'est-ce pas? Pendant le trajet, nous n'avons rencontré personne jusqu'alors, et ni moi ni Valen ne sommes très confortable. Le silence commence à devenir lourd... Ça m'énerve, alors je me décide à poser une question pour rompre cette atmosphère oppressante.

"Quoi Valen et Alma faire maison forêt?"

"Nous habitons seulement là."

"Pas habitué forêt."

Il se prépare à répliquer, mais semble ne rien trouvé à dire. "Plus malin que tu ne le sembles, toi... On est les apprentis d'une vieille femme, c'est tout."

"Apprentis?"

"Oui, on apprend à ce servir des plantes et... Tu sais quoi, gobelin? Je n'ai pas à te parler de ça."

Nous retournons donc au silence, ce silence pesant et énervant. La forêt défile autour de nous, arbres après arbre, sans un seul animal en vue, ni humain ou gobelin. Je commence à m'habituer au cheval, quoique j'espère tout de même ne pas avoir à monter sur ces choses trop souvent. Je me mets à observer Valen et ce qu'il a sur lui. Ses vêtement n'ont pas l'air de valoir grand chose. Il a bien entendu toujours mon arbalète pendue à la hanche, ce qui est fantastique. Il n'a pas l'air de trimballer une quelconque bourse, malheureusement, et il n'y a rien sur la bête que l'on monte qui semble précieux non plus.

Finalement, quelque chose se produit, et alors là merde, mais j'aurais préféré que non!

"La bourse ou la vie!"

Un humain était sorti des fourrés, nous barrant la route. Il est bien plus grand que Valen, et plus musclé aussi. Il a une grosse matraque qu'il frappe de manière menaçante dans la paume de sa main, alors qu'il sourit à pleine dents, dents aussi jaunâtre que les miennes.

Valen marmonne: "Un bandit..." Il énonce ensuite plus clairement: "Je n'ai pas d'argent, ni rien de précieux! Nous ne voulons pas d'ennui, seulement aller à Bouhen. Je vous en prie."

"Ah, bah ça c'est ballot, uh? Voyez, c'est un peu c'que tout le monde dit et-" Il pause un moment, alors qu'il me regarde droit dans les yeux. "Un gobelin? Pfhahahaha! Toi tu manques pas d'air! Tu t'ballades vraiment avec ça?"

Il s'approche rapidement, souriant de plus belle. Le cheval, effarouché, se cabre, nous désarçonnant et frappant le bandit qui rugit, enragé. Immédiatement, mon instinct de survie prend le dessus alors que je prends mon arbalète de la ceinture de Valen et déguerpis, quoi que je reste à la lisière de la forêt pour le moment.

"Hey! Putain de gobelin!"

"Heh... peut pas leur faire confiance, ces merdes!" Il frappe sa matraque dans le vide. "Vide-toi les poches, l'paysan!"

"Je vous l'ai dit, je n'ai rien!" Il serre le bâton avec lequel il m'a menacé un peu plus tôt.

"Mais merde, pas capable de faire c'qu'on te dit!?" Il va pour frapper Valen à l'épaule droite, qui bloque de justesse en plaçant son bâton au perpendiculaire de la matraque, et alors commence le combat.

De base, le malfrat à l'air bien plus à l'aise que Valen à combattre et profite de la légèreté de son arme pour frapper plus vite, tantôt à la hanche, ensuite à l'épaule, puis vers la tête ou les jambes. Valen se défend tant bien que mal avec son arme improvisé, mais n'a aucune chance de contre-attaquer devant le barrage de coups. Malgré tout, il collecte moins de bleu que je ne l'aurais pensé.

Il me faut faire un choix: je pourrais très bien fuir, retourner dans la forêt, ou alors, aider cette homme qui m'a dit qui m'emmènerait à Bouhen, ma destination présente. Je m'en arrache presque les cheveux alors que j'essaie de me décider. Bon, l'idiot de bandit est distrait par son combat avec Valen, alors je me décide finalement. Je remets mon arbalète à ma ceinture, me lance contre un arbre en m'agrippant à, je saute ensuite vers une branche que j'attrape et, utilisant le tronc comme point d'appui, me redresse sur la branche. Je suis maintenant dans une bonne position pour tirer, mais j'entends Valen crier, alors qu'un coup puissant l'atteint au bras. Il ne tient plus son bâton aussi fermement...

Rapidement, je me décide à tirer. Je vise un peu rapidement et laisse partir le carreau, qui se fiche au pied du voleur. Celui-ci lève les yeux vers moi, furieux.

"Mais... saloperie de p'tite merde! Déguerpis, ou je te réduis en bouilli apr-"

Je tressaillis, mais alors qu'il me parlait, Valen en a profité portant un coup dans le ventre, coupant le souffle au bandit, qui se dépêche de retourner son attention sur lui, juste à temps pour parer un autre coup de Valen, alors que je prépare déjà un autre carreau. J'anticipe une des esquives de notre ennemi, puis laisse le carreau voler, se fichant dans une cote. La brute grogna, mais cette fois-ci ne se laissa pas distraire. J'essais d'envoyer deux autres carreau, mais ceux-ci manquent d'un bon trente centimètres. Il ne me restait plus que trois carreaux... Je décide d'essayer d'utiliser le même coup qui m'aide bien à chasser, celui capable d'assommer la cible, essayant de viser la tête du bandit pour se faire. Malheureusement, je touche un peu trop bas, à l'épaule, et finalement le bandit prend le dessus sur Valen, utilisant un coup de pied à ras du sol pour lui faucher les jambes, alors qu'il va porter un gros coup à la tête. Je me dépêche le plus possible pour recharger une nouvelle fois, et le temps semble ralentir. Je ne crois pas avoir suffisamment de concentration pour réessayer le coup assommant plus d'une fois... Je concentre mon énergie... je crois que je peux ajouter plus de... poids à cette attaque... Enfin, je suis prêt.

"Mais tu vas crever, oui!"

J'appuie sur la gâchette. Le carreau décolle, et je remarque même comment il se courbe d'un coté et de l'autre en quittant l'arbalète. J'ai peur que je manque, mais au dernier moment, le bandit penche la tête juste assez pour arriver dans la trajectoire du carreau, qui le frappe lourdement sur la tempe. Le bandit échappe son arme alors qu'il est déséquilibré par le coup. Il tombe, soulevant un nuage de poussière. Je saute de l'arbre, alors que Valen, s'étant relevé entre-temps, va assainir un puissant coup au bandit. J'arrive ensuite, prenant mon dernier carreau et le plantant dans le crâne de ce salaud.

Valen crie: "Non!"

Mais il est déjà trop tard. Je retire ma munition du crâne, alors que ses yeux se révulsent. Un goût de bile me monte à la bouche, je ne sais trop pourquoi, mais je l'ignore de mon mieux. Valen me prend et commence à me secouer, et le temps semble recommencer à s'écouler normalement.

"Merde! Merde! Je t'ai entendu, espèce de sale petit parasite! Une phrase parfaite! Tu nous jouais la comédie, c'est ça! Et tu l'as tué! Sans aucune hésitation! Mais merde, je savais qu'on..."

Il arrête de me secouer, brusquement.

"Et tu m'as aussi sauvé la vie..."

Il me repose sur le sol et se prend la tête d'une main.

"Que suis-je sensé faire de toi..."

"Iriak-"

"La ferme avec ta petite comédie!"

Je décide que ça ne sers plus à rien d'essayer de le berner.

"... d'accord. Si tu veux."

Il me regarde, accusateur. "Pourquoi nous as-tu menti ainsi?"

Je prends un moment avant de répondre. "Vous ne m'auriez jamais fait confiance. Je vous connais, les humains. Vous jugez au premier regard. Un Sekteg intelligent peut ben aller crever, hein?"

"Si vous n'éti-"

"J'me suis fais battre par des tas de tes semblables, juste parce que je parlais bien votre langue, alors que j'voulais juste un bon échange. C'est seulement en me faisant passer pour un imbécile que vous ne vous méfiez pas."

"D'accord. Peut-être marques-tu un point... Je vais quand même t'emmener à Bouhen, mais je veux qu'ensuite, tu ne t'approches plus jamais de moi ou d'Alma, compris, gobelin?"

Je m'esclaffe: "Putain, oui! Ça ne me dérange pas du tout de rester loin de votre habitation crasseuse."

Il a l'air de se retenir pour ne pas me gifler. Nous allons nous préparer pour repartir. Je ramasse mes carreaux, quoique un autre ce soit brisé dans la mêlée. Puis, je me trouve un silex, que je frotte contre un de mes carreaux pour allumer un feu, et brûler le corps du voleur de grands chemins. Valen est capable de rattraper le cheval, qui ne s'était pas enfui bien loin, et nous reprenons la route. Une heure de chevauché plus tard, nous apercevons finalement les portes de la ville.