J'ai à peine posé le pied en Ynorie que j'entends parler d'Aliaénon par des promeneurs. J'espère ne pas arriver trop tard. Je presse le pas pour me rendre à la milice. Sur le chemin j'aperçois un papier épinglé à un mur. Je plisse les yeux et en déchiffre l'encre encore brillante. A voix basse, exagérant les syllabes, j'arrive à le lire. C'est au sujet de Naral Shaam. Encore lui. Il aurait disparu et le Conseil d'Or demande de l'aide pour le retrouver. Je me rappelle soudainement de mon appel à l'aide à Treoof. La voix ténébreuse qui avait émergée de la pierre pour me dire que Naral ne viendrait pas m'aider. Et puis le bruit de bris qui en a suivi. Déjà à ce moment je m'étais douté que quelque chose n'allait pas mais il y avait plus urgent à régler.

Je pénètre dans la caserne sans peine. Les gardes me laissent passer, presque habitué à voir ma tronche, je précise même que je connais le chemin jusqu'au bureau du capitaine et jusqu'au portail, leurs évitant ainsi le calvaire des escaliers de pierre. Je frappe à la porte du bureau d'Atsuhiko pour m'annoncer. Peu surpris de me revoir. Nous nous saluons brièvement et sans perdre de temps il m'annonce que je connais le chemin. Je ris avant d'incliner la tête et de repartir en fermant la porte que je n'avais même pas lâché.

J'empreinte l'escalier qui descend au sous-sol et après quelques mètres de couloir je retrouve le portail qui mène à Aliaénon.

Je salue d'une main nonchalante les gardiens du fluide spatial et préviens les serviteurs qui attendent à la sortie de la salle que je connais le chemin. Pas besoin d'attendre des heures d'être conviés. J'ai des informations à partager. Je me dirige vers la salle du conseil et j'ai la surprise de me rendre compte qu'une réunion est sur le point de commencer. Sans faire de vagues, j'adresse un signe de tête au gens que je connais. Malgré mes cheveux courts et mon visage un peu durci par le froid je ne dois pas être si méconnaissable. Surtout avec la robe d'Orsan aux runes rouge et le bâton que m'a offert l'ancienne Reine de Treoof. Je suis surpris de ne pas la voir. Moins surpris, par contre, de ne pas voir Simaya. Ils se sont inquiétés de la disparition de ce trou du cul de dragon rose mais est-ce qu'ils ont fait quelque chose au sujet de Sim' ? Je jette un regard vers Thensoor qui est présent, comme si il pouvait deviner ma question à travers mon regard.

Honoka est présente également, ainsi qu'Ibn qui a pensé à rapporter des pierres de vision. Je m'installe à un siège libre sans dire un mot alors que la représentante de Fan-Ming prend la parole. Comme d'habitude, elle commence par nous remercier, puis elle se présente et présente ceux qui l’accompagnent. Elle expose ensuite la raison de notre venu. Elle n'ignore pas que parmi nous beaucoup n'aiment pas le dragon rose. J'hausse les épaules en souriant. Naral Shaam a su se rendre indispensable et c'était bien le problème que j'avais avec lui. Cause d'un problème en plus de l'être. En plus d’empêcher toute tentative de discussion entre le Sans-Visage et le conseil. Il est le garant d'une alliance fragile avec les dragons. Figure majeure et emblématique de la chasse au Sans-Visage. Je retiens un rire cynique. Ainsi que guide des trous du cul de Chevaliers Sans Bannières. Je ne baisse pas le regard quand Honoka croise le mien. Je ne suis pas l'ami de Naral et je n'apprécie pas qu'il ait autant d'importance. Pourtant si sa disparition cause des problèmes alors il faut le retrouver. Elle poursuit en expliquant que les dernières nouvelles datent de plusieurs mois et qu'il s'était donné pour objectif de parcourir la Lande Noire pour retrouver des traces du Sans Visage. Je jette un coup d'œil sur la carte pour repérer la région. Au sud du continent, je reconnais le nom des villes. Orsan, en rapport avec ma robe. Elscar'Olth où se trouve les forces d'Oaxaca et Arthim'Olth où se trouvent les mines de ce métal noir. Là où les amis de Thrag sont enfermés. Elle précise que toutes les tentatives de communications ont échoués. Elle jette un regard au sorcier de feu qui saisit une pierre de vision avant de prendre la parole à son tour. Il explique ce qu'est une pierre de vision avant de préciser que celle de Naral semble être désactivée. Selon lui, désactiver une pierre nécessite une puissance hors du commun, ce serait même impossible. Cependant la pierre ne donne pas de signe de fonctionnalité.

"Je ne crois pas qu'elle soit juste désactivée. Je pense qu'elle est brisée."

Je me redresse pour que tous puissent bien me voir et m'entendre.

"Quand le colosse s'est réveillé à Treoof j'ai envoyé un message à Naral pour lui demander de l'aide. Ce n'est pas lui qui m'a répondu... C'était... Une sorte de voix d'outre-tombe. Profonde, ténébreuse..."

Je jette un bref regard vers Thensoor. La voix ressemblait à la sienne. Je redirige mon regard vers Ibn avant de continuer.

"Elle disait que Naral ne viendrait pas m'aider. Ensuite... J'ai entendu comme un bruit de verre brisé puis... Plus rien."

J'incline la tête avant de me rasseoir. Laissant Honoka poursuivre. Elle précise les problèmes causés par l'absence du dragon. Les dragons n'écoutent plus. Les Chevaliers quittent la Tour d'Or pour former des clans indépendants. L'information me fait grimacer et craindre le pire pour les populations. Elle donne ensuite des informations sur la Lande Noire. La région la plus dangereuse du monde. Là où la densité magique est la plus élevé et donc la plus imprévisible et la plus puissante. Je passe une main dans mes cheveux, l'air à la fois soucieux et excité. Le contrôle de la magie se fait par le contrôle de ses émotions. Je respire. Calme. Attentif. J'écoute le reste des explications. Une terre inhospitalière abritant des monstres terrifiants. Un dragon resté fidèle va nous mener à la capitale de la région, Elscar'Olth. Dirigé par un certain Elurien d'Assamoth. C'est là-bas que commencera l'enquête.

Le reste de la réunion me concerne peu. Ibn quitte la salle après avoir expliqué le fonctionnement de ses pierres. Le squelette se propose pour répondre aux questions sur la Lande Noire et Honoka reste sur place, au cas où, après nous avoir donné le lieu de rendez-vous.

Je ne m'attarde pas plus. Je suis étrangement pressé de rejoindre la Lande Noire et de découvrir ce qui est arrivé à Naral Shaam. Si le Sans Visage est plus présent là-bas alors je pense pouvoir compter sur un allié de poids. J'espère que la région n'est pas pleine de Chevaliers à la recherche du dragon rose. Je quitte la salle de réunion pour prendre la direction des cuisines pour manger un morceau et demander des vivres avant de rejoindre la ville au pied de la tour. Prêt pour le départ.

((1160 mots.))

Alors qu’ils s’apprêtaient à quitter la milice, l’officier en poste les informa que le conseil d’or d’Aliaénon requérait une fois de plus l’aide des aventuriers d’Aliaénon. Sur l’annonce, il était expliqué que la mission se déroulerait sur le territoire le plus dangereux de ce monde : La lande noire. Leur enquête consisterait à retrouver Naral Shaam, un elfe puissant dont Sibelle enviait pour sa capacité de prendre la forme d’un élegant et fier dragon mauve. Ce dernier était porté disparu après être parti en direction des contrées de la Lande noire.

Connaissant à présent ce monde et incapable de demeurer inactive, Sibelle s’intéressa à cette mission. Elle en informa les miliciens en fonction et ils les dirigèrent vers la salle des fluides. Il s’agissait de sa troisième traversée, bien qu’elle prenait un peu d’assurance, elle se sentait toutefois nerveuse de se soumettre ainsi à la merci de la magie. Avant de traverser le fluide, elle se tourna vers Sirat. Le combat à ses côtés avait réussi de diminuer la rancune qu'elle lui vouait. Lui offrant un sourire complice elle lui demanda :

« On repart à zéro ? » Sans attendre de réponse, elle se retourna et traversa, les mains légèrement moites, l’étrange portail.

Même si Sibelle n’en était pas à sa première visite sur Aliaénon, elle était toujours éblouie par cette architecture impressionnante et surtout par cette imposante tour d’or. Sans perdre une seconde supplémentaire, elle s’y rendit, monta les marches et fut invité au même titre que d’autres aventuriers à pénétrer dans la salle du conseil. Cette même salle où quelques jours plus tôt, elle avait appris avec déception la décision de la reine d’abdiquer à son poste non sans subir une forte pression exercées par les trois harpies. Ce fut donc avec émotion et un certain sentiment d’échec que Sibelle y pénétra.

Au centre de la table était étalée un carte représentant les différentes territoires d’Aliaénon, afin de permettre aux nouveaux aventuriers de mieux s’y situer. Sibelle qui s’en était déjà fait une copie manuscrite, l’examina de nouveau, surtout la portion sud afin de rajouter quelques détails à sa carte personnelle.

Contrairement à sa première aventure, les conseillers n’étaient pas tous présents, ils n’étaient que trois. Ce fut Honoka, la digne représentant Ynorienne qui fut apparemment désignée pour prendre la parole la première et expliquer la mission qui leur serait attribuée.

Avec toute l’humilité que Sibelle lui connaissait, Honaka de Fan-Ming leur donna des précisions sur la situation.Tout comme l’annonce à la milice l’avait renseigné, Naral Sharam était porté disparu et ils devraient parcourir les landes noires pour le retrouver au plus vite. De sa disparition pouvaient résulter de lourdes conséquences, puisqu’il était effectivement le seul garant de l’alliance avec les Dragons du Raa’Saaksha. De plus, il était l’inquisiteur principal de la chasse au sans-visage, il permettait la cohésion entre les chevaliers sans bannières, sans lui comme guide, le Conseil d’Or ne pourrait compter sur ces chevaliers.

Bien qu’elle entendit l’inquiétude dans la voix de Honoka, la guerrière ne comprenait pas que cette dernière s’alarme pour une absence de quelques jours jusqu’à ce que la conseillère précise qu’il était parti parcourir la lande de noire afin de trouver des indices sur le Sans-Visage depuis plusieurs mois.

(Plusieurs mois ! )

Sibelle ne put retenir un hoquet de surprise. Si son retour sur Yuimen n’avait duré que quelques jours, plusieurs mois s’étaient écoulés sur Aliaénon.

Naral n’avait donné aucune nouvelle depuis son départ, sans que le conseil ne réussisse à entrer en communication avec lui.
La conseillère laissa ensuite la parole à Ibn Al’Sabbar qui était un grand sorcier, c’était celui-là même qui avait conçu les pierres de vision. Sibelle avait encore la sienne dans une poche de sa tunique, qu’elle gardait à portée afin de pouvoir entendre les messages envoyés. Pendant que le sorcier expliquait le fonctionnement des pierres, Honoka en distribuait en aventuriers qui n’en étaient pas déjà munis. Lorsque Ibn Al’Sabbar et les autres conseillers avaient tentés d’entrer en contact par la pierre, celle-ci ne réagissait pas comme si elle avait été désactivée ou brisé.

A ce moment, une voix intervint autour de la table ronde, il s’agissait de Xël que Sibelle reconnut pour avoir croisé à quelques reprises. Ce dernier avait tenté de rejoindre Naral lors de la bataille contre le titan sur Treoof afin qu’il apporte son aide, mais ce n’était pas Naral qui avait répondu mais une voix d’outre tombe. Comme tous ceux de l’assistance Sibelle en déduisit qu’il s’agissait du Sans-Visage. Puis Xël rajouta que la voix lui avait répondu que Naral n’irait pas l’aider, cela suivi d’un bris de verre. Xël avait conclu comme tous les auditeurs de son histoire que la pierre avait été brisée.

Honoka reprit la parole en rajoutant des informations au sujet de la lande noire et de ses dirigeants. Ils devraient se rendre à Elscar’Olth et ce sera le dragon d’Or qui les y amènera.

Sibelle demanda à parler à Honoka en privé et puis elle lui dit:

"J'aimerais avoir des nouvelles de Sheeala d'Argentar, et même lui parler si elle est ici "

Honoka répondit avec un sourire poli que Sheeala d'Argentar avait bien des troubles en ce moment, avec son ancien Royaume. Elle avait tenu elle-même à ne pas paraitre à cette réunion. Je crois qu'elle ne souhaitait pas davantage mêler les yuimeniens aux affaires des pâles

Sibelle prit une expression de déception, et puis osa tout de même poser une autre question :
"C'est que j'étais sur Treeoff à ma dernière venue sur Yuimen, et j'aurais bien aimé savoir ce qu'est devenu Borte, Celemar, et comme ca se passe entre les végétariens et les carnivores sur Treooff... mais je comprendrai si vous ne pouvez me répondre "

Elle sembla désolée et dit qu'elle n'en savait pas beaucoup plus que ce qu'elle leur avait dit sur la situation, et ne connaissait pas personnellement les personnes que Sibelle citaient. Elle savait juste que la situation à Treeof semblait s'être calmée : c'est à Andel'Ys et dans la région du Lac Pâle que les menaces sont les plus présentes, maintenant. L'ancien dirigeant de la ville a fait sécession et parcoure la région avec ses nombreux guerriers, dont pas mal de Chevaliers Sans Bannière, pour lutter contre la harpie qui a pris le pouvoir là-bas.

Sibelle fronça les sourcils lorsqu'il fut question des harpies. Elle n'avait jamais apprécié ces femmes et cela pour diverses raisons.

Elle remercia donc Honoka et prit congé d'elle. Honoka la salue poliment

((( 1082 mots )))

Une fois mes divers achats effectués, je me rends à la milice de la ville. Le bâtiment grouille comme une fourmilière avec la discipline de fer qui sied à Oranan, même pour se déplacer. Je me suis cependant renseigné sur l’affaire en cours. Il semble qu’une personne, un elfe en l’occurrence soit portée manquante. Le hic est qui semble avoir disparu dans un territoire appelé la Lande Noire et considéré comme un lieu très dangereux. Ma faéra me rassure en m’expliquant que les dangers peuvent être divers et variés, et que l’on a peut-être pas la même notion du risque avec ce peuple lointain, de plus plusieurs personnes semblent intéressées par l’appel à l’aide. Je ne serai donc pas seul.

J’arrive jusqu’à l’homme en charge de la gestion du passage menant à Aliaénon, ma prochaine destination. Un Ynorien à l’armure de plaque complète et aux yeux aussi tranchants que sa lame se dresse sur le chemin. Il me toise du regard impassible, alors je décide donc de me présenter. "Je me nomme Jorus Kayne. Je viens pour offrir mon aide à la cité d’Aliaénon."

Sans piper mot, il n’a de cesse de me scruter des pieds à la tête. Pour simple réponse il m’offre un papier à signer, stipulant que la milice Oranaise se décharge de tous types de sévices corporels et psychologiques qui pourrait m’arriver une fois que j’aurais traversé le portail.

(Charmant tout ça !)

J’ai finalement le choix entre affronter les éventuels dangers par delà notre monde ou faire face à Castamir et son fort, très fort caractère si je venais à la retrouver sur le chemin.

(Va pour Aliaénon !)

Je signe les papiers et me rends face au cercle de métal à l’intérieur duquel une surface liquide repose de façon originale puisqu’elle se trouve sur un plan vertical et défie la gravité. Je me dis que de l’autre côté se trouve tout un monde complètement différent avec sa propre culture et religion. A moins que sa liaison avec Oranan a fait que ces deux villes se sont mélangées formant deux cités jumelles. J’inspire et expire un grand coup et me lance avec un grand pas en avant.

Ce qui est sûr c’est que je ne suis ni à Oranan, ni sur yuimen c’est certain. Même si les édifices alentour peuvent avoir des ressemblances, je n’ai jamais vu d’architecture de ce type. En particulier l’énorme tour brillante qui surplombe le reste de la cité. A mon arrivée, on me conduit jusque ce qui semble être le phare de la cité et l’édifice que je contemplais, la tour d’or.

(C’est…)

(Incroyable oui.)

Ma faéra reste auprès de moi, c’est déjà un être de confiance sur laquelle je pourrais me reposer dans ce monde inconnu. On m’emmène jusqu’à un attroupement d’individus aux tenues, plus dans mes habitudes.

(Certainement d’autres yuiméniens.)

Malgré ce point commun non négligeable, je préfère rester dans mon coin et observe hommes et femmes qui se connaissent visiblement déjà. J’ai cru comprendre que ce n’est pas la première fois que la cité demande de l’aide à Oranan et lorsque l’on nous installe autour d’une grande table ronde les regards complices se multiplient, confirmant mes soupçons.

Au centre de la table une imposante carte. Je fais au mieux pour mémoriser, mais mon attention est portée sur les autres individus autour hors Yuiméniens, en particulier le squelette qui semble animé de vie. Lorsque je parviens cependant à regarder ailleurs, mes yeux se posent sur une femme d’une beauté sans pareille et ma faéra se rappelle à mon souvenir à sa façon.)

(Si je te dérange dis le moi ! Et pour ton information les yeux se trouvent un peu plus haut.)

(Si tu partages vraiment le même lien que moi tu devrais comprendre. J’ai rarement vu une femme aussi gracieuse, si élégante.)

(C’est gentil pour moi ! Cependant, méfie-toi de ce genre de femme. Ce n’est pas parce qu’une pomme est belle qu’elle n’est pas pourrie par les vers à l’intérieur !)

(Merci, maintenant je l’imagine avec un vers lui sortant du nez. C’est charmant !)

Justement, ladite élégante femme prend la parole la première. Elle se présente sous le nom de Honoka de Fan-Ming et fait de même avec les autres membres originaire de ce monde. Ibn Al’Sabbar, un homme dont la tenue n’est pas sans me rappeler les tributs du désert d’Imiftil et le squelette animé se nomme Thensoor Val’Crooh. Deux membres du conseil et certainement des personnes avec qui je devrais traiter.

(Pas le squelette, pas le squelette !)

Elle continue en évoquant des conflits que je comprends étant survenus auparavant avec la précédente aide, puis l’opinion particulière que certains peuvent avoir avec Naral Shaam, l’être que nous devons retrouver.

(Les retrouvailles promettent d’être toutes particulières si l’on se met sur la gueule sans se dire bonjour !)

Elle mentionne l’intérêt vital de retrouver cet elfe, garant de l’alliance avec les dragons de Raa’Saaksha, figure emblématique de la chasse au sans-visage et d’une appartenance à des chevaliers sans bannière. Deux factions vitales pour la pérennité de la cité.

(J’ai rien compris !)

(Reste attentif et écoutes ! Tu poseras tes questions après.)

Selon la ravissante femme, cette être angélique, ce…

(Oui bon on a compris !)

Selon Honoka, Naral Shaam serait parti pour la Lande Noire en quête d’une trace du sans-visage. Depuis, l’efle n’a semble-t-il laissé aucune nouvelle et leurs tentatives de communications se sont avérées être des échecs. Je me pose la question de comment on peut communiquer avec un être parti seul dans un lieu que personne ne semble vouloir approcher. C’est justement pour cette raison qu’Ibn Al’Sabbar prend la parole. Il explique avoir créé des objets qu’il nomme les pierres de visions. Un outil qui permet d’être en contact avec n’importe quelle personne en possession d’une de ces pierres. Justement, la ravissante Honoka dépose les pierres devant nous et arrive jusqu’à moi pour me déposer une pierre sur la table. L’espace d’un instant le temps s’arrête et mon cœur avec lui. Je suis sa distribution autour de la table et certains semblent cependant être déjà en possession d’un tel objet. Je reprends le fil des explications lorsqu’il est mention de la pierre possédée par le disparu. Elle semble ne plus être active et c’est visiblement un problème important. Hormis une puissance phénoménale il est impossible de la désactiver.

L’intervenante principale reprend les explications expliquant que l’exploration de l’elfe n’a pas semblé les inquiéter au vu de la puissance de celui-ci. Cependant sa disparition semble avoir des répercutions terribles pour la cité. Leurs alliés dragons ne semblent plus prêter attention à leurs demandes, ou bien moins qu’avant et les chevaliers sans bannières quittent les uns après les autres la Tour d’Or. Les détails qui suivent me font frissonner sur mon siège. La Lande Noire serait l’un des endroits les plus dangereux sur Aliaénon, là où la densité magique est la plus puissante et plus imprévisible.

(Une magie imprévisible ? C’est censé vouloir dire quoi au juste ?)

C’est en plus un coin charmant avec ces vastes terres de roches noires et de cendres, ces rivières de laves et monstres terrifiants. Ancien siège d’un dénommé Vallel, de ses troupes en provenance d’Omyre et des expériences sur la chair et le métal maudit appelé Argent Noir.

(Oui en somme c’est pas le meilleur endroit pour cueillir des fraises ! C’est dommage, sans la présence de troupe d’Omyre je serais bien venu piqueniquer !)

(Calme-toi, je n’aime pas te voir ainsi !)

(Désolé c’est plus fort que moi. L’idée était de mettre de la distance avec des hommes peu recommandables avec une simple mission de sauvetage dans des terres perdues. Sauf qu’il est question d’une terre plus que désolée et où les troupes d’Omyre ont foulé le terrain. J’en sais assez sur la cité noire pour comprendre qu’on va vers un danger encore plus grand que prévu.)

(Tu n’auras qu’à poser des questions après et tu fixeras ta décision. Ecoute, apparemment Vallel a reçu une dérouillé. C’est bon signe ça non ?)

(Sans vouloir te vexer nous devons commencer notre enquête là où réside son successeur. Se jeter dans la gueule du loup prend tout son sens !)

Finalement, Honoka termine en expliquant que sa seigneurie le tas d’os se met à disposition pour toutes questions sur la Lande Noire et les risques qui y résident.

(Si c’est pour finir comme lui je préfère faire demi-tour !)

Le créateur explique finalement l’utilisation de ses pierres. Il suffit de penser à la personne avec qui on souhaite converser et de parler audiblement. La pierre transmettra l’information comme si la voix provenait d’elle. Comme il le remarque, c’est très pratique en cas de situation délicate.

(Oui comme dans une ville où n’importe qui peut vous trancher la gorge par exemple !)

Honoka clos la réunion en nous invitant au cœur du Bourg d’Or au pied de la tour, prêt à s’envoler vers la Lande Noire à dos de dragon.

Tous se lèvent et je tarde moi aussi à faire de même. Avec réticence, mais forcé par ma faéra, je m’avance jusqu’à Thensoor Val’Crooh et ses orbites vides. Je ne sais comment lui parler tant son physique est particulier. Les autres ne semblent cependant pas aussi inquiétés que moi.

Je me lance avec un coup de pied mental et balance malgré moi les bras d’avant en arrière, signe de stress. J’ai quelques questions si vous le permettez.

(Imagine-le en robe, dansant à une fête Sinaris !)

L’image se fait d’elle-même dans ma tête comme si ma faéra me la projetait.

(Effectivement, il a l’air bien ridicule ainsi !)

Je me lance finalement avant d'entamer ma longue liste d'incompréhension. "J’ai de nombreuses questions alors je vais toutes les énoncer avant de perdre le fil des informations. Pour commencer, je n’ai jamais mis le pied à Aniaénon. J’apprécierais donc quelques points d’informations concernant les importants évènements les plus récents. Que sont les dragons et les chevaliers sans bannière ? Pour quelle raison se battent-ils à vos côtés et pourquoi la disparition de Naral Shaam les poussent à partir. Qu’est ce sans visage que vous mentionnez et pourquoi votre disparu s’est risqué à aller dans les terres de la Landes Noires que tous considèrent comme dangereuses ? Quels sont ces perturbations magiques qui ont été mentionnées et en quoi sont-elles inquiétantes ? Et surtout, la question qui me cogne le crâne depuis mon arrivée à cette table. Vous êtes quoi ? Mort ou vivant ?"

Je le regarde cherchant un signe d’expression faciale, mais c’est peine perdu. J’espère ne pas l’importuner avec mes questions et j’espère surtout ne pas l’avoir offensé, bien que je regrette un peu tardivement ma dernière question.

((1783 mots)).

Le sorcier squelette m'accoste avant que je ne quitte la salle pour me donner des informations sur Simaya. Il me prévient qu'elle n'est toujours pas revenue et que selon lui elle s'est isolée dans la région pour laquelle nous sommes en route. Mon cœur se serre. A quel point je l'ai blessée en lui apprenant la nouvelle de la mort de Fin' ? Est-ce qu'il savait qu'elle réagirait de cette façon ? Peut-être que c'est pour ça qu'il m'a demandé de ne rien dire. Thensoor précise que là-bas son pouvoir n'a pas de commune mesure. Je m'en doutais au vu de la description qu'on venait de nous faire sur la Lande Noire. Il me demande d'y faire attention si je la croise et si c'est le cas de la convaincre de revenir. J'incline la tête. Je ferais de mon mieux. J'essaie de paraître confiant mais au fond de moi j'ai la crainte que Simaya s'en prenne à moi si nous nous recroisons. Je quitte la salle et laisse Thensoor répondre aux nombreuses questions d'un autre aventurier fin aux cheveux bruns et aux yeux verts.

Je suis en compagnie de quatre autres aventuriers au pied de la Tour d'Or. Sibelle, Sirat et deux autres hommes que je ne connais pas. Nous sommes peu comparé aux premières vagues d'aventuriers mais c'est peut être une bonne chose. Nous avions tendance à tout bouleverser sur notre passage. Surtout nous n'aurions pas pu être plus nombreux à monter sur le dos du dragon. Je ne peux pas m'empêcher de contempler à nouveau la statue qui me représente. A chaque fois que j'en avais eu l'occasion, ma fierté et ma volonté s'en était décuplé. Nous grimpons sur le dos du dragon et Honoka nous souhaite bonne chance avant que le dragon ne s'envole en direction du sud.

Le voyage jusqu'à la Lande Noire se fait sans encombre. J’en profite pour observer le monde d’un autre point de vue. Je pense reconnaître Andel’ys et son lac dont j’ai entendu parler et au loin je pense apercevoir les montagnes de Sansarth qui abrite les géants de glace. Je me sens étrangement serein malgré l’endroit où nous nous rendons. Le jeune homme brun qui avait interrogé Thensoor me fait légèrement sursauter en m’adressant la parole. Il se présente sous le nom de Jorus et me demande si je peux lui en dire plus sur le Sans Visage et les Titans. Il m’explique ce qu’il semble avoir compris sur l’instabilité de la magie et surtout demande si le Sans-Visage ne serait pas plutôt un allié. Je tourne la tête vers lui en souriant avant de lui répondre.

"Moi c'est Xël. C'est ça. La guerre d'il y a cinq ans a réveillé les Titans et depuis la magie est instable. J'ignore pourquoi Naral Shaam tient tant à se débarrasser du Sans Visage et je compte bien lui demander quand on lui remettra la main dessus. J'ignore aussi si le Sans Visage est un allié. Ce qui est sûr c'est que Naral a réussi à convaincre le conseil du contraire et certains aventuriers aussi."

Je jette un regard vers Sibelle sachant qu’elle, d’après ce que m’a dit Sirat, est là pour exécuter les ordres de Naral. Je me tourne à nouveau vers Jorus pour lui donner un conseil.

"Le mieux c'est de se fier à ce que tu ressens. Ne fais pas confiance à Naral. Ni au Sans Visage."

Il fait une étrange grimace avant de demander le problème qu’il y a entre certains d’entre nous et Naral Shaam.

"Il nous a tous manipulé. Nous nous sommes battus contre lui à Fan-Ming jusqu'à ce que le Titan se réveille. "

Le souvenir de ce géant surgissant de la terre me fait frissonner un court instant. Je crains encore le pire concernant ces créatures et le chaos qu’engendrerait un conflit entre elles et le Sans Visage.

"C'était son but. Nous forcer à user de beaucoup de magie pour réveiller les Titans et il a semé beaucoup de cadavres sur son passage. J'ai du mal à lui pardonner."

Les Ouessiens de Nagorin, les soldats sur le rempart à Fan-Ming. Je fronce les sourcils en me disant qu’il devra en répondre un jour ou l’autre tandis que mon interlocuteur ferme les yeux avant de les rouvrir en rétorquant avec cynisme que c’était merveilleux que la présence d’alliées dépend d’un psychopathe assassin de masse. Il demande ensuite pourquoi, malgré ça, il est si important au sein du conseil et pourquoi il peut compter sur autant de fidèles. Je réponds simplement :

"C'est un manipulateur très doué."

Jorus me fixe droit dans les yeux et veux savoir ce qui lui dit qu’il n’est pas en train de se faire manipuler. Je souris.

"Par moi ? Ou par le conseil ?"

L’idée d’être vu comme un manipulateur m’amuse légèrement. Un bluffeur à la limite. Mais manipuler les gens ne fait pas partie de mes habitudes.
Il ne cille pas quand il me répond qu’il aimerait savoir pour moi et le conseil. Je ris alors franchement avant de répondre avec sincérité.

"Le conseil n'est pas aussi extrémiste que Naral. Il accepterait d'entamer un dialogue avec le Sans-Visage pour éviter un conflit. C'est Naral qui l'empêche. Le conseil veut représenter les peuples mais il est enchaîné par Naral. Ils viennent de l'avouer eux même. Sans Naral, plus de dragons et plus de Chevaliers. Je ne pense pas qu'ils veulent nous manipuler. Ils se sont tous battus pour sauver le monde des forces d'Oaxaca. Et moi je ne le cache pas. Je n'aime pas Naral Shaam. Je suis déjà entré en contact avec le Sans-Visage et lui est d'accord pour discuter. Il est bien moins extrémiste que ce dragon rose."

Devant son étonnement au petit surnom que je donne à Naral je précise.

"Ah... Oui... Naral peut se transformer en dragon."

Le brun désigne le dragon sous nos fesses en demandant s’il est aussi grand que lui.

"Un poil plus grand je crois. Et qui peut pousser un souffle qui peut te faire fondre. Littéralement."

Il déglutit et détourne le regard. Il semble inquiet mais c’est tout à fait normal. Je le suis aussi. Il m’interroge ensuite sur la magie de ce monde.

"Elle est incontrôlable et imprévisible. A Treeof, j'ai voulu étouffer un incendie, déclenché accidentellement par un sort d'ailleurs, grâce à ma magie de l'air. Mais c'est des geysers d'eau qui sont sorti du sol. Ca a causé beaucoup de dégâts."

Il se tourne à nouveau vers moi, il semble d’abord fixer le vide avant de me fixer dans les yeux en me demandant ce que je conseillerais à Xël si je venais de le rencontrer. J’hausse un sourcil. Je ne comprends pas vraiment ce qu’il voulait savoir.

"Elle est bizarre ta question."

Il précise que j’ai probablement beaucoup changé depuis ma première venue. Si j’avais la possibilité de me rencontrer moi avant tout ça, qu’est-ce que je me dirais ?
Je plisse un œil. Gonfle les joues. Bonne question ça. Je recrache l’air de ma bouche à travers un bruit de pet. Qu’est-ce que je pourrais me dire. J’ai fait ce qui me semblait le plus juste. J’ai quelques regrets concernant la survie de ce dragon rose mais sans lui je serais probablement mort à Fan-Ming. Je regrette bien sûr de ne pas avoir réussi à sauver Esseroth. Ni Fin’. J’ouvre la bouche, sentant une réponse se former sur le bout de ma langue. Je referme ma bouche, finalement je ne me dirais pas ça. J’inspire, expire. Hésite. Je ne m’attendais clairement pas à une question aussi difficile. Finalement je lâche une réponse, platement.

"Je crois que je lui dirais ce que je me dis maintenant. De faire de son mieux pour sauver le maximum de vies innocentes en essayant de le convaincre qu'il ne pourra jamais sauver tout le monde."

Nous arrivons à la Lande Noire. La région porte bien son nom. Un paysage dévasté recouvert de cendres où de la haut on peut distinguer des rivières rouges et fumantes. Des plaines de rochers tranchants. Des montagnes sombres sans aucune neige. Aucune végétation. Pas de blanc, pas de bleu, pas de vert, uniquement du noir et du rouge. Même le ciel s'était dissimulé sous d'épais nuages. Je grimace, l'ambiance des environs me pousse à me mettre sur mes gardes. Je fais bien. Il ne se passe pas dix minutes avant qu'un rugissement ne déchire l'air. Il est suivi d'une forte secousse. Le dragon d'or au nom imprononçable venait d'éviter l'attaque d'un autre saurien de couleur noire. D'aspect menaçant, il fonce à nouveau vers nous. Je m'accroche aux écailles dorées alors que nous plongeons vers le sol pour éviter les griffes du dragon noir. Je le quitte un instant des yeux pour aviser le sol rocailleux qui s'approche. Le dragon d'or nous ordonne soudainement de se préparer à sauter. J'ouvre grand les yeux. Je m'apprête à lui dire que ce n'est pas nécessaire, que je vais lui venir en aide mais je n'en ai pas le temps. Nous sommes tous projetés vers le sol à une vitesse folle juste avant que les dragons se percutent. J'ai la chance de ne pas m'écraser contre un rocher acéré. Je tombe dans la cendre molle et y fait quelques roulades avant de m'immobiliser. A priori indemne mis à part quelques douleurs vite oubliés en apercevant les deux créatures ailées s'envoler haut dans les cieux. Je me mets accroupi pour tousser et cracher la cendre et la poussière. Je jette un regard vif autour de moi pour repérer les autres aventuriers. A part Jorus, tous semblent trop secoués pour réagir. Surtout Sibelle qui n'a sans doute pas eu ma chance. Elle git dans la poussière avec la tempe ouverte. Je redirige mon regard vers le ciel pour observer les deux dragons qui se tournent autour en tentant de se griffer et de se mordre. Je saisis mon bâton avant d'interpeller le jeune brun.

"Hé ! Je m'occupe du dragon ! Aide les autres !"

Je brandis le bâton offert par la Reine Shaeela. Capable de forcer n'importe quelle créature ailée à se poser au sol. C'est ce que nous allions voir. Je me concentre sur le dragon noir. Il avait vraiment un aspect hideux. Des cornes, une queue hérissée de pics. Des ailes gigantesques. Je contrôle ma peur. Visualise un collier autour de son cou et une chaîne qui en part pour rejoindre le bout de mon bâton. J'y mets toute ma concentration et ma volonté. Gardant le bâton tendu je hurle mentalement l'ordre au dragon sombre de se poser.

((1700 mots. Utilisation de la capacité de mon Bâton d'Antivol (Mag+1/lvl, for+1/lvl, si le porteur canalise sa concentration sur une créature volante, il peut la forcer à atterrir et à rester au sol le temps qu'il continue de dresser le pouvoir contre.)))

Post squelette

Sirat assiste à la réunion mais ne dit rien

Sur le dragon il reste fermé dans ses pensées

A la chute il se relève sonner

Attrape sibelle et l’éloigne du danger

A l’abri il bande la plaie de sibelle avec un tissu afin que cela ne saigne plus

Prends la direction du sud en portant sibelle

Laissant derrière lui le combat sans s’y intéresser et cherchant à rejoindre Escalroth

Avant de questionner Thensoor, celui-ci accoste un homme venu de Yuimen pour lui parler. La conversation étant je pense, d’ordre privé, je préfère ne pas y prêter attention. Une fois la discussion terminée je pose ma multitude de questions. Ma faéra y va de son commentaire.

(Tu aurais tout de même pu te présenter, ça la fiche bien !)

(Excuse-moi si son physique particulier me fait perdre mes moyens.)

Il me répond une chose qui fait écho dans ma tête. Mort ? Vivant ? Quelle importance au final. Plus vivant que mort, mais également plus mort que vivant. L’essentiel n’est-il pas que je sois ? Il se lance ensuite dans un rire qui me fait froid dans le dos avant de me souhaiter la bienvenue sur Aliaénon et me remercie de mon aide.

(Oui enfin je n’ai encore rien fait et je ne suis pas sûr de faire quelque chose au final !)

Il commence son récit avec la Grande Guerre à laquelle des êtres de Yuimens, les héros comme ils les appellent ont participé. C’est à ce moment-là qu’ils ont affronté Vallel, lieutenant d’Oaxaca. L’alliance des peuples libres a vaincu ses armées aux portes de Fan-Ming, qu’il souhaitait conquérir pour s’emparer de la cité d’Oranan.

(Ils auraient eu un accès direct vers l’intérieur de la cité. Même si la chute de Fan-Ming aurait été transmise à Oranan, ils n’auraient probablement pas eu la possibilité de bloquer l’accès ou de détruire la porte. Oranan serait tombée. Comment puis-je partir dorénavant sans porter assistance ? Je ne pourrais plus me regarder en face si Oaxaca venait à prendre Fan-Ming et par la suite Oranan.)

Il relate ensuite que malgré la victoire, une nouvelle ère a débuté sur Aliaénon. Le sang et la magie de coulant ont permis l’éveil des Titans, d’immenses créatures magiques qui sommeillaient dans les profondeurs de la terre. Leur réveil a coïncidé avec les perturbations magiques que subit désormais Aliaénon rendant son utilisation aussi dangereuse qu’imprévisible. Il détaille cependant que même avant l’éveil, la magie était déjà peu contrôlable sur la Lande Noire.

(Super, j’en déduis que maintenant le problème est bien pire qu’avant donc. La moindre utilisation de magie aura des répercutions dangereuses.)

Des suites de la défaite de Vallel, les victorieux ont créé le Conseil d’Or. Il représente tous les peuples d’Aliaénon et l’avènement d’une troupe armée personnelle à Fan-Ming : les Chevaliers d’Or. Des êtres venus des quatre coins pour servir la cause d’Aliaénon dans son ensemble. Avec le temps la mission sacrée des chevaliers se mua sous l’influence de Naral Shaam en une chasse au Sans-Visage. Thensoor définit ce dernier comme une entité divine qui n’apprécie pas l’éveil des Titans. Il m’explique que Naral Shaam voit en elle une menace absolue qu’il désire éradiquer. C’est vers cette croisade que les chevaliers sont partis et la raison pour laquelle ils quittent petit à petit l’influence du conseil pour devenir les Chevaliers sans Bannières. Unis simplement par un code d’honneur dont les secrets sont détenus par Shaam.

Il continue ensuite avec les dragons et détails ces créatures comme d’immenses sauriens ailés à l’intelligence très développées. C’est grâce à Naral qu’ils sont intervenus dans la Grande Guerre en les convainquant de les aider dans leur cause. Suite à cela ils sont restés fidèles et daignent prêter mains fortes à de nombreuses occasions. Ce sont des créatures territoriales qui apportent une grande aide pour surveiller les landes. Il insiste sur le fait que la relation avec Naral est des plus importante et est une raison supplémentaire de le faire revenir.

Thensoor enchaîne finalement sur le sujet de la Lande Noire. Il estime que malgré sa grande puissance, Naral aurait lui-même mésestimé la Lande Noire dans sa chasse au sans-visage. En ces terres la magie est indomptable, bien plus compliquée à contrôler par nos mages que sur Yuimen. Elle l’était déjà avant l’éveil des Titans et l’est davantage aujourd’hui. Elscar’Olth, la cité où nous nous rendons pour débuter notre enquête est d’ailleurs un lieu de recherche magique que le squelette aurait dirigé pendant un temps et aurait hérité son état si particulier. Il termine simplement en m’enjoignant de rejoindre le moyen de transport mis à notre disposition.

(Sa description des terres mortes me donne encore plus envie d’aller m’y promener !)

(Alors, tu as pris ta décision ? Tu comptes les aider ou pas ?)

(C’est-à-dire que… Ce n’est pas que je ne veuille pas, mais en serais-je capable, serais-je utile ?)

(Laisse-moi réfléchir. Regarde Honoka et dis-moi si tu te sens de la blesser en refusant de les aider ?)

Je pose mon regard sur la ravissante femme qui m’envoie avec un léger sourire de reconnaissance.

(Non je ne peux décidément pas l’abandonner !)

(Que les hommes sont prévisibles !)

Je suis la multitude d’hommes et de femmes ne sachant trop où je vais. Je crois reconnaître dans la masse une femme en particulier. Je l’avais rencontrée en entrant dans une boutique à Oranan. Elle ne m’a certainement pas reconnu, mais moi je pourrais me souvenir de son regard féroce entre mille. Avec une personne comme elle, nous ne risquons rien j’en suis persuadé. Avec un nous se trouve un Worran, un homme qui pue la magie à plein nez avec son accoutrement typique et un dernier à la démarche et au maintien qui ne me rappelle que trop la noblesse. Je suis rapidement rattrapé par les évènements réellement important en la présence d’un imposant dragon d’or. Un saurien du nom de Qolalapinduron. Non Qolsapuyvon. Non plus.

(Qolaaspindaaryuvon c’est pourtant pas si compliqué ! Un conseil n’essaie pas de dire son nom en face de lui, on ne sait jamais.)

(Merci Ysolde j’en prends note !)

J’ai tout de même un mouvement de recul en le voyant face à nous. Il ne ferait qu’une bouchée de nous, littéralement. Celui qui porte les caractéristiques des magiciens semble assez à l’aise et monte sur le dragon à l’invitation d’Honoka. Je le suis et fait de même bien que ma réticence envers la proximité d’un mage m’hérisse le poil, je ne veux pas paraître couard devant cette incarnation de l’élégance féminine. Tous montent à bord et après quelques temps de vol, c’est avec le manipulateur de magie que j’entre en conversation.

(S’il est ici c’est qu’il n’est pas totalement une mauvaise personne et puis il a certainement des réponses à mes questions sur son domaine de prédilection.)

Sur le dos du dragon je profite la promiscuité pour me présenter à lui et lui poser quelques questions.

"Salut ! Moi c’est Jorus. Toi qui semble être déjà venu ici, tu peux m’en dire plus sur le sans-visage et les Titans ? Si j’ai bien compris, l’apparition des Titans a perturbé la magie du coin. Bien que le sans-visage semble s’opposé à eux, Naral Shaam souhaite se débarrasser de l’entité divine. Le sans-visage ne serait-il pas plutôt un allié ?" Lui dis-alors que le sujet magique ne me plaît guère. Pourtant sans informations j’aurais bien plus de problèmes.

Un léger sursaut m’indique que je le sorst de sa rêverie. Il tourne la tête dans ma direction et me sourie largement. Il se présente sous le nom de Xël. Ca a le mérite d’être simple. Il me relate la guerre d’il y a cinq ans où le réveil des Titans a perturbé la magie. Je le savais déjà, mais il s’il ignore pourquoi Naral souhaite se débarrasser du Sans-Visage, il compte bien le lui demander lorsque nous le rencontrerons. Le magicien ignore également si le Sans-Visage est un allié, cependant l’elfe disparu est parvenu à convaincre le conseil de sa dangerosité et certains aventuriers aussi. Je m’interroge sur le sens de ces derniers propos et ne remarque pas le regard qu’il porte vers la guerrière. Xël me répond simplement de me fier à ma propre intuition et de ne pas faire confiance à Naral.

(J’ai comme une mauvaise impression avec notre rencontre entre Wël et Naral. En tout cas ce il ne semble pas porter l'elfe en haute estime !)

J’ai une moue de rejet lorsque j’entends dire que la personne que nous allons sauver n’est pas si fiable. Avant que Xël ne reparte admirer le voyage, un point qu’Honoka a soulevé m’a interpellé.

Je continue sur ma lancée de questions. "Honoka a fait mention de conflits entre vous, ceux étant déjà venus, et Naral Shaam. C’est quoi le problème au juste ?"

Xël m’explique que l’elfe les a tous manipulés. Ils se sont battus contre lui à Fan-Ming jusqu’à ce que le Titan se réveille. Pendant un court instant, ses yeux se teintent d’un voile que je ne connais que trop : la peur. Il continue en m’expliquant qu’il les a forcés à utiliser la magie pour le réveil, engendrant dons son sillage beaucoup de cadavres et qu’il a du mal à lui pardonner.

Je ferme les yeux à la réponse. Comme si en les rouvrant les choses seraient différentes.

(Oui, enfin le contraire serait inquiétant !)

Je résume en gros notre situation. "Merveilleux, la présence d’alliés à la Tour d’Or dépend d’un psychopathe doublé d’un assassin de masse. Mais s’il a commis toutes ces horreurs, pourquoi est-il un membre si important au point que dragon et chevalier lui soient fidèles ? Et pourquoi est-il un membre important de la Tour d'Or ?"

"C'est un manipulateur très doué." Me répond-il simplement.

La remarque ne fait qu’un tour dans ma tête.

(Et si c’était lui le manipulateur ? Si toutes ses informations n’étaient que mensonges ou dénuées d’un fait important, comme une légitime défense ?)

Je fixe Xël cherchant son regard. Je veux lui poser cette question, droit dans les yeux. "Sans vouloir te paraitre désobligeant, qu’est-ce qui me dit que je ne suis pas en train de me faire manipuler ? "

Il sourit à ta question et me demande si je le mentionne lui ou le conseil.

"Ma question te concernait, mais on peut inclure le conseil également." Dis-je sans ciller.

C’est d’un rire chaleureux qu’il me répond que le conseil n’est pas aussi extrémiste que Naral et est prêt à entamer un dialogue avec le Sans-Visage. Seul l’elfe semble s’y opposer. Le conseil souhaite représenter les peuples, mais il est enchaîné par Naral. Il continue en insistant sur son importance au sein du conseil. Sans lui, plus de chevalier et fini les balades à dos de dragons. Selon lui, le conseil ne semble pas nous manipuler. Ils se sont tous battus pour protéger leur monde de l’étreinte d’Oaxaca. Lui en tout cas affiche haut et fort son animosité envers Naral. Il serait même entré en contact avec le Sans-Visage. "Il est bien moins extrémiste que ce dragon rose." Termine-t-il.

"Ce dragon rose ?" Dis-je étonné.

Pour seule réponse il me répond que Naral peut se transformer en dragon.

"Du genre de la taille de celui-ci ?" Fais-je en désignant l'imposant dragon d'or.

Plus grand selon lui, avec la faculté de projeter un souffle pouvant me faire fondre. Je déglutis quelque peu en imaginant la prochaine rencontre entre Xël et Naral. Je regarde au loin cette fois-ci pour ne pas montrer l’inquiétude qui se lit sur mon visage. Inquiétude visible sur le reste de mon corps tant je crains la réponse.
"Tu as mentionné des perturbations magiques et à en croire ton accoutrement, tu sembles savoir de quoi tu parles. Je dois m’attendre à quoi au juste ? La Lande Noire semble encore plus dangereuse pour les utilisateurs de magie."

Sa réponse ne se fait pas attendre. Ici la magie est incontrôlable et imprévisible. Il me relate avoir voulu étouffer un incendie, qui tirait sa nature d’un autre sortilège raté, grâce à sa magie de l’air. Au lieu de son sort aérien, des geysers d’eau sont sortis du sol, causant une grande quantité de dégâts.

(Tu as remarqué qu’il n’a pas répondu quand tu lui as demandé si lui te manipulait ?)

(Oui ne t’inquiète pas. Je garde un œil sur lui, voir même deux.)

Cette fois-ci je tourne légèrement la tête dans la direction de Xël. Dans un premier temps je regarde l'espace qui nous sépare puis le fixe dans les yeux. "Une dernière question et je te fiche la paix. Tu aurais l'occasion de rencontrer Xël à sa première arrivée, que lui conseillerais-tu ?"

Il ne semble pas comprendre ma question alors je la reformule une seconde fois.
"Tu as probablement changé depuis ta première venue. La guerre, les manipulations. Tu as peut-être même fait des erreurs. Ta vision a évolué. Avec ce que tu sais, si tu avais la possibilité de rencontrer le toi d’avant tous ces évènements. Que lui dirais-tu ?"

Il semble vraiment prendre en considération ta question et y réfléchit un bon moment avant de répondre : "Je crois que je lui dirais ce que je me dis maintenant. De faire de son mieux pour sauver le maximum de vies innocentes en essayant de le convaincre qu'il ne pourra jamais sauver tout le monde."

(Sauver tout le monde sans y parvenir ? Voilà un conseil qui promet un voyage haut en couleurs !)

Je préfère méditer sur les réponses obtenues que de me tirailler avec de nouvelles questions. Sur le dos du dragon je regarde le paysage durant plusieurs heures avant d’arriver à la Lande Noire. Moi-même je sais que nous y sommes avec ses reliefs chaotiques, ses rivières de laves et ses plaines dévastées. Le ciel lui-même ne semble pas tolérer la présence de lumière, potentiellement synonyme d’espoir. Rient ne semble pousser en ces lieux, rien ne pourrais survivre en ces lieux. Je plaints ceux qui part mégarde aurait à traverser ces terres mortes à pied.

C’est sur ces pensées, aussi noires que cette contrée, qu’une ombre précédant un rugissement dans les airs nous fonce dessus. J’ignore comment, mais nous parvenons à rester sur notre monture malgré le choc violent. Le dragon d’or dévie sur la gauche et nous laisse l’opportunité de bien discerner notre ennemi. Un horrible dragon noir, terrifiant et aussi menaçant que le sont les Landes Noires.

(Naral ? Non Xël m’a dit que c’était un dragon rose.)

Sans nous laisser une seconde de répit, le dragon fonce de nouveau sur nous, forçant notre dragon à plonger vers le sol. Alors que nous survolons bien trop vite les pics acérés des Landes, il hurle dans les airs à notre attention que c’est lui la véritable cible de la créature et qu’il compte nous faire débarquer en sautant de son dos.

(Ce n’est pas la meilleure idée de la journée. Quels choix avons-nous, les Landes Noires et leurs environnements hostiles ou un dragon aux proportions démesuré face à nous ?)

Je n’ai que le temps de me poser la question que le dragon ralentit brusquement alors que son comparse noir fonce sur nous toutes griffes dehors.

"Maintenant !! " Hurle-t-il. Le signal hurle en moi comme un instinct de survie. Comme le reste de mes camarades d’infortunes je tombe au sol, avec ce qui deviendra des bleus sur les jambes et les bras. J’ai cependant plus de chance que les autres. Bien que Xël soit également retombé sur ses pattes, la guerrière semble s’être assommée en tombant et les deux autres sont eux sonnés par le choc.

Dans les cieux, les dragons exécutent une danse sanglante et la voix de Xël me ramène aux priorités. Il m’ordonne d’aider les autres pendant qu’il s’occupe du dragon. J’opine du chef, car s’il y a bien une chose que je veux à tout prix éviter c’est bien d’errer sur ces terres, seul.

Je me redresse pour aller porter assistance vers la guerrière que le Worran qui accourt déjà vers elle. Je me rends donc vers le noble qui ne semble pas vraiment avoir sa place ici et quelque chose me dit que moi non plus. J’essaye de savoir comment il va, mais il semble plus groggy qu’autre chose et peu disposé à me dire comment il se sent après le choc. Un bref mouvement du Worran me fait tourner les yeux dans sa direction. Il part en portant la guerrière sans considération pour moi, le noble ou même Xël. Hors de question de rester ici, c’est trop dangereux. Je pousse l’homme blessé à se relever et passe son bras autour de mon coup. Je fais quelques pas dans la direction du Worran et jette un œil à Xël. Je m’interromps brusquement lorsque je vois ce dernier brandissant son bâton vers les cieux.

(Ho le con ! Il s’est sûrement cogné à la tête pour oser utiliser sa magie après m’avoir mis en garde !)

Je hurle aussi fort que possible pour atteindre sa raison. "Xël ! Nooon ! "

((2781 mots))

Quand je brandis mon bâton, un rayon en jaillit. Il se dirige droit vers le dragon d’obsidienne et le force à descendre vers le sol. Le bâton fonctionne. Un large sourire s’étend sur mon visage. Je pouvais venir en aide au dragon d’or et ensemble nous pourrions venir à bout de ce dragon noir. Evidemment, cela le rend furieux et il se rue vers moi, projetant roches et cendres sur son passage. Quelques heures sur Aliaénon et j’allais déjà devoir me servir de cette si puissante et imprévisible magie. Je me concentre, rassemble la magie autour de moi, prêt à repousser mon assaillant. Je n’en ai pas l’occasion, mon allié saurien s’écrase sur son semblable. Je souris à nouveau. Nous n’allions faire qu’une bouchée de lui ! Le dragon noir racle le sol avec ses crocs, soulevant un épais nuage sombre. Mais ma joie est de courte durée. Le dragon d’or s’envole à nouveau et nous ordonne de fuir avant de déployer ses ailes pour s’éloigner à une vitesse folle. Il disparaît dans les nuages gris à l’horizon avant que je ne dise un mot. Entre la lassitude et la colère, je le regarde partir avant de finalement crier dans sa direction.

" TROUDUUUUC ! "

Je n’en crois pas mes yeux ! Un sentiment de frustration m’envahit.

" Qu’est-ce que c’est là ! On avait l’avantage ! Et il se barre ? Trou du cul de dragon ! Saloperies de lézards volants ! POULE MOUILLÉE !"

Je rage. J’en ai conscience. Je donne un coup de pied dans un petit caillou et ce n’est que quand j’entends un grognement derrière moi que la présence du second dragon me revient en tête. Je me retourne tandis que la poussière retombe pour me laisser apercevoir, à quelques mètres à peine, les yeux dorés de la créature. Si les siens sont remplis de haines, les miens y répondent par une vive détermination. Je fronce les sourcils. Prêt à en découdre. Ce n’est qu’un troll avec des ailes tentais-je de me convaincre. Je vois sa gorge se gonfler, sa gueule s’ouvrir. Il allait souffler. J’ai dans la mémoire les conséquences immondes d’une attaque de ce genre. Je n’avais pas le temps de fuir et de toute manière il me rattraperait. J’observe les alentours. Les autres ont réussis à s’éloigner. J’étais seul. Seul dans une contrée où la magie était plus imprévisible et surtout plus puissante. C’était parfait. Je serre le poing. L’émotion contrôle ma magie. Je laisse ma colère monter, prêt à déchaîner la tempête. Je me concentre. Rassemble la magie autour de mon bras.

" Tu veux te battre !? Je vais te botter le cul tellement fort que tu vas avoir la trace de mes godasses sur ta tronche ! "

Des propos un peu surestimé. Mais je laisse ma colère parler. Prologue du vent qui allait bientôt souffler sur cette plaine. Concentration. Détermination. Colère. Je suis prêt. Avant qu’il ne libère son souffle, je pousse le mien. Un cri de guerre en lâchant toute ma magie accumulée autour de moi. Le même sort qui a terrassé le Troll en Ynorie. Celui qui a mis à terre Naral. Il y aurait le droit lui aussi. Un vent infernal qui allait lui cogner la mâchoire si fort qu’il s’en souviendrait toute sa vie et au pire si ce n’était pas assez fort, cela suffirait peut être pour dévier son souffle et ne pas finir carbonisé. Je fais un pas en avant et balance mon sort, comme les fois précédentes, comme si c’était mon poing qui frappait sa gueule immonde.

((600 mots. Lancement du sort Vents infernaux : Invoque des vents relativement puissants qui frappent une cible avec violence. Plus le lanceur de sort est puissant, plus les vents sont forts. (mag+1/lvl.)))

Je regarde avec angoisse le magicien, brandissant son bâton dans les cieux et la dangereuse magie qui l’accompagne. Lorsque la masse noire du dragon d’obsidienne se rapproche du sol, tirée par un rayon venant de Xël, la frayeur m’emporte et le conseil de ce dernier retenti en moi. "Je crois que je lui dirais ce que je me dis maintenant. De faire de son mieux pour sauver le maximum de vies innocentes en essayant de le convaincre qu'il ne pourra jamais sauver tout le monde." L’ironie du sort à voulu que j’abandonne le magicien face à son destin aux ailes noires. Accompagné du noble aux portes de l’inconscience, je ne suis pas en mesure de lui venir en aide sans abandonner une autre personne. Quand bien même je le pourrais, que puis-je faire face à un dragon ?

Avant que celui-ci n’atteigne le sol, je m’éclipse aussi loin que possible dans les terres désolées. L’Humoran continue inlassablement sa fuite en portant la guerrière alors que je contemple la Lande Noire, enchaîné avec un boulet humain. Une petite voix me dit qu’il serait plus judicieux de courir trouver un abri, plutôt que de porter cet homme qui n’a guère de chance de survie.

(Tu ne peux pas faire ça ! Tu sais que ce n’est pas ton genre.)

Entre l’Humoran qui part seul, Xël affrontant un dragon et ma seule compagnie qui explore les vastes prairies oniriques, ma faéra est bien le seul pilier sur lequel que peux me fier. Vu du ciel la Lande Noire est un lieu peu attractif, mais au sol, le paysage chaotique à des reflets de cauchemars vivants. Si au sud-ouest je retrouve la rivière de lave que j’avais remarquée plus tôt dans les hauteurs, rien ne semble pouvoir nous protéger de la force titanesque de la créature volante.

(A défaut d’une protection physique, autant chercher à se défaire de sa vue. Avec un peu de chance, nous pourrions nous occuper de nos blessés et faire le point sur notre situation.)

(Voilà, ça c’est le Jorus que je connais !)

Sur le sud-est je remarque justement un affleurement rocheux attire mon attention et pourrait nous permettre de calmer nos esprits.

(En revanche l’Humoran court dans la mauvaise direction comment faire ? Oui, la fameuse pierre de vision ! Il me suffit de penser à la personne en question pour lui parler, c’est parfait.)

Je dépose le jeune noble aussi délicatement que possible dans ma précipitation. Je fouille mon sac pour y prélever la pierre et à défaut de connaître son nom, je regarde la personne pour m’aider dans ma tâche et lui parle comme s’il était à côté de moi. "Et toi là le…l’Humoran. Je crois qu’il y a une sorte de caverne au sud-est. On ferait mieux de s’y cacher le temps que les dragons finissent leurs embrassades !"

Malheureusement j’ignore s’il perçoit mon message. C’est pourquoi je me rends à destination sans attendre sa réaction. La pierre toujours en main, je repense à Honoka. Notre trajet c’est plutôt mal passé et nous devrions sûrement la prévenir ne serais-ce pour le dragon d’or. Avec aisance je pense à elle et parle au travers de la pierre. "Dame Honoka ? Je suis Jorus Kayne, je suis venu vous prêter main forte dans votre recherche pour localiser et ramener Naral Shaam. Les choses se sont mal déroulées, nous avons été attaqués par un dragon noir et notre allié d’or l’occupe le temps trouver un lieu plus sûr. Je le crois en fâcheuse posture. Dame Honoka vous m’entendez ?"

((591 mots))

Son arrivée dans les monts de Sansarth déclencha un déluge d’amabilité et de liesse au village des géants de glace. Ther’Ruk, comme à son habitude, manqua de lui fêler les côtes lorsqu’il le souleva d’une main, du sol couvert de permagel. Sa joie fit chaud au cœur du shaakt qui n’avait plus connu l’ivresse d’un tel accueil depuis leur dernière rencontre. Des couvertures chaudes lui furent données sans concession, un buffet digne d’un roi lui fut servi et la bière coula à flot des jours et des jours durant. Une joie simple, loin des déplaisirs de servir le Conseil d’Or ou Naral Shaam. Une joie sans fin, loin des désordres d’Aliaénon causés tant par les habitants de ce monde autrefois en sursis que par les nobles aventuriers venant de Yuimen. Endar avait fini par oublier la guerre qui couvait au cœur même du royaume Pâle, son fardeau s’était au fur et à mesure allégé alors qu’il dînait en compagnie du chef du village, ledit hameau s’étant largement étendu depuis sa dernière visite, de son ami, le courageux guerrier musculeux, Phroan, et Mielon, la fille du chef, aussi timide que joyeuse de le retrouver à nouveau. L’archer-mage ne s’était guère décidé à les quitter, les jours défilant, se ressemblant mais portant toutefois des joies nouvelles. Des mois défilèrent ensuite sans que personne ne trouble leur retrouvaille chaleureuse. Le shaakt en avait même fini par oublier son devoir envers la reine de Khonfas, la redoutable matriarche Dalnorea Naros. En cet instant, Endar, le sauveur d’Aliaénon, l’agent de la matriarchie et le serviteur du Conseil d’Or avait disparu pour ne laisser placer qu’à Endar, simple drow chassant à l’aube, à l’heure où blanchit la montagne, en compagnie de Phroan, de Garra, la géante rousse et de son compagnon, Rolan qui était toujours à l’aise avec son énorme hache. L’elfe noir passait ses journées en compagnie des géants, s’occupant tant des tâches essentielles à la communauté que devisant sous les étoiles avec la belle Mielon. Si le premier mois, il continuait à revêtir tout son attirail militaire, il avait fini par le ranger au placard, et ce n’était pas qu’une métaphore. Parfois, il longeait les cols appréciant la vue éblouissante des monts de Sansarth et le monde qui s’étendait devant lui à perte de vue. Cela devait être difficile d’imaginer le terrible et fourbe shaakt devenu désormais simple chasseur sans prétention.

Pourtant le Conseil d’Or se rappela à lui au bout de plusieurs mois. Dame Faseilh qui était, il y a cinq ans, protégée par les géants des glaces et qui devait s’assurer du sommeil d’un des plus puissants titans endormis sous la glace depuis des siècles voire des millénaires peut-être, le contacta pour lui proposer une mission des plus risquées. La situation au cœur du royaume du peuple Pâle avait finalement trouvé une issue, bien qu’assez défavorable aux yeux de certains aventuriers s’il avait bien compris. Il n’en connaissait pas les détails et ne désirait nullement assaillir la conseillère de questions superflues et surtout nombreuses. La mission qu’elle lui proposait était d’autant plus intéressante puisqu’elle concernait les Landes Noires, paysage infécond et dangereux pour ceux ne s’y étant jamais aventurés. Elle lui expliqua brièvement que Naral Shaam s’était rendu là-bas sans donner de nouvelles depuis des mois. Endar doutait fortement que le Dragon Mauve prenait un congé sabbatique et se coulait un bain tranquillement dans la lave de la Lande. Il s’agit vraisemblablement d’une mission de sauvetage, une occasion en or pour humilier le Dragon se prétendant si invincible jusque là. L’annonce doucha la bonne humeur du village, la tristesse se lisait sur leur visage, même s’ils ne l’obligeaient en rien à rester ici toute sa vie. Endar aurait pu refuser la demande de la conseillère, mais au fond il savait que s’il n’intervenait pas sur Aliaénon, une guerre entre les Titans et l’Unique était alors à prévoir et il devait l’empêcher s’ils voulaient revoir ses amis les géants des monts de Sansarth. Rassemblant son équipement, il s’en alla, le cœur un peu lourd mais ne doutant pas une seule seconde du bienfondé de sa décision. Il les salua une dernière fois avant de redescendre la montagne d’un pied alerte, connaissant à présent les crevasses et autres pièges naturels de la montagne. La descente facilitée par l’endurance gagnée au fil des mois, il parvint deux jours plus tard au bas du mont enneigé, sentant sous ses bottes d’acier glacé le sol dur et rocheux.

Le voyage put enfin commencer à travers l’Aliaénon en direction de la Lande Noire. Il ne rencontra guère d’obstacle durant la longue traversée de ce monde qui était devenu si vaste depuis le Réveil des Titans. En chasseur plus ou moins aguerri, il trouva à foison de la nourriture sur le chemin, se contentant du gibier local et évitant de se nourrir des pousses et racines que tout un chacun apercevait au bord de la route. Rares étaient également les rencontres, il croisa quelques individus armés, sans doute des chevaliers errants, mais préféra ne pas s’en approcher et se faire discret en raison de son expérience malheureuse avec l’un d’entre eux. Il valait mieux ne pas les chercher ni se montrer en plein jour pour éviter de devoir répondre à leurs interrogatoires plus ou moins musclées. La traversée de la plaine se déroulait dans des conditions optimales, hormis le temps qui n’en faisait parfois qu’à sa tête. L’archer-mage décida d’enlever sa cape et de la ranger dans son sac lorsqu’il sentit la température qui augmentait de plus en plus alors qu’il se dirigeait vers cette terre aride et noircie. Les derniers jours avant son arrivée dans cet endroit maléfique, il put bénéficier d’une prise exceptionnelle de lapins qu’il s’empressa d’évider et de faire sécher. Il avait également fait le plein d’eau près de la source où s’abreuvaient ses proies. Le lendemain il repartit après quelques bonnes heures de méditations où l’elfe se remémora les instants passés auprès de ceux qui, à présent, étaient à des centaines de kilomètres de sa position. Le ciel menaçant annonçait tout de go l’approche imminente des terres de soufre et de roches noires veinées de lave. Endar ne craignait ni ces terres ni les abominations qui la peuplaient, cependant il n’était ni sot ni fou, il ne comptait pas reproduire la grossière erreur de Naral Shaam.

Ses bottes glacées martelaient l’obsidienne tandis que la luminosité semblait être même aspirée par ce paysage lugubre. Ce lieu d’effroi pour beaucoup ressemblait à s’y méprendre aux sous-sols de Khonfas, si bien qu’il se sentait comme à la maison en explorant sans trop se presser la Lande constellée de rivières de lave où, à la surface, se formaient des bulles qui éclataient ensuite sous la trop forte pression. Au cours de sa traversée, il jugea bon de ne se reposer que le strict minimum et de jour, n’ayant vu jusqu’ici aucune créature ou abomination diurne. Ses pérégrinations nocturnes étaient moins rapides que d’ordinaire, car si le shaakt voyait parfaitement dans l’obscurité, il marchait lentement pour ne pas alerter les bêtes qui y grouillaient et dont les hurlements supplantaient les couinements de leurs malheureuses victimes. Loin d’être dérangé par un soleil camouflé par les vapeurs qui formaient ce ciel noir, il doubla le rythme de sa marche en journée, se déplaçant furtivement entre les pics dressés vers les cieux. Il perdit la notion du temps mais il estima qu’il lui fallut bien une semaine pour se rapprocher d’Elscar’Olth, la cité abritant le fluide spatial pour se rendre à Omyre, tout du moins le supputa-t-il. Le drow n’avait que des conjectures à offrir vis-à-vis de cette cité qu’il ne connaissait pas mais qui grouillait sans nul doute de garzoks et de shaakts. Durant ses longues marches dans ce décor apocalyptique, le sauveur se demandait souvent si sa réputation allait l’empêcher d’y entrer par la porte principale. Son esprit était aussi préoccupé par l’état d’Artim’Olth qui appartenait toujours à la Reine Noire mais qui était exploité, selon des sources fiables, par les siens. Venaient-ils de Khonfas suite au rapport fait à sa reine ou de la cité rivale d’Atha Ust ? Il s’agissait d’une question qui n’avait pour l’instant pas lieu d’être.

Le fourbe se reposa et prit sa collation le septième jour au fond d’une cavité pour être en forme pour les derniers kilomètres le séparant de la première cité de la Lande Noire. A l’aube, si aube il y avait avec la quasi-absence de luminosité, il entendit le rugissement de dragons. En toute hâte, il enfila ses équipements et prit son sac avant de faire le tour pour surmonter la caverne. L’elfe noir assista à un ballet aussi majestueux que terrifiant.

En effet, deux dragons semblaient s’affronter, l’un tout d’or qu’il reconnut comme étant affilié à la Tour d’Or, l’autre aussi noir que l’obsidienne qui ne cessait de vouloir picorer son dos. Soudain, un rayon ardent sembla enserrer tel un fouet le dragon noir et le projeter vers le sol ce qui attisa indéniablement sa curiosité. La roche, bien que dense, ne résista pas à ce combat de titans, heureusement à prendre dans le sens figuré du terme. Jugé sur son promontoire, il vit des silhouettes d’abord floues puis se précisant au fur et à mesure que ces dernières semblaient courir pour échapper à l’affrontement. L’humoran qu’il reconnut sans peine prit une elfe qui ne pouvait être que Sibelle, seul être dont il se souciait véritablement. Xël semblait vouloir en découdre avec le sombre saurien, ses exploits héroïques avaient entamé sa raison semble-t-il. Deux autres êtres se dirigeaient vers lui, sans le voir toutefois. Ils étaient tous deux humains et l’un d’eux semblait être dans un état proche de l’inconscience. Endar refit le tour du monticule, longeant les pics acérés et échappant de ce fait à la vue de l’humain totalement en panique. Cela se percevait simplement en écoutant sa respiration. De son côté, Sirat devait se dire qu’il atteindrait rapidement Escar’Olth vu la destination qu’il prenait à l’origine, une grossière erreur d’estimation des distances selon lui vu l’étendue des Landes Noires. Peut-être aura-t-il la présence d’esprit de rechercher un abri et d’y découvrir la caverne dans laquelle il se cachait, dans le cas contraire, Endar allait devoir le ramener non par esprit de camaraderie. Il arrivait à l’humoran d’être utile, pour l’instant tout du moins…

En parlant de dragons, celui d’or prit la poudre d’escampette, sans doute soucieux de respecter le territoire du sombre saurien ailé. Xël ne semblait pas l’avoir compris et dans une rage folle et incontrôlable entreprit de défier le dragon noir. Endar passa derrière le dos de l’envoyé du Conseil d’Or, qui avait lui vu la grotte, et courut le plus discrètement possible à travers les pics rocheux se dérobant aux regards de tous, tout du moins l’espérait-il. L’elfe noir contournait les deux combattants par la gauche, à bonne distance pour observer le combat ou plutôt le suicide du magicien. De sa position, Endar voyait un dragon qui faisait cinq à dix fois la hauteur du mage et ce dernier ne semblait pas avoir pris en compte cette donnée pourtant fondamentale. Xël semblait prêt à en découdre avec l’aide de sa magie et le dragon semblait déterminé à le carboniser.

Analysant rapidement la situation, il sut qu’il ne pourrait lui venir en aide pour l’instant, s’il avait simplement couru, il aurait pu le sauver mais là il s’était condamné. Utiliser une flèche pour contrer une attaque à distance était trop risquée, il pouvait annuler le sort par accident et il n’aurait jamais le temps de viser précisément sa cible, pas après avoir accouru auprès du mage. Il manquait de temps tout simplement. C’est alors qu’en se repositionnant, il sentit contre sa botte des petites roches qui s’étaient séparées du pic. Une idée folle lui vint et il n’eut guère de toute manière le temps d’y réfléchir plus longuement. Il attrapa son projectile de fortune et le lança au-dessus du rocher derrière lequel il s’était caché en direction du dragon. Il ne pouvait toucher sa cible ainsi, mais il espérait que l’impact du projectile serait assez proche du dragon pour que ce dernier prête attention au bruit soudain près de lui et détourner ainsi son attention.

(Court vers Xël et se faufile à plusieurs mètres à gauche du combat avant de lancer une pierre pour détourner l'attention du dragon noir)

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Parmi les cinq compagnons qui s’étaient présentés pour participer à la recherche de Naral alias le dragon mauve, se trouvaient Xel et Sirat, sauveurs d’Aliéanon ainsi que deux nouveaux aventuriers inconnus de Sibelle. Une fois renseignés sur leur mission et les pierres de vision distribuées, ils furent invités à accompagner Honoka sur la place centrale d’un petit bourg construit en périphérie de la tour d’Or.

Le visage de Sibelle s’éclaira lorsqu’elle aperçut la créature qui les attendait sur la grande place : Le dragon d’Or ! Celui-là même qui les avaient portés plusieurs jours sur leur dos lors de sa précédente aventure sur Aliaénon. C’était à ce moment que Sibelle avait découvert le vol à l’air libre et en avait savouré chaque seconde. Son cœur battit donc la chamade juste à la pensée qu’elle allait revivre une fois de plus une expérience de vol sur le dos de cette gigantesque créature aux écailles dorés s’agençant à merveille à ses yeux émeraude.

Ce dernier, le plus fidèle aux desseins du conseil d’Or avait accepté de les mener sur Elscar’Oth en Lande Noire. En être fier, il n’avait daigné leur adresser la parole et s’était contenté de se rabaisser à leur hauteur afin qu’ils puissent grimper sur son dos. Sibelle le remercia tout de même, sans s’attendre à une réponse de sa part.

« Merci d’avoir accepté de nous porter. » Lui dit-elle lorsqu’elle prit place aux côtés de Sirat. Ce dernier était demeuré silencieux depuis leur retrouvaille inattendue et mouvementée à l’auberge des hommes libres. Ce mutisme ne dérangea point Sibelle qui, ayant pris place à sa gauche, profitait de la promenade à dos de dragon remplissant ses poumons d’air et tentant d’examiner le paysage qui s’offrait à elle. Ce fut seulement après plusieurs heures de vols qu’ils purent survoler les landes noires. Un ciel relativement dégagé par endroit permit à Sibelle d’observer de plus près ces terres jugées hostiles. Quelques coulées orangées de laves parcouraient le sol noir formé de roches volcaniques et recouvert de cendres. Aucune végétation ne pouvait pousser en cet endroit dévasté ou des pics rocheux tranchants témoignaient de bouleversements et de l’inhospitalité des lieux. Le ciel obstrué par des nuages noirs et la brume surplombant les pics rocheux concouraient à l’ambiance sombre des lieux.

Ajoutant à l’aspect lugubre des landes noires, un rugissement grave se fit entendre sur leur droite, du côté de Sirat. Sibelle n’eut le temps de se tourner la tête pour voir de quoi il en retournait qu’ils furent secoués violemment. Heureusement, le dragon d’Or habile en voltige aérien se déroba rapidement vers la gauche. Ce fut à ce moment que Sibelle put voir leur assaillant, un immense dragon aux écailles aussi sombre que les pics rocheux de la Lande qui fonçait sur eux à toute allure. Le dragon d’Or esquiva cette attaque en plongeant vers le sol tout en criant à ses passagers de se préparer à sauter, affirmant que son congénère noir n’en voulait qu’à lui.

La guerrière eut à peine le temps d’entendre la directive du dragon que ce dernier se penchant sur le côté, les expulsa immédiatement sur un sol inégal de roches volcaniques dures, pointues et tranchantes. Sibelle se positionna immédiatement en boule, tentant ainsi d’amortir le choc en roulant sur le sol. Sa tentative fut louable et elle aurait pu réussir, mais malheureusement pour elle, à la toute fin de sa roulade bien pensée, sa tête heurta un rocher. Elle sentit une douleur atroce sur le côté gauche de son crâne avant de sombrer dans l’inconscience.

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Ce fut dans un mouvement régulier de ballottement que Sibelle se réveilla lentement. Elle devina qu’on la portait, mais sans savoir qui, où et pourquoi. Cette dernière question fut vite répondue par une douleur lancinante au crâne lui dévoilant qu’elle s’était sûrement blessée lors de son atterrissage suite à sa chute… ou plutôt expulsion du dos du dragon. Instinctivement, elle porta sa main sur sa tête pour y découvrir des tissus enroulés faisant office de pansement. Puis son odorat l’informa d’une odeur familière et agréable, celle de son compagnon Sirat. La facilité déconcertante avec laquelle il semblait la porter, lui enleva tout doute. Sans même ouvrir les yeux, elle balbutia à son intention :

« Pourquoi ne m’as-tu pas laissé comme morte ? Pourquoi m’as-tu soignée et emportée avec toi ? »

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