Yurlungur et Endar eurent à peine le temps de commencer à s'approcher du boyau sombre, passant discrètement autour des cadavres, évitant scrupuleusement de briser des os sous leur poids, il sembla à la jeune fille qu'un bref éclat venait de fendre les ténèbres devant elle. Aussitôt aux aguets, elle s'arrêta et chercha à observer devant, incapable de comprendre comment ils avaient pu être repérés si tôt, alors qu'ils n'avaient même pas pu pénétrer à l'intérieur du boyau à proprement parler : mais elle n'eut guère le temps à penser à tout cela qu'une silhouette instantanément reconnue apparut devant eux.

Simaya Sombreroc, qui les avait accueillis, elle et les autres aventuriers, il y a bien six mois, alors que le Conseil souhaitait les envoyer chercher à travers Aliaénon des indices pour l'élimination définitive du Sans-Visage et de son culte. La jeune fille n'avait pas oublié son nom, ni son apparence : une Essérothéenne vêtue d'habits fastes et dotée d'une poitrine bien moins cachée que son cou sous ces fourrures d'apparat.

Et elle n'avait pas non plus oublié ce que ce Chevalier d'or, qui les avait accompagnés sur le chemin pour Arothiir avant qu'elle et Dorika ne s'esquivent lorsque Thraag fut pris de la folie du thiir... Si tous les Esserothéens avaient un pouvoir unique, propre, elle était sans nul doute la plus puissante d'eux tous car capable d'employer celui de n'importe quel Essérothéen à portée, le copiant, ou encore de rendre la magie dans une zone bien plus puissante ou complètement impuissante dans une zone centrée sur elle... C'était du moins ce qu'il lui avait dit, mais il n'y avait aucune raison pour que ce preux chevalier Esserothéen ait menti.

Pourtant, la présence de cette Conseillère ici n'avait rien de rassurant. Sa présence ici n'était guère prévue, comme le démontra Xël qui lui cria de l'autre bout de la salle, tout autant perdu devant les événements qui se déroulaient devant eux. La Conseillère ne prit même pas la peine de regarder qui était présent - les avait-elle seulement reconnus, eux, les yuiméniens ? - : sans tarder, l'air hagard et absorbée par autre chose, son regard blanchit, d'une façon clairement magique et pas nette du tout.

Yurlungur aurait dû sentir le piège. Elle aurait dû se douter que, vu l'air de la Conseillère, réputée pour ses dons en magie, elle allait s'en prendre plein la figure. Elle aurait dû tourner les talons et s'enfuir sans tarder, remonter à la surface, où elle aurait su se cacher aux yeux du dragon noir... Après tout, elle avait bien survécu toute seule pendant plusieurs semaines.

Malheureusement, ces réflexions vinrent un instant trop tard, alors qu'un amoncellement de charognes se dressait déjà devant elle. Élevé par une magie cette fois-ci clairement nécromantique, l'ensemble avait pris la forme d'une bête affamée et au regard pointé sur eux deux, Endar et Yurlungur, les plus proches.

Et ce monstre était tout simplement terrifiant. Non seulement sa forme n'était que générale, ne ressemblant à rien dans le détail : sa peau était un amas de chairs mortes où l'on avait bien du mal à déceler une faiblesse, un point où frapper efficacement ; de plus, la créature de Simaya était, par sa taille, titanesque. Plus allongée que haute, elle faisait néanmoins bien le double de la taille de la jeune fille, la tête de cette dernière arrivant juste au niveau de la gueule baignée d'ombres de la bête.

Pourtant, l'idée de fuir même sembla dérisoire aux yeux de la jeune fille. Elle aurait sans doute agi ainsi six mois plus tôt, mais là, elle s'était déjà placée en position de combat, le dos légèrement courbé, les genoux lestement pliés, comme si elle était prête à bondir, que ce fût pour attaquer elle-même ou éviter une agression. Son regard était plongé dans celui de son adversaire désigné, tandis qu'elle percevait bien Xël tentant de s'adresser à Simaya.

Elle laissait aux autres le soin de s'occuper de la conseillère ayant perdu l'esprit. S'il n'en tenait qu'à elle, elle n'aurait eu aucun remords à la tuer, mais cela n'aurait fait que la rendre encore plus détestable aux yeux de la plupart d'entre eux et du Conseil d'or : de plus, la priorité était pour elle la bête qui avait explicitement pris pour cible Endar et elle-même.

L'essentiel, à présent, était d'établir une stratégie : un mort-vivant, dans l'ensemble, ce n'était pas très sensible aux coups, mais les chairs mortes, ça brûlait bien. Enfin, c'était ce qu'elle pensait et ce qu'elle avait retiré de son expérience avec un certain Armand...

« Endar ! »

Sa parole s'accéléra alors qu'elle donnait des ordres, sans quitter le monstre des yeux.

« Du feu, surtout pas magique. Vite ! Je l'occupe. »

Elle fit un pas de plus vers la créature, cherchant à attirer son attention en la fixant du regard. Si elle n'était guère résistante, elle ne doutait néanmoins pas de son aptitude à “occuper” la bête, effectivement, en esquivant ses coups et contre-attaquant pour la maintenir obnubilée par elle, le temps que l'elfe ou l'un des autres parvienne à créer du feu d'une façon aussi peu magique que possible... Et à ce moment-là, tout deviendrait plus simple.

Elle écarta légèrement les bras face au monstre, continuant à maintenir sa position. Surtout ne pas flancher et ne pas reculer : elle servirait de rempart pour l'elfe qui, de toute façon, n'était pas fait pour le corps-à-corps - en témoignait son arc.

« Viens là, bête galeuse, chien de mes chiennes, saleté pourrissante, rat corrompu ! »

Les insultes avaient été proférées avec force : il était certain qu'à présent, avec son attitude clairement agressive, la jeune fille allait attirer la prochaine attaque de la chose. Toujours concentrée sur cette dernière, le plan était simple dans sa tête, une tactique qui avait déjà fait ses preuves fondée sur une technique connue et encore travaillée aux côtés d'Arsok.

Elle attendait donc l'attaque adverse, prête à l'esquiver au dernier moment afin de planter son couteau vers le cou, ou n'importe où à vrai dire, du moment que ça gêne et fasse mal, avant de reculer à nouveau. En espérant que ce ne soit pas tout à fait inutile face à une créature réanimée par magie...

J’avance dans le portail. Et tombe. Tel un enfant regardant en l’air pendant qu’il marche, je me casse la gueule dans un trou de lapin. La chute est raide et rapide. Avant même d’avoir pu ouvrir la bouche pour tenter de protester quoi que ce soit que je me retrouve projeté contre deux formes sombres qui amortissent ma chute. Je reste quelque peu sonné pendant une poignée de seconde. Une tête blonde s’impose à mon esprit et je réentends la voix de Théo me parler de sa mère et de sucreries que je connaissais pas à propos d’une situation me rappelant celle dans laquelle je venais de me fourrer. Venant d’une famille aisée, il m’avait promis qu’il essaierait de m’en rapporter à la milice, mais cela ne s’est finalement jamais fait… Théo… Ce cher camarade hante mes pensées ces derniers temps ; peut-être est-ce en rapport avec le fait que nous ne nous sommes jamais vraiment dit adieu. Si jamais un jour mes pas m’y mènent, il faudra que je tente de lui rendre visite à Kendra-Kâr…

Je secoue la tête pour m’extirper de cette brume cotonneuse dans laquelle je nage délicatement et découvre un antre sombre. Quel comité d’accueil de la part du Conseil d’Or cité par le milicien qui m’a engagé ! A moins que le fameux « trou de lapin » dans lequel je suis tombé, y soit pour quelque-chose et que ce quelque-chose ne soit d’origine magique. Je fronce les sourcils. Déjà que je n’étais pas forcément rassuré à l’idée d’emprunter ce genre de moyen de transport pour la première fois, me voici perdu au milieu de nulle part avec aucune idée de l’endroit où je me trouve…

Une fois que mes yeux se sont quelque peu habitués à la pénombre, je remarque une source lumineuse derrière moi. Je tourne la tête et découvre que je me trouve à portée de main d’une sorte d’autel dont jaillissent des filins chatoyants qui semblent être magiques. Mon regard se perd, happé par ces arcaniques serpents qui me charment de leur langoureuse danse, n’attendant qu’un vacillement de mon côté pour venir me mordre. Spectacle à la fois beau et mortel à la fois… Mes fluides sont agités à la vue de ces volutes éthérées et pulsent, suivant les rythmes imposés par ce cœur magiques, perdu dans une grotte située dans un endroit inconnu. Je me perds, hypnotisé par cette vision, redoutant au plus profond de moi que plus je la regarde, et moins je pourrai en détacher mes yeux… Elle est si proche… Je pourrais presque la toucher du bout des doigts si je tends le bras… Elle…

Je suis rapidement rappelé à la réalité quand je sens que quelque chose est en train de gigoter sous moi et que l’on me soulève du sol sans ménagement. Avant même d’avoir pu une fois de plus protester, je me rends compte que les formes sur lesquelles je me suis lourdement affalé sont en réalité deux êtres humains. Un homme et une femme pour être précis. La pénombre ne me permet cependant pas de distinguer leurs traits. J’entends l’homme grommeler pendant qu’il tente de se relever.

Puis, plus loin, une femme blonde émerge des ténèbres dans un fracas lumineux. Suivie de peu d’une masse informe, issue du sol. En plissant les yeux, je constate avec dégoût que cette masse est en réalité un monstre de chair putréfié créé de toute pièce sûrement par la silhouette féminine. De la nécromancie… Ænarion m’a dit de me méfier de cette magie car elle perturbe l’ordre naturel de la vie et de la mort tel que définit par Zewen et qu’un tel pouvoir s’accompagne d’un prix que peu de personnes peuvent payer. L’homme qui me servit de coussin, désormais debout, semble la connaître puisqu’il la hèle de loin… Ce qui m’a soulevé de terre, encore un inconnu, me confie sa torche et s’éloigne avec celui qui était au sol pour se diriger un peu plus loin dans la grotte dans laquelle nous nous trouvons tous. S’agit-il des autres mercenaires engagés par la milice d’Oranan ? L’avenir nous le dira…

Cet enchaînement rapidement d’événements en quelques secondes seulement me laisse complètement coi, une torche à la main, les yeux écarquillés, la bouche bée. Je ne sais plus quoi dire, ni même penser. C’est au delà de tout ce que j’ai pu vivre jusqu’à présent. La seule certitude est cet autel qui continue de m’appeler de ses envoutantes et scintillantes arabesques… Celui-ci me hante au plus profond de mon être et je sens mes fluides lumineux qui s’agitent de plus en plus fort en moi. Des pulsations lentes, s’accélérant lentement puis rapidement semblent parvenir de l’autel. Ce dernier devient de plus en plus lumineux. De plus en plus menaçant. Mes poils se dressent sur mes bras. Quelque chose ne tourne pas rond ici… Il y a quelque chose de pourri dans cet endroit et il ne s’agit pas uniquement de l’amoncellement de cadavres. Tel un enfant jouant avec une lame aiguisée, ou une mouche s’étant engluée dans une toile d’araignée, quelque chose risque de mal finir… Je secoue à nouveau la tête pour essayer de me raccrocher au monde réel, mes sens en éveil pour essayer de comprendre de quoi il s’agit.

L’homme qui m’a confié sa torche revient vers moi en courant et seul, reprends la source de lumière en lâchant un rapide message de bienvenue et se dirige vers la blonde et son abomination pour leur faire face, sa lame dégainée. Je le suis du regard, encore un peu hébété et maintenant que mes yeux se sont enfin détachés de l’autel je constate que le molosse putréfié menace directement deux autres silhouettes inconnues. Je ne peux malheureusement rien faire pour eux à mon niveau. Mieux vaut prévenir que guérir et il faut d’abord que je parvienne à identifier ce qui cloche et me menace directement. On s’occupera des autres après.

Je me laisse envahir par cette sensation sauvage qui m’avait déjà gagné plusieurs fois auparavant, lors de mon dernier combat à la milice ou contre le chasseur dans la forêt de Bouhen. Comme une bête sauvage acculée, mes muscles se tendent, prêts à agir. Je prends solidement appui sur mes deux jambes, la jambe droite légèrement en arrière, les genoux souples. Mon dos s’arrondit et mes bras, légèrement écartés, équilibrent l’ensemble de la posture. Je constate que poils sont toujours sont toujours dressés. Je plisse les yeux et surveille les alentours. Je fais désormais face à l’autel, la nécromancienne et son invocation morbide, surveillant les trois du coin de l’œil. Je tourne le dos à la direction vers laquelle le possesseur s’était éclipsé quelques instants auparavant, y abandonnant son compère. Il pourra toujours s’agir d’une solution de repli si nécessaire.

Mes fluides bouillonnent. L’autel n’en finit plus de pulser de manière agressive et mon instinct me dit que le danger imminent doit venir de là. Je me focalise vers la menace potentiellement identifiée, tout en essayant de garder un œil vers la blonde, qui semble en réalité l’écueil le plus important ici. Le colosse blond se réimpose à nouveau à moi : sa maman disait toujours, la vie c’est comme une boîte de chocolats, on ne sait jamais sur quoi on va tomber ; adage qu’il se plaisait à me rappeler quand le moral était bas ou quand l’envie de fuir me prenait… Quelle ironie du sort… Et quelle mauvaise situation pour s’en souvenir… Je serre les dents, prêt à esquiver ou encaisser ce qui peut arriver dans le pire des cas. On verra bien ce qu’il va se passer.






(((1343 mots)))
(((Utilisation de la CC Instinct sauvage : Lorsque le personnage n’a aucun indice sur les intentions de son adversaire, il peut s’en remettre à son instinct pour essayer d'anticiper ses coups. Risqué, cela permet cependant de faire des choix décisifs (Esquives+2/lvl pour les [lvl/4] prochains tours, arrondis à l'inférieur. Pas d'attaque durant ce tour).)))

Il plongea sa main et sembla comme absorber par le sol qui le happa, il ferma les yeux pour les rouvrir dans un brouillard. La salle s'offrait à lui, mais sa vision était trouble, elle n'était pas à lui. Il saignait, son sang s'étalait sur le sol, un sang noir, rien n'avait de couleur, juste une déniveler de gris et de noir. Il tournait la tête, affolé, autour de lui des cadavres, qui était-ce qui était-il. La peur s'engouffrait en lui, vent de panique qui saisissait tout son être et le glaçait. Il se retourna et vit l'origine de cette peur, bien réelle, une femme grande, le visage caché par les ombres.

Il plissa les yeux pour le voir, mais rien n'y faisait, rien n'était précis. Tout s'esquissait comme sous un voile ténue et cendré. Un jet de lumière traversa cette brume, la déchirant et frappa ce corps qui n'était pas le sien, mais qui se disloqua, se démembra, membre par membre dans une explosion carmin. Il tomba dans l'oubli, le néant, les ténèbres et plus rien.

Il ouvrit les yeux ses sens en éveil, exacerbé. La magie pulsait en lui, elle vivait, elle le brûlait, l'enflammant de l'intérieur. Il la sentait partout dans sa tête, dans ses jambes , dans sa cage thoracique supplantant même les battements de son cœur. Il ne trouvait plus sa voix, il se redressa difficilement et tenta de retrouver un équilibre qui lui faisait défaut.

Il devait essayer d'en parler, mais à cet instant sortant du tunnel ou ce dirigeait Endar et la petite, une éclat de lumière foudroya l'endroit. Le même que celui de ça vision, il cherchait a se le demander.

Mais en lieu et place d'un corps disloqué c'était les formes de Simaya Sombreroc qui venait d’apparaître. Elle était devant eux, la conseillère, l'élève de Thensoor, celle qui devait protéger lors de la première quête. Il serra les poings. Était elle la femme de sa vision, il n'avait pas vue son visage. Cela lui semblait impossible elle n'était pas capable de violence gratuite. Son regard était blanchâtre, comme possédé, elle n'était pas elle même.

Il se souvint alors que le pouvoir de Simaya était d'agir comme un catalyseur de la magie, cet endroit débordait de magie, il était la magie, comme les pierres de la cité d'Escalroth qui battaient de la sève de ce monde. Il grogna. Qu'avait elle fait, elle était venue ici, chercher quelque chose et c'était laissé emporté par les lieux, surpassé par la puissance qui sommeillait ici.
Avait elle tué tout ces gens, ou avait elle été victime d'une autre entité. Toutes ces questions frappaient son crâne presque aussi fort que cette énergie qui émanait de cet endroit.

Mais il du reprendre ses esprit, La blonde magicienne venait d'un geste de relever un amas de reste en putréfaction et leur donné forme d'une bête immonde sans réel visage. Une gueule béante s'ouvrait en lambeau de chair, sur ce molosse constitué de reste. Deux yeux ambré et vide scrutaient ses victimes. Ce cerbère tout droit sortit des enfers, allait les attaqués à coup sur.

De l'autre côté Xel hurla, il y avait un problème à l'autel. Sa voix avait traversé l'air glacial de la grotte. Sirat pensa tout de suite à Sibelle. Il dégaina son marteau.

Si l'autel pouvait se montrer hostile, était il doué de raison, d'une conscience. Alors, cette magie pouvait avoir une sorte de d'intelligence, du moins comme certains animaux un instinct de territoire, de survie. C'est ce qu'il en concluait rapidement, rien n'était sur, tout se mélangeait et la situation se dérobait à la raison. C'était un sacré bordel et alors qu'il s'apprêtait à attaquer le lieu qu'il jugeait la source de ce merdier, la gamine s'agita, elle avait fait quelques pas, elle s'était excentré. Elle criait, insultait le monstre de reste de cadavre, elle tendait un piège, ses jambes s'était écarté légèrement plié prêtes à bondir dés que le monstre l'aurait attaqué.

Endar avait dégainé son arc, rapide et vif, il plissait les yeux pour frapper la bête. Si leur manigances fonctionnaient, cela ouvrait une possible fenêtre pour Sirat. Il se stoppa, il n'avait pas vraiment bougé, juste fait un pas. Il rengaina son marteau. Il fit volt face, et s lança vers Simaya, à l'instant ou il le faisait, le temps se figea comme une chrysalide s'ouvrant lentement, émergent de son sommeil. Il dépassa Endar, son souffle oscillait adagio, les gestes de Yurlungur était au ralenti. Il devait essayer de sauver Simaya, si il frappait fort, dans le foie il pouvait la mettre au tapis et peut être dans son inconscience elle cesserait d'être le jouet, possédé, l'épouvantail d'une entité séculaire, ou pas... Il chassa ses doutes.

Se rapprocha d'elle et de sa main ganté de noir, de sa main portant la marque d' Arothiir il frappa le ventre de la belle, juste en dessous du sternum, l'estomac, un coup bref qui devait lui coupé le souffle et l'éteindre à moindre frais.

S'il n'y avait aucune preuve que la provocation en elle-même ait eu un quelconque effet, au moins le monstre gigantesque sembla-t-il suffisamment intéressé par le petit bout de chair fraîche qui gesticulait sous ses orbites en décomposition pour tenter de le briser en deux. Et le fait est que, si l'assassine n'avait pas prévu le coup venir et n'avait pas bénéficié d'un entraînement intensif au combat rapproché avec Arsok pendant plusieurs mois, on l'aurait retrouvée éparpillée par petits bouts aux quatre coins de la grotte, façon puzzle.

Le coup fut si puissant et si rapide qu'elle ne put que se féliciter, a posteriori, d'avoir agi par réflexe pour lui passer par-dessus, par un mouvement d'une agilité dont elle ne se serait elle-même pas cru capable : mais la simple translation de cette énorme masse de chair attirait avec elle un courant d'air violent qui faillit la déstabiliser tandis que son sang ne faisait qu'un tour ; sans réfléchir, bien campée sur ses appuis, elle brandit la lame de la Trinité et l'enfonça profondément à travers la peau putréfiée de l'abomination.

Autant essayer de frapper de l'eau. Le monstre n'en parut nullement affecté et elle fut éclaboussée par une substance visqueuse et plutôt repoussante : une sorte de mélange de sang caillé et de digestion inachevée d'une des bêtes dont le corps avait été utilisé pour former cette... chose.

Comble du malheur, l'une des pointes de la dague se brisa. Le cadeau des trois harpies, de la camelote ? Un instant médusée devant cette déconvenue, ce fut un instant de trop : la bête nécromantique était prête à attaquer de nouveau, et elle l'aurait probablement fait si une flèche ne s'était pas fichée inopinément dans son œil, attirant sa rage sur l'elfe noir.

Profitant du moment de répit que cela lui accordait, et par ailleurs légèrement refroidie par la puissance du coup qu'elle n'avait évité que de justesse, la jeune fille s'écarta, essayant tant bien que mal de se débarrasser du liquide suspect et sans doute fort peu hygiénique qui l'avait aspergée - elle en avait dans les cheveux, sur le visage, sur les bras et les mains. (Saleté...)

L'idée de profiter de la confusion pour s'échapper, rejoindre la surface - peut-être le dragon noir était-il parti et, somme toute, elle arriverait bien à passer inaperçue dans la Lande noire comme elle l'avait fait jusqu'alors -, cette pensée lui titilla l'instinct de survie : puis l'instinct de survie se rappela la marque et le fait qu'Arsok serait sans aucun doute au courant de cette nouvelle fuite.

(Mmh.) C'était le genre de contretemps avec lequel elle n'avait jamais eu besoin de composer autrefois, et elle ne savais pas trop quoi faire.

Sirat venait de se relever lorsqu'elle entendit, à l'autre bout de la salle, Xël hurler le nom de l'humoran et faire de grands gestes qui ne pouvaient signifier qu'une seule chose : cet abruti de mage allait tenter de faire de la magie, ici, alors qu'il lui avait confié il y avait à peine cinq minutes qu'il s'y passait quelque chose de bizarre - plus bizarre que les étrangetés qui avaient déjà lieu sur Aliaénon avec leur fichu art arcanique ! - avec cette sorcellerie qu'il maîtrisait...

Dans les faits, c'était sans doute la meilleure chose à faire, compte tenu du désavantage majeur avec lequel ils devaient se battre en affrontant sans sorts une adversaire qui maniait la puissante magie de ces lieux avec une aisance peu commune. Mais Yurlungur n'avait aucune envie d'être la cible d'un sort raté ou de subir les effets secondaires d'une pensée arcanique mal contrôlée.

Si bien qu'elle prit effectivement ses jambes à son cou, essayant de s'écarter le plus possible du monstre, de Simaya, de Xël et de Sirat, fonçant jusqu'à l'autre extrémité de la grotte. Et puis, elle pourrait toujours prétexter que ce combat n'était guère la place pour elle, pauvre jeune fille... Dans le fond, elle n'avais jamais été lâche, simplement très pragmatique.

Des chocs réguliers attirent mon attention sur l’autel et je vois la femme sur laquelle je m’étais écrasé, les deux lames au clair, en train de s’acharner sur la pierre de support. Malheureusement pour elle, la riposte est rapide et, après un dernier sursaut d’énergie lumineuse, l’autel émet une forte vague magique envoyant tout valser dans un vaste périmètre, ce incluant la téméraire inconnue qui se prend l’attaque de plein fouet. J’ai plus de chance de mon côté, ou, en tout cas, mon instinct s’est révélé juste : j’ai à peine le temps de plonger sur le côté et de rouler à terre pour éviter l'attaque. Ces cabrioles me permettent de me mettre à l’abri derrière une large stalagmite.

Je risque un coup d’œil sur le côté et voit l’aventurière allongée au sol. L’autel commence à pulser à nouveau et elle risque à nouveau de se faire toucher si je n’interviens pas rapidement. Je me mords les lèvres. Amis ou ennemis ? Je n’ai toujours pas pu trancher sur le statut que doit prendre le groupe d’aventuriers sur lequel je suis tombé de manière inopinée. Je préfère faire le pari qu’il s’agit des mercenaires envoyés par la milice d’Oranan. D’autant plus, qu’au vu de la menace principale en cet instant, représentée par la blonde et son chien des Enfers, je préfère avoir des alliés qui me semblent nettement plus compétents que moi pour mener ce combat à son terme. C’est sur ces réflexions que je quitte rapidement mon abri en direction de la blessée, sans pour autant quitter l’autel des yeux.

Mes fluides s’agitent et chahutent à l’intérieur de moi au fur et à mesure de mon rapprochement de l’autel, et je fais en sorte d’essayer de les maintenir en laisse d’un coin de mon esprit. Arrivé au niveau de la guerrière, je peux enfin voir à quoi elle ressemble et évaluer son état à l’aide des puits de lumière présents dans cette partie de la salle. Une épaisse chevelure rousse encadre un visage aux traits harmonieux et aux yeux sombres. Des oreilles effilées dépassent de chaque côté de son crâne. Une elfe ! C’est la première que je rencontre depuis mon ancien mentor et au vu de la couleur de sa peau et de ses cheveux, elle ne doit pas être une Sindel… Ses deux grands yeux bruns en amande me fixent farouchement pendant que je la dévisage, un peu surpris de découvrir une elfe dans ce paysage chaotique. Elle est donc consciente et semble en moins mauvaise posture que ce que j’avais pu diagnostiquer de loin. Je lui tends la main pour l’aider à se relever. La rousse fait la moue et se redresse seule, ignorant mon geste. Une fois debout, je la vois regarder son sabre, puis le sol, avant de se raviser et de finalement rengainer ses deux armes. Que souhaitait-elle donc faire ? N’avait-elle pas compris que cela était inutile ?

Elle reconcentre alors son attention sur moi, l’air suspicieux et me demande qui je suis et d’où je viens. Je l’écoute distraitement, voyant que derrière elle, l’autel redevient plus que menaçant, ses pulsations lumineuses s’accélérant fortement, indiquant une prochaine attaque, si le schéma reste le même que la précédente vague magique. Mes fluides bouillonnent de plus en plus et les contrôler de l’intérieur demande plus de concentration. Il est grand temps de s’éloigner de cet endroit et de retourner se cacher si nous ne voulons pas essuyer tous les deux le nouvel assaut fluidique.

« Ne restez pas là, l’autel est sur le point de se réactiver et ce n’est pas dit que nous puissions essuyer un nouveau choc… Allons nous réfugier derrière ces rochers rapidement… »

Je m’empresse de courir vers l’endroit d’où je viens, tout en jetant un coup d’œil pour être sûr qu’elle me suit. Je m’adresse à nouveau à elle, répondant à ses précédentes questions. Ma coéquipière d’infortune semble aussi peu commode que Sarenrae, et elle semble avoir la lame facile.

« Je m’appelle Kívan. Je suis envoyé par la milice d’Oranan. Tout comme vous il me semble. »

Nous nous retrouvons à nouveau derrière l’abri de fortune et elle s’adosse à une stalagmite, sûrement pour souffler après les différents chocs encaissés. J’ai pu constater sur le trajet que le combat contre la monstruosité cadavérique se poursuit au loin mais ce n’est pas ma priorité pour l’instant. Je m’approche alors de l’elfe et constate de nombreuses contusions et plaies sur le corps de ma nouvelle « alliée ». Après m’être fait rembarré une première fois par la farouche elfe, je lui propose une nouvelle fois mon aide, mais de manière un peu plus méfiante cette fois-ci. Je n’ai pas envie de me faire embroché par sa lame si elle considère mon action comme inconvenante.

« Vous avez pris un sacré coup… Laissez moi regarder cela de plus près, je peux peut-être vous aider en vous soignant. »

La guerrière me regarde fixement puis fini par accepter, jugeant qu’elle sera un fardeau pour le groupe dans son état actuel. Elle me glisse au passage qu’elle s’appelle Sibelle et qu’elle vient elle aussi de la part de la milice d’Oranan. Je peux donc normalement compter sur elle et sur ceux qui sont présents dans cette pièce. Des centaines de questions me brûlent les lèvres mais je pense que ce n’est pas le moment.

Son accord obtenu, je m’agenouille auprès de l’elfe et pose mes mains sur ses cheveux roux. Je commence à peine à calmer mes fluides avant de la soigner qu’un nouveau larron débarque auprès de nous. Les deux semblent se connaître et je reconnais de mon côté l’homme sur lequel j’étais tombé quelques minutes auparavant. Plus petit que moi, il porte une robe de mage et affiche un sourire narquois sur son visage. Les deux échanges quelques mots. La dénommée Sibelle émet alors une hypothèse sur l’autel qui, d’après elle, semble agir comme un catalyseur. Elle nous fait alors la remarque d’utiliser nous même cet autel pour renforcer notre énergie magique. L’idée n’est pas inintéressante. Je peux essayer de puiser dans les ressources magiques qu’il nous offre pour minimiser l’énergie nécessaire aux soins. Cela me permettra peut-être d’économiser un peu de fluides magiques pour le reste du combat… De son côté, l’homme déclare penser à quelque chose, donne une légère tape sur l’épaule de la rouquine. Il me regarde ensuite droit dans les yeux et me conseille de rester à l’abri, ce que je comptais faire pour le moment, et s'éloigne finalement en direction du combat.

De retour au calme, je ferme les yeux et change de stratégie : je débride mes fluides, retirant tout contrôle mental sur eux, ces derniers recommençant à s’agiter fortement sous l’influence de l’autel. Je visualise les arabesques opalescentes qui parcourent mon corps, cette fois avec la puissance d’un torrent. Je visualise mentalement le catalyseur, espérant pouvoir en canaliser la puissance, d'après le conseil de la rouquine. Je concentre une petite partie de ma magie au niveau de mes paumes, pour m’assurer de ne pas la blesser si je perds le contrôle, et commence à insuffler l’énergie lumineuse dans le corps de l’elfe pour soigner ses blessures.