Que de souvenirs, alors que je foule la route menant d'Hidirain à Tulorim...j'ai l'impression que cela fait des années que je l'ai empruntée en sens inverse. Je fuyais Tulorim, poursuivi par des humains à la solde d'Averren, l'Ithilauster maudit. Ces mêmes humains qui avaient assassiné Moraen, qui avaient bien failli réussir à m'envoyer en enfer, aussi. Moraen...une autre vie, un autre temps, et pourtant. C'est dans ces contreforts que j'ai également rencontré mon premier Lokyarme, en ces lieux que j'ai affronté des redoutards puis rencontré un Sylphe qui a fait de moi l'héritier de l'arc des Glaces. Tout cela me semble si lointain, je n'ai pas repensé à tout cela depuis des mois, depuis que je me suis engouffré pour la première fois dans le Rock, à vrai dire. Et que d'événements, depuis, que de combats, de rencontres, d'enseignements reçus et donnés.

Je quitte maintenant Hidirain, cette région que je suis venu à considérer comme ma patrie, mais aussi l'Opale de Lune, Lyann, Ethëll, les bougons mais si attachants Thorkins, le Rock et ses souterrains infinis. J'en ai le ventre noué, les larmes aux yeux, presque. Reverrais-je jamais ces lieux, ces êtres? Je ne sais pas. Mais je sais que regarder en arrière et regretter le passé ne sert à rien, l'avenir se trouve devant nous, toujours.

Après les montagnes, les plaines qui entourent Tulorim, quelques bois, ici et là. Nous croisons quelques voyageurs, de rares marchands, quelques malandrins aussi. Mais ces derniers, après un regard oblique à mon équipement, passent leur chemin sans nous ennuyer. Jour après jour nous marchons, ne nous arrêtant qu'à la tombée de la nuit pour prendre un peu de repos, repartant à l'aube après un court entrainement aux armes, histoire de ne pas rouiller. Et puis, après un peu plus de trois jours de marche, nous arrivons en vue de Tulorim, enfin. Je m'arrête lorsque je la redécouvre, cette cité qui pour moi représente surtout de la tristesse. Je caresse l'idée d'aller déposer quelques fleurs sur la tombe de Moraen, au pied du grand arbre qui se trouve dans les jardins de l'université de magie, mais à quoi cela servirait-il, si ce n'est à réveiller la douleur de n'avoir pas su protéger celle que j'aimais?

C'est donc directement vers la zone d'embarcation que je nous dirige, sachant qu'elle se trouve à l'extérieur de la ville et en connaissant plus ou moins l'emplacement. La trouver n'est pas bien difficile, d'ailleurs, il suffit de regarder un moment en l'air pour voir décoller ou atterrir les fabuleux Aynores ou Cynores construits par mon peuple.

Après la forge commencèrent leur véritable périple. Peu à peu, les montagnes laissèrent place aux plaines et des fermes se firent entrevoir. Des bicoques allongées qu'exploitaient généralement de grandes ou de petites familles, chacun de ses membres ayant une tâche à y accomplir. Et on grandissait, plié par le soleil et le labeur. Une bouffée de nostalgie saisit Kay à la gorge quand elle aperçut la première de ces exploitations agricoles. Des années auparavant, non.. Des décennies plus tôt, elle avait aussi été à leur place. Enfant trop petit et trop âgé à la fois. Le dernier-né de la famille s'était mis à travailler avant elle. Avant qu'elle ne fût totalement femme, il s'en était aussi allé. Tous les trois, les trois frères, partis à Exech dans l'espoir d'une vie meilleure.

(Sont-ils même encore vivants ?)

Des bois parsemant leurs routes, des marchands avec leurs carrioles, leurs bœufs énormes ou leur tonne de foin, des brigands parfois - bien qu'ils fissent profil bas devant Tanaëth. Des gens aux vêtements tous aussi différents qu'il y avait d'individus sur cette route, qui les croisaient, les dépassaient ou restaient en retrait derrière eux. Kay s'égara dans ses souvenirs durant toute la journée. Puis celle du lendemain. Et celle du surlendemain. La seule chose qui l'en détournât fut, le soir, le montage (rapide) d'un campement, ses nuits lourdes, sans rêves et, au matin, le bref entrainement qu'elle avait avec Tanaëth, lui pour éviter de se rouiller, elle pour apprendre à mieux se défendre, mieux se protéger en attaquant. À mesure qu'ils approchèrent de Tulorim, néanmoins, ses pensées délaissèrent les souvenirs heureux et tranquilles de son enfance pour s'allonger sur ceux, bien moins plaisants, que lui avaient laissés ses longues années à la ville.

(Lui, en tout cas, doit être encore assez jeune pour coucher avec sa salope.)

Ce n'était pas Tulorim la ville dans laquelle Kay avait voulu s'établir, rêvant d'une vie normale. Non plus n'était-ce Exech dont la sinistre réputation arriva à ses oreilles à point nommé, juste avant son départ. En fait, elle avait carrément oublié le nom de cette ville. Mais pas son nom. Son nom à lui, un pauvre humain qu'elle avait eu la faiblesse d'aimer de tout son cœur naïf. Tout ça pour le retrouver, un jour, dans leur couche commune, avec une autre. Une humaine jusqu'au bout des ongles. Elle devait comprendre, elle lui faisait peur, avec sa double nature. Pas tout à fait humaine, pas tout à fait elfe. Incapable de lui donner un fils. Elle ne s'était pas enfuie ; elle l'avait quitté. Mais en voyant, devant eux, après plus de trois jours de marche à un rythme soutenu, se dresser la ville de Tulorim, ce fut comme si un étau s'emparait d'elle et l'étouffait. Fort heureusement, Tanaëth n'avait même pas eu l'intention d'y entrer ; il se dirigea immédiatement vers les alentours immédiats de la ville, où se trouvait la zone d'embarquement.

<< Auparavant

Le voyage fut long mais relativement agréable. Enfin si on omettait ce fichu crachin qui n’avait de cesse de me tremper jusqu’aux os une fois que nous sortîmes des montagnes. Et comme je ne pouvais pas toujours faire un feu correct car le bois trouvé était souvent humide, je grelottai la nuit. Mais en dehors de ça, voyager avec Alyah s’avéra très sympathique. Nous discutions beaucoup, rattrapant le temps perdu selon elle puisqu’elle aurait aimé venir plus tôt, mais qu’elle ne voulait pas m’influencer lorsque j’étais plus jeune. Elle raconta donc beaucoup de choses sur ces anciens maîtres mais sans jamais parlé de leur fin ou de leurs motivations, simplement des haut-faits qu’ils avaient accompli : sauver des villages, massacrer des serviteurs de l’ombre ou trouver de sobjets aux grands pouvoirs. Elle racontait ça sans montrer de signe de fierté ou de malaise, comme si elle en était totalement détachée.

(Ce sont des histoires anciennes, il n’y a pas d’intérêt à juger des actes oubliés il y a de cela des centaines ou milliers d’années.)

(Des milliers d’années…En parlant de ça… tu ne t’ennuies jamais ? Après autant de temps tu dois avoir tout vu non ?)

Je la sentis perplexe face à ma question.

(Je ne sais pas. Je n’ai pas le même rapport au temps que toi. Donc non, je ne m’ennuie pas vraiment, même si parfois j’aimerais ne pas être totalement immatérielle…)

Je sentis une légère tristesse dans sa voix et la regardai tandis qu’elle soupirait.

(On peut essayer de chercher un moyen de te rendre matériel… enfin physique ?)

Elle sourit.

(Je doute que cela soit possible, mais c’est gentil Yliria. Tu es une maîtresse attentionnée.)

Si j’avais pu je l’aurai câlinée pour la réconforter…

(Non merci, tu m’aurais étouffée avec tes grosses mains !)

(Rhaaa mais pourquoi tu gâches tout ?)

Elle se contenta de rire et je fis de même. Le voyage était vraiment moins ennuyeux avec elle à mes côtés. Je continuai à m’entraîner chaque matin, essayant de maîtriser et comprendre ce Ki que Thanis m’avait rapidement expliqué. Parfois je ressentais la même chose que lors de notre dernier entraînement mais je n’étais jamais sûre de réussir totalement. Je continuai néanmoins, inlassablement, au moins une heure chaque nuit sous le regard de Sithi et peu à peu, cela devint plus facile, plus instinctif, plus rapide et après une dizaine de jours, je commençai à m’y habituer.

Je ne croisai personne durant les vingt jours que prirent le voyage, pas le moindre voyageur, marchand ou bandit. Je restai prudente bien entendu, me dissimulant comme à mon habitude lorsque je voulais dormir et veillant à bien observer mon environnement, notamment dans la forêt au sud de Tulorim. J’avais entendu de sombres histoires sur cet endroit, des disparitions et des gens auraient aperçu des créatures étranges. Vraies ou non, je ne comptai pas vérifier ces histoires par moi-même et je ne fus jamais vraiment tranquille malgré la présence d’Alyah qui veillait elle aussi. Lorsqu’enfin les premières bâtisses de Tulorim furent en vue, à l’aube du vingt-et-unième jour, je fus à la fois soulagée et angoissée. J’étais arrivée, maintenant ma mission commençait.