Le lendemain de son arrivée à Tulorim, elle déambulait parmi les ombres mouvantes de la cité, fantôme hantant les lieux inexorablement liés à son passé. Rien n’avait changé en deux années d’absence, le temps n’avait pas eu de prises sur la carcasse Tulorienne, le souffle brûlant fouettait les bâtiments les plus exposés, le soleil dardait ses rayons ardents aux heures les plus chaudes, sans toutefois percer les entrailles sempiternellement noires de certains quartiers, généralement les plus miséreux.

Shytlara disposait de tout son temps pour reprendre contact avec ses anciens associés, mais l’évènement de la veille avait remué en elle quelques appréhensions justifiées ; Son retour était attendu, et le charmant comité d’accueil avait été extrêmement ponctuel pour la recevoir au port côtier. Elle se savait à la fois étroitement surveillée, et en même temps, étrangement protégée. Ses ennemis savaient à qui ils avaient affaire, et ses amis étaient pour la plupart de puissants et fidèles alliés. Elle avait, au cours de ces dernières décennies, patiemment tissé une toile qui s’étendait sur le continent d’Imiftil, et plus particulièrement dans cette cité nourricière. Ce réseau lui permettait d’assurer ses arrières et de répondre à certains de ses besoins les plus récurrents, car le danger était une de ses vieilles compagnes les plus vicieuses.

Son visage était modestement dissimulé dans l’ombre de sa capuche, mais en réalité, elle ne faisait rien pour se cacher du regard des citadins. Les plus aguerris reconnaissaient sans mal cette svelte silhouette, au pas léger, presque aérien, naviguer entre les rues, comme si sa présence était dans l’ordre naturel des choses, une évidence, tant elle semblait dans son élément.

Ses pas la conduisaient vers le seul endroit où elle se sentait relativement en sécurité, au point de s’abandonner et de se rendre vulnérable, moments privilégiés auxquels elle s’adonnait si rarement dans son existence. Elle possédait une propriété, sorte d’habitation de ville, légèrement en marge du tumulte des zones marchandes les plus fréquentées, pour la tranquillité, mais pas suffisamment en retrait pour l’accessibilité et la discrétion. Quoi de moins effacé qu’un phare au milieu d’un océan ? Cette petite habitation était le compromis parfait pour satisfaire l’elfe blanche, et lui permettait en plus d’avoir un pied à terre, chose pratique lorsque l’on cours les routes comme elle.

Le bâtiment avait un charme Tulorien typique, sans le luxe ostentatoire qu’affichaient les nobles des quartiers les plus aisés. Proche de la côte, ces résidences arboraient les couleurs du paysage dans les tons ocres, blanc, beiges, et marrons, claires et chatoyantes dans les lueurs crépusculaires. Le soleil, au soir, se noyait sur la ligne d’horizon paresseusement esquissée par l’océan sur la toile bleue du ciel, seulement perturbé par l’envol de quelques mouettes repues.
La crique était également le domaine de quelques pêcheurs qui allaient et venaient des petites bicoques de bois éparpillées sur la plage, leurs filets de pêche à la main, s’apprêtant à reprendre la mer sur les petits radeaux.

Les hautes herbes qui bordaient le versant ouest donnaient un ton sauvage et un caractère indomptable à la vue imprenable que ce lieu réservait. Cet endroit particulièrement serein, aux effluves presque poétiques, était à des lieux des dédales poisseux qui parcouraient le cœur de la ville portuaire. Et c’était pourquoi elle l’avait choisie.

La végétation qui bordait son domicile avait quelque peu perdu de son vert profond. Les rares endroits où l’herbe parvenait à pousser, étaient dorénavant aussi jaune et sèche que le sable qui longeait la côté.

Depuis son retour à Tulorim, c’était probablement l’instant où elle se sentait la plus vivante, envahie par les souvenirs brumeux de sa vie ici, et de certains moments en particuliers ; ceux où son regard perdu errait sur l’horizon imprenable et infini de l’océan. Une plénitude s’emparait d’elle, et la soulageait de ses vices comme un condamné libéré de ses propres chaînes. Le temps, ici, n’obéissait guère aux lois du commun et de la trépidante vie citadine, le temps ici, était une légère caresse qui bannissait de l’esprit tous les doutes, les remords, les règles. Elle était une enfant du ciel et de la terre, de la faune et de la flore, de la pluie et du vent. Ici, elle était chez elle.

Arrivant sur le seuil de la demeure, elle nota avec circonspection que l’extérieur avait été entretenu, les buissons taillés, les plantes à sol rocailleux légèrement plus imposantes que dans sa mémoire, comme si quelqu’un qui habitait ici en avait prit soin. Les agaves et les albizia s’étendaient le long de la petite allée menant à la porte, charnues et fièrement dressées malgré l’accablante soupape de chaleur qui persistait dans la région. L’air frais de la côte emportait le parfum exquis de leur fleurs jusqu’aux narines de Shytlara, qui frissonna presque en respirant les effluves l’espace d’un instant délicieux.

Machinalement, sans plus se poser de question, elle désactiva le piège qui protégeait l’entrée, par un simple mécanisme associé à un mot de pouvoir, et fit grincer la lourde porte pour pénétrer dans obscurité fraîche de l’entrée. Ses pupilles se dilatèrent pour s’adapter à l’obscurité de cette zone qui faisait office de sas et ne comportait pas de fenêtres. L’autre porte menant à la salle à manger reliée aux cuisines était close.

Elle la savait dans les parages. Son odeur féminine planait dans l’air comme une innocente invitation à la rejoindre. La bâtisse ne sentait pas le renfermé d’une maison restée inhabitée pendant deux longues années, sans que ni la vie, ni l’air n’y circule. Là, les murs semblaient conter une histoire à la visiteuse, celle d’une jeune femme qui souriait, vivait, respirait et faisait exister chacune des pierres de cet endroit.

Shytlara se délesta de sa cape sur ce qu’elle savait être une chaise, ombre inconsistante dans les minces ténèbres environnantes. Poussant le rideau de l’entrée sans bruit, ses yeux s’élargirent à la vue de la jeune femme endormie sur la table de la salle de vie, la tête posée entre ses bras repliés sous elle, et en guise d’oreiller, l’étoffe de soie du patron froissé, étendu sur la table et entouré de son matériel de couture. Ses cheveux noirs chutaient sur ses épaules et dans son dos, cheminement sensuel sur les ondulations du corps de la belle endormie. Elle ne l’avait pas entendue entrer. La reconnaissance et l’euphorie gonflèrent le cœur de l’elfe Tulorienne, devant ce spectacle si réconfortant, et secrètement tant convoité.

Elle chassa toute cette excitation déplacée comme on écrase un insecte, et se dirigea vers la pièce de la cuisine, simplement séparée par une arche de granit, pour faire le point de tous ces événements qui la mettaient si mal à l’aise. Ou était sa place, où devait-elle aller… et plus terrible encore, qui était-elle ? Derrière ce masque immuable, se cachaient les incertitudes, les doutes, les espoirs, tout ces sentiments qui n’avaient pas leur place dans sa réalité …

Cette humaine était la seule faille qu’elle avait laissée l’atteindre à ce point. Pourquoi l’assassin avait-elle laissé consciemment cette faiblesse s’infiltrer elle, comme un poison redoutable ? Elle aimait avoir le sentiment que sa vie reposait, malgré ses inconstances, ses dangers de tout les instants, sur des fondations aussi solides que le granit de sa maison, mais en réalité, la pierre s’effritait inexorablement au fil des années, découvrant les parties cachées d’où suintait du cœur putride les miasmes que chacun redoutait plus que nulle autre chose en ce monde.

S’affaissant sur le sol à la fraîcheur apaisante, elle sombra dans le desespoir, le visage enfoui dans ses mains, cachant sa misère avec honte et aliénation, renonçant à toute contenance.

Des yeux largement ouverts d’inquiétude l’observaient, depuis le seuil de la pièce.

Elle avait senti sa présence, aussi palpable que si cette dernière avait posé sa main sur son épaule, faisant frissonner son échine telle une décharge la traversant de part et d’autre.
Si spontanée, elle était la seule qui parvenait à la comprendre. Redoutant qu’elle ne sache la vérité à son sujet, Shytlara avait pendant longtemps cru qu’en la découvrant telle qu’elle était, sa compagne la fuirait aussitôt, tenterait de mettre le plus de distance possible entre elles. Elle était restée, malgré la crainte continuelle, la menace latente. Elle avait renoncé à sa sécurité – et autant renoncer à sa vie – pour elle…

Sur la pointe des pieds, comme portée par un nuage, elle s’était faufilée dans son dos, aussi douce et sensuelle qu’une chatte. Le souffle tiède comme un baume apaisant, les lèvres se collèrent à son cou et en aspirèrent toute défiance, comme la lame de sa compagne aspirait la vie et donnait la mort, elle donnait l’oubli. Des mèches de ses cheveux au parfum suave et féminin effleurait les joues de l’elfe, qui se remplissait de toute sa fragrance comme pour se remplir d’un élixir dont la magie purgerait son âme de toutes ses vicissitudes.

Un laissa échapper un soupir presque douloureusement, exhalant un souffle d’air laborieux entre ses lèvres entrouvertes, les paupières délibérément closes dans le but de s’abandonner à l’intensité de ce moment afin d’en imprégner les pages noires de sa mémoire.

Un murmure brisé s’éleva à son oreille :

« J’ai tellement rêvé ce moment… que je ne sais plus si je dois y croire. »

Shytlara se contenta de lui faire face pour mieux capter son regard, s’imprégnant de toute l’incroyable beauté de ses yeux juvéniles, et enveloppa délicatement son visage de ses mains afin de l’ approcher du sien :

« Tu m’as attendu deux longues années, deux années humaines.. je n'oublie pas que le temps passe si vite pour vous. » Elle l’effleura délicatement ses lèvres d’un baiser et reprit :

« Pardonne-moi Joce, mais j’ai douté de toi, je ne peux m’empêcher d’imaginer le pire à chaque fois que je pense à toi. Je doute qu’un jour je parvienne à te faire confiance… »

Jocelyn eu une de ces expressions que l’elfe ne redoutait que trop, le genre de regard qui lui rappelait à quel point cette femme avait un don pour voir en elle aussi nettement qu’à travers un voile translucide. Shytlara savait que sa compagne et elle avaient noué des liens étroits, et que leur compréhension mutuelle dépassait celle de simples amantes. Elles étaient comme deux sœurs spirituelles, différentes en tout point, et pourtant complémentaire : Deux pièces d’un puzzle.

Lorsque Shytlara l’avait trouvé, Jocelyn, qui n’avait vu passer que 24 hivers, était une fille des rues, avec ce que cela impliquait : Vol, prostitution, fréquentations peu recommandables... et une espérance de vie diminuée à une peau de chagrin. Sa vie avait changée depuis leur rencontre. Quelque chose d’indéfinissable et d’incomparable s’état installé entre elle, depuis leur première rencontre. S’étant sentie en danger, Shytlara avait préféré la fuite plutôt que d’affronter ses émotions en présence de cette femme humaine, si troublante. Mais Jocelyn avait finit par la retrouver…

Pour fêter son retour, Shytlara lui mitonna une de ces recettes qu’elle avait apprises au cours de ses vagabondages, dans un de nombreux pays visité. Un plat à base de ragoût de lapin, de miel et d’épices. Le tout agrémenté de quelques fruits confits, qu’elle avait du remplacer par des dattes de la région. Elle mangèrent, burent plus que de raison, et Jocelyn ne pu s’empêcher de rire à en tomber de table devant certaines des imitations de son amie, qui lui montrait par exemple comment les hommes d’un des nombreux peuples qu’elle avait pu rencontrer, faisaient pour s’attirer les faveurs d’une femme désirée, ou les futiles tentatives d’un membre d’une de ces petites races chapardeuses qui avait une fois tenté de lui subtiliser ses « affaires » au beau milieu d’un marché empli de monde.
La nuit était déjà fort avancée, lorsque Jocelyn profita de ce moment pour lui offrir les bracelets et les jambières de cuir qu’elle avait patiemment confectionné à son attention. C’était de remarquables pièces, le cuir était d’excellente qualité, travaillé avec soin, les incrustations d’argent sur les motifs qu’elle avait dessiné montrait la beauté que pouvait apporter de telles finitions sur de simples pièces d’armure. Devant ces présents inattendus, Shytlara se fit mélancolique, songeant aux caprices et aux aléas du destin pour ce que réservait ce monde emplit d'imprévus...

Déterminée à se sortir de la misère, et poussée par Shytlara, elle était parvenue à se faire engager comme apprentie auprès d’un vieil ami de l’elfe, le plus grand artisan du cuir de Tulorim ; Maître Ragnvald. Ancien sellier de la capitale, son amour des voyages l’avait poussé à explorer les limites du continent, allant jusqu’à braver la mer et ses tempêtes pour assouvir sa curiosité, et profiter de ses expéditions pour en apprendre d’avantage auprès des compagnons artisans aux techniques si différentes et pourtant ô combien instructives.

Quant à Jocelyn, son amour pour le travail manuel et la place de choix que lui avait déniché sa compagne lui avait permis de mettre toute son habileté au service de l’art et de conceptions en tout genre. Elle avait apprit à travailler sur toutes sortes de matières, et avait décidé dernièrement de se tourner vers des tissus fins, de la soie noble, du lin, de la laine, des tapisseries de coton… afin de varier ses créations, leur donnant parfois une apparence très exotique. Elle confectionnait des robes pour les dames, des costumes pour les spectacles, quelques pièces d’armure en cuir, mais ses pièces les plus abouties étaient sans nul doute ces merveilleuses selles d’exposition dont raffolaient sa clientèle, plutôt excentrique ou raffinée.
Son inspiration ne connaissait pas de limites.

Le petit matin était sur le point d’apparaître lorsque les deux femmes, cœur contre cœur, s’étaient endormies, rêvant d’une vie où leurs désirs se matérialisaient dans leurs rêves les plus secrets, l’innocence de deux petites filles qu’elles croyaient à jamais égarée, retrouvée le temps d’une parenthèse éphémère…

Thalo la rejoignit avec quelques doutes. L'air de la ville ne lui réussissait pas et elle n'avait pas l'air dans son état normal. Il monta les marches d'un pas plus assuré qu'elle, prêt à s'excuser auprès du propriétaire. Personne ne semblait tenir le salon pourtant le thé se présentait servi.

« Dites moi ? Vous pénétrez souvent chez les gens comme cela ? »

« La porte est ouverte... Il y a des signes qui me laissent penser que cette maison a un lien avec Lichia Vela. »

L'elfe se sentait même persuadée qu'ils tenaient là une piste. Les infects émanations de la ville se dissipèrent pour une odeur familière. Elle eut l'image de la maîtresse de feu et sa loge, sa voix résonna dans sa tête «  les choses voyez vous, pour les mages comme nous, doivent être vues sous un autre angle... » Cela ne semblait qu'un murmure, un écho du passé mais il perturba ses sens. Sans prendre le temps de réfléchir, elle goûta la tasse, ce qui décrocha un soupire du guerrier perplexe. Si cette maison appartenait à quelqu'un ou non, elle était liée aussi à son chemin ou celui de la pyromancienne. La shaakt se tourna alors sur les parchemins qui traînaient, elle allait tous les lire s'il le fallait.

« Dame... Nous allons passer pour des voleurs. »

« Il n'y a personne. Si le maître des lieux nous prend sur le fait, il aura sûrement des réponses à bien des questions. »

Dirigé de Rosa

Une fois les premières observations faites, tu pourras découvrir en marchant une petite trappe dans le sol. Si tu décides de t'en approcher, elle sera secouée, puis finalement ouverte par une main qui venait de la cale. A en juger la qualité du plancher, si quelqu'un s'était trouvé en dessous, il aurait immédiatement entendu les craquements et se serait précipité à la surface pour en chasser les voleurs.

Mais ce ne fut pas le cas. Car l'homme qui s'extirpa de la cale semblait s'y attendre, comme si quelqu'un l'avait tenu au courant de ton arrivée, et ce n'était certainement pas le chat. Cette homme avait des allures de prêtre, peut être même était-il un fervent défenseur de Gaïa, comme ton armure, mais l'habit de fait pas le moine.

A votre vue, il répondit simplement :
« Je... M'attendais à quelqu'un d'autre. Si vous venez de sa part, montrez moi ce qu'elle vous a offert, si mes mots sont dénues de sens, partez, je vous prie. » Dit-il en tendant la main, un sourire légèrement crispé sur le visage.

--------------

Thalo leva le pied. Visiblement il se postait sur une issue secrète et empêchait un individu de sortir. La trappe s'ouvrit et laissa entrer un homme d'une curieuse allure. Le wiehl voulut s'excuser pour deux, lui expliquer que leur intrusion n'avait rien de malavisé malgré le thé dérobé et les affaires dérangées. Cependant il ne semblait pas courroucé et lança une requête pour les moins surprenantes. Les mots ne le concernèrent pas, ils revenaient à sa protégée qui probablement détenait une réponse. Il s'ôta du chemin entre les deux et laissa l'elfe parler. Elle s'expliqua naturellement, tout cela le dépassait décidément.

« Je viens de la part de dame Vela. Elle ne m'a offert qu'un nom et une destination et je pense que cet endroit à un rapport avec ce qu'elle voulait entreprendre. »

La mage reposa un parchemin qu'elle tenait dans ses mains. Elle contempla le gardien de cette salle, une robe richement brodée, de la soie qui laissait penser qu'il appartenait à un ordre religieux. La jeunesse se portait sur son visage mais il apparaissait posé et réfléchi contrairement à la plupart des jouvenceaux humains. Son sourire la fit douter, peut-être que son imagination l'aveuglait totalement. Il fallait néanmoins vérifier. Cette piste s'apparaissait comme la bonne. 

« Que savez-vous sur une relique qu'une mage de feu pourrait désirer ? »

Dirigé de Rosa

Dès la première phrase prononcée, l'homme semblait déjà se détendre, sa stature droite fondit un peu et il souriait déjà plus sincèrement.

« Mais oui ! Elle m'en avait parlé, je m'attendais à ce qu'elle vienne elle même, mais elle m'a indiqué qu'une jeune mage viendrait. Nos faeras communiquent. C'est bien plus rapide et tellement plus sûr. » Il conclut en vous invitant à vous assoir, le désordre considérable donnait un côté de défi à cette proposition amicale, à croire que les mages transformaient une pièce commune en véritable chantier à l'aide de quelques parchemins.

Il alla fermer la porte et se présenta sous le nom de Xéhnon. Détenteur de la relique que tu cherches. Visiblement bien préparé à ton arrivée, il trouva sans aucune peine l'objet de tes envies, sous forme d'une petite boîte noire. Cubique, close, cependant il n'y avait ni serrure, ni même un loquet, pas de gonds, rien qui ne permettait son ouverture.

« Admirez plutôt... » Dit-il en la jetant dans tes bras tandis que le chat s'en alla trouver perchoir sur l'épaule de ton compagnon en lui miaulant dans le heaume.
« Il n'y a qu'un seul moyen d'ouvrir cette relique, et je n'y suis pas encore parvenu. Lichia pensait y arriver, si elle vous dirige sur cette quête autrefois la sienne, c'est qu'il s'agit là d'un défi pour voir ce dont vous êtes capable.»

Le sourire crispé se dissipa, une mine plus chaleureuse apparut. A la grande surprise de Thalo, Rosa avait vu juste. L’elfe adressa un sourire à son protecteur qui apparaissait plus crédule. Les vagues informations de la comédienne cachaient bien plus que l’apprentie ne pensait. Elle ne cherchait pas l’objet en lui même mais le moyen de l’obtenir, quel habile secret ! La relique se cachait juste là, à la fois si proche et si inaccessible. Cette prison noire ne disposait d’aucune ouverture, scellée de tout indice au premier coup d’œil. Elle s’assit à la demande de leur nouvel hôte, toujours le regard retenu par cette cage. Sa perception laissait croire à un puissant enchantement, un mystère assez complexe pour détourner l’attention d’une mage puissante.

Le propriétaire lui jeta l’objet dans ses mains. Elle le remercia du bout des lèvres pour contempler ensuite cette boîte. La shaakt la manipula avec grand soin, délicatesse et avec minutie Il annonça ensuite qu’un moyen, un unique moyen existait pour l’ouvrir. Où recelait la difficulté ? Elle daigna détacher ses yeux pour l’homme :

« Quel est ce moyen ? »

Thalo surprit un chat maintenir sa position sur son épaulière. L’animal lui adressa un bruyant salut. Il tourna son heaume pour mieux voir ce présomptueux assaillant. Ses yeux bleus analysèrent la profondeur de ceux du félin.

« Ma parole… C’est votre faera ? Quels êtres pleins de surprises ! »

Rosa qui ne connaissait absolument rien aux êtres clairvoyants adressa un visage surpris à la supposition de son guerrier. Impatiente de la réponse du détenteur, elle s’en remit à celui qui détenait la plupart des réponses.

Dirigé de Rosa

Sous les questions posées, le mage alla s'assoir, déplaçant une pile dodue de parchemins tous entassés les uns sur les autres.

« Non, en fait, ce n'est pas ma Faera, c'est juste un chat du voisinage qui vient ici de temps en temps. » dit-il d'un air amusé en observant l'animal essayer de garder l'équilibre sur le glissant de l'armure.

Puis il se tourna vers Rosa, lui expliquant que l'objet qu'elle détenait entre ses mains est scellé par magie.

« J'ai bien essayé l'alchimie pour percer le coffre, mais finalement, au bout de quelques années de recherches j'ai enfin découvert un parchemin. Hum, malheureusement il est quelque part dans tout ce... Rangement. Mais ! Mais dans les grandes lignes, il faut y verser une larme et une goutte de sang pour entrer en rêve. Une fois en rêve, l'esprit est immédiatement enfermé dans le coffre. Deux personnes ont tenté l'expérience, je crois. Au moins une. Celle qui a expliqué comment faire, mais elle n'est pas parvenue à comprendre l'univers qui s'y trouvait. Elle est resté y errer des jours et des jours, mais rien à faire. Ha, on peut vous réveiller de l'extérieur aussi, vous ne serez pas perdue à jamais dans le coffre. »

Thalo baissa la tête et s'éclaircit la gorge, visiblement loin d'être perspicace sur la nature des Faeras. A la vue du simple chat qui manquait d’équilibre, Il le prit l dans ses mains pour le reposer sur le plancher. Un de ses nombreux rêves d'enfant s'annonçait toujours inassouvi, voir de ses propres yeux les petits êtres magiques. Il se persuadait qu'un jour une petite fée allait venir à lui pour le guider mais comme de nombreuses utopies, le wiehl oublia avec l'âge. A moins que sa faera ne soit une grande shaakt aux cheveux blanc comme la neige...

La magie puissante qui scellait l'objet mettait à l'épreuve les aventuriers d'une subtile manière. Il fallait percer le métal par les chemins oniriques. Cet enchantement aussi puissant qu'il paraissait ne semblait pas mortel et l'aventure pouvait être tentée sans problème. Alors elle allait quitter ce bas monde pour un univers si infiniment petit, de la taille d'une boite et qui pourtant pouvait engendrer une errance de jours entiers. Ce que la magie tient à défier.

« J'imagine que si je tente de la forcer avec mon épée, mon arme va se briser ou je vais être projeter contre le service à thé ? »

« La force n'est sûrement pas la clef. »

Un temps.

« Je serai la troisième. Pouvez-vous nous aider à réaliser le rituel ?  Ou suffit-il juste de verser la larme et le sang sur le reliquaire ? »

« Puis-je vous être utile ? Du moins partir avec vous ? »

Dirigé de Rosa

Le chat fila loin de ton compagnon pour se réfugier sur tes genoux, semant généreusement ses poils sur tes parures tout en tournant sur lui même, cherchant la position la plus confortable pour roupiller sagement en ronronnant.

« Et bien... On dirait qu'il vous aime. Pour répondre à votre question mon ami, j'ai essayé à de nombreuses reprises d'user d'instruments tranchants, de loupes au soleil plus grosses les unes que les autres, des acides mais rien ne l'affecte. L'acide roule sur sa surface, les lames ne se brisent pas, mais elle ne coupent en rien. Pas dangereux en lui même, il ne vous fera pas de mal, mais ceci n'est qu'une perte de temps. »

Il s'offrit une tasse de thé d'un geste ample, observant tout sourire son félin qui ne bougeait maintenant plus du tout, installé sur les genoux de Rosa.

« Je tiens à vous prévenir, les mondes dans lesquels les mages sont entrés auparavant étaient sensiblement différents, même s'il n'y avait que deux essais, aucun point n'était similaire quant à ce qu'ils avaient rencontrés, attendez-vous à perdre vos repaires. Je crois que c'est également pour ça que votre compagnon ne pourra pas vous accompagner... Il risque d'être projeté dans un autre cadre. Peut être loin de vous. »

Xehnon se dressa. Quittant son assise pour aller farfouiller dans une étagère pendant que tu pourrais t'entretenir avec ton compagnon. Le mage cherchait dans divers petites sacoches de cuir et quelques coffrets noirs brodés de rouge. Ainsi fait, il déposa ses trouvailles devant toi, une petite lame de chasseur, une pointe de flèche, et une longue aiguille dorée.

« Tenez, une goute de sang suffit selon les livres, pour la larme en revanche, je n'ai rien pour faciliter vos pleurs. Il faudra faire un effort. Usez d'un de ces charmants instruments pour vous piquer ou vous couper, on vous laisse faire, nous ne sommes pas tortionnaires. » Dit il en se reculant tout sourire, bousculant par mégarde ton compagnon et se confondit en excuse immédiatement.

L’elfe posa les yeux sur l’animal. Etait-ce vraiment un simple chat ? Elle le laissa s’installer sans protestation. Elle se préoccupait de ce qui l’attendait, le rêve qu’elle devrait traverser. L’inconscient détenait des portes qu’il ne valait mieux pas ouvrir. Et si elle devait traverser des souvenirs ? Rosa frissonna alors que ses jambes souffraient la chaleur du félin contenté. Elle haussa les sourcils à la remarque de leur hôte, la jeune mage ne s’attendait pas à recevoir l’admiration d’un petit auguste à quatre pattes.

Rosa prit la tasse de thé , il y en avait décidément beaucoup, boisson enrichissante. Le gardien la mit en garde sur l’inconnu qui l’attendait, quelque chose qu’elle ; et elle seulement ; verrait et disparaitra avec elle. Thalo ne viendrait pas et déjà les protestations montaient en lui, il voulut intervenir mais la mage leva la main.

« Non, j’irai seule. Tu as bien entendu, nous serions séparés et dans ces conditions il est inutile que tu viennes avec moi. »

« Mais qu’en savons-nous ? Est-ce réellement sans risque ? La magie m’est inconnu mais de là à vous laisser mettre votre âme en tel péril… »

« Tu feras honneur à ton héritage plus tard. Sieur Hélionis attendra. Je préfère courir le risque seule. De plus si je ne reviens pas mes chasseurs ne te poursuivront pas. »

Le gardien revint avec tout un attirail de bourreau. Thalo à ses mots le dévisagea quelque peu déconcerté, après tout cet homme surgissait d’une cave. Il ne savait même pas à qui ils avaient affaire :

« Vous en savez long sur cette relique… Vous n’avez pas l’air d’un simple antiquaire si je puis dire or nous ne nous sommes pas présentés. Enfin il est temps de rattraper les usages ! Je me nomme Thalo et vous remercie de votre accueil. »

Rosa prit l’aiguille, elle tapa son doigt sur la pointe. Une goute s’échappa sans plainte, tomba en silence et perla sur le coffre. Il fallait ensuite la larme, bien plus rare à verser. Elle réfléchit, la fatigue ne jouait pas en sa faveur et ses yeux ne voulait pas en donner. La shaakt explora alors ses pensées. A la première tentative, son imagination se taisait face à telle demande et son crâne fermait les portes du passé. Elle se concentra alors, une improvisation de catharsis. Son index lui lançait une douleur de plus en plus gênante. Rosa se sentit soudain très lasse, assise sur le fauteuil et le chat qui lui pesait. Les vapeurs du thé devinrent tapantes et lui montèrent à la tête. Elle plissa les yeux alors que la conversation entre Thalo et le gardien semblait s’éloigner. Son front lui fit mal et de là revint un état rétrospectif. Ce mal de cerveau lui revenait à chaque fois dans une salle particulière, lorsqu’elle devait rendre service à son ancienne maîtresse, la table qui disposait les tasses s’allongea et se munit de chaînes froides qui pendaient dans le vide. Les murs s’assombrirent, pas une fenêtre. Une silhouette l’observait dans l’obscurité. Les chaînes retinrent un homme allongé, son visage caché sous un sac cherchait à savoir ce qui l’entourait. La douleur se répandit dans toute sa main droite, elle baissa la tête, l’aiguille s’était changée en poignard aux motifs repoussants. La table s’approcha ou Rosa s’avançait. Les bruits de pas agitèrent les sens du prisonnier qui tournait son visage caché vers elle.

« S’il vous plait... Non !»

Elle grimaça, la larme coula. Le prix a couté fut cher pour cette fouille macabre, quelques souvenirs revinrent, boisson enrichissante. Elle disposa alors du liquide sous les yeux inquiets de son protecteur. La mage se montra prête.

« Thalo ? Un plaisir, je me suis déjà présenté, mais je peux peut être vous proposer une tasse de thé ? Votre compagne est déjà partie, regardez. » Dit-il en présentant de la main le visage de Rosa que toute expression avait abandonné.

La jeune mage était désormais loin, quelque part dans un univers différent. Lorsque la larme tomba sur le coffret, la réaction fut immédiate. De ses yeux, l'univers entier éclata comme un miroir qui venait de se briser en d'innombrables petits morceaux.

La pièce qu'elle venait de quitter était maintenant peinte de la main d'un fou. Des bras étaient accrochés au plafond et pendaient dans le vide, tandis que le chat lové sur ses genoux bondit au sol et hérissa les poils en sifflant. Il était devenu noir, les poils sales et les yeux rouges. L'animal fila sous un meuble, observant la jeune femme d'un air menaçant, dissimulé dans le noir.

La maison semblait trembler, bouger, basculer. Quoiqu'elle fut, les bras bougeaient en harmonie en fonction des déplacements de celle-ci. Le fauteuil sur lequel tu étais installée était toujours aussi confortable, mais les accoudoirs eux, avaient changés, tu avait maintenant deux jambes d'enfant, raides, glacée qui faisaient office de repose mains. Les deux hommes avaient disparus, le bois était noir, la cheminée crépitait et vomissait plus de fumée que de chaleur. Un cognement plus fort se fit entendre et te fera chuter de ton assise, t'envoyant un mètre plus loin étalée sur le sol, la canne roulant près de toi.

Tu peux entendre au loin un murmure, une chanson répétant la même mélodie :