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Pour Arkalan

En passant, tes doigts sur le mur du fond, ceux-ci s'enfoncent dans le mur, comme s'ils s'enfonçaient dans un mur d'eau.

Et puis de l'autre côté, tu peux entendre:

"Vous avez entendu ? "

Le Sang Chaud - Chapitre VIII

Le Sang Chaud

Chapitre IX

Hélas le fanatique était dans un brouillard complet. Rien ne se distinguait de quelques côtés que ce soit et les oiseaux disparaissaient sporadiquement dans cette vapeur alors que leurs hurlements, eux, ne cessaient pas.

Les deux singes s'étaient mis sur ses côtés, comme pour l'escorter, et Goetius, nageant péniblement avec son aube engorgée d'eau, se devait d'avancer dans une direction. Dans sa situation, son seul repère était auditif. Le pied de la chute ne devait pas être loin, et très peu pour lui de s'approcher de ces violents remous à l'aveugle.

La brume se désépaissirait certainement en partant dans le sens inverse de cette farouche cascade, alors autant s'éloigner de son vacarme en attendant de trouver terre.



Le Sang Chaud - Chapitre X

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Pour Goetius

S'éloigner du vacarne ne fut pas une mauvaise idée, plus il s'éloignait et plus sa vision devenait claire. Et au bout de quelques mètres, il aperçut la terre ferme. Il ne restait plus que quleques autres mètres à franchir et il était hors de l'eau mais pas nécessairement hors danger, car les oiseaux semblaient les suivre.

Le Sang Chaud - Chapitre IX

Le Sang Chaud

Chapitre X

Comme prévu, tout devint au fur et à mesure plus clair et enfin il put voir la terre ferme à quelques mètres.

Cependant les cris des oiseaux n'avaient pas cessé et, alors qu'il quittait les vapeurs, il put apercevoir que ceux-ci semblaient suivre son trajet. Pour l'heure, il ne faisait que le suivre et malgré ses craintes, il ne voyait que peu d'option.

Il continua donc sa nage jusqu'à la rive, les deux singes toujours fidèlement à ses côtés.



Le Sang Chaud - Chapitre XI

Mon arme plonge docilement dans la paroi de gauche, m'amenant à penser qu'il s'agit d'un passage identique à celui de l'entrée. En revanche, le mur d'en face résiste en un toc sonore au faible coup que j'y porte. Mes sourcils se froncent d'eux-mêmes quand je réalise que j'avais encore une fois sans doute raison. Je déteste ne pas me fourvoyer dans des cas comme ceux-là. Je suis soudain pris d'une légère angoisse, que je dissimule en serrant ma sarbacane entre mes doigts. Si jamais ces murs sont à sens unique, alors un horrible piège m'attend peut-être derrière l'une ou l'autre des parois. Il suffit de se tromper une fois pour être certain de ne jamais revoir la lueur du jour. Quoique ?

Je suis interrompu dans mes pensées par le mouvement du géant elfique, tout juste bon à éclairer les lieux. Par précaution, je jette tout de même un regard sur ce qu'il fait. Uroldir marque à l'aide d'un morceau charbonneux les cloisons solides. Ce n'est pas totalement idiot, et cela va m'éviter de disperser davantage mes munitions. Il accompagne son geste de paroles à mon intention. Une fois de plus, il me laisse le choix de la direction, ajoutant que ce n'est pas prudent de se séparer.

Je hausse légèrement un sourcil, me sentant plus blasé qu'agacé.

( Et bien entendu, si ma direction nous mène dans un piège ou une impasse, qui va encore être blâmé ? Peste soit de l'irresponsabilité des géants ! )

Je pousse un souffle lent, puis observe la croix noire tout juste tracée, avant de scruter brièvement sa jumelle. Bien entendu, il a fallu qu'il les fasse quasiment identiques. Comment distinguer notre point d'entrée de l'autre maintenant ? Après avoir laissé claquer ma langue, je ramasse de cette noirceur sur ma paume, et me laisse flotter un peu en-dessous. J'appose fermement ma main sur le mur, décidé à laisser une empreinte distincte. C'est à ce moment que j'entends une voix familière appeler mon nom puis demander si je suis dans les environs.

Il me faut bien deux secondes pour réaliser ce que je viens d'entendre, et une autre pour chasser de mon visage ce stupide air réjoui qui y a pris place. Hekell a donc trouvé ma piste, et vient enfin de me rejoindre. Enfin, nous rejoindre, car cet idiot de pillard se rappelle à mon bon souvenir en me vouvoyant soudainement. Je me plaque soudain la main tachée sur le front, pensant d'un coup que le shaakt vient de révéler l'existence d'un lien entre nous. Le temps d'une longue inspiration, je cherche à relativiser et décide de la marche à suivre.

( Et puis tant pis. )

Bizarrement, l'idée de revoir le faciès marqué de l'elfe sombre diminue l'intensité de mon agacement, m'incitant à ne pas faire durer le silence plus longuement. Calant ma sarbacane sous mon bras, je tente d'estimer sa taille et, les mains de part et d'autre de ma bouche, je lui réponds.

"De l'autre côté ! La paroi indiquée par le ruban peut être traversée !"

Reprenant un instant mon souffle, je m'empresse de faire une précision, sentant ma voix prendre d'elle-même un ton moqueur.

"J'espère que tu sais apprécier la grandeur des espaces confinés !"

Ce n'est pas que je m'inquiète du bien-être du futur arrivant, mais la pièce n'étant vraiment pas large, une crise d'angoisse ne peut que faire des victimes accidentelles. Moi, en l'occurrence. Abaissant les mains, je reprends mon arme, effaçant la trace que je sens sur ma peau bleutée.

À Hekell de se décider, rebrousser chemin m'apparaissant non seulement impossible, mais aussi impensable.

Un portail, semblable au toucher à un simple filet d'eau. Une illusion ou une réel séparation. Je n'en avais aucune idée. En revanche, j'entendis quelqu'un qui répondit à mon appel. Une voix sur laquelle je ne parvenais pas à mettre un visage. En tout cas ce n'était pas celle de Nessandro. J'approche une oreille de la paroi quand enfin j'entendis mon petit acolyte. Qui pour le coup manqua de me vriller un tympan. Il était bien de l'autre côté de la paroi mais s'empressa de préciser, d'un ton moqueur, que la salle où il se trouvait ne devait pas être bien grande.

Je devais reconnaître que cette dérision dont il était capable m'avait manqué. Je me permis un ricanement avant de répondre avec ironie.

"Ca me rappellera des souvenirs d'enfances."

Je pris une inspiration avant de continuer.

"Est-ce qu'il y a une issue de l'autre côté ? Ce n'est pas que je ne t'apprécie pas mais... rester enfermer sous terre dans une petite pièce avec toi pendant un temps indéfini ça va être difficile. Après plusieurs blagues et quelques piques on va vite s'emmerder."

Je sentais ma bouche s'étendre en un sourire, ma langue qui se déliait. J'avais envie de parler, de sentir qu'il y avait quelqu'un d'autre que moi dans cette grotte. Que je n'étais ni seul, ni fou. Au point d'oublier que Nessou n'était pas seul de l'autre côté de la paroi. La voix que j'avais dû entendre était sûrement celle du pilleur de toile.

Mais pire encore, je faisais peut-être trop confiance à cette petite fée bleue. Je ne le connaissais pas et ne devais pas oublier qu'il était peut-être un ennemi. Combien de personnes sympathique au premier regard avaient finalement retournés leurs manteaux pour me vendre aux femelles Shaakts.

Mon sourire s'effaça laissant place à une grimace de dégoût. Je secouais vivement la tête. Non, ça n'avait aucun sens. Je ne pouvais pas affirmer que Nessandro était digne d'une grande confiance, mais je doutais sérieusement de son affiliation à une race de grande taille, dominer par des femelles.

Attentif, je tends ma spirale auditive vers la paroi me séparant du géant sombre. Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi je suis aussi conscient de sa présence, ni pour quelle obscure raison je cherche à entendre sa voix. Il faut croire que plus le temps passe dans ce conte, et plus je me ramollis. Je plisse et ferme momentanément les yeux quand je perçois le ricanement si caractéristique du shaakt. Cela n'a aucun sens, mais je sens mon agacement s'amoindrir rien qu'à l'entendre. Juste après avoir laissé échapper ce son saccadé, Hekell ironise, m'indiquant que la situation d'espace confiné lui rappellera son enfance.

Je hausse légèrement un sourcil, sentant s'afficher un sourire en coin sur mes lèvres. J'ai presque envie de savoir si ses premières années ont été aussi pénibles et frustrantes que les miennes. Quand je réalise mon fil de pensée, mon visage s'assombrit. À quoi me servirait de faire davantage connaissance avec ce géant ? C'est quand même l'un de ces maudits colosses, par mes plumes ! Peut-être le genre qui cache bien son jeu en prime, et qui chercherait à me vendre au premier bourgeois venu s'il en avait l'occasion.

( Humph. Bizarre, je n'arrive pas à me convaince entièrement. )

Le lanceur de poignards reprend la parole, me demandant s'il y a une issue de mon côté. Je m'apprête à lui répondre avec sarcasme, mais il poursuit sur sa lancée. La première chose qu'il sous-entend est qu'il ne me déteste pas, mais que rester coincé avec moi va s'avérer difficile. Quand il évoque la possibilité que l'on s'ennuie, je ne parviens pas à retenir un souffle nasal amusé. Ce shaakt a au moins le bon goût de ne pas avoir sa langue dans sa poche, et de sonner comme un être relativement honnête. Vraiment crétin comme attitude, mais rafraîchissant pour quelqu'un qui arrive d'où je viens.

Croisant les chevilles, j'appose ma main libre sur mon plastron, prenant une posture presque outrée. Je lui réponds avec une certaine moquerie, prenant une voix exagérément roucoulante.

"Oh ? Un grand garçon comme toi aurait peur de rester seul avec un pauvre aldron ? Redouterais-tu que cette chétive créature n'en veuille qu'à ton corps, et profite du couvert de cet endroit clos et mal éclairé ? "

Je reprends alors mon ton normal, plissant les yeux et ajoutant une pointe d'amertume.

"Trêve de femelleries, je te dirais bien de venir voir par toi-même, mais je ne te méprise pas assez pour cela."

Cela me coûte de l'admettre, et pourtant le fait est là. Contre toute attente, je n'ai pas d'aversion envers le shaakt. Je ne me l'explique pas, mais c'est sans doute dû à la similarité de nos situations. Après tout, nous sommes tous deux coincés dans un bouquin. Après une brève inspiration, je décide de faire connaître ce que je sais à ce géant sombre.

"La paroi donne sur une salle dont deux murs ont les mêmes propriétés. Uroldir et moi étions justement en train de choisir l'une des directions. "

Je jette un bref coup d'oeil au pillard, puis reporte mon attention sur l'étendue marquée derrière laquelle le géant à peau ténèbres se trouve. Cela aurait été n'importe quel autre bipède ou une femelle, je me serais arrêté là. Ou j'aurais conservé le silence en l'envoyant paître. Sauf qu'il s'agit d'Hekell, et que quelque chose me pousse à ne pas garder pour moi autant d'informations qu'en temps normal. Ce sentiment me fait presque me détester, car il restreint un peu ma liberté. Je dois absolument cesser ce petit jeu sinon je vais vraiment finir par développer de l'attachement pour ce type, et il n'y a rien de plus dangereux que de tisser des liens.

Relevant la tête, je m'apprête à répondre avec fermeté voire indifférence, mais à ma grande surprise, c'est un ton presque sarcastique qui accompagne mes paroles.

"Je t'avertis que si tu choisis de me rejoindre, c'est une décision sur laquelle tu ne pourras pas revenir. "

J'effleure de ma main tâchée le mur traversé, ajoutant quelques mots avec une inhabituelle pointe dans le torse. Je dois couver quelque chose, je ne vois que cela, et la perspective de tomber malade ici ne fait qu'ajouter un peu d'agacement à mon état d'esprit actuel.

"Le passage a l'air d'être à sens unique."

Je lève le nez, scrutant le mur marqué. C'est au géant teinte nuit de décider de ce qu'il va faire. Je reporte alors mon regard sombre sur le pillard. Si Hekell se joint à nous, c'est surtout lui qui sera le plus indisposé, et je m'en moque presque totalement. Faire moins d'une vingtaine de centimètres a des avantages auxquels les colosses ne pensent pas.

S'ils pensent, bien entendu.

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Pour Nessandro et Arkalan

Pendant que Nessandro discute avec Arkalan, Uroldir demeure silencieux. Bien adossé au mur de pierre marqué d'un X, il attend de voir ce que prendra comme décision l'ami de l'aldryde.

Pour Goetius

Tu peux voir à quelques mètres seulement un petit sentier qui mène directement derrière les chutes. Si tu prends ce sentier, après quelques pas seulement tu te retrouveras derrière les chutes, l'eau grondant à ta gauche et une paroi rocheuse à ta droite et le passage qui se poursuit devant toi.

Le Sang Chaud - Chapitre X

Le Sang Chaud

Chapitre XI

Il arriva enfin à terre, ne cessant de garder un œil sur les volatiles hurleurs et épongea autant qu'il le pouvait son aube. Les singes toujours à ses côtés ébouriffaient eux aussi les poils par la même occasion.

Le fanatique, peu rassuré par les oiseaux et la possibilité que ce garzok ne le retrouve, n'était pas serein et ne savait pas vraiment où aller. L'univers contenue dans ce livre était immense, certainement encore plein de danger et lui était blessé, trop faible pour user de sa magie... Il commençait un peu à désespérer d'en sortir un jour et ces épreuves sans trêve aucune l'épuisait. Mais il fallait continuer à lutter.

Il erra donc, faisant quelques pas en regardant le paysage autour de lui et vit un petit sentier venant de Zewen sait où. En suivant sa direction du regard, il semblait faire le tour de la zone d'eau et s'enfonçait derrière les chutes.

Évidemment, comment n'y avait-il pas songé plus tôt ?
Dans tout conte mettant en scène des chutes, il y avait toujours quelques mystères cachés derrière... Goetius espérait fort que cela ne soit pas une nouvelle monstruosité quelconque...

Il s'avança donc dans cette direction. Le chemin se poursuivait entre la paroi rocheuse et l'eau tombante. L'humidité soulevé par la chute rendait le chemin peu confiant, risquant de tomber à tout moment, mais il tenait bon.



Le Sang Chaud - Chapitre XII

Après quelques femelleries comme les appelles mon acolyte. Il me transmit quelques informations sur la salle où il se trouvait. Le passage serait à sens unique, impossible donc de revenir en arrière. La salle donnerait deux autres accès probablement eux aussi donnant accès à d'autres salles et de façon définitive. Tout ça me fait penser à un labyrinthe dont la moindre erreur serait catastrophique. Mais à tout dédale il y a une sortie, sortie qui donnera peut- être sur le village aquatique où se cachait ce lutin. Il fallait tenter.

"Écarte toi, j'entre."

Décidé, j'avançais lentement à travers la paroi.

Peu après que je lui ai annoncé les risques, le shaakt se décide à venir nous rejoindre. Il m'ordonne de m'écarter, chose qui me fait plisser les yeux. C'est à croire qu'il me prend pour le dernier des idiots. Comme si j'allais rester bêtement immobile quand une grande masse risquait de me percuter. Toutefois, je m'exécute en retenant un souffle agacé, donnant un coup d'ailes vers l'arrière, geste qui me rapproche de l'autre elfe. Peu à peu, je vois la silhouette de ce géant sombre se dessiner. Le passage n'a vraiment l'air d'être qu'à sens unique. La seule chose que je considère comme positive est que, quels qu'en soient les créateurs, ils ont forcément songé à placer une sortie.

Mon visage bleuté s'oriente vers celui de Hekell, et le voir s'approcher a un effet étrange sur moi. Une esquisse de sourire peint mes traits, et mon muscle cardiaque cogne une fois fortement. Je laisse échapper un souffle chargé d'agacement et frappe du poing sur mon plastron. Je ne sais pas ce qui m'arrive, mais il me suffit de penser à cet être ou de voir l'elfe ténèbres pour que mon corps ait des réactions bizarres. Ma tête aussi. Je ne m'explique pas pourquoi je ressens comme un léger soulagement à le voir là.

( À moins que... Oui, il doit avoir sur lui quelque chose qui affecte les aldrydes ou me rend allergique. Ou alors c'est associé au temps passé entre ces fichues pages. )

Levant le nez, je vois le nouvel arrivant légèrement luire à cause de l'eau du mur, se mettant à occuper le petit espace. Je me rappelle bientôt de la raison pour laquelle il est resté en arrière, fait qui m'aide à retrouver ma verve habituelle. Puisque Uroldir doit déjà avoir compris que nous ne sommes pas exactement des inconnus, et que de toute façon je ne vois pas vraiment quelle utilité ce pillard pourrait encore avoir, je décide de cesser mon petit jeu. Esquissant un sourire en coin, j'incline légèrement la tête sur le côté, scrutant Hekell.

"Plus ils sont grands, moins ils savent se servir de leurs jambes. Vu que tu as l'air d'être en un seul morceau, il n'a pas du se passer grand-chose à l'auberge."

Je garde pour moi un commentaire moins acide au sujet de mes fléchettes traçant la piste jusqu'ici. Il n'a nullement besoin de savoir cela. Je jette ensuite un coup d'oeil au pillard et à la paroi marquée d'une croix derrière lui. Il a dit que se séparer n'était pas une bonne idée, sauf que je me vois mal supporter ce géant-ci bien longtemps. La seule raison qui pourrait me pousser à rester avec lui est bien entendu sa source de lumière.

Je reporte ensuite mon attention sur l'autre prisonnier, attendant une manifestation quelconque de sa part.

ECHOS DE BATAILLE

La corde de la passerelle n'avait même pas été âbimée. Alors qu'il visait un bras, ce fut une tête qui se détacha pour s'envoler, et atterrir après quelques petites dances aériennes exquises. Le sang avait jailli de la plaie et inondé l'arme du garzok, se mélangeant à celui du vieillard mourant qu'il avait pourtant aperçu en forme, et le visage de l'orque avait également reçu sa douche d'hémoglobines au même titre que ses protections. Mais ni le corps ni la tête du primate ne put servir de trophée puisque les deux parties détachées furent transportées loin de là par quelques compagnons horrifiés devant le spectacle qui s'offrait à leurs yeux.

Alors qu'il savourait ce premier sang, le hurlement strident des singes reprit de plus belle, et cette fois ci il était impossible à Rägrok de se boucher les oreilles, tenant son arme à deux mains. Un mince filet de sang ne tarda pas à s'écouler de ses lobes tandis que son ouïe vacillait pour quelques temps, le choc du son laissant derrière lui un filtre qui étouffait tous les bruits. Les hurlements des bêtes ne devenait qu'une vague voix grave et quelques macaques s'agitant, se rapprochant. Se rapprochant dangereusement, même, puisque ce fut l'une des boules de poils qui le réveilla en bondissant à son visage, ses pieds en appui sur son protège-mâchoire de fer, lui tirant légèrement la tête vers le bas alors que son crâne était roué de coups par les petites mains de l'animal enragé.

Le choc passé, la situation redevenait plus claire et les cris moins forts, se transformant plus en de véritables hurlements de combats qu'une symphonie accordée résonnant dans son crâne : il pouvait désormais se battre et souhaitait faire un carnage. Après cela, plus aucune de ces bêtes ne voudrait lui tenir tête, et Rägrok comptait les soumettre à la même façon que les gobelins. Une fois tâché du sang des leurs, ils comprendraient qui est réellement leur chef.

Le seul primate que Rägrok avait le privilège de voir était un des deux plus faibles, mais qui avait sans doute été le plus rapide au contact du Garzok. Ses coups n'étaient pas puissants mais l'énergie qu'y mettait le petit singe était tout de même impressionnante à voir et gênait véritablement le monstre de muscle et de nerfs auquel il s'était attaqué. C'était un véritable geste de bravoure, de désespoir et de camaraderie en hommage à leur compagnon blessé, mais de toute évidence la réaction du Garzok risquait de briser des os et trancher des chairs.

Empoignant l'hargneuse bestiole par la peau du cou, le Barbare l'aplati d'un mouvement sec et brutal à ses pieds avant de lui administrer un violent coup de pied qui le projeta à quelques mètres de là, pas assez fort pour le blesser sérieusement mais laissant au moins au Mâchefer le temps d'examiner un peu la situation : Deux d'entre eux avançaient sur les barrières de fortune de la passerelle tandis que le projectile vivant se remettait de sa chute, quelque peu sonné mais toujours apte à combattre.

Ce fut à gauche que l'assaut repris, le deuxième singe roux le plus faible se projetant avec une telle vitesse au visage de Rägrok qu'il ne sut jamais réellement s'il se prit la bête ou son coup de poing en premier, l'obligeant à reculer de quelques pas sous le choc. La pression du singe sur sa protection maxillaire lui fit pester d'un juron orc à propos de la mère de ses assaillants et la frappe de la bête lui avait arraché de l'émail sur sa canine droite : avoir une dent cassée était un signe de combattant chez les Garzok, mais être un combattant sans dents cassées était signe d'être un Grand Combattant : ce coup de poing en plein bouche avait de quoi passablement énerver le Barbare, et ce fut à son tour de se mettre en rogne, plongeant dans un furie sans nom à grand renforts de hurlements aussi bestiaux que ceux des singes.

Une fois le singe de gauche encaissé, celui de droite se mit en quête de foncer à son tour sur l'orque massif, mais ce fut sans compter sur Rägrok, qui déjà empoignait la bête ayant élu domicile sur son visage et la tirait hors de portée de ses dents : ce ne fut qu'au dernier moment qu'il aperçut le vilain primate tentant sournoisement de l'attaquer en traitre, mais tout ce qu'il eut fut un vilain coup de hachoir à hauteur du torse : Rägrok ne l'avait pas entaillé mais bel et bien balayé du plat de sa lame, lui coupant le souffle pour une bonne durée : il devait agir le plus vite possible pour récupérer ses appuis, hurlant au visage de celui qui lui avait bondit dessus.
Son arme dans sa main droite, il ne pouvait réellement l'entailler et se contenta de lui asséner un violent coup de boule pour finalement le jeter au devant de lui, hélàs trop en avant pour pouvoir le ruer de coups à son tour.

Le petit manège des singes continuait toujours, et celui qui avait tâté des bottes de l'orc revenait déjà à la charge, se fracassant violemment contre le tibia de l'orc comme s'il fallut enfoncer une porte, tentant ensuite de griffer les jambières de cuir qui le séparaient de la peau verte du meurtrier de leur ami. Rägrok grimaça sous le choc et sa jambe manqua de peu de fléchir, d'autant plus que le deuxième singe, celui qu'il avait frappé à l'aide de sa tête, sautait de nouveau sur lui, lui tenant cette fois-ci le bras gauche dans le but de le priver d'une de ses mains. Et tant qu'à faire, il n'hésita pas à mordre le Garzok jusqu'au sang, qui s'écoulait en ruisselant sur l'avant bras blessé, et dans un geste de rage, menant le Barbare à secouer violemment son membre endolori. Lorsque ce fut sa jambe qui remua, le petit singe à ses pieds se retrouva détaché un court instant, instant qui lui fut fatal : le pied de l'orque s'abattit sur lui, lui brisant un côte et l'aplatissant à terre, et à peine la chausse ôtée de sur son torse, ce fut la lourde lame de Rägrok qui s'abattit ensuite sur son plexus solaire, le sternum de l'animal se transformant alors en une bouillie d'os envolées en éclats, broyant ses organes internes sous l'effet contondant qu'avait le Grand Hachoir, et les chairs découpées, elles, se mirent alors à saigner abondamment comme pour noircir un peu plus le bilan des dégâts. Les poumons et le coeur violemment comprimés, ce fut d'étouffement qu'expira le primate dans un bruit de soufflet fatigué.

Comme pour indiquer aux deux singes la mort de leur camarade, Rägrok hurla de son terrible cri de guerre, se frappant la poitrine de son bras blessé et balayant le cadavre en contrebas de la petite plateforme, offrant à la végétation un rôle de sépulture pour leur deuxième compagnon décédé.

Le plus costaud des deux singes avait repris du poil de la bête et s'était balancé dans l'abdomen de l'orc, qui malgré sa protection perdit un moment sa respiration et se retrouva coupé dans son cri et dans son élan, ployant un genou dans un triste signe de faiblesse alors que son visage redevenait la cible du féroce primate. Celui qui le mordait, lui, ne lâchait pas prise et redoublait de fureur, comme un chien de chasse au cou d'un sanglier : quitte à s'y rompre le cou, il ne lâcherait pas tant que le Garzok ne se serait pas vidé de son sang.

Encaissant les enchaînements de baffes, de coups de poings, se faisant sans autre forme de procès boxer par la petite bête hargneuse, la tête du Mâchefer prenait des tournures de vert violacé, les bleus s'accumulant sur son visage déjà marqué par les combats, son arcade sourcilière libérant abondamment du sang le long de ses joues tant et si bien qu'on eut dit que Rägrok en pleurait presque du sang, la moitié de sa tête étant alors recouverte d'hémoglobine, aussi bien la sienne que celle de ses victimes. Il faiblissait.

Ce fut au profit d'un instant de repos du singe pugiliste que l'Orque Barbare put se redresser, retrouvant une position de force alors qu'il frappait le primate qui l'avait dévisagé à l'aide de l'autre primate : ce fut le coup de trop pour celui qui s'improvisait au rôle de gant de fourrure, et sa prise ne fut pas suffisante pour qu'il puisse correctement encaisser le coup : alors que le plus costaud reculait prudemment de quelques pas, le deuxième ne put se rétablir de sa chute en plus de son choc et ne put se relever à temps, ce fut donc un hachoir tenu à deux mains qui s'abattit sur lui, tranchant si fort dans son flanc qu'il eut presque été coupé en deux, son intérieur se vidant hors de lui alors que résonnait un deuxième cri de guerre, toujours plus fort, toujours plus puissant, par un orque toujours plus victorieux, toujours plus affaibli.

Il n'en restait plus qu'un, aussi amoché que Rägrok, aussi affaibli que lui, sinon plus, et dont la mort de ses deux amis semblait avoir profondément bouleversé l'esprit : à mi chemin entre la fuite et la rage, il ne semblait plus en mesure de réagir, et la peur gangrénait lentement chacun de ses mouvements : le Mâchefer titubait vers lui, son arme traînant à son côté, le regard empli de désirs de mort et de sang, sa carcasse imposante contrastant avec celle dépouillée de ses tripes. Le Barbare marcha sans même y faire attention dessus et ce petit geste déclencha un dernier élan de lucidité dans la tête du petit singe roux, qui se rua alors sur Rägrok. Mais cette fois-ci, plus de privilège dans la prise d'initiative : l'Orque laissa chuter son arme alors qu'il se jetait lui aussi, tous bras tendus, sur sa proie : le choc fut violent et le singe se retrouva malheureusement sous des kilos de haines et de guerre, tandis qu'un ultime coup de poing le fit sombrer dans l'inconscience.

Mais plus de cris de guerre, plus de vengeance. Rägrok s'éloigna un instant du singe inconscient pour dégager le corps sans vie de son camarade éventré de la passerelle, l'invitant à rejoigner le premier défunt. Ceci fait, son lourd bouclier l'attendait plus loin. Le ramasser fit comprendre à Rägrok que le combat avait pris fin, qu'il avait vaincu, et alors que les lanières se resseraient sur son bras sanguinolent, un long soupir s'échappa de sa bouche mi-ouverte, un soupir mélancolique, qui dura jusqu'à ce que le Barbare ne put mettre la main sur son arme, l'attachant à sa ceinture.

Au chevet du singe inconscient se tenait maintenant celui qui l'avait agressé et mis dans cet état, mais il n'était plus question de l'achever ou le blesser plus que de raison. Dans son épaisse main se tenait deux petites gourdes, l'une finissant dans le gosier de Rägrok et l'autre écoulant son contenu dans celui de la petite créature, pas de quoi la faire renaître en pleine forme, mais au moins de quoi la garder en vie. Parfois il fallait tuer, d'autres fois c'était inutile. Et puis ce singe était jusque là le seul témoin de la force de Rägrok. Soulevant le blessé, l'Orque le prit dans ses bras, attendant qu'il ne se réveille pour savoir s'il pouvait marcher. Lentement, lui même se mit en marche, accompagné de son nouveau serviteur pas encore réveillé, en direction de là où s'étaient enfuis les autres singes, se demandant quelle serait leur réaction en voyant le Garzok couvert du sang des leurs...

- "Tu t'es bien battu, poil roux. Je vais t'appeler Kra'hal."

((Consommation d'une dose de potion aigre pour Rägrok (21/30 PDV donc) et d'une dose de potion aigre pour Kra'hal. (GM8: PV modifiés dans la fiche )))

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Pour Nessandro et Arkalan

La traversée de ce mur s'avéra aussi facile que si Arkalan traversait une fine couche d'eau, un mur d'eau en fait. A sa sortie de l'autre côté, les vêtements et les équipements d'Arkalan sont recouverts de minuscules gouttes d'eau.

Uroldir pour sa part demeure muet, se contentant de faire un petit sourire à Arkalan en guise de salutation. Il vous laisse à vos retrouvailles.


Pour Goetius

Après quelques pas seulement tu te retrouveras derrière les chutes, l'eau grondant à ta gauche et une paroi rocheuse à ta droite et le passage qui se poursuit devant toi. Après une petite minute de marche sans incident, le tunnel bifurque vers la droite s'enfonçant dans le roc, puis se poursuivit quelques mètres avant d'aboutir à un cul de sac.


Pour Ragrôk

Le petit singe que tu as laissé en vie et que tu as même fourni des soins semble accepter son sort et comme un soldat conquis, te suit docilement.

Tout en marchant le long des palissades, vous traversez pavillons après pavillons (environ 7 trottoirs de bois et 6 pavillons), et vous arrivez finalement au dernier plus grand que les autres et aboutissant à un cul de sac. Dans ce pavillon se tient à peu près 6 singes dont celui qui semble leur chef. Ce dernier te dévisage, puis regarde le singe qui t'accompagne, puis demeure immobile, attendant sûrement une réaction de ta part avant de prendre une décision de son côté.

Mon passage à travers le mur se passa sans encombres. C'était même agréable de sentir la caresse de l'eau sans pour autant être complètement trempé. Mes vêtements étaient simplement recouverts de fines gouttes d'eau. Je détournais un instant le regard, éblouis par la lumière qu’émettait l'autre elfe présent pendant que Nessandro me demandait de façon particulière ce qu'il avait bien pu se passer dans l'auberge. Je ricane en décrochant une à une les fléchettes de mon sac.

"Vous avez manqué une semi-décapitation."

Je mis les fléchettes dans la paume de ma main et la tendit à la fée bleue avant de continuer.

"Je me suis dit qu'on pourrait encore en avoir besoin."

Je marquais une légère pause avant de donner des précisions.

"Le nerveux à la robe noir n'a rien trouvé de plus malin que de prendre en otage la soeur d'Aram pour obtenir des réponses. "

Je soupirais avant de poursuivre.

"Donc bien sûr il a prit une raclée. Il devrait être mort quelque part dans la jungle maintenant."

Je jetais un regard méfiant à Uroldir, voulant lui faire comprendre que je n'appréciais pas spécialement être dans la même pièce que lui, je lui adressais tout de même la parole de façon courtoise pour ne pas faire monter la tension dans un endroit si étroit.

"J'ignore si c'est vraiment la soeur d'Aram ou non. Mais lui en est convaincu. Alors, j'ignore qui joue le mieux la comédie, si vous dites la vérité ou si vous êtes un menteur. Mais j'aimerais savoir ce que vous savez au sujet de cette histoire. Mais d'abord il faut sortir d'ici, on doit trouver un village aquatique. Là-bas il y a un lutin qui sait où trouver la crème."

Je regardais tour à tour Nessandro et Uroldir.

"Vous avez déjà choisi une direction à prendre ? Sinon j'ai toujours ma petite pièce pour prendre une décision."

J'avais terminé ma phrase en ricanant. Loin de moi l'idée de prendre des décisions pour les autres ou de faire le chef. Je voulais juste sortir d'ici le plus rapidement possible. Revoir le soleil et avoir assez d'espace pour tendre mes bras.

Suite à ma réplique, le shaakt se met à ricaner de cette façon toujours aussi distincte, ajoutant que nous avons manqué une décapitation ratée. Je plisse les yeux, fronçant les sourcils à cette nouvelle. Je n'ai pourtant pas l'occasion de répliquer que l'elfe sombre tend sa main dans ma direction, me montrant les quelques fléchettes sans doute récupérées en chemin. Je lui jette un bref regard et vole à leur hauteur, me méfiant tout de même d'une brusque fermeture de poing de sa part. Même si je doute qu'il s'amuse à faire une telle chose, mon instinct reste en éveil.

Tandis que je récupère mon bien, Hekell poursuit, narrant les événements qui se sont produits après mon départ. L'humain à capuche sombre s'est donc amusé à menacer la fausse soeur du poivrot, et en a apparemment payé le prix. Un sourire mesquin et à la limite de la satisfaction s'installe sur mon visage. Entendre que l'un de ces immondes bipèdes git sans doute dans une mare de sang ne peut que me faire plaisir. Je suis tout de même frustré. J'aurais adoré assister à ce spectacle, même si je n'y aurais peut-être pas activement participé. Il n'empêche que cela reste une si bonne nouvelle que mon agacement chute en grande partie.

Mes fléchettes récupérées, j'écoute Hekell demander au pillard ce qu'il sait au sujet de la relation entre l'humaine et son frère, avant de préciser qu'il nous faut sortir d'ici. Son séjour prolongé à l'auberge semble avoir été utile puisqu'il mentionne l'existence d'un lutin, et d'un village aquatique. Un sifflement passe entre mes dents.

( Un lutin... Et bien évidemment, pas de nom ou de description. À moins que ? )

Je songe à la toile de l'auberge, représentant un étrange bonhomme à barbe, et suffisamment petit pour être un lutin. Je hausse légèrement les épaules avant d'esquisser un sourire en coin quand Hekell mentionne avoir encore le yû ayant décidé de notre chemin plus tôt. Quand il a terminé, je jette un regard à Uroldir.

"La première idée était de partir à droite. "

Regardant par-dessus mon épaule dans la direction opposée, je songe qu'il serait vraiment plus efficace de se séparer. La seule chose qui m'agace est qu'il me faudrait alors utiliser une nouvelle torche pour éclairer mon chemin. Petit à petit, l'amertume revient quand je prends un peu plus conscience de l'étroitesse du lieu. Je dois bouger d'ici, et vite. Posant la main sur ma sacoche, j'y palpe l'un des bâtons.

Sans la moindre retenue, je scrute mes interlocuteurs. Je commence de nouveau à perdre patience dans ce vestibule rempli de géants.

"Quoi que nous fassions, faisons-le vite. "

Le plus simple serait que le pillard passe devant, éclaire les lieux, et nous fasse savoir sur quoi il débouche. D'un autre côté, j'ai une terrible envie de m'éloigner des présences colossales. Je vais leur laisser encore quelques instants, mais s'ils ne se décident pas rapidement, j'ai bien l'intention de progresser. Sarbacane sous le bras gauche, je croise résolument mes membres, battant doucement des ailes pour rester à la hauteurs de leurs épaules.