Charlène reste silencieuse et hoche la tête à chacune des directives de Maâra. Cette dernière semble cependant légèrement ennuyée de ce silence et du quasi mutisme dans lequel la petite se mure, ne pouvant que spéculer sur les raisons de cette attitude : la fatigue, car après tout elle est peut-être ici depuis quelques jours maintenant ; la désillusion, de se rendre compte que l'aventure dans laquelle elle s'est lancée avec courage n'a rien d'un jeu et rien de féérique; la terreur et l'effroi, grandissant au fur et à mesure des rencontres et des événements.
Elle voudrait lui dire que tout sera bientôt finit, qu'elle sera bientôt en sécurité … mais dans la longue liste des choses dont se incapable Maâra, mentir trône en première place.

Aussi, se contente-elle de lui serrer la main et de cacher ses inquiétudes derrière un masque déterminé et la remercie encore une fois de son courage.

Les deux Sindeldi rejoignent les trois hommes qui portent chacun une bête à bout de bras et une fois arrivée sur place, Charlène garde les yeux au sol, évitant ainsi de croiser le regard du Silnogure conscient. A son attitude, elle ne semble pas non plus avoir aperçut le Shaakt mort. Rapidement, elle rejoint la porte de la pièce où se trouvent les cages et pose sa main sur la poignée, attendant que les adultes forment une chaine avant d'ouvrir.
Aussitôt, le même halo de lumière que dans la bibliothèque englobe la pièce et à peine fait-elle un pas à travers la porte, elle se retrouve ailleurs.

La pièce où ils arrivent est creusée dans la montagne mais ces murs sont trop lisses, la salle trop géométrique pour être naturelle. Peut être un ancien lieu de culte du peuple shaakt du désert, pouvant tout aussi bien dater de quelques années, comme être là depuis plus longtemps que les Sindeldi. Au centre de la salle se trouve un cercle, baigné par un puits de lumière, à demi-obstrué par la silhouette d'un Silnogure enragé. Maâra en déduit qu'il s'agit là du cercle dont parlait Astérie … avant de s'apercevoir qu'à l'intérieur se trouve le colosse barbu, au dessus des restes d'une créature à tentacules noire et visqueuse.
Caabon aussi se trouve là, à quelques pas du cercle et juste à coté de lui se trouve aussi un cadavre, humain celui-ci et à l'allure guerrière, pleuré par un enfant que Maâra identifie comme le frère de la petite qu'elle a rencontré à Yarthiss et qui lui avait demandé son aide pour "sauver les Sinolgures de l'instinction". En face de Maâra se trouvent une dizaine de chaine où sont déjà attachés trois des créatures qu'ils tentent justement de sauver. Avec les trois que son groupe ramène et celui en haut du puits qui tôt ou tard trouvera le moyen de descendre, il ne leur manque plus que trois Silnogures … mais par où commencer les recherches ?
Contre la paroi rocheuse où ne sont pas scellées les chaînes se trouvent Fenouil et les plus jeunes des enfants, assis à même le sol et la mine tout aussi effrayée sur Charlène.
C'est à quelques pas de ce petit groupe qu'une vive lumière apparait soudainement et aussitôt après, quatre personnes et un Silnogure encore plein d'énergie et de fureur en sortent. Maâra reconnait Nadine qui à peine arrivée se rue vers son petit frère et l'homme au sol qui s'avère être leur père.

Tout s'accélère aussitôt. La rousse annonce qu'elle veut repartir chercher les deux qui leur manquent, demandant qui parmi les enfants souhaite l'accompagner par l'ouverture créé à leur arrivée et aussitôt la plus âgée des enfants la rejoint, de même qu'Aliéron qui s'est hâté d'attacher son bagage.
Hawke de son côté s'est dépêché de faire de même pour venir en aide aux deux jeunes gens accompagnant Astérie, une jeune humaine de toute évidence magicienne qui fait appel à la déesse du froid et un autre humain, sensiblement du même âge que la fille, qui se rue directement sur la bête pour la stopper avant qu'elle ne se retourne et s'en prenne au groupe de Fenouil, assis à quelques pas derrière la bête.
Maâra de son côté fait signe au chasseur de la suivre et l'aide à attacher l'Atarlartëa qui continue à se débattre.
Caabon, lui décide de s'occuper du Silnogure et prévient les personnes présentes de faire attention si la bête venait à tomber au sol. Maâra juge que Jôs, se situant juste en dessous est suffisamment grand, malgré ses airs de benêt, pour se débrouiller seul le cas échéant mais s'inquiète pour les deux enfants, tournant le dos au puits, et qui n'ont très certainement rien entendu de l'avertissement de Caabon dans leur état.

- Venez m'aider, dit-elle en shaakt à l'archer tandis que le lykor mort-vivant est déjà en train de se rapprocher du puits pour soutenir Caabon au besoin.
Elle se dirige vers Nadine et Phil et demande à l'archer par geste de l'aider à porter le corps de leur père.
- Nadine, il faut vous mettre à l'abri. On s'occupe de votre papa.

((845 mots))

Contre toute attente, tout se passe sans mal. L'archer, bien qu'étranger à tout le monde ici et ne sachant peut-être même pas ce qui s'y passe, suit Maâra en silence et se positionne aux pieds du guerrier humain. Les enfants eux aussi réagissent différemment de ce que craignait Maâra. Encore sous le choc, ils lui obéissent sans protester du traitement fait à leur père, et la suivent jusqu'au mur le plus éloigné du ou plutôt des dangers présents dans la salle.
Pendant qu'ils portent le cadavre, le regard de Maâra tombe sur l'inscription au mur, celle qu'Astérie leur avait révélée. "Dans le cercle l'élu entrera. La coupe pleine à la main et son vœu de sauver l'animal devant ce dernier enchainé, il prononcera". Une chose cependant capte l'attention de la Sindel. La coupe, ici, celle qu'ils n'ont pas encore trouvée, est inscrite en lettres capitales, comme pour signifier son importance. Dès que la situation se calmera, il lui faudrait faire appel encore une fois à la mémoire de Charlène ou, pourquoi pas cette fois aussi, au savoir de Vorn, le Shaakt archer, si tant est qu'elle arrive à retrouver le mot juste dans sa langue.
Ce dernier l'aide justement à poser le cadavre au sol et, à peine est-il installé que les enfants le rejoignent à nouveau et s'accroupissent à côté du corps sans vie de leur père, le pleurant sans réserve, certes, comme les enfants qu'ils sont, mais avec une sorte de dignité latente dont n'a pas su faire preuve Maâra, quelques jours auparavant.

En découvrant le cadavre de sa sœur, la nécromancienne était devenue folle. C'était la première fois au cours de sa vie que le deuil la touchait personnellement, violemment et injustement … comme ces enfants. Elle qui avait passé une grande partie de sa vie à accompagner des familles en deuil lors des cérémonies funéraires à Xaoranh, elle qui ne considère pourtant pas la mort comme une fin en soi, elle qui semble et semblait si effacée face à la mort des autres, en était arrivée à insulter le Dieu qu'elle vénère pour lui avoir enlevée sa sœur de cette manière. Son première réflexe fut même d'essayer de la faire revenir des enfers, sans se demander si sa sœur l'aurait accepté, ni s'inquiéter de l'état dans lequel elle la retrouverait … de cette tentative est né le lykor mort-vivant qui la suit maintenant, appelé par la rage inconditionnelle qui remplissait le cœur de Maâra à ce moment.
Ce souvenir n'est aujourd'hui qu'assoupi, elle le sent ronronner en elle, couvé par ses propres fluides qui se nourrissent de sa souffrance. A cet instant pourtant, elle l'emporte sur ses sentiments et passé la vision des deux enfants en larmes devant leur père, elle se concentre sur lui justement.

Comment est-il parvenu jusqu'ici ? Comment a-t-il pu savoir où se trouve ses enfants alors qu'eux-mêmes ne le savent pas ? Comment a-t-il pu traverser les portes ?
Tout en pensant, elle retire machinalement le morceau de tissu encore humide noué autour du cou et nettoie le visage de l'humain.

- Comment est-ce possible ? Comment traverser les portes sans l'aide des élus ?
Et soudain, une autre pensée traverse son esprit et elle lève les yeux vers Charlène, restée tout proche d'eux, à distance du danger.
Est-ce que son visage te dit quelque chose ? Est-ce qu'il était de ceux qui vous protégeaient, comme nous pour Nadine et ses amis ?

Pourquoi encore elle, se dit alors Maâra. Pourquoi toujours devoir compter sur cette enfant, terrorisée par ce qui se passe, effrayée par les souvenirs violents qui remontent peu à peu, démunie tout autant qu'eux face aux événements.
Ne pouvait-elle pas faire quelque chose pour trouver des réponses ?


Et brusquement, les bruits autour d'eux se font plus proches. En levant les yeux vers le centre de la salle, elle aperçoit d'abord le reflet ambré du Silnogure contre lequel se bat Hawke et le jeune humain. Elle n'y avait pas porté attention avant, tant les événements s'étaient précipités ; mais c'est bien un Lothlartëa, un représentant de ces grands romantiques ; une vision meurtrie et dénaturée du couple qu'elle avait rencontré lors de son Passage.
Ses yeux fuient cette vision insoutenable. Ils ne peuvent pas échouer … pas à cause d'un simple objet manquant.
Au même instant, la bête jusque là coincée au plafond tombe lourdement à leur niveau, mais volontairement car bien que titubant et la gueule pleine de sang, il n'a pas l'air blessé. Il est énorme, le poil très court et d'un gris sale : un Kemenlartëa.
Aussitôt, elle communique avec Stor Varg à travers cet étrange lien qui les unit. Elle n'a pas besoin de préciser cette fois qu'il ne doit pas blesser et le lykor comprend rapidement ce qu'elle souhaite qu'il fasse ; mimer et reproduire ce qu'il avait subit lui-même par deux fois. Il s'élance aussitôt vers le Kemenlartëa et use de toute sa masse et toute sa force pour le bousculer au niveau du flanc et le faire chuter.
Maâra l'observe une seconde et voit en lui une sorte de début de réponse, ou tout du moins d'une idée. Elle se souvient du nombre d'esprits et d'âmes qu'elle avait sentis lorsqu'elle tenta de ramener sa sœur … et elle savait que les personnes comme elle étaient capables de communiquer avec eux, pas seulement de les appeler pour les servir.
"Tu y parviendras le temps venu", lui disait le prêtre du temple à Xaoranh. Et bien, le temps de la nécessité est venu ! Elle est bien plus à l'aise avec ses pouvoirs qu'avant, elle les contrôle plus efficacement et surtout, comprend de mieux en mieux l'autre monde auquel elle a accès par ses pouvoirs de nécromancie.
Son visage se fait soudainement plus déterminé et d'un geste à peine perceptible de la main, elle réveille ses fluides qui cette fois restent en second plan, ne colorent pas sa peau comme à leur habitude mais lui ouvrent une sorte de passage invisible vers les esprits qui les entourent. Ses yeux sont d'un blanc laiteux et sa voix, lorsqu'elle s'adresse au père de Nadine et Phil, ressemble au murmure d'un revenant.

- S'il te plait, si tu es encore là, près de tes enfants, aide-moi à les sauver … à sauver tout le monde.

Tant d'esprits se trouvent autour d'elle, mais elle se concentre sur un sentiment précis pour le retrouver. De tous ceux proches d'elle, elle cherche le plus touché par les pleurs des enfants qu'elle ressent encore ici, plus fort. Elle essaye de matérialiser son besoin de communiquer avec lui, l'urgence et le bénéfice de son aide pour tous. Elle voudrait tant tout savoir qu'elle arrive à peine à canaliser ses pensées et ses questions : comment est-il arrivé jusqu'à eux, est-il un protecteur comme elle, connait-il la prophétie, Karsinar et ses actions, a-t-il connaissance de cette coupe qui leur manque ?