Les premières lueurs de l'aube recouvrirent Nirtim de leur chaleur bienfaisante. Celles que la forêt, dans laquelle Sharis s'était installé, ne filtra pas, firent sortir le voleur de sa torpeur. Il avait passé la nuit à courir après le sommeil, à une centaine de mètres de la route pour éviter les mauvaises rencontres, emmitouflé dans sa cape et roulé en boule contre un arbre. Avec une nuit entière de marche forcée il aurait probablement fini par atteindre une auberge de voyageurs mais, par paranoïa ou par prudence, il avait jugé dangereux de se mêler aux autres voyageurs si peu de temps après sa fuite.
Sa cape était dans un état déplorable et des insectes remontaient le long de son dos. Le voleur retira l'armure qu'il avait dénichée en route pour se débarrasser des intrus et réfléchit au reste de son voyage. Où aller, maintenant ? Aucun endroit de ce continent ne semblant pouvoir échapper à la vigilance de ses ennemis, un voyage inter-continental s'imposait comme la solution la plus appropriée : or les ports les plus importants de Nirtim étaient justement les deux villes qu'il avait fuies comme la peste.

( Pourquoi pas Shory ? Les hobbits entretiennent de bonnes relations avec les varrockiens la plupart du temps, et ce n'est pas le genre d'endroit prisé par les mercenaires et les voleurs... Ce sera donc ma prochaine destination. )

Ayant enfin trouvé un objectif à ses errements, le voleur rassembla ses maigres possessions, dépoussiéra sa cape et entreprit de remonter sur la route, le pas leste et sa capuche protégeant l'anonymat de son visage.
Le trajet était long, mais sans obstacles majeurs, mis à part l'éventuelle rencontre avec un de ses poursuivants. Le voyage se passa donc sans encombre jusqu'au soir, où le manque de sommeil et les courbatures eurent raison de son projet de marche nocturne. Peu enthousiaste à l'idée de passer une nouvelle nuit entre les racines d'un arbre, Sharis continua sa progression en quête d'un lieu un peu plus accueillant où se reposer. Une lueur proche de la route, au détour d'un bosquet, attira son attention. Tiraillé entre ses appréhensions et le sommeil qui inhibait peu à peu ses sens, le jeune varrockien se résolut à investiguer la source de lumière. Il escalada la colline sur laquelle émettait la lumière tout en étouffant un juron tandis que des ronces, que la nuit avait camouflées, lui lacéraient les jambes. Il arriva finalement au sommet de l'escarpement après un dernier effort qui lui coûta ce qui lui restait de volonté. Sharis faisait face à un campement de voyageurs au centre duquel flambait un imposant feu de camp. Des dizaines de tentes étaient agencées sans ordre apparent autour du feu central et des personnes se rassemblaient peu à peu pour se réchauffer et discuter. Ils étaient de tous âges et de toutes origines et avaient manifestement décidé de se rassembler par sécurité pour passer la nuit.
Le feu qui crépitait devant lui avait un effet presque hypnotique, mais il s'astreignit un dernier réflexe de prudence avant de céder à ses besoins. S'avançant parmi les voyageurs, le voleur prêta l'oreille aux conversations qui l'entouraient de façon fort peu discrète.

" ... une honte ! Pourquoi n'y a-t-il aucune auberge dans les environs ? Camper ainsi dans la nature... "
" ... récolte moyenne. Du temps d'mon grand-père, elle était tell'ment grosse qu'on fourrait les lits avec parc'qu'on savait pas quoi faire des surplus... "
" ... magnifique bracelet dont j'ai fait l'acquisition à Kendra Kâr il y a quelques jours. Et il coûtait une petite fortune, mais mon mari peut tout se permettre !"

Sharis esquissa un sourire et se mêla à la foule assise autour du feu. Si les voyageurs provenaient de la capitale, les chances que quiconque puisse le reconnaître étaient faibles, voire nulles, puisqu'il n'y avait plus mis les pieds depuis presque un an. Il se détendit enfin et passa de longues minutes le regard perdu dans le foyer du brasier.

" Alors, on écoute les conversations ? C'est très malpoli, tu sais. On apprend ça quand on vit dans un pays civilisé... "

La temporaire sérénité de Sharis s'envola en une seconde tandis qu'il fit lentement face à son interlocuteur. L'homme d'une trentaine d'années qui l'avait invectivé n'avait certes pas l'air d'un honnête marchand : affublé tout comme lui d'une cape noire, le visage que lui renvoyaient les flammes avait dû de nombreuses fois être l'illustration principale d'un avis de recherche. L'homme répondit à l'examen du voleur par un inquiétant rictus.
Pris au dépourvu, le jeune homme n'eut pas le temps de penser à un mensonge.

" Je voulais seulement apprendre la destination des voyageurs... "


" Il suffisait de demander. On a beau ne pas aimer les inconnus qui rôdent autour du camp, la décapitation sur-le-champ semble être une réponse un rien exagérée. Pourquoi cet intérêt au trajet que nous empruntons ? "

" ... "

Le truand éclata d'un rire rauque devant la panique naissante de son interlocuteur puis, à la surprise du voleur, l'empoigna sans ménagement pour le tirer un peu plus loin du rassemblement sous l'oeil indifférent des quelques personnes qui avaient suivi le début de leur conversation.
L'homme finit par le lancer dans une des tentes, referma derrière lui et planta ses yeux dans ceux du varrockien terrorisé.

" Fini de jouer, Sharis. Tu as cherché refuge dans le mauvais campement, je le crains. J'ai une mémoire particulièrement infaillible pour ce qui est des visages et je sais que tu es celui que Rowe recherche."

L’intéressé ne chercha même pas à répondre et recommanda son âme aux dieux, ce qui eut l'air de beaucoup amuser son tortionnaire.

" Aussi tentante que peut être la récompense que m'apporterait ta tête, j'ai d'autres priorités. Heureusement, je ne travaille pas pour ce marchand bouffi de suffisance et j'ai une proposition à te faire. " lui dit l'homme.

La perspective de garder sa précieuse tête sur ses épaules redonna la parole au voleur terrifié. " Je suppose qu'un "non" n'est pas une option... " articula-t-il avec difficulté.

" Oh, mais bien sûr que si ! Une option qui me rendra un peu plus riche et toi un peu moins vivant. Beaucoup moins, en fait. Mais assez de bavardage : je partais à Bouhen pour une mission spécifique et je ne t'ai rencontré que par hasard. Le Rat, mon commanditaire, m'a envoyé recruter des voleurs habiles pour une opération délicate. "

( Le Rat ? Je connais cet homme... Rowe faisait affaire avec lui durant nos arrêts à Kendra Kâr. C'est une pointure dans le domaine du crime organisé... Et si je me souviens bien, lui et Rowe ne s'appréciaient pas vraiment... J'espère que ça jouera en ma faveur. )

L'homme était en train de vérifier que personne n'écoutait l'entretien en jetant un oeil dehors. Sharis en profita pour lui poser quelques questions.

" Vous ne m'avez même pas dit votre nom. Et pourquoi le Rat voudrait-il me recruter ? Je ne suis pas qualifié pour ce genre de mission. "

" Ton aptitude à échapper à Rowe durant tout ce temps prouve le contraire. Tu as les capacités d'improvisation et de survie qu'il recherche. Quoique je t'ai attrapé de façon tellement facile que je commence à en douter, acheva-t-il en se grattant le menton.

Se retrouver embarqué dans une dangereuse aventure ou dans un cercueil, le choix était vite fait. " J'accepte, en contrepartie vous me laisserez partir sain et sauf en cas de réussite de la mission et sans en informer Rowe, bien évidemment. " lui dit Sharis.

" Tu n'es pas en position de délivrer tes demandes, tu sais. Vois cela avec le Rat, je ne suis qu'un intermédiaire. Et avant de le rencontrer, tu devras faire connaissance avec ton coéquipier qui te communiquera toutes les informations dont tu auras besoin : Oscurio de Syl. Méfie-toi de lui, il parle beaucoup et joue avec les mots comme d'autres avec les armes. "

" Ca m'a l'air moins douloureux qu'une dague entre les omoplates. "

"Va donc raconter ça à tous ceux qu'il a pigeonné. Bon, assez parlé. Tu peux dormir ici , et demain, direction notre glorieuse capitale ! Oh au fait, juste pour information, toute tentative d'évasion sera punie de la façon que je trouverai la plus amusante. "

" Je n'en ai pas l'intention... " grommela le jeune voleur.
L'homme quitta la tente et retourna vers le feu central. Sharis, quant à lui, n'avait même plus la force de se lever. Il attira à lui la peau de bête qui traînait sur le sol et s'emmitoufla à l'intérieur.

( J'aurai dû m'en tenir à ma paranoïa habituelle et dormir dans les bois... Me voilà dans de beaux draps, maintenant. )

Les prochains jours promettaient d'être mouvementés.

« Tout acolyte désireux de récolter les fruits de son talent se doit d’être physionomiste, Oscurio. Ta belle gueule sera vite cabossée, et tes doigts de fées sauvagement mordus, si tu n’es pas apte à différencier le loup du chien... »

Il avait bien eu quelques erreurs de jugements, notamment cette fois-là où déambulant dans un temple de Gaia, il ne sut reconnaitre sous son banal voile de pieuse, les traits d’une baronne Kendraine. « Je pourrais vous citer milles autres raisons, bien meilleures, d’adopter cette position ». Le libertin s’énamourant des prudes… la situation était des plus coutumières, la tirade, la révérence, et le clin d’œil ambigüe furent lancés l’espace d’un battement. Ce fut plus de temps qu’il n’en fallut à la noblione à genoux, pour fermer la bouche, se relever et le gifler magistralement, avant de décliner son identité devant l’impudent abasourdi, emmené par deux brutes armées…

Deux jours dans les geôles osgerines, achevèrent de le convaincre que la couverture ne faisait guère le livre. Et qu’à l’avenir il feuillèterait…

Néanmoins il ne lui avait fallu qu’une unique entrevue pour juger que le sbire du Rat était un sot doué d’un incapable. Et quand son employeur l’eut averti d’une possible recrue, Oscurio envoya son propre intermédiaire avec ses propres instructions suivre l’idiot. Et c’est ainsi qu’après que le premier messager fut sorti de la tente de Sharis, une ombre vînt y jeter cette missive avant de disparaître :

« Entre la demeure des joies
Et l’imposant bourgeois


A la tombée de la nuit
Dans ces cachés dédales
Où jamais le soleil ne luit »

Nous partîmes doucement sur les routes en direction de Kendra Kâr. Enfin, ça je n'en n'étais pas vraiment sûr, mais mon petit doigt ne me disais pas le contraire alors aucune inquiétude. La fille de joie se mettait à chanter joyeuse avait une voix pas si mauvais mais une façon très mauvaise d'articuler les phrases. Ajouter à sa voix, l'être chien jouait d'un instrument. Au final je n'avais rien écouter, savoir quelque chose de sa bouche rendait la nouvelle fanée et ... mauvaise. Je n'étais pas très aimable envers elle, mais je n'avais pas encore eu l'occasion de le lui montrer. Assis dans mon coin, j'attendais que la suite se passe. Le début du voyage se faisait très calme, la jeune fille toujours allongée et très voir impossible à réveille. Dans toute cette troupe que nous venions de rejoindre elle était de loin celle sur qui je portais un véritable intérêt.

Heureusement qu'Isulka était à mes côtés ...

La nuit nous rattrapa rapidement et bientôt nous venions nous arrêter pour aller un camp. Ce dernier établie, l'homme étrange vint doucement nous offrir quelques morceaux de viande séchées, du fromage accompagné d'un peu de pain sec. Je ne refusai pas cette nourriture. Juste avant de les prendre de ses mains ou ses pattes ouvertes, il nous dit de ne pas nous priver, nous avions assez.

Après avoir mangé ma part avec avidité, et oui passer son temps à voyager sa creuse;

Je me tournai vers la femme de joie, afin de lui adresser la parole d'une façon tout à fait neutre. Je n'allais pas débuter les hostilités, voyons ce n'est pas mon genre.

"A part vous ... Vous savez vous battre au moins ? Les paysans affamés ce n'est pas des plus dangereux, mais un groupe de fou qui cherche à affamer la population ça l'est déjà plus ..."

Le route s'offrit à nous malgré l'heure matinale et le froid bruineux. Pour mettre un peu d'ambiance les deux hurluberlus décidèrent de chanter et de faire de la musique, pas trop mal ma fois. Quand nous eûmes quitté les lieux les plus sûrs je leur fis tout de même comprendre qu'on entendrait mieux des bandits ou des monstres si nous gardions le silence. En temps de famine, le brigandage devenait courant et potentiellement violent.

Je surveillais donc pendant la journée, d'un œil qui aurait pu être plus vif, les alentours. Mon arc était posé sur mes genoux, en cas d'attaque. Au milieu de l'après midi nous croisâmes un chariot sans chevaux et avec un essieu cassé. Quelques traces de sang sur une portière, mais pas de signe de véritable massacre. Ne restait qu'à espérer que l'attaque avait eut lieu il y a peu, ce qui laisserait les agresseurs trop occupés à se partager le butin.

La nuit tomba finalement. Nous marquâmes l'arrêt, établissant un petit camp. Imaro nous offrit à manger, ce qui me fait sourire: je n'avais rarement vu un chien donner de la nourriture à des humains... Cela dit la pitance n'était pas mauvaise et nous n'eûmes pas besoin d'user de nos propres vivres.

Une fois que j'eus engloutis la pitance, je repris en main la lettre étrange que j'avais reçue, la relisant. Je me décidai alors à y répondre. Je cherchai dans ma sacoche ma plume, mon encre et un peu de sulfure, avant de retourner le parchemin et de commencer à écrire.

"Dame Firelia,

Votre proposition m'a surprise et intriguée.
Je suis à présent sur la route de la cité blanche. Je m'y ferai un plaisir de vous y rencontrer dès mon arrivée, pour discuter de cette proposition.

Vous souhaitant bonne réception,
Isulka, Mageresse de la foudre."

Une fois satisfaite j'enroulai le parchemin sur lui-même, avant de le jeter dans le feu. le sulfure aidant, il prit très rapidement feu. A ce moment Aglaeka se décida à poser une question quant à ses capacités martiales à la jeune femme, qui devait être transie de froid, le feu ne chauffant déjà que peu mes doigts de pieds glacés.

Pour Aglaeka et Isulka

L'expression d'Elina change du tout au tout et deviens fermée et sérieuse:

"Si je sais me battre, oui, je pense qu'on peut dire ça. J'ai plusieurs fois du ôter la vie malgré mes 19 ans si telle est votre question et je me débrouille pour ce faire. Bien souvent on me sous estime, me juge sur mon apparence et cela me permet d'avoir un certain "effet de surprise". Imaro n'est pas en reste non plus quand il s'agit de se défendre. Ma réponse vous convient ?"

Le Lykior ne bronche pas quand Elina parle de ses compétences et il fixe les flammes, le regard pensif.

"Bref, nous ferions mieux de dormir, la jeune Kender dans la charrette est inquiète pour sa famille et il serait bien dommage d'arriver trop tard."

Sur ces mots, le Lykio et la jolie jeune femme vont s'allonger par terre, non loin de la charrette et s'endorme rapidement. Vous laissant seules près du feu de camp.

(((HRP: Voilà, ma dernière petite MàJ. Au plaisir de pouvoir lire vos RP. Bonne continuation et bon RP à vous. )))

La jeune femme sembla s'emporter, répondant assez vigoureusement à la question d'Aglaeka. Peut-être avait-elle de la personnalité après tout. Cela n'était cependant pas mon problème, j'étais moi aussi fatiguée et j'avais encore mal à la gorge.

Nos accompagnateurs décidèrent d'aller dormir, tous deux en même temps. Bien que loin d'être sécurisant, je n'étais pas suffisamment motivée pour proposer des tours de garde. Advienne que pourra.

Je souhaitait bonne nuit à ma compagne d'aventure, avant d'aller me trouver une petite place dans la charrette, entre deux caisses. Ce n'était pas très agréable, mais bientôt nous arriverions en ville, qui bien qu'en proie à la disette restait un lieu assez privilégié. Le sommeil vint rapidement.

A mon réveil j'avais une réponse de Lucina Firelia, qui me donnait rendez-vous lors d'un petit banquet. Elle me donna aussi l'adresse d'une couturière, comme devinant que revenant d'aventure j'étais loin d'être présentable.

C'était là le seul intérêt de cette journée, profondément monotone. Les forêts firent place à des champs désertés. Peu d'âmes circulaient sur la route, si bien que même les brigands avaient du migré, nous laissant seules avec l'ennui.

Nous finîmes cependant, malgré tout, à rejoindre les murs de la cité blanche...

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((( Ce message contient des propos pouvant choquer la sensibilité de certaines personnes. )))



(Bien, Pulinn sera très satisfaite de savoir que jamais ces informations, ne filtreront. Il est temps de passer à la partie la plus drôle de cette mission, mais amusons-nous encore un petit peu avant de gagner ce prix en concours de lancer de têtes fraichement arrachées.)

« Vous m'aviez demandé tout à l'heure comment je savais que vous aviez payé quelqu'un pour avoir des informations. Vous avez aussi parlé d'une elfe dénommé Pulinn. Et bien sachez que c'est cette dernière qui m'a renseigner sur vous, heureusement elle est bien plus coopérative que vous. »

Le teint du marchand se décompose à une telle vitesse que l'on dirait qu'il est déjà mort.

« Pu... Pu... Pulinn …. C'est Pulinn qui vous a indiqué que je détenais des infos ? »

Il recule sous le choc, mais lorsque ses mains recouvrent le sens du toucher, ses doigts deviennent blanc à force de serrer aussi fort le manche de son arbalète.

Il commence à la lever, les yeux pleins de fureur vers ma tête en prononçant ces paroles :

« Je savais que l'on ne pouvez pas faire confiance aux membres de ton espèce ! »

(Aux membres de mon espèce... A eux on peut leur faire confiance, ce ne sont que des naïfs, mais il est vrai que l'on ne peut vraiment placer tout ses espoirs en moi.)

Je pense un instant dire cela au marchand, mais je préfère concentrer mes forces dans mes jambes et mes bras et non dans mes lèvres.

L'arbalète est à peine pointée sur ma tête que je viens la frapper du plat de la main. Sous le choc le tir part tout seul et se perd dans le vide, venant déchirer la toile de la tente, mais malheureusement je n'ai pas tapé assez fort pour faire lâcher prise au marchand.

(Ce n'est pas grave, une arbalète n'est pas vraiment une arme idéale en ce genre de situation tant elle est longue à recharger, à part me frapper avec, je ne vois pas ce qu'il pourrait en faire maintenant.)

Je souris et repart à l'assaut, mais je rentre les griffes. Je ne veux pas le faire saigner directement et donc accélérer sa mort. Le peu de temps que j'ai passé en sa compagnie m'a déjà fait penser que je pourrai passer ma vie entière à le torturer sans jamais le regretter, mais malheureusement j'ai un rapport à faire. Et revoir une aussi belle créature que cette elfe m'inspire presque plus d'envie que la torture de ce porc bipède.

Mon poing s'enfonce donc dans le gras de cette immonde créature qu'est le marchand humain. Son souffle se coupe lorsque ma main rencontre son plexus solaire, et finalement il part en arrière lorsque j'impose mon pied droit sur son torse.

Le voilà à terre qui se remue comme un ver, rampant pour essayer de m'échapper, je sort mon arc, attrape une flèche, frappe le marchand d'un coup de pied pour qu'il se retourne et vise entre ses deux yeux.

Et je reste planté là une bonne dizaine de seconde, savourant la panique dans ses yeux comme un plat de grand cuisinier. Chaque seconde passé à le regarder ainsi m'accordait plus de plaisir, et me viens à l'idée que je pourrais m'amuser encore un peu. Il serait dommage de tuer une bête qui peut rendre encore quelques services !

« Tu es un immonde petit personnage répugnant, et tu mérites la mort, c'est pour ça que je ne vais pas te la donner ! Après tout ce n'est pas inclus dans mon contrat, du moins pas pour l'instant ! »

Je baisse mon arc, fait volte face, et m'éloigne à pas lent.

Le marchand commence à reprendre son souffle et son visage reprends des couleurs, un peu trop de couleurs même. Je l'observe du coin de l'œil.

(Je te vois infâme petit vermisseau, si tu crois que ma vision est aussi limité que celle des membres inférieurs de ta race !)

Il s'avance en rampant ainsi que je l'ai prévu vers son arbalète qu'il à lâché, pendant que je le rossais. Il sort un carreau d'une besace et commence à tendre la corde.

Mon sourire se fait plus grand et plus carnassier que jamais. L'espoir que j'avais donné au marchand, j'allais le lui reprendre, et de la façon la plus violente possible.

Sur la petite distance parcouru, je n'avais cessé d'arborer mon arc et une flèche y était accroché. Je me retourne, et la flèche part.

Elle se plante de le sol, cinq centimètre derrière le bras du marchand. J'ai raté mon coup, mais l'effet qu'il a eu est tout de même plaisant. J'encoche rapidement une autre flèche qui celle là fait mouche.

Le marchand pousse une cri de douleur, et laisse tomber son arme, se tenant le poignet, désormais orné d'une flèche qui le traverse.

Le spectacle de la main se crispant sur le bras qui est responsable de tant de douleurs me remplit de joie.

Je m'avance vers le marchand désormais dans l'impossibilité de se défendre, et je m'accroupis sur lui. Il essaye de me repousser de son bras valide, bras que je n'ai aucun mal à repousser au vu de son état physique. Dans cette position toutes les blessures que j'ai subi, et surtout celle de mon dos, semble s'incruster de milles épines acérés, et pourtant la douleur que je subis moi-même me procure en plus un petit picotement qui n'est pas désagréable, tout mon être entier semble concentré sur les douleurs qui nous envahissent moi et le marchand, et je ne saurai dire lesquelles me sont le plus agréables.

Il est finalement temps de tuer ce marchand, et me demande quelle serai la mort qui lui conviendrai le mieux. Je pense un moment à le dépecer, mais je n'ai aucune compétence en la matière. Alors je le tue de la manière qui me semble la plus horrible, si ce n'est la crémation, et coupe l'arrivé d'air au niveau de sa gorge.

Je me lève et le laisse mourir, lentement mais surement du manque d'air. De l'air j'en ai d'ailleurs besoin. Je sors dehors et laisse le vent fouetter mon visage et je lui réponds par un rire de contentement qui me semble bien stupide.

Et avant de repartir, je laisse s'atténuer les battements de mon cœur et mes souffrances, source de mes plaisirs qu'il n'aurait pas fallu gâcher par la marche.

Puis je me met en route, m'arretant un instant devant le feu que Jubaïr et moi, je veux dire que j'ai créé, et le contemple un instant, puis je décroche la broche de ma cape, et je contemple un instant la rose et les cendres.