Montés dans la chambre d'Alex, j'ôtais mes bottes et mon corset, ne gardant que mon pantalon de toile et mon chemisier de lin, puis je me jetai sur le lit, épuisée. Pendant un moment, ma tête avait dodeliné, si bien qu'Alex avait proposé de me porter pour monter les escaliers. Par fierté, j'avais refusé.

A son tour, il enleva ses chausses et les posa soigneusement au bord du lit, tandis que j'avais négligemment jeté les miennes. Il déboutonna lentement sa chemise. En temps normal, j'aurais tourné la tête par pudeur, mais ce soir, j'étais si fatiguée que je l'avais regardé faire, dans un état second. Tandis que j'étais allongée sur le dos, il s'installa au dessus de moi, bras tendus de part et d'autre de ma tête.

Son visage était proche du mien tout comme son corps l'était du mien. Son torse nu me laissait admirer la musculature de ses épaule non pas massives mais bien dessinées. Mes joues s'empourprèrent tandis que les battements de mon cœur résonnaient en moi comme le martèlement des sabots sur le sol d'un troupeau de chevaux apeurés.

Alors comme ça tu oses me battre... murmurât-il d'une voix suave.

J'eus la sensation de fondre littéralement, et je dus entr'ouvrir la bouche pour continuer a respirer correctement.

Je suis sure que tu t'es laissé faire... chuchotais-je, le souffle coupé.

Lentement, il baissa la tête vers la mienne et posa ses lèvres sous le lobe de mon oreille. Mon corps entier bouillonnait, j'étais totalement figée... Lorsque sa bouche vint se loger contre le creux de mon cou, c'en fut trop, par réflexe je posai les mains sur son torse et le repoussai brutalement. Je regrettai aussitôt devant son air surpris, mais je n'avais pu m'en empêcher.

Excuse-moi... Sa mine peinée me blessa profondément. Ne sachant que faire d'autre, je passai une main dans ses cheveux et lui souris tristement. J'avais envie de l'embrasser, de le serrer contre moi, caresser sa peau lisse et chaude... mais j'étais totalement pétrifiée, le visage en feu, le cœur en folie.
Mon mal-être devait être perceptible, car il se laissa rouler sur le coté, et désormais allongé sur le dos, il glissa ses mains derrière sa nuque. Je me tournai alors sur le flanc, vers lui, et laissais glisser le bout de mes doigts le long de son torse.

Je suis contente que Willow soit revenu.
Il a l'air toujours aussi méprisable.
Tu te trompes, je l'aime beaucoup! Sa compagnie est très agréable et il est très courtois. Je ne comprends pas pourquoi tu ne l'apprécies pas plus. Est-ce de la jalousie?
Et puis quoi, encore? Qu'ai-je à lui envier? Ses pieds poilus, son agilité au combat, sa musculature? Et puis, sa taille est totalement ridic...

Il dut voir la froncement de sourcils sévère qui était né sur mon visage, puisqu'il ne termina pas sa phrase. Au bout de quelques secondes, un grand sourire sur les lèvres, j'ajoutai amusée :

Tu es jaloux-heu !
Je n'ai aucune raison d'être jaloux, car que je sache, c'est moi qui ai la plus jolie fille de Yuimen à coté de moi...

A ces paroles, il me serra contre lui, et nous nous endormiment paisiblement. Le matin, ou plutôt peu avant le zénith, je sautais du lit pieds joints. Contrairement à la veille au soir, j'étais désormais bel et bien réveillée, en forme pour de nouvelles aventures. Alex s'étira en gémissant, comme un chaton, et je ne pus m'empêcher d'être attendrie.

Allons chercher Willow!

Toujours vêtue simplement de ma chemise et de mon pantalon, je courrais dans le couloir, dérapais devant la porte de la chambre du hobbit, et, timidement, entrouvris la porte. Curieuse comme une Kender que j'étais, je glissai mon nez par l'entrebâillement.

Tandis que je pointais mon petit nez recourbé par la porte de la chambre de Willow, je vis le hobbit sursauter, et cacher nerveusement quelque chose sous sa couette. Ma surprise fut certaine, si bien que je fus sur le point de refermer la porte, honteuse d'avoir dérangé le hobbit tandis qu'il était occupé à je-ne-sais-quoi. Mais je n'eus pas le temps de réfléchir, Willow me salua avant de me questionner sur la qualité de mon sommeil.

Je ne saisis pas le sens tendancieux de ses propos, et interprétai son petit rire par de la bonne humeur. Il se leva alors d'un bond, refit son lit soigneusement comme un enfant bien élevé, et se tourna vers moi d'un regard interrogateur. J'émis un petit rire à mon tour lorsque j'aperçus la grande trace laissée par un pli d'oreiller qui barrait l'ensemble de son visage joufflu. Ses jolis cheveux bouclés étaient anarchiques, et devaient sans doute être encore plus durs à coiffer que les miens. Malgré moi, je ne pus m'empêcher d'imaginer que le hobbit bavait en dormant, et tirait autant de plaisir à jouir d'une agréable couche que de régal par un festin. Je ne connaissais pas encore bien ce peuple qu'étaient les hobbits, mais chose était sûre : ils savaient bien vivre et se satisfaire des plaisirs les plus simples !

Oui, la nuit a été agréable. D'ailleurs, j'ai envie de faire un tour au port de Kendra-Kâr, je crois qu'il y a des arbustes de Gloam, et je voudrais récupérer quelques fruits, pour que Mahaut puisse faire une tourte! Tu viens avec moi ?


N'attendant même pas une réponse, je me précipitai à nouveau dans ma chambre, enfilai mon corset et mes bottes, avant de caler mon carquois et mon arc sur le dos, et enfin ma cape. Je déposai un petit baiser sur la joue d'Alex encore endormi, et retournai devant la porte de Willow, sur laquelle je tambourinais des poings en m'exclamant :

Allez on s'active, on s'active !

Au fil des semaines, les courriers reçus par Calimène avaient fini par s’éloigner les uns des autres et le messager qui les livrait ne montrait plus sa mise qu’une fois par lune, au mieux. Initialement prolixe, les dernières lettres envoyées par Victorin étaient marquées par leur sobriété et un sens tout économe de la gestion des mots. Envoyé dans le nord en mission de reconnaissance, le fringuant Capitaine de la garde, bien connu des usagers de la Porte, se confrontait désormais à la rudesse des éléments et le danger permanent. L’importance de la mission – reconnaitre l’état d’anciennes forteresses naines et humaines laissées à l’abandon pour un potentiel réarmement – tranchait terriblement avec les moyens qui lui avaient alloué. Pour ainsi dire, la totalité des hommes partis en sa compagnie étaient ceux qui œuvraient déjà sous sa tutelle et au service de la cité de Kendra-Kâr. Par conséquent, Victorin et ses soldats étant en vadrouille au septentrion, tous les témoins de l’affaire dite des empoisonneurs avaient été évincés de l’entourage de la Dame de la Maison Ligure, la laissant seule face à l’adversité.

Durant les premières semaines, Calimène était restée sur ses gardes. Masquée par des volets croisés, elle consultait régulièrement les allées et venues dans les rues attenantes à sa demeure. Attentive au moindre détail, ses serviteurs avaient élagués les massifs du jardin afin que plus aucune insidieuse créature ne s’y embusque ou qu’un cambrioleur ne s’y tapisse. Lors de ses déplacements, son usage était de se déplacer rapidement jusqu’à son point de chute et de ne rester en dehors de son petit manoir que le temps nécessaire à la bonne gestion de ses affaires. Voir les associés de feu son père, gérer l’intendance de sa maisonnée et rendre visite au temple de Gaia composaient l’essentiel de ses visites et si quelqu’un s’était offusqué de la voir régulièrement ceinte de l’épée du chevalier-sirène, personne n’avait formulé ses remarques à haute voix.

Aucune revanche n’avait toutefois était marquée à l’encontre de l’écuyère. Si les comploteurs pensaient encore à elle leur stratégie semblait désormais de la laisser choir dans l’oubli. Isolée de ses soutiens au sein de la garde et dans l’incapacité d’accéder aux rangs de la noblesse, Calimène vivante était désormais un mal moindre pour leurs projets qu’une Calimène assassinée. Rester dans l’ombre et ne pas attirer l’attention à eux devaient leur paraitre plus important que d’assouvir une vengeance à l’encontre de la jeune femme. Il y aurait d’autres empoisonneurs, d’autres machinations et, Calimène l’espérait, d’autres ressortissants de la cité pour les déjouer.

Malgré l’angoisse de l’attente, rien ne s’était produit ; du moins, jusqu’à maintenant.

D’un mouvement anodin malgré l’affection qu’elle lui portait, Calimène remisa le courrier de Victorin au profit d’une autre missive, non signée. Au toucher, elle gouta à la texture du papier puis en examina la granularité en levant le feuillet vers la fenêtre. Durant quelques instants, elle examina les imperfections de la feuille et ne décela en ce support qu’une qualité somme toute qu’à peine banale. Méthodique, elle porta son attention sur les lettres bien avant d’examiner les mots. Chacune, portée sur le du papier avec la grâce née d’une bonne instruction et d’un usage régulier, indiquait la qualité de son expéditeur. A dire vrai, sans ce détail, Calimène aurait rapidement rejeté la lettre, pensant à une mauvaise plaisanterie tant le sujet le sujet de la lettre était commun : une banale demande de rendez-vous.

Les dehors innocents de la missive provoquaient en Calimène un énervement hors de proportion au vu de l’importance de l’évènement, signe de la tension grandissante qu’elle éprouvait sans s’en être rendue compte jusque là. L’attente d’une frappe ne venant pas ne lui convenant décidément guère, Calimène décida de se rendre au lieu de la convocation à la date fixée, dans deux jours aux jardins de la Bise d’Ynorie. Le lieu, fréquenté par nombre de couples plus ou moins légitimes et d’enfants plus ou moins sages, tenait du point de rendez-vous idyllique. Il était toutefois peu probable qu’un amoureux éperdu – et timide – fasse soudainement son apparition.

Les mains sur le ventre, installée confortablement dans l’un des fauteuils de son petit salon, Calimène souffla longuement. Ses alliés et soutiens étaient dispersés et soudainement le sentiment d’être seule et vulnérable l’assaillit de toute sa splendeur.

Elle était seule, sans amis et sans alliés.

Il lui fallait s’entourer d’êtres puissants, fidèles et serviables. Des compagnons qui la soutiendraient dans l’adversité et qui ne l’abandonneraient face à nulle charge ennemie. Elle dodelina de la tête, son corps accordant à ses pensées un crédit palpable.

« Bref… » Grinça-t-elle en se redressant.

« En premier lieu, un cheval fera l’affaire » dit-elle en ajustant son veston, pensive.

Une légère brise fit un instant frissonner les vaporeux voilages. Ils rendaient l’aube évanescente, d’une pâleur bleutée quand, par l’embrasure des fenêtres, on pouvait apercevoir un ciel aux nuances dorées. Le frais aquilon caressa les tentures plus lourdes, sans point les animer cependant, toutes de velours épais et chaud pour habiller le printemps aux frimas passagers. Et là était la même bataille, comme la bise froide s’encanaillait auprès de la chaleur des candélabres vacillants, ainsi la lumière douce aux éclats de joaillerie se mêlait dans une rixe charnelle – un pugilat à mort – à la sensuelle obscurité de la nuit qui ne voulait s’effacer.

La clarté de ce matinal crépuscule venait révéler, languissante valse aux accents de cauchemar, les étoiles mercuriennes qui piquetaient le psyché en quelques endroits de son pourtour, au contact même de la feuille d’or délicatement ciselée qui en était le listel. Mouchetures comme des nuages, sublimées dans l’œil qui s’y voyait confondu – de cette même couleur létale, perle d’iris noyée dans l’infini – elles ne pouvaient toutefois taire la beauté de celle dont le reflet n’était que hâve portrait. Perdue dans de poudreuses volutes, elles qui savent si bien saturer l’atmosphère de leur opalescence, recelée à ses propres yeux par les jeux du contre-jour, devinée seulement par un œil extérieur qui n’en eût discerné que la silhouette : une divinité peut-être ? Ou une âme mortelle qu’il plût aux dieux d’éveiller en un corps sculptural…

Blanche était sa main, elle dont les doigts agiles dispensaient caresses et parfums en indolents lacis sur sa gorge de neige – lactescente elle-même, et par la couleur, et par le toucher, car nulle peau ne savait être plus veloutée. D’albâtre l’épaule, dont le grain satiné laissait augurer des tendresses en nombre, qui faisait un jouet des miroitements incessants de l’aube et de la nuit – rotonde pure comme décor pour l’étreinte amoureuse des ors et des ombres, rosace diamantine appelant le grenat des tentures et l’azur de l’aurore, lac sous la lune qui voit s’éveiller dans l’envol le plumage des cygnes. Et, dans le clair-obscur, la gaze qui se voulait vêture n’en était pas moins une alarme pour les yeux. Innocemment diaphane, en effet, elle révélait mieux que celait les graciles arabesques marquées dans le creux de la taille, la rondeur engageante des hanches, le galbe altier de la gorge – idéal de beauté à peine étouffé par la cataracte ambrée d’une chevelure de miel, ondulant languissamment jusque dans le creux qui ombrageait ses reins, dans cette même union lascive de l’empyrée en ténèbres et du firmament en plein jour.




Avec une paresse de chatte, Rêve esquissa sur ses lèvres ourlées le trait qui parferait son masque. Elle peignit sa peau, comme l’on peint une toile, d’un intense rouge d’émail.

Comme chaque jour.

Comme chaque jour, elle avait lustré cette armure qui était seule sienne, et comme chaque jour, elle s’était fait une arme de ses charmes sans frein. Le fard sur son œil ? Qu’il lui fût un haubert. Le rose de ses joues ? Qu’il lui fît un pourpoint. Les effluves ointes sur les versants de son cou ? Qu’elles se mussent en pique pour affliger l’ennemi en tourmentes délicieuses… Car rien ne la sauverait que cela.

Bien des jours avaient passé depuis que la ville blanche lui était un logis, et la bise aurorale pénétrait sa mémoire de fantasques réminiscences. Des semaines – ou des mois, peut-être. Qui aurait su dire combien de temps, réellement ? Seuls les frémissements de sa peau sous la caresse de l’aquilon gardaient en eux le souvenir d’un hiver, tout entier écoulé dans les murs de Kendra-Kâr, quand son esprit, lui, se lassait de compter. Et un jour après l’autre, elle avait lacé un corset, un jour après l’autre, elle avait noué les rubans de ses bas, un jour après l’autre, elle avait fait rouler les perles dans le creux de son cou. Elle avait passé la pelisse, et avait offert aux ardeurs des vents glacés son corps fragile. Comment avait-elle rencontré le Chevalier ? De cela même, elle n’était plus très sûre. Mais il lui fit chez lui gîte et couvert, et de longs jours alors avait-elle passés sous le regard furieux de Madame, qui avait dû céder à regret la place de son lit. Que lui importait, vraiment, la complexion terrible d’une femme, quand elle pouvait jouir d’un toit, quand elle pouvait entrer en quête, et un jour après l’autre sillonner les ruelles blanches à l’affût de ces Gens de la Rose qui lui faisaient défaut ! Car si aucun jour ne s’était écoulé sans qu’elle poudrât son teint, aucun non plus ne fût sans une pensée d’elle pour sa douce Satin, en proie toujours – elle en avait la prescience – aux épines d’un mal qui ne s’endormait pas.

Et aujourd’hui de même, elle se glisserait dans les rues et rentrerait au soir.

(C’est l’heure.)

Encore une journée à arpenter la ville.

(C’est l’heure.)

Comme chaque jour…

Lorsque tu te réveillas - une trentaine de minutes plus tard - tu te trouves dans une grande pièce ou se trouve un espace entouré de barreaux, l'espace ou tu te trouves. Hyros n'est pas dans la pièce, tu as tout ton équipement. Il n'y a qu'une porte qui permette d'entrer ou de sortir de cet espace.

De l'autre côté de ce mur se trouve une personne, un elfe équipé d'une épée et à la parfaite musculature. Un shaakt, un ennemi des sindeldi. Sa main gauche luit d'une étrange lumière, rien de bien rassurant.

- "Tu te réveilles enfin, tu as la tête dure ma parole !"