Andel’Ys – Grand’place.

Kiyoheïki parvint sans peine à sortir de l’édifice. Mais ce qu’il vit à l’extérieur, sur la place du centre-ville, ne dut pas le réjouir : la place était cernée par l’état-major enivré et armé – ceux qui n’étaient pas affalés sous les tables, morts bourrés ou à moitié groggy par le poison du semi-elfe – et il y avait été rassemblé tous les civils que ces sbires à l’esprit éthylique avaient trouvés : servants, cuisiniers et autres badauds et curieux s’étant approchés de trop près. Ils étaient là, otages de peu de valeur, au centre de la place, là où la liesse battait son plein quelques instants avant. Gayit, lui, était à genoux devant eux, maîtrisé par un visage connu, désormais, celui de Sire Gurfelion, l’homme pâle au service d’Oaxaca, chevalier terne et froid à la tête de l’armée, second de Naral Shaam.





Deux garzoks costauds et arnachés comme s’ils étaient gradés, eux aussi, vinrent flanquer le milicien à sa sortie du bâtiment. Ils n’étaient pas de toute première fraicheur, et leurs réflexes étaient sans doute amoindris. Mais le dirigeant d’armée le vit et s’adressa à lui.

« Encore vivant ? Ça ne durera plus. Remettez-moi vos armes et équipements, aventurier. Votre heure de gloire s’arrête là. Vous avez échoué. »

De bien sombres paroles. Ne mettait-il pas la charrue avant les bœufs ? Kiyoheïki allait devoir faire un choix : lui obéir, et risquer de perdre la vie sans se battre, ou tenter quelque chose, et risquer la vie de tout ce peuple. Car même s’ils étaient enivrés, les troupes de Naral restaient dangereuses, face à de pauvres hères pas même armés.

Andel’Ys – intérieur de la ville, près des murailles.

Heartless : tentative d’attraper Naral : échec.

Naral était bien trop loin, bien trop haut, désormais pour l’atteindre avec une corde. Même lancée très fort. La corde tomba loin plus bas, dans les rues… Et fut saisie par un garzok à la force colossale, qui tira dessus avec brutalité jusqu’à ce que le pirate, décollant de son perchoir, valsa à la renverse jusqu’à atterrir rudement dans les bras de l’orque puant cerné des siens. Le visage-vert projeta le borgne par terre avec virulence, sur le plancher des vaches, et éructa d’une voix gutturale :

« Qui t’es, qu’j’ai dit. »

Apparemment, c’était le même qui avait posé la question l’instant d’avant. Restée sans réponse, depuis. Il dominait de toute sa taille le pirate.





« Donne tes armes, pis suis-nous. T’as rien qu’à faire là au-d’sus. »

Entouré des siens, il était en position de force. Mais un mouvement de foule derrière eux perturba la situation : au pied d’une tour menant aux remparts auxquels ils semblaient vouloir accéder, les troupes d’arbalétriers sektegs et piquiers garzoks s’étaient vus, en ouvrant la porte, accueillir par… un spectacle pour le moins inattendu. Là où devait se trouver un escalier, c’était la gorge d’un dragon qui, la gueule grande ouverte, s’apprêtait à cracher un feu puissant et destructeur. Les troupes amassées là se mirent à paniquer, courant dans tous les sens pour fuir le monstre inopportun. Le commandant cligna des yeux, et jura en garzok, gardant un œil sur le pirate malgré tout, impuissant devant la déroute des siens.

EN haut des murs, ils n’avaient pas vus Glanaë incanter son illusion. Ni Mathis se faufiler dans l’autre tour en compagnie de Loona, qui créa à temps sa zone d’ombre, les plongeant dans l’obscurité la plus totale, que même les torches des assaillants ne perceraient pas. Ils entendirent presqu’aussitôt les troupes monter les escaliers, et jurer de voix criardes lorsqu’ils plongèrent dans l’obscurité totale créée par la jeune femme d’Esseroth. Elle murmura, tremblante, s’approchant de Mathis pour lui retenir doucement le bras :

« Si vous attaquez, ils nous repéreront. Ils nous tueront. »

Une crainte fondée, mais qui n’était pas assurée. Ils avaient l’avantage d’être inconnus de leurs bruyants ennemis, et campés ainsi dans un escalier, ça pouvait faire des dégâts, au moins temporairement. A Mathis de décider s’il allait ou non frapper. Tout en étant conscient que les laisser passer reviendrait à les mener droit vers Glanaë, restée en haut. Près d’eux, bien vite, les préseces des ennemis se confirmèrent par de nombreux pas frappant la pierre des marches.

Andel’Ys – Champ de bataille.

Sur la partie nord du champ de bataille, Alistair prend en main l’organisation des troupes de la section Omega de Fan-Ming. Tout le monde semble en accord avec son plan, et une vingtaine de piquiers lui sont octroyés, ainsi que le drapeau blanc, emmanché sur le manche d’une pique brisée. Eva sera aussi de la partie. Hirotoshi, lui, restera en retrait avec le reste de ses troupes, prêt à intervenir, que ça tourne bien ou mal. Honoka, elle, accompagnée de Chihiro et d’une trentaine de cavaliers de Fan-Ming comme escorte, s’en va rejoindre l’ouest du champ de bataille pour retrouver Astidenix.

Eva, Alistair et leur escorte sont donc prêts à aller à l’avant des portes de la cité. Ils pénètrent à nouveau dans le camp, avançant vers les murs. Si à l’ouest, les flèches pleuvent désormais depuis les murailles, il n’en est rien ici, comme si le chemin de garde avait été déserté, et leur menace négligée. À moins, bien sûr, qu’ils n’aient des alliés opportuns à l’intérieur… Devant les portes, les esclaves se sont amassés, tambourinant à celles-ci pour qu’on leur ouvre, sans résultat. Devant le drapé blanc brandi par Alistair, qui s’avança en premier parmi son escorte, les esclaves se retournèrent vers eux, et du groupe émergea un être, assez jeune, mais qui sembler apte à parlementer avec le tulorain.





Celui-ci s’agenouilla au sol, méfiant, et plongea son regard dans celui d’Alistair. Il ressemblait assez fort à un semi-elfe, un croisement entre un humain et un elfe blanc, vraisemblablement.

« Haràn, des marches kendranes. Que voulez-vous ? »

Un yuimenien, lui aussi… Sans doute fait prisonnier dans ces fameuses marches. Les dûchés, peut-être… Ou peut-être ailleurs. Il faudrait faire bonne impression pour tirer un accord de lui. Il s’était avancé sans arme, mais les siens n’étaient pas loin, armés, eux.


Sur l’autre partie du champ de bataille, alors que Lothindil avait pris les devants pour longuement tracer de curieux symboles sur le sol, les troupes s’étaient rapprochées, et n’étaient plus séparées que d’une centaine de mètres, au centre desquels l’elfe grise continuait à tracer son glyphe. Tout le monde s’était immobilisé, et constituait ses rangs pour une attaque frontale. Ils étaient trop loin des murailles, désormais, pour craindre les flèches qui en avaient plu. Seok et ses cavaliers aussi s’étaient arrêtés, de mauvais gré, face aux géants menaçants. Et c’est alors qu’au centre de tout, non loin de Lothinil, mais pas là où elle était occupée à tracer son glyphe, le dragon mauve, Naral Shaam, atterrit. Et très vite, face à lui, une harpie plus majestueuse que toutes les autres, qui fut vite rejointe par ses trois consoeurs dirigeantes d’Arothiir. La Reine des Hommes Pâles était là. Astidenix, sur son cheval, vint rejoindre cette délégation pour parlementer.

La voix du Dragon mauve tonna alors sur le champ de bataille :

« Il vous reste une chance de ne pas mourir ce soir, peuple pâle. Respectez votre parole. Laissez-nous la ville et rendez vos armes. Vous êtes déjà vaincus. Vous battre est bien illusoire. Si vous refusez, nous règlerons ça par les armes, dans le sang. Une bataille de terrain, sans trahison ni ruse, désormais. La guerre dans son plus simple appareil. »

L’état-major pâle hésitait, vraisemblablement. La mine renfrognée d’Astidenix ne laissait pas l’ombre d’un doute sur ce qu’il pensait, ni celle de la Reine-Harpie. Les trois autres, en revanche, semblaient peser les mots, et s’approchèrent de leur dirigeante pour leur murmurer le fond de leur pensée. Voulaient-elles se rendre ? Lothindil, si elle voulait intervenir, et faire pencher la balance d’un côté ou d’un autre, devrait cesser le dessin de son glyphe, annulant celui-ci. Seok, fébrile, semblait ne plus en vouloir d’attendre. Il voulait en découdre avec ces géants. Les tuer, les massacrer, et mourir dignement.

[Kiyo : 0,5 (introspection) + 0,5 (bonus longueur) + 0,5 (informations reçues). Mot : 1 bon ! – galimafrée.
Heartless : 0,5 (tentative échouée). Mot : 0. – zamées.
Mathis : 0,5 (demande d’illusion) + 0,5 (demande de zone d’ombre) + 0,5 (introspection) + 0,5 (bonus longueur). Mot : 0. – halbran.
Alistair : 0,5 (réception d’un drapeau blanc) + 0,5 (organisation des troupes) + 0,5 (message à Astidenix) + 0,5 (bonus longueur). Mot : 0. – hart.
Eva : 0,5 (soutien à Alistair). Mot : 0. – heptacanthe.
Lothindil : note quand le post sera édité. Mot : 0. – houache.
Therion : 0,5 (introspection). Mot : 0. – hutin.]

~Auparavant~




Si je m'étais attendu à quelque chose de positif en émergeant de l'édifice éventré, j'aurais grandement déchanté. Heureusement, la sérénité et la détermination que j'ai acquis en me frottant à Shaam m'empêchent de me laisser abattre. Et pourtant, le spectacle est loin d'être réjouissant. La place où s'est tenu le banquet offre un tout autre spectacle. Malgré leur état d'ébriété, assez de soldats d'Omyre tiennent debout pour prendre en otage la populace de la cité.

Et parmi eux, chassant le maigre espoir que j'avais formulé, le Ser Gayit est agenouillé aux pieds d'un être que je reconnais. Le second du serpent mauve, un homme pâle remplissant parfaitement son rôle de traître aux siens. Pris par cette vision, je ne remarque qu'un peu tard l'approche d'un duo de garzoks solidement protégés de part et d'autre de ma position. Par contre, ils ont l'air moins alerte que je l'aurais cru.

La voix du gradé humain m'interpelle, me sommant de céder mon équipement, et me faisant bien comprendre que notre tentative de résistance cesse là. J'émets un petit souffle par le nez, empreint d'une légère amertume.

(Mon heure de gloire dit-il...)

Je n'y passe que quelques instants, mais je ne vois pas à quel moment j'ai bien pu briller dans toute cette affaire.

Mon cœur bat à un rythme lent malgré les circonstances. J'avise du regard quelques silhouettes sombres étalées sur leur table. Une pointe de répulsion me frappe tandis que je vois des restes choir. Je dois faire quelque chose. Le temps de trouver une solution à cette situation.

J'opte d'abord pour une petite distraction.

"Banquet ou galimafrée, aucune différence entre certaines mains."

Mes yeux violets se rivent au visage pâle. Avec tous les otages présents, je ne peux pas me permettre un geste brusque ou une charge à l'aveugle. Ce peuple est déjà en mauvaise posture par ma faute. Je dois trouver un moyen de créer un échappatoire pour un maximum de civils. Mais comment ? Peut-être puis-je le pousser à commettre une erreur ? À vouloir s'en prendre à moi plutôt qu'à un prisonnier ?

"Encore une tactique de lâche, de se cacher derrière des civils... De votre propre peuple."

J'ôte mon arme de mon épaule, la brandissant lentement à l'horizontale, comme pour la lui proposer. Mais je préférerais encore me trancher la gorge moi-même que de laisser le moindre omyrien y porter la main. Il me faut donner le change, et réfléchir vite. Réitérer le sort de calme animal ? Qui avait assoupi toute la forêt ? Non. Si les mauvaises cibles s'endorment, je ne ferai que provoquer la mise à mort pure et simple d'innocents. Quand bien même les femmes d'Andel'Ys pourraient tenter de se servir de leurs compagnons, elles n'ont pas l'air prêtes au combat.

Je cherche à le provoquer, tout en rassemblant ma magie de lumière. Ma résolution de ne pas y avoir recours est déjà mise à mal.

"Qu'espérez-vous accomplir ? Redorer votre blason ? Revenir dans les bonnes grâces de Shaam ? Cet être si arrogant qu'il n'a littéralement plus les pieds sur terre ?"

C'est un peu contre ma nature, mais je m'efforce d'afficher un air de pitié.

"Ou est-ce plutôt... Du désespoir ? La peur de vos propres hommes ? Je vous ai vu au campement. Un laissé-pour-compte, pas même autorisé à pénétrer dans ses quartiers."

Lente expression entre fausseté et véritable ressenti. Je suis presque sûr que les esprits ambitieux et imbibés de certains présents en viennent à la même conclusion que moi.

"Un soldat fini... Raillé par ses subordonnés après avoir été mis au tapis en un seul coup. À se demander pourquoi vous tenez une telle place dans la hiérarchie."

Je fais lentement un pas en avant, faisant fi de la présence des garzoks. Je sais ce que je veux tenter. Ma magie circule le long de mon bras, et je la rassemble au niveau de la gemme de mon Fang Bian Chan. Lentement, j'essaie de dénombrer les personnes présentes, et j'accrois le potentiel magique que je veux employer en conséquence. Mon arme tourne au bout de ma main, et je hausse le ton pour me faire entendre de tous.

"Hommes Pâles ! Fuyez ! Fuyez cette place !"

J'agrippe mon Fang Bian Chan à deux mains, l'élevant un peu.

"Mon arme reste avec moi ! Venez la chercher vous-même sur mon cadavre, pion Gurfelion !"

Et sur ce, priant Gaïa pour que ma magie ne me fasse pas défaut, je cogne résolument la lame en croissant sur le sol, bien décidé à libérer un sort protégeant tous les présents. Ennemis compris. Pacifier la zone assez longtemps pour que les Pâles puissent forcer le passage entre les forces enivrées d'Oaxaca, et se mettre à l'abri. Si je dois rester seul face à tous ces soldats, alors qu'il en soit ainsi. J'expierai mon erreur, en faisant honneur à mon sang d'ynorien !

Et si j'échoue dans ma tentative... Puisse le gradé Pâle se sentir obligé de répondre à ce défi que je lui lance, pour ne pas définitivement perdre la face et passer pour un faible devant ses sbires.




Utilisation du sort de lumière "Pacifisme" : Une aura de lumière rend tous les combattants incapables de faire des blessures ni magiquement ni physiquement durant [lvl/8]tours.

(840 mots)

La douce Loona me retint doucement le bras et d’une voix inquiète, elle me susurra à l’oreille que l’attaque risquait de nous faire repérer et de nous faire tuer conséquemment. Je ne répondis pas immédiatement. Je savais pertinemment qu’elle avait raison, la difficulté était importante, et les chances de réussite plutôt faibles. Par contre, si je ne faisais rien, gobelins et orques atteindraient le chemin de garde et de là, ils auraient la visibilité et l’avantage... et le nombre de morts dans le camp des alliés serait beaucoup plus important, il ne se limiterait pas à moi, Loona et Glanaë. Je m’étais aussi donné la responsabilité de protéger Loona et Glanaë, je ne voulais pas les mettre trop en danger. Ma réflexion terminée, je lui en fis part en lui chuchotant:

«Certes, c’est risqué. Mais si nous les laissons passer, ils tueront Glanaë qui ne bénéficie pas des ailes du halbran pour prendre la fuite et du haut du chemin de ronde, ils seront en meilleure position pour tuer tous les alliés qui s’approcheront de la muraille d’Andel’Ys. Pour votre sécurité, éloignez-vous de moi de quelques mètres, afin que vous ne receviez aucun coup par inadvertance, restez contre le mur et au sommet des marches. Je vais tenter de profiter de l’avantage de votre pouvoir pour les trucider avant qu’ils vous rejoignent. »

Malgré mes nombreux talents en combat, j’étais aussi inquiet. Mais je n’avais d’autres choix que d’aller de l’avant. Et puis, l’escalier en colimaçon allait me fournir un avantage certain. De gobelin ou orques je ne pouvais savoir qui mèneraient la petite troupe. Les premiers pouvaient monter deux par deux, alors que l’autre race d’une stature beaucoup plus imposante envahirait la largeur entière à elle seule. Je sortis mon sabre et la tenant fermement des deux mains, je tendis l’oreille et attendis ma ou mes premières victimes. Lorsqu’ils se présenteraient les bottes, j’attaquerais violemment avec mon sabre courbé, le maniant horizontalement à la hauteur de ma taille, afin de viser soit les jambes de l’orque ou l’abdomen des gobelins.

Les bruits de pas dans l’escalier de la tour ne se firent pas attendre, je reculai mes bras en arrière afin de me donner un élan et je frappai de toutes mes forces du tranchant de ma lame dans le but de blesser grièvement mon adversaire. Et mes efforts portèrent ses fruits.

L’obscurité ne me permit de voir ma victime, mais je sentis la résistance dans mes bras et j’entendis le sourd grognement de douleur. J’avais frappé un orque. Je l’avais probablement atteint aux cuisses. Effondré dans les escaliers, il n’avait malheureusement pas dévalé les marches, sa masse étant trop importante pour se faire déséquilibrer de la sorte. Mais je devais faire vite. Les orques n’étaient pas des faiblards, ils n’abandonnaient pas la bataille après le premier revers. Sans le voir, je l’entendais farfouiller. Bien qu’idiot de nature, il avait deviné une présence ennemie et de ses grosses mains noueuses, il tentait de me neutraliser d’une façon ou d’une autre. Pour ma part, je ne voyais qu’une solution, le tuer sur le champ avant qu’il ne me trouve et ne m’écrase. Je resserrai donc ma poigne sur le sabre courbé et en utilisant une fois de plus mes deux mains, je pris un élan et je tentai de frapper l’adversaire du tranchant de ma lame à la hauteur que j’estimais être sa tête désormais. Si je frappais le vide, je récidiverais aussitôt, en frappant plus bas. Je voulais lui trancher la tête, rien de moins. Ce gros orque constituerait un énorme obstacle freinant l’avancée des autres ennemis dans l’escalier, du moins, c’est ce que j’espérais.

(((606 mots)))

Tout à mon glyphe, j'entends à peine les pas s'arrêter autour de moi, tout semble se figer. Comme une danseuse dans les spectacles royaux, c'est comme si j'étais la seule à bouger, alors que l'instant dramatique se met en place. Mes mouvements sont fluides, chacun de mes pas et de mes gestes est calculés et ma cape vole autour de mon corps. Chaque point précis du glyphe est puissant, chaque ligne doit être tracée avec minutie pour que ce pouvoir n'échoue pas.

Mais il doit surtout être tracé d'un seul coup, sans interruption. Et les ailes du dragon battent toujours plus proches, vient-il pour me tuer ? Moi qui ne fait que danser pour qu'un maximum de vies triomphent ? Non, il se limite à se poser au sol, à quelques mètres, et je continue mon ballet, m'accroupissant, me redressant, suivant le rythme d'un tambour inaudible pour autrui.

D'autres ailes viennent battre à leur tour, celles des harpies je suppose. Quatre paires d'ailes d'ailleurs, et non trois. Qui est la quatrième ? Il m'est impossible de le savoir pour l'instant, et cela ne m'importe guère, car je continue mes pas, sautant et traçant des sigles magiques sur le sol.

Quatre sabots viennent se détacher de la foule et rejoindre les paires d'ailes, un cheval très certainement celui d'Astidentix, son fils étant parti vers les géants. Une délégation donc, la dernière paire d'ailes doit donc être une personne importante, sans doute la Reine qui était avec Kyoheiki ce matin même au campement.

Tout ce monde commence à parlementer, tandis que des deux cotés les armées s'impatiente. Et moi je danse, ne cessant pas mes mouvements, bien décidées à finir ce que j'ai commencé. Naral propose simplement aux Hommes Pâles d'éviter la guerre, de se rendre; à moins qu'ils préfèrent mourir. Le choix est tentant, je dois l'avouer...

(Armée de Vallel à trois jours de marche de Fan-Ming, je vais essayer de les faire revenir sur leurs pas et les obliger à emprunter la forêt de Jollarsyth, affaiblissez Naral Shaam, dîtes-lui que les Ouessiens sont en vie, nous avons besoin des elfes.)

(Hein, c'est quoi ça ?)
(La pierre.)

(Y a plein d'infos là. Une deuxième armée, Vallel et Fan-Ming en ligne de mire. Tu fais quoi ?)
(On obéit.)

Astinor obéir ? Voilà une réponse que j'attendais pas vraiment, mais si c'est ce qu'elle veut. Ce glyphe est long, beaucoup trop long à faire, il faudra que je l'étudie en profondeur pour voir si je ne peux pas le simplifier, parce qu'il n'est, en tant que tel, pas utilisable sur un champ de bataille.

J'adresse une réponse à mon interlocuteur mystère :
(Ici Lothindil. Armée omyrienne dans Andél'Ys. Naral à portée de main. Armée pâle tente reprendre Andél'Ys. Astidentix, chef pâle, a une pierre. Elfes de notre coté. Ejude est leur chef, Kithra sa fille, défendront la forêt, n'entrez pas dedans. Attention à Iso Karhù, puissant, dangereux et vénéré.)

(Dague est prête. Dragon regarde ailleurs; Lothi, laisse-moi faire !)

Finir ce glyphe me prendrait encore quelques minutes, c'est long, trop long et Astinor a raison, il faut que je m'occupe de ce dragon, coûte que coûte. Dansant encore un tout petit peu, je m'accroupis et, à cet instant précis, je laisse ma place à la panthère, souriant au nombre de métamorphes ici rassemblés. Les poils et la queue repoussent à une vitesse effrayante tandis que mon visage se mue en celui de l'animal qui sommeille en moi.

(Tue-le !)

Elle se redresse brutalement, le poignard d'Ejude en main. Je peux sentir le moindre des muscles de notre main unique se concentrer sur le manche de lame d'argent tandis qu'elle concentre sa puissance intérieur jusqu'au bout de ses doigts, ses poils se dressent, elle frémit. Mais c'est avec la détermination et la puissance d'une assassine plus qu'aguérie qu'elle dirige son geste, profitant que Naral est bien trop occupée avec la délégation pâle aux tendances aviaires. Dans un geste assuré, la dague quitte la main, en direction des écailles mauves de l'arrogant chef de guerre.

"Petit cadeau des Ouessiens pour Naral !" prononce-t-elle à assez haute voix pour être entendu du principal concerné.



(((Transformation en Astinor et utilisation cumulée des CC :
Lame furtive (assassin): L'assassin, attaquant en premier, se glisse derrière sa cible pour lui infliger une attaque meurtrière (For+1,5/lvl ). La cible ne doit pas voir venir l'attaque, ou posséder moins de la moitié en esquive SA par rapport à la maîtrise SA de l'attaquant.
et
Lancer : Faisant circuler votre énergie interne à l’intérieur de votre bras au moment où vous attaquez, votre arme de poing s’élance littéralement de votre main avec force, l’inconvénient de cette attaque à distance étant que vous devez ensuite récupérer l’arme utilisée (For+1/lvl).)))

Un sentiment de jubilation tout animal animait le liykor noir qui s’était élancé aux côtés des hommes pâles pour en découdre contre les géants. Malheureusement, cette ambiance fut de courte durée, et la charge s’arrêta comme elle avait commencé : les cavaliers formèrent une ligne et s’apprêtaient peut-être à s’élancer à nouveau. Pourquoi importait peu à Therion, seul le comment le gênait. Qu’est-ce qui était encore passé par la tête de ces humains ? A quoi jouaient-ils, comme des louveteaux, à courir et s’arrêter, et répartir ?

Les murailles étaient maintenant assez loin dans leur dos pour que les flèches ne représentent plus une véritable menace, et le liykor se doutait que son bouclier ne lui serait pas d’une grande aide face aux géants, qui pourraient sans trop de mal le faire voler en éclat. En revanche, tenir solidement sa hache des deux mains pourrait peut-être lui assurer un certain avantage. Ces grosses bêtes, il lui faudrait les abattre, comme on fait tomber les arbres dans une forêt. Aussi profita-t-il de cet instant de repos pour poser la hache et assujettir du mieux qu’il pouvait le bouclier aux sangles de son sac. Pour une fois, il serait la bête la plus petite, mais aussi, il l’espérait, la plus rapide. Rapidité, force, précision, et une âme de chasseur, tout cela lui semblait nécessaire et suffisant

(Si ces choses chargent, elles piétineront tout devant elle, personne ne pourra les arrêter… Elles peuvent balancer les arbres qu’elles tiennent à la main autour d’elles… Ce sera terrible… Comme une harde de brok’nud lancée, aveugle, au milieu d’une forêt : pas même le plus fort des liykors ne peut les arrêter.)

Le bruit de l’air brassé lui parvint aux oreilles, et comme il apercevait les têtes se tourner dans leur dos, il imita les humains pour découvrir qu’un animal ailé colossal, accompagné de plus petits, venait de se poser au milieu des belligérants. Cette nouvelle force dans le champ de bataille, dans son dos qui plus était, lui inspira un sentiment d’urgence. Il ne voulait surtout pas être pris entre deux feux, et ne voulait pas laisser l’avantage de cette chasse à l’un ou à l’autre : il lui revenait, et c’était une chose sur laquelle il ne comptait pas céder le moindre petit morceau d’os à moelle.

(Tant pis si les humains ne viennent pas chasser avec moi. Je suis plus petit que les géants, je suis plus rapide. Je foncerai entre leurs jambes, je trancherai leurs tendons, je les frapperai tant et tant que l’herbe sera rouge de leur sang. Ils deviendront fou, comme une bête acculée, et leurs masses ne toucheront que les autres proies. Le Père et la Mère ont donné la force, l’œil vif, l’esprit de la traque, la précision de la mise à mort, à tous leurs Enfants pour qu’ils soient des chasseurs. Pas pour qu’ils attendent que des morceaux de montagne leur tombe dessus…)

« Et vous, les humains ? Vous n’êtes pas des chasseurs ? Vous êtes des proies ? Le Père et la Mère chassent avec moi, et lorsque la force m’aura quitté sur ce monde, je continuerai à chasser à leurs côtés plus de jours et de nuits qu’aucun de ma race n’en a jamais vu sur ce monde ! »

Peu importait à Therion qu’ils comprennent le sens des mots, il souhaitait au moins que le cri leur passe quelque part dans le cerveau, mais surtout dans le corps ; que le nom du Père et de la Mère dans la langue de leurs Enfants, ces noms porteur d’une forme de magie pour tous ceux qui les vénèrent, réveillent quelque chose de bestial en eux, quelque chose de la force qui leur permettrait de venir à bout de toutes les troupes d’Oaxaca réunies, à commencer par ces créatures de haute stature. Seok s’était jusque là comporté comme un compagnon de chasse respectable. Le liykor noir espérait qu’il en serait de même jusqu’à la mort de l’un d’entre eux. Aussi reprit-il la charge, attentif aux mouvements des géants, pour ne pas finir comme tous ces sektegs, piétinés dans la débâcle lorsque le titant fut réveillé. Pour virevolter au milieu d’eux, et porter la mort, il lui faudrait être doublement attentif aux moindres mouvements de ces corps massifs.

(((712 mots)))

Azra et Thensoor se matérialisèrent sur le rempart. Le mort-vivant réalisa aussitôt qu'il y avait en effet des régiments d'arbalétriers au pied du mur. Ils se replièrent en vitesse dans la tour, et virent deux jeunes femmes, qui ne ressemblaient pas à des membres du peuple pâle. Mathis fut violemment tiré par l'une d'elles hors d'une zone de ténèbres, dans laquelle retentissait des bruits de ferraille. Il semblait bien en train de tenter d'empêcher les ennemis de prendre possession de la tour, mais était désarmé... quel imbécile !

Tiens, curieusement, Azra ne ressentait pas autant de haine que par le passé... se pouvait-il que sa nouvelle condition de mort-vivant diminue ses sentiments ? Bon, il verrait ça plus tard. En attendant, les plans de bataille fourmillaient dans son esprit glacé. Une curieuse femme aux cheveux violets semblait légèrement paniquée par leur arrivée, mais il l'ignora sur le moment. Il siffla à Thensoor :

« Faites apparaître des ombres menaçantes entre leurs rangs, avec un peu de chance, ils voudront les abattre et s’entre-tueront quelque peu... »

Puis, il se tourna vers la jeune femme :

« Que se passe-t-il, ici ? Pourquoi les troupes ennemies sont-elles déjà dans les murs ? La bataille est-elle déjà perdue ? Où est Vallel ? J'ai faim de son âme ! »

L'autre femme cherchait manifestement à soulever le lourd madrier qui devait fermer la porte du chemin de ronde pour le lancer dans les escaliers, sans doute pour empêcher l'ennemi de monter. Manque de subtilité. Mais efficacité indéniable, et c'était ce qui comptait, le nécromancien s'élança pour l'aider. Il se plaça en marge de la pénombre en lança :

« Mathis, aidez-la à porter cela, je vous couvre. N'ayez pas peur de salir d'oing vos belles mains, je suis sûr que c'est du matériaux de construction propre ! »

Le blondinet n'avait pas d'arme, mais il pourrait soulever l'objet. Azra, plaqué contre le mur, poing levé, se tenait prêt à accueillir tout garzok émergeant de cette étrange zone de ténèbres magiques.

(((338)))

Accompagnés d'une vingtaine d'hommes en armes, Alistair et moi avançons vers les murailles. Le drapeau blanc nous sers d'étendard et nous abordons plutôt sereinement la masse d'esclaves qui tambourinent les grosses portes en bois dans l'espoir d'y rentrer. Au moins, ils ont l'air de nous faire plutôt bon accueil. Nous n'avons reçu ni flèche, ni pierre, ni sort. Tant mieux !

Se retournant vers nous, la masse nous regarde pendant quelques secondes. Un être sort alors et s'avance vers nous, avant de s'agenouiller en se présentant. Plutôt jeune, ses oreilles dépassent légèrement de sa blanche chevelure. Néanmoins, son physique fait penser à un humain. Un semi-elfe ? Fort probable. J'en suis moi-même une, après tout.
Il vient des marches Kendranes ! Un yuiménien ! Prisonnier pour mener une guerre... Triste sort. Sans arme, il a quand même eu le courage de s'avancer pour parlementer.
Mon compagnon se mit dans la même position que notre interlocuteur. Pour ma part, je reste debout, droite et fière. Il se désarme même sous les yeux de tous, tendant ses armes à l'un des hommes nous accompagnant. Il s'avance alors, lentement, vers Haràn.

Se présentant, il propose son alliance, détaillant et expliquant les différents points. Il s'excuse pour tous ceux que nous avons tués il y a peu. Il veut leur faire retourner leurs vestes, afin qu'ils se joignent à nous pour combattre les généraux et les troupes d'Oaxaca. C'est habile, mais je ne m'excuserai pour rien au monde pour ceux que j'ai tués.
Mes pensées m'arrachent un frisson. Qui suis-je devenu, avec ces guerres et ce monde ? Je ne sais pas. Une chose est sûre, j'ai changé.

La réponse d'Haràn se fait entendre. Sans ciller, sûr de lui, il réplique que nous sommes leurs ennemis. Il n'a visiblement pas l'intention de nous rejoindre. Les Ombres l'ont pervertis, lui promettant une liberté qu'il n'obtiendra qu'en nous combattant jusqu'à la mort. Rien à faire, donc...

Je m'avance alors. J'ai toujours mon sabre enchanté. Je le serre jusqu'à en faire blanchir mes doigts déjà pâles. M'arrêtant au niveau des deux hommes, je prends alors la parole.

« Je suis Eva d'Arkheval. Je viens moi aussi de Yuimen, de Kendra-Kâr. Demi-elfe, tout comme vous, Sir Haràn, si je ne me trompe pas.

On vous a promis une liberté, mais sous condition. Pensez-vous vraiment que cela rime avec quelque chose ? Une liberté à condition de prendre le risque de mourir. Un risque élevé, si je puis me permettre.
Tout ce que vous voulez, c'est être libre, pour vivre. Ne pensez-vous pas qu'il sera plus simple de lutter directement pour votre survie, votre liberté ? Nous ne sommes pas des oppresseurs. Si vous vous rebellez contre ce qui vous ont soumis, vous pourrez regagner Yuimen en peu de temps. Si vous persistez en vous rendant complices de ce camp des Ombres infâmes, vous mourrez. Ne croyez pas que vous vous rendrez libre en effectuant ce qu'ils vous ont demandé de faire. C'est tout le contraire. Après avoir lutté ici, ils vous enverront ailleurs. Encore et toujours. Tel est leur objectif.

Choisissez votre camp. Moi je l'ai déjà choisi. »

Ainsi, j'ai dit tout ce que j'ai pensé. J'ai été franche et droite.

"La Franchise engendre la Haine." Je me prépare mentalement au combat. Je ne compte pas user maintenant du pouvoir accorder par le Divin. La situation ne me semble pas si critique que ça.

~Auparavant~




La provocation à laquelle je m'adonne a un résultat encore différent de ce à quoi je m'attendais. Gurfelion me renvoie à ma propre conduite, ainsi qu'à celle de la Reine. Selon lui, nous aurions trahi la cause des Pâles alors que la paix était déjà scellée. Je ne sais pas quoi penser de ses paroles. Croit-il vraiment que le serpent mauve aurait respecté cela en sachant qu'il avait lu notre plan depuis le début ? Ou que les Pâles accepteraient de se soumettre sans résistance ? Plus déstabilisant encore, alors que je me préparais à devoir affronter un traitre assoiffé du sang des siens, il m'apprend qu'en les retenant ainsi, il protège ceux de son peuple.

Toutefois, il réagit mal à ma pique concernant son humiliation au campement et dégaine sa lame. Fort heureusement, ma magie accepte de faire son office. Et si malheureusement elle a un effet secondaire inattendu, en empêchant les Pâles de forcer le passage pour fuir, elle me permet de gagner du temps. Le Pâle continue de s'avancer vers moi, et je sais d'instinct que dès mon sort dissipé, sa lame me prendra pour cible, quand bien même il affirme ne pas vouloir m'occire. Juste me rendre témoin de notre défaite.

Relevant mon arme, j'en fais barrage légèrement. Si Gurfelion a effectivement a cœur de protéger les siens, en se présentant comme le nouveau gouverneur de la Cité, alors peut-être puis-je profiter de cette occasion. Gagner un peu plus de temps, en tous cas, car bon nombre des garzoks présent est censé faire partie des officiers. Les garder ici, c'est diminuer l'efficacité de leurs troupes sur le terrain. Du moins, je l'espère.

"La réunion des Pâles sur cette place ressemble davantage au parcage d'un troupeau qu'à d'heureuses accordailles."

Il me faut trouver un moyen de prolonger les effets de mon sort, sans toutefois entraver le reste de la population. Malgré la lassitude engendrée par mon dernier sortilège, je m'efforce de faire appel encore une fois à ma puissance lumineuse. Je ne sais pas quelles étaient les intentions de cet homme. Croyait-il vraiment que rallier la cause des forces du dragon mauve sauverait son peuple ? N'a-t-il donc pas pris conscience de la perfidie de cette créature ?

Je rassemble ma magie dans mon cœur. Quelque part, la volonté de protection de Gurfelion envers son peuple fait écho en moi. Si ses intentions sont louables, les moyens pour y parvenir sont les pires possibles. Il faut qu'il m'écoute encore un peu, qu'il laisse sa hargne d'en découdre de côté temporairement. Ma magie claque en moi, contrariée par ma volonté de le contrôler contre son gré.

"Mais je reconnais vous avoir jugé hâtivement. Vous semblez sincère, contrairement à ce serpent que vous servez..."

Je marque une pause puis lève les yeux vers lui.

"J'ignore ce qu'il vous a promis, mais maintenant, sachez que vos efforts ne paieront pas. La vipère mauve ne pardonnera pas aux Pâles d'avoir résisté. Dès cette bataille finie, il massacrera les vôtres, jusqu'au dernier... "

J'inspire brièvement, repensant aux paroles glacées de Shaam. Je débute ma phrase, marque une pause puis la conclus avec stoïcisme.

"Comme il l'a fait pour le peuple de Nagorin... Vos alliés, ce me semble."

S'il tient vraiment à aider les siens, je dois réussir à l'atteindre à travers cela. Je charge ma magie de compréhension, de ma propre volonté de protection. S'il est effectivement du côté des troupes sombres, je ne l'ai pas encore vu user de sa lame en ce sens. Sauf envers moi, mais je peux le comprendre.

"Votre peuple est fier, et je suis honoré d'en avoir fait la connaissance... Mais au lieu de vous en prendre à nous, demandez-vous plutôt si les vôtres auraient accepté de servir de marchepied, pour atteindre les miens. Au mieux asservis, au pire éradiqués. Shaam nous l'a craché tel du venin lors de notre rencontre, et il doit se tenir quelque part, à se délecter du spectacle dont il tire les ficelles."

J'avise les troupes garzokes, puis le peuple prisonnier. Je m'efforce de me faire le plus convaincant possible, en lui proposant une alternative. C'est ambitieux, je le sais, mais je dois tenter le coup. Me raccrocher à cet espoir fou qu'il est encore possible d'intervenir. Et pendant ce temps, j'emploie mon calme et ma sérénité, pour trouver la force nécessaire pour l'excuser. Lui trouver des justifications. Lui pardonner. S'il a pour but de sauver les siens, alors nous avons une ressemblance certaine.

"Il n'a cure que de ses propres ambitions, et vous le savez. Il vous a humilié et pourtant vous continuez à le servir ? Si vous voulez vraiment protéger les vôtres... Alors, évincez-le. Vous êtes le plus haut gradé ici. Vos troupes vous respectent encore. Si vous êtes un véritable guerrier Pâle, prouvez-le. Défendez votre peuple par les armes, et prenez la place de cette vile créature à la tête de l'armée."

J'étends mon arme sur le côté, commençant à lever la main. J'y canalise ma magie, l'amenant à se charger de cette paix que je veux instiller.

"Il n'est pas trop tard pour vous racheter, pour devenir un des héros Pâles dont Dame Talia d'Omble contera l'histoire, Gurfelion."

J'écarte volontairement mon Fang Bian Chan de moi, conscient de laisser une ouverture béante dans ma garde. Lentement, je matérialise ma magie en ce que j'espère être un courant lumineux, destiné à lui faire comprendre mes paroles sans le voile de notre opposition. Qu'il perçoive que je n'ai pas de rancune à son encontre. Qu'il est encore possible de faire quelque chose.

"Aidez-moi à sauver les vôtres. Tous les vôtres."

Je lui tends alors la main, l'invitant à une autre alternative, motivé par le fait qu'il ne s'en prendra pas aux otages présents. Puisse Gaïa m'appuyer dans ma tentative, car si j'échoue, je n'aurais d'autre choix que de défendre chèrement ma vie.




Tentative d'apprentissage du sort de Prêtre "Pardon" : Le prêtre ôte toute combattivité à un ennemi, lui accordant le pardon pour ses actes. lvl de la créature doit être égal ou inférieur au lvl du sort pour que celui-ci fonctionne. L'effet dure [lvl du sort*2] minutes; Toute frappe sur la cible durant ce délai supprime l'effet du sort.

(970 mots)

Mes ambitions étaient hautes : trancher la tête du garzok, mais malheureusement, ma lame fut trop basse et frappa les marches de pierre. Mes talents de combattants ne pouvaient être mis en cause, peu de gens auraient réussi une telle attaque dans cette obscurité. Rompu au combat, l’orque s’orienta sur le bruit métallique de la lame et balaya son bras dans cette direction. Son coup fut trop puissant, je ne pus retenir mon sabre, il tomba sur le sol. Je l’entendis à mon tour choir quelques marches plus basses. Le garzok énervé de s’être fait ainsi couper le chemin alerta ses pairs tout en grognant de rage. C’est à ce moment que la douce Loona posa sa main sur mon épaule, me tirant vers l’arrière à un endroit où l’ombre faisait place à une pénombre. Dans cette semi-obscurité, je pus distinguer cette belle jeune femme ainsi que le lourd madrier reposant près de la porte menant au chemin de garde. Toujours aussi volontaire et décidée, elle me demanda de l’aider de le soulever afin de l’envoyer dans la face bientôt défigurée du garzok. Ce fut avec un plaisir certain que j’obtempérai aussitôt, plus que désireux de repousser le mastodonte dans le bas des escaliers. Vêtue d’une robe légère, elle s’approcha du lourd madrier, je la suivis de près pour en soulever l’autre extrémité.

Au même moment, alors que j’étais penché au-dessus du madrier, je vis apparaître deux êtres sombres montés sur le cheval ailé. Si ce n’était de ce dernier, j’aurais craint une attaque ennemie. Quoique je ne devais pas exclure le vol d’un sifflet magique par l’adversaire. Les deux êtres vêtus de robes sombres présentaient un visage famélique, émacié. La peau de l’un paraissait si mince que l’on distinguait presque les jonctions entre chaque phalange de ces doigts qui entouraient un sombre bâton. La pauvre Glanaë fut sous le choc, lorsqu’elle vit ces entités squelettiques.

Et puis, l’un des deux s’approcha de nous et m’apostropha tout en m’interpellant par mon prénom. Le fixant des yeux je ne reconnus ce visage hideux, par contre sa voix ne trompait pas, c’était Azra. Je tentai de ne pas le dévisager ni exprimer mon horreur, nous avions besoin d’aide pour sauver Andel’Ys peu importe son apparence peu ragoûtante.

J’ignorai donc sa remarque désobligeante à mon endroit, me contentant de lui faire un signe de tête lui indiquant que j'acceptais son aide et je me mis à la tâche que la ravissante Loona m’avait confiée. Les mains sur la poutre, je la regardai et attendis son signal. Lorsqu’elle fut prête, je pris une respiration et je soulevai cette lourde poutre pour la jeter dans la tronche de la hideuse et bête créature verte.


(((449 mots)))

Le vol de la dague est parfait, et vient heurter l'armure écailleuse du dragon mauve qui glapit sous la douleur. Il ne doit pas être habitué à souffrir cet elfe-là, ignore-t-il encore que cette simple plaie lui procurera la mort, et la défaite ? Il espérait quoi, que la Gardienne de Yuimen allait lui accorder la victoire aussi aisément que par une simple menace ? Certes, le prix à payer risquait d'être élevé, mais il était nécessaire, un peuple aussi brave que ces hommes ne pouvaient pas se soumettre à la langue d'un menteur, fût-il poli et beau parleur comme l'était un peu trop cet elfe.

Astinor laisse couler la remarque d'Astidentix avec un battement de queue impatient. Non, bien sûr que non, je ne suis pas certaine de la victoire, mais chasser Naral était le seul moyen d'octroyer une chance à ce peuple fier et combattif. Sans vraiment attendre de réponse, les quatre dirigeants retournent à leurs troupes, se préparer à l'affrontement final, me laissant, la dernière harpie et moi-même au milieu de ce futur champs de bataille.

La créature ailée vient nous rejoindre au milieu du terrain, me rendant la lame du roi des elfes. Elle se présente et poursuit, avec un calme désarmant, me demandant notre plan. Comme si j'en avais un d'ailleurs. Aucune colère, aucune accusation, cette femme est des plus étonnantes. Elle énonce simplement un fait, je viens de condamner son peuple à la victoire, ou à la mort, sans autre alternative. Reprenant ma forme elfique, je lui adresse un sourire léger, m'inclinant légèrement.

"Je sais qui vous êtes, Reine Sheeala. Je suis Lothindil, guerrière de Yuimen. Et eux aussi savent qui je suis. Pardonnez mon intrusion dans les négociations, mais Naral vous aurait trompé quoiqu'il arrive. Oaxaca, sa Reine, ne veut que la ruine et la destruction. Je vous ai juste permis d'être les seuls maîtres de vos destins. Derrière nous se trouvent des esclaves, dont le seul tort a sans doute été de négocier avec le dragon."

Je regarde rapidement le champs de bataille, je ne suis pas un maître de guerre, la position de stratège me convient mal, moi qui combat seule. Mais à l'heure qu'il est, aucun de nous n'est adapté à ça.

"Ne bougez pas de votre ligne, vous êtes hors de porter des archers. Mettez devant des piquiers, prêts à arrêter les loups, qui ne sont que des montures. Pendant leur charge, j'agirais et vous autres harpies, lâcheront sur eux des torches enflammées. Ils détestent le feu ! Mais surtout, que personne à pied ne bouge de sa ligne, ce que je vais faire pourrait être dangereux pour tout le monde !"

Sur ce, je fais un quart de tour et, me dirigeant vers les troupes Oaxiennes prêtes à charger, je m'adresse à eux, dans la langue d'Omyre, ainsi :

"QUI EST VOTRE CHEF, PEAUX VERTES ? J'AI VAINCU NARAL SHAAM, JE SUIS CELLE QUI VOUS DOMINE !"

Leur laissant le temps de réaliser, je reprends ma respiration, avant de continuer d'une voix forte.

"JE SUIS CELLE QUI A EVEILLE LE TITAN ! PARTEZ, FUYEZ AVANT DE MOURIR ! RESTEZ ET VOUS VERREZ LA COLERE DE YUIMEN ! JE SUIS LA MASSACREUSE, VOUS N'AVEZ AUCUNE CHANCE ! PARTEZ OU VOUS MOURREZ !"

Qu'ils chargent seulement, et je déchainerais la terre, la magie bouillante de ce monde me donne un sentiment puissant d'immortalité, je suis là pour et par Yuimen, ils ne peuvent rien contre moi.