La distance qu'a parcouru le cheval n'était pas immense, et pourtant, à en croire le soleil -pour peu que j'arrive à le voir à travers le brouillard d'ailleurs- nous sommes le matin. Une journée, au minimum, a donc passé depuis que j'ai éveillé le titan. Une rapide observation de la situation autour de nous la rend assez claire, notre monture a choisi de nous déposer à Andél'Ys, il nous suffirait de marcher vers le sud pour rejoindre l'armée et, je l'espère, trouver Kithra voire le dragon mauve.

(Y a un truc chelou.)
(Hum ? Genre ?)
(Trop calme, trop silencieux, trop pesant.)

Il est vrai que l'ambiance qui règne dans ce brouillard n'a rien à voir avec ma première visite quelques jours plus tôt. Un sentiment diffus de menace, d'inquiétude, comme celle d'un peuple qui retient son souffle avant la guerre, la tension est même palpable, comme si la menace est toute proche.

(Y a des archers, sur la muraille.)

Astindentix était-il juste prudent et a-t-il déjà préparé la guerre que nous lui avions annoncé, ou la guerre s'était-elle rapproché ?

(Il s'est passé combien de jours depuis notre passage ?)
(Trois, peut-être quatre. J'ai perdu le compte avec ces chevaux.)

En quatre jours, la situation peut avoir totalement basculé, comme je l'ai appris sur Sor-Tini. Astinor se met à battre de la queue à l'évocation d'un changement qu'elle ne maîtrise pas, la panthère est, non pas inquiète, mais sur le qui-vive. Les archers sont humains, la ville est donc toujours nôtre et la bataille n'a pas encore eu lieu. Mais où est donc l'armée en marche alors ? Avec ses géants et ses arbalétriers... La tension est trop présente pour qu'elle soit loin encore, bien trop présente.

Fermant les yeux, Astinor se concentre sur notre ouïe, comme elle m'a vu le faire, et il ne faut guère de temps pour que ses oreilles captent des sons à travers les épais nuages bas. Des ordres, des cris, des grognements,... Des Garzoks vraisemblablement et en nombre en plus de ça. L'armée, ou du moins son avant-garde, est donc déjà arrivé.

(Hé bah, doué le canasson. L'avant de l'armée et Andél'ys d'un seul coup. Ca f'ra moins à marcher.)

Sur ce coup-là, je ne partage pas vraiment son enthousiasme, cela signifie surtout que même en trouvant rapidement Kithra, l'armée des elfes arriverait trop tard, sans le moindre doute.

(En même temps, elle a un titan à gérer, d'après la lumière.)

Le titan, il va nous causer problème, c'est certain, vu sa taille et son poids, il pourrait raser les remparts sans même s'en rendre compte. Mais entre nous et lui, il y a une armée pour l'instant et si elle ne s'en chargeait pas, lui s'en chargerait sans doute. A l'heure actuelle, il vaut mieux le considérer comme un allié peu fiable qui, dans un premier temps nous aiderait, mais pour mieux nous trahir dès qu'il le pourrait.

"Bon, pas le temps de buller ou d'observer des libellules, on a une princesse à délivrer !"

Je ne peux m'empêcher de sourire en imaginant Astinor sapé comme un prince charmant dans les contes de fées de mon enfance. Profitant du brouillard épais, la panthère, dégainant malgré tout l'épée de Leona se faufile vers l'avant et l'armée ennemi. Il va nous falloir toute la discrétion dont elle est capable pour pénétrer dans le campement adverse et trouver des informations sur la présence et l'emplacement de l'elfe.

Astinor, profitant de son noir pelage, nous guide vers le campement, le plus discrètement et le plus silencieusement possible. Fermant les yeux, à distance raisonnable, Astinor se concentre sur chacun de ses sens, l'un après l'autre. Se fiant à notre goût, elle hume les senteurs du camp... et manque de s'étouffer sous les arômes proprement infectes de la pitance militaire. Je pensais la nourriture du camp Sindel dégoûtante, mais rien que les remugles de celle Garzoks sont encore cent fois pire.

(Trouvé !)
(De quoi ? Où ? Puis change de sens, ou je vais être malade pour deux !)

Astinor me fait le plaisir d'ouvrir à nouveau les yeux, rompant notre goût trop développé, beaucoup trop développé sur ce coup-là d'ailleurs.

(Le goût du ragoût. D'un vrai ragoût !)
(Un vrai ragoût ? Ou ça ?)
(Derrière le rat grillé.)
(et ?)
(Laisse-moi vérifier !)

Elle ferme à nouveau les yeux, et se concentre sur ses oreilles. Bien vite, des lumières apparaissent dans mon esprit, brillant tout autour de nous. Les bruits de pas, les ronflements, les lames qu'on aiguise, la graisse qui chuinte sur les cuirs des armures, le bois qui craque dans les feux de camp, des parchemins qui changent de mains, des pas légers des messagers, ... chacune de ses sonorités viennent laisser une trace de couleurs, comme lorsque sur Nyr, entrain de passer les épreuves de Yuimen. Chaque tâche a une place précise, celle qu'elle aurait dans la réalité, celle de son point de départ.

Très vite, même si elle reste fort chaotique, une ronde de bruits s'inscrit dans mon esprit, formant des cercles identifiables, trois cercles en réalité. Le premier se situe sur le pourtour extérieur, il est composé de plus de monde, moins organisés, plus axés sur les rumeurs d'une vie de camp : les ronflements des troupes, les grognements et les marmonnement des somnambules. Un second est enfermé dans le premier, où les troupes prévoient leur combat, possiblement du lendemain, affûtant leurs armes, graissant leurs protections, raccommodant peut-être à la lumière d'un feu les gambisons ou des sangles, vérifiant les flèches et les carreaux de leurs armes de jet. Enfin au coeur du campement, se place le dernier cercle, le plus à l'intérieur, où on entend les messagers et d'où provient la nourriture la plus fine, les dirigeants, sans doute, là où je dois parvenir pour faire ma mission...

Nous reprenons nos sens et Astinor se met à l'approche, il va falloir trouver dans le camp, par où nous pouvons rentrer. Elle parvient sans encombre à moins de dix pas des premières tentes extérieurs, qu'heureusement aucune barrière ne protège. Non loin de l'un des abris, elle observe le chemin vers l'intérieur du camp, jetant un regard à travers les râteliers.

Quand, soudain, avant que j'ai pu comprendre quoique ce soit, elle se plaque au sol, dans l'ombre de la tente. Il ne faut guère plus de quelques secondes pour que j'entende les râleries et les rires gras d'une patrouille de Garzoks. Ils s'arrêtent à deux pas de nous et trois d'entre eux commencent à se déchausser pour... uriner, sur la tente, le jet au-dessus de nous. Astinor se retient de grogner et de rager contre ce coup du sort, parvenant à garder son sang froid uniquement en oubliant tous ses sens hormis celui de la vue, pour se concentrer sur le reste du groupe. Je les vois parler, mais n'entend pas ce qu'ils disent, mais je vois surtout leurs armures, de relativement bonnes factures. Ils sont même plutôt bien protégés pour des Garzoks en patrouille du soir, à croire qu'ils se sentent menacés. Ce n'est que quand ils disparaissent, qu'Astinor daigne récupérer ses cinq sens.

"Bordel, c'était quoi ces fontaines à vin ? Ils pouvaient pas lancequiner, ailleurs ?"
La voix est maîtrisée, de manière à ne pas trop alerté tout le monde autour de nous.

(En parlant de lance...)

Anouar nous indique le râtelier, où effectivement le terme de lance est le plus approprié, nous sommes du coté des piquiers, sektegs vu la taille des armes d'ailleurs.

(On fait quoi ?)
(Faut entrer. Dans le camp, au coeur.)
(Cherche le coin des arbalètes. Vu les ravages du titan, il ne doit pas en rester beaucoup, y aura de la place pour se faufiler.)
(Hey, t'es pas conne quand tu t'y mets !)

S'écartant à nouveau des abris de tissus, partiellement de crainte d'être prise pour une cible urinaire ou autre, Astinor entreprend de contourner la zone, à la recherche de ce qu'il reste des sektegs et des géants, mis à mal par le monstre géant. Cela sera, au passage, le moyen de se faire une idée de ce qu'il en reste et, tant qu'on y est, avoir une vue globale des forces en présence pour un combat futur...

Astinor, cachée par son pelage d'ombre, continue à parcourir le tour du campement. Par trois fois, elle se cache de justesse, évitant une troupe de gardes tandis qu'elle cherche à en apprendre plus. Une fois passée les piquiers sektegs, nous longeons pendant un temps assez long, une colonie de soldats humains. Leurs équipements laissent à désirer, surtout si on compare aux gardes Garzoks déjà croisés.

(Chair à pâté.)

J'acquiesce mentalement, elle a sans le moindre doute raison. Ces troupes-là vont servir à épuiser les flèches des hommes pâles puis des Ynoriens. Ironie du sort que des humains servent à être tués par des humains, pourquoi le font-ils ? Le font-ils volontairement ? J'en doute et sérieusement. Le poil d'Astinor se hérisse quand nous réalisons que les gardes sont sans doute autant là pour empêcher un espion d'entrer que des humains de partir. Je songe à la probabilité qu'il s'agisse d'esclaves ou de prisonniers à qui Oaxaca -ou le dragon mauve- a promis la liberté s'ils acceptaient des conditions honteuses.

Le groupe est assez nombreux et il nous faut quelques temps pour les contourner et se retrouver à la lisière de la forêt, à proximité d'une barrière. Une simple utilisation de notre odorat poussé confirme notre première appréhension : loups géants, et plus que deux ou trois. Hors de question pour nous de faire le tour de ça, trop long, trop loin, trop dangereux.

(Va falloir rentrer ici.)
(Tu comptes faire quoi ?)
(Discret à fond jusqu'aux tentes au coeur, trouver Kithra, partir.)
(Laisse-moi le retour, j'ai deux ou trois idées pour semer le chaos...)
(Tant que ça ?)
(Trouve Kithra, on verra après.)

Cherchant un espace plus à l'écart des feux que les autres, Astinor pénètre dans le campement, lentement, à pas compté, utilisant toute la discrétion dont elle est capable, tâchant de se glisser dans les ombres. Cependant, ses armes restent à portée de main, par prudence.

Laissant toujours le corps à Astinor et à son pelage sombre, nous nous glissons dans le camp, accroupie, évitant au maximum les tentes et surtout les feux, trop nombreux à notre goût. La chance semble être de notre coté tandis que nous remontons le camp. Les hommes éreintés se sont endormis et il y a moins de sentinelles que nous ne l'ayons craint. En même temps, généralement on craint plus des attaques de l'extérieur que de l'intérieur; une fois dans le camp tout devrait être plus simple.

Nous contournons une tente, tous les muscles d'Astinor bandés, prêts à réagir au moindre signe d'alerte. Ce qui finit par arriver, au détour d'un dortoir de tissus quand un être, à la peau d'une couleur incertaine dans l'obscurité se retrouve à croiser le regard d'ambre de l'esprit gardien qu'est Astinor. Sa surprise se voit sur son visage, tandis que sur celui d'Astinor n'est que détermination, elle est prête à lui enfoncer son épée à travers du cou pour le faire taire définitivement. Mais quand il se penche pour vomir son repas du soir devant notre tronche, elle décide que ce n'est pas la peine, c'est pas lui qui nous causera des soucis... et tuer un homme malade semble être une limite qu'elle n'est pas prête à franchir, pas cette aujourd'hui du moins.

(Pourtant attaquer des elfes qui dorment, ça t'as pas gêné, ce matin-là.)
(Un elfe ça s'éveille vite. Eveillés, ils étaient un danger. Lui pas un danger. Pas maintenant en tout cas. Et on a autre chose à foutre.)

Nous continuons donc à traverser le camp, laissant l'être relâcher son estomac et sa bile sur le sol de terre. Après quelques tentes de plus, nous arrivons dans la partie guerrière du campement, celle des véritables troupes, toutes sagement assoupies entrain de lâcher des ronflements qui rendraient le passage du titan inaudible. Astinor préfère éviter de s'attarder dans les environs et continue sa traverser vers le coeur du camp, là où devrait se trouver l'état-major, et je l'espère, la prisonnière.

Les tentes centrales, pour le moins imposantes d'ailleurs, sont largement visibles. Astinor a parfaitement réussi sa mission d'infiltration, ce qui est, en soi, une bonne nouvelle. De l'agitation entendue plus tôt, il ne restait rien, que quatre sentinelles à moitié endormie, par une trop longue veille. Il était temps que je me presse avant qu'ils se réveillent ou qu'ils soient relevés.
Par chance, c'est aussi à coté des tentes en question que se trouve deux cages, fermées par d'énormes cadenas. Dans l'une des deux, une elfe noire, dans l'autre une elfe blanche, ressemblant trop au guerrier vu chez la chasseresse pour n'y voir aucun rapport, au moins racial. Manifestement, j'ai trouvé Kithra.

(On fait quoi avec l'autre ?)
(On verra après.)
(Je casse les serrures ?)
(Trop bruyant. Passe derrière, je devrais encore avoir assez de magie pour changer la forme des barreaux.)

Il est clair qu'il me faudrait une fois cette affaire réglée trouver le moyen de dormir un bon coup, parce que même sous la forme d'Astinor, la fatigue commence à m'envahir petit. Mais d'abord, il me faut libérer ces deux prisonnières.

Je laisse Astinor contourner les prisons, avant de prendre sa place et de me lancer, aussi à l'abri que possible, dans un premier sort de terre glaise, sur la cage de celle que je suppose être Kithra, la Shaakt attendra bien un petit quart d'heure de plus.

(En espérant que ta magie fasse pas n'importe quoi...)

Certes, c'est vrai que le caractère aléatoire de la chose peut être effrayant, mais bon, pas le choix, puis c'est trop tard...


(((Approche et lancement du sort de terre glaise sur la cage de la donzelle à moitié à poil aux yeux verts)))

Je parviens à lancer mes deux sorts sans être repéré, un véritable miracle tandis que le camp s'éveille un peu trop autour de nous. Je ne dois à vrai dire la réussite de ce plan foireux qu'au défaut de surveillance des Garzoks, persuadés que le danger ne viendrait pas de l'intérieur.

Kithra sort de sa cage et me demande qui je suis et pourquoi j'agis ainsi, tout en sachant très bien que le temps joue contre nous. Je lui murmure à mon tour :

"Quand je sifflerais, un cheval apparaîtra, grimpez dessus avec l'autre prisonnière. Rentrez chez vous, votre père vous y attend. Nous ferons les présentations alors !"

Le temps est court, je sais que la sortie du camp, maintenant que la brume se lève vraiment sera complexe. J'espère avoir le temps de foutre le bordel en sortant et pas uniquement en traçant une piste grâce à mes lames et à Astinor.

Mais quand la comparse à la peau noire sort de sa cage, nous nous faisons repérés : un homme sort de la tente principale, vu son teint et sa tronche, il est pas vraiment le genre de personne à qui je donnerais Yuimen sans confession. Ses deux gardes à la peau verte et aux lourdes armures, qui ont déjà leur hache et kikoup en main ne viennent que renforcer cette impression que je suis dans la merde la plus profonde.

(Princesse, on a donc tout bon !)

Je me fais la même réflexion mentalement que ma panthère adorée tandis que l'autre brute, sans doute le chef du camp, à défaut du dragon que je cherchais, m'interpelle, presque trop poliment pour être crédible vu notre situation. Sans chercher à lui répondre dans un premier temps, je siffle pour faire apparaître le cheval ailé, la vie des otages en priorité, moi après. Avec un clin d'oeil à la princesse, je lui sors d'un ton espiègle au possible :

"Et désolé, je n'ai pas trouvé la viande pour le banquet !"

J'espère qu'elle réalisera qu'il s'agit d'un message et qu'elle le transmettra, et que le vieux comprendra d'ailleurs, ce qui n'est pas garanti non plus. Mais je ne peux pas faire mieux immédiatement.

"Désolé messire, mais vous posez mal votre question. Vous supposez que je veuille m'enfuir, mais une chevalière du Naora et gardienne de Yuimen ne fuit pas. Et elle n'aime pas les cages non plus, ni les gens à l'intérieur... Bref, désolé, mais vous faites fausse route sur toute la ligne."

Je cherche juste à gagner un peu de temps avant un dernier effort, il faut que les deux elfes s'envolent, après je pourrais agir... Mais avec elles dans les parages, c'est trop dangereux. Ma main droite s'approche néanmoins de mon épée de cristal, il faut que je sois prête à dégainer au moindre signe d'attaque.

(((invocation d'un canasson et j'envoies Kithra et l'elfe noire vers Vraithel’Ar)))

~Auparavant~




Andel'Ys. Fouler le sol de cette cité ne m'amène qu'un affreux pressentiment. Les gardes qui nous accueillent sur la place affichent des traits tendus, fatigués, mais nous permettent de rencontrer rapidement le Gouverneur. Le Seigneur Astidenix ploie le genou devant la Reine, et je sens ma poitrine se serrer à son air éreinté. Je redoute de mauvaises nouvelles. Et hélas, elles sont les premières à tomber. L'armée ennemie est là, à camper non loin des murs, mais sans passer à l'assaut pour le moment. Ils semblent attendre que la Cité se rende sans se défendre. Comme prévu encore, leur nombre dépasse de loin celui des forces en présence.

Sheeala D'Argentar tente de raviver la flamme de l'espoir, annonçant la venue prochaine des forces du Royaume Pâle. À l'expression peu convaincue du Gouverneur, je m'attends à entendre d'autres mauvaises nouvelles. Et elles viennent aussi. D'autres ressortissants de Yuimen ont été hébergés ici, donné leur parole de contacter des alliés pour concentrer le conflit ici. Mais nulles nouvelles d'eux, et aucune trace de renforts.

Qu'en est-il de Lothindil ? Qui étaient les autres ? N'ont-ils donc aucun sens de la parole donnée ? Ont-ils simplement échoué ? En mon for intérieur, je songe à la colonie ynorienne. La défense de l'accès à Oranan est primordiale, mais les dirigeants de la Cité n'ont tout de même pas l’intention de laisser Andel'Ys tomber sans réagir ? Pire, de miser sur l'affaiblissement de nos ennemis ici, quitte à laisser ce peuple en pâture à ces derniers ! Ce ne sont pas les valeurs de ma République...

J'ôte mon casque et le cale sous mon bras avec plus de tension que je le pensais, en entendant en prime que le fils du Gouverneur est entre la vie et la mort. Peut-être que mes connaissances pourront l'aider. Si ma magie de lumière a pu soutenir Astinor, peut-être pourra-t-elle aider la victime.

( Par les Dames, la situation est pire que prévue. )

Une chose est certaine, la lutte frontale est définitivement impossible. La Reine m'interpelle alors, pour que j'expose le plan élaboré conjointement avec les Dames d'Arothiir. J'acquiesce lentement et prends la parole.

"Nous avons songé ensemble aux priorités, et le résultat ne sera guère agréable à entendre, je le crains. Nous allons donner à nos ennemis ce qu'ils veulent. La reddition d'Andel'Ys, ainsi qu'une offre d'alliance entre le Royaume Pâle et les forces de la Demie-Déesse."

Je me hâte d'enchainer pour ne pas blesser la fierté du Gouverneur.

"Mais en apparence seulement. Vos hommes sont fatigués, et même si d'autres sont en route, ils ont besoin de temps pour parvenir jusqu'ici. Il nous faut endormir la méfiance de nos ennemis pour... Mieux les prendre de court."

Je retiens mes pensées quant à notre réussite pour convaincre le Trio qu'une réelle alliance serait désastreuse pour elles. J'avise la Reine, mais reporte bien vite mon attention sur le Gouverneur.

"Et je suis volontaire pour aller porter cette fausse nouvelle en terre ennemie. J'ai par ailleurs de quoi appuyer mes dires, par une preuve de cette bonne volonté."

J'extirpe la lourde bourse de Thiir de mes affaires et fronce le nez. Il me faudra vraiment diviser cette substance. Tout emporter serait stupide. Je ne cautionne pas l'usage de cette drogue, mais si les choses tournent mal, y avoir recourt pourrait être la seule issue. Je soutiens le regard du Seigneur Astidenix, tentant de ne pas le laisser réfléchir trop longuement à ma déclaration. Son état de fatigue pourrait ne pas gêner sa perspicacité sur un ou deux problèmes du plan.

"Mais avant cela... M'autoriseriez-vous à voir votre fils ? Je dispose de quelques... Savoirs... Qui pourraient peut-être l'aider."

S'il est une douleur que je connais bien, c'est celle de voir le malheur frapper un proche. En Aliaénon, la magie est bien plus puissante, et je n'imagine pas ma lumière devenir néfaste. Si le fils mentionné oscille entre vie et mort, je me dois d'essayer de le ramener du bon côté. Mais pas sans l'aval de son parent.

~Auparavant~




Je m'attendais à un ton haussé de la part du Gouverneur, mais c'est une véritable déflagration qui secoue la salle. J'en clos lentement les yeux, prêt à endosser le blâme et le courroux de cet Homme fier, auquel j'ai suscité un sentiment de trahison. Mais ce n'est pas moi qu'il accuse. C'est le Trio, traité d'hydre usant de moyens retors, sans doute pour s'emparer du trône. Je songe à une réponse de ma part, mais la Reine me devance. La décision de demeurer hors de leur échange m'apparait la plus sage, et je m'y tiens.

Plusieurs choses sont évoquées : l'incertitude de la présence d'alliés pour appuyer Andel'Ys, la possible démission du Gouverneur que la Reine refuse en bloc. Vient alors une offre de Sheeala d'Argentar. Le Seigneur Astidenix quittera la cité avec ses plus valeureux et sûrs hommes, afin de prendre le commandement des renforts. Ce qui laissera la Reine seule régente de la ville. J'assiste alors aux paroles nobles de cette dernière, consciente des risques de sa décision, mais qui s'y tient malgré tout. Le Seigneur Astidenix affiche une confiance inébranlable en sa souveraine. Je comprends mieux le choix de cette dernière quant à son accession au trône, s'il faut en arriver là.

Je suis invité dans l'échange par une remarque du Gouverneur. La drogue dont je dispose ne doit absolument pas être portée chez les ennemis. J'acquiesce. Je la lui remettrai donc avant de partir. Son sang a beau être brûlant, il ne devrait pas en faire usage sans réfléchir. Il nous mène ensuite à l'étage, dans une chambre où est alité un homme impressionnant, au torse barré de lourds pansements. Même mon immense ami Hidate, pourtant lui-même bien bâti, ferait pâle figure côté gabarit. À ses côtés, un autre homme plus maigre et pâle passe un baume sur les tempes de l'alité.

S'il est une chose que je sais, c'est que les praticiens de médecine détestent que l'on touche à leur patient sans préavis.

"Bonjour à vous, honorable soigneur. Mon nom est D'Esh Elvohk Kiyoheiki, envoyé de Fan-Ming. Le Seigneur Astidenix m'a autorisé à voir son fils et tenter de l'aider. Puis-je ?"

Je profite de cet instant pour observer les pansements et songer au traitement approprié. Vu le nombre et l'épaisseur, mes élixirs de soin risquent au mieux d'être inefficaces, au pire de ne ressouder que partiellement les plaies. Et à en juger par l'état à demi-conscient du blessé, je doute grandement qu'il ne s'agisse que de blessures superficielles.

"Je ne suis pas un guérisseur novice. Votre patient ne sera point une queux avec laquelle affûter mes capacités."

J'aimerais lui dire, ainsi qu'au Gouverneur, qu'il n'y a rien à craindre. Que ma lumière ne peut qu'avoir des effets positifs. Mais je redoute que mentionner l'usage de ma magie ne les fasse refuser mon aide. Sans oublier qu'Aliaénon agit sur mes pouvoirs d'une manière accrue. Quoiqu'en matière de soins, cela me semble être une bonne chose.

Le duo de prisonnières parvient à s'envoler sans difficulté, et partir loin du campement où ma situation devient à vrai dire de plus en plus critique. Certes, le général ne semble pas enclin à une violence directe - chose pour le moins surprenante d'ailleurs de la part d'un homme de main d'Oaxaca -, mais ses gardes du corps se font aussi menaçant que ses paroles. Un esprit simple et moins aiguisé face aux insinuations et propos douteux du camp adverse aurait presque pu se laisser convaincre et se mettre à douter, mais à peine se met-il à critiquer de manière dithyrambique mes choix et mes actions que je cesse de l'écouter, concentrant en réalité mes sens sur celui du toucher. Rien n'est plus relaxant que d'écouter les vibrations du sol, celui-ci, sous les pas des nombreux soldats qui s'éveillent au matin, s'avère être très bavard. Il est souple, il vibre bien, il pourrait résonner dans un chaos monstrueux, simplement à l'aide d'un petit séisme. Mais je le sens aussi humide, gourmand, avide de sang ou de plus encore.

(Le mec veut que tu te rendes.)
(T'en penses quoi, Astinor ?)
(Ca dépend. J'peux le couper lui ?)
(Oui, si tu y parviens.)
(T'avais pas des idées en partant ?)
(Oui, en partant.)
(Ca inclus du sang et des tripes ?)
(Oui.)
(Ca m'va. Envoie-le valser !)

Je me détache de mon sens du toucher pour regarder l'homme qui, comme je l'avais senti, n'a pas bougé d'un centimètre, contrairement à ses deux compères. D'un geste humble, je pose un genou à terre, je laisse mes fluides descendre dans mon bras gauche et croiser le bracelet de ma soeur :

"Vous êtes bien ubéreux de paroles, messire. Mais si je fuis point, ce n'est pas pour prendre le thé avec vous, ni quiconque d'autres dans ce campement en fait. Vous ne connaissez rien, messire, ni sur la divinité qui me protège"

Mentalement, je trace un trait allant de mon index que je viens d'enfoncer dans la terre jusqu'au chef trop bavard.

"ni à mon rôle aujourd'hui"

Un second trait mental vient s'ajouter au premier, reliant mon majeur en terre au premier guerrier, celui à la hache.

"ni à ma fonction de Guerrière Spirituelle"

Un troisième trait vient relier mon annulaire qui vient de se frayer un chemin au sol et le second guerrier, celui au gros kikoup.

"ni aux peuples de cette planète"

Un quatrième trait vient s'ancrer depuis mon auriculaire jusqu'au chariot des anciennes prisonnières.

"Et encore moins à la forêt !"

Un dernier part de mon pouce et se divise, agrippant un maximum de mâts de la grande tente. Je relâche brutalement mes fluides, si tout se passe bien, la terre devrait les absorber et, quand cela sera fait, je tirerais brutalement ma main du sol, recrachant ainsi mes adversaires. C'est à ce moment précis que je laisserais la panthère de combat intervenir et faire son travail meurtrier...


(((Tentative de lancer le sort "rejet du sol" Le sol s'ouvre, et emporte [lvl/4] ennemis avant de les recracher. Ils sont sonnés. (mag+1/lvl, maîtrises et esquives-0,5/lvl pour les cibles durant le tour suivant. Si l'action de la cible devait avoir lieu après ce sort dans le tour, cette action est annulée), au niveau maximum, en prenant comme cible : le chef, ses 2 brutes, le chariot et les mâts de la tente; puis transformation en Astinor.)))

Avant qu’il ne rattrape la troupe, le colosse se détourna de la masse grouillante et fuyante de la plaine pour se diriger vers la forêt, au plus grand plaisir de Therion qui se sentait grandir dans les pattes une force plus grande à la perspective d’être le seul chasseur sur la piste des garzoks et sektegs en déroute. L’ampleur de la tâche ne l’effrayait pas le moins du monde, il s’abandonnait pleinement à la fatigue salutaire de la poursuite, se disant qu’aucun liykor n’avait peut-être chassé un troupeau si vaste et si puissant, et qu’il s’agissait là d’une traque digne d’un Enfant du Père et de la Mère. Ils pourvoient toujours aux besoins de ceux qui prouvent leur valeur, et Therion comptait bien faire partie de ceux là. Mais l’armée était encore loin, et ne semblait pas vouloir s’arrêter dans sa marche forcée. L’endurance allait prévaloir, et pour le lupin cela ne faisait que renforcer sa volonté à chaque foulée. Voyant que le géant n’était plus sur sa trace, il ralentit, conservant un rythme plus soutenable sur le long terme. Avant le coucher du soleil, il trouva un repli du terrain, une combe dans la plaine où se terrer jusqu’à la nuit. Nul besoin de feu, ni d’aucun autre confort, une bonne poignée d’heures de sommeil suffirait amplement. Ensuite viendrait la question de la nourriture. Mais une chose après l’autre. Il ne craignait pas de perdre sa proie : une armée en marche laissait derrière elle assez de traces, et viendrait bien un moment où ils s’arrêteraient, pour se battre où panser leurs blessures. Quelle que soit l’issue, il serait là pour planter ses crocs dans les muscles de ses proies abattues.

La discrétion n’était pas la principale préoccupation des forces d’Oaxaca, aussi Therion put-il reprendre sa longue marche sous un ciel d’encre sans trop s’égarer. Le peu d’égard pour les morts lui donna également l’occasion de résoudre la question de son estomac vide sans se disperser : quelques cadavres semaient le chemin martelé par les pas dans la plaine, dans lesquels il découpa une cuisse d’un coup net de hache, mangeant en marchant. Le goût de la viande ne lui revenait absolument pas, cependant elle lui donnerait assez de force pour aller plus loin.

A la nuit succéda l’aube, et c’est dans la lumière naissante que Therion continua, aussi longtemps que la luminosité ne l’indisposait pas trop. Une fois légèrement reposé, il reprit sa course de nuit, la fatigue plus lourde dans ses muscles et son esprit. Au matin, il trouva une cité et un lac où se jetait le fleuve. Mais surtout, il trouva le camp de l’armée. Maintenant il pouvait se poser, observer et attendre le bon moment pour bondir.