Je m'étais mis à arpenter les rues sans buts précis, j'espérais que la marche me calmerait peu. Ce ne fut pas efficace et j'imaginais mille façons de faire souffrir ce garde prétentieux. Sur mon passage certaines masures s'allumaient et leurs occupants se levaient, tirés du lit par une présence dérangeante. Certains allaient même à leurs fenêtres pour guetter l'homme qui marchait dans la rue. Se demandant qu'elle était la cause de ce qu'ils avaient sentis. Ruminant mes sombres pensées, la tête baissée sous ma cape, je ne me rendais pas compte de l'agitation que mon simple passage provoquait. Ce n'est qu'arrivé à un tournant, quand une femme s'engagea dans la même rue que moi, que je pris conscience du monde qui m'entourait. L'inconnue s'arrêta d'un coup lorsqu'elle me vit, une expression de terreur sur le visage. L'instant d'après elle fit demi tour et fuit dans la ville.

Je ne compris pas ce qui venait de ce passer, mais cet événement eut le mérite de me faire lever les yeux. Aussitôt autour de moi des volets se claquèrent dans la précipitation. Je n'y fis pas attention. Il faisait encore nuit mais ma marche avait été longue et le jour commençait à poindre. D'ici quelques minutes le soleil serait levé et la cité s'éveillerait pleinement avec lui.

Chassant de mon esprit l'image du garde, je me remis à marcher. Je voulais commencer mon enquête le plus tôt possible et partir d'ici rapidement. Reprendre de nouveau la route. Je venais à peine de retrouver la compagnie des miens et déjà je ne les supportais plus. L'idée me traversa même de repartir de suite et de renoncer à la recherche de ma mère. Après tout je venais bien de passer deux mois avec pour seule compagnie Hélios et Sélène. Vivre au jour le jour tout le temps ne serait peut être pas si désagréable.

Le hasard avait voulu que je me retrouve devant les thermes à ce moment. Je m'arrêtai devant et contemplai le bâtiment qui semblait ouvert. L'optique d'un bain chaud n'était pas pour me déplaire et en plus c'était une activité qui n'impliquait aucun rapport avec autrui. Je pourrais toujours remettre ma décision à plus tard. Je me décidai et entrai dans le bâtiment.

Je me retrouvais tout d’un coup dehors. Les deux hommes des thermes m’ayant presque rattrapé je fis plusieurs mètres avant de prendre conscience de la situation. J’étais complétement nu et trempé tenant mes affaires dans mes bras. Le soleil était maintenant bien levé et les rues avaient commencé à s'emplir. A mon irruption dans le plein air toutes les activités s’étaient comme stoppées. Devant moi une mère et sa fille me regardèrent comme pétrifiées. A à peine cinq mètres sur ma gauche le groupe de gardes mené par le garçon des thermes s’était soudain arrêté. Pendant un instant la situation se figea tous les yeux étaient rivés sur moi et personne ne semblait savoir comment réagir.

Finalement les deux baigneurs arrivèrent en courant derrière moi, poussant des cris de victoires. Ce fut ce qui débloqua la situation. La mère cacha les yeux de sa fille en me traitant de pervers dégénéré tandis que celui qui dirigeait visiblement le régiment hurlait à ses hommes de se saisir de moi et des deux baigneurs. Les deux autres hommes nus prirent conscience de la situation dans laquelle ils se trouvaient et commencèrent à balbutier une explication pour les gardes qui commençaient à charger. Je savais de mon côté que mon cas n’était pas défendable.

Je fuis dans la direction opposée. J'entendis aux bruits derrière moi que j’étais poursuivi par au moins deux gardes et que les baigneurs étaient en train de subir une arrestation musclée. L’instant d’après on me somma de m'arrêter confirmant ma crainte mais vu la situation dans laquelle j’étais ce n’était juste pas envisageable. J’accélérai. La force qu’Hélios m’avait donnée dans les thermes bouillonnait encore en moi me donnant un avantage sur mes poursuivants. Par contre devoir porter mes habits à bout de bras me gênait beaucoup. Il allait falloir la jouer serré. Harper sur mes talons je tournai brusquement à droite à l'angle des thermes dans l'espoir de semer mes poursuivants.

Je me retrouvais face à une rue plus grande où la population était dense. Derrière moi j'entendais le bruit des armures qui se rapprochaient. Je n'eus pas le choix. Complètement nu je me précipitai dans la foule. Mon arrivé poursuivit par un ratissa et deux gardes créa pour le moins la sensation. C’est un groupe de docker qui me vit en premier. Les hommes partirent dans un grand rire devant l’absurde de la scène. J’avais moi même le sourire aux lèvres malgré la précarité de ma situation. L’hilarité que j'avais provoquée attira l’attention d’un plus large groupe de gens. Quand j’atteignis finalement le bord de l’avenue une bonne partie des badauds regardaient déjà la course poursuite, la plupart avec un air franchement amusé.

Je passai entre les dockers qui s’écartèrent toujours en riant à mon passage. Le contact avec la peau nu et humide d’un autre homme ne semblait pas être une perspective qui les enchantait. Derrière deux jeunes femmes qui n’avaient pas fais attention à l’attroupement me virent soudainement arriver. Leurs regards se fixèrent avec indiscrétion sur un endroit précis de mon corps. Je me sentis rougir mais n’ayant pas moyen de me couvrir je ne pus que leur faire un grand sourire en passant devant le duo. Derrière moi j’entendais des bruits de bousculades entre les gardes et les dockers et plus proche, les deux jeunes femmes qui semblaient soudain avoir trouvé un nouveau sujet de conversation. Je me félicitai d’avoir choisis le bain chaud plutôt que le froid.

M'excusant auprès des autres personnes que je fus obligé de bousculer dans ma hâte je finis par réussir à traverser l'avenue. Je me retrouvai de nouveau dans un ensemble de plus petites rues. Je bifurquai à gauche puis à droite puis de nouveau à gauche. Je me sentais incroyablement bien. Dexter à mes côtés était aussi joyeux que moi. Nos retrouvailles m’avait fait tellement plaisir que toute cette course poursuite me semblait n'être qu'une vaste blague. Les bruits des gardes que j'entendis derrière moi me ramènent à la réalité. Si je me faisais prendre la plaisanterie risquait de prendre une tournure beaucoup moins comique.

Soudain je vis une petite bâtisse qui différait en apparence des autres qui l'entouraient. Je devinai à son étal qui donnait sur une autre grande avenue qu'il s'agissait d'une petite boutique. Heureusement pour moi une fenêtre sur le côté était ouverte. C'était quitte ou double selon la gentillesse du vendeur. Après un rapide coup d’œil derrière moi pour voir si mes poursuivants étaient encore sur mes talons je me précipitai vers cette échappatoire. Je plongeai à l'intérieur avant que des gens de l'avenue ne puissent m'apercevoir et une poignée de secondes avant que les gardes pénètrent dans la rue.

Mon bond fut bien plus puissant que je ne l'avais anticipé. Je m'étais préparé à devoir m'agripper au bord du toit mais j'atterris directement debout sur les tuiles. Surpris de la distance je me réceptionnai avec fracas. Quelques pierres glissèrent et allèrent se briser sur le pavé de la route. En bas plusieurs gardes et des passants levèrent les yeux vers moi. Depuis la fenêtre de ma chambre le milicien, qui avait défoncé la porte quelques instants auparavant, me regardait me relever maladroitement d'un air furieux. J'aurais pu profiter de cette brève trêve pour tenter de plaidoyer ma cause mais j'avais du mal à imaginer comment je pourrai me sortir de cette situation par des mots. De toute façon il se mit à hurler des ordres à ses hommes et toute communication devint impossible.

Comme un animal traqué je me mis à regarder autour de moi avec les yeux du désespoir. Mon saut aussi impressionnant avait il été m'avait juste fait gagner un peu de temps. Ce n'était qu'une question de minutes avant que mes poursuivant ne trouvent un autre accès vers le toit. Mes options étaient limitées. Devant moi la fenêtre de l'auberge d'où un milicien me regardait un sourire mauvais sur le visage, les gardes avaient déjà investis la maison sur la quelle je trouvais et il en restait suffisamment au sol pour m'arrêter même si je parvenais à atteindre le pavé sans me blesser. Ma seule chance de salut résidait dans le toit de la petite demeure voisine.

Le bruit des armures dans la maison se fit entendre sous mes pieds. Les gardes étaient à l'étage de la maison je n'avais plus que quelques secondes avant de me faire prendre. Titubant de manière malhabile je me mis à mâcher sur le toit. Le garde à la fenêtre me hurla de m'arrêter alors que je m'approchai du bord de la maison. En essayant d'estimer la distance vis les gens cinq mètres plus bas s'écarter avec frayeur de ce qu'ils pensaient allé être mon point de chute. Alors que je reculais de deux pas pour avoir l'élan nécessaire, j'entendis le bruit de quelqu'un qui se hisse derrière moi. Le grand fracas métallique qui accompagna les bruits ne laissait aucun doute quand à la nature de mon poursuivant.

Sans perdre un instant je bondis en avant. Malgré les appuis instables qu'offraient les tuiles, je franchis les trois mètres qui me séparaient du toit suivant sans difficulté. Une fois de plus la puissance mon saut avait été bien plus fiable que ce que j'avais craint. La réception se passa également bien mieux. Profitant de l'élan que j'avais acquis je continuai ma course. Arrivé au bout de ce nouveau toit je bondis sur le suivant. Encore une fois, je me sentis comme porté par une force supplémentaire. J'ignorais quand j'avais acquis une telle capacité de saut mais ce qui en temps normal aurait du être un exercice ardu me paraissait ridiculement simple. J'enchainais les courses et les bonds sans interruptions en y prenant un véritable plaisir. Le vent soufflait contre mon visage alors que j'accélérais en prenant de plus en plus en confiance en mes capacités. J'étais totalement grisé par ce que j'étais en train de faire. Je me sentais comme invincible. C'était la seconde fois que j'étais pris en chasse aujourd'hui mais déjà je savais que mes poursuivants n'avaient pas la moindre chance de me rattraper.

Je les entendais au sol alors qu'ils tentaient de suivre ma vitesse. Leurs armures jouaient en leur défaveur. De plus alors que je pouvais filer en une quasi ligne droite ils étaient forcés de faire des détours au hasard des méandres des rues. Bientôt le son des armures et des sommations s'éloignât de moi. Il me fallait encore trouver un endroit où me cacher mais j'avais déjà fais le plus dur. Je n'avais plus qu'à redescendre des toits, me mêler à la foule et je serais hors d'atteinte. Je continuais tout de même ma course sur les toits un moment. Autant par mesure de précaution que pour le simple plaisir que l'expérience me procurait. J'attendais d'arriver sur une grande rue pour me fondre dans la masse.

J'entendis le bruit avant de comprendre ce qui se passait. Alors que j'arrivais au bout d'un toit et que je m'apprêtais à sauter sur la maison suivante, j'entendis quelque chose se briser sous mes pieds. La tuile sur laquelle je venais de prendre appui avait cédé sous mon poids. Au lieu de l'impulsion que j'attendais ma jambe s'enfonça dans la toiture. Je fus emporté dans le trou qui s'ouvrit soudain sous moi. La surprise fut telle que je ne pensai même pas à crier.

- II -

Habitué à un environnement urbain, Erastos flânait au hasard des ruelles afin de découvrir la ville. Sa première impression fut qu'elle était vaste... très vaste. Il crut se perdre dans un dédale infini de ruelles identiques, quand il finit par trouver un repère, une grande avenue toute droite, qui traversait la ville de part en part jusqu'au château. Il s'y engagea d'un pas nonchalant et se laissa entraîner par la foule jusqu'à un marché. La cohue environnante le submergea. Ici, tout le monde semblait affairer à gagner des sous. Des odeurs d'épices imprégnaient l'air et se mélangeaient ponctuellement à celui de la volaille, ou plus désagréablement, à celui du poisson.

Il aboutit ensuite sur une grande place moins fréquentée, dominée par la silhouette du château fort. Il observa le monument un long moment, déçu par la pauvreté de son architecture. Ses tours d'angles étaient circulaires et imposantes, mais elles paraissaient étrangement nues. À Yarthiss, elles étaient coiffées de toits pointus qui se juxtaposaient en un élégant mélange, assez similaire à : petite tour, grande tour, petite tour, petite tour, gros donjon, petite tour... et tout ceci comprimé en un bloc unique accroché à la falaise. Ici, la logique aurait voulu qu'elles soient alignées, l'enceinte était bien plus vaste et rectangulaire, mais elles ne l'étaient pas. Cependant, une façade ouvragée au-dessus du pont-levis marquait un petit effort esthétique... mais qui jurait vraiment avec le reste.

La virulente critique architecturale achevée, il s'introduit dans la première ruelle qu'il croisa afin de reprendre son errance. Il vit quelques boutiques magiques et il fut ravi de découvrir la profusion de forges et d’artisans.

Il ne résista pas et entra dans une boutique à la décoration pimpante. L'accueil fut plutôt froid. Habitué à une clientèle aristocratique, le vendeur voyait d'un mauvais œil l'entrée d'un jeune aux allures de vagabonds, une grande épée garzoke sanglée dans son dos et un bandana bleu (récupéré sur le cadavre d'un pirate) ceignant son front. L'ensemble des articles était de très bonne facture et il s'appesantit longtemps à les étudier, mais au bout d'un moment, apparemment exaspéré qu'il fasse fuir sa clientèle, le marchand lui indiqua la sortie. Légèrement vexé d'être chassé de la sorte, cela eut au moins l'avantage de lui remettre les idées en place. Il était temps de débuter la recherche du fameux Harper.

Ne sachant pas par où commencer, il se dirigea vers un garde posté à un coin de rue. Il portait une armure légère sur laquelle était peint le blason de la milice, un soleil dorée sur un champ scindé bleu et blanc. Erastos apparut devant lui comme une fleur.

« Je suis à la recherche d'un homme, il se nomme Harper. Cela ne vous évoque rien ? »

« Une de vos connaissances ? » demanda le milicien dont le visage s'assombrissait.

« On peut dire ça, oui. »

Le jeune apprenti n'accordait pas vraiment d'importance à l'attitude du garde. Mais son attention fut contrainte, car le garde avait attrapé son bras et le maintenait fermement. Erastos tenta de se dégager, mais l'autre résista. Il fit un signe de main à ses collègues.

« JE TIENS UN COMPLICE DE L'EXHIBITIONNISTE ! » hurla-t-il.

« P... Pardon ? » fit Erastos avec la tête d'une chouette affolée.

Les gardes accoururent avec un tintement casseroles. La panique investissait l'apprenti qui commençait à se débattre. La poigne d'acier s'était refermé sur son avant-bras comme un étaux et le serrait douloureusement. Il la poussa et força même, sans réussir à soulever le moindre doigt.

« Vous faites erreur, je n'ai rien fait. »

« SILENCE ! »

L'instant d'après, le garde tombait lourdement au sol. Erastos restait bouche bée, le poing levé, et réalisait à peine ce qu'il venait de faire. L'amas de casserole s'agita frénétiquement. Galvanisé par la pression, il fit quelques bonds en arrière, puis détalla dans la ruelle.

- IV -

Je me retrouvais de nouveau sur le toit. J'étais inquiet pour Dexter mais il était sans doute plus en sécurité que moi. J'entendais les gardes s'agiter sous la toiture. Au bruit, je déduisis qu'ils étaient en train de déplacer la coiffeuse pour atteindre le trou que j’avais fait. Devant la maison deux miliciens montaient la garde. L'un des deux avait un mouchoir ensanglanté appliqué sur le visage. L'idée que je venais probablement de briser, pour la seconde fois aujourd'hui, le nez d'un milicien me traversa l'esprit. Sans m'appesantir sur cette considération je me mis à me déplacer avec prudence sur le toit. Si il s'écroulait de nouveau sous moi cette fois je ne pourrai plus fuir.

Je parvins à une extrémité de la maison au moment où un garde se hissait pour me rejoindre. Sans lui en laisser l'occasion je sautai en direction d'une bâtisse voisine. Le toit supporta mon impulsion cette fois. J'entendis la garde pousser un juron derrière moi alors que je m'échappais de nouveau. Il savait qu'il ne pourrait pas me rattraper une fois lancé sur les toitures de la ville. Cependant je ne pourrais pas continuer indéfiniment comme ça. Plus je fuyais plus la volonté des miliciens de m'attraper grandissait. Bientôt le pâté de maison serait probablement cerné ou alors ils enverraient des hommes suffisamment habiles pour me suivre sur les toits.

La milice avait effectivement trouvé une réponse à ma fuite. J'entendis des bolas siffler en ma direction. Les boules de métal manquèrent mes chevilles de quelques centimètres et firent exploser une tuile. Jetant un coup d'œil par dessus mon épaule je vis le garde qui m'avait suivit sur le toit reprendre son équilibre après ce lancé raté. Les miliciens ne s'étaient pas encore résolu à me tirer dessus à l'arc craignant sans doute qu'une flèche manqué touche un innocent. Cependant si ils parvenaient à m'entraver avec une de ces armes alors que j'étais encore sur un toit... Je n'avais aucun mal à imaginer la chute qui en suivrait. Il fallait absolument que je me trouve une cachette ou que je quitte la ville au plus vite.

C’est alors que je vis au loin un imposant édifice. J'étais proche de l'extrémité de la zone d'habitations et devant moi se trouvait une grande place. En son centre il y avait une immense arène qui était visiblement à l'abandon. C'était la cours des duels. Mon grand père m'en avait déjà parlé plusieurs fois sous le nom de cour des héros. Il m'avait compté avec émotion les affrontements épiques auquel il avait eu le privilège d'assister dans sa jeunesse. Le lieu était visiblement à l'abandon depuis un moment vu l'état délabré de l'enceinte extérieur. Malgré la distance je voyais clairement l'état de détérioration avancé du bâtiment.

Encore une fois le bruit des armures derrière me força à prendre une décision en vitesse. Faire demi tour reviendrait juste à prolonger la course-poursuite mais ce n'était pas une solution qui me sauverait durablement. Ma seule chance était d'allé de l'avant. En quelques bonds j'arrivai sur une maison donnant directement sur la place. Cela m'avait pris de reprendre une avance confortable sur les gardes. Quelques badauds s'arrêtèrent pour me regarder avec un air interrogatif voire inquiet pour certains. J'étais à six mètres du sol. Même si je me suspendais à bout de bras avant de me laisser tomber, il y avait de fortes chances que je me blesse en atterrissant. Des gens se rapprochèrent alors que je scrutais indécis le sol.

Le peu d'avance que j'avais sur les gardes était en train de disparaitre. Si je ratais ma réception ils seraient sur moi avant même que je ne puisse me relever. C'était un pari risqué. C'est alors que je vis une autre alternative qui s'offrait à moi. La grande place était délimitée par des arbres et le plus proche se trouvait à environ six mètres. Au premier abord je n'avais même pas envisagé cette possibilité. Avec un saut ordinaire je m'écraserai à la moitié de la distance, seulement depuis ma fuite de l'auberge mes bonds n'avaient plus rien d'ordinaire. Plaçant tous mes espoirs dans mon nouveau don je reculai de trois pas pour prendre mon élan.

J'entendis un murmure parcourir la foule qui s'était amassée en contre bas. Les badauds avaient compris mon attention et attendaient, comme suspendus à mes mouvements, le dénouement de ce qui semblait être de la folie. Je concentrai toute mon attention sur l'arbre qui était maintenant à presque dix mètres de moi. La sommation lointaine d’un garde fut le signal de mon départ. Je m'élançai de toutes mes forces sur le toit instable. En deux enjambés j'étais au bord du vide. Je mis toute l'énergie que je pouvais dans mon impulsion. J'entendis un craquement alors que je bondissais dans le vide. La tuile sur laquelle j'avais pris appuis s'était fendue mais avait fait son office. Je fendais l'air sous le regard incrédule des observateurs qui s'étaient fait de plus en plus nombreux. L'arbre se rapprochait à toute vitesse. J'allais y arriver.

Je saisis à deux mains la première prise qui fut à portée. La tension exercée sur mes épaules fut terrible mais je tins bon, pas la branche. Elle se brisa avec fracas. Un frisson parcouru la foule en contre bas alors que j'étais emporté par mon élan. La panique s'empara de moi pendant un court instant. Je voyais le sol et je n'avais plus aucun moyen d'éviter l'impact. Je fus sauvé par une branche plus basse. Le choc que je reçus à l’estomac me coupa instantanément le souffle. J'entendis une exclamation de frayeur poussée à l'unisson alors que je tentai de m'agripper. Je parvins finalement à retrouver l'équilibre. L'instant d'après j'étais au sol sous les applaudissements de ceux qui avaient assisté à mon numéro improvisé.

Je n'eu pas le loisir de savourer cette gloire éphémère, le tumulte causé par le déplacement des miliciens de rapprochait. Les gardes se mirent à hurler à la foule qu'il fallait me saisir. Avant de laisser le temps à mes admirateurs de changer d'avis je repris la fuite. Chaque enjambée était douloureuse. Le choc contre la branche avait été violent et j'avais probablement une côte fêlé. Malheureuse je n'avais pas le temps de m'attarder la dessus, les gardes venaient de pénétrer dans la grande place. Je luttai du mieux que je le pouvais contre la douleur mais c'était illusoire.

Les miliciens se rapprochaient vite. L'avantage que me donnaient leurs lourdes armures était maintenant largement compensé par mon état. Je n'avais pratiquement pas arrêté de courir depuis ce matin et je sortais tout juste de deux mois de voyage. Malgré tous mes efforts mon corps me faisait trop souffrir pour que je puisse courir au maximum de ma vitesse. La milice m'aurait rattrapé avant même que je n'atteigne les portes de la cour des duels.

C'est alors que je sentis une chaleur réconfortante émaner de mon collier. Baissant les yeux je vis que la dent blanche du ratissa émanait une douce lumière. Alors que je courrais pour ma survie la chaleur envahie tout mon corps et s'accentua au niveau de ma blessure récente. La magie d'Hélios était à l'œuvre. Sans m'arrêter de courir je lui adressais un remerciement muet alors que la douleur diminuait. Je ressentais encore une légère gène mais je pouvais de nouveau courir à pleine vitesse. J'entendis les cris de rages des gardes alors que j'accélérais de nouveau.

Mon ultime espoir de fuite se dressait devant moi. La cour des duels se rapprochait à chaque pas et avec elle peut être mon salut. Je guettais avec espoir les murs tombants en ruine. Essayant de trouver parmi toutes les fissures une échelle qui me permettrait de m'enfuir. Je finis par apercevoir ce que je cherchais. Un important morceau de pierre s'était détaché d'une colonne qui encadrait les grandes entrées. De ce trou partait une lézarde qui se prolongeait jusqu'à l'étage suivant tout en se ramifiant à mis hauteur. C'était ma voie d'entrée.

Arrivé au pied de la muraille je ne pris même pas le temps de m'arrêter et bondis de l'avant. Je parvins assez haut pour me hisser en moins d'une seconde. Mon don mystérieux m'avait une fois de plus probablement sauver la vie. Du moins je le croyais. En entendant un ordre crier derrière moi je compris que je venais de commettre une erreur qui risquait de m'être fatale. Entre les gardes et moi il n'y avait maintenant plus aucun civil et devant moi seulement un mur. Les miliciens pouvaient utiliser leurs arcs sans risque et l'ordre venait d'en être donné.

Sans perdre un instant je bondis de ma positon vers la saillie suivante. Les pierres étaient instable, même avec ma puissance de saut doublée et mon sens naturel de l'équilibre je failli chuter. Cependant je tins bon. C'est l'adrénaline de ma savoir tenu en joue qui me donnait des ailes. J'entendis le sifflement une seconde avant que la flèche ne vienne claquer à l'endroit où j'étais au milieu de mon bond. Derrière j'entendis les injures du chef envers le garde qui venait de rater son tir et le sort qui l'attendait si il échouait encore.

Sans perdre un instant je bondis vers la prise suivante. Je parvins à m'agripper mais cette fois la pierre à laquelle je m'agrippai ne tint pas bon. La roche se délogea je cru pendant un instant que j'allais chuter. Heureusement mon pied trouva miraculeusement un appui quelques centimètres plus bas. Au final cette pierre traitresse me sauva probablement vie. La deuxième flèche percuta le mur à l'endroit ou ma tête se trouvait l'instant d'avant. Un éclat de pierre vint percuter mon visage et je sentis une goutte de sang perler sur mon front. Cette fois dans mon dos c'est l'excitation d'une foule qui s'exclamait à l'unisson que j'entendis.

Aux bruits que je percevais je n'avais aucun mal à deviner la scène qui se déroulait sur la grande place sans me retourner. Tous les badauds présents s'étaient rassemblés pour assister à la mise à mort du terrible bandit que j'étais. J'eus une pensée amère. Un vagabond qui casse le nez de deux gardes est condamné à mort sur la place publique sans procès. Aurais je eus le même sort si j'avais eu un nom pour moi? J'en doutais. J'eus tout de même le plaisir d'entendre la garde qui m'avait manqué une seconde fois se faire humilier furieusement par son supérieur. Cependant un détail dans ses propos m'indiqua que ce serait le chef lui même qui tirerait la flèche suivante. Le temps m'était compté.

Heureusement pour moi je n'étais plus qu'à un bond du haut de l'enceinte. Alors que je me préparai ma dernière impulsion je sentis la pierre faiblir sous mon appui. Je m'élançai au moment où elle se délogeait. Malgré le manque de puissance que cela entraîna je parvins tout de même à m'agripper au sommet des remparts. Je n'avais pas autant de marge que je l'aurai souhaité. Il me faudrait quelques secondes pour me hisser mais je doutai fortement que le chef de la garde me les laisse. Je tentai tout de même de grimper malgré la peur qui me tiraillait.

Je cru sentir l'impact avant d'entendre le son de la flèche. La douleur fut fulgurante mais après avoir crispé les dents je me surpris à être encore accroché. Ne croyant pas à ma chance et étant persuadé qu'elle ne se reproduirait pas je finis par me hisser au sommet de la cour des duels. Epuisé je m'écroulai face au sol sur le rebord extérieur de l'amphithéâtre. La flèche plantée dans ma fesse droite me faisait affreusement mal mais j'étais en vie et hors d'atteinte. Une clameur commença à s'élever en contrebas. Poussé par la curiosité je rampai sur quelques centimètres pour voir ce qui se passait sur la grande place.

Ce que je vis me laissa sans voix. La foule en contrebas était en train de m'applaudir. Des dizaines de gens étaient en train de m'acclamer. Les miliciens étaient littéralement submergés. J'aperçus le chef de la garde arraché l'arc de la main d'un grand homme. Je reconnus en lui l'un des dockers qui m'avait aperçut lors de ma fuite des thermes. Au milieu du vacarme ambiant j'entendis des fragments de leurs disputes. Il était question d'un tir dévié et qu'une flèche dans le cul valait bien un nez cassé. Un sourire aux lèvres je regagnai le couvert de la cour des duels. Je fermai les yeux sous le bruit des acclamations qui raisonnaient encore. Avant de m'endormir je me promis que j'irai faire un tour sur les docks dès que possible.